平临国, 漳兴四年。

十月二十。

从昌河州回到淮州的一队人马，终于松口气。

去的时候，拉着满车的货物。

回来的时候, 赶着大批牛羊。

又为了赶时间，路上只能快点走。

其中一个叫刘新春的小伙计一直没说话, 东家以为他是累的, 开口道：“放心吧，马上就到家了, 好好放你们三天假。”

三天？

这话一出，周围伙计们瞬间傻眼。

从八月初到现在, 三个多月的时间，大家马不停蹄地走。

在昌河州有多忙，运这些牛羊有多累，东家都看在眼里的啊。

“不是说，让我们休息八天吗，连着三个多月不休息, 这只休息三日？东家, 不合适吧。”

眼看已经到老家了, 东家冷着脸道：“给你们加了月钱还不够吗，还想要休息, 天底下哪有那么好的事。”

伙计刘新春傻眼：“加月钱的时候, 没说过不准休息啊。”

东家眼看货物已经卸下, 打量他们一圈：“按理说, 像你们这样的伙计, 就应该辞退了的，这是我人好，心善, 才让你们留下。”

“满淮州问问，谁家给我们这样高的月钱？不想做就滚，淮州最不缺的就是人。”

刚回到家乡松口气的伙计们，这下傻眼了。

而东家已经让家仆把牛羊带走，羊直接卖了，牛则只要牛皮，然后拉到自家的工业作坊园里。

一想到要大赚一笔，东家便无比高兴。

至于这些伙计？

走就走了。

在昌河州那会儿，是迫不得已，才给他们开那么高的工钱，否则这人撂挑子就走，这怎么办嘛。

那曲夏州的作坊老板，为了给纪楚捧场，还主动涨月钱。

还真以为，都跟曲夏州一样，赚钱那么容易啊？

曲夏州最近十年来，人口倒是多了，可他们位处边关，还有大片土地可用。

再者还紧邻关外矿场，买矿也便宜的。

人家能赚，难道他们淮州就能赚了？

当伙计的，不要攀比，更不要想着逼迫东家涨月钱。

就你们这样的伙计，谁敢用？

一时间，忙前忙后的伙计们只得咬碎了牙，认了三日的休息。

但休息结束，要去领月钱的时候，比原本说好的，还少了一些。

问就是，扣了这几日的休息。

不仅如此，还有路上的伙食加餐。

“那加餐，是东家给加的啊。”

“而且吃的都是死羊，卖不出去的那种。”

那么多伙计，大家都没分到几口啊，能喝口羊汤都算不错的。

这也要算钱吗。

早点说的话，他们肯定会忍着不吃啊。

几十个伙计面面相觑，耷拉着脑袋准备回家。

只有刘新春道：“不行！”

“必须把欠我们的工钱还过来！随意扣钱是不对的！”

剩下的伙计刚开始有些迷茫，然后也跟着喊。

必须把钱给他们！

不然这么久的辛苦都白费了！

三个多月长途跋涉，日夜兼程，不少人身上还有病痛。

不能就怎么算了！

可那东家一出来，指了指后门的人，那些人面露好奇，皆看着要工钱的伙计们。

“看到没，你们再闹事的话，就真的滚蛋，他们都等着找活呢。”

“我家是开工业作坊园呢，里面有十几家作坊，想来干活的伙计，排着长队呢。”

淮州地少人多，做买卖的人也多，自然而然聚集大量人口。

人口一多，劳动力就廉价。

这里面还有不少读书人，都在等着找活干。

毕竟这是作坊园，里面还有不少数科夫子，能在这里面做伙计，那可是求之不得的。

刘新春身后不少伙计互相看看。

还是算了吧，养家糊口比较重要，现在找个事做不容易。

这么想着，不少伙计老老实实去干活。

刘新春深吸口气，也准备忍下来。

谁知道那东家直接把他拦住，上下打量他：“本来以为你是个踏实肯干的，才带你出去历练，没想到带头闹事，这谁敢要你？”

这种刺头，还是早点踢出去的好。

在昌河州那会，也是这人想留在那边，让他不得不涨月钱。

刘新春被推搡出去，门口不少人都盯着他看，还有个胆大的直接道：“东家！那你们店里少了个人，我去行吗？”

东家见他上道，还真让他进门了。

纪楚一手扶起的工业作坊园，位置都是一个萝卜一个坑，难进得厉害。

就算是这刘新春也都是识字的，现在说不要就不要。

刘新春紧皱眉头，倒是没像其他人想象的那般，竟然没有后悔，更没有迟疑，直接扭头就走。

这么好的差事，就不要了？

他不会有更好的去处吧。

听到其他人的疑惑，这刘新春竟然回道：“对！我要收拾行李，回昌河州！”

哪？

回昌河州？

东家一惊，就听那刘新春道：“纪大人待的地方，肯定没错的。”

“我劝你们也不要在这做事，这东家出尔反尔，做不成大事，再者工业作坊园不是名头好听就行，还要有真正的技术。这里不过新瓶装旧酒罢了。”

“这些滥竽充数的地方，早晚会被取代。”

现在动不动就说自己是什么工业作坊园，但真的做出点什么东西了吗。

恐怕没有吧。

刘新春毫不留情面，明显早就发现这里的问题。

这也是他当初想留在昌河州的原因。

可一个是东家要给他们涨月钱，还有就是这边还有家人，最后还是被劝回来。

但回家之后经历的事，让刘新春再次下定决心，不能这样下去了，如果想过好日子，必须做出改变。

既然淮州不行，那就去其他地方。

昌河州跟岐州天高地阔的，就去那！

等刘新春回到家时候，身边已经跟了四五个志同道合的年轻人。

他们有的家道中落，有的贫困潦倒，有的家里有病人。

总之都是身无长物的。

在这淮州既没有田地，也没有住所，跟家人挤在一块，每日最大的心愿就是找个零工做。

不是他们不想做事，是这里人多地少，机会也少。

浙东这些年的情况已经好多了。

隔壁薛明成薛知府已经清查不少士族大户，在努力抑制土地兼并。

可这些事，颇有些一波未平一波又起之感。

毕竟土地就那么多。

再细细地分，还是不够的。

用现代的话讲，一块蛋糕就那么大，再怎么分，都会有人不够吃。

虽说工业作坊园解决了一部分问题，甚至缓解了许多地方科举压力。

但这作坊园本身也是有问题的。

都知道改进技术能赚钱，但投入技术，却需要耗费大量资金。

所以现在的作坊园良莠不齐，却成许多东家敛财的手段。

刘新春识字，读过书。

跟着他的几个人里，更有一个秀才。

几个人商议过后，便决定过完年就去昌河州。

不是现在不想去。

而是知道那里有多冷，必须做好准备。

跟刘新春一样想法的，还有很多。

现在各家基本有两个去处。

要么是去闽地，出海看看，要么就去昌河州，现在又多了个岐州，似乎也是容身之处。

又要走？

淮州知州听了，只觉得心累，还有本地士族过来上报：“又有佃户要走，明年的田地谁来种啊。”

这知州也烦了，直接道：“你们要是对佃户好些，他们会走吗？”

最近几年里，发生这种事也不是头一回了。

刚开始那会，大家如临大敌。

但见朝廷没反对，甚至鼓励百姓去边关建设，那大家还能说什么。

好在平临国人最多的地方，最不缺的，还是人。

这批佃户走了，另一批就上来了。

所以大家也都习惯，无非是人员流动快一些。

再说了，那昌河州要真是好地方，人会那样少吗？

前些年跑过去的佃户，有些受不住冷，已经回来了。

所以就刚开始热闹，之后去的人并不算多。

按照大家的想法。

昌河州跟曲夏州情况应该差不多。

人家曲夏州也是边关地方，靠着十年来的发展，自己人口慢慢增加。

从之前的四十多万到如今六十多万，那要一个过程。

那些士族被知州训斥一顿，总觉得有些不对劲。

他们认为，这次情况，应该跟之前不一样。

但具体哪里不一样，还说不上来。

算了，反正这里地方好，有无数人等着过来种地呢。

至于提高佃户们的待遇，还是再等等吧，哪有那么简单的事。

在隔壁当知府的薛明成脸色极为难看。

说起来，他来浙东先当知州，之后提拔为知府，看似升任了。

可当知州的时候，还能做些事。

调到这里做知府，却颇有些寸步难行之感。

无他，此地各项势力盘根错节。

不少士族的田产是从平临国初期就赐下的。

再往前追溯，甚至能到前朝。

说白了。

前朝这些士族就在兼并土地了。

战乱过后，他们又投靠新朝，原本的土地不仅没少，甚至还增加。

就算有些起伏，可大片大片的土地，依旧握在他们手中。

如今的田产，如果一定要追查，就要去查百年前，前朝的账目。

这样肯定是不成的。

再加上各家把尾巴扫得干净，很难抓到把柄。

薛明成现在才知道，纪楚不来这里的原因。

土地兼并，自古就是极难解决的问题。

不是说纪楚解决不了，而且这里刚解决，很快就会出现新的问题。

薛明成站在书房里，他只觉得自己好像苍老了许多。

土地兼并资产聚集，难道真的是没办法解决的问题吗。

纵观历史，都是亡国之象。

他越想越难受，忍不住给纪楚写信。

想他在曲夏州的时候，那会前途未卜，自己也不过是个小小的吏司右都事，也不会这般消沉。

实在是被这些士族折磨久了，心气都没了。

在他看来。

平临国外患解决得差不多。

只怕这内忧，很快就会凸显。

“纪楚在就好了，他肯定有解决之法。”

纪楚收到信的时候，颇有些无语。

就差回他四个大字，伤春悲秋了。

有那时间，不如好好整顿一下你任下的工业作坊园。

旧势力无法撼动，就重新势力下手啊。

别再想感伤了，赶紧干点实事。

事实上，纪楚回信期间，从豫州到江南一带，各地官员都在忙碌。

越是冬日，大家越是焦急。

就连京城也不例外。

原本还有时间感伤的薛明成提起精神，带着手底下官员提前准备。

他们都在做同一件事，提前准备水利工具。

以及，祈雨。

漳兴四年，十月底。

迄今为止，平临国许多地方，已经半个月滴雨未下。

不少人都觉得空气里雾蒙蒙的。

这不是个好征兆。

有经验的老农看着天，忍不住道：“都说三年丰，三年歉，六年一小灾，十二年一大灾。”

“这是不是要有大灾了。”

话并不算吉利，却是千百年总结的经验。

要说这些年的气候，也并非一直都好。

像曲夏州那会，就出现过轻微的旱情，那一年大部分粮食都减产，也就纪楚所在的沾桥县水利建得好，收成不算太差。

但水这东西，不会凭空出现，有些地方没水就是没水，谁也没有办法。

京城皇宫。

皇上恨不得一天都住在祈雨殿。

即使身边有人宽慰，说天灾很正常，先朝在位时也有几次旱情，最后都缓解了。

而且今年才十月份，只要年前雨雪正常即可。

幸好今年的粮食已经收了，这算是安慰。

纪楚自然也知道这些事，他脸色微变。

这种事，除了祈雨之外，确实没有第二个办法。

当然，还要上书，让朝廷提前备粮用以赈灾，以防不时之需。

皇上自然采纳这个建议。

他这皇位能坐稳，靠的便是爱民如子，才有如今的名声。

不能把他的英名毁在这上面。

虽说内地跟昌河州相隔千里。

但那里的事，多多少少还是影响到州衙门的事。

这里的官员来自平临国各地，其中不少人的家乡也滴雨未下，着实让人心里发慌。

“家里二十天都没下雨了，水塘都要干了。”

“再这样下去，实在不行的。”

“明年粮食肯定会涨，让各家都囤粮，好过了灾年。”

其中的杜通判更是傻眼。

他的调任文书已经下来了，正是去浩洲当知州。

从监督职能的通判做实权知州，还是去粮食重地做知州，原本是好事。

杜忠杜通判甚至做好准备，还能从纪大人这里借点好粮种，以及整理成册的肥料指南带到任地。

早早做了准备，到时候再新任地浩洲大干一场。

也提高一下当地粮食产量。

现在好了。

人还没去呢，浩洲就有了旱灾。

这可不是京城那边针对他，吏部调令远在旱情之前就下来了，就是等着内阁以及皇上审批。

可以说早就板上钉钉的事，确实想让杜通判升一升。

现在好了。

谁也没想到，突然有旱情啊。

杜通判连连叹气：“就盼着赶紧下雨雪，浩洲旱情能缓些。”

前段时间，大家还在恭喜他高升。

现在变成这样，难免心灰意冷。

这种事谁也没有办法。

在天灾面前，人们的努力确实渺小。

即使是纪楚，此刻也只有祈雨的份。

眼看昌河州的雪越下越大，衙门的官员打起精神，准备准备要过年了。

杜通判也在处理手头上的事，等开年之后，新通判一来，他就能走。

以前有多想去浩洲，现在就有多为难。

纪楚把早就写好的一封信递给杜通判，开口道：“我与曲夏州的蔡夫子相熟，这你应该知道。”

肯定知道啊。

杜通判眼睛一亮，知道纪大人要说什么了。

“蔡夫子名声在外，他造出的水利设施极为先进的，只是不好买，你拿着我的书信再写信过去，应该能帮一点忙。”

老天要刮风还是要下雨，他们控制不了，只能尽自己所能了。

杜通判连连点头：“事在人为。”

是的，事在人为。

还没去呢，不能就此沮丧。

纪楚心里压着事，不过回到后宅，还是带了笑脸。

说起来，最近一段时间还有两件喜事。

一个是侄儿纪振跟侄媳妇白婵婵的孩子要出生，也就在十二月份，算起来还有一个多月。

振儿自然已经回来，陪着婵婵待产。

这事乐薇跟李娘子都有经验，让他们夫妇俩放心即可。

还有一个大喜事，那便是李娘子早就期盼了的。

年底跟杜通判升任文书一起来的，还有一批赦免名单。

每到年底就会有这个流程。

各地上报犯官家眷名单，若有情节不严重的，又立功了的，基本会被赦免。

李家早就认定的儿媳妇张灵灵就在其中。

虽说她跟纪楚，以及李师爷两家，关系都很近。

可整个昌河州都知道，她绝对没沾光。

要说沾光，而是本地所有兔子养殖作坊沾光了，凭借她那一手养兔子的本领，没有被赦免才奇怪。

再加上，张灵灵如今水貂养得也不错。

本地养殖行当争着要她。

张灵灵被赦免，那便是平民身份，可以自由婚嫁。

李家他们已经筹备多时，就定在明年二月份，眼看近在眼前。

虽说他们都在他乡，可在这生活的时间长，早就把这里当家了。

都说吾心安处是吾家，想来就是这个意思。

当然，他们还是会给老家亲戚家人们准备年礼的，本地山货可是好东西，一定要送些回去。

纪楚听着家人们讨论琐事，又看了眼女儿在写写画画，心里踏实许多。

不管明年是个什么年景，外面又是什么情况。

他们守好昌河州，总会过去的。

十一月初六。

一般来说，到这个时间了，昌河州各地衙门基本停摆。

天气冷，大家都不怎么出门，也没什么要紧事。

可州衙门没想到，竟然收到其中一个县令的信件，还是加急信。

纪楚拆开信件，颇有些恍然大悟，对吏司主事道：“是我的疏忽了，竟然把这事给忘了。”

那户司主事一到大人书房，就听到这话，连忙道：“纪大人，您还有疏忽的事吗。”

纪楚自然点头，眼下书房里，纪楚，李师爷，户司吏司主事，还有晁同知在，他就直说了。

“你们也看看信件。”

昌河州有十二个县，其中四个靠海。

这信件，就是余海县县令所写。

准确说是提前通个气。

心里讲，余海县以及其他三个靠海县的百姓，心里有些不满。

觉得纪大人一会搞贸易，一会搞田地。

这就算了，内地来的官员都喜欢这两手。

偏偏大人还顾及本地老本行，也就是皮货行当，明显是照顾本地风俗。

“但昌河州是以渔猎为主，猎是照顾了，渔呢。”

原本大家也没什么想法。

毕竟昌河州整体发展了，他们也有好处。

今年能买到的货物更多，本地羊肉，兔肉价格降低。

再有兔毛，以及棉花便宜，也能穿上舒适的衣物，还有火炕等等。

可不知道是谁，说了岐州的事。

讲岐州官吏安抚百姓的时候，说纪大人会扶持渔猎行业，猎不用说了，渔业同样有想法。

“会帮忙改造旧船，带来最新的造船技术。”

“还有韧度极强的渔网等等，是粤地有家工业作坊园搞出来的，说是非常好用。”

这些确实是纪楚对渔业的规划。

不过今年事情多，同样也跟各地交涉。

毕竟造船技术，以及好用的渔网，都不是普通物件。

若不出纪楚出面，别说谈了，就算是写信也会直接被退回来。

但岐州那会的情况，大家都知道。

被调过去的官员，自然能说什么是什么，好让岐州尽快恢复正常生活。

只是不知道，怎么传到昌河州靠海的四个县了。

这让余海县为首的四个县百姓，都有些不高兴。

所以纪楚说，这是他没考虑周全。

只是如今的情况，纪楚也不好跟大家保证什么。

昌河州衙门商议过后，正式把造船技术改进，以及渔网改进提上日程。

其中也有粤地出来的官员，他直接道：“下官这就写信回家，想来两地相隔甚远，我们不会用这技术谋私利。”

“是啊，我们也去催催，就算看在您的面子上，也该帮忙的。”

整个昌河州衙门又开始忙碌起来。

虽说不能给余海县几个县准确答案，可他们一定会努力，事在人为！

果然，每次说不忙的时候，总有事情找上来啊。

纪楚自然也不会休息，该找关系找关系，该请人帮忙请人帮忙。

赶紧把渔船改进的事搞定才是。

余海县县令看到回信后，长长松口气。

他今年刚调到昌河州，都说在纪大人手底下会很忙。

但这大半年里，只看其他人忙了，他好像很清闲？

这怎么能行！

跑这么远来做官，不做出点什么，还以为自己真被流放了呢！

他必须自己努力起来！

反正这里，要比浩洲那边好多了。

原本浩洲的粮食就有问题，听说现在还有旱情。

那里的百姓，只怕要遭殃。