卡 雷？卡雷？

她的声音刺破黑暗，将他拉回现实。他喃喃地呼唤她的名字，即便这声音来得毫无道理。曾经的守护巨龙睁开双眼，期待着自己仍在昏迷时的通道，期待着她就在身旁。这两者中的哪一条更让他羞愧，他说不上来。

他四下环顾，发现周围再无他人……自己也并非躺在原先的通道。不知为何，他已经被转移到了自己空阔的私室中。更为奇怪的是，恰好就躺在自己平时入眠的位置。

不过相对来说卡雷个人的遭遇都是小事，重要的是幻境之中后来发生了什么。卡雷不清楚自己昏迷了多久，但他已经对那离奇影像的来源有了几分把握。

巨龙舒展开僵硬的手爪，掌中之物看起来仿佛只是件普通寻常的工艺品。咒骂脱口而出，他几乎就想脱手把它往墙壁上砸去，幸而总算还是忍住了。巨龙带着它朝向私室中阴暗的一角走去。

在卡雷的催动下，阴影中出现了一个立方体，并且不断扩张，直到足以容纳一名暗夜精灵的程度。如果卡雷愿意，只消一个念头就还可以让它继续变大。魔枢中到处都藏匿着这样的奥术牢笼，它们的用途多种多样，当然也包括其名字的本意。卡雷选择这一个，只是因为它看起来最为空旷。

硕大的立方体飘浮在地面之上，被一层噼啪作响的蓝色能量笼罩。在旁人看来，这只是一个木石为壁，青铜为边的大箱子而已。箱壁由一条横向的暗色边框拦腰切断，宽厚的蓝色封圈从顶面一直伸展到底面，纵向贯穿四壁，似乎正是它们将上下两部分固定在一起。

在前任守护巨龙无声的指挥下，封圈自行解开，边框也开始分离。上半部分像盖子一样被掀了开来。并非所有的奥术牢笼都是这个形态，这一个是被特别设计以作仓储之用，只要卡雷愿意，他还可以用好几种别的方式来打开它。

巨龙探出爪子，将那件器物放了进去。这里不仅能防范别的觊觎之徒，也能阻绝法器对他神志的干扰。

封存妥当之后，奥术牢笼再度遁去形迹。卡雷长舒一口气，然后又想起了那个把他从黑暗中拽回来的声音。离开达拉然以来，这已不是他第一次听到她的声音。在他们分离之时，她毫不怀疑卡雷会同她保持联系。但卡雷找了许多理由说服自己不要如此，比如她显然在一定程度上怪罪他没能及时找回聚焦之虹。

他们不能再继续保持这种关系了，卡雷已不是第一次这样告诫自己。这个世界绝没有可能让他们走到一起。

然而，又一次，她的声音幽幽传来。“卡雷……卡雷……回答我……”他想要无视她，但他的意志已因为幻象的摧残而变得薄弱。此外，卡雷还告诉自己，关于自己找到的那件法器，身为大法师的她——也许是龙族之外最为强大的一名——或许知道些什么线索。毕竟，在他曾经对聚焦之虹的方位束手无策时，正是她帮助自己找到了感应的方法。他相信她在很多方面都远比自己更聪明，更懂得随机应变……这比失败本身更让他感到惭愧。

当她再次呼唤的时候，卡雷终于回应了她。“吉安娜，我在这里。”

就在他回答的时候，两件事情随之发生。一道裂隙出现在他面前，裂隙正中的图像里，千百里之外他所熟知的那个房间正在形成。接着，一个女性的身影也开始成形。

与此同时，卡雷也开始改变自己的形态。他迅速变小，缩小到与原先尺寸极其反差的程度。龙类反曲的后腿转变成人类的模样，前肢也开始化作手臂。他的双翼和尾部不断萎缩直至不见。前凸的吻部开始向后收缩，褪去蓝色的鳞片，露出一张虽然苍白却不输任何精灵的英俊脸庞。

墨蓝色的长发和同样墨蓝相间的猎装依稀保留了他原本形态的痕迹。卡雷站直身子，对他来说，现在的形态在很多方面甚至比龙形还要舒适。正是在这个形态下，他才开始了解生活，才真正体会到了什么是幸福……和痛苦。有时候，他真希望自己当初是以此刻所伪装的这幅模样降生的。

当他幻化完成的时候，裂隙中的人物也开始清晰起来。然而，与卡雷不同，眼前的这位女性现出的就是她原本的面目——人类，美丽而又蕴含力量的人类。

她仍旧年轻，却已经历了太多变故。她装作没事一般，但卡雷还是看得出，近来的遭遇已让她变得更加坚强。成为六人议会的首领并非吉安娜·普罗德摩尔的本意，这个统领达拉然的法师议会，在前任首领罗宁牺牲后一致推举由她接任。但同时，她还是毁誉参半的已故海军上将戴林·普罗德摩尔之女，治理海滨王国塞拉摩对她来说与议会的职责同样重要，两个身份必须要妥善平衡。

对于很多生物——包括龙族来说，这都已是难以承受之重——但吉安娜还必须面对因父亲的死和塞拉摩的毁灭而导致的悔恨。她在她的父亲和部落之间选择了站在部落一边。反对她的父亲，最终导致了她父亲的死亡。

我们是一样的，卡雷看着她想道。

但他的脸上并没有露出任何神色。反倒是吉安娜冲着他舒心地笑了，就仿佛是卡雷终于答应要帮她什么大忙一样。这让他更加惭愧了。

“我很担心你。”她的声音清澈而悠扬，但又深藏着过往的伤痛和悔恨。

伤痛是因为塞拉摩的逝者，悔恨是因为她曾窃走聚焦之虹试图毁灭奥格瑞玛。卡雷惊讶于她在这两种情感下依然挺了过来。不过，这也正是他被她深深吸引的原因。“我很好，吉安娜。谢谢你的关心。”

“真的吗？”她往前靠了一些，看起来几乎触手可及。这位法师注视着卡雷，就仿佛可以看透他的灵魂一般。“你很疲惫，我看得出来。你给自己太大压力了，手上的工作就不能缓一些吗……”

“这必须马上完成。”他几乎是脱口而出。

他与她同样惊讶于他语气中显而易见的苦涩。但吉安娜很快便恢复常态，同情的神色取代了讶异。而这只是让卡雷陷入了更深的窘迫。

“你近来好吗？”卡雷顾左右而言他，“肯瑞托怎么样了？”

吉安娜知道他是故意岔开话题，却也没再追问。“我们仍在努力保持达拉然的团结，这很困难，但我们没有放弃。你上一次逗留时候也看到了现状是如何混乱。我被迫做出了一些非我本意的变革，时局如此，我别无选择。”

吉安娜没有详述是怎样的变革，卡雷也没有追问。他非常希望自己能够帮助到她，可他自顾尚且不暇，更谈何帮她。

或许该结束这场谈话了，蓝龙心想。我们谁也帮不了谁……

幼年阿莱克丝塔萨的影像突然进入了他的脑海。

卡雷大口喘息着，身体也不由自主地颤抖了起来。不幸的是，两者都被吉安娜注意到了。

“卡雷！你身体不舒服吗……”

一声龙吼——或者说，更像是始祖龙的吼叫——盖过了她的声音，但蓝龙尽力支撑着装作没事一般。“如你之前所说的，我有些疲惫，或许是因为睡眠不足。抱歉，让你担心了。”

他努力让自己的语气听起来像是轻描淡写，希望她不要起疑。卡雷不太确定自己的神志是否仍然清醒，他希望自己能稳住，因为更多声音和影像已开始涌入脑海。

吉安娜仍还在那里，脸上的表情难以辨认。“你确定自己没有大碍吗？”

一头始祖龙的尸体吸引了他的注意。这一头甚至比先前所见的还要更加让人不安。但是在卡雷试图搞清楚具体是什么让他不安时，影像又消失不见了。脑海中的声响，尤其是始祖龙的吼叫，开始变得愈发疯狂。

“是的！”他的声调明显增高了许多。“抱歉，我有个会议需要出席。”

不管这理由是否说得过去，卡雷单方面切断了会谈。吉安娜的影像在她看起来正想说些什么时消散无形了。曾经的守护巨龙蹒跚着走向自己私室的中心，汹涌而来的声响和混乱的影像让他没法保持平衡。他很庆幸这幅模样没有被吉安娜或是军团中的任何蓝龙看到。

卡雷跪倒下来。他伸出一条半覆鳞片，长着骇人利爪的手臂想要撑住身体，不让自己倒向光洁岩石铺就的地面。他的脑中乱作一团，身躯开始蜷缩，并转变成一种介于龙类和人类之间的形态。他的口鼻向前凸起，双膝在剧痛中反曲了回来(1) 。从一个形态转变到另一形态并不困难，然而在两者之间反复切换让他承受着前所未有的痛苦。

痛苦最终超过负荷，卡雷向前倒下了……

然后，他再一次发现自己附身于幼年的玛里苟斯，飞腾于空中。

时间线又有所变动。这一次，玛里苟斯身旁的不再是阿莱克丝塔萨，而是另外一些始祖龙，至少有六种不同颜色的始祖龙。尽管彼此相异，他们看起来却并不打算争斗。不过卡雷怀疑变故随时都可能发生。

玛里苟斯似乎比卡雷还要更加烦乱。卡雷无法探知其中的缘由。这一次，这头始祖龙将心绪藏得很深，看起来甚至不想和自己交流。

某种长着棕色长毛，形似驯鹿的野兽潮水一般涌进了这片地区，在下方那片长满青草的山丘上肆意狂奔。这似乎解释了为什么如此多种类的始祖龙聚集在此。两头始祖龙已经准备妥当冲了出去，然而其中那头稍小一些的黄色雌龙错误估计了俯冲的角度，几乎一头栽倒在地。

当她再度爬升的时候，另一头始祖龙已经成功捕获了猎物，而卡雷注意到，那正是阿莱克丝塔萨。与其他猎手不同，这头火红色的雌龙利落地咬断了猎物的动脉，一击致命。卡雷能感觉到玛里苟斯对此产生了兴趣。大多数始祖龙都偏爱活剥猎物，让口粮直到最后一刻都能保持鲜嫩。然而阿莱克丝塔萨，却似乎一直都对狩猎这件事心怀愧疚。

她试着将猎物分享给稍小的那头雌龙——这头黄色的始祖龙显然需要多补充点营养。但后者毫不领情，反而龇牙相向。阿莱克丝塔萨没有气恼，还是继续耐心地照顾着自己的同伴。

卡雷钦佩地望着阿莱克丝塔萨——未来的生命守护者。即便是现在，此地，在如此年幼的时候，她也总是在照顾弱者，总是比其他同类更加热心。

卡雷注意到玛里苟斯的视线转向了其他猎手，看起来他已经对两头雌龙失去了兴趣。他饶有兴致地观察着一头皮肤粗糙的棕色雄龙娴熟的捕猎技巧。一般的雄龙捕猎时都会在猎物上空盘旋，所以猎物们总是会预测这些带翼生物的轨迹，在他们扑来的时候猛然急转。但这对那头棕色的雄龙却没有效果，他似乎对猎物转向的速度和角度都了然于心。当其他猎手的俯冲只换来满嘴啃泥的时候，他已经连续两次一击得手。

玛里苟斯对那头雄龙的机敏和聪慧表示钦佩，不过接着他的兴趣便被另外两头狩猎失败而互相怪罪的始祖龙吸引了过去。他们没法说话，只是朝着对方龇牙低吼。这两头始祖龙和卡雷与玛里苟斯之前遇到的那头灰龙一样，只是原始的野兽，比起散布于世界各个角落的山猫和野狼也好不到哪里去。玛里苟斯鄙夷地注视着他们的争斗，而卡雷却开始好奇为什么有部分始祖龙在向着理性的方向进化，而其他的却没有。

一些进餐中的始祖龙也在注意着争斗者，他们之中有的明显具有智慧，有的却只是如野兽一样在提防打斗者抢走自己的食物。一头蓝绿色的始祖龙正在嘲笑那俩傻蛋，但接着便警觉到了玛里苟斯正在观察他，转过头来怒目相向。

寇洛斯。 卡雷从宿主的脑海中读到了他的名字。玛里苟斯显然认识他，而且彼此恨意颇深。寇洛斯挑衅地冲他嘶吼一声，接着便从自己的猎物身上扯下一口鲜肉塞进嘴里，直视着玛里苟斯开始细细咀嚼起来，就仿佛这肉是从蓝色始祖龙身上撕下来的一般。

卡雷感觉到了玛里苟斯正在考虑要不要和寇洛斯开战的思绪，还好这个危险的想法被降落在他身边的那头瘦小黄色雌龙打断了。当跟来的阿莱克丝塔萨带着猎物紧挨着她也降落在卡雷宿主的面前的时候，她哼了一声。

“我的兄弟……”瘦小的始祖龙有些犹豫，“我姐姐说，你找到了他。”

她们竟然是姐妹？ 卡雷和玛里苟斯都震惊了。她们俩的皮肤颜色完全不同，她的是黄色，而阿莱克丝塔萨和先前死去的兄弟都是火红色的。两头雌龙唯一的共同点就是她们都有着光滑的，如同琉璃一般的皮肤，这与普通始祖龙典型的粗糙皮肤明显相异。

“我们一窝，原本有三个。现在，只剩两个。”

玛里苟斯点头表示理解。对始祖龙而言，一窝蛋只孵化了三个，说明这是一个病弱的家族。不过，若是在健全的始祖龙族群中，像黄色雌龙这样病弱的个体很可能生下来就会被杀死。

她看起来像是在期望玛里苟斯告知详细情况。他最终开口了。“你的同巢兄弟。死得很怪。”

如果让卡雷与玛里苟斯互换位置，他绝不会说这样的话。不过阿莱克丝塔萨的妹妹看起来却很满意这个回答。“是的！死得很怪！为什么会这样？”

“我不知道。”

瘦小的雌龙靠得更近了。

“不，伊瑟拉！”阿莱克丝塔萨猛地打断了她，“我们说好了——”

后面的内容卡雷没能听清，他借着玛里苟斯的视界吃惊地打量着未来的守护巨龙。即便是最终失去了守护梦境的能力，伊瑟拉也仍然是艾泽拉斯最强大的力量之一。卡雷实在无法想象眼前这头孱弱的生物竟然就是她。

咬牙嘶吼的声音让卡雷的注意力回到了眼下玛里苟斯所注视的场景。阿莱克丝塔萨和伊瑟拉都蜷缩着脖子蓄势以待，场面一触即发。她们各自都亮出了锋锐的尖牙和完全展开的利爪，即便是伊瑟拉也证明了自己能够威胁到对方。好几次她们的下颚几乎就要咬到一起，但最终还是退了回来。

卡雷在自己的族群中也见过这样的对抗，并且通常都能分辨出哪些是在嬉闹，哪些是准备动真格。但眼前这对姐妹却说不清楚。阿莱克丝塔萨与伊瑟拉互不示弱，口中低沉的嘶吼满是杀意，前爪也不止一次抵上对方的身躯。

然而下一刻……一道比雷霆还要巨大的声响划破天际。对峙的姐妹，以及这片区域中的所有始祖龙都沉寂了下来。

声响再一次爆发，让整片岩石山脊都为之震颤。栖身在此处的不少始祖龙都陷入了战栗，卡雷感觉到就连玛里苟斯都在艰难地维持平衡。

这时，卡雷才意识到震天的声响原来是某物在咆哮。

天幕骤然崩塌，急坠而下。云层也因此被生生撕开。接下来的景象别说是始祖龙，就连龙族军团中最强大的成员也会感到骇然。

这应该也是一头始祖龙，但他的身躯是如此庞大，无论任何龙类都无法与之相提并论。这样的庞然巨兽卡雷只能想到一个名字……迦拉克隆。

卡雷从未见过活着时的迦拉克隆，但是当这个名字一遍又一遍在玛里苟斯脑中滚过的时候，卡雷可以确信自己绝没有弄错。并且，当他宿体的视线短暂地离开诸龙之父瞥向其他始祖龙时，卡雷发现已经没有一名猎手敢留在空中。整片天幕都已归于迦拉克隆支配，没有任何始祖龙会愚蠢地向他发起挑战。

他俯冲而下，短短数秒便已掠过整片丘陵。甚至于单是双翼掀起的烈风便将好几头始祖龙活活撕裂，并卷得残体四处滚落。迦拉克隆的咆哮让方圆数里的地面都开始震颤，迫使玛里苟斯和那对姐妹不得不死死抓住栖身的地表。

然而在这样庞大的体型之下，迦拉克隆转身的时候却异常矫捷。他折返过来飞越惊恐的鹿群，只不过这一次，明显是带着目的。迦拉克隆伸出两只巨爪各抓起两头驯鹿，同时张嘴活活将另一头驯鹿整个生吞。他往上爬升，让口中的美味顺着咽喉滑进胃里。接着，左边爪子上的两头也遭受了同样的命运。当迦拉克隆升上高空的时候，五头猎物俱已不复存在。

五头还远远不够，迦拉克隆再度冲向四散逃窜的兽群。但这一次，他不知为何突然刹住了身体。一开始卡雷还在困惑，但接着便发现这头生物反向扇动的翅膀掀起了一阵飓风，吹得十几头驯鹿满地翻滚。

迦拉克隆一把抓起好几头还没来得及挣扎站起的驯鹿。单卡雷视线所能确认的，这一把便至少收获了八头战利品。诸龙之父带着它们，再次隐没于高空之上的云层。

迦拉克隆消失之后好几秒钟，才终于有始祖龙敢于动弹。狩猎活动没有重新开展，驯鹿群已经被分得太散，四下追赶太过于耗费体力，而且大多数始祖龙都还在迦拉克隆的威势之下心有余悸。一部分始祖龙升上天空开始往看上去安全一些的区域迁徙，另一些则仍六神无主地呆在原地。

诸龙之父……卡雷仍不敢相信刚才发生的一切。亲眼目睹活着的迦拉克隆是他从未想象过的事情。

蓝龙对迦拉克隆所知甚少，只知道他曾是艾泽拉斯世界有史以来最庞大的生物之一；以及正是在他所处的年代，始祖龙开始朝着真龙进化。迦拉克隆并不是真正意义上的龙族祖先，那只是千万年来一直流传的神话而已。但五位守护巨龙和他们各自统领的军团的确是出现在“龙父”死亡之后的时代。而始祖龙，也正是从此时开始销声匿迹。

除此之外还有许多关于迦拉克隆的传说，但卡雷知道，真正了解实际情况的恐怕只有自己的三位前辈。他从未起过向他们询问诸龙之父的念头，而现在他真希望自己当时曾经问过。

卡雷心怀的敬畏很快便被愤怒和挫败取代——以及逐渐增长的担忧——他仍被困在这远古幻象之中。周围的每一头始祖龙看起来都如此鲜活，就好像他原本就生活在这个时代，之前的记忆反而才是幻象。

又一次，他尝试集中意志回到现实世界，但依旧无果。他就像是一只附着在玛里苟斯身上的毫无存在感的幽灵。就连阿莱克丝塔萨和伊瑟拉都感觉不到他的存在。未来的她们毫无疑问具有感知到卡雷的能力，但此时此刻，她们只是好奇地看着身旁的雄龙。

我要自由！ 卡雷骤然怒吼，但这咆哮除了他自己以外谁也没法听到。失去喉咙，或者说失去身体的他，感觉自己就像是一段已然逝去的回忆。

笑声涌进了他的耳朵——或者说，玛里苟斯的耳朵。卡雷原本以为这是冲他而来的嘲笑，但实际上，这是一头体型稍大一些的灰色雄龙在嘲笑其他所有始祖龙。

“可怜虫！”他吼道，“害怕天！害怕地！迦拉克隆看不起你们的胆小，而我，耐萨里奥，也看不起！”

一些始祖龙开始对着灰龙嘶吼，但谁也没有上前挑战。他们看得出来，这头雄龙很强壮，足以击退任何被激怒的对手。即便是这群没比野兽聪明多少的始祖龙也看得出来，最好不要……

耐萨里奥？卡雷终于反应了过来。然而在他徒劳地想要控制玛里苟斯的身体时，这头新出现的始祖龙已经带着嘲笑声飞向了远方。对未来的艾泽拉斯而言，迦拉克隆不过是个动人心魄的远古传说，这头灰龙却是所有生命的死敌。要说有什么生灵还能比耐萨里奥更加邪恶，卡雷想不出来。

当然，在卡雷的时代，这头灰色雄龙还有一个更加恰如其分的头衔——死亡之翼。

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