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再来说说，这之后才听说的事。

*

修密特惊讶地几乎没法呼吸，交互地望着死神长袍下现身的两人的脸。

一直以为是葛林瑟鲁妲和葛林姆洛克的死神的真面目，没想到竟是优尔可跟凯因兹。不过，这两人都应该都已死亡了的啊。凯因兹的死亡只是听到消息，但优尔可——就在几个小时前，自己亲眼目睹了她的死亡——被从窗外射来的黑色匕首刺中，随后掉落到街道上，虚拟体爆碎开来。

果然是幽灵吗，一瞬间差点昏过去，不过优尔可在露脸前说出的台词，勉强维系住了修密特的意识。

“录……录音……？”

从喉咙内发出嘶哑的声音，优尔可从长袍里将手伸出，握着的是散发出淡绿色光泽的八面柱型结晶。录音水晶。

幽灵，应该是不会使用道具来录音的。

也就是优尔可，和凯因兹的死都只是伪装而已。虽然想像不出是怎么做到的，但两人就是通过上演了自身的“死亡”，创造出了根本不存在的复仇者，把真正应该遭到复仇的第三个人逼上绝路。而记录下第三人告白自己的罪过，乞求原谅的声音。全部都是——为了揭发在遥远的过去所发生的一件杀人事件而制定的计划。

“………原来……是这样啊………”

终于知晓真相的修密特，发出这不成声的自言自语。当场脱力的倒下。

他并没有因为被骗的团团转，连证据都被取得而怒气大发。而对优尔可和凯因兹的执念——也就是深深仰慕葛林瑟鲁妲的感情，而感到惊叹而已。

“你们……对会长那么……”

对于这细弱的声音，凯因兹静静地做出了回答。

“你也是这样吧？”

“诶……？”

“你不也是，对会长一点恨意也没有，不是吗？就算有对戒指的执着，但还不至于对她产生杀意，没错吧？”

“当……当然是这样，真的，相信我呀。”

修密特的表请扭曲，不断的点着头。

论战力而言，大概这两人加起来也没自己强吧。但，修密特完全没有浮现出当场拔出武器，封住两人嘴的选项。首先是堕落成红名玩家的话，就再也无法在公会和攻略组待下去了。而比这更重要的是，要是在这里把优尔可跟凯因兹杀害，自己就再也无法恢复正常了。修密特对这一点有着确信。

所以修密特就算知道录音水晶仍旧启动着，还是反复说着过去所犯下的过错。

“我作的……只有潜入会长的房间，设定好传送门的出口而已。而因为……这件事得到的钱，去买了高级的武器跟防具，我才能通过DDA的入团基准……”

“不知道是便条是谁写的，这是真的吗？”

听到优尔可严厉的问话，修密特再次激烈地点了点头。

“现，现在我还是不知道呀，十人的会员里面，去掉我跟你们，还有会长跟葛林姆洛克后的剩下的三人里面才对……不过，在那之后我一次都没有连络过……你们也没有头绪吗？”

对于修密特的问题，优尔可也只轻轻地摇了摇头。

“那三个人，在公会解散后加入了一个和‘黄金苹果’差不多的中坚公会中，普通的生活着。买入稀有装备或是玩家小屋的人一个也没有。突然跳级的只有你哦，修密特。”

“………………这样呀……”

修密特说道，把头低了下来。

葛林瑟鲁妲死的时候，送到房间的皮袋中，有着当时想都想不到的一大笔钱。在那之前都只能流口水看着的，拍卖场内展出的超高性能装备，都能够一口气凑齐一身的程度。

如果要不花那笔钱，只放在储物栏中，那就只有钢铁的自制心了。不，在这之前——

抬起脸，修密特一瞬间忘记自己所在的困境，说出自己心中萌生的疑惑来。

“……但，但是，这太奇怪了呀……如果不用那笔钱，那为什么有要杀掉会长，都要夺取戒指的必要呢……？”

被这出其不意的反问，优尔可跟凯因兹也的上身都稍微向后退了退。

艾恩葛朗特中，把赚来的钱放在储物栏中没什么好处。一块钱的价值，都是基于Cardinal System的精密物品掉落率操作，时常保持恒定，通货膨胀或是紧缩都不会发生。即便购买了高价的剑与铠甲，只要维护得当，在哪天不需要时也能卖得差不多的钱回来。因此不使用的钱就毫无意义。也就是——

“那……那个便条的送出人是……”

拼命的思考後，修密特说出脑中朦胧浮现的一个推测

脑子拼命旋转思考，修密特将浮现出的模糊推测说了出来。

不过，由于太过于集中意识，注意到“那个”的时候已经太迟了。

“修………！”

就在眼前的优尔可发出尖细的叫声时，从背后伸望颈部的小型匕首，咚的，架在了胸部护甲与喉部护甲的空隙处。是小型突刺武器专用技“穿甲【Armor Pearce】”与非金属防具专用技“忍足【Sneaking】”的组合突然袭击——

一瞬间的惊愕后，用在最前线锻链出来的对应能力调整态势，修密特迅速的往后退去。就算喉咙被切开，在这个世界也不会马上死亡。虽然是致命点，伤害会很大，但跟修密特庞大的总HP量比仍旧很少。

不过。

在要转身的前一刻，两脚的感觉突然远去，修密特发出铿啷的声音，倒在了地上。HP条周边，被绿色闪灭框围住。是麻痹状态。作为肉盾战士【Tank】耐毒技能应该也提升了一定的程度，不过这却是个能够贯穿耐性的相当高级的毒。到底是谁——

“ONE DOWN！”

少年般天真无邪声音从上传了下来，修密特拼命的把视线往上移动。

首先看见的是装饰着像尖锐图钉的黑皮靴。同样是黑色的紧身皮裤。完全贴在身上的皮甲也是黑色。右手拿着刀身泛绿的细长匕首，左手则插在口袋中。

而头上，则是戴着行囊【頭陀袋】般黑色的面具。只在眼睛部位开了圆形的小孔，意识到从那投来的黏湿视线的同一时刻，修密特的视野中出现了玩家Cursor。并不是常见的绿色，而是散发出鲜艳光泽的橘色。

“啊……！”

身后听到小小的悲鸣声，修密特将视线转了过去，看见的是一个体型矮小的玩家，正拿着把极细的剑同时威吓住了优尔可跟凯因兹。他也是全身都是黑色，但素材却不是皮制，而是一件衣衫褴褛的服装从上垂下。脸上戴着副骷髅模样的面具，暗暗的眼窝内隐隐散发出红光的双眼。右手我着的是，和优尔可拿着的逆棘之剑虽同属Estoc类，但那自行放出血色光泽的生金，却也说明了其压倒性的规格。Cursor的颜色也同样是橘色。

骷髅面具男伸出左手，从呆立在那里的优尔可右手上，轻而易举地将黑色的Estoc拔下。瞥了一眼刀身，发出混杂有咻咻般摩擦声响的声音。

“设计，还不赖，嘛。就，加到，我的收藏，吧。”

这两人，修密特都认识。虽然没有直接看过。在公会本部的传阅的，被标定为尤要注意的玩家名单最上方，刊载着他们的全身素描图。

某种意义上，是超越首领怪，攻略组最大的仇敌。杀人玩家【Red Player】。而他们就是在其中最大最凶恶的公会，担任干部的男性玩家们。麻痹修密特的毒匕首使是“Johnny-Black【乔尼-布莱克】”。牵制优尔可与凯因兹的针剑【Estoc】使是“赤眼的ZaZa”。

这么说来，难道——“那些家伙”也参与了吗。

骗人的吧。不要呀。这可不是开玩笑的。

就像是背叛修密特内心的惨叫似的，咔，咔，又有一靴子踩踏声传来

。

修密特战战兢兢将视线向后望去，用瞪大的双眼盯着那，能够体现出艾恩葛朗特最大级恐怖的身影。

一直包覆到膝盖上，消光黑的雨披【poncho】。深深盖住眼睛的连头帽。

垂下的右手上握着的是，宛如中华菜刀似的四方型，以及如同血液般红黑色刀刃的大型厚重匕首。

“…………‘PoH’…………”

修密特从嘴唇中发出这样一句话后，就像是看到了恐怖与绝望似的猛地颤抖起来。

*

杀人公会“微笑棺木【Laughing Coffin】”。

其公会成立是在名为SAO的死亡游戏开始的半年后。在那之前，他们只是从事用多人包围单独或是少人数的玩家，强夺金钱或是道具的犯罪玩家中的一部分，由于思想过激从而演变而成的激进集团。

这个思想也就是——“既然是死亡游戏那杀人也是想当然的”。

在现代日本是不可能被允许的“合法杀人”，但在这种极限情况下就变得可能了。因为全部玩家的肉体在现实中是处于“完全潜行”的状态，也就是无意识状态，连一根手指都无法依据意识活动。以日本的法律可及的范围来说，HP条归零就会把玩家给“杀死”的杀人装置NervGear设计者茅场晶彦才是凶犯，而不是令HP减少的玩家。

——既然这样的话就杀吧，愉快的享受游戏吧。这是给予全玩家的权利。

——发表这剧毒般的言论，诱惑，洗脑了为数不少的橙名玩家，使得他们走向了发狂的PK道路，就是拿着匕首的黑色雨披男，PoH。

*

跟这个充满幽默感的名字相反，这名散发出冰一般冷酷视线的高大男子，走近修密特简短地命令了一句。

“翻过来。”

Johnny-Black马上就将脚的前端伸进修密特的腹下，将其身体翻了个面。看着脸朝上无力躺着的修密特的脸，黑色菜刀男再度说道。

“Wow……的确呢，这家伙可是大猎物啊。这可不是DDA的领队大人吗？”

明明是极具张力的艳丽美声，但不知为何却有着深沉的异质感攀附其上。虽然看不见被斗篷盖住的脸，但呈波浪状的饱满黑发垂在一旁，随着夜风飘摆起来。

认识到自己的绝望处境，修密特一半的思考都在重复着为什么，为何这类疑问词。

为什么这些家伙，会在现在这个地方出现。“Laughing Coffin”的三巨头，恐怖的象征同时也是最高级的通缉者，不可能会毫无理由的在下层区域游荡才对。

也就是这三人，是知道修密特在这里才会来袭击的。

但这样完全说不通啊。对DDA的人也没说要去哪，也不可能是优尔可跟凯因兹泄漏情报。而且他们两人，现在正被“赤眼的ZaZa”的Estoc威吓，脸上完全失去了血色。即便是单独行动的修密特偶然被Laughing Coffin的成员发现，然后联络了PoH，那他们出现的速度也未免太快了。

难不成是因为其他事，与这三人偶然在这一层相遇，这种万分之一的巨大不幸吗？还是说——这个偶然，正是死去的葛林瑟鲁妲的的复仇呢……？

朝下看着像树干一样躺在那里，彷徨断断续续的思考中的修密特，PoH略为偏起了头。

“接着……It's show time，虽想这么做……但要怎么玩呢？”

“那个，用那个吧老大。”

Johnny-Black用高亢活泼的声音叫道。

“‘互相残杀，活下来的家伙就不杀’的游戏，但这三人的话，可能要稍微平衡一下强弱。”

“虽然这样说，但你上次不也把活下来的家伙给杀掉了。”

“啊，啊！现在说出来就玩不成游戏了啊老大！”

对这毫无紧张感，但充满惊悚的对话，渣渣只是举着Estoc咻咻地奸笑着。

事到如今，全身都被现实般的恐怖与绝望侵袭，修密特不自觉的闭上了双眼。

包裹全身的厚重金属铠甲，在不能活动的现在就只是些重重的石头。他们很快的停下这餐前酒般的玩笑，渴求鲜血犬齿毕露吧。PoH所持的大型匕首“友切包丁”，是现今最高等级的锻冶职人作成的最高级武器都比不上的怪物掉落物品，也就是“魔剑”。应该能够轻松贯穿全副武装的修密特的装甲值。

——葛林瑟鲁妲，葛林姆洛克。

这如果就是你们的复仇，那我在这里死亡也是没办法的。

不过，为什么连优尔可跟凯因兹都要一起卷进去。为了抓出杀害你们的真犯人，耗费无数劳力的他们。为什么。

就在修密特脑中被充满绝望色彩的思考所占据的时候。

紧贴在背的地面，传来微微的震动。

咚咚咚，咚咚咚这样有节奏感的震动，慢慢越来越大声，越来越明确

。很快耳朵就听到了那沉闷的声响。

PoH用尖锐的呼吸声警告两位部下。Johnny将毒匕首架好向后退去，ZaZa则是把Estoc更为贴近了优尔可跟凯因兹的脖子。

拼命让不能动的脖子转动着，修密特的眼中看见的是从主街区的方向，沿一条直线接近着的白色磷光。

小幅上下抖动的光，数秒后方才能认出那是仿佛溶于夜色之中的漆黑之马的蹄上所包覆的冷炎。马背上同样也是一位全身漆黑的骑手。像是从冥府中出现的不死骑士的某人，正在荒野中拖曳着白炎轨迹，用猛烈的速度疾奔而来。马蹄音转变为震耳欲聋的地动声，与高亢的马叫声重合在一起。

不一会儿便到达小丘下的马匹，在经过数次跳跃后到达了顶部后，用后脚蹬地立了起来，鼻腔猛地喷出燃烧着的白色气息。Johnny像被气势压倒似地后退了几步，接着，马上的骑手用力拉了一下缰绳——直接从马背上摔了下来。

咚，摔到地面的同时发出“好痛！”这个抱怨声，并且音色十分熟悉。

边摸着腰边站起来的闯入者，握着巨大黑马的缰绳，往修密特看了一眼，接着又往优尔可和凯因兹看去，发出毫无紧张感的声音。

“安全上垒呢，计程车钱从DDA那边出哟。”

艾恩葛朗特里，并没有骑乘动物之类的持有道具。不过一部分的街道或村子有NPC经营的厩舍存在，在那里可以借到骑乘用的马，或是用来搬运储物栏放不下的大量道具的牛。但是要乘坐的话，当然需要一定的技术，而且使用费贵得离谱，几乎没人会去借用。这个死亡游戏之中，有闲心浪费时间到练习骑马这种事上的人，也是十分稀少的——

修密特把积在胸口的气息吐了出来，看着闯入者——攻略组独行玩家，“黑衣剑士”桐人的脸。

桐人把缰绳拉了一下，让马掉过头，同时拍了一下它的屁股。解除借用，迅速离去的黑马啼声，跟有些欠缺魄力的声音重合了起来。

“哟，PoH，好久不见了呢，你又是这种怪异的打扮呀。”

“……我可不想被你这家伙说呢。”

PoH的回话声，包含着无法隐去的杀意。

紧接着踏出一步的Johnny-Black，明显提高了声调叫道。

“你这浑蛋……！很悠哉嘛！你搞清楚状况啊！”

用左手制住挥动匕首的部下，PoH把右手的切肉菜刀刀背顶在肩头，敲了敲。

“就和跟这家伙讲的一样，桐人，帅气的登场是很不错，但就算是你，有办法一人同时跟我们三人对抗吗？”

依旧麻痹着的修密特用全身唯一可以动的下颚，紧紧咬着左手。

状况就跟PoH讲的一样。就算是在攻略组中拥有顶尖战斗力的桐人，要同时打倒Laughing Coffin的三名干部也是不可能的。为什么，至少也得带“闪光”来啊？

“嘛，是不可能。”

左手摆在腰上，桐人平淡的回答。但是很快又继续说道。

“不过我已经喝了耐毒药水，也带了很多回复结晶，应该可以撑十分钟吧。有这些的话，就足以撑到援军到来了。在怎么说，你觉得仅靠三人能跟攻略组三十人对抗吗？”

被和刚才几乎一样台词给反驳了的PoH，在斗篷中轻轻的啧了一声。Johnny和ZaZa，则用有些不安的视线张望起周围的暗处。

“………Suck。”

不一会儿，PoH发出咒骂声，右脚向后退了一步。

左手打了个响指，两名部下也退后了数米。从红色的Estoc下解放的优尔可跟凯因兹，软软的跪倒在地上。

PoH将右手的菜刀举起，指向桐人，低声放话道：

“…………‘黑之剑士’。就你这家伙，我总有一天会让你趴在地上。在重要同伴的血海中悲惨的打滚，你就期待着吧。”

说完，巨大的切肉菜刀在手指上灵巧了转了几圈，收到了腰间的刀套内。黑革雨披飘动起来，“微笑棺木”的首领转过身，悠然的从小山丘上跳了下去，两名手下则是紧追其后。

Johnny-Black还像是十分在意朝这里赶来的攻略组集团似地，快步疾行，而被破斗篷包裹的Estoc使——赤眼的ZaZa，则是前行了数步后，又转过身来，骷髅面具下闪着昏暗光芒的双眼盯着我，低声说道：

“样子，很气派。下次我，也会骑马，追杀你的。”

“……那，就请多多练习吧。不像看着那么简单哟。”

听着桐人这样的回答，ZaZa发出低沉的呼吸声，追赶着伙伴们消失了。

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