第2章 二
姜岁回来前,洛清怡已命人将她居住的院子收拾整理好。
院子不大,但布局山水相间,有清池铺陈,其侧有两座假山并列。假山周围,是接连的五棵桃花树。
正值暖春时节,枝上桃花开得正盛,娇嫩的粉色小花簇拥繁茂生长着,绚烂而美丽。
自院门入,一条青石子路径直通往院中央的屋舍。
洛清怡安排了人在这里伺候,姜岁过去时,等候在屋前的四个侍女立即向她行礼问候。
姜岁摆了摆手示意。
跟随在她身边的高大侍女会意,出声交代:“小姐要休息,你们不要在这里打扰,去做自己的事就行。”
侍女们面面相觑,虽有点疑惑,却也听话的先行离开。
姜岁走进屋子,在桌前坐下时长舒出一口气,继而抬手支撑于桌面,用手掌撑住头。她闭着眼,眉心微蹙,面容上有几分倦怠意。
她天生心脉有损,自幼体弱,常年服药。如今身体相比较幼时有所好转,可比寻常健康身躯而言尚有很大差距。
走了好一会儿,有些累了。
刚回来便从姜丞运那里得知自己即将嫁人的事,她表现得平静,可避开姜家人后,还是起了些浮躁心情。
多少有点不悦。
“悦悦,”她闭眸出声唤道:“银针。”
随她而来的高大侍女立刻从怀中取出一卷细细裹好的针包,然后将针包打开,从中取出两根细长银针递到姜岁面前。
姜岁睁眼,接住银针后动作十分熟练的将其分别刺入脑袋两边的穴位。
稍许后,疲倦感消散,浮躁的心情慢慢散去。
悦悦看了眼屋外,确定没外人在时,将自己心中的疑惑问出口:“小姐,您为何要答应嫁人一事?”
姜岁道:“躲不掉。”
已经有心上人的姜月瑶断然不会同意嫁到秦安王府去,自己在回来京城前,想必她已经与姜丞运和洛清怡哭闹过,并且和他们在这件事上已经达成一致。否则方才就会有她可以不嫁人这样的言语从他们口中说出。
再者,当年的婚约是皇后娘娘见证的,再加上秦安王府在京城的地位,礼部尚书府没有突然退去婚约的正当理由,也不可能选择同时得罪皇后娘娘和秦安王府。
何况她如今已经在姜府了,从南郡带来的也就只有悦悦一个,她们都对京城和姜府都不舒服,所以别说是离开京城要回去南郡,即便是要在不惊动姜家人的前提下离开姜府,都有些难度。
再者,姜月瑶方才哭成那样,显然是要把这个婚事推给她了。
躲,是躲不掉的。
即使她不同意,姜家也还是会把她嫁出去的。
老师曾经说过,京城是一座权势为大、利益至上的城。故而,礼部尚书府是不会因为她不想嫁而得罪秦安王府。
在可选择的范围内,他们选择了与他们没有多少感情的自己去舍弃。
早知被接回京城是为了让她嫁人,她就在半路想法子跑掉了。
罢了罢了,此时言悔,没有意义。
姜岁定了定神,将头上的银针取下来。她抬头:“悦悦,你帮我去打听一下秦安王府那位世子是怎么样的人,好吗?”
悦悦颔首:“是,我这就去。”
悦悦离开房间后,姜岁咳嗽起来。
“咳咳……”她单手捂着嘴,试图将咳嗽声压低,只是效果甚微。
嗓子难受,喉咙也不太舒服。
京城的天气相比南郡太过干燥,时隔十一年再回此地,并未能立刻习惯这里的气候。
“咳咳咳——”
一阵急促咳嗽声后,嗓间那种不适之感才消失。姜岁大口深呼吸着,如此重复几次,才将气息慢慢平复住。
她正闭眸调息时,屋外传来脚步声。
轻而带着点小心之意,显然不是悦悦的脚步。
姜岁慢悠悠睁开眼,转头便瞧见洛清怡出现在门前。她身后跟着位侍女,手中端着一只瓷盏。
姜岁起身:“母亲。”
“坐坐坐,不用起来。”洛清怡露出笑容,迈进房门后伸手将瓷盏取过,放去姜岁面前。
她道:“知道你今天回来,特意让府中厨房提前炖上了银耳羹,听说你喜欢喝这个,你尝尝,府里厨房做出来的味道如何,若是觉得这个不好喝,我再让人按你的口味做新的。”
姜岁笑了下:“多谢母亲。”
她伸手,将瓷盏盖打开,低头看向装在其中的银耳羹。这份银耳羹里,除去最基础的银耳外,还有莲子,红枣,枸杞。
其实都是普通银耳羹中常见的配料,只是,姜岁不喜欢红枣。
生的,熟的,都不喜欢。
但这是洛清怡的好意,东西已经在面前,拒绝似乎不太好。
姜岁拿过勺子,在银耳羹中搅拌了几下,不动声色的将红枣撇到一边,只舀起其余部分,递到唇边吃了口。
好甜。
炖银耳羹时,应是放了不少糖。
姜岁保持着温和有礼的笑容,只是那一勺后,就没再喝了。
洛清怡见状,便知晓姜岁不喜欢这个口味的银耳羹。她有点不好意思,姜岁刚到家,却连一份合她口味的银耳羹都没做好。
姜岁忽然问:“母亲,姐姐的心上人是谁,您可知晓?”
洛清怡愣了下,抬头对上姜岁认真坦然的目光。她想了下,答:“是五皇子。”
“五皇子燕高泽乃是韵贵嫔之子。去年,月瑶与他在皇后娘娘举办的宴席上一见如故,相聊甚欢。回来后便一直念着他,说非他不嫁。”
姜岁眉角轻挑了下。
难怪姜月瑶不愿意嫁给秦安王世子,原来她心仪之人是五皇子。
姜岁望着神色无奈的洛清怡,犹豫了下,又问:“若是我也说其实我并不愿意嫁去秦安王府,不想和一个陌生男子共度余生,母亲和父亲可会同意作废这桩陈年约定的婚事?”
洛清怡愣住,眼神瞬时诧异。她有些慌,显然没料到姜岁会突然和她说这个。
她努力挤出笑容:“这个……婚事是早就定下的,实在是没有理由拒绝。你父亲虽然是礼部尚书,却也不能得罪秦安王啊。”
“何况,如今秦安王世子深得陛下信任,若是得罪他,想必我们姜家未来不会好过。”
“所以……”洛清怡牵起姜岁的手:“岁岁,能不能请你不要拒绝这门亲事?”
姜岁听着她的话,将她的反应看在眼中。
虽心中早已知道答案,可从洛清怡口中得知确切的回答,有那么一丝失望。
但也只有一点。
因寿数本就不长的缘故,常年体弱的她对什么事都能看得很开。只要不是危及到自身性命的事,她其实都不是特别的在意。
只是从她到礼部尚书府见着姜家家人时起,他们的反应和行为都有种说不上来的奇怪感。
说是一家人,却又好像很客气。
是因为……她与他们感情并不深厚的缘故么?
姜岁将自己的手从洛清怡手中抽出,反而将洛清怡的手压下:“母亲,您不用如此客气与小心,我只是问一下而已。”
她很快将话题转移:“那位秦安王世子,可好相处?”
“这……”洛清怡低头认真想了想,有点不好意思的抬起头:“我和他母亲曾经是好友,在他小时候我们两家确实有不少来往,只不过他母亲去世后他就再也没来过了,这些年的来往并不多,对他也就不是很了解。”
“外人对他的评价,褒贬不一。他到底是怎样的人,得你自己去看。”
姜岁眨了下眼:”这样啊……”
听起来,秦安王世子不怎么好相处。
小半个时辰后,洛清怡离开,姜岁这回是真的累了,去塌上躺着。
将睡未睡之时,有脚步声响起,随后在床边停下。
熟悉的气息传来,而后悦悦的声音落入姜岁耳中:“小姐,您睡着了吗?”
姜岁没睁眼:“说吧。”
悦悦轻声道:“秦安王世子,名唤傅凌霄,乃是秦安王长子,他生母在他八岁的时候因病离世。”
“如今他十九年岁,听说外貌出众,气宇轩昂,但却是出了名的不好相处,不怎么近人情。”
“这两年,他得到皇帝陛下看重信任,掌管诏刑司,负责京城中难破的命案,以及涉及到朝臣的各种案件。京城中人皆知他手段不凡,侦破过不少案件,可因他冷脸严肃,对他是又敬又怕。”
“不过听说他父亲在他母亲去世一年后就续了弦,还生了一对龙凤胎,故而他与他父亲的关系不是很好。”
姜岁眼睫微动了下,声音轻轻,嗓音中带着些困倦:“嗯,知道了。”
“悦悦,辛苦你了,你去休息吧,我也要睡一会儿。”
悦悦应声:“是。”
姜岁小睡醒来,已过午时。
她撑着仍有些倦怠的身体坐起来,简单活动下身体,试图将身上的睡意赶出去。
走出卧房,瞧见外屋坐着个人。走近些去看,才发现那是姜月瑶,她身前桌上摆着大小不一的盒子。
先前没有,应是姜月瑶带来的。
见姜岁出来,姜月瑶立即起身,笑看向她:“岁岁,你醒了。”
姜岁行至她身前:“姐姐,坐。”
姜月瑶这才坐下。
姜岁问:“姐姐是何时来的,为何不叫醒我?”
姜月瑶道:“见你睡着,想必是累了,故而没有打扰。”
她放在身前的双手紧了紧,轻轻深吸口气后又再开口:“岁岁,其实我来,是想和你道歉的。我……”
“我知道你身体不太好,所以给你带了些补品。”她将面前的盒子一一打开,展示在姜岁面前:“这是五十年的人参,这个是灵芝,这边的是红参,那个是绞股蓝,都是大补之物,也可入药。”
“另外,这是城东一处宅院的地契,地段好,是个挺漂亮的园子,若你想要重新修缮也可命人去做。”
“还有,你要是有什么需要我做的,也尽管开口,只要我可以做到,我都会帮你的。”
说完,姜月瑶看着姜岁,维持着笑容的脸上夹杂着些愧疚,不曾转动的眼眸中也在期待着姜岁的原谅。
姜岁盯着她的脸看,从上额,至眉眼、鼻梁,嘴唇,以及下颚,仔仔细细瞧着。稍许后,她视线敛回些,又从桌上那些物件上扫过:“既如此,姐姐的心意,我就收下了。”
姜月瑶笑着点点头:“好。”
“你愿意收下就好。”
姜月瑶坐了会儿后,离去。
姜岁将她送出房门,站在檐下望着她渐渐走远的背影,若有所思。
悦悦从外走来,手里端着刚煮好的新茶。
姜岁忽然问:“悦悦,你觉得姐姐和我长得像吗?”
悦悦愣了下,将茶盏放下后转身,虽不解她为何如此询问,却也还是按照自己的看法如实回答:“作为孪生姐妹,二小姐和您在容貌上确实不太相似,不过……”
“人与人本就是不一样的,即使是双生子,也难免会有长得不像的可能。”
姜岁眨了下眼。
她望着早已看不见姜月瑶身影的方向,红唇轻启:“或许是这样吧。”
悦悦问:“小姐,您在想什么?”
姜岁摇了下头:“没什么。”