因母后死得不体面，父皇只对外昭告皇后身染重病，不治而亡。

因为亲眼目睹母后的死亡，祁昀夜夜梦魇，自此再不能闻檀香。

偏偏后宫的女人心思何尝歹毒，贵妃命人在他起居之处焚檀香，就连近身侍候之人也佩戴檀香。

那时他尚且年幼，却清楚这后宫乃是贵妃掌权，且自己一贯为父皇所不喜，只能竭力忍耐。

他茶饭不思，夜不能寐，短短月余时间，便瘦得只剩一把骨头。

以至后来他晕倒在墙角，父皇恰好路过，夜色中竟以为他是哪个宫的宫人，行事鬼祟躲在墙角，就要命人将他乱杖打死。

后来看清楚是他之后，骂他：“举止鬼祟，獐头鼠目，何堪为太子！”

他命人将他禁足东宫，叫他养好身子之后再出来，以免恐吓旁人。

贵妃授意下，伺候他的宫人变本加厉，常常在大殿中燃起比平日浓烈数倍的檀香。

许是因为身子本来就弱，他偏偏在这个时候感染上了天花。

因着母后去世，父皇不喜，宫人越发怠慢，太医得了贵妃授意，也不敢全力医治。

他很快便被磋磨到食水不能进、浑身溃烂，直到后来，整个人起不来身，只能躺在榻上苟延残喘。

他昏昏沉沉之际，听到窗外的宫人嬉笑：“难怪能吓到圣上，可不就像只瘟猴嘛！”

“我看他这样也怕是活不成了，也不知他死后贵妃娘娘还记不记得你我的功劳，将我们安排到一个好宫殿。”

“我看伺候谁都不如伺候二皇子，他一死，太子之位定然能落在二皇子头上……”

“也不知道还要在这鬼地方熬多久，每天都要看他这副这人不人鬼不鬼的样子……”

“你就忍一忍吧，好歹也是一国太子。”

“太子？没了皇后庇护，他什么也不是……”

“不如从今天开始，我们就别给他送饭送药，也好助他一力，让他走得痛快些。”

“……会不会太过残忍了些？他还不满七岁啊。”

“这样小的孩子又能记得什么？放心吧，他就是做鬼，也该去怨圣上和贵妃娘娘，又何必抓着你我不放？”

没了饭食和药物，祁昀很快便高热不退，神思恍惚。

若不是二舅舅率兵闯入东宫，将他救出来，恐怕他这条命已经折在东宫。

徐家将此事闹到朝堂之上，父皇分明理亏，却只能装作勃然大怒，处斩了一个妃嫔和若干宫人，只道是那妃嫔唆使宫人暗害太子。

舅舅们还想替他讨回公道，却被外祖父阻止。

他因祸得福，外祖父以太子需强健体魄为由，他得以每月前往军营跟随舅舅们练武。

徐家庇护，终令他长成。

可在他刚满十五岁那一年，二舅舅和三舅舅率兵讨伐戎狄，三舅舅战死沙场。

因军报有误，怀孕八月有余的二舅母以为死的是二舅舅，气急攻心当场难产，一尸两命。

徐家屡屡出事，直至外祖父和大舅舅交出兵权，二舅舅奉旨镇压西北，戍守边关无召永不得回京，一切才暂时平息。

他曾听到宫人私下讨论，说他乃是孤煞命相，六亲缘薄，只会克死亲朋，一生永无宁日，众叛亲离。

祁昀从不信命，命？那不过是无能之人为自己所找的托辞。

直到父皇派他与庄梁前往荆州查案。

父皇一直冷落他，这是他第一次被父皇委以重任，他欣喜不已，出行前夜一宿未眠，发誓要将此事做到最好，叫父皇也赞不绝口。

可后来他遭人刺杀，九死一生垂危之际，他才明白，原来父皇不止不喜他……而是想让他死。

他以为父皇待他仍有一丝父子情分，却没料到，一切只是他一厢情愿，妄自菲薄。

冬日的水冰凉刺骨，他跌入河中之时，又想起了昔年宫人议论：“太子也是可怜，宣德皇后活着的时候只想凭他争宠，咱们圣上又一心只想改立太子，爹不疼娘不爱，也不怪旁人说他是孤煞命格。”

六亲缘薄，原来如此。

他顺着河飘了许久，直到被码头的人打捞上来。

那时他浑身是伤，那人怕惹了人命官司，将随手他扔在街道旁，一切只当看他造化。

冬日苦寒，路有饿殍，并无人多看他一眼。

祁昀贴着泥泞肮脏的路面，仰头看着天上源源不断落下的雪花，心想若就这么了结此生，倒也算是干净。

偏偏那辆华贵的马车停在了他面前。

那人打起车帘，朝他伸出了一只素白如雪的手。

北风凄寒，她一双眼眸温软明亮，拥着手炉问他：“我叫姜时雪，你呢？”

恰逢鹅毛大雪飘飘荡荡，染白她的长睫。

世人说他命犯孤煞，但他倒觉得老天待他不薄，九死一生之际也能峰回路转。

许是他沉默了许久，那少女微微睁大了眼。

他由人搀扶着，终是缓缓抬起头：“薛尽。”

“薛尽！小厨房今天做了桂花糖藕，你快来尝尝！”

“薛尽！你在看什么书？也让我瞧瞧好不好？”

“薛尽，后院的腊梅开得正好，我们一起去看吧？”

“薛尽……”

“薛尽！”

他从未见过这样聒噪的人。

偏她双眸带笑，每一次唤他的名字，都掺杂着诸多情绪。

如此生动，像是真有薛尽这个人。

只可惜哪怕再真实，也只是一个假身份。

“薛尽，你就没有话要带给阿雪么？”

这是有人最后一次叫他薛尽。

他思索了许久，其实想托他转告那人：“祁昀。”

“我的名字，唤作祁昀。”

昀，乃日光之意。

他曾经很喜欢这个名字。

可惜他这样的人，只能众叛亲离，终究不配用这么光辉灿烂的字。

“殿下……殿下醒了！”

“快来人！快来人啊！”

祁昀慢慢睁开眼睛，看清了冷渊的脸。

昔日不苟言笑之人此时泪流满面：“殿下！您终于醒了！”

祁昀注视着他。

殿下。

对了，他如今乃是大齐太子祁昀。

薛尽已经死在了姜府荷池，死在了矮崖之下。

烛火将要燃尽，祁昀扭头，看进清冷无边的雪夜。

唇角微扬，露出了一个极尽讽刺的笑。