官府的人前脚刚把院中的尸首运走，李徽后脚就来了。

敲开院门，侍卫们迅速控制住院中的所有仆人和侍女，李徽金冠紫袍，绷着脸大步来到正房，推开门，见了乔疏影，上前便拉住她的手腕道：“阿瑶，跟我回去。”

“殿下这是做什么？”乔疏影甩脱他的手，道：“沈楝他已通过考验，我不走了，便在此处待嫁。”

“通过什么考验？是你不守规矩，出手帮他……”

“殿下！”乔疏影打断他的话，冷脸看着他：“说到规矩，你守规矩了么？我是让你帮我考验他，没让你帮我做决定。昨晚那阵仗，你到底是想考验他还是杀了他？连弩箭都喂了毒，你就这般看不得我嫁人？你皱眉是什么意思？难不成要说你不知情，是千靥自作主张，做得过了？”

她转过身背对他，“殿下，我不是三岁小孩了。”

“阿瑶，哪怕我再有错，一切都不过是因为太害怕失去你。我们之间十二年的情分，你为了一个认识了才两天的男人，就全然不顾了吗？”李徽痛心疾首。

“殿下怎么会失去我呢？”乔疏影回过身来，一脸不解地看着他问道：“难不成只因为我要嫁人，殿下便要与我割袍断席恩断义绝？为何呀？我嫁人到底碍着殿下什么了？”

“阿瑶！”虽然知道阿喑聋哑听不见，李徽还是停了下来，对她做了个让她先出去，他有话要单独与乔疏影说的手势。

阿喑眨巴着一双清澈大眼看向乔疏影。

乔疏影点了点头。

“阿瑶，我们之间，用不着遮遮掩掩，我始终不信你会如此轻易地喜欢上一个人，你这般急于逃离我身边，是不是因为……我纳了容貌与你有些相似的郑孺人？你若不高兴，我即刻弃了她。从小到大，你要什么我没给过你？你何必以这种方式与我置气？”李徽轻轻握住她的双臂，低声下气道。

乔疏影仰头，以一种不能理解的表情看着他，笑道：“殿下，你不会以为我现在所做的一切都是在吃醋吧？我对你根本没有男女之情，吃的哪门子醋呢？你也不必用这么多年的养育之恩来绑架我，若我没有异能，不能为你办别人办不到的事，你会亲自养我长大，对我这么好吗？府里暗卫刺客无数，不乏自幼就被挑进来训练的，怎么不见殿下亲自去养育他们？养我长大，教我读书习武，换个人也能，但这些年我为你办的事，有第二个人能办到吗？”

乔疏影抬手拂开他的双手，收敛笑容道：“我不过想嫁个人，也从未说，嫁了人就不与殿下来往了。殿下一再阻拦，难免会让我觉着，殿下将我当成了自己的私有之物，而非把我当做一个独立的人来看待。若是如此，那可真是要伤感情了。”

话音落，房中一时陷入静默。

乔疏影转身在坐榻上坐下，梗着脖颈不说话。

“阿瑶，你跟我回去，我即刻就派人去查山阴县的案子，如何？”李徽无计可施，只能用她最在意的事情来引诱她。

乔疏影脸一偏，睨着他问道：“殿下这是什么意思？难道我不跟你回去，你就不查山阴县的案子了？那你就不查吧，我自己去查。求人不如求己，我一早便该明白这个道理。”

“阿瑶，你明知道我不是这个意思！”

“我不想知道殿下是什么意思，终归不是让我顺心满意的意思。”

气氛再次僵滞。

少时，“好，既然你决意要嫁，那便嫁吧。”李徽妥协，“陈国公府内关系复杂，阿喑聋哑，替你办事不便，我送个侍女给你，一来方便你差遣，二来，万一你有事，我也能及时知晓。”

“随你，但丑话说在前头，她若敢跟踪监视我，我必杀之。”

“阿瑶，”李徽走到她面前，抬起手，又放下，道：“若他待你不好，或你对在陈国公府的生活感到厌烦，随时回来，不用顾虑什么。有任何麻烦，都有我来替你摆平。”

“殿下放心，我的脾性你还不清楚么？谁若让我不好过，那他全家都别想好过。”乔疏影并不领情。

李徽看着她，最终叹了口气，出去了。

阿喑进来，打手语对乔疏影道：“殿下他们离开了。阿姐，我们不回王府了么？”

乔疏影伸手将她拉着坐到自己身旁，手语道：“我正要跟你说这件事。阿喑，我准备换一条路走，这条路目前不知顺利与否，吉凶如何，所以，我打算送你去郗掌柜那儿。在那儿，你会比跟在我身边更安全。”

阿喑慌忙摇头，十根手指舞得飞快：“阿喑不要离开阿姐。阿喑聋哑，是个废人，除了阿姐，没有人会为了阿喑去学手语，若不是阿姐坚持要我，我早被王府扔出去了。阿喑这条命是阿姐给的，除非阿喑死了，否则绝不离开阿姐，便是阿姐打断我的腿，我爬也要跟着阿姐。”

“傻丫头，说得也太恐怖了，还腿断了也跟着我爬，想吓死我？”乔疏影伸手捏了把她的小脸蛋，“跟着我也行，记住我以前交代你的话。”

阿喑连连点头，“阿喑记得牢牢的，一天都不敢忘。”

傍晚，负责给乔疏影主仆送饭的侍女过来禀道：“燕娘子，我家郎君派人来说，他今晚有事就不过来了，明日过来，明日他休沐。”

乔疏影冷笑，给一旁阿喑打了个手势。

阿喑点点头，立马去收拾两人的包袱。

侍女见状，问道：“燕娘子这是做什么？”

乔疏影道：“你家郎君有事，我就不能有事？明日他来你就告诉他，我也有事忙去了，至于何时再有空见他……有缘再见吧。”

“那……燕娘子你要去哪儿啊？”侍女着急地问。

乔疏影不答，见阿喑收拾好了包袱，两人去马棚牵了马便走，那中年男仆得到禀报，过来也没拦住，忙令人去陈国公府通知沈楝。

乔疏影带着阿喑赶在关闭坊门之前进了平康里。

“阿姐，我们这是去哪里？”阿喑问乔疏影。

“找个客栈吃饭休息，明日找牙人赁一间院子。玄乙执行任务回来，知道我离开颖王府，定会来找我，以后我们三个人一起生活，好不好？”

阿喑连连点头，高兴不已。

入夜，陈国公府后院水榭，烛光幽幽将两个对饮之人的身影投在菱花窗上，一个高大挺拔，侧面如削，一个清俊沉稳，颌下留着短须。

正是沈楝与他长兄沈栎。

“延寿坊那间宅子，怎么回事？”兄弟俩喝了几杯酒，沈栎问他。

“无事，就是一群江洋大盗以为宅子长期没人住，想来过夜，正好遇上我。”沈楝拎起酒壶给沈栎斟酒。

沈栎抬眸，静静地盯着他。

“真的，早上通知官府的人去收尸，对比之下发现其中三四个都是朝廷重金悬赏的要犯，让过几天去衙门领赏钱。阿兄若不信，尽可去打听。”沈楝道。

“自你回来，我就发现你心中藏着事。在整个沈家，能相互扶持的只有你我兄弟二人，众多弟兄之中，我真正在意的也唯有你。所以，有任何事，你都可以来与我商量，无需顾虑太多。”沈栎道。

沈楝沉默有顷，抬头道：“阿兄，我确实有件事想请你帮忙。”

“何事？”

“我想成亲。”

沈栎一愣，“成亲？与谁成亲？”

“燕婉来。”

沈栎放下刚刚端起的酒杯，凝视着他，问道：“你是何意思？”

“我知道，七年前阿兄就已经告知我，燕婉来死了。但此番我回来，瞧阿耶与继母的样子，似乎还不知燕婉来已死，是阿兄为我封锁了这个消息吧。那日我们一同进宫面圣，圣上提出要将昭德公主下嫁于我，我说我已有婚约，阿兄也默认了。

“阿兄最近心事重重，当是在为我的婚事头疼。要告诉大家燕婉来已死容易，但如今的我官职在身，阿耶就算再不喜我，想来也不会再如当年一般由着你来为我的婚事做主，唯有找到燕婉来，与她成亲，才能堵住悠悠之口。”

“你是想，弄个假的燕婉来？不成，便是真的燕婉来，于你而言也只有拖累没有助益，何况是假的，又多一重风险。”沈栎反对，“十一，你别着急，阿兄心里有数，断不会在终身大事上委屈了你。”

“阿兄，我愿意。”沈楝道。

“什么叫你愿意？莫非，你已有人选？是谁？”沈栎蹙眉。

“她是谁不重要，重要的是，她长得与我的心上人，一模一样。”沈楝饮下杯中酒，以一副坦白的架势看着沈栎道：“阿兄可还记得，七年前，是我写信回来问你燕家的情况，说想解除婚约，你才告诉我说燕婉来已经死了。阿兄可知我为何会突然写信给你？因为那时我遇见了一位小娘子，萌生了与之结亲之意。收到你的回信后，我便想将此事告知于你，可惜，没等到我写第二封家书，蒙城之战就爆发了，她与我同上战场，为了救我，未能生还。”

沈栎看着自己最小的胞弟，自母亲去世之后，他就变得沉默寡言，去了边关十年，此番回家，性情更是变得坚韧冷漠。

但此刻，他的眼中含了泪。

沈楝低下头去，握紧了拳头似是在平复情绪，少倾，复又抬起头来道：“除了她，我谁都不想娶。原本我打算以寻找燕婉来为借口，不再婚娶的。但是我遇见了她。她是颖王府中的一名姬妾，没有身份。我问她是否愿意跟我，她说她愿意。”

“颖王府中的姬妾，要么是妾，要么是婢，怎会没有身份？”沈栎眉头又皱了起来。

“她说她幼时在外流浪，是被颖王捡回去的，这么多年，颖王也没给她一个身份，所以，她非奴，非妾。”

沈栎站起身来，负着双手在房中徘徊，过了片刻，他停下道：“颖王非善类，你怎能确定，这不是他特意针对你而设下的美人计？”

“颖王不可能知道七年前死于边关战场的一名小娘子到底长何模样，而且我查过了，此女子确实自幼生活在颖王府，颖王设计此事的可能性不大。”沈楝道。

“那你可曾想过，你若让这女子冒充燕婉来并与之成亲，就等于给了颖王一大把柄。而且燕婉来虽死，但当年她家中亲眷奴仆或有存世者，要证明这个是假的，不难。”

“燕家出事时，燕婉来也才十二岁，如今八年过去，仆人怎知她长什么模样？说的话又怎能让人信服？至于颖王，阿兄不必担心，我自有法子应对，只求阿兄能办妥燕婉来的名籍，让她‘死而复生’。”

“婚姻非儿戏，你就非娶那女子不可？”沈栎问。

沈楝起身，向沈栎郑重行了一礼，道：“阿兄，当年的事，你知晓。我去投军，其实就没想过要活着回来，是她让我重拾了对生活的信心，也是因为她，我现在才能站在你面前。我知道那女子不是她，但于我而言，看不到她的人，能看到她的影子也是好的。恳请阿兄成全。”

理智告诉沈栎此事万万不可，但看着眼前一母同胞的弟弟，只因当年无心之失自我流放整整十年、受尽苦楚的弟弟，他于心不忍。

“明日中午我约了人，晚上，你带她到浣竹轩来见我。你新回长安，又补了左千牛卫中郎将之职，如今朝野上下多少双眼睛都盯着你，你的妻室，不是谁都能做的。若此女实在难堪大任，你也别执意相娶，就留在身边做个妾室吧。”

沈楝应诺。

兄弟二人又对酌片刻，便散了，各自回院。

沈楝刚回到自己院中，书童青牛便迎上来报道：“郎君，方才延寿坊那边的宅院来人说，燕娘子听说你今晚不去那边，置气走了，问她去哪儿她也不答，还说与你有缘再见。”