八点四十五，确实不是一个常规的晚饭时间。

祝鸣承认，自己确实回来得有点晚。

但他不理解的是，难道仅仅是因为自己没准时回家，这人就生这么大气？

换正常人估计当场就张嘴还回去了，但祝鸣却在席羡青的怒意之中，品出了点不太一样的味道。

——席羡青向来不是会直爽吐露心声的那一类人，自己迟到应该只是他不高兴的众多原因之一，用来掩饰他内心真正烦闷不安源头的幌子罢了。

于是祝鸣没选择辩解，而是坦荡承认了自己的错误：“对不起。”

他看到席羡青的身子蓦然顿了一下。

“承诺了会在你之前回家，现在回得晚了，的确是我的不对。”

祝鸣说：“但是这家店的饼真的很好吃，如果你吃不到的话，我觉得会非常可惜，所以打包了宵夜回来，排队特地等了一小会儿。”

他一边说着，一边将手里的打包盒晃了一下。

席羡青没动，还是背对着祝鸣。

但是脚边的洗洁精，半眯着的豆豆眼却无声无息地睁开了一些，将头昂了起来，看向了祝鸣。

过了一会儿，他听到席羡青说：“我不饿。”

“尝尝呗。”

“不喜欢。”

“我记得你当时给我的PDF里，没说不爱吃饼啊。”

祝鸣回想道：“我记得你不吃辣和蒜，叫老板特地去了蒜免了辣，做的酱香口味，也不爱吃吗？”

须臾后，席羡青终于回头看了他一眼。

“先放一边吧。”他的声音有些发闷。

“店主说不能隔夜，越早吃味道越好。”

祝鸣这回没再妥协，微笑道，“况且，这一份也不是光给你一个人买的，我也要吃。”

席羡青：“？”

祝鸣直接控制着轮椅转过了身，声音越来越远：“我先去厨房热一热，你忙好了就出来，怎么样？”

他也没给席羡青回答“行”还是“不行”的机会，直接出了屋子，只留下一个背影。

其实祝鸣也是在赌，赌席羡青虽然嘴上冷硬，但本质还是想和人倾诉的。

当然，更多的是在赌席羡青没吃晚饭。

酱香饼在微波炉中安静旋转，香味很快蔓延着扩散到别墅的每一个角落，祝鸣托着腮帮子，百无聊赖地出了会神。

再次抬起头时，便看到席羡青不知道什么时候出了屋子。

他皱着眉，正双手抱臂地站在岛台前，和祝鸣对视。

大绿鸟最终还是磨磨蹭蹭地出了窝。

祝鸣嘴角无声扬起，也没说话，只是低头继续盯着液晶屏的倒计时看。

半晌后，微波炉“叮”了一声，酱香饼加热完毕。

祝鸣一边将饼取出，一边随口问道：“话说，你今天中午吃的什么？二区代表人亲自招待的美食，大概是全希明星最好吃的菜了吧？”

席羡青用手谨慎捏起廉价油饼纸袋的边缘，拧着眉，似乎在评估着卫生风险。

半晌后他才将包装袋重新放回到桌上：“吃了，倒也一般。”

祝鸣好奇：“都有什么菜式啊？”

就这么有一搭没一搭地随意聊着，席羡青的状态松弛了不少。

他勉强回忆了一下：“鹅肝、菌子、海胆，还有一些贝类和蟹类，记不清楚了。”

“……”祝鸣沉吟着盯着眼前油亮喷香的酱香饼，突然觉得有点拿不出手，“这饼，你还吃吗？”

抬起眼，却发现席羡青已经矜贵地在岛台前的高凳上落了座。

“可以一试。”他说。

祝鸣把装着饼的盘子推到两人中间。

祝鸣没那么多讲究，刚才已经洗了手，直接拎起一角饼，扬起脸塞进嘴里，嚼了嚼：“嗯……真香。”

席羡青手持银叉，斯文风雅地叉起一块放入嘴中，单侧腮帮子微动，良久都没说话。

祝鸣笑盈盈地问：“怎么样？”

席羡青眉头微蹙：“有辣椒。”

祝鸣：“少来？我可没尝出来。”

“绝对有。”

“绝对没有。”

席羡青瞪了他一眼，用叉子在饼里拨了一下：“这是什么？”

他指向一片小到肉眼无法可见的红色辣椒丁。

“……”祝鸣没说什么，托着下巴，笑眯眯地问：“所以好吃吗？”

席羡青一顿。

他没说话，半晌后错开视线，又吃了一口，咀嚼片刻给出言简意赅的两字：“还行。”

祝鸣：“……”

给他惯的。

“那么，说说吧。”

祝鸣吐出一口气，敲了敲餐盘的边缘：“今天到底发生了什么？是这位二区代表人的脾气比你还差？还是两人一见面就聊崩了？”

席羡青用餐巾擦拭了唇角，又挑起一块酱料裹得十分均匀的饼，检查表面没有任何辣椒片的附着后，才谨慎地放入嘴中。

须臾后道：“没崩，非常顺利。”

祝鸣没想到人吃饱喝足了还能嘴硬：“顺利？那你把脸嘟噜成这样。”

席羡青视线落在盘子边缘的一粒白芝麻上，没有说话。

几个小时前，墨雪记餐厅门口。

“您就是席小公子吧。”

沈樱伸出手，温婉淡然地一笑，“承蒙席老先生当年的照顾，参与了我餐厅的设计，让诸多食客夸赞至今。”

二区是美食之邦，代表人制度又是每年一选，因此行业内的竞争极其激烈。

代表人轮换速度过快的结果就是，对外区人而言，他们向来只能勉强记得住获过奖的餐厅做得是什么类型的菜式，但未必说得出对应餐厅后的主理人是谁。

但二区今年的这位代表人，与之相关的个人报道却格外的多。

不仅仅是因为这家高端古典私房菜一座难求，往往需要提前半年预约，更是因为这一届的代表人，是一个极其年轻的女子。

沈樱一袭浅粉真丝织锦缎旗袍，长发温婉地用玉簪挽成圆髻，大家闺秀的仪态尽享。

“现在又有席小先生，您亲自上门为我定制珠宝。”

她指引着席羡青一行人，穿梭过大堂里华丽的屏风和素雅的流水小亭，进入了幽静的包厢，并席羡青伸出了手，“我实在愧不敢当啊。”

席羡青回握住她的手：“是我的荣幸才对。”

沈樱垂眸微笑。

两人握手的瞬间，席羡青瞥到，一条鳞片粉白相间、柔美小巧的锦蛇正盘踞在她纤细的手腕上。

锦蛇安静地注视着席羡青的脸，无声吐出细小的信子——这便是沈樱本人的精神体。

“粉白鳞片？那有可能是有鳞目游蛇科的锦蛇，真想亲眼看看——”

老本行让祝鸣的思绪控制不住地飘散，注意到身旁人的脸色，才把话题拽了回来：“咳咳，那难道是因为蛇这种精神体比较复杂，你不好设计？”

“不，蛇其实是珠宝设计中最常见的动物元素之一。”

席羡青说：“宗教及历史寓意都极其丰富，可延伸的题材非常多，尤其蛇身体的曲线和纹理，可以将许多金属宝石发挥出不一样的效果。”

“但同时也很考验设计师的功底，很难做出独特性。”

他下颌微微抬起，道：“只不过，这从来都不是我需要担心的问题。”

不是技巧的问题，那就是沟通上出事儿了。

祝鸣沉吟：“你有用我昨天和你说的方法，试着先跟人家拉近距离了吗？”

“用了。”席羡青冷冰冰道，“但自始至终，她都没有和我说过一句有用的话。”

当时上的第一道热菜，是一道青头菌云腿蒸黄鱼。

从食材的选择，到色泽香气，最后到菜式摆盘，无一不精致到近乎完美。

席羡青照祝鸣说的那样，对食材进行了精准提问：“我听闻，山中大部分高档餐厅在菌子季节都喜欢食用鸡枞菌，沈小姐这道用的却是青头菌，背后是有什么故事吗？”

沈樱似乎一愣，片刻后笑道：“青头菌黏滑，鸡枞菌肥厚，两者口感各有风昧。”

她停顿片刻：“但要说选择青头菌的背后有什么故事，倒也没有，只是青头菌其实是我父亲生前一贯爱用的菌类，所以我便沿用至今。”

“……”席羡青静默片刻，深吸了一口气，换了个话题，“那餐厅和菜式的设计，背后有什么特别的想法吗？”

“说来惭愧，其实除了菜单之外，餐厅的大部分设计，也是由父亲和席老爷子沟通的，全部是在他的指引下完成的。”

沈樱的笑容像是规划过的温和完美：“水流、山石配合着松柏，还原了山林间的美景，客人们确实都很喜欢，我自然也没有什么异议。”

她句句不离父亲，席羡青也只能附和一句：“我记得，沈先生多家餐厅都曾摘星，也曾蝉联多届代表人，确实经验丰富。”

沈樱似乎有片刻的恍神：“是的，他虽然去年因癌症去世，但是始终是我人生中的榜样。”

“没有他对我的教诲和引导，我想我是根本无法走到今天的。”

她露出一个略带哀伤的笑容，“所以我时常在想，现在的我，究竟能不能担得起现在这样大的责任呢？”

会客厅内陷入短暂的静默，就连身后拿着笔记本参加这场会议的叶鹭都忍不住抬起了头，为之动容。

但席羡青却在沈樱凄楚柔美的眉眼之中，捕捉到了一丝微妙难言的怪异感。

席羡青无声皱了下眉，沉静道，“沈小姐，我想对于您的父亲，已经了解得足够多了。”

“但是关于您自己的生活，餐厅外的生活，与他人无关的生活。”

席羡青加了几个限定的词，“有没有一些印象深刻的人生节点，可以向我们分享一下？”

沈樱的笑容微微淡了一下。

席羡青看着她无声地抓紧了旗袍，指甲的边缘干净圆滑，似乎是有些出神。

席羡青：“沈小姐。”

沈樱回过神来：“不好意思。”

她恢复了那副恬淡温柔、处事不惊的模样：“印象较深的话，应当是我去年当选代表人时，山中其他几家餐厅的前辈有特地来拜访过我。”

“他们都是我父亲生前的好友，带来了很多的酒，其中有一瓶是极好的珍品……”

“父亲的菜单，父亲的餐厅，父亲的好友。”

席羡青面无表情：“我要挖掘的是她的人生，现在却对她本人一无所获。”

“也许父亲的去世确实对她影响很大。”祝鸣沉吟片刻，“那，你们试戴宝石了吗？”

他看到席羡青的脸色变得更差了几分。

“这是碧玺，光感通透，适合日常穿搭；这枚是鸽血红，相对成熟稳重一些，适合较为正式的场合。”

叶鹭将托盘中的彩宝呈了上来。席羡青也按照祝鸣提示的那样，进行了详尽且尽量通俗地介绍：“沈小姐，你更偏爱哪一款？”

抬起眼，却发现沈樱看向窗外，正在出神。

闻言她回过头来，露出妥当得体的微笑：“哦，我觉得都很好看，您是行家，您来挑选就可以。”

席羡青：“……”

席羡青近乎是咬着牙说：“相比而言，您觉得哪颗更合眼缘一些呢？”

沈樱犹豫片刻，像是选择题里不知道蒙哪个对的概率会更大一点，随意指向一枚：“那……这颗吧。”

“我叫她在红色系的彩宝里面挑一颗，她最后却指向了一颗绿得发光的橄榄石。”

席羡青脸色黑如焦炭：“证明我之前和她沟通的时候，她在走神，一个字都没有听进去。”

祝鸣幸灾乐祸：“这么对比，是不是觉得我还好点？起码我不是色盲。”

他原本想说点俏皮话活跃气氛，但似乎失败了，因为席羡青的脸又以肉眼可见的速度难看了几分。

祝鸣咳嗽了一声，问：“会不会是挑的时候不对？代表人身份毕竟比较忙碌，餐厅这种东西打理起来也很费精力，也许你挑了她比较疲惫的时候。”

“我不知道。”

席羡青又塞了一口饼，烦闷道，“我只知道三次见面的机会，现在已经浪费掉了一次，在下次见面之前，我只能硬着头皮先开草图。”

“这样出来的作品，别说打动她，连我自己都不想看。”

下意识地将这话说出口的瞬间，席羡青无声一怔。

这种带了沮丧烦闷的真心话，他向来都会压抑在心中，不会向叶鹭乃至席慕妃倾诉。

但祝鸣这个人实在是太过特殊——他说话的时候，总是会循循善诱、悄无声息地在人心口上拴上一根细小的线。

手指轻轻一拽，便释放出一种让人将整颗真心都交付而出的魔力。

不知不觉间，席羡青已经习惯了祝鸣抛出问题，然后自己紧接着给出回应的相处模式。

席羡青的喉结一动，有些僵硬地抬起眼：“你……怎么不说话了？”

“我的酱香饼。”祝鸣指着面前空空如也的盘子，幽幽抬眸，“我自己就吃了一块呢。”

席羡青无声冻结在原地：“……”

和沈樱毫无收获的会面让他一整天心烦意乱，午饭也是食不知味没吃几口，胃里本来就空落落的。

祝鸣带回的这袋酱香饼简直像是加了什么魔力香香粉，他吃了一口便再也停不下来。

嘴叼的贵公子从未在饮食上有过这样的尴尬——向来最重视的餐桌礼仪，第一次被自己抛在了脑后。

祝鸣盯着席羡青僵硬的样子，轻笑出声：“没事，本来也是带回来给你尝尝——”

“冰箱。”席羡青突然开口。

祝鸣：“嗯？”

席羡青没说话。

但祝鸣试探地帮他把话补充完整：“冰箱里有……东西？”

席羡青以微不可见的幅度地点了下头，目光的落点依旧在远方。

祝鸣盯着他的脸，突然有了什么预感。

控制着轮椅来到冰箱门前，拉开的一瞬间，祝鸣悄无声息地瞪大双眸：“我的天——”

席羡青绷着脸，嘴角微微动了动。

“是二区代表人非要送给我的。”

但他很快地又将脸重新扳住，站起身，若无其事地向卧室走去：“明天还要赶草图，睡了。”

四个小时前，即将离开墨雪记前。

“白玉杨梅？”沈樱有些惊讶地重复了一遍。

席羡青犹豫着点头：“没有吗？”

“有的，现在正是山上梅子盛产的季节。”

沈樱一怔，随即笑道，“您来得真是巧，我们后院的两株白玉杨梅树这两天刚出了果子，如果您需要的话，我就去叫人现摘一些。”

席羡青颔首道：“麻烦了。”

“午餐没见您用多少，原来是爱吃清甜一些的水果，下次会面前，我会准备妥当些的。”

沈樱温婉一笑：“是想现在用吗？我叫他们洗好了，赶紧送过来。”

席羡青摇头：“不多打扰了，我打包带走就好。”

“带走的话，我们这边确实可以用干冰处理进行保鲜，但口味肯定会略打折扣。”

沈樱思索片刻，柔声建议道：“不着急的话，我还是建议您在这边用完再走吧。”

静寂片刻后，席羡青说：“……不是我想吃。”

沈樱一怔：“什么？”

她看到眼前眉眼俊逸的青年像是回想起了什么，墨绿的眸光微闪，神情变得稍微有些不自然。

“不是我想吃。”他别过脸，低声说道，“是我家里……有人嘴馋。”

作者有话说：

勉为其难地要了杨梅，勉为其难地带了回来，非常不满地发现小狐狸竟然没有回家。

勉为其难地吃了一整袋酱香饼，勉为其难地偷偷高兴了一下。

然后勉为其难地把杨梅送给了小狐狸。