艾 泽拉斯已经经受了无数苦难，其中带来最大伤害的两次便是燃烧军团恶魔的入侵和毁天灭地的大灾变。对龙族，以及对这个世界的所有居民来说，再没有什么能比一头疯狂的守护巨龙更加可怕。从一万年前的上古之战一直到眼下的时代，这头曾经的大地守护者都在想方设法毁掉一切生灵。

在付出极其惨重的代价之后，死亡之翼终于被彻底消灭。但卡雷在借着玛里苟斯视线观察幼年耐萨里奥飞进云层时，不禁想象若是他未能成为死亡之翼，艾泽拉斯世界该会变得多么平和。

追上他！ 卡雷徒劳地催促玛里苟斯。追上他，在他成为恐惧化身之前将其终结！

他的宿主毫无反应。玛里苟斯对耐萨里奥失去了兴趣，也对周遭的一切失去了兴趣。他甚至于没有向阿莱克丝塔萨或是伊瑟拉道一声告别，便升空朝着南方飞去。一些始祖龙在玛里苟斯经过时龇牙冲他低吼，但他只装作没看见。他已经饱餐过了，现在只想折返自己的巢穴，美美地打一个盹，好好消化一下腹中的食物。这不是卡雷所期望看到的，但是一如往常，他的想法对这头始祖龙产生不了任何影响。

但是突然间，什么东西从后面狠狠地撞了玛里苟斯一下。他被撞得在半空中连滚了几圈，然后直坠而下。在他挣扎着试图重新爬升的时候，他和卡雷都瞥见了麻烦的来源。

寇洛斯和另外一头与他相同颜色的雄龙正接着俯冲袭来。玛里苟斯成功减缓了坠下的速度，但始终无法恢复平衡。寇洛斯和他的同伴嘶吼着越逼越近。

玛里苟斯张开大口喷出一片冰锥。寇洛斯侧身回避，但另一头始祖龙却没能躲开，冰锥冻住了他的一只翅膀。

不过，又一头灰龙悄然从背后袭来，再一次成功击中玛里苟斯。卡雷无助地看着，猜想寇洛斯早在迦拉克隆出现前就已经策划好了这次袭击。从玛里苟斯脑中杂乱涌现的思绪里，卡雷探知到了这场长久以来的竞争——关于领土、食物，以及谁更聪明。而此时此刻，看起来寇洛斯最终占据了上风。

寇洛斯蓄力吐息，喷出一阵烟雾将玛里苟斯团团裹住。烟雾塞住了玛里苟斯的口鼻，让他的呼吸变得异常困难。

最初那头负伤的始祖龙也忍痛再度加入战局。带着急切的渴望，这头始祖龙张嘴便朝玛里苟斯的喉咙咬去。

伴随着千钧雷霆……或者说是如若雷霆的声响，这头负伤的袭击者就如同被无数矮人战锤砸中一般坠了下去。

紧接着传来的是一阵放肆的狂笑。卡雷眼见一道灰影越过玛里苟斯，正面寇洛斯。

“想战？来战！”耐萨里奥冲着玛里苟斯的老对头吼道。

寇洛斯没有料到的会有搅局者出现，但他也没打算退让。他张开血盆大口……然而耐萨里奥一击砸中他的下巴，让这头蓝绿色始祖龙的上下颚紧紧嵌在了一起。

寇洛斯赶忙拉开距离，用爪子撕开血肉，直到他能够再次张嘴。耐萨里奥的行动成功将另一头始祖龙的吐息引向了他，为玛里苟斯和卡雷争得了时间。

然而，得意的灰龙全然没有注意到自己已经将破绽暴露给了第三头敌人。这头蓝绿色始祖龙从上方扑到了耐萨里奥身上，伸出两条前爪扼住后者的喉咙。同时，他还张口咬向了耐萨里奥的翅膀。

但就在下一秒，终于恢复过来的玛里苟斯便把他从灰龙身上扯了下来。玛里苟斯撕裂了那头始祖龙的翅膀和脖子，造成两记重伤。尖牙也咬进了敌人的身体，鲜血浸得满嘴都是。

伤者的翅膀猛地拍在了玛里苟斯的脸上，让他一时松爪。那头始祖龙趁着这个机会赶忙挣脱。重伤之下他不敢再战，赶忙以最快的速度转身逃走。

另一头袭击者也急速越过玛里苟斯往上空逃离。片刻之后卡雷和他的宿主才反应过来那正是寇洛斯。而最后那头狡诈的偷袭者，更是早就已经没了踪影。

“不痛快！懦夫！回来！战个痛快！”耐萨里奥冲着两个越来越小的背影大吼。

尽管大获全胜，玛里苟斯还是没有兴趣向他的老对头进一步追击。他只是默默地看着仍在嘲讽手下败将的灰龙，直到那两个影子彻底飞出视野。

终于没了兴致，耐萨里奥转头看着玛里苟斯。“你打得不错！不如迦拉克隆，不如我，但也很不错！”

玛里苟斯点头同意。“你非常厉害。玛里苟斯谢谢你。”

诚挚的谢意换来了一阵大笑。“不！谢谢你！让我战得很爽！”

玛里苟斯并不畏惧战斗，但他没法像耐萨里奥那样乐在其中。而卡雷，则陷入了深深的纠结。一方面，耐萨里奥的助战让他松了口气；另一方面，死亡之翼存在的未来又让他忧心不止。

“是的，战得很爽。”冰蓝色的始祖龙最终同意道。

“我们是一起战斗的兄弟。”耐萨里奥靠近过来继续说道，“我们俩，比其他龙都聪明！”

玛里苟斯没有否认。的确如此，耐萨里奥是很聪明。但玛里苟斯更感兴趣的是灰龙之前偶然提到的那件怪事。“迦拉克隆。他从没来过这里捕食。这是第一次，为什么？你知道吗？”

“哈！迦拉克隆想去哪儿狩猎就去哪儿！”不过说完这句之后耐萨里奥顿了一下。他明显思考了一番，然后补充道：“猎物更多。是的，这里猎物更多。”

“猎物更多。”玛里苟斯表示同意。但接着他便意识到了后果的严重。“我们的猎物！”

耐萨里奥立即明白了。“我们的猎物……糟，糟糕。”

“不好，很不好……”玛里苟斯右侧山坡上的某个东西引起了两头始祖龙的注意。玛里苟斯立即转头瞥去，让卡雷也得以看到。

“他们回来了？”灰龙急切地问，他指的是寇洛斯和他的两头同伙。

“不是。”玛里苟斯仍旧被那件事物所吸引，但卡雷什么也没从他的意识里读到。突然，玛里苟斯朝着那片山坡猛冲了过去，好奇的耐萨里奥也紧随在后。转瞬间他们便已抵达，然后玛里苟斯便开始勘测附近的土地。

“什么都没有。”耐萨里奥在他的同伴完成探查之前便匆匆做出了结论，“没有敌人，没得打。可惜。”

“没有敌人。”玛里苟斯不情愿地同意道，“我……”

未来的守护巨龙再一次注意到了那个东西，远在他视线边缘的地方。这一次，他更加迅速地做出了反应。

“什么东西？”灰龙的兴趣被勾了起来。

玛里苟斯眯起眼睛远眺。视线中什么都没有，但卡雷明显感觉到了玛里苟斯心中的紧张。

如此敏锐的感知……

这句话不是卡雷说的。也不是玛里苟斯的想法。

尽管清楚地知道自己无法开口，卡雷还是感觉倒抽了一口凉气。视线中，某个比人类高不了多少的物体正在移动。它极其缓慢地移动了一小段距离，仿佛也在观察事态的发展一般。大多数生物都不会注意到这个东西，比如耐萨里奥就是一个证据。他冷哼着把头偏向了一边，盼着玛里苟斯赶快结束探查。

看那里！看那里！ 卡雷徒劳地呼喊，很明显玛里苟斯并没有注意到他所看见的东西。玛里苟斯最终放弃了，转向耐萨里奥。

就在这个瞬间，卡雷——而不是他的宿主——看清了那名观察者。

但也就是在这个时候，世界天旋地转。黑色的旋涡吞噬了卡雷。他的身体和精神都找不到任何东西可以依靠，无根地飘荡于永无止境的虚空。

醒来的时候，他浑身都已被汗水浸湿。他发现自己仍旧还是处在私室之中，他的身体也还是蜷作一团，一半龙形，一半精灵的形态。

卡雷呻吟着，拖着虚脱的身体走向附近的墙边。当他靠近的时候，一座闪着银光的袖珍喷泉凭空出现。喷泉自主地引着水流从空中缓缓朝卡雷飘去。半龙形态的卡雷伸长了脖子，张开嘴将这清凉的饮品吞入腹中。魔法的涓流漫过全身，卡雷的精神才终于开始清醒振作起来。

首先涌进脑海的不是刚才最后时刻的景象，而是浑身上下切实的痛楚。蓝龙挣扎着起身，再次来到了先前存放法器的秘密地点。

不出意料地，它又像最初卡雷找到它时候一样泛着光晕。光晕转瞬消散，但卡雷不会再被它愚弄了。这件法器正在运作，而且很可能自卡雷第一次感应到它的时候就一直在运作。

卡雷不再关心它是因何而造的。他只想把这东西扔得老远，或者干脆毁掉。

但他毕竟深知对魔法物品处理不当会有多大的潜在风险，所以还是选择了保守一些的那个方案。他选了一个鲜有人知的地点，然后施了个法术便将这件不详的法器扔了过去。

从未有过像此刻这般如释重负。卡雷跌坐在地，感恩地享受眼下的安宁。

他不愿再想，可思绪还是回到了方才的幻象。玛里苟斯、阿莱克丝塔萨、伊瑟拉，以及耐萨里奥。他们四位将会在担任守护巨龙的过程中永久地改变艾泽拉斯。卡雷猜测在幻象中的时代，幼年的诺兹多姆也一定存在于某处。幻象的每一个场景都深深烙进了蓝龙的脑海。卡雷理性的一面想要弄清其中的含义；感性的一面却再也不愿多想。他担心若是幻象再度涌现，自己的心智恐怕会被全部摄走。

他回到魔法喷泉旁边，这件由他制作的装置如今被证明大有益处。他喝了个饱，强迫自己不再去想幻象。还有一些更重要，更紧急的事情需要他去关心——

一具浑身萎缩，眼球苍白的巨龙尸骸突然出现在卡雷面前。它腐烂的舌头掉在一旁，径直朝卡雷冲来——

转瞬却又消失不见。

卡雷战栗了。他的心狂跳不止。鼻子里的腐臭也挥之不去。即便在他缓过神来意识到方才的一切都只是幻象之后，也仍然如此。想要让任何一头巨龙陷入恐惧，哪怕一会儿都绝非易事。但刚才的景象显然做到了。卡雷仍无法赶走他从那头幽灵身上嗅到的气味，尽管那绝不可能是真实的。

当卡雷平静下来之后，他怀疑一切仍然与那件法器有关。但那东西已经被甩在了数千里之外。卡雷无法相信它竟然能在如此遥远的距离外影响他。可他越回想，就越是从蛛丝马迹间觉得一切都与那件法器有关。那不是真龙，而是一头始祖龙……然而在他从迦拉克隆的冻骨之下找到那件不祥之物前，他都从未见过——甚至于从未想到过始祖龙。

迦拉克隆……

杂乱的对话声包围了他。但他立即意识到这声音源自心底，而不是外部。

那家伙已经死了！那家伙已经没法再战斗了！

卡雷愤怒地咆哮，吼声回荡于穹顶屋壁之间。可最终什么也没能帮上，反而让更多的话音开始涌现。巨龙绝望地转身，龙尾疯狂地甩向墙壁，打落一地碎石。

“我不会听的！我绝不屈服！”

已经死了这么多……

我们打不过的……

他必须死，无论付出多大的牺牲……

最后这一句让所有话音戛然而止。与此同时一个影像出现在卡雷面前，一个如此真实，几乎让他信以为真的影像。

一个身着兜帽长袍的人影。

人影最终重归于黑暗。而卡雷保持着绝对静止，生怕自己稍一动作，疯狂的景象就会再度发生。如此过了许久，他才终于深吸了一口气。他只能想到一个能够帮助他的存在。

他得要再去见一次阿莱克丝塔萨。

*　*　*

寻找阿莱克丝塔萨——曾经的生命的缚誓者，对于大多数生灵来说都是一件不可能完成的任务。阿莱克丝塔萨从不在一个地方逗留太久，或许是因为若是如此，她就会沉浸在逝去的过往中不能自拔。最后一批龙蛋孵化之后，这个世界已再不会有新的龙族诞生。从今往后，龙族的数量只会随着周遭的环境一只只减少。卡雷能够理解这给阿莱克丝塔萨带来的痛苦，能够理解她想要改变现状的心情。

然而，或许是因为曾经同为守护巨龙而建立起了某种链接，又或者只是单纯的因为他比自己认为的还要更了解阿莱克丝塔萨，卡雷在几次尝试之后就成功定位到了她。他降到身下的林中，在离目标很远的地方便转变成了类人的形态。这并不是因为他想要给她惊喜，而是因为他不想惊扰到一座在老远之外就发现了的人类村庄。

在卡雷找到红龙女王之前，一阵孩童的笑声就传到了他耳边。四名小孩正在村庄边界处的大树下玩耍。他们进行的游戏似乎叫作捉迷藏，每过一会儿，负责捉人的角色就会轮换成另一名小孩。

后来，孩子们便被一名男性唤回了村庄。这里时不时总会有狼群或是一些其他什么危险出现，但是相较于大灾变之后的许多地方，这个村庄已经算得上是一片安宁之地。而且，考虑到此刻就在附近的两位人物，这座村庄，至少就目前来说，远比其他任何地方都要安全。

“他们看起来真是幸福。”卡雷评论道。

他左侧大树的一部分突然从本体上分离了出来。接着褪去表皮，显出一名身着金红相间合身护甲，留着一头火红长发的美丽女性。同为精灵的形态，但她所属的分支看起来似乎要远比卡雷更加高贵，更加神秘。她披着一件深红色的薄纱斗篷，来到卡雷身边。

“他们是如此年轻，如此富有活力。”她喃喃地说道，鲜红的双眼显得有些忧郁，“我能理解为什么考雷斯特拉兹那么喜欢同他们生活在一起了。”

卡雷简短地躬身行礼，关于考雷斯特拉兹的记忆在脑海中活跃了起来。考雷斯特拉兹，这位曾经以法师克拉苏斯的身份生活于凡人种族之间的红龙，可以说是阿莱克丝塔萨配偶中最为传奇的一位，但卡雷却一度与他处于严重对立的状态。在这位红龙离世之前，他和卡雷最终互相取得了谅解，但每当阿莱克丝塔萨提起她这位心爱的配偶，卡雷还是会心怀愧疚。

“人类可以带来希望，但也会带来威胁。”他忍不住这样回答，“巫妖王就曾经是人类。”

“为反抗巫妖王付出最多努力的，也是人类。”她将目光转回到那座村庄。“你找我是需要帮忙吗？”

卡雷忽然间觉得自己是如此年幼，就好像他们方才注视的孩童一样年幼。“我……当我们在龙眠神殿集会的时候，我就有些事情想问您，但集会结束得如此迅速，如此突然……”

阿莱克丝塔萨看着他。“我很抱歉。我们没有给你应有的尊重。那个时刻让我们都很难受，但这不是借口。我们确实疏忽了你的感受。”

“我知道你们三位之间有着一些我难以领会的羁绊。但我仍然为自己被选作守护巨龙而感到荣幸，即便那时光如此短暂。”卡雷急切地说。“阿莱克丝塔萨，在你们三位离开龙眠神殿之后，我找到了一件摄人心魄的法器，我需要你的指引……”

“‘指引’？”自卡雷抵达以来她首次露出了不悦。“我的意见恐怕起不到什么帮助，卡雷。作为蓝龙，我想你应该比我更擅长解读法器的构造和用途。事实上……”

孩童们再一次跑进视野。尽管这一次大家都老实地待在了村庄之内，他们的玩耍还是吸引了阿莱克丝塔萨的注意。当一位小女孩停下玩耍，抱住了另一位看起来稍大一点的男孩时，红龙女王兴奋地拍起手来。

卡雷想要开口，但就在这一刻，他注意到了她脸上的笑容实际上竟是如此苦涩。他想象着所有逝去的生命，尤其是那些如眼前孩童一般幼小的生命，以及他们对前任守护巨龙产生的影响。阿莱克丝塔萨承受了远比大多数生灵更多的苦难。起初，她的龙卵遭受腐蚀，配偶考雷斯特拉兹牺牲了自己将所有龙卵毁去，以防它们被孵化成暮光幼龙。接着，她永久失去了生育的能力。然后，她又得知了其他所有龙族军团俱是如此。她也许能接受失去守护巨龙神力，但她绝无法接受自己种族无望的未来。毕竟，她曾是生命缚誓者。

卡雷向后退开，将安宁留给了阿莱克丝塔萨。他没法让自己把麻烦引到她身上。寂静中，他走进了森林深处，直到确定已远得不会惊吓到村民，他才变回原本的形态，振翅飞走。

这已经是第二次了，他所期望能从前辈巨龙身上获得的理解和指引再次化作泡影。阿莱克丝塔萨甚至在他提到神秘发现的时候借故推脱。作为蓝龙，他的确更擅长解读各种类型的魔法，但她宝贵的经验毫无疑问也能提供莫大帮助。

卡雷意识到：她，或者说他们，正在抽身离开这个世界。他们坦然接受了神力的消失，就如同自己一样，可他们如今竟已不再把自己当作艾泽拉斯未来的一部分……卡雷只能靠想象去理解阿莱克丝塔萨和另外两位巨龙，在千万年肩负的沉重记忆是如何——

死的！它是死的！它不该能动的！

又一头！小心！又一头……

强烈的晕眩再次击倒了卡雷。蓝龙翻滚着向前坠下。他没能来得及调整平衡，一头冲进了几棵大树的顶冠。

声音渐渐消退。但卡雷已是精疲力竭，他重重地撞向地面，然后便失去了知觉。

他很快苏醒过来，看起来似乎才刚过去几秒。声音已经完全消散，也没有任何幻象出现。卡雷庆幸地起身，一面站稳脚步一面四下张望。

但接着巨龙闪光的瞳孔便在惊骇中骤然放大。他已经不再位于阿莱克丝塔萨附近的区域。此处的树木明显要稀疏得多，一道蜿蜒幽深的峡谷朝着北方一直延展了数里。这片无名之地远离一切文明，不论联盟还是部落的势力都触不到此处。只有极少数人知道此处的存在，而在这少数人里，卡雷，恐怕便是最为熟知的一位。

某种力量带着卡雷穿越了整个艾泽拉斯……而那件再度泛起骇人红光的不详法器，突然间就出现在了他面前几步之外，让他再也没办法把视线挪开寸许。