此话一出，房中顿时安静下来，余朗张着嘴巴许久都没闭上。

齐思远也是惊得不轻，半天没说话。

阮娇娇想过了，每月有那么多银子，还能随时支银子。

整日就在后院养着衣来伸手，她在青楼长大性子又粗鲁，这样的女子没有哪个男子会真心喜欢，不然苏沉玉也不会娶别人。

知县大人那样的谦谦君子更不会让她侍寝，等他在酉阳任职几年后回盛京，她也就自由了。

到时也能存一笔银子，一半给平姐，一半养活自己。

眼看齐思远久久不发话，而是神色转冷审视着自己。

阮娇娇也不害怕，迎着齐思远的目光，解释道：“大人你之前说，只要合理，奴婢都可以提。”

齐思远神色不明，语气泛冷不答反问：“为何？”

阮娇娇被问住了，总不能说自己是为了银子和安逸的生活吧。

于是想起芸娘说的，一般男子都不会拒绝对他心生爱慕的女子，想也没想回道：“因为奴婢爱慕大人。”

芸娘这句话是委婉指男女之事，阮娇娇还不懂这层深意，却用到了此处。

齐思远见她眼中没有半点情义，一看就是敷衍之词。

而且这些私密之语她张口就来，不由得哑然失笑，“你知道何为爱慕？”

她怎么不知道，不然也不会看到苏沉玉娶别人，她自己那么难受了。

看她目光一黯，齐思远也不愿在这个话题上扯下去。

直言道：“换个要求，此事莫要再提。”

阮娇娇看他一脸坚决，知道他不会答应，又鼓起勇气道：“那奴婢能提前支月银吗？”

齐思远颔首同意，心道原来是想要银子，却绕了这么大个弯。

当即就吩咐余朗去取。

看到包袱中的银子，阮娇娇彻底惊呆了，她目测一下至少也有三四十两银子。

“拿去吧，以后有难事，可以告诉本官，且不能找些荒唐的理由。”

阮娇娇对他行了一个大礼，欢喜道：“多谢大人，以后奴婢再也不提做你姨娘的事了。”

六月十五这日是阮娇娇娘亲的生辰，她葬在城外的兔儿坡。

阮娇娇昨日就向灶房的梁氏告了假，午膳后她就去市集买了祭品，搭着牛车一个时辰后才到她娘亲的坟前。

坟前已焚烧过纸钱，周围的杂草也被清理得干干净净，有人已先一步去祭拜她娘亲了。

阮娇娇拿出她娘亲生前爱喝的桃花酒，撒到她坟前。

还没说话，眼泪便像断了线的珠子流个不停。

自从出了明月楼后，她把自己的悲伤都藏在心里，努力适应在府里的生活。

只有在此刻，她才能放松下来真情流露。

“娘，今日是你的生辰，娇儿来看你了。”

“娘，娇儿有好多话想和你说，可到了嘴边又不知说什么。左不过就是和你一样，被男人抛弃了。”

阮娇娇又从篮子里拿出一只烧鸡，摆在坟前。

“娇儿让你失望了，你别生娇儿的气可好？如今我不在明月楼了，出入也方便些，有空娇儿就来看你。”

“若是你想女儿了，就给女儿托个梦。”

阮娇娇的娘亲是个心灵手巧的女子，人长得也好看是十里八乡的美人。可惜遇上了那个薄情寡义的男人，也就是阮娇娇的生父。

阮娇娇娘亲靠自己的一手绣活节衣缩食，供着那个男人，从被人嫌弃的穷书生到一举夺魁高中探花。

高中后他不但没有接母女俩去盛京享福，转头就无情地抛妻弃女另娶他人。

之前阮娇娇还以为苏沉玉不能考取功名，她两人的感情就是稳妥的，然而他照样另娶别人。

她娘亲受不了打击，从此后一病不起，熬了两年还是没能熬过去。

在阮娇娇五岁那年病逝。

阮娇娇无依无靠只能住在她舅舅家，她舅舅对她视如己出，也算过了四五年好日子。

谁知，一次跑船时她舅舅发生了意外，成了瘫子再也下不了床塌。

她舅母带着自己一双儿女，还有阮娇娇实在无力抚养。

走投无路之时，她舅母只好背着她舅舅把她买到了明月楼，那时她才十岁。

她从未恨过自己舅母，甚至内心还十分感谢她那几年对自己的养育。

但就是没再去过舅母家，她始终过不了自己心中的那道坎，那不是她的家，她就能随时被丢弃。

不过她听苏沉玉说，她表姐嫁了户好人家，他舅舅的病情也好了不少，心中也暗自替他们一家人高兴。

一直为她娘亲收拾坟墓，在她来之前祭拜她娘亲的人也是舅母一家无疑。

对着坟前絮絮叨叨许久，天色渐暗她才起身离开。

回到府上正是酉时时分，也是灶房最忙的时候。

梁氏专门负责齐思远一人的膳食，阮娇娇刚刚不在，另外两个厨娘又要做后院其他人的膳食，都腾不开手。

眼看炉子上的莲子羹也要出锅，而灶锅里的炖羊肉也快起盘了。

她便让阮娇娇帮忙盛到圆盅里。

大家忙忙碌碌一通，终于等来了后院的人来取膳食。

膳食取完后，把灶房收拾妥当，几人就能到伙房去用饭了。

她们刚出灶房，文清阁的小厮阿柯就连唤梁氏，说是他大人传她有事。

几人都有些惴惴不安不知出了何事？

片刻后，那小厮又来喊阮娇娇。

她随着小厮到了文清阁的膳厅，就见梁氏一脸惶恐垂首立于一侧。

齐思远坐于食案边，案上照样放着今日的膳食。

他脸上神色虽看不出异样，眼中也含着笑意，只是那笑容像是结了一层薄冰。

他用筷箸夹起一截青葱，目光看向阮娇娇问道：“你可知这是何物？”

声音依旧温和，好似微风拂过湖面，可他那紧绷的嘴角和越来越凌厉的眼神，让阮娇娇心中一慌，半天才嗫嚅回道：“青葱。”

齐思远眼里的冷意更甚，语气也重了几分，“你再仔细看看 ，这是青葱吗？”

“这是葱莲，不能食用 ，是毒物！”

梁氏吓得‘扑通’一声跪在地上，苦苦哀求道：“大人都是老婆子我的错，与这丫头无关，她绝无害你之心呀。”

阮娇娇也知自己闯了祸，规规矩矩跪着，神色紧张低垂着脑袋。

她长长的睫毛微微抖着，泄露了她的紧张情绪。

今日梁氏让她帮忙起锅装菜时，她见锅里的羊肉色香味十足，唯一不足的全是肉不见一点绿色。

她便想起梁氏往日起锅时，都会在屋外的菜园掐一把绿葱，洗净后切成段放在盘上，好看又添香味。

那时灶房里大家都忙碌着，阮娇娇也没多问，在菜园薅了一把自认是绿葱的东西，洗了洗后放在圆盅里。

谁知她好心办坏事，两样东西十分相似，薅错了竟成了毒物。

食案边的人越发沉默，梁氏和阮娇娇就越害怕。

在事实面前阮娇娇只能大方承认，她整个身躯伏倒在地，额头重重磕在冰冷的地面上，声音颤抖道：“大人，都是奴婢的错，与梁婶子无关，你要罚就罚奴婢吧。”

“奴婢绝无害你之心，不然哪日也不会冒着危险救你了。”

齐思远冷冷睨着自己跟前的两人，听到阮娇娇又搬出她救自己一事，他语气淡淡，带着几分嘲意：“这样说来，倒是本官冤枉了你。”

“奴婢不是这个意思，奴婢只是想告诉大人，奴婢没有害大人的动机，只是无意之举。”

齐思远听她说得条理清楚，虽有惧意还能勉强维持一点镇定，并未被他的言语吓住，也没有被他带着走一味地哭诉，而是找说辞为自己开罪。

有几分小聪明，就是涉世未深，不知道事情严重。

“好一个无意之举，倘若本官今日没有细看食用了，你可知，你二人将会是何结局？”

阮娇娇脸色一白，知道他不是危言耸听，梁氏也吓得索索发抖。

一通警告，看来是起了作用。

他没心思也没时间，来教导府上的下人该如何谨慎行事。

自己这丁点耐心，也只是因为看在此女那日冒险救自己的份上。

才会给两人一次机会。

否则按照他往日的行事，两人此刻就会被他赶出府。

随即齐思远快速说道：“你二人均有错，各自罚两个月的月银，杖责十板，下去吧。”

只有惩罚最在意的东西，才会让人记住教训，也能警示旁人。

后院的拱月门处，梁氏和阮娇娇趴在长条凳上，咬着牙承受着小厮一板又一板的责罚。

十大板子结束后，梁氏才敢呼痛。

阮娇娇心中有愧忍着痛意，扶着梁氏颤颤巍巍回自己屋子。

膳厅里，齐思远对身边的余朗吩咐道：“日后，我的膳食在文清阁的小灶房做。厨娘重新换人，此时让管事尽快着手去办。”

“告诉管事，每日灶房的食材要严格把控，登记在册。”

他的膳食随随便便让人经手，何来安全可言。

往日的陋习，也该整治一番了。

“去细查一下，这姑娘究竟是何来历？”

“还有，有毒的葱莲会出现在灶房旁的菜园子里，究竟是不是有人有意为之。”

“是，属下记住了，立即去办。”

余朗刚一抬步，齐思远又吩咐道：“把膳食都撤了。”

“爷，那你用什么，可要让芝悠姑娘为你准备膳食？”

齐思远食案边起了身，往书房而去，“不用，此事不宜声张，去办吧。”