汤婵话出口，也反应过来自己说了不该说的。

感受到郑宝珠狐疑的视线，汤婵咳了一声，镇定找补道：“嫁人之后还可以自己当家作主，自由自在，这可真好。”

郑宝珠一怔。

“你说得对。”她想到什么似的泄了气，素来微扬的小脸挎着，“唉，不想嫁人。”

见长嫂跟敬华长公主话别，往她这边走来，郑宝珠不自觉开始烦心。

长嫂又要开始跟她说婚事了。

郑宝珠马上就要及笄，正是准备开始说亲的年纪，这个年节，郑宝珠满耳朵都是长嫂的择婿经，去看姨娘，姨娘张口闭口也是成亲嫁人，听得都烦了。

嫁人有什么好，嫁到别人家之后，还能像在自己家里一样受宠，像现在一样想玩就玩吗？

郑明珠一想到这些，就对成亲充满了抗拒，她心中烦闷，不自觉就把话说出了口。

汤婵听了也有些无奈。

这年头没有不婚不育的选项，所能做的，也不过是规则之内让自己活得更好。

幸而有皇后和忠国公府在，郑宝珠可以晚点长大，汤婵说：“实在不行就找个听你话、能和你玩到一起去的。”

郑宝珠愣了愣，她毕竟年纪还小，只是刚刚感受到这种情绪，还未具体深想过怎么面对呢。

还在怔愣当中，那头她的长嫂黄氏到了。

黄氏笑着问候，“解二夫人。”

汤婵起身与黄氏互相问了好，“见过世子夫人。”

“叨扰夫人了，”黄氏的语气意外的真诚客气，“舍妹有劳您照顾。”

汤婵只微微一笑，“令妹天真赤诚，您言重了。”

黄氏长相英气，精神很好，看着只有三十多的样子，但她实际上已经四十过半，是当祖母的年纪了。

她出身并不算高，是忠国公一位老部下的女儿，但不仅忠国公与世子，整个忠国公府上下对她都很是信服。

郑宝珠第一回 试图给汤婵下帖子，黄氏就知晓了。她知道皇上曾经想赐婚的事，也知道家里几个侄女和郑宝珠不和，得知郑宝珠竟结识了解瑨的新夫人，黄氏就一直想当面见见汤婵——

一来自家这个宝贝疙瘩是什么德行，黄氏最是清楚不过，她担心郑宝珠是否冒犯了人家，二来她也是好奇，这位夫人为何能让宝珠这般惦记，更重要的是，她得确认汤婵对郑宝珠没有恶意。

今日一见之下，黄氏就放了一大半的心。相由心生，对方眼神清正，气质随和，不像什么阿谀谄媚，或是居心叵测之辈。

等再说两句话，黄氏就更感慨了。

怪不得自家妹子一见人家就想跟着跑，和她说话相处真是舒服极了。

这样一个人，肯定吃不到宝珠这小丫头的亏，不跟宝珠计较还一起玩，除了不愿跟忠国公府对上，很有可能只是看宝珠年纪小，在这哄孩子呢。

黄氏心里有了

数，也就不再多打扰汤婵，说了一会儿话，她便准备带郑明珠离开去别处交际、

郑宝珠撇撇嘴，就这么被黄氏拎走了。

她走之前还不忘回头对汤婵道：“你若是出去玩的话，一定记得叫我啊！”

“好，下次一定。”

汤婵笑着对她摆了摆手，郑宝珠得了这么一句，心满意足地走了。

目送郑宝珠离开，汤婵坐回红泥小火炉前头，伸手打了个哈欠。

今天总觉得身子有些乏，汤婵算算日子，噢，好像是姨妈要来了。

就在此时，诗社比试周围逐渐喧闹起来，随即爆发出一阵叫好声。

汤婵来了点精神，这时混入人群的双巧回到汤婵身边，语带兴奋地跟她重复刚刚的一幕——

就在汤婵跟郑宝珠与黄氏说话的时候，两家诗社的姑娘们开始了比试。

既然在梅园，今日作诗的命题自然就是咏梅。

姑娘们各显神通，或清新明快，或婉约清丽，或典正雅致，各有各的特色。被激起胜负欲后，姑娘们虽然愿意承认对方做得好，却都不愿轻易认输。

就在两家不分伯仲之时，庞妍的诗写好了。

“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”

这首五言绝句一出，两家诗社里所有姑娘都静了一瞬。

先前还对庞妍不以为意的王七姑娘失态地微张着嘴，震惊地看着庞妍。

说起来之前圈子里对庆祥侯府的二姑娘印象都不是太好，说是庞二姑娘性格跋扈，在家中欺凌姐妹，甚至在外人面前不管不顾地吵架。

王七娘对此也隐隐有所耳闻，可如今一看，传言果真不得尽信。

以花喻人，能写出这样绝句的人，品性定然同样坚强高洁，绝对不可能是那般骄横不善之辈。

这首诗就是对那些流言蜚语是最好的回击，梅花不惧严寒，诗人也同样不惧诋毁，只管凌寒独开，暗香袭人！

王七娘越想就越是激动，恨不得立刻拉住庞妍直抒胸臆，表达自己的敬佩之情。

同时她心中不免发酸，幽怨地看向对面的杨五姑娘。

庞二姑娘这样的大才，怎地就提前让杨五拉拢了过去！

感受到宿敌王七看过来的眼神，杨五姑娘不由得意一笑。

当初她一力邀请庞妍入社，姐姐杨二姑娘还不同意，觉得那首《如梦令》另有蹊跷。

可事实证明她才是慧眼识珠，瞧二姐姐，现在还在失神呢！

许久之后，清秋吟社为首的叶夫人才收起满心震撼，敬服道：“庞二妹妹好文采，我等甘拜下风。”

庞妍本人却是没有什么自满之色，反而谦虚道：“您过誉了。”

这样谦逊的做派收获了更多的赞扬之声，一时之间，庞妍成了焦点人物。

这一幕看得汤婵满心感慨，收服侯府人心、开茶楼挣钱、作诗扬名立万，小老乡的事业线直接拉满。

还得是充满朝气的年轻人啊。

也不知道庞妍能走多远，作为早已奋斗不动的老咸鱼，汤婵心中生出点期待。

……

杨家赏梅宴席过后，庆祥侯府的二姑娘以诗才名动京城，而且不限于后宅女眷，汤婵甚至是从解瑨口中再次听说了这首诗。

这天晚上的猪骨汤做得好，汤婵虽然吃饱了，没忍住又盛了一碗。

结果这一下就吃得撑了，晚膳过后好久，汤婵还觉得有点不舒服，只好捧着肚子在屋里转悠。

解瑨正坐在榻上看书，即使是在卧房里，他的脊背依旧挺拔。

看汤婵徘徊不停，解瑨不禁抬头问道：“你这是怎么了？”

“噢，没什么事，”汤婵乐呵呵地说，“晚上不小心吃得多了，我消消食。”

“……”解瑨沉默地看着她，“用不用叫大夫？”

“不用不用，”汤婵连忙摆了摆手，“我走走就好。”

解瑨见她似乎没有很难受，就没再坚持，只是劝道：“罪莫大于可欲，以后还是多加注意，不可贪食。”

“您说得是。”汤婵有些愁苦地叹了口气，摸着小肚子有些惆怅，“每逢佳节胖三斤，古人诚不欺我。”

这么想着，汤婵溜达地更起劲儿了。

解瑨看了她一会儿，总算是抑制住想要按眉心的冲动，低头接着看书了。

只是解瑨自己都没意识到，他的心情是自己都察觉不到的松缓。他唇角带着一丝几不可查的弧度，神情更是少见的放松，英俊冷峻的眉目间多了点平易近人，惹得汤婵瞄了一眼又一眼。

屋外寒风呼啸，屋中温暖如春。读到书中诗词，解瑨突然想起什么，问汤婵道：“你之前去了杨家的宴席，应该见到了庞二姑娘作咏梅诗？”

“您也听说了？”没想到解瑨会提起，汤婵有些诧异地问道。

“岂止是我，”解瑨微微摇了摇头，“这首诗都传到了不少大人的案头。国子监里一些自诩才子的监生们素来对闺阁诗不以为意，甚至多有贬低，这次却是个个无言以对。”

汤婵听得想笑，“您也觉得好？”

解瑨轻轻颔首，“语言朴素、平实内敛，却自有深致，回味无穷，是能传世的千古名句。不过……”

他思忖片刻，“你在侯府之时，可曾见识过庞二姑娘的文才？”

原来的庞妍不喜读书，更别说作诗了。汤婵停顿稍许，“我倒不曾见过她作诗，”她没有露出异样，“为何这样问？”

“无事，”解瑨摇了摇头，“只是觉得有些奇怪罢了。”

庞二姑娘声名鹊起，并不是所有人都心服口服，有些酸丁言辞凿凿，认定这首诗不可能出自一闺阁女子之手，定然有高人在背后指点，或者干脆是其替身所写，总之不信女子能有这样的能耐。

解瑨心中也有疑惑之处，倒不是因为庞妍是女子，而是不解这般有才华之人，又不是落在需要藏拙的境地，为何之前会一直默默无闻。

多年办案的经验让他直觉有些不对，但转念一想，这世上不乏有惊艳才绝、一鸣惊人之辈，许是他多想了。

再说庞二姑娘如何，与他也没有太大关系，解瑨心中摇头，不再多做纠结，转而看向坐下来的汤婵，“感觉好些了？”

汤婵见他不追究，心下也是舒了口气，闻言笑应道：“已经好了。”

解瑨颔首，“那便歇息罢，时候也不早了。”

汤婵刚要应下，却想起什么，连忙道：“我今日身上不爽利，您要不去姨娘那儿？”

新婚夫妻不好分居，自二人成婚，解瑨若歇在后院，都是在汤婵房里睡纯素觉。只是他公务繁忙，很多时候都是在书房休息，上个月汤婵来姨妈那几天更是解瑨最忙碌那一阵，都没怎么回府，直到年节这段时日才天天歇在后宅。

如今新婚期已过，解瑨也不用非得留在正房了。

不过解瑨一怔之后却是道：“不必，我去书房便可。”

汤婵有点意外，又问道：“那我让紫苏伺候您？”

在一旁收拾东西的紫苏闻言动作一顿，反应过来后连忙低下头藏住神情。

“也不必了，”解瑨依旧拒了，他神色恢复了平时的淡漠，对汤婵淡淡道，“你好生歇息。”

行吧，他不愿意，汤婵自不会上赶着，“那您有事再遣人叫我便是。”

等解瑨走了，汤婵洗漱之后准备上床休息。

这副身子虽宫寒不孕，但痛经并不严重，来例假时只是小腹坠胀，手脚寒凉，跟汤婵前世差不多。

丫鬟们也知道汤婵小日子时更怕冷些，被窝里早早就塞好了几个汤婆子，暖洋洋的，汤婵伸手一试，

满意极了。

她刚要钻进被窝，却见紫苏突然跪到她跟前。

汤婵吓了一跳，“这是怎么了？”

“夫人，”紫苏咬咬牙豁出去道，“奴婢不想伺候二爷！”

汤婵一愣。

她缓了缓神色，“你先起来，慢慢说。”

紫苏没有动，而是给汤婵磕了个头，“还望夫人成全！”

紫苏知道，她是专为了做通房丫鬟才到汤婵身边的，根本不该痴心妄想自己做自己的主。

但汤婵对待宛姨娘的态度让紫苏燃起了一丝希望。

宛姨娘的出身，紫苏看得明白，她相信汤婵也清楚，然而对待宛姨娘，汤婵没有丝毫鄙夷，反而堪称以礼相待。

汤婵不会亏待身边人，紫苏认清这一点，莫名觉得自己可以试一试。

紫苏本来以为汤婵会问起原因，没想到汤婵什么都没问。

她只是坐到床边，认真问紫苏道：“你想好了？”

“奴婢想好了。”紫苏坚定地点头。

“我知晓了，”汤婵点点头，“以后不会让你伺候就是，你起来吧。”

紫苏大喜，心口大石尽去，眼角眉梢都透出轻松来，“多谢夫人！”

烛火熄灭，汤婵平躺在床上，手背搭着额头，轻轻吐出一口气。

到底还是被这个环境慢慢同化了，汤婵不由反省，自己叫丫鬟伺候男主人的行为实在太过理所当然。

力所能及的情况下，总该尊重她们本身的想法才是。

第二天，汤婵就把紫竹悄悄叫了过来。

“之前是我疏忽，忘记提早问过你的意思，”汤婵温声问道，“你可愿意伺候二爷？”

紫竹惊讶了一瞬，反应过来很快便道：“奴婢都听夫人安排。”

看来紫竹是愿意的，汤婵再次确认了一下，见紫竹态度坚定，才点了点头，“我知晓了，你下去罢。”

紫竹依言告退。

不过回去之后，她却越想越不对，私下里找了机会询问紫苏道，“夫人可曾问过你，愿不愿意伺候二爷？”

“夫人问你了？”紫苏闻言忍不住跟姐妹分享，“我求了恩典，不必伺候二爷呢。”

“什么？！”紫竹蹙起眉头，“你怎么存了这般念头？”

紫苏低下头不说话。

她也曾是正经人家的姑娘，然而父母早逝，家道中落，她与姐姐无依无靠，被接到舅家抚养。可谁想舅舅竟是个赌鬼，欠了赌债之后，竟要把姐姐卖了做妾，姐姐宁死不从，被逼得投井而亡。

舅舅没能拿到银钱，不由大怒，转头找来人牙子，把年纪还小的紫苏卖了个好价钱。

紫苏没有姐姐的勇气寻死，随波逐流，安分守己，让做什么就做什么。因她长相漂亮，几经辗转，紫苏被卖到了一位专门给大户人家调教通房丫鬟的妈妈手上。

虽然已经认了命，可姐姐的死一直深埋在紫苏心里。若是没有办法也就罢了，可她运气不错，遇上了和善的主家，若是不争取一把，做了妾室，姐姐地下有知，又该如何失望？

这些往事，紫苏从没跟谁说起过，她咬了咬唇对紫竹道：“若是做了妾室，甚至有了子嗣，咱们还能如同现在一般，同夫人之间没有隔阂吗？”

“姐姐这话糊涂！”紫竹摇头，“咱们若想给夫人做帮手，更应该伺候二爷才是！”

紫苏一怔，听紫竹凑近小声说道：“你可别忘了，夫人跟二爷可还没有圆房呢。”

这事瞒住了外人，可她们几个贴身的丫鬟哪个不知，正房晚上从来没叫过水。

秋月双巧嘴上不说，可心里都急，只是不敢质疑夫人罢了。

紫竹暗下猜测，许是前头夫人留下来的小少爷年纪还小，二爷暂时不想要嫡出的子嗣。

这要等到什么时候去？

可庶出的子嗣就不同了，哪怕是庶子，也不会威胁嫡长子的地位，若她们能替夫人诞下子嗣，在这宅门里才算有了依靠。

“咱们做奴婢的，为了夫人也好，为了自己也罢，伺候二爷才是最好的出路。”紫竹忍不住道，“夫人竟也允了你……怎么能如此任性！”

“这话严重了罢，”紫苏沉默了一会儿，小声反驳，“我瞧着二爷跟夫人好着呢，虽暂时未圆房，但也是早晚的事，咱们跟着掺和做什么？”

紫竹摇头低声道：“二爷对夫人只有尊敬，如今看着是还好，可居安思危，夫人没有宠爱、没有子嗣，对管家权力也不上心，万一哪日后院里进了得宠的新人，夫人可怎么办？”

紫苏犹豫片刻，最后还是决定相信夫人，“夫人那般聪慧，心中定然有数。”

紫竹见与她说不通，心中无奈，难得的生出一丝焦虑来。

夫人性子是好，可也太没有章程了些。

这么下去可怎么行？