大公馆，二楼。

桓叔还在苦苦央求钟瑶跟他一起脱身。

“留在这里，他早晚知道地藏启动之事。”

“可我留在这里，才有机会找到华谕之真正的秘密！他到底想干什么？你再看看现在，他也不像要辅佐方远极！”钟瑶激动地说道。

突然，大门被撞开，方远极裹挟着怒气大步进来，脸色阴沉地走近钟瑶和桓叔。

桓叔见状，心猛地一沉，连忙迎上去，用身体挡在钟瑶面前：“方司令……”

方远极一把推开桓叔，掏出手枪，逼近钟瑶，揪住钟瑶的衣领，把瘦弱纤细的她直接拎了起来。

“你他妈敢骗我！你偷偷让华民初当了地藏，控制了谛听，对不对！”

钟瑶不屈地望着方远极，一言不发。

桓叔闻言，大惊失色，快步过来抓住方远极的手臂，想拦住方远极。方远极胳膊抖了一下，直接把桓叔抖了几步远，差点摔倒。

方远极的枪上膛，使劲顶住钟瑶的脑门，怒不可遏地说道：“既然六耳已经没用了，老子现在就一枪崩了你！”

“方远极，你自己命都不保了，还要杀我？你好好想想，华谕之现在为什么不像以前一样来找你了！”

钟瑶奋力挣扎，被方远极一把推倒在地上，他阴沉着脸色，毫不犹豫地举钟瑶抠动扳机……

砰……

枪声响起的瞬间，桓叔扑了过来，挡到了钟瑶的身前！

子弹射中了桓叔的胸膛，他被子弹带来的巨大的力量击中，身体重重砸在椅子上，双手扳着椅子，和椅子一起翻倒在地，胸口绽出一朵血花。

钟瑶一怔，猛地扑过去，撕心裂肺地叫了一声：“桓叔！”

桓叔急促地喘着气，奋力地她挤出一丝微笑：“大小姐，你是我看着长大的……”

“我知道了……”钟瑶低头看向他鲜血涌出的胸口，哭着摇头，“桓叔我知道了！”

“要好好的，好好地活着。这是你爹娘的愿望，也是我的愿望。”

方远极举枪走到钟瑶身边，枪抵在钟瑶的头上：“还有你！”

钟瑶愤恨地瞪着他，毫无惧色：“开枪吧，方远极，你这个无耻之徒！”

方远极怒气即将扣动扳机，却又停住，忽而一笑，把枪收了起来：“有人愿意为了你死，说明你还不是完全没有用处。很好。钟大小姐，你又能多活几天了！”

方远极转身时，一脚踢翻了倒在身前的椅子，脚步重重地往外走去。

钟瑶爬到桓叔身边，手忙脚乱地按住桓叔胸前的伤口，低泣道：“桓叔！桓叔，你坚持住！”

桓叔握住她的手，大口地急喘着说道：“大小姐，别担心，他没有打中要害……”

钟瑶伏低身体，在桓叔的耳边说：“桓叔，你听我说，我会送你出去。你躲得远远的，不要再管华谕之，也不要管我……你以后就是自由的了，记住，没有钟家也没有华谕之，你这辈子都在为别人做事，以后就只管你自己！”

桓叔抿了抿唇角，点头。

钟瑶拖着瘫软的腿爬到桌前，抓过纸笔匆匆写了几行字，把纸条叠成小块，奋力站起来推开窗口了，吹了声口哨。躲在茂密树叶中的鹩哥钻出来，飞快地落在窗台上。钟瑶把纸条塞进鹩哥翅下的小圆筒中，把它往推了推，鹩哥扑扇着翅膀飞快地冲进了茫茫夜色之中。

——

新印刷的报纸正在“哗哗”地从油印机中成份成份地出来。头条：卢大帅遇刺身亡，少帅惊慌重病，沪上皆哗然。报纸首页的右下角有一张请柬，上面写着“远极宴请民初小友，恭候准时光临。”

华民初心情复杂的将报纸收起，申报馆里的谛听师们站在他身边，沉默地看着他。

“消息可靠吗？卢大帅真的死了？”他低声问道。

“可靠，方远极和卢少帅茶楼在茶楼会面后，他马上安排了杀手去刺杀卢少帅父子，当时只有卢大帅在场，卢少帅去晚了一步，这才侥幸逃过一劫。”大谛听师点点头，严肃地说道。

方远极！这个人现在还真的什么事都做得出来！

华民初紧攥着报纸，转身往外走。

一方就在外面等着他，拉开车门，载着他迅速离开申报馆。车行到一处僻静的弄堂，刚刚停下，弄堂四周走出几名身着便服的干练男子，手中各自持枪，把车围在了中间。

一方下意识地护在华民初身前，警惕地盯着外面的男子。

华民初拿出一只发簪向周围示意：“这是你家少帅送出的信物，我是来赴约的。”

几名男子相视一眼，收起枪。其中一人上前引路，引着华民初和一方走进弄堂深处。

这是一间幽静的民宅，进了院子，眼前是一栋二层小木楼。

一楼站着几名荷枪实弹的卫兵，大步走到华民初与一方面前，利落地搜身。随后，又由先前引路的男子继续带着他们拾阶而上。

二楼尽头的房间里传来了熟悉的声音，那是金绣娘的声音。二人对视了一眼，一前一后地走进了房门。

屋内沉香袅袅，遮掩着浓烈的药味。卢少帅躺在床上昏睡，面如金纸，脸上浮现着痛苦的神情，似乎做着噩梦。

床榻边站着一个修长身影，正是金绣娘。

金绣娘回身看到华民初，点了点头：“持卷人，一方大哥。”

华民初上前一步，打量卢少帅一眼，担忧地问道：“他怎么样了？”

金绣娘神情哀伤地摇摇头：“不太好，昨日他听到父亲遇刺之事，便受刺激晕厥过去，中间醒来几次，也是浑浑噩噩的。其实，他落到如今地步也有我的责任……我不应该让他管这事。”

华民初叹气，小声说道：“是我的错，我考虑不周。我向他进言找方远极协商解决粮荒，只是没想到方远极如此胆大心黑，连卢大帅父子也敢下手。他已经疯了。”

“现在方远极一直在打探少帅的下落，好在他的那群护卫有些本事，不然可能他早就被一并除去了。”金绣娘叹了口气，放下纱帘，慢步往外走。

华民初想了想，低声说道：“方远极应该不会主动去动卢少帅，否则上海就真的群龙无首了，他收拾起来更不方便，眼下是闹粮荒的要紧时候，方远极还在守着消息，一旦此事漏出去，恐怕百姓会彻底失去信心，到时后果不堪设想。”

“他已经动手了，还叫什么不会？”金绣娘关切地看着华民初：“倒是你，方远极不遗余力地在找你，钟大小姐的事情也还悬而未决，你可想过如何应对眼下这个局面？”

“他急着找我，是为了我的易阳血脉 ，可以早些合并双卷，等他得到双卷隐藏的财富宝藏，就可以扫除各方的阻碍，彻底将势力延伸至上海。”华民初抿抿唇角，抬头看向金绣娘，“易阳血脉一事，他知道得太快了些。”

金绣娘眼神有些闪避，攥着帕子缓缓坐下，忧心忡忡地说道：“既然如此，你决不能去见他。”

华民初苦笑着摇头，“阿瑶还在他手里，我只能去见他！也只能在那个时候想办法救她……”

华民初说着从怀中取出一份申报，慢慢展开，放到桌上。

金绣娘抓过来扫了一遍，盯着头版下面的小字，急声说道：“这是方远极邀请你赴约的报道？”

“这份报道通过谛听之术加密过，破解后便能得到隐藏信息，我姐变卖了钟家家产，从美国购置了一批救济粮，足以暂缓上海的粮荒局面。但眼下，方远极是想告诉我，这批救济粮同样被他控制了。”

金绣娘顿时一惊：“除了用钟大小姐的性命，他居然还用救济粮的事来威胁你！”

“这些粮都关系着百姓的生死，我姐的生死我更是不能置之度外，我不能袖手旁观！这宴席，我必须去！”

“你明知方远极摆下的是鸿门宴，你这样去就是送死！”金绣娘用力摁住报纸，急声说道。

华民初笑了笑，抬头看向金绣娘：“绣娘姐姐，这一局，迟早要来。”

金绣娘楞住了，看着华民初，心潮难平。房间里静了好一会儿，她站了起来，向华民初行了一个商女之礼，面色凝重地说道：“既然持卷人执意去赴约，我同你一起去，保护持卷人是我八行职责。”

“不行，我今日来便是为了确定卢少帅的安危，他父亲虽死，但是卢家尚有许多忠心耿耿的部下，上海各方势力也唯卢家马首是瞻。这个少帅是解决上海危机的关键，你需要保护好他，助他重新稳定上海的局面。”华民初扶住她，恳切地说道：“绣娘姐姐，如今已是关键之际，我希望你能帮我做好这一件事。”

金绣娘惆怅地看着他，小声说道：“可是这个少帅本就有些稚嫩，眼下又遭到如此变故，恐怕难以肩负这种重任，我怕……”

华民初轻笑起来：“绣娘姐姐，在你眼里，以前的我是不是也同样稚嫩？遭遇变故，有些人会突然成长起来的。好了，我先走了，你留在这照看少帅，他现在事关重大。”

金绣娘急步跟到门外，看着华民初挺直的背，绣娘的神情越来越复杂。她慢慢地靠在门上，慢慢仰头看向天空，眼神变得有些迷茫。