却说木工作的家中，夜晚出去寻找主人的小厮和伐木人这时都回来了，有人向女婢们偷偷打听甘利尧元和信乃说些什么。但都害怕，没一个敢说。出来介一个人心里七上八下，不知如何是好。过了半晌虽略放宽心，但是答应许配他为妻的滨路也被带走，还是放心不下。但又一想：“生命总不会有危险吧？”也就不再多想，只待夏引回来。过了片刻，听到外边有脚步声。出去一看，夏引领着人回来了：“喂，出来介！尧元大人听到我的申诉，到这儿来了，还不赶快出来迎接。”出来介听了惊讶说：“这个小的实不明白。尧元大人方才带了四五名部下，还抬了张担架，亲自前来。小的出去迎接，接受命令把信乃抓起来，又把小姐放在担架上，并让把信乃的双刀和行囊，以及小姐小时穿的那件带有珠宝的衣服拿出来，一齐带走了。说您有事留在他府上。没走多久，他们又来了，这是为何？”夏引听到这样问，焦急地说：“你这个混蛋，在家叫狐狸魅着啦？有几位尧元大人，三番两次地到这儿来？真没用。我把钥匙交给了你，却乖乖地让要犯信乃跑了？这怎么向尧元大人交代？赶快把他追回来，让他跑掉可饶不了你。”她声音颤抖地进行斥责。后边站着许多士兵，尧元怒声道：“夏引，你住口！不得瞎争论。由本官亲自查明。士兵们！不能让这二人跑啦。”他如此下令后，进门在上座落座。士兵们将夏引和出来介围了起来。出来介战战兢兢地前去给尧元叩过头后，抬起头来说：“恕小的冒昧，半个时辰之前，有位自称甘利兵卫尧元的武士和四五名部下，抬来一张担架，检验了木工作的尸体，又拔出信乃的血刀看看说，木工作身上的伤不是金疮，而是被鸟枪伤的。另外刀上的血迹还没干，因此认为与据说是四五天前被杀死的木工作的死期不符，所以不能断定木工作是信乃所杀。然而夏引等既已控告，当然要将信乃逮捕，让小的将库门打开。没想到他们是假的，小的将库门打开后，他向信乃问了一会儿话，把带的刀交给士兵们收着，对信乃也未捆绑，由士兵们看着。另外说对滨路也要审问，扶着她乘上准备好的担架，让把信乃的短刀和行囊，和木工作拾到滨路时所穿来的一身衣服都交出去，由士兵们拿着，就都赶忙慌里慌张地去了。因为说夏引有事留在府上，小人也就不怀疑。虽然今已得知放走信乃和滨路错了，但当时无从知晓，请大人谅情，格第100页10外开恩。”他这样诉说和苦苦哀求着。尧元仔细听了说：“我想那几个人大概是知道信乃冤枉的侠客，不然便是与信乃有厚谊的朋友。先带我去检验木工作的尸体。”夏引听了战战兢兢地与出来介一同推开隔壁的纸门。尧元向前看看伤口，又到仓库后面的弃尸处看看，点点头，仍回到原来的座席上，厉目喝道：“士兵们赶快将这两个歹徒拿下。”他一声令下，士兵们应声跑过去，把出来介和夏引的胳膊背过去，按着用绳索捆起来。二人一同惊慌地说：“我们没犯罪呀！”尧元听了瞪着眼睛喝道：“胆大包天的毒妇奴仆，汝等还不知罪吗？木工作身上的伤，虽好似刺伤的，但无疑是鸟枪所伤。即使信乃与木工作有仇而害了他，也该将其尸体扔在人不得知的山后，为何明知雪会融化，竟埋在其家后门的雪中？从这两条就可知道，汝等与信乃有仇，设计想冤枉陷害信乃。这一定是情杀。害死木工作的大概是夏引和出来介。今如不严刑拷打，汝等何能从实招认。快给我拷问！”这实是吓破奸恶之胆的明断。士兵们领命，挥动手中的捕棍，打得夏引和出来介皮开肉绽。出来介忍受不住痛苦，便如实招供。说出夏引如何托他，他原对主人之女滨路有爱慕之情，但未能如愿。而木工作却想将滨路许配给信乃为妻，自己心里忌妒，便轻易地被夏引拉过去，合谋诬陷信乃。夏引见无法逃脱，也如实招认。她便将与泡雪奈四郎通奸，讨厌信乃和滨路碍眼想把他们撵出去，奈四郎如何杀死了木工作，昨天在石禾的指月院与奈四郎幽会之际，依照他的计策在深夜将木工作的尸体埋在后门的雪中，另外用信乃的短刀刺杀一只鸡，将鸡血涂在刀上，然后诬陷信乃杀了木工作，并且欺骗信乃将其关在库房中等等，从头到尾都说了出来。尧元又把她家里的奴婢、伐木工等，以及猿石村的五六名父老百姓找来，一五一十详细揭露了夏引和出来介的供状，同时又说出歹徒劫走信乃之事和泡雪奈四郎的许多罪恶，他说：“夏引和出来介是十恶不赦的罪人，所以将其逮捕。其余的奴婢和伐木工，虽皆无罪，但在结案之前，百姓们要轮流着日夜看着他们。还有，如果有知道信乃和滨路以及那歹徒下落者，就速来禀告。木工作的尸体，如有亲属请求埋葬，可从其所请。”他严词交代后，催促士兵带着夏引和出来介，回到踯躅崎已快天黑。先将夏引和出来介等收监，待天亮后再奏明主君。

这且按下不提。再说犬冢信乃戍孝，前受夏引之骗，被关在库房中时，想与武田家捕快的头领八代郡的新眼代甘利兵卫尧元对话，申诉自己之冤，他从纱门的网眼儿看到那个名叫尧元的人，吃了一惊，心想那不是犬山道节吗？但只是露出些惊讶的神色，而没有开口。在与假尧元见面后，便听从道节的吩咐，将腰刀交给士兵，同滨路一起离开四六城家。道节催促抬担架的，飞也似地向前走，大约有半个时辰来到石禾乡边的指月院。当时犬山道节让人直接把滨路抬到里间，谢过仆从，将拿来的双刀还给信乃，让到方丈的房间。这时出来个老僧迎接说：“这可是稀客呀！”一看不是别人，乃是金碗入道丶大。不仅如此，蜑崎十一郎照文也风尘仆仆地刚从远地赶来，尚未脱去行装，同丶大一齐出来迎接。彼此见面各叙别情，具喜形于色，祝贺大家都平安无事。信乃如同做梦，只是感谢再生之恩，然后急切地问：“怎么这样巧就救了我？”丶大法师率先答道：“难以忘怀的四年前六月二十四日的拂晓，你同犬饲、犬田等回武藏的家乡后，到了约定之期，小文吾没回来，因此蜑崎大人和文五兵卫以及妙真都很着急。大家想不出究竟是为何？贫道想去大冢看看，便于七月二日黄昏，乘便船离开行德，次日到达那里。听说在前一天，你和犬饲、犬田三人，救了叫额藏的庄助。但又被大石家的援军首领仁田山晋五的精兵将你和犬川庄助杀害。前去一看，示众的首级是假的，这才放心。但无暇去告诉行德和市川的人们，一心想找到你们，便去下总，又赴常陆。从那里又到了下野和白河上游，以及越路的尽头，走遍了多处也未找到你们。将近两年这样地云游四方，前年秋，沿信浓路到这里的甲斐峰，且在此院居住。住持的老僧圆寂，因无人继承他的衣钵，不得已在其临终时，答应接管了这座寺院，不觉已有三载。虽然不能在此久住，但逢与不逢乃是天时。纵然一生将日本全国巡游几遍，如不逢时也难以相会。另外即使留在此处，如缘分未断也会相逢。于是便不去他州，每日或三十里或五十里，出外化缘，留心市中的行人。果然在去春遇到蜑崎大人带领六七个士兵，装作是出外旅行的武士，来到此地。因此同他到本院，告以贫道之志。蜑崎大人闻听此议甚喜，也不再去他州。正好这年夏犬山和犬川二位犬士来此投宿，夜间谈起话来互相报名，得以相见。蜑崎大人也同他们见了面，非常高兴。自此那二位犬士就和蜑崎大人都寓居本院。后来这二位犬士说，三个人每天都面对面地在此何益？于是庄助和道节，或一年，或半年，交替去远方各国寻访犬冢、犬田、犬饲等，以及犬江亲兵卫的生死存亡消息。留下的一位犬士，与蜑崎大人分头到近郡、近国去巡访。这样如果遇到那四位犬士，就领到本院来，这里便是相会之处。这样就不会有遇到一个而又丢失一人的离散之忧。这样商议好后，二位犬士便轮流着出去，直至今日。今年该犬川君外出巡访，想去武藏、下总、常陆、陆奥、出羽、越后、信浓等七国，二月首途今尚未归。昨日贫僧照例外出化缘，犬山君也于白天出去，因天还没黑故也尚未归寺。蜑崎大人前日去郡内，只有老仆无我六和一个叫念戌的小沙弥看庙。这时一个年约四十左右的武士和一个三十多岁的女人，带一个奴仆前来拜庙。他向无我六一问，听到院内无人，便说要等住持回来有事商谈。给无我六一点散碎银子后，便同那女人进入里面，在侧殿待了很久，在申时许不辞而去。但是念戌因脚疼留在庙中，他不堪寂寞，在那侧殿板壁后的走廊晒太阳，无意中窃听到那对男女的密谈。那武士是国主的家臣，名唤泡雪奈四郎。女人是猿石村的村长四六城木工作的后妻，名叫夏引。知道这个女人确实与奈四郎私通。不仅如此，还知道你住在木工作家中，另外木工作之女儿滨路是拾来的，原来她二三岁时被老雕叼去，被夹在黑骊和中山山间的树杈上时，所穿的衣服，镶嵌着珠宝并有筱龙胆的家徽，是一件长袖的夹外衣，同时还有一件绯红色的内衣，现仍藏在木工作家中库房的衣箱内。此外，木工作在四日前为奈四郎所杀，并于昨日深夜将木工作的尸体，由奈四郎的奴仆媪内、内埋在四六城家后门附近的雪中，又策划将你的刀涂上鸟兽的血，诬陷木工作是你杀的，然后去向武田家的眼代甘利兵卫尧元控告，以便将你逮捕，又说把你骗到库中，将你关起来，诬陷你与滨路通奸，然后将她卖给娼家等等。这些都是通过他们的密谈得知的。这样就在那天黄昏，等贫僧和犬山君回来后，念戌就将今天之事，一五一十地都告诉了我们。他的记忆好，无半点遗漏。我们就如同亲自听到一般，心里又惊又喜，那种心情你是可想而知的。”道节听了接着说：“当时我想，犬冢兄的冤屈，即使告到国主处，但有奸臣墨吏从中作梗，不能上达也是枉然，心想莫如想办法救出犬冢兄。正好有蜑崎大人留下的五六名士兵在庙中。他们每日到近乡去游逛，昨天也是到晚间才回来。其中有三四名机灵的兵，便将计策讲给他们听，派他们到猿石村木工作家的附近探听是否将尸体埋在那里了。同时看今晨夏引是否去踯躅崎向眼代甘利尧元申诉，速来回报。在此之前，某穿好蜑崎大人放着的行装，并让剩下的几名兵丁抬着担架在途中等候暗号。先去的士兵回来如此一报，某便带着人们去木工作家。声称是捕快的头领八代郡的眼代甘利兵卫尧元，救了你和滨路。”他们说得很详细。信乃侧耳听着，感动得潸然落泪，一再表示感谢，说：“真想不到二位犬士和丶大法师，以及蜑崎大人都在这座禅院内。某有多大洪福，得免此不测之灾。回想四年前的秋天，七月七日清晨天还未明，在与白井城军的战斗中，为杀出重围，在乱军之中失散后，某巡访了各国，盘缠用尽，便在那里逗留，教人习文练武。用束脩做盘费，上月下旬来到此国的富野与穴山之间，惩治了泡雪奈四郎主仆，当时由木工作从中和解，被领到他家，一起逗留至今。”他详细述说了别后的经过。但对木工作想把滨路许配他为妻，和其发妻滨路的冤魂附在活着的滨路身上诉说宿念之事，因感到害羞而没有说。

当下犬山道节又说：“某也在荒芽山失散，后来只剩下与犬川兄两个人。因此为找到那三位犬士，便从信浓路去美浓和尾张。犬山是祖先取姓之地，就暂且在那里逗留。然后去伊势、逾伊贺，经由大和、纪国，到了四国和九州。在此一月，在彼半载，一边逗留一边走，并不急于赶路。某有备作军用之资在身，虽有犬川相伴，但亦不乏盘缠。从那里又回转东方，至此州时，不料因投宿而遇到法师，这正如法师所述。”众人听了又是一番感叹，信乃复对照文说：“蜑崎大人也从市川为找我等游历了各国吗？为何带领六七名士兵呢？”照文说：“是啊！某在四年前，等待犬田君回来而留在犬江屋时，为探听各位的安危，丶大法师去武藏也一去不归。这时有个叫暴风舵九郎的恶棍，向妙真太太挑衅肇事。他嗅到房八夫妇的义死，是为了顶替。这样，我们在市川住很危险，便与文五兵卫商量，劝说妙真，让亲兵卫和妙真同去安房，由犬江屋的小厮依介跟随，文五兵卫也说送至中途。就在那日黄昏时，那个舵九郎带领其同伙的恶棍埋伏在路旁，想劫走妙真，一同冲过来拦住去路。某与文五兵卫、依介等浴血奋战，将恶棍等击散，而妙真抱着的犬江亲兵卫却被舵九郎掠去。正在无计可施之际，一朵云彩从天而降，把舵九郎吸上天空，如破竹一般将他劈作两半掉了下来。这时亲兵卫也被带到云中不知去向。妙真悲痛万分，哭得死去活来。某与文五兵卫百般劝说，将她带回安房。我主甚为怜悯，给以厚禄养之。于是文五兵卫便告别妙真，去武藏的大冢寻找小文吾和四犬士的去向。但只听到街谈巷议，众说纷纭，存亡莫卜。他想将这些情况禀报安房，便又回到那里。我君怜悯他，也赐以厚禄。又令某带领六七名精兵，去找丶大法师并探明六犬士〔犬冢、犬山、犬川、犬饲、犬田、犬江〕 的去向，一定要带他们同来参见。文五兵卫和妙真也要一同起程，想去探听亲兵卫的存亡和五犬士的去向。我君不准，亲切地说，老人和妇人长途跋涉，寒暑难御，十分危险，仍令其在此养老。于是某带兵丁再次以泷田为首途，寻访了关东八州。在翌年夏，因文五兵卫于二月十五日去世，妙真便将其侄女水澪许配给小厮依介，让他继承了犬江屋。听说妙真还在安房。其他之事便不知了。”信乃听了更加骇叹。他深感里见将军的洪恩，同时对亲兵卫的存亡未卜十分悲伤，对文五兵卫之死更加惋惜和悲痛。他说：“如今在座的虽只不见庄助，但是住在这里，一旦打听到他的去向，就定会相见，实令人高兴。”照文听了点头道：“此外还有一件喜事，就是滨路之事。”毕竟照文又说出关于滨路的什么事，且听下卷分解。