池漪藏在薄引鹤怀里。

脸上眼泪和汗虽然擦干了，却依旧雾着一层红晕，耳尖也红，一时半会是消不下去了。

被客人撞见这种事，换谁都得不好意思。

等收拾好了表情，池漪走到白珂身后。

“……谢谢你。”

白珂这才转过身，将一叠截图后打印好的评论递给池漪。

她语气还挺郑重：

“我打算留在A市工作了，不出意外，五年内都不会调动，以后少不了还得到你这里喝酒。”

“池老板，我很喜欢这家酒吧，希望你能一直开下去。”

其实白珂很难概括自己喜欢这家店的原因。

酒好喝，只是一方面。

这里更像个小型乌托邦，有永远干净整洁的环境，有帮她制住前男友的热心店员，会陪她去打车的店员姐姐，还有会耐心听她倾诉的池老板。

这条老厂房的街巷在岁月中沉寂，无人问津，又因为眼前这家酒吧而重新活了过来。

种种因素，都构成了A市的一部分，也构成了白珂亲手选择的未来的一部分。

她很满意。

白珂任务完成，唇角扬起笑容。

“谢谢你。多亏了那天来店里喝酒，不然我可能一时想不开，真就放弃这边的面试了。”

她道过谢，转身一溜烟跑了。

“祝你们幸福！我会保密的！！”

「叮咚！支线任务-White Lady，完成度70%。」

池漪认真地翻看这厚厚一叠评论。

很多都是池漪账号底下的回复。

【宝宝什么时候回来直播呀QwQ等待！】

【要好好吃饭好好睡觉，重回健康小池！】

【我这边今天天气很好，有一朵云像小.熊.维.尼，给你看[照片]】

【我也有，心心云[照片]】

【附上小池直播可爱截图一张】

【狐狐认真.jpg】

【池老板，我始终觉得你是很优秀的调酒师，希望你不要受网络上那些声音的影响】

【期待以后去A市线下尝一尝你的作品！】

池漪垂着眼睫。

刚褪去红意的眼底，又盈起晶亮的水光。

他习惯了攻讦与污蔑，乍一见善意，总觉得是镜花水月。

像小孩子在路上摔了一跤，摔得很痛，自己哭着爬起来。可哭也没用，渐渐就不哭了。

这时突然有人发现他，过来扶起他，温柔地问他摔疼了没有。

小孩子便又会突然明白委屈的存在，重新嚎啕大哭。

薄引鹤的手揽在池漪肩上，轻轻拍了拍。

“小宝，很多人喜欢你，大家都觉得你很好。”

池漪吸了吸鼻子，胡乱点了点头。

薄引鹤拽了张纸巾，轻轻按在池漪眼睛上。

“白珂的博导恰好是我当年的导师。深图生科做空报告的事，其实和白珂也有点关系。”

池漪安静地听薄引鹤讲。

“从几个月前开始，我大伯那边就不太安分，想往我公司里安插人手。我一直在等着他动作。所谓数据造假的项目，其实是单独给他们造的笼子，真正的项目进程没受影响。”

“但有一个内鬼藏得很深，要不是白珂及时发现数据被动过手脚，差点就让他蒙混过去了。”

“白珂发现数据异常后，越过上司，直接把举报信发到了我助理团队的邮箱里。”

一想到这件事，薄引鹤就头疼。

白珂的举报信，开篇还是义正言辞，结果写着写着把自己写急眼了，最后干脆指着公司鼻子破口大骂，大有一种“我要和你们这些造假的无良上司拼了”的气势。

虽然确实帮到了忙，但这封信……简直像是喝高了的醉鬼写出来的东西。

池漪愣住了。

“那你们怎么处理的？”

薄引鹤：“想办法说服了白珂。”

池漪眼神有些狐疑，悄悄看薄引鹤，表情里明显想知道这个“说服”的方法。

“你给了她一个无法拒绝的条件？”

薄引鹤眉头微动，神情中有些无奈。

“想什么呢？深图生科干的是正经生意。白珂挺固执，秦助理花了些功夫才说服她。”

严格来说，白珂警惕至极，提前备份了所有证据，警告秦助理：

“如果我的人身安全出了任何问题，所有证据都会在网上公开。”

秦助理头都大了。

他好说歹说，反复证明他不是不法分子并提供一系列证据，这才劝下了白珂。

但要不是因为白珂固执，薄引鹤还不敢用她。

“我本来打算让白珂调岗。但白珂自己主动提出要留在原本的岗位，边工作边收集证据。”

白珂想方设法和内鬼套近乎，一口一个“老师”“x导”叫着，还走秦助理的账给内鬼送了箱茅台，悄悄放进了内鬼座驾的后备箱……

最后，白珂成功给自己打造了一个试图靠人际关系升迁、专业能力一塌糊涂的菜鸟形象。

内鬼便渐渐放下了戒心。

白珂抓到机会，记下内鬼的日常行动轨迹，挖出了许多间接佐证。

她胆大心细，足以扛事，等正式入职以后，很快就能升职。

回想起来，白珂最喜欢点的酒就是Vesper。

池漪笑了一下。

“……真干上007的工作了。”

几个月前她还那么迷茫，但现在，她看起来充满了干劲。

工作是喜欢的工作，一入职就碰上这种跌宕起伏的事，比上班时间偷偷溜出来喝酒还撞见上司更刺激。

白珂找到了自己想走的路。

White Lady拿到了勇敢者的回报，真好。

「叮咚！支线任务-White Lady，完成度100%。」

「新增收录

鸡尾酒：White Lady

支线：

向推动人类进步的白衣女士献上崇高敬意！」

薄引鹤垂目端详池漪，骨节分明的手指探入池漪指缝，顺着扣住池漪的手。

“你倒是记得挺清楚。”

池漪眨了眨眼睛，有些不太确定这语气中隐藏的意味。

他仔细地观察着薄引鹤的神情，想从薄引鹤的眼睛里读出些什么。

可逆着光，这双深邃的眼睛如同亘古的深潭，窥不见一丝波澜。

池漪又觉得自己是想错了。

但他还是习惯性地撒个娇，伸手去勾薄引鹤肩膀，整个人贴进他怀里蹭了蹭。

“记你更清楚。”

温热干燥的拇指按在微凉的脸侧，按出柔软的一个小坑，有些狎昵地抚摸。

“真的？”

“真的呀。”

“那小宝知道我最喜欢喝什么酒吗？”

“……”

池漪卡住了，犹豫不答。

据他所知，薄引鹤应该不喜欢喝酒。

池漪便慢慢凑上去，在薄引鹤唇上亲了一下。

“喜欢我刚才调的酒？”

他先前眼睛哭红了，清晰勾挑的轮廓洇着一层水，缓慢眨眼时，显出一种剥了皮的桃子一样的引诱感。

桃子汁甜而黏，水意沾在长睫上。

于是那手掌往池漪后脑抚摸去，掌根揉了揉微凉的耳廓，托住池漪的脑袋。

气息凑近，加深了这枚吻。

许久后，分开时，薄引鹤低哑的声音说：

“小宝，你放心，我不会在公司的事情上走捷径。毕竟家里还有个小朋友等我回家。”

从前是不屑于造假，现在，则是多了怀里这份顾虑。

池漪心里酸酸的，就想往薄引鹤怀里钻。只是靠在怀里还不满意，干脆抬手握住薄引鹤的手腕，带着这只宽大的手放到自己脸侧。

“摸摸我。”

薄引鹤顺着池漪心意，先捏捏他微凉的耳尖，又抚上他的头，轻轻捋了捋，最后放轻力道捏颈侧。

池漪不由自主闭上眼睛，任由熟悉的沉香气息包裹自己。

薄引鹤垂眼望着池漪，仿佛看见一只体型小小的耳廓狐，用毛茸茸的耳朵和尾巴撒娇。

小狗一样。

池漪的脸颊靠在薄引鹤掌心里，指尖触碰薄引鹤的手背，玩闹一样从分明的肌腱抚到血管，勾勒小山般隆起的关节。

他像是下定决心，突然开口问：

“薄叔叔，你能答应我一件事吗？”

薄引鹤被池漪摸得手痒，但也纵着他。

“什么事？”

池漪：“如果……我是说如果有一天，真的发生什么事，不管是工作上的事，还是正常的生老病死……我想和你一起。”

薄引鹤抚摸着池漪脸颊的手顿住。

池漪明明上一秒还在撒娇，下一秒却突然转向这样沉重的话题。

他的语气那么轻，仿佛不过只是想和薄引鹤一起去花园里走一走，而不是谈论人生。

池漪侧了侧脸，不让薄引鹤看见他的神情，耍赖一样地说：

“是你把我救回来的，不可以弃养。以后不管发生什么事，我都要和你一起。”

复制了薄引鹤记忆的人偶保护他，替他挡住了车祸中刺向身体的碎玻璃。

薄引鹤本尊将他从废墟中挖了出来，像挖开一座池漪自己给自己盖上的坟。

坟里的池漪没想过活下来，只想过死。

但什么叫想死呢？

人人都会死，不去想，也早晚会死。

池漪只不过是自己决定了自己人生的日程，从命运手中夺回那么一丝掌控权。

但池漪很清楚一件事。

没有薄引鹤，他会活不下去。

一天都活不下去。

许多事情是不可逆的。

池漪现在知道了池家人也是受害者，知道池家人一直爱着他，曾经抛弃他的人们也不是真的厌恶他。

可事已至此。

可人生已经至此了。

池漪在酒桶里发酵得面目全非，没人能把葡萄酒变回枝头青翠新鲜的葡萄，哪怕酒神也不行。

是薄引鹤救了池漪无数次，因此池漪的生命不再完全属于他自己。

想要结束这百年行程，申请单的批准人不止有池漪，还得有个薄引鹤。

如果有一天，薄引鹤走得比池漪更早——

池漪握着薄引鹤的手指，再次请求了一遍：

“你要同意我和你一起。”

薄引鹤沉默许久，收紧抱住池漪的手臂。

怀中的身体依旧病骨支离，冬天温暖的衣服像轻飘飘充了气，充盈起一层虚假的健康。

“小宝。我让你担心了，是不是？”

他年轻的爱人，脸上的红晕显得那么柔软，简直要让人忘掉他是个病人。

只有在沉寂下来的时分，才像现在这样。

池漪靠在薄引鹤怀里，缓慢点头。

薄引鹤的呼吸有些紊乱，但又渐渐摒住，回归沉稳。

他听得懂池漪的请求。

他在池漪耳边哄过无数次，哄池漪长命百岁，哄池漪多陪陪他，哄池漪不要一言不发离开他。

而今，池漪第一次妥协了，同意与他一起走下去。

这是附有条件的妥协。

但他怎么能答应池漪的请求？

这是他亲眼看着长大的孩子，从那么一点点大的小孩，长成如今的少年。

每一天的变化和十几年间不变的东西，全都令人难以忘怀。

薄引鹤总是期盼着，池漪有一天能恢复健康。

不需要多么厉害，不需要有什么成就，只要池漪健健康康的，有胃口吃三餐，夜间好好安眠，有精力做他喜欢的事情，脸上能再有笑容，那就很好了。

薄引鹤只祈盼池漪健康。

可要是……池漪真的没法恢复健康呢？

如果他比池漪走得更早——他很可能比池漪走得更早。

到时候，谁来陪着池漪？

饶是薄引鹤也无法给出笃定的答案。

上一世的薄引鹤一定是没能救得了池漪，才会导致池漪年纪轻轻就出了意外。

那这一次呢？

他看的住池漪吗？

薄引鹤高挺的鼻梁抵在池漪脸颊上碾磨。

低沉的声音放得极温柔。

“小宝，给我一晚上的时间。明天早上，我给你答案。可以吗？”

倘若他今天喝了池漪的鸡尾酒，晚上能梦见前世，寻见问题的解法，他便解开这难题。

倘若没有……

那薄引鹤会好好陪着池漪，按照池漪的想法，提前安排好一切。

池漪慢慢点头，眷恋地仰起头，在薄引鹤下巴上亲了一下。

“嗯。”

没有客人的一天里，Dionysus内只有两人喁喁私语，像一方温暖馨香的橡木酒桶，围出一方干净沉醉的空间，空气安静地发酵着。

……

另一边。

池奕霸凌的事在网上传得沸沸扬扬。

到现在为止，不仅没人辟谣，网上冒出来的受害者还越来越多，证据像雨后春笋一样冒了出来。

赛事组焦头烂额——这压根就不是辟谣能解决的事了，他们得赶在池奕坐牢前，抓紧把他从比赛中切割出去！

天知道池奕以前到底是怎么回事，短短十几年竟然能招惹出这么多严重的事端，一个人就集齐了数不清多少条刑法。

现在，池奕本人账号活粉快掉光了，后援会连夜跑路。

围观的网友看过受害者提供的证据，群情激愤，冲进池奕账号底下骂了不知几万条。

赛事组当然试图联系过池奕。

可池奕不知道去哪了，电话打不通，发消息也不回。

幸好，今天赛事组终于联系上了池观的私人助理，转接到池观本人。

工作人员如蒙大赦：“喂？您好，是池总吗？”

“我们可算联系上您了！”

“关于池奕的事……对，对。这件事的影响非同小可，必须尽快让池奕发布退赛声明，否则——”

“……什么？”

工作人员做梦也没听到，居然会听到池观这样的决定。

“您是说，要让池奕继续参赛？”

……

与此同时。

偌大的池宅里空空荡荡，回荡着池奕的怒吼。

“我要出去！”

几位保镖按住池奕，光明正大地取下头发样本，快速退出门外。

另一位保镖上前，将晚餐递进门内。

池奕坐在轮椅上，探身夺过餐盒，用力摔在地上，溅起一片汤汤水水。

清秀的脸表情几近扭曲，扑到门上就要往外挤。

“放我出去，我要见我爸妈，谁允许你们拦着我了？！”

保镖避之不及，“砰”地一声关上大门，仿佛池奕是什么洪水猛兽。

门风蹭过池奕鼻尖，差点就夹到他的手。

池奕脸色灰败，僵在原地。

许久后，脱力地委顿在轮椅上。

池奕天生缺乏恐惧这种情感。

记忆里，他第一次感受到“恐惧”，便是落到薄引鹤手中的那段时间。

而如今……池奕自重生后，再一次感觉到了恐惧。

这段时间，保镖们频繁取走他的头发样本，一定是为了多次检测DNA。

这说明，池家人在怀疑他的身份。

为什么？

凭什么？

到底是哪一步出了问题？！

自池行川进医院后，池奕和黑雾系统兵分两路。

池奕前往医院，成功用道具卡控制了池朔。

黑雾系统趁薄引鹤离开时，附身于保镖和司机身上，劫走了池漪。

一切都如计划所料，无比顺利。

直到某一刻，池奕和黑雾系统对话时，突然听到一阵混乱的电流声。

黑雾系统的声音变得惊恐而愤怒，时断时续，像坏掉的录像盘播放恐怖片。

它好像极度痛苦，不断地尖叫大吼，几乎持续了得有三分钟。

——最后，一声爆响后，黑雾系统的声音戛然而止。

此后，不管池奕怎么呼唤黑雾系统，都再也得不到任何回应。

一切都失控了。

池奕慌乱地离开医院。

他虽然联系不上黑雾系统，却还能打开商城，只是权限大不如前，许多道具都没办法再兑换，帮不上什么忙。

池奕寸步难行，只能回到池宅里，试图取走逃跑所用的假.身.份.证明和现金。

可他一进宅邸，沉重的铁门便落了锁。

宅邸里的所有佣人早就不见了，日夜轮岗巡守的保镖倒是不再隐藏，光明正大地守在门外。

他们将池奕封锁在了着座牢笼里，禁止池奕离开半步。

所以，只有一个可能。

黑雾系统抛弃了他。

池奕几乎静止在原地。

他操控轮椅走向桌边，突然猛地抡起桌子上的烟灰缸，重重砸向大门！

“砰”地一声，巨响投入寂静，得不到任何回应。

池奕又像个疯子一样，将所有触手可及的花瓶、古董全都重重拎起来砸向地上，劈里啪啦一片巨响。

“系统，你在哪？！赶紧给我滚出来！！！”

池奕的怒吼声越来越大，直到声嘶力竭。

“贱人！！我帮你做了那么多事，要不是你我用得着来这里吗？！我用得着上辈子受那么多苦吗？！老子被薄引鹤抓走的时候你不管，现在突然一声不吭拍拍屁股自己走了？！你最好这辈子也别让我找到你！”

尖锐的骂声回荡在空旷的宅邸里，一场被隔绝的独角戏。

暴跳如雷，无能为力。

直到日影西斜。

屋子内的摔砸声音的声音终于停了。

池奕坐在轮椅上，一动不动，只有死寂。

池奕还不死心，无声地快速盘算着出路。

就算黑雾系统消失了也没关系。

大不了……大不了，他离开池家，不要这一切了，重新开始！

对，重新开始！

就像他当年逃离家里、逃离过去的罪名那样，不还是没人能抓到他？

池家人肯定还没有完全恢复上一世记忆，否则不会只把他关押起来。

既然如此，他就有机会。

他会放弃GCM大赛，一心养好伤。

就算没有系统，池奕也有有提前准备好的假身份，还有一些池家人不知道的账户。

只要等腿上的骨折康复，他立刻就找机会离开这破地方。

最重要的是——只要薄引鹤没有恢复记忆，一切都来得及。

一想到上一世的薄引鹤，池奕就毛骨悚然，如坠冰窟。

他连报复的心思都没了，只想离得越远越好。

就在这时，大门再次被打开一条缝。

保镖戒备地站在门外，通知道：

“池奕先生，距离GCM总决赛还有十天，请你做好准备。届时，工作人员会推着你上场。”

池奕坐在轮椅上，一动不动，几乎像死了一样。

许久，他难以置信地抬起头，充血的眼睛死死盯着保镖，像是想要用眼神从保镖身上撕下一块肉一样。

“什么？”

保镖公事公办地重复。

“十天后，你应该去参加GCM总决赛。你的粉丝很期待你登场，请你做好准备。”

池奕嘴唇惨白，紧锁的牙关几乎都在响。

他的喉咙里爆发出了扭曲得近乎尖叫的声音。

“我不去！！！”

保镖没有理会他，关上大门。

落锁时咔哒一声，像是句号。

池奕还在尖叫。

“我不去！！！！我不去！！！！”

池奕赖以生存的东西，就是好感度。

他有黑雾系统给的初始积分，能毫无顾忌地兑换能操控人心的道具牌，轻松获得成倍的积分回报。

兑换的道具牌越多，拿积分越容易。

积分越多，道具牌越多。

这太轻松了，简直就是无本万利的事。

池奕依靠着抢走池漪的东西，得到了挥霍了两世都没挥霍完的好感度。

倘若他想要任何技能，只要兑换更多的道具牌就可以。

池奕什么都不用干，每日坐观账户里的好感度指数式暴增，肆无忌惮享受着他人的艳羡、仰慕和爱意。

可这也意味着，池奕其实并没有真的下功夫学过任何技能——包括调酒。

他真正的调酒技术，只不过是业余水平。

而现在，所有道具牌都在逐渐失去效果。

一个不擅调酒的人，站上GCM总决赛的直播舞台，结果可想而知。

一旦池奕登台出丑，他将彻底失去博取公众好感度的机会，再也没有翻盘的可能。

池奕双肩颤抖，突然开始咯咯咯地笑，笑声愈发大，仿佛鬼哭，让人不寒而栗。

这是谁想出的方法？

池漪？

什么温驯，什么天真，果然池漪也是装的。

否则他怎么能想出这种方法？

他就说，他们果然留着一样的血。

……

夜幕深沉。

山中宅邸里一片安静。

薄引鹤正关灯。

池漪凑上去，故意吧唧亲了一口薄引鹤的脸颊。

“Daddy晚安。”

薄引鹤笑了笑，拥住池漪，在他额头上亲了一下。

“晚安sweetie。”

黑夜里，薄引鹤轻缓拍着池漪后背。

等池漪睡着了，才慢慢停下来。

池漪尖尖的下颌裹在被子里，只露出小半张苍白的脸。

他睡着时眉头才会松开，恬静安稳，仿佛真的无忧无虑。

但薄引鹤知道，池漪的病情其实并没有缓解太多。

抑郁程度稍微减轻，反而会导致自杀风险上升。

还有戒酒。

总有一天池漪要戒酒，戒断反应叠加在心理创伤之上，所带来的后果简直是毁灭性的。

所以，薄引鹤想知道池漪真正的心病。

薄引鹤最近一直能听到池漪的心声，从其中大致拼凑出了上一世的事情。

可听得越多，他越是心焦。

薄引鹤愈发确信，上一世，池漪的确是离开了池家，身边一个人也没有。

……既然如此，那他去哪了？

他为什么没有照顾好池漪？

薄引鹤看得出来，池漪不愿让他得知真相。

但一天不得知，薄引鹤便一天寝食难安。

或许当薄引鹤从池行川怀里接过小池漪的那一刻，这份当家长的责任便也分到了他肩上。

薄引鹤只能寄希望于白日的那杯酒。

倘若所谓的道具能够起作用，就他看看，池漪前世究竟发生了什么。

……

「正在检测入梦条件……」

「前置条件：【酒神的祝福】已激活」

「即将进入梦境。」

寒夜里，街上行人寥落。

迈巴赫停在路灯下，昏黄的光冷冷镀在车身上。

它已经在池远集团的大楼外等了三个小时。

终于，大楼中部那一层的灯光关上。

又几分钟，两个年轻人从一楼侧门走了出来。

二人差不多高，同样西装革履，外着风衣。

穿得倒是很正式，只是身形轮廓还透着一股少年人的青涩。

右边的人正是池漪。

池漪围着米白色的围巾，下半张脸都埋进了围巾里，看上去更带几分孩子气。

他似乎很冷，一出门便双手抱着手臂，冻得打了个喷嚏。

左边的贺步青见状脱下自己的大衣，要披到池漪身上。

就在这时，停在路边的迈巴赫打开了车门。

薄引鹤长腿迈出车门，臂弯里搭着件厚羽绒服。

他神情冷峻，眼睛盯着池漪，大步走向二人。

在这种压迫感下，贺步青一时间竟然没敢动，眼看着薄引鹤走到池漪面前。

薄引鹤两手撑开羽绒服，三两下把池漪裹得像个小雪人，又低头给池漪拉上外套拉链，一直拉到卡在围巾下方移动不得为止。

薄引鹤攥了攥池漪的手，感受到冰块一样的温度，脸色更差了。

池漪有些心虚。

“薄叔叔，你怎么这么晚还在外面。”

薄引鹤眉头紧皱，对池漪说：

“这话应该我问你。我送你回家。”

薄引鹤又冷冷瞥了贺步青一眼，勉强说：“我让助理送你回去。”

贺步青很有眼力见地拒绝了，赶忙摆手道：

“不用不用，我已经打好车了。你们先走吧，明天见。”

薄引鹤颔首。

他显然无意多留，牵着池漪手腕就往迈巴赫走。

池漪有些过意不去，倒是频频回头，可很快就被薄引鹤牵着坐进了车里。

“薄叔叔，我还没——贺青明天见！”

车里很暖和。

刚一坐好，薄引鹤便拿起保温壶，倒了杯姜汤，塞进池漪手里。

“饿不饿？”

池漪捧着杯子。

熨帖的热度从手心传遍全身，让他不由自主打了个哆嗦。

“不饿。薄叔叔，你什么时候回国的？”

薄引鹤依旧皱着眉，神情并未缓和。

“今天下午。”

池漪小声说：“……怎么不提前告诉我。”

薄引鹤：“我告诉你，你还会出现在公司吗？”

池漪：“……”

薄引鹤：“为什么躲着我？”

池漪垂眼望着姜汤升腾的白汽，手指紧张地攥紧杯子。

“我没有。但是……你每周都飞回国一趟，这样太累了。薄叔叔，你应该好好休息。不用专门因为我回国。”

薄引鹤一手扳着池漪肩膀，迫使池漪看着自己。

深邃的眼睛一眨不眨，直直望进池漪的眼睛里。

“该休息的是你。不接电话，不回消息，一问就说在忙工作。我怎么不知道池远集团有这么多事需要你忙？你爸妈知道你加班加到这么晚吗？”

不知是不是错觉，一提到池家人，池漪整个人似乎都蔫了下去，情绪愈发低落。

薄引鹤察觉到不对劲。

难道是池家人接回那个走失的孩子后，忽视池漪了？

可池家父母在这方面小心翼翼，生怕对两个孩子厚此薄彼，处处一碗水端平，不是会忽视孩子的人。

这个种猜测立不住脚。

至于薄引鹤本人，更与池奕毫无交集，如今连池奕长什么样都记不起来。

池漪眼睫颤动，忽地躲开薄引鹤的视线，一言不发。

薄引鹤无声地叹了口气，微微放缓语气：

“小宝，你还在长身体，不能这么熬。”

这几个月里，池漪几乎瘦了一大圈，眼看着体重越来越轻，黑眼圈倒是越发明显。

池漪小声说：“我早就不长了。不能什么事都麻烦你。”

薄引鹤：“谁说你麻烦我了？”

池漪辩解：“……我不是小孩了。长大了本来就不应该一直粘着长……粘着你。”

他越说越没底气。

说到最后，声音已经微不可闻。

薄引鹤仔细辨别池漪脸上的神情，抬手理了理池漪的发丝。

突然问：

“小宝有喜欢的人了？”

池漪眼睛一下子睁大，眼眶泛着水汪汪的红，难以置信地看着薄引鹤。

“这都什么跟什么。”

可池漪脸上的神情，明明就是被猜中的羞恼紧张。

薄引鹤：“是女生？”

池漪听见问题后，明显愣了一下，眼神有点懵。

薄引鹤捏捏池漪的耳朵，心中便有了结论。

“是男生。”

池漪整张脸蹭地涨红，连带着耳朵都红透了。

“你不要乱猜！”

薄引鹤突然想到刚才见到的那一幕——池漪和贺步青并肩走出大楼，同样的年轻，带着少年人的意气风发与活泼。

薄引鹤神色不变，心中升起微妙的不赞同。

“和那个贺家的男生有关吗？”

池漪一下子着急了，矢口否认：“不是，我和贺青只是朋友！”

薄引鹤眼瞳中的情绪暗沉不明。

“嗯，我相信小宝。贺步青想要的东西太多，对他来说，感情得往后排。”

这人的成绩虽然还看得过去，但摆脱不了乌烟瘴气的成长环境，与品行恶劣的父母藕断丝连。

简而言之，贺步青就是高配版凤凰男。

这样的人，可以当池漪的同事，但绝对不能当池漪的伴侣。

“小宝，我不反对你谈恋爱，但要找个适合你的人。你还小……”

“我不小了！我——”

池漪猛然抬头，眼睛里逼出泪水，伤心至极的神情撞进薄引鹤视野里。

他就这样要哭不哭瞪着薄引鹤，仿佛下一秒就要说什么。

可到了最后，池漪却又将话憋了回去，整个人像被戳破了的气球，萎靡下去，只低头掉眼泪，不说话了。

薄引鹤神情一怔，眉头压低，有些慌神。

他一手轻拍池漪后背，另一只手握住池漪体温偏低的手，指腹摩挲过冰凉的手背，试着将体温传递给池漪。

许久后，薄引鹤低下头，在池漪发顶轻轻亲了一下。

他的叹息微不可闻。

“……抱歉。小宝，不要生我的气。我保证，年内我一定解决好Valerius家的事情，以后就一直留在国内陪着你。好吗？”

薄引鹤缺席了池漪的十六岁，又无可奈何地忽视了池漪的二十五岁。

早在九年前，薄引鹤的父亲去世。

薄引鹤与母亲、姑姑结成同盟，试图把控住Valerius家的权利。

可这谈何容易？

母亲并不是家主名正言顺的妻子，姑姑也只是家主同父异母的妹妹。

薄引鹤这个私生子更是离家多年，远离权力中心。

想将家族攥入掌中，难上加难。

但薄引鹤没得选。

他从出生开始就注定卷入这场争斗，即便远走他乡，也总有眼睛盯着他。

倘若不参与，那便是将头颅性命拱手送至仇家面前。

现在，这场争斗在隐患中爆发了。

Valerius家的人挟持了姑姑，逼迫程江永放弃大部分资产。程江永独木难支，几乎是被扣押在了国外。

不仅如此，Valerius家的人还把手伸到了薄引鹤身边。

他们查到了薄引鹤与池漪的婚姻关系，试图挟持池漪，以此钳制薄引鹤。

这是最糟糕的情况。

薄引鹤连夜飞到国外，解决了主谋，杀鸡儆猴，震慑了所有想动池远集团的人。

还有许多人在观望。

所以，这一年来，薄引鹤与池漪聚少离多。

薄引鹤数不清多少次风尘仆仆回国，短暂见一见池漪，安排好保护池漪的人手，又行色匆匆地离开。

可每次回国时，池漪都更瘦了一些。

薄引鹤数不清多少次动摇，心想——要不然就算了。

就此收手，就此退出。

说不定，放弃Valerius家的一切，专心陪着池漪，才是更好的选择。

可冷静下来，薄引鹤依旧选择了争斗。

如果不去争，那他的处境将彻底陷入被动，人为刀俎我为鱼肉，池家都要被他牵连。

况且……

薄引鹤想给池漪更好的生活。

如果成功了，他就能彻底将池漪纳入自己羽翼庇护之下。

将来，池漪可以随意选择喜欢的生活方式，不用因为担心家人身体健康而放弃调酒去读商科，不用因为加班而日渐消瘦。

池漪能重新回到葡萄园里。

酿酒，调酒，无忧无虑，自由自在，喜欢什么就做什么，脸上重新带上笑容。

就是这样的念头，支持着薄引鹤一次又一次奔波。

薄引鹤摸了摸池漪的脸颊。

这次回国，池漪比上一次又瘦了。

池漪好像迅速长大了一样，不再像以前那样爱笑了，每次视频通话或者见面时，显得比从前安静了许多。

池漪在薄引鹤怀里，沉默许久，才小声说：

“没关系的。你要注意安全，好好休息，不用每周都飞回来一趟……如果和我说得太多会带来麻烦，也不用每天和我打视频。”

池漪：“我不是闹脾气，是真的这么想。我已经长大了，不是一天见不到面就会发脾气的小孩。薄叔叔，你一定要平平安安的。”

薄引鹤眼眶发酸，五脏如灼，拢在池漪肩上的手指缓缓收紧。

“急着长大做什么，慢一点也没关系。”

他宁愿池漪不要懂事，永远像以前那样。

……

不管池漪怎么说，不管家中局势如何，薄引鹤始终坚持着每日与池漪保持联系。

可池漪的身体状况愈发不对劲。

开始时，池漪只是消瘦。

后来即便是在视频里，薄引鹤都能察觉到池漪的憔悴，甚至是形容郁郁，精神恍惚。

如此种种，怎么都不正常。

薄引鹤就像个过度焦虑的家长，总疑心池漪身体出了问题。

他给池漪换了无数个医疗团队，屡次让人上门给池漪做检查。

那些医生来自不同的机构、不同的国度，经过了严格的背景审查，却全都异口同声地汇报：

“池先生只是短暂的情绪不佳，因此没什么食欲。但他身体各项指标很正常，这种低落是暂时的，等您回来就恢复了，不用太过担心。”

连助理都忍不住劝薄引鹤：“您在担心什么呢？频繁做检查，对小少爷的身体也不好啊。”

不知为何，薄引鹤心里总是横亘着一根刺。

他和池漪遥遥分处地球两端，山海相隔。隐约的不安日夜扎在薄引鹤心里折磨，让他无论如何都放心不下。

可既然这么多专业医疗团队都说没问题……

难道，真的是他焦虑过度了？