元慕的下颌正被皇帝掐着，柔软的朱唇紧邻他的薄唇。

两人再差半寸的距离，就要吻在一处。

但内侍的声音，让元慕顿时就清醒过来。

她衣衫凌乱。

身上仅有的里衣被撩起，露出腿根大片嫩白的雪肤。

雪肩颤动，锁骨盈盈。

清冷出尘的脸庞染了薄粉，嫩唇呵出断续的热气。

元慕伸出手，推拒地向后躲闪。

但男人的大掌扣住她的腰身，让她躲都无处可躲。

元慕咬了下唇瓣，无力地低喘着气：“姐姐要过来了……”

元皇后很少到这边。

清宁宫的仆役明面上是元慕的人，实则没有几人是听她的。

他们都是皇帝的人，尤其是管事的四人。

元慕不知道元皇后派人来了几回，不过想也知道，宫人肯定都是回绝了。

如果不是急了，元皇后是不会过来的。

虽然元慕也不知道，元皇后在急什么，今日竟然亲临她这边。

她半阖着眼眸，被皇帝扶着后腰抱起来。

他心情不错。

没有多难为她，也没像离京前那样刻意作践她。

看到皇帝取出一件柔粉色的小衣时，元慕本就泛红的脸庞更热。

可她被他抱在怀里，全然没有拒绝的余地，只能任由他亲自给她更衣。

皇帝少时就是骑射的好手。

他的指腹间覆着层薄茧，仅仅是轻抚过腰侧和臀根，就让元慕出了层热汗。

往先他不常到清宁宫。

但隔几日，总是要来一趟的。

元慕的身躯，始终为他做着准备。

一晃三月过去，除却几日前的那次荒唐，他们已经许久不曾亲近过。

元慕经不得撩拨，紧咬住的唇瓣，还是溢出了低哼声。

她扭动腰肢，想要从皇帝的怀里挣脱：“不用麻烦您了，让侍女来就行……”

但下一瞬男人的巴掌就扇在了她的屁/股上。

他没收着力气，那白皙的软肉上顿时泛起红痕。

“啪”的一声脆响，在寂静的宫室里，更是格外的清晰。

元慕的脸庞涨得通红。

皇帝却只是轻描淡写地说道：“还乱动，你是想……去见你姐姐吗？”

他的言辞疏淡清和，眉眼间的恶欲却那般明了。

元慕瞬时就不敢动了。

因为皇帝是真的能做得出来这样的事。

她于他而言，与其说是诞育皇嗣的嫔妃，倒不如说是床笫之间的玩意。

元慕的后背发凉，刚生出的热意，也渐渐冷下来。

她低下头，沉默地敛了容色。

皇帝不是平和好相与的性子，他是先帝的嫡长子，降生三日就封了太子。

他是真正的天之骄子，尊崇雍容，贵不可言。

即便曾经遇过波折，那对他来说，也不过是不足挂齿的经历罢了。

难得为人做事，受侍奉的人还不情愿。

皇帝眉眼间的笑意，也随之冷下来。

两人间的暧/昧氛围很快消散，方才的亲昵，仿佛是不存在似的。

元慕从皇帝的怀里下来。

她站在铜镜前，抚平裙摆的褶皱，然后跟在皇帝的身后走出内殿。

-

元皇后已经候了半刻钟。

侍女给她奉上了茶，低眉说道：“昭仪娘娘前不久染了风寒，至今还未好转，她怕将病气过给您，方才一直没过去的。”

元皇后的笑容柔和，神态自若。

但隐匿在袖中的长甲，已然快要攥破掌心。

这还是她第一回，等人这样久。

“本宫知道的，”元皇后温蔼地笑道，“本宫今次过来，也是想看看阿洛如何了。”

她捧着瓷杯，发间是牡丹金簪，雍容华贵，落落大方。

仿佛仍是沉静娴雅的姿态。

可元皇后的眉间，已然带上了不耐。

这话都是场面话。

听者和说者，没有一个当真的。

但元慕过去时，却微微怔了怔。

阿洛是元慕的小字，是她祖母还在世时取的，跟她的名字是相配的。

她原名元暮，是从族谱里取的名。

后来她父亲觉得不吉利，改成了元慕。

祖母去世后，元慕已经很多年没听到过这个称呼。

元慕的祖母是个保守的贵女。

她肃穆端庄，做了老夫人，依然恪守旧时的礼仪。

元慕幼时就是怯弱的性子，并不讨她欢心，还常常被罚跪祠堂。

她怕黑也就是在那时候养成的。

不过元慕还是很感激，祖母留了她一条命，又将她养在身边数年。

她生在五月初五，恶月恶日。

而且刚降世就克死生母，致使年纪尚轻的元夫人难产离世。

古时就有这样的传统。

端午出生的子女，对父母不利，是要溺死的。

偏偏元慕出生的时辰又格外不凑巧。

批命的术士满头大汗，力劝元慕的父亲：“郎君，此女克父克母，毁家族基业，灭百世荣华，乃天煞命格，断然不可留。”

元慕的父亲，也是想要这样做的。

可是祖母生生拦下了他，还将元慕带在身边。

元慕是早夭的命，她父亲违逆不动母亲，却也没盼着她能长大。

五岁那年，祖母离世。

元慕至今都记得，在葬礼结束，将她送上前去庄子的马车时，父亲如释重负的神情。

他披麻戴孝，一身白衣，眉眼间却是那样轻快。

身边是一众姬妾，莺环燕绕。

那时候他正是风流得志的年岁，身着孝衣也分外出挑，有文人言说：郎绝独艳。

都是很旧的事了。

元慕面对父亲时，都不定会想起来。

但听到元皇后的这声“阿洛”，旧时的记忆复苏了少许。

情绪倒是没什么情绪。

元慕只是恍然想到，原来已经过去这么些年了。

她奇异地，没有如术士说得那样早殇。

元慕福身行礼：“臣妾见过皇后娘娘。”

她望向元皇后的目光很平静，但元皇后看向元慕时的神情就没那般自然了。

皇帝一身玄色的长袍，袖间是深金色的龙纹。

这不是常服，分明是面见朝臣时才会穿的正装。

清早的朝会不顺，到议事的内殿后，又商议许久仍没有个定论。

皇帝离席时面带不虞，殿堂中的重臣跪了一地，大气都不敢喘。

元皇后闻信时，只想到跟元慕说过话后，赶快去皇帝那边。

他动了怒，这时候身边最是须要人。

最好是朵温婉解意的解语花。

元皇后怎么也没能想到，皇帝竟会在元慕这边，而且两人不知道共处了多久。

元慕是她亲手推向皇帝怀里的。

生育劳苦，风险又大。

高门大户常有这样的事。

靠血脉相连的妹妹侄女，来诞育子嗣。

元皇后自幼体弱多病，更不敢冒这个风险。

她当然知道皇帝和元慕会亲近，但直面自己的丈夫和妹妹这样亲密，对她的冲击还是太大了。

元皇后气血上涌，只觉得怒意要冲至眉心。

可瞧见皇帝疏冷寡淡的神色时，她快到嘴边的话语，全都咽了下去。

皇帝携着元慕落座。

他执起杯盏递给元慕，漫不经心地问道：“这时候过来，是有什么事吗？”

元慕抬起手腕，接过杯盏。

元皇后知道这时候她该看向皇帝，可她的视线无法从元慕腕间的红痕上移开。

那种痕印，一定是被男人掐出来的。

在她燥候的时候，他们在做什么？

元皇后忍不住地这样想。

但在皇帝的面前，她不能表露出分毫。

“妹妹病了多日，”元皇后巧笑倩焉，“臣妾只是想来看看妹妹，要是知道您在，臣妾就明日再过来了。”

她在人前倨傲尊贵。

可跟皇帝搭话时，却像是个娇柔的小女人。

元慕没见过几次姐姐这样的姿态，一时之间生出怪诞的异样感。

那种面对继母崔夫人时的格格不入感，再度生了出来。

她低着眸，指节轻轻摩挲杯盏的花纹，本能地想要回避帝后间的对话。

皇帝对礼节的要求严苛。

他看了元慕一眼，却没对她走神的行为多说什么。

皇帝轻声说道：“下次过来，让人提前说一声。”

“清宁宫离仪凤宫远，”他远眺窗外，“你来一趟，也不容易。”

皇帝的话音仿佛带着关切。

但元皇后只感受到了强烈的警告意味。

她的后背顿时泛起了冷汗。

“不是，陛下！”元皇后低声说道，“臣妾、臣妾是……”

她的掌心冷汗涔涔，迫切地想要辩解。

皇帝淡漠地打断了元皇后。

“没什么事的话，”他的视线从窗外收回，“就早些回去吧。”

临近年关，朝野内外事情都多。

皇帝轻轻起身，按住了元慕想要一同站起的肩头：“时候还早，再睡会儿去。”

元慕每日午间都要休息。

如果不是皇帝过来，她应当还在睡梦中。

简单交代了内侍两句后，皇帝就带着元皇后离开了。

两人并肩而立，恍若是相依的璧人。

不对。他们本就是夫妻，是皇天后土都认定的伴侣。

元慕站在原处，掌心杯盏里的水渐渐凉下来。

总算将他们这两个不速之客送走，她应该感到高兴的。

但胸腔中却有一种莫名的沉闷。

元慕低下头，轻轻碰了碰腕间的玉镯。

这是一枚材质粗劣的细镯。

质地寻常，色调也寻常。

清浅得像是池水，全然没有玉石的苍翠。

就像是元慕的眼眸。

只不过元慕一直待在原处。

她没有听得见在走出清宁宫后，帝后二人后续的谈话。

“有空的话，”皇帝轻声说道，“叫人去内库那边，挑一套新的茶具吧。”

元皇后讶然地抬头。

正想要笑着回应时，就听到皇帝风轻云淡地说道：“朕也是没有想到。”

“仪凤宫的茶具，”他声音清和，“竟然也能烫到人的。”

皇帝自始至终，神情都是自然从容的。

仿佛没有丝缕多余的情感。

可是元皇后听到这句话，只感受到了近乎可怖的后怕感。

如果不是今早侍女刚刚说过，她是一点都不记得那天崔夫人来时，元慕被烫伤的事。

那么早的事，皇帝怎么会知道得如此清晰？

元皇后双腿战战，几欲发抖到跪下。

皇帝没多看她，轻轻说道：“下不为例。”

说完，他就乘上步辇离开。

元皇后站在寒风里，她的身躯僵硬，回到仪凤宫后，强按捺住的情绪才逐渐流露。

侍女过来劝慰，被她一把推开。

矮几上放着的昂贵瓷瓶，也被元皇后给全部摔碎。

她死死地咬住牙根，看向铜镜中的自己时，眼里到底没能遮住那抹阴毒。

然而发泄过后，她什么都不能做。

-

那天的事后，元皇后没有再来找过元慕，也没有令人传唤她过去。

皇帝政务繁忙，更是没空来寻她。

元慕在宫里又安生了段日子。

只不过马上就是十五，嫔妃们照例都要到仪凤宫朝见皇后。

也就是在再度见到元皇后时，元慕方才明白元皇后在急什么。

崔夫人上回带来了两个貌美贵女，是她同族的侄女。

在家中序齿为三五，因此被唤作崔三娘和崔五娘。

两人出身不平凡，容貌又格外秀美，性格也温婉贤淑。

她们原本是有大用处的。

却不想皇帝竟将她们指给了幼弟楚王。

楚王是皇帝同胞的弟弟，矜傲骄慢，今年才刚满十八岁，可谓是难缠当中的难缠。

他素有喘疾，少时就养在江南外家。

就是京中最动乱的时候，楚王也被护佑得好好的。

皇帝待这个幼弟极好，衣食用度就不说，恩遇也是一等一的荣宠无双。

可楚王别说是建功立业，一身纨绔的金玉气质，连和寻常男子相比都做不到。

简直就是草包中的草包。

这些年来，他远在江左，声名都远传至京兆。

元慕没见过楚王，只是听人说过。

给楚王做姬妾，就是将女儿这辈子的前途都搭进去了。

但偏生皇帝疼宠楚王。

不消他言说半句，就预备将尚佳的一切全都给他。

元慕听了半晌，突然意识到，连崔三娘和崔五娘这样好的姑娘，皇帝都没打算让她们给楚王做正妻。

怪不得元皇后会这样急。

贵族世家讲究的是一荣俱荣，一损俱损。

清河崔氏和洛阳元氏的关系，亲近到可以从前前朝攀远近。

崔家的利益，就是元家的利益。

元皇后心情不好。

众人在仪凤宫内坐了半晌，忽然又有侍女过来说，皇后将朝见的地方，改为梅园边的暖阁了。

不是在寒风里等待半天。

妃嫔们也没有如何。

毕竟皇后是什么性子，入宫这么久，她们也都心知肚明。

只有德妃冷哼一声，到最后才走出仪凤宫。

元慕难得不是最后一个出去，到梅园那边的时候，也没有太迟。

前段时间下了很久的雪。

最近倒是晴霁，只不过京兆冬日的天总是灰败的。

阴暗的苍穹下，深红色的宫墙，都黯然无光。

寒风猎猎，摇动攲梅。

这是一副苍凉的景致。

即便侧旁就是暖意融融的宫阁，也无法遮掩冬日本身的衰败。

但冷风掠过，一个红衣少年从树上跳下时。

元慕不得不承认，她的眼眸被狠狠地亮了一下。

很少有人冬天穿得这样单薄，他一身红衣，却好似烈阳般的张扬。

这是哪家的儿郎，敢这样大胆的？

元慕还没想明白，这少年是谁，就和倏然凑近的他对上了视线。

“嗨！”他挥了挥手，“你知道祈年殿怎么走吗？”

他的姿态很像个十五六的少年，但脸庞无疑是已经张开，有了属于青年人的成熟模样。

这是介于少年与青年之间的长相。

丹凤眼，悬胆鼻。

挑起的眉，白皙的脸。

元慕想要回答他，但看清楚他面貌的瞬间，她就一个字也说不出来了。

这是她第一次见到一个人，生得那样肖似故人。