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“还，还活着是指……！？”

对于惊愕而叫道的亚丝娜，我缓慢地点了点头。

“嗯，还活着。优尔可小姐，当然凯因兹先生也是。”

“但，但是…………但是。”

重复几次浅呼吸后，亚丝娜把放在膝盖上的双手紧握在一起，用沙哑的音调反驳道。

“但是……我们昨晚不是的确看到了吗，被枪贯穿，挂在窗户下面的凯因兹先生……死亡的时候。”

“不对。”

我一度大大的摇了摇头。

“我们看到的是凯因兹的虚拟体，还有大量多边形碎片洒遍一地，放出青光并消失的场景而已。”

“所，所以说，这不就是这个世界的‘死亡’吗？”

“……还记得吗？昨天，挂在教会窗户下的凯因兹，一直凝视着空中的一点。”

我伸出右手食指摆在眼前，这么说道。亚丝娜略微点了点头。

“那是看HP条吧？看着因贯通持续伤害，而徐徐减少HP……”

“我也是这么想的，不过并不是这样，他真正看的不是HP条，而是自己装备上的全身版甲的耐久值。”

“耐、耐久值？”

“恩，今天早上我在实验於圈内的贯通伤害的时候，不是把左手的手套拿掉吗？圈内的话，玩家不论作什么，HP都绝对不会减少，不过物品的耐久值会减少……就像刚刚吃的口袋饼那样。当然装备的耐久值不会像食物那样的自然减少，但这也只限于没受到伤害的场合。听好了，那个时候，凯因兹的铠甲是被枪插着，枪所减少的，不是凯因兹的HP，而是铠甲的耐久值。”

说到这里时，一直皱眉的亚丝娜也瞪大了眼。

“那，那……那个时候碎裂开来的不是凯因兹先生的肉体……”

“没错，而是他穿的铠甲，我本来就觉得很奇怪了，只是吃个饭，为什麽要穿那么厚重的铠甲……那是为了让爆散时，看起来很显眼才穿的，看准铠甲坏掉的瞬间，凯因兹就……”

“用结晶传送走吧。”

亚丝娜闭上眼在脑中回想着那个画面，说道。

“这个结果产生的就是‘放出青光的多面体破碎，飞散，玩家死亡的现象’……也就是跟死亡特效非常像，但实际上是完全不同的东西。”

“嗯，恐怕凯因兹采取的行动，是先在圈外拿枪，连铠甲一起刺进扎进胸口，再用回廊结晶移回教会的二楼，随后把脖子挂在绳子上，待铠甲破坏的前一刻从窗户跳下，趁着铠甲破坏时使用转移结晶进行传送……大概是这样吧。”

“…………原来如此啊……”

缓慢且用力地点了点头，亚丝娜闭着眼睛呼出了一大口气。

“……那么，优尔可的‘消灭’也是用同样的伎俩呢……对吗………………还活着呢…………”

亚丝娜并没发出声音，只是动了动嘴嘟囔出“太好了”，不过很快又咬紧嘴唇。

“但，但是，的确她是穿的满厚的，不过丢掷匕首是什么时候刺中她的？圈内的话应该会被程序阻隔，身体应该连都碰不到才对啊。”

“从一开始就刺在身上了。”

我立刻做出回答。

“仔细回想看看，我和你，修密特从进入房间的时候开始，她一次都没让我们看见背后。她在刚收到我们的讯息时，就跑到圈外把匕首插进自己背上，然后再回到旅馆内。以那种发型，只要好好的坐在沙发上，就能完全隐藏起很小的匕首柄，然后只要注意服装的耐久度，一边跟我们谈话，等时机差不多了就往后退走到窗前，用脚踢墙壁还是什么方法制造出声音，再把背部往我们这边转过来，这样看起来就像匕首在那一瞬间被刺进身体一样。”

“随后自己再从窗子向外掉落……这是为了不让我们听见唱出转移指令声音吧……所以说，桐人君你追逐的黑长袍是……”

“十有八九，那不是葛林姆洛克。而是凯因兹。”

我这么做出断定，亚丝娜则将视线移往空中，短暂的叹了口气。

“别说是犯人了，根本就是被害者呀……咦，等等。”

皱着眉头，身体往我这边靠近。

“我们昨晚不是还特地去黑铁宫的‘生命之碑’确认吗，凯因兹的名字，确实被刻上横线，死亡时刻也一样，死因也的确是‘贯通属性攻击’。”

“你还记得，那个‘凯因兹’的名字拼法吗？”

“嗯……应该是 K，a，i，n，s 这样吧。”

“嗯，优尔可的确是那样说，我们的头脑就这样相信了。不过……你看这个。”

我把成为推理线索关键的羊皮纸片递给亚丝娜。那时数小时前，修密特写下的“黄金苹果”成员一览表。

伸手接下的亚丝娜，在看了纸片一眼后，“诶——”的大叫一声。

“‘Caynz’……！？这是‘凯因兹’的真正拼法！？”

“如果只有一个字母就算了，但三个字母都出错的话，就应该不是修密特的记忆出错。而是优尔可故意告诉我们错误的拼法。为了让K开头的凯因兹的死亡表记，误认为C开头的凯因兹。”

“咦……那，那……”

亚丝娜的表情变得僵硬起来，语调也低了下来。

“那时候……我们目击到C的凯因兹的伪装死亡，同时艾恩葛朗特的某个地方，那个K打头的凯因兹却死在贯通伤害下？应该……不是偶然呢……？难道…………”

“不是不是。”

我轻轻的笑着，大大的挥动右手。

“并不是优尔可的共犯，算准时机杀害K的那位。听好了哦，生命之碑的死亡表记是像这样‘樱花之月二十二日 十八时二十七分’……而在艾恩葛朗特，樱花之月，也就是四月二十二日，昨天是第二次出现了。”

“啊………………”

亚丝娜顿时说不出话，随后脸上浮现出无力的笑容。

“………………竟然是这样呀，我完全没考虑到是这样呢。是去年啊。去年的同样日期同样时间，K打头的那位凯因兹，跟这件事毫无关系的死去了呢……”

“对，大概这就是计划的出发点。”

我再度做了次深呼吸，边整理脑中的思绪边继续说：

“……优尔可跟凯因兹，应该很早以前就知道这位读音相同但拼法不同的‘凯因兹’在去年四月死亡了吧。最开始可能只是闲谈程度吧。只是后来可能发现，只要好好利用这个偶然，就可以伪装出凯因兹的死亡，而且还不是普通的对怪物的战斗死亡……而是可以演出‘圈内杀人’这种可怕的手法。”

“……的确，我跟你都完全被骗倒了。读音相同的他人死亡标记，借由贯通伤害让装备在圈内装被破坏，加上结晶转移……把这三种手法加起来，就可以让圈内PK看起来无限接近于真实……而这么作的目的是……”

亚丝娜用轻轻的声音继续说道。

“逼迫‘戒指事件’的犯人现身，将自己被怀疑为犯人的立场反过来利用，优尔可跟凯因兹一起演出这场杀人事件，制造出虚幻的‘复仇者’。可以无视犯罪禁止程序，于圈内进行PK的恐惧死神……结果，被恐怖驱使而有所行动的是……”

“修密特。”

我点点头，用手指碰了碰下巴。

“大概，最初只是有某种程度的怀疑而已。……修密特是从中坚级别的公会‘黄金苹果’，突然能加入攻略组而且是最大的圣龙联合。这果然是很特殊的例子呢。没有超快的等级上升，或是大幅的装备更新速度……应该是不可能的。”

“特别是DDA的加入条件又很严苛呢……那这么一说，他果然就是戒指事件的犯人吗……？是那个人杀害葛林瑟鲁妲，夺走戒指的吗……？”

作为攻略组的作战参谋曾看次见过修密特的亚丝娜，目光有些紧张，直直的看着我。

我的脑内浮现出那个枪使的身影，同时缓缓的摇了摇头。

“……无法判断。虽然有可供怀疑的材料……但说到那家伙有没有‘红名者’的气息……”

SAO中的杀人者，也就是红名玩家，身上多少都会有特异的氛围。这也可说是理所当然的。因为在这里杀死玩家，也等同于是妨害游戏攻略的行为，极端一些来说也就是红名玩家们是有着‘从这里出不去也没关系’的想法的人——用积极点的说法就是有‘这个死亡游戏能永远持续下去就好了’的愿望的人。

这种负面的愿望，不管如何都一定会表现在言行上，但是从心底害怕着黑衣死神，拜托我们护卫到工会本部的修密特，我并没有在他身上感到这种‘红名’的疯狂气息。

“…………没办法确定。但绝对脱不开关系，这点可以充分说明……”

听完我的话，亚丝娜也表示赞同似的点了点头。背靠在并排摆放在窗边的两张椅子的椅背上，就像忘记了对面的酒馆似的将视线投向街道上空。

“…………不管怎么说，修密特现在，已经被逼得走投无路了。他坚信有复仇者存在，认为圈内……不，甚至连公会本部也变得极不安全了。接下来……他会采取什么行动呢。”

“如果有共犯存在，应该会联络那家伙吧。优尔可跟凯因兹大概就是看准了这点吧。但如果修密特也不知道共犯者现今在哪的话，嗯——如果是我的话……”

会怎么做呢，输给一时的慾望跟愤怒的冲动而杀害玩家，并且还为此十分后悔，到底会做什么呢？

到目前，我还没在这个世界夺走过玩家的性命。但是，却有因我而死的同伴。因为我的愚蠢和丑陋的自我表现欲，让除了我以外的公会同伴们都丧命，这让我无时无刻都在后悔。我把作为公会据点的某间旅馆的庭院中生长的小树当成他们的墓碑，虽然称不上是赎罪，但我时常都会带着酒跟花前去。所以，修密特大概也——

“……如果有葛林瑟鲁妲的坟墓，他一定会去那里乞求原谅的。”

亚丝娜似乎也敏感察觉到我的声调变化，从椅子上方望着我，安稳的微笑道。

“没错呢，我也会这样做呢。在KoB的本部，也有着至今为止死在BOSS战中的人们的坟墓呢。——对了，优尔可和凯因兹一定会在那里……葛林瑟鲁妲的墓那里。在那里，等待着修密特的出现…………”

突然沉默下来，表情也变的有些阴沉。

“……？怎么了？”

“没什么……只是，稍微想到而已，如果葛林瑟鲁妲的坟墓在圈外呢？修密特如果去那地方的话……优尔可跟凯因兹会就这样原谅他吗？虽然觉得不太可能，但说不定这次会实施真正的复仇……？”

这预料之外的推论，瞬间我的背紧绷了起来

没办法说绝对不可能，花这么大工夫都要演出‘圈内杀人事件’的优尔可和凯因兹，也是对戒指事件的犯人有着相当程度的憎恨才对。他们至少还使用了两颗转移结晶。考虑那两人的等级，这应该是很庞大的费用吧。准备到这种地步，只是得到谢罪就会满足了吗……？

“啊……不对……原来是这样……”

但我在突然注意到一件事后，摇了摇头。

“不，不会的，那两人不会杀死修密特的。”

“为什么能这样断定？”

“因为亚丝娜还有把优尔可登记在好友名单上对吧？也没有看见对方那边把登录解除的讯息吧？”

“阿……这么说来，也是呢，因为相信了在旅馆中发生的第二起杀人事件，我以为会自动解除掉呢，但如果还活着的话，应该还会继续保持着登录才对。”

亚丝娜挥动左手，调出系统窗口，在迅速的操作之后，再次点头表示肯定。

“的确还登录着，如果早点发现这个的话，就可以察觉到事件的手法呢……但这么说，为什么优尔可会接受好友的登录？很有可能从这里导致全计画的破绽哦？”

“大概是因为……”

我闭上眼，脑中这次描绘出的是拥有一头深蓝色发丝的女性身影。

“……是对欺骗我们的谢罪，以及相信我们的证明吧，就算注意到好友名单的登录，发现还活着的事实，我们从这里也能推测出他们的真正意图，进而不会妨碍他们引诱出修密特的事情。亚丝娜，追踪优尔可的位置看看。”

我睁开眼这么说道，亚丝娜点了点头，再次点击窗口。

“……现在，位置是在第十九层的圈外区域，稍微离开主街区的小丘上……那这里就是……”

“黄金苹果的会长，葛林瑟鲁妲的墓地吧。凯因兹跟修密特应该都在那。如果修密特死在那地方，我们也知道是优尔可他们下的手。所以大概不会杀掉他吧。”

“那……反过来呢？被发现跟戒指事件有关的修密特，为了封口而杀害那两人……？”

对依旧有些担心的亚丝娜说出的话，我稍微想了一下，依然摇了摇头。

“不……这样的话也会被我们发现，更何况那个人，一定没办法承受变成犯罪者，不，杀人者而被攻略组放逐的这件事，所以我想不用太担心他们会杀死对方……就交给他们吧，我们在这次事件中的工作已经结束了，虽然被优尔可他们耍的团团转，但是……我也并不讨厌就是哟。”

听到我这么一说，亚丝娜也考虑了一下，对我露出了肯定的微笑。

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不过，我跟亚丝娜，在此时就连事件真相的一半都没看到。

这起事件，依旧没有结束。

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