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这是我后来听说的。

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身居公会圣龙连合的重装盾战士部队队长要职的攻略组玩家修密特，就算回到熟悉的公会本部房间，即便是睡觉的时候，依旧没有解除重装铠甲的打算。

其房间在石造的城池——不如说是城寨的最深处，连一扇窗户都没有。事实上，公会据点是除了成员以外都没办法进入，只要待在房间中就很安全。虽然这么说给自己听，但视线却怎么都没法离开门把手。

当视线一离开的瞬间，会不会门把就无声的转动了呢？而从那里像影子般潜入的身披斗篷的死神，会不会就在毫无察觉的情况下站到自己的身后呢？

周围的人都觉得是胆大的肉盾战士【tank】，实际上将修密特推上攻略组高位的原动力就只是“对死亡的恐惧”而已。

这个死亡游戏开始的一年半前的某天，他站在初始之街的中央广场拼命思考着。不，是迷茫着。究竟怎么做才不会死掉。最确实的做法是，留在初始之街里一步也不走出去。所有的主街区都有着“犯罪禁止程序”的完全保护。只要留在里面，数值化了的生命——HP就一滴也不会减少。

但是，在现实世界里既是网络玩家又是运动员的修密特深知。规则是个经常会改变的东西。“市街是安全区域”这个SAO的规则会永远——持续到游戏被攻略那天，可以这样断言么？假如有一天街区不再是“圈内”，或者是从所有的大门处如雪崩般涌进大量怪物的话。一步也没离开过初始之街，一丝经验都没赚过的玩家除了不知所措地乱转外什么办法都没有。

果然，要在艾恩葛朗特活下去，就必须变强。而且是要安全地变强。在不冒任何风险的情况下。

花了几乎一整天思考，修密特最终的选择是“让自己变得坚硬”起来。

首先去武器店，购买了金钱允许范围内的最坚硬的铠甲和盾，剩下的钱则用来购买长武器。接着在北门募集队员的众多的队伍中，选择了最注重安全的一队。最初的狩猎是SAO内最弱的怪兽小型野猪，十人采用围攻的阵型将其击杀。

修密特从此，通过时间来弥补经验极低的狩猎，并不断升级。正因为升级效率，虽然远不及以小团队或者独自挑战高风险怪兽的封弊者一行人，还有那对“坚硬”无止境的执着，使他最终成为攻略组最强的公会“圣龙联合”的队长。

拜努力之赐，现在的修密特，不论是HP，装备的防御力，以及锻链起来的防御技能等等，都已经可说是到达艾恩葛朗特最坚固的水准了。

右手持巨大的GuardLance，左手握着塔盾摆出架势的话，就算从正面攻来三只同等级的怪物，他还是有能撑三十分钟的自信。以修密特的观点来看，穿着像纸一样的皮甲，使用完全攻击性取向的武器跟技能的DamageDeale——比如是数十分钟前刚见面，一身黑的独行玩家那样——唉，只觉得那种人脑袋是不是有问题。事实上，在所有角色构成类型来看，死亡率最低的，应该就是全身硬邦邦的肉盾战士。当然，对于那些欠缺攻击力的大型团队来说，其加入更是必要的。

原本修密特的一身“最高等级的坚硬”就是想要抵消对“死亡的恐惧”而练就的。理应如此。

不过。

如今却出现了一位能让膨大的HP，铠甲的性能，防御技能，也就是系统上的所有守护手段都无效化的杀人者。再加上这家伙，还很明确地盯上了自己。

幽灵——之类的，自己真的不相信。

不，这点已经没有确信了。如今，就连“防犯规则”这种绝对法则都变成黑雾穿越而过，并用小小的一杆枪与一把匕首便能轻巧地夺取他人姓名的死神。那不正是NervGear将“她”被杀时的怨念，写进服务器，并转生而成的电子幽灵吗？

如果真是这样，那坚固的城墙，厚重的门锁，还有公会据点的不可侵效力，全部都会没用的。

会来的。绝对就在今晚，趁我睡着时下手。用第三把带有逆棘的武器刺向我，夺走我的生命。

坐在床上，用带着银色长手套的双手抱着头，修密特拼命思考起来。

为了从她的复仇当中逃脱，已经，只剩下一条路了。

请求宽恕。跪在地上，额头贴在地面进行谢罪，让它的愤怒消散。自己的罪行——半年前，为了变强，不，为了变得更加坚硬，而想要出走到上位的公会里所犯下的唯一一项罪状说出来，再真心的忏悔。只要这么做，就算对方是真正的幽灵，也应该会饶恕我的。我只是一时鬼迷心窍。被对方的话所蛊惑，内心着了魔，才犯下的些许细微的罪行——不对，那并不能称之为犯罪，而只是些不礼貌行为。只是没想到，结果会产生那样的悲剧。

修密特摇摇晃晃的站起来，打开储物栏，从山一样多的，紧急时刻才会使用的转移结晶中拿出一个，并实体化。用使不上力气的右手握紧，深呼吸，用沙哑的声音低声说道。

“转移……‘拉贝尔克【ラーベルグ】’。”

视界被青色的光所覆盖，等到光线变薄时，已经是独自站在夜晚当中了。

时间已经过二十二点，而且这里是已攻略层，十九层的转移门广场几乎没有其他的玩家。周围的商铺都拉下铁门，就连在外行走的NPC都没有了，一股这并不是圈内而是站在怪区的错觉袭来。

直到半年前，“黄金苹果”还在这村子的一角，有着个小小的公会据点，明明应是已很熟悉的光景，不过修密特感到整个村子就像是在抗拒自己一般。

厚重的铠甲下的身体颤抖起来，让发蔫一样的双脚勉强向前移动，修密特往村外走去。

目的地是在走出主街区后约二十分钟路程的小山丘上。当然这里已经是“圈外”，防犯规则已经不适用了。但修密特有着不得不来到这里的理由。为了让那个黑衣的死神放过自己，除了这样，已经别无他法了。

像拖着腿登上小丘顶部，修密特远望着在杂乱的矮木丛下的立起来的一样东西，身体激烈的颤抖起来。

那是已经风化，长苔的石制墓碑。“黄金苹果”会长，已经死亡的女剑士葛林瑟鲁妲之墓。不知从何洒下的朦胧月光，将十字影刻印在地面上。偶尔吹过的夜风，把枯木给吹的沙沙作响。

原本这里的树跟墓碑只是普通的地形物体。设计师毫无意图随手摆设的风景般的装饰。但在葛林瑟鲁妲被杀害数日后，黄金苹果解散的那天，余下的七人决定把这当成她的坟墓，并把她的长剑给埋了起来——正确来说应该是放在墓碑的下面，让它的耐久度减少自然消失掉。

所以墓碑上并没有碑铭。但如果要跟葛林瑟鲁妲谢罪，就只有这个地方了。

修密特无力的跪下，连滚带爬地来到了墓碑前。

额头抵在混杂砂石的地面上，牙齿咬不住的颤抖几下之后，竭尽所能张开了口。出乎意外地用很清楚的声音说：

“对不起……是我不好……原谅我吧，葛林瑟鲁妲！我……我，也没想到事情会变成那样……要把你杀掉这种事，我一点都没想过啊！！”

“真的吗……？”

*

传出了声音。带着奇妙的回音，像从地底发出的女声。

拼死的忍住没让意识远去，修密特畏畏缩缩地把视线往上抬。

在蜿蜒的树干阴影处，悄无声息地出现了一黑衣的身影。漆黑的全身斗篷。衣袖垂下。在黑夜之底，完全看不到斗篷内。

不过修密特却强烈地感受到了从那里头放射出来寒冷视线。用双手紧紧捂住快发出悲鸣的嘴，急忙的点了好几次头。

“真……是真的，我什么都不知道。我只……只是依照吩咐，稍微……真的只是稍微……”

*

“你做了什么……？对我，做了什么，修密特……？”

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慢慢的，修密特用睁大的双眼，看见长袍的右袖伸出一条细长的黑线。

是剑，但十分得细。是几乎没人使用的单手用的，近距离贯通武器“Estoc”【エストック】。宛如大型针似地的刀身圆截面上，像是描绘出螺旋似地长有些许细微的荆棘。

第三把，“逆棘的武器”。

咿咿咿，从喉咙深处发出细微的悲鸣，修密特不知多少次，多少次地把额头磕到地面。

“我……我只是……在决定要卖掉戒指的那天，发现了不知何时放到我口袋内的便条纸跟结晶……上面有着指示………………”

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“是谁，修密特？”

*

这次是男人的声音。

“是谁的指示……？”

僵硬的脖子再次紧缩，修密特如同冻住了一般。

硬是抬起那如同钢铁般沉重的头，瞥了一眼过去。差不多也在树的阴影处，第二位死神现身了。穿着几乎一样，黑色的全身斗篷。只是身高比第一位稍微高了些。

“……葛林姆洛克……？”

再次低下头，修密特用不成声的声音呻吟道。

“你也……你也死了吗………………？”

死神并没有回答，而是踏出无声的一步。从斗篷帽下，发出阴惨歪曲的声音。

“是谁……指示你的到底是谁……？”

“不……不知道！是真的！！”

修密特急转声调喊道。

“便条……便条只写了，跟在会长身后……等她住进旅馆后，去吃饭离开房间时，偷偷把回廊结晶的位置定在其内后，再，再把结晶放进公会共用储物栏内，就只有写了这些而已……我，我也只做了这些！我连葛林姆瑟鲁妲的一根手指都没碰！没……没想到那人不仅偷走了戒指，还把她杀了……我，我也没想到会这样啊！”

就算在修密特拼命辩解时，两名死神却丝毫不动。夜风吹过，让枯梢和长袍衣摆给拂动起来。

恐怖感逐渐上升并逼近限界的修密特脑中，瞬间闪过一阵回想。

半年前的那天。从腰袋中取出羊皮纸，看到的瞬间，真是胡来啊，感到十分吃惊。并同时对这巧妙的手法十分惊讶。

旅馆的房间平常是会自动上锁的，除了睡觉外，一般都是设定成友人/公会成员可开启的状态。利用这点，就可将回廊结晶的传送位置设定在房间中，趁房间的主人熟睡时侵入。接着只要使用交易功能，把对方的手拉到戒指交易确认钮上按下就行了。

虽然有着不小的被发现风险，但修密特直觉到这也是在圈内唯一可以夺走道具的方法。便条最后写的报酬是卖掉戒指的一半金额。成功的话，可以一口气得到四倍的金额，如果失败——交易中会长醒来的话，被看到脸的也只有写下这边跳的人，也就是盗窃实施犯。就算这家伙在这之后再说些什么，要坚持不知道这件事情就行了。只是潜入房间内设定传送点的话，证据什么的完全不会留下。

修密特虽很迷惘，但这份迷惘就等于背叛了公会和会长。全部都是为了能马上进入攻略组。在那里只要贡献力量帮助游戏通关，间接来说也算是帮了会长，修密特用这样的想法将自身的行为正当化，于是便照指示上所写的去做了。

第二天晚上，修密特知晓了会长被杀害的消息。又过了一天，他在自己的床上发现了装有约定金额的皮袋。

“我……很，很害怕呀！如果把那个便条的事告诉伙伴的话，这次会换成我被盯上……所，所以，我真的不知道，写下便条的人到底是谁！！原，原谅我吧葛林瑟鲁妲，葛林姆洛克！我，真，真的没想过要当杀手的帮凶啊。请相信我啊，拜托…………！”

修密特不断的把额头抵在地上，发出混杂着尖细悲鸣声的话语。

突然一阵夜风袭过，树梢发出轧轧的声响。

等到声音平息下来时，到目前为止阴惨的回音就像骗人似地完全消失了，失去了阴阴回音女性声，静静地响起。

“全部录音下来了哟，修密特。”

听过——这是最近才刚听过的声音。修密特胆怯的抬起脸，惊愕地瞪大了双眼。

摘下漆黑的斗篷，里面出现的是，就在几小时前，的确是被长袍死神杀死的被害者的脸。波浪状的暗蓝色头发，随风飘摆。

“……优尔可……？”

用不成声的语调轻轻说道的修密特紧接着看向优尔可身旁，也露出真实面貌的死神，差不多快要昏死过去，并低声地说：

“…………凯因兹。”

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