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记载在凯因兹记事本上的店，是位于二十层主街区下城区的一家小酒馆。这隐藏于曲折小路中高挂招牌店家，就起外观看去，完全不给人一种这里会有“每天吃都吃不腻”的料理。

不过，事实上往往在这种店里会藏有好吃的料理，我好不容易才克制住冲进店里，把菜单上有的东西全点一次的冲动。如果葛林姆洛克就是那个身着斗篷的暗杀者的话，那他就应该见过我的脸，倘若被他先一步发现我，可能就再也不会来这家店了。

躲在附近的隐蔽处，观察周围地形的我与亚丝娜，发现有一家旅馆正处于能够将问题酒馆的情形看得很清楚的位置。抓住人群中断的瞬间跑进旅馆里，租借了二楼一间正对着街道客房。

正如预料，从窗户处可以清楚的看到酒馆入口处的情形。维持着灯光关闭的状态，搬两张椅子到窗边后，我跟亚丝娜便并排坐了下来开始监视。

但没多久，亚丝娜就皱起眉头，“喂”的叫了一声。

“……认真起来是很好没错，但我们不知道葛林姆洛克的长相耶。”

“是啊，所以一开始我想把修密特带来，不过看他那样子也没办法……不过我勉强隔着斗篷，近距离看过那个像是葛林姆洛克的玩家。如果发现身高体格很像的家伙突然现身的话，虽然有点乱来，但可以用决斗申请来进行确认。”

“诶。”

听到这，亚丝娜睁大双眼，提高了些音量。

SAO中，只要视线聚焦到其他的玩家身上，就会出现绿色或者橙色的情报窗口——“Color-Cursor”。不过，对于初次见面的人，只会显示HP条，名字跟等级都是看不到的。

想当然这些都是预防种种犯罪所采取的措施。假如单方面被其他人知道名字的话，可能就会收到恶意运用Instant-Message发来的骚扰信息，如果等级很简单就能被他人获知的话，等级较低的玩家在街区被当做猎物并被跟踪，在怪点区遭受到抢劫-恐吓等一系列的事件就会很容易发生。

不过就是因为无法看到他人的名字，像这回的找人就变得稍许有些麻烦了。

要知道初次见面的玩家名字就我所知只有一个方法。那就是一对一决斗，换而言之就是提出决斗申请。

在主窗口点击决斗按键，在选择模式中用手指选定对象的Color-Cursor，在我的视野中便回出现“已向某人申请发1vs1的决斗”的信息。再次看去，就能知道对手的正式英文版名字了。

不过，同一时间对手的视野中也会出现从我这里发出的决斗申请信息。因此无法在不暴露自身的前提下查出对方的名字，而且在这之前这种行为也完全没有礼貌可言，这么一来对手马上拔出武器接受挑战也是很有可能的。听完我的话，亚丝娜张开嘴像是要说出什么——恐怕是“很危险啊”的这层意思的话语吧。

不过，亚丝娜很快又闭上了嘴，表情严肃的点了点头。大概是理解到没有其他方法了吧，紧接着说出的话是——

“……但是，要和葛林姆洛克谈话时，我也要一起去。”

被她这样一说之后，我也只能把让她留在房间内等待的这话应声咽了回去。

我只得犹豫地点点头，顺便确认一下时间。下午六点四十分，差不多是玩家们回到各个街区吃晚餐，并开始热闹起来的时间了。问题酒馆，虽然外观很普通，但Swing-Door却依然频繁地摇动着。不过仍旧没有发现身高-体格与烙在我眼皮内的斗篷人影一致的玩家出现。

我们已经只能赌在这作为最后一条线索的店面上了，但还有一点我们不能无视的不安材料存在。在五十七层的旅馆中，修密特呻吟而出的话“屋顶上的黑斗篷，不是葛林姆洛克。葛林姆洛克是更高一点的”——虽然我怀疑这可能是修密特因过度恐惧而造成的判断错误，可是如果这是事实的话，这种监视完全就是无用功，根本不会找到的。

只是望着这具有隐藏名店氛围的酒馆Swing-Door一晚上，却无法品尝料理的味道…………

就在我想着这些事时，不由得捂住了自己的胃。

随后，眼前突然伸过来一样东西。是用白纸包裹的，释放出浓郁香气的东西。我目不转睛地看着这包东西，亚丝娜则依然盯着酒馆的方向，简短的说了句“给你”。我则是发射性做了番确认。

“……给，给我的吗？”

“这个状况下还能给谁啊。难不成你以为我在炫耀吗？”

“没，没有，我错了。那我就收下了。”

缩起脖子，用很快的速度接下纸包。往亚丝娜处偷偷瞄去，发现她依旧继续着监视工作，同时很灵巧地将另一包相同的物品实体化。

我高高兴兴得把纸拨开，里面装的是大份长条三明治。我呆呆的看了烘烤适中的面包内，夹着蔬菜与烤肉一会儿，亚丝娜用冷静的声音再次说道：

“耐久度差不多要到了，会消失的哟，最好赶快吃掉。”

“咦，啊，好的，我开动了！”

听到快消失了，那可没时间发呆。食品道具的耐久度，除非使用特殊的食材要不然都是很低的，正准备品尝的便当在手中消失的这种情况，到现在我已经体验了好几次了。唯一的方法，只有将其放入大师级细工师才有可能制作出的“永存保存盒”中，放到此盒内的食物就算摆到怪区也永远不会消失掉，可惜的就是这个小篮子只能放进两颗坚果。

因此，我用最快的速度张开大口，咬了一口长条三明治，暂时沉浸在那咀嚼带来的口感中。味道简单，略带一点刺激，让人不断地咬下。食物的耐久值是不会影响味道的，只要食物还存在，味道就不会有任何变化。

视线固定在酒馆的入口，一口气把大份的三明治给吃完，我发出满足的叹息声。望了望一下身旁正优雅地咀嚼食物的亚丝娜，表示谢意并顺便问道：

“多谢招待，话说回来，你什么时候去买的便当啊？刚刚经过的路边摊，可没有卖这么好的料理哦？”

“刚刚不是说耐久值快没了吗，就是想到有这种事，我从早上就准备好了。”

“诶……真不愧是KoB的攻略负责人呢。我完全都没想到吃饭的事情……对了，这是哪家店的？”

烘烤适中的面包，夹着蔬菜与烤肉的三明治这在我的名店列表中，也是相当高排名的味道，接下来一段时间，攻略的时候就都吃这个吧，我想着这些，所以才特意问问看。不过亚丝娜却微微耸了耸肩，做出了一番让我十分意外的回答。

“没有卖的。”

“诶？”

“不是店里卖的。”

为什么在这里沉默下来，什么都不说了呢，我歪着头想了一会儿方法才恍然大悟。既然不是在NPC店买的话，那就是自己做的了，也就是这位KoB副团长做的。

我发呆了大概十秒后，才发现一小小危机来临了，糟了得要说什么才行啊。早上全力忽视掉了亚丝娜的装扮已经很失态了，不能重蹈覆辙啊。

“诶……那个，要怎么说才好呢……呃，就这样一下就吃完，感觉真浪费啊。对了，干脆拿到阿尔盖特的市场去拍卖，一定可以赚很多的啊哈哈哈。”

咔嚓！亚丝娜用白皮靴用力踢了下椅子，让我猛地挺直了背，并颤抖起来。

充满紧张感的数分钟过去后，吃完自己那份的亚丝娜小声地说：

“……没来呢。”

“诶，嗯，嗯。对呀，不过根据修密特的话，也不是每晚都会来的样子。而且那个黑斗篷是葛林姆洛克的话，刚PK完应该也没那个吃饭的心情……要有等上个两三天的心理准备了。”

快速的说完後，我站起来再次确认一下时间。从监视开始到现在只有三十分钟。但我已经有直到发现葛林姆洛克为止，不管要待多久都没关系的觉悟，不过副团长大人是怎么想的呢。

我想着这些，把视线投向她那儿，发现亚丝娜深深地靠在椅子上，没有要起身的意思。

……难不成我刚刚说的话，被理解成了“两三天都住在这里”的意思？在我想到这里，手掌冒出汗时，亚丝娜再次低声说道。

“我说，桐人君。”

“是……是的！”

接下来说的话，幸好——或是说可惜的是，跟我刚刚想的完全没无关。

“你的话会如何？如果你是黄金苹果的成员，打到超稀有物品的时候，会说什么？”

“………………………………”

我呆了一下，沉思了数秒，说：

“……说的也是呢，本来我就是讨厌这类麻烦，才一直都单打独斗的……我在SAO前玩的那些MMO游戏中，也有曾经历过因他人藏匿稀有物品，或是私吞卖出所得等行径，而导致公会分崩离析……”

MMO玩家的动机，刨根究底，大部分都是为了获得优越感，这点我也无法否定。而得到优越感最简单的方法，就是“强大”。用锻炼出来的能力值，再加上强力的稀有装备将怪兽，或者是其他玩家击败。这份快感，说极端点就是只有网游上才能体验的到。现在的我，会长时间持续练级的理由之一，毫无疑问，也是因被人称为“攻略组”并被他人敬畏着的快感。

假如我是在某个公会中，在团队作战中打出性能十分优越的装备道具——而且在公会中，有适合装备这物品的人在的话，我有办法说出“这应该给你用”这种话吗？

“…………大概没办法吧。”

低声说出这番话，我再次左右摇摇头。

“我想自己装备，这种话也讲不出来，也不会成为笑着让其让给公会其他成员的圣人。所以……如果我是黄金苹果的成员，果然也会加入到卖出派当中吧，亚丝娜呢？”

被这么问道后，她毫不犹豫的回答道。

“归打到的人所有。”

“诶？”

“KoB【我们】是用这样的规定，如果是组队战斗，打到随机掉落物的话，全都是属于捡到的那个人。毕竟SAO没有战斗纪录，谁拿到什么，全部都只能自我申报。所谓为了避免藏匿带来的麻烦，就只能用这方法了，再加上……”

在这里她停顿一下，视线盯着酒馆的入口，眼神稍微和缓下来。

“……正因为是采用这样的系统，这个世界的‘结婚’才有价值呢。结婚的话，两人的道具储物栏就会共同化了，不是吗？至今为止只要想藏就可以藏起来的东西，只要一结婚，就什么都无法隐藏了。反过来说，只要有一次藏过稀有掉落物，这人就没办法和公会中的谁结婚。‘储物栏共同化’，虽然是非常实用的系统，但也很浪漫哦。”

她说出这话的语气，让我感觉像是带着些憧憬的色彩。不禁眨了眨眼。而就是这突然出现意义不明的紧张感，又让我将完全没有过脑的话说了出来。

“对，对了，就是这样啊。那，那，如果我跟亚丝娜你组队战斗的话，有什么掉落物我绝对会说的哟。”

铿啷！这是亚丝娜连同椅子整个向后退去。

房间并未开灯，因此没办法看到其脸色，在青白色的光照下仅仅几秒钟亚丝娜的表情就更换了许多次，随后“闪光”举起右手大叫道。

“你……你是笨蛋吗！这种日子，等十年都不会有的！啊，我，我是说和你组队的事情哟。我说，你，你是认真的在监视入口吗！看丢的话怎么办！”

嘎——突然发出一阵怒吼，亚丝娜猛地把脸往后转去。就算在谈话中，一秒都没把视线离开酒馆的我多少有点受伤，用可怜的声音反驳道“有在看呀”，并突然想到一件事。

成为公会黄金苹果崩坏的原因的那枚戒指。在打出来之后，最开始，是落入了谁的储物栏的呢？

现在这事可能没什么大不了了。不过比起把会长杀掉再夺过来，一开始就藏起来要简单多了。也就是自己说出掉落物品的玩家，才是唯一一个没可能杀害会长的人。

关於这件事，应该也要向修密特询问才对，我皱了皱眉。我和亚丝娜都没把他登录进好友名单，因此也没办法发送信息进行确认。虽然只知道玩家的名字可以不用好友信息，而是使用Instant-Message，但这个不在同一层就无法发送，而且还有字数的限制。

这件事等到下一次和修密特见面时再问应该也不迟。我们追查的毕竟不是以前的“戒指事件”而是现在正处在进行时之中“圈内杀人事件”。想到这里，我还是不死心地拿出修密特写的东西。

在拜托依旧摆出一副微妙神情的亚丝娜“请你注意一下店门口一会儿”后，我开始确认起写在羊皮纸上的黄金苹果成员名一览表。

葛林瑟鲁妲，葛林姆洛克，修密特，优尔可，凯因兹……用字迹潦草的字母排列出来的八个名字。这其中至少有三人，都已从浮游城消失了。

不能再出现牺牲者了。一定要制止葛林姆洛克的复仇，发现圈内杀人的机关。绝对要。

我把这些铭刻进心，将便条收回储物栏。

但是，在小张的羊皮纸，在将要变换成一行系统物品名前——

我的视线，被其上的一点吸引了。

“……………诶……？”

低声嘟囔道，我慌忙把脸贴近。让细节专注系统【Detail Focus System】发挥作用，使羊皮纸上文字的解析度得以增加。

“……这，这是怎么一回事…………”

听到我自言自语，依旧盯着酒馆的亚丝娜低声地向我问道。

“怎么了？”

不过，我已毫无回答的空闲了。脑子全速运转，思考着我刚刚看到的东西的意义，以及理由，并推测其中的意图。

——数秒后。

“……啊……啊啊…………！！”

大叫道，我猛地站起身。握在右手的羊皮纸，也因冲击过大而剧烈的震动起来。

“这样啊……原来是这样啊！！”

听到我像喘息般说出的这番话，亚丝娜用掺杂着等量迷惑与着急，还有焦躁的声音说道：

“什么呀，你到底发现什么了！？”

“我……我们……”

沙哑的声音从喉中压抑着发出，我紧紧闭起双眼。

“……我们什么都没看到。虽然觉得有看到，但只是看到错误的东西。‘圈内杀人’……将其实现的武器或是技能，从一开始就不存在！！”

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