“爹爹， 阿爹，银杏姐姐和小榆儿哥哥回来了，你们快出来啊～”

六月， 大堰塘里的莲花开得正艳，一个身穿鹅黄襦裙的小姑娘， 提着装水的竹筒， 穿过家门口长长的荷花林到了小西山下，对着满山的桑树林喊道。

当年她爹爹， 阿爹把大堰塘买下来， 种满了荷花后， 就在大堰塘上修了座直通小西山的廊桥， 廊桥上有个纳凉的亭子。

她现在来小西山， 只需要打开家门， 穿过家门前围满了荷花的廊桥就到了， 方便得很。

小西山如今也不种苎麻，改种桑树了。自从苎麻的价格越来越低后，她阿爹就想到了种桑树，养蚕。

如今她家后院已经没有鸡圈了，多了两间蚕房， 为了这些蚕宝宝， 她阿爹连鸡鸭鹅都不喂啦。

刚下过一场雨的桑林里，宋惊蛰和林立夏正拿着桑剪在整理桑叶，听到这道灵动的声音，两人眉梢一翘，心有灵犀地向外出声道：“知晓了， 忙完这茬就回。”

桑无附枝，只有勤心修剪， 它才长得好，这下雨的桑树吸满了水正是好剪的时候，错过了今日，可又得等下场雨了。

谁知道两人刚应完声，听声辨位知晓他俩在哪儿的宋小满哧溜一下钻了进来，看见在桑树下忙碌的两人道：“爹爹，阿爹，我给你们带了水，歇会儿再干吧。”

在桑树下拉着枝条等着宋惊蛰锯断的林立夏，瞧见钻进来的这道鹅黄色的身影，先是一喜，过后放下一只手，朝她挥了挥：“快出去，快出去，这里虫子多，小心咬到你。”

“我又不怕虫！”十岁的宋小满主意大着呢，一点都不怕她阿爹的驱赶，拧开她带来的竹筒，凑到林立夏身旁，“阿爹，张嘴，我喂水给你喝。”

林立夏拿她没办法，只得在他姑娘的伺候下，强行喝了几口冰冰凉凉的水。

别说，忙碌了一上午，口干舌燥的，一口冰冰的水下去别提有多舒服了，何况这水还是他姑娘喂的，就算是什么都没有的白水，那也是甜的。

何况这水还甜滋滋的。

林立夏嘴里含着水中的冰块，好奇地问她：“这个天哪来的冰啊？”

喂完了林立夏，又去喂宋惊蛰的宋小满，听见他的话，笑着道：“我都说了银杏姐姐和小榆儿哥哥回来嘛，他们说要给爹爹和阿爹做现在城里最时兴的酥山，回来的时候，特意在城里买了桶冰，拿棉絮盖着呢。”

宋惊蛰在树上，不想让她喂，奈何他家姑娘执拗，顺着梯子爬了上来，只得跟林立夏一样，享受了一把姑娘的孝顺。

解完暑，他也含着冰块笑道：“既然城里有卖的，他俩还费这大劲做什么，改天，我们一起去城里吃不就行了。”

“这不一样。”小姑娘长大了，性子又活泼又灵动，“这是哥哥姐姐孝顺爹爹阿爹的呢，何况爹爹阿爹不想知道哥哥姐姐的手艺学得如何了吗？”

她这么一说，宋惊蛰想到两个小孩去厨艺司学手艺也有八九年了，也该出师了。

一晃时间竟然过得这么快。

当年他们送施银杏去厨艺司学手艺的时候，她才七岁大，小小的人儿在乡下胆子大得不行，进了城，要一个人生活，夜里时常害怕地哭。

后来宋惊蛰见这样下去不行，跟林季冬商量了，把林榆一起送了去，两个小孩在一起有个伴，胆子也大些。

果然，有了熟悉的人，两人胆子大了很多，后头还跟司里的其他学徒打了一架，两边都没讨得好，最后双方父母各自给对方赔礼道歉，这事才算揭过去。

剪完树，宋惊蛰从树上下来，跟林立夏感慨：“时光过得还真是快。”

“可不嘛。”林立夏瞧着跟在他们身旁要帮着做这做那的宋小满，也是满心感慨。

当年小满才三岁，见他们天天都要去下地，哭着嚷着也要跟着去下地，为此，宋惊蛰还专门给她做了一把小小的锄头。

小小的人儿，使着跟她差不多大的木锄头，吭哧吭哧刨半天才刨出一个小坑，眨巴着水汪汪的大眼睛，非要拉他俩过去看，还要他俩表扬她。

一晃眼，她就长到自个腰间了。

“爹爹，这些桑叶我带回去喂蚕，顺便给我花肥里加点料。”帮宋惊蛰收拾好工具后，宋小满看着满地的桑叶，捡了些塞到她随身带着的小布包里。

“行。”宋惊蛰蹲下身去帮她捡，捡完还跟她说，“回头，清荷塘了，爹再给你挖些荷塘里的淤泥，把咱县上房子里的那些花也给肥肥土。”

“谢谢爹爹！”宋小满感激地抱了一下宋惊蛰。

宋惊蛰无奈笑笑，也不知道他这闺女是不是遗传到了他，从小就爱种东西。

庄稼这些不说，尤爱种花。

几个月大见到花就走不动道，后来大一些，但凡见到路边长得漂亮的花都要挖回去栽着。

为了哄她，家里没少给她买各式各样的花种。

也是奇了，别人死活养不活的花，到了她闺女手中一准能活，还开得可好了。

现在家里的房子，种满了她养的花，一年四季，他家的景色就没断过。

林立夏好笑道：“你就宠她吧。”

家里的花都多得下不了脚了，后来他们在县里买了房子，小满就把家里的花都移栽到县里去了。

也亏得房子买得大，他们又不常去住，这才没把县里的房子全种满花。

宋惊蛰还要给那些花施肥，林立夏真不敢想，他下次去县里，光是拔草，修剪花枝得费多少工夫。

提着工具，走在回家的道路上，宋惊蛰安抚林立夏：“没事儿，回头就让学堂里的那帮学生们剪了花去卖。”

林立夏疑惑：“这能行吗？”

宋惊蛰扬眉：“怎么不行，咱姑娘五岁就能去街上卖花了，学堂里的学生怎么着都有个十来岁了吧，卖个花，能把他们为难死。”

林立夏想到小满五岁的时候，看到他们赚钱，她也嚷着要赚钱。

宋惊蛰没办法，给她剪了些花，让她提溜着一个小花篮，去大街上卖花。

这小姑娘在家嘴巴就会说，到了街上一点都不认生，拉着个人的裤腿，软萌软语地问：“叔叔，买花吗？”

那会儿正是牡丹花开得正艳的时候，一枝牡丹一文钱，小孩长得水灵灵，又可可爱爱的，宋惊蛰给她选的牡丹又大支又好看，手头上稍微有些余钱的姑娘哥儿都舍得买来簪花。

小姑娘聪明，见买她花的人都是长得漂亮的姑娘哥儿，后头就专找那些姑娘哥儿问，还真叫她卖了不少花。

林立夏颔首：“也是，也该叫学堂里的孩子们出去历练历练，可不能读书读傻了。”

这些年，村里人跟着他们种云耳没少挣钱，有了钱后，大家不再甘心自家孩子跟他们一样当个泥腿子，纷纷掏钱，要在村里盖个供孩子读书的学堂。

宋惊蛰自无不可，学堂就盖在他家荷塘的另一端，这里是由荷塘里的淤泥填充起来的空地，宋惊蛰亲自提了名，上书，莲叶堂。

希望这些孩子如莲花一样，出淤泥而不染，不管学没学好，堂堂正正做人。

“……”

一家三口有说有笑地回到家，施银杏和林榆两个担子大的，早偷了他们舅舅、叔父的小船，漾到了荷塘中央摘莲子。

见到他们回来了，还朝他们打招呼：“舅舅，叔父，小满，你们要吃莲子吗？”

整个荷塘都种满了藕，一到这两天，莲蓬多到压根就吃不完，看到这两个长得亭亭玉立的孩子，一脸开心地在小舟上朝他们问话，宋惊蛰也开心：“吃啊，多摘些，待会儿给学堂那边也送些去。”

都是一个村的，给了学堂里的孩子，村里其他人也能尝到。

“好。”两小孩应了声，顶着荷叶做的帽子，继续穿梭在荷塘里找莲蓬。

宋惊蛰回了家，在花团锦簇的天井里找到水井，从里面提溜出一个泡着的寒瓜，等着两小孩从荷塘里回来给他们解暑用。

这两小孩实诚，宋惊蛰让他们多摘些，他们满满摘了一大船，送去学堂，学堂里那些孩子都惊呆了。

两小孩不管那些孩子，放下莲蓬，满头大汗地跑了回来。

林立夏心疼地给他们擦汗：“摘一些就行了，回头他们要是想吃，自己去摘，看把你们给热的。”

“没事的，林舅舅，难得回来一次，就当玩嘛。”施银杏撩开贴在脸颊上的湿发，特别不好意思，她都十六岁了，他林舅舅还把她当小孩看。

宋惊蛰切了寒瓜出来与众人分着吃，问他们：“怎么这个天回来了。”

他记得，厨艺司不是这两天放假。

林榆啃着寒瓜，开心地笑道：“叔父，我们出师了！”

林立夏好奇：“不是说还有一年吗？”

他记得当初送去厨艺司的时候，司里大师傅说，至少都要学八到十年的。

施银杏笑道：“这个月初，县里有户人家做席，师父让我们两个去掌厨，我俩没办砸，还一人得了十两的赏钱，师父说他没什么可以教我们的了，就让我俩出师了。”

厨艺司里的厨艺学得杂，不仅要学怎么做菜，还得学点心，甜点，饮品，以及自己试着创菜，为了不让他们这些厨房去了别人家丢脸，进去他们还得学识字。

若是人家举办个雅会，要在糕点上做些文章，他们大字不识一个，主人家要不高兴的。

不然学不了这么长。

今年他们去大户人家家里做过好几次厨，且他们又不打算留在司里做司里的厨娘，专给大户人家做菜，师父就让他俩出师了。

宋惊蛰和林立夏还没来得及高兴，在一旁吃瓜吃得高兴得宋小满眼睛亮亮的：“这样说来，我以后岂不是天天都能在家吃哥哥姐姐做的好吃的了。”

宋惊蛰帮她捡去贴在脸上的寒瓜籽，笑她：“哥哥姐姐不去学艺了，也是要自己开食铺做生意的，怎么可能天天在家给你做好吃的。”

“这也行。”宋小满笑眯了眼，“我有钱，我以后天天去哥哥姐姐的铺子买吃食。”

现在家里有钱了，她又是宋惊蛰的独女，每年过年家里人都会给她红包，加上她三五不时地去卖花，自己攒了不少钱，豪气得很。

到她小姑姑的铺子，见她小姑姑不停地裁衣裳，也是说：“小姑姑你别做了，以后小满养你吧。”

是个很会心疼人的小开心果。

大家吃完瓜，也被宋小满给逗笑够了，施银杏和林榆怕冰块化了，洗了把脸就去灶房做吃的去了。

有他俩在，不愁口福。

宋惊蛰想着两小孩出师了，回头是不是该跟他们父母商量一下，把这开铺子的事也提上日程。

正想着，学堂里的夫子领着一帮学子过来道谢了。

“……”

宋惊蛰出门瞧见一眼一板，一身夫子气息的付博文，笑他：“你这是从一个极端跳到了另一个极端，这么点小事，就不用过来道谢了吧。”

当年，付博文给家里修了房子，跑出去游学不久后，就没钱了。

毕竟是个农家子，家里父母都是地里刨食的，又供养了他多年，哪余下什么钱？家里修房子的钱都是给他娶媳妇的，

这下钱没了，媳妇也娶不成了。

后头还是他姨父见他年纪大了，把自家小哥儿说给了他。他在他姨父家吃住多年，他能继续读书考上秀才功名，他姨父功不可没，于情于理，付博文都没有拒绝这门婚事的理由。

带着小哥儿回村成了婚，付博文身上那股看不起天看不起地的自大劲也被冲刷了不少。

恰逢村里兴起养云耳，虽说是宋惊蛰弄出来的，但宋惊蛰并没有因为当年他娘说过宋寒露坏话，记恨他们家，拦着不让他家养。

成了家，付博文要养家，他爹要种云耳，他这个当儿子自然要搭把手，日日上山去砍木头回来接云耳菌。

那日天气不好，砍到半截，下起了小雨，他一个不留神，崴脚滑落山崖，幸好他肩上的木头卡在两棵树中间，他坐在木头上，捡回了一条命，不然他今天生死难料。

但因为是山崖，他掉的这个地方很微妙，卡在这里也很难爬上来。

宋惊蛰也在山上砍木头，他看到了，但他并不想救，扛着木头从他身前经过，心想，摔死才好。

付博文见是他，也没呼救，两人都默契地当没见过对方。

但走过那个山脚，宋惊蛰又觉得自己太小心眼了，他娘的事都过去好几年了，寒露也定亲了，他没必要因为这点事，眼睁睁地看着一个人摔死。

丢下木头，回去拿绳子把付博文救了起来。付博文一上去就很崩溃地问：“你为什么要救我。”

宋惊蛰都不记得自己当时怎么骂的了，只记得一句：“付博文，你小心眼也要有个度，不就是因为小时候我读书比你强的事，你记恨了我一辈子，你现在不也强回来了，咋的，你希望我读书不如你，我种个地还不能出人头地是吧。”

后头也不知道付博文怎么想开的，村里办学堂，他自请去当了夫子。

老老实实在村里教书。

付博文让学子们认认真真地给宋惊蛰道了谢，这才正色跟宋惊蛰说：“礼不可废，斗米恩升米仇，今日他们不心存感激，来日心里就会有怨恨。”

宋惊蛰冷哼，也不知他这话在意指谁，把让学堂里的学子去卖花的事跟他说了说。

付博文颔首：“我知道了，回头我来安排。”

宋惊蛰把事儿交代出去，也不管他，回家吃施银杏他们做的各种酥山去了。