乔疏影行动迅速，说要租房，次日一早便带着阿喑寻到一个专事房屋租赁买卖的牙人，由牙人领着到处看房，最终在怀贞坊租到了合适的院子。

院落小巧精致，租金略贵，乔疏影也懒得为了那仨瓜俩枣的跟牙人磨嘴皮子，当场与牙人签了租赁契约。

院子久未住人，满室蟏蛸灰尘遍布，院中又无水井，打扫起来甚为麻烦。

阿喑在厨房寻得一个水桶，清明渠流经怀贞坊，且离她租赁宅院的这条巷子不远，阿喑想去渠边打水回来打扫院子。

乔疏影从她手中夺下水桶，手语：我不爱干活，你一个人打扫得打扫到什么时候？在这儿等着，我出去寻些人来打扫。”

她过去将院门打开，将正在外头探头探脑的妇人抓个正着。

那妇人尴尬地搭讪：“小娘子，你们是刚搬来的？我……我就住在隔壁，若有什么需要帮忙的，尽管说啊。”说着就要走。

“诶，大娘，我正好有事需要帮忙呢。”乔疏影叫住她，顺手就拿出一串钱来，道：“我家就我和一个小丫鬟，都是没干过重活的，租的这院子又久未打扫，实在不知该如何下手，我这有钱，大娘能否帮我找几个人来打扫一下宅院？”

“哎哟，这还不简单，包在我身上。这邻里邻亲的，便是帮忙也是应该的，还给钱……真是有些不好意思。”那妇人眼睛盯着钱，手掌在衣服上搓来搓去。

“应该的，哪能叫人白帮忙呢。”乔疏影将钱塞在妇人手中。

“你等着，我马上叫人过来。”妇人拿了钱，欢喜地去了隔壁院中，不一会儿，带着一个和乔疏影差不多年纪的小娘子，还有三个半大孩子过来。

阿喑瞠目，去看乔疏影。

乔疏影抱着双臂站在一旁打量着她们这一行。

妇人见状忙道：“小娘子请放心，孩子他爹打水去了，一个时辰，我们一定帮你把这院子打扫干净。还未请教小娘子贵姓？”

乔疏影道：“我姓云，这是我的侍女阿喑，她是个聋哑，你们只管将院子打扫干净便好，不必事事请教她。”

妇人连连点头，看着相貌娇俏的阿喑，暗暗露出惋惜之色。

乔疏影与阿喑打手势：“阿喑，你看着她们打扫，我去附近逛逛。下午我们去逛西市，添置些东西。”

阿喑点头。

乔疏影出了门，在附近的巷子里闲逛。

方才跟着牙人过来时，她已经大略地将周围环境看过一遍，看上去都是些普通百姓人家，应当没什么问题。

十二年了，她还是头一次离开李徽独立生活，旁的倒是没什么，就是嘴养刁了，光是吃饭喝酒每个月花费就不老少，总得干点什么营生谋些进项才好。

“……滚！死穷鬼，再敢来闹事，打断你的腿！”

乔疏影正寻思自己能做点什么，一声粗鲁的喝骂打断了她的思绪。

她抬眸一看，前面胡同口就是个赌坊，名叫兴盛博坊。

一名男子被赌坊中的打手扔了出来，灰头土脸的一边在地上滚一边哭嚎：“你们出老千，你们出老千！我的钱……”

乔疏影眉梢微微一挑，心道：真是瞌睡递枕头，生财之道，这不就来了么？

她抚了抚发髻，整理一下披帛，袅袅婷婷地就冲那兴盛博坊去了。

赌坊里全是男子，有赌牌九的，有赌骰子的，还有赌樗蒲的，声浪嘈杂乌烟瘴气。

她凑到一张赌骰子的桌子前，庄家瞥见了她，扬声道：“哟，来了位貌美的小娘子，该不是来找夫君的吧？”

他这话说得有歧义，惹得众人哄堂大笑。

“找什么夫君？你以为这里是礼部南院的榜墙啊？上这儿来找夫君？”

“不找夫君，那你来作甚？”

“你这儿是博坊，你说我来作甚？当然是来赌啊。”

众人面面相觑，再次大笑起来。

庄家目光黏腻地打量着乔疏影，笑着道：“赌？小娘子你进过赌坊吗？会赌吗？”

“有什么不会的？不就是押大小吗？摇你的骰子吧。”乔疏影娇蛮地抱起双臂，抬着下颌道。

庄家遂开始摇骰子，摇了一会儿往桌上一扣，招呼众人下注。

乔疏影拿出一串钱，犹豫了一会儿，押在“小”那边。

“押定了吗？不改了？”庄家看着乔疏影问道。

“等等，我押‘大’。”乔疏影观察着庄家的表情，犹犹豫豫地把那串钱拿到“大”那一边。

“还改吗？”庄家一副猫戏老鼠的模样。

乔疏影一咬牙一跺脚：“不改了。”

庄家打开骰盅，一二三点，小。

如此几番，乔疏影输了两吊钱还有一把碎银子，加上别的散客输的，庄家那边已经堆了一大堆钱。

庄家瞧她急得直咬手指甲，调戏道：“小娘子还有钱下注吗？若没有，把自己押上也可。”

身边男子闻言，纷纷起哄。

“瞧不起谁呢，我是没有银子下注了，但我还有金子！”乔疏影从怀中摸出两块金饼，往桌上“小”那边一放，惊得一众赌徒眼珠子都差点掉下来。

他们这是小赌坊，铜钱碎银子都常见，但银铤之类的就不常见了，更别提金饼。

“发什么愣啊，还不快摇骰子？我就不信我运气这么差，每把都输。”乔疏影嚷道。

庄家眼冒金光，立刻开始摇骰子，摇了几下，往桌上一扣，待众人都下了注，待要开盅，乔疏影突然道：“且慢！”

众人都看着她。

庄家道：“押定离手，小娘子此时若是反悔，可不成。”

乔疏影道：“谁说反悔了，我只是觉得，你的手气不旺我，这最后一把，我想自己开盅，如何？”

庄家犹豫。

乔疏影闹道：“我都输这么多了我都没犹豫，你犹豫什么，难不成你在骰盅上做手脚了？”

庄家忙道：“诶，你输不起也别乱说话，谁在骰盅上做手脚了？好，这把就让你来开，大家都看着呢，看你能开出花来。”

庄家退开，乔疏影兴冲冲地走上前去，将手往骰盅上轻轻一搭。

数十双眼睛都一眨不眨地看着她那只白皙漂亮的手。

“天灵灵地灵灵，保佑我这把一定赢。”乔疏影念叨了一句，将骰盅打开。

“小，啊——我赢了我赢了！”乔疏影尖叫，以迅雷不及掩耳之势抽下披帛将赌桌上自己的金饼和银钱一扫而空。

庄家此时才反应过来，脸色铁青道：“你出老千！来人！”

四周打手气势汹汹上前来，众赌徒慌忙退开。

乔疏影冷冷一笑，道：“是有人出老千，不过不是我。”她拿起筛盅将那三颗骰子狠狠一砸，骰子应声而碎，露出了里面夹藏的金属。

“一群蠢货，他们的骰子他们摇，你们有多少家产输不掉？”乔疏影将碎裂的骰子展示给那些赌徒看。

庄家气急败坏，指挥打手：“给我上！”

一阵乒乒乓乓人仰马翻，众打手呻i吟着躺了一地，乔疏影拎着沾血的披帛兜着金银铜钱优哉游哉往外走。

众赌徒能跑的都跑出去了，不能跑的都紧挨着墙，看大虫一般看着她。

庄家捂着被她砸破的额头从赌桌下钻出来，看着她的背影叫嚣：“你知道这是谁的产业吗？敢来这儿生事？”

“我拿走我赢的钱，天经地义，谁的产业，关我屁事！”乔疏影一脚踢开翻倒在她前方的灯架，迈出兴盛赌坊的大门，一抬头，只见赌坊门前围了一圈看热闹的人在那儿探头探脑。

人群之后，沈楝穿一身石青色的圆领袍，面色苍白，正从马上下来。

她眉头微微一皱：这么快就找来了？

沈楝也瞧见了她。

她白了他一眼，嘴角勾起个讽刺的弧度，往旁边的巷子里走去。

沈楝牵马跟了上来。

乔疏影不理他。

“前夜是我错了。”走了一会儿，他忍不住开口。

“本来就是你错了，中郎将巴巴找来，不会只是为了跟我说这句废话吧？”乔疏影边走边曼声道。

“你要如何才能消气？”

乔疏影停步回身，望着他道：“我问过宅中侍女了，她说你母亲是在十四年前因病过世的，若说母亲早逝是你心中一大痛楚，你不想旁人轻易触碰，我能理解。但你却说我没资格提她，什么叫我没资格提她？我是什么很贱的人吗？连提都没资格提？你给我说清楚。”

沈楝垂眸，沉默。

“这就是你来求和的态度？滚吧！我不想再见到你。”乔疏影回身大步往前走。

“对不起，那日是我失言，我向你道歉。只为了这件事便结束我们之间的合作，你不觉得太过儿戏？”沈楝看着她的背影道。

乔疏影再次回过身来，眸光睥睨：“儿戏又怎样？无非就是丢了一条你口中的不知价值几何的线索罢了。如你这样的合作伙伴，我随便找，你还找得到第二个像我这样的么？我们之间，可以被抛弃被替代的始终都是你，你先搞清楚状况再来跟我说，到底是谁在儿戏？”

“如果不跟我合作，你也翻不了案。”沈楝面色平静地看着她，“事以密成，你在我眼里已无秘密可言。”