三人匆匆赶到大殿之上，只见钟相居中端坐，伸手抚胸，脸色甚是灰败。仇释之却盘膝坐在地上，闭目不语，嘴角全是鲜血。秦渐辛心中叫苦：“原来终究还是没赶的上。”心中一痛，再也支持不住，眼前一黑，忽然天旋地转。

杨幺惊道：“秦公子怎么了？”秦渐辛便觉一只手掌按在自己丹田之上，内力源源输入，在助自己顺气。他心知自己吸食芙蓉膏之时，为图一时欢娱，竟而运转真气，以至芙蓉膏之毒同内力经脉纠结，发作之时较常人更难抵受，若是运气相抗，只有苦上加苦。这时杨幺输入的内力却是外来之物，丝毫未受芙蓉膏侵蚀，得到这股内力相助，只一柱香功夫，便即恢复如常。

秦渐辛缓缓睁眼，向杨幺点头致谢，不及多说，便立时道：“钟世叔，你快命人给仇大师施治。若是仇大师有什么不测，那便大事不好。”钟相脸现怒容，重重哼了一声，却不接口。仇释之微微一笑，说道：“秦公子，你怕楚王落得个不能容人的恶名么？我仇释之犯上作乱，原是罪该处死。无人能说楚王的不是。那倒不必多虑。”

秦渐辛急道：“仇大师，你为人最好，钟世叔也不是不能容人之人，怎会变得这样？”仇释之苦笑摇头，缓缓道：“楚王雄才大略，不在教主之下。只是未免太过拘执了些，不及教主的豁达大度。像曾明王潇洒肆意，虽为教规所不容，教主却能一笑置之。老衲是明尊座下弟子，教主却允我为僧为道。秦公子，你若是生逢教主起兵江南之时，岂不是好？”

钟相脸色铁青，开口道：“仇法王，自古成事之人，哪一个不是法令严明，毫不徇私？侯君集为大唐功臣，犯法当诛。唐太宗从此不肯上凌烟阁，免得看到功臣画像睹物伤情，却终究不肯徇私赦他。仇法王，你对教主忠心耿耿，更是我的得力臂助。但你既违教规，我执掌圣火令，便不能不闻不问。”

仇释之脸上笑容不敛，叹道：“老衲是明尊座下弟子，若楚王只是不许老衲为僧为道，老衲纵然心中不愿，也只得听命。可是楚王，你命人在湖广四处焚烧寺观、庙宇和豪右之家，滥杀僧侣、道士、巫医、卜祝、士人，岂不是和天下人为敌？益阳报恩寺，是少林旁支，澧阳长生观，是天师派旁支。本教眼下同时与大宋、大金相抗，若再和少林派、天师派结怨，却怎生是好？秦公子运筹帷幄，好容易收揽了民心，似楚王这般不能容物，岂不是枉费了秦公子一番苦心？”

钟相冷冷道：“本教教义，二宗三际。凡不尊明宗者，即为向暗，乃是邪魔外道。释道两家，都是异端邪说，在我大楚境内，岂容这等邪说横行？妖言惑众之人，那便该杀。当年教主便是对这些外道太过宽容，兵败江南，安知不是明尊降罚？”仇释之为之气结，连声咳嗽，半晌方道：“明尊教义，虽确有非明即暗之说，但自传来中土，数百年来，早已与释道之说融合。老衲执掌的白莲宗、方七佛方梵王执掌的弥勒宗，便都有借鉴释家教义之处。楚王这等偏执之语，却把白莲、弥勒二宗的数万弟子视作什么了？”

秦渐辛忍不住插口道：“钟世叔，明尊教义我是不懂的。可是圣人说有容乃大，又说人性本善。便算是旁人不明明尊教义，难道便不能慢慢开解，定要杀戮无辜么？圣人说……”钟相不待他说完，已打断道：“孔孟之道，也是异端邪说。秦贤侄，我自会慢慢用明尊教义导你入正途，但对那些冥顽不灵之辈，凡我明尊弟子，除恶便是为善。又怎算杀戮无辜？”

秦渐辛气极，摇头道：“均贫富，等贵贱，却何以连一点异见都不能容？钟世叔，你真的是钟世叔么？和仇大师几十年的交情，为了一点异见，便当真能够狠得下心，下得了手？”钟相叹了口气，沉声道：“我和仇法王的交情，是私谊。教规教义，却是公事。自古成大事者，哪一个不是因公而忘私？秦贤侄，就算是你，甚或是昂儿违反教规，我也不能容情。否则何以服众？”

秦渐辛道：“楚成王杀了成得臣，最高兴的是晋文公。钟世叔，咱们的大楚，可千万不要像春秋时的楚国才好。”钟相不答，仇释之忽道：“秦公子，楚王中了我的指力，现下不宜多开口。你不必再说了。若是当年有你辅佐方教主，岂不是好？现下……现下……唉，只有且尽人事罢。楚王负我，我不负楚王。无论如何，我不能死在楚王手里。”说话间运起内力，震断心脉而逝，面上却犹含笑容。

钟相两行泪水滚滚而下，身子微颤，咳出一口鲜血，忽然离座，抱住仇释之尸身大哭。秦渐辛见他哭得如此伤心，虽然满腔不平，倒不忍对他发作。转念之间，迁怒杨幺，大声道：“杨天王！钟世叔和仇大师斗得两败俱伤，你身在此处，何以竟不劝阻？”杨幺垂首道：“秦公子，若你是我，你能如何？”

秦渐辛原是悲愤之下口不择言，听他如此说，登时了然。若是当时自己在场，也最多以言辞劝谏而已。钟相与仇释之这等高手，当真生死相搏起来，便是方腊亲至，也未必能阻得住，何况是杨幺？这时眼见杨幺默默垂泪，心中一酸，眼前也是一片模糊。

钟相哭得片刻，慢慢收声止泪，挥袖拭干泪水，出了一会儿神，忽然大声道：“来人，将仇法王枭首示众，三日后厚葬。”秦渐辛正自垂泪，听得此言，只觉一股凉意从背心直透上来，惊道：“钟世叔，万万不可！”

钟相垂头道：“秦贤侄，非是我凉薄无情。只是若不将仇法王首级示众，怎能彰明教规，安定众心？”秦渐辛急道：“钟世叔，你竟不明白仇法王自戕的用意么？钟世叔，你若不想失人心，便听我一句，只推仇法王暴病身亡即可。若是将仇法王首级示众，那同钟世叔亲手杀了他有什么分别？”杨幺也道：“仇法王一片苦心，还盼楚王三思。楚王便是不信仇法王，难道竟不信秦公子的神机妙算？”

秦渐辛心中暗暗叫苦：“杨天王好没分晓，你这般说话，钟世叔岂不是更不肯听我的了？”果然钟相脸上不豫之色一闪而过，沉声道：“昂儿，仇法王首级示众之事，便由你来办。杨天王、秦贤侄、秀儿，你们都退下。待我静一静心。”秦渐辛手足一片冰凉，正待再说，身后钟蕴秀忽然扯了扯他衣襟。秦渐辛叹了口气，心知钟蕴秀深知钟相性情，她既如此示意，便是自己绝无劝转钟相的机会，只得跟在钟蕴秀身后，缓缓退出。

出得大殿，秦渐辛心中一片茫然，也不知该往何处去。眼见钟蕴秀向左而行，自然而然的便跟在她身后。行出数十丈，钟蕴秀忽道：“秦公子，你现下想到了么？”秦渐辛一怔，道：“想到什么？”钟蕴秀幽幽的叹了口气，道：“没什么。你既没想到，那便别去想，由他去吧。”

秦渐辛心中疑惑，说道：“钟姑娘，你是在说令尊？”钟蕴秀不答，低头弄着衣角，忽然抬头道：“秦公子，你也觉得我爹爹成不了事么？”秦渐辛黯然道：“我不知道。令尊对我是极好的。可是甫一就任副教主，便想杀曾明王。起兵才半月，又逼死了仇大师。虽说是为了整肃教规，严明号令，可是……可是……唉，总之，若是方教主，一定不会如此。”

钟蕴秀道：“你觉得我爹爹不对？”秦渐辛道：“我不知道。我当真不知道。令尊严明法纪，虽和方教主大大不同，却也似乎不能说不对。只是……只是……唉，古人说，只有圣人才能以宽治众，其次莫若以猛。也许，真的是我错了。”忽见钟蕴秀一双眸子望向远处，便如没有听见自己说话一般。秦渐辛哑然失笑，心道：“我和女孩儿家说这些军国大事，难怪钟姑娘听而不闻。”忙道：“钟姑娘，你若是累了，便回房歇息吧。”钟蕴秀轻轻“嗯”了一声，向他望了一眼，叹了口气，道：“仇大师好像伍子胥啊。”秦渐辛一怔，却见钟蕴秀脚步细碎，已慢慢走远。

秦渐辛满腹狐疑，心道：“钟姑娘说仇大师像伍子胥时，脸上神情怎地这般古怪？她又问我想到了没有，却是要我想什么？”有心要追上钟蕴秀问个明白，又不愿在她面前自承思虑不及，只得反复推详伍子胥生平事迹，心想：“伍子胥为吴王所杀，固然是因为直言进谏，却也是因了太宰嚭的谗言挑拨。钟姑娘说仇大师像伍子胥，那么谁是太宰嚭？杨天王么？可是杨天王和仇大师一向交好，又怎会陷害仇大师？”

百思不得其解，出了一会儿神，心道：“钟世叔的性情，我终究不是太明白，得找个明白的人商量才是。疏不间亲，可不能去找钟大哥。”忽听背后靴声橐橐，回头看时，却见杨幺满脸忧色，匆匆而来，见到秦渐辛，忽现喜色，低声道：“秦公子，原来你在这里，我正到处找你。”秦渐辛心念电转，已猜到三分，却道：“杨天王，我也正要找你赔不是。适才我见仇大师逝世，一时情急，对你好生失礼。”

杨幺苦笑道：“那算得甚么。秦公子，这里不是说话的地方。你若不嫌弃，便到舍下小酌几杯罢。”秦渐辛心中已自五分明白，点头道：“杨天王赐酒，在下怎敢不识抬举？”便随着杨幺出了楚王府，径往杨幺家中。杨幺摆上酒菜，略劝了一劝秦渐辛，便自酌自饮。他酒量并不甚宏，喝得十几杯，脸上已显朱砂之色，长吁短叹，却是欲言又止。

秦渐辛已料到八成，却不点破，心下暗自盘算。杨幺又饮了几杯，忽道：“秦公子，有一件物事，只怕只有你认得，却是不便搬移。你可有兴趣移步看看么？”秦渐辛笑道：“在杨天王家中阁楼之上，是么？”杨幺向他凝神半晌，右手拿起酒杯，送到唇边，道：“如此说来，秦公子是猜到杨某的用意了？今世卧龙，果然名不虚传。”

秦渐辛道：“今世卧龙什么的，在下怎么当得起？只是杨天王既然知道刘琦公子向诸葛亮求计的故事，自然也该知道诸葛亮是怎么教刘琦避祸的。何必又要来问我？”杨幺将一杯酒慢慢饮干，压低声音道：“楚王自接掌圣火令以来，性情大变。那日是曾明王，今日是仇大师，明日只怕便是我杨幺了。申生居内而亡，重耳居外而安。诸葛亮的法子虽好，我却不像刘琦，有一个现成的江夏郡可以避祸。还盼秦公子救我。”

秦渐辛微笑道：“楚王和仇大师一战，已然身受重伤，此时决非杨天王对手。杨天王不想着取而代之，已属难得，又怎会想到要避祸？”杨幺脸色微变，但瞬息之间便即镇定如常，低声道：“秦公子是在试探我，还是在激我？杨某跟随楚王二十年，岂敢有丝毫异心？只是现下楚王性情大变，我虽不忍叛他，却终究不愿没来由的送了性命。若是秦公子当真不肯救我性命，杨某也只好听天由命了。”

秦渐辛听他说得诚恳，自悔失言，忙道：“杨天王不必多心。是在下不分轻重，随口乱说。以我之见，楚王未必是有心要剪除教中耆宿，眼下正是用人之际，便是鸟尽弓藏，也不是现下。我瞧楚王不过是生性固执，对教规教义又是恪诚无比，是以行事略有不近人情之处罢了。”

杨幺苦笑摇头道：“秦公子既如此说，杨某却还有什么可说的？好在杨某无家室之累，又无子嗣牵挂，这条性命便是送了，又值得甚么？受用一朝，便宜一朝也就是了。”秦渐辛听他说得凄惨，心中不忍，只得道：“杨天王不必如此。在下虽深信楚王对杨天王绝无猜忌之心，但眼下却正有一件要紧的事待做，倒可了却杨天王的心事。”

杨幺双眼闪动光辉，道：“今世卧龙妙策如神，正要请教。”秦渐辛摇了摇头，叹道：“今世卧龙这四个字，也不知是谁想出来给我开玩笑。只是在楚王心中却似乎颇为不喜。今日若不是杨天王在楚王面前说我神机妙算，楚王未必坚要将仇大师枭首示众。这番计较，杨天王千万不可令楚王得知是出自我这里。”

杨幺黯然道：“楚王喜申韩之学，素来御下严厉。我本来只道秦公子既是客卿身份，楚王多半另眼相待。早知楚王竟对秦公子也心怀疑忌，我便不多那句嘴，只怕尚能保住仇大师的全尸。”

秦渐辛听他言中微带挑拨之意，想起钟蕴秀的神情，心中又是一凛，但见他对仇释之如此悼惜，登觉自己未免小人之心。这时无暇细想，叹道：“仇大师只怕倒不以色身皮囊为意，只是想保住楚王的令誉，更保住十数万士卒的军心。现下连杨天王都生了避祸的念头，只怕众将士也是人人自危了。若是金狗或是朝廷大军打过来，只怕咱们要吃败仗呢。”杨幺遽然道：“那便如何是好？”秦渐辛道：“倒不是说咱们一定便败，只是用兵之道，未虑胜，先虑败。武陵乃是绝地，一败便不可收拾。何况这湖广之地，先遭金狗蹂躏，又受官兵洗劫，各郡县壮年男子又多投入了义军。便是侥幸不败，湖广的岁赋，也喂不饱十余万兄弟的肚子。”

杨幺越想越惊，忙道：“那却如何是好？”秦渐辛道：“眼下大宋、大金、大楚，便如魏蜀吴三国鼎立，上策莫如以纵横之术联宋抗金或是联金攻宋。只是方教主手谕中早已言明，楚王虽可建号帝王，却不许为大宋大金所用。而无论攻宋攻金，都难保必胜，且尚须防另一方掣肘。十余万人困守湖广疲敝之地，实如坐以待毙一般。为今之计，只有狡兔三窟，先思退步，稳定根基，方可徐图进取。”

杨幺道：“秦公子之意，莫非是要我劝楚王起兵收川？”秦渐辛摇头道：“蜀道难难于上青天，当年刘备收川，以张、赵、黄、魏之勇，卧龙凤雏之谋，且有法正、孟达内应，尚且用了三年光阴。何况是我等？我说的根基，却不是土地，而是八百里洞庭。”杨幺脸色阴晴不定，喃喃道：“八百里洞庭？”秦渐辛微微一笑，又道：“自古渔米之利相当，八百里洞庭，便如万顷良田一般，单是捕鱼，便可供给十万大军。何况洞庭湖吞吐江汉，控楚带吴，君山七十二峰，形势险要，实是用武之地。金人不习水战，自然无法前来骚扰，便是大宋朝廷若要进剿，也须训练水师、征调战船，岂不是平白给了咱们休养生息的工夫？”

杨幺用力在案上一拍，喜道：“秦公子果然深谋远虑，明日我便向楚王献议，率一支偏师经营洞庭水寨。一来可为大楚退步，二来可供给大军粮饷，三来……三来……”秦渐辛接口道：“三来杨天王统兵在外，便决计不会如仇大师一般身首异处。”两人相对大笑，尽欢而散。

次日，杨幺果然便向钟相献议分兵。钟相听他陈述经营洞庭之利，喜形于色，当即命杨幺率八千精锐教众，屯兵君山，训练水师，进窥江汉。秦渐辛冷眼旁观，暗暗叹气，心道：“钟世叔对我虽好，我帮杨天王策谋自保之计，对钟世叔也不是没有好处，自然算不得不忠不义。只是钟世叔器量偏狭，闻小利则喜，见小过则诛，实不是成大事之人。较之方教主的雄才大略，可差得太远了。”当下向钟相道：“钟世叔，我在这里无所事事，未免愧对钟世叔知遇。小侄之意，想随杨天王同去洞庭，学一学杨天王的庶务之才，不知世叔意下如何？”钟相微一迟疑，终于点头道：“如此甚好。”

其时大楚规模草创，百废待兴，仓促之间，却哪里去寻许多船只？却好钟相自打出“等贵贱，均贫富”旗号，所到之处，力行“均平”之法。豪右巨室，大多破家，所得资财，除俵散贫民，尚颇有饶余。这时张贴榜文，重金搜罗民间船只，只一日工夫，便得大小渔船三百余只。乘载八千教众，丝毫不觉逼仄。杨幺和秦渐辛率领船队，自河洑下湖，穿过千折百回的港汊，行得四日水程，湖面渐趋开朗，四望空阔，水天相接，清风徐来，烟波浩淼，人人都是心怀大畅。

洞庭湖古称云梦。周围三万六千顷，环绕四州，衔远山，吞长江，是江南第一汪洋巨浸。湖心七十二峰环抱，延绵成岛屿，所谓“遥望洞庭山水色，白银盘里一青螺”，便是君山，一名湘山。因山上有君妃娥皇、湘妃女英之墓，故而得名。湖中鱼龙变化，日月跳丸，水族藩庶，芦苇丛生，实为湖广形胜之地。

君山之上，古迹甚多。秦渐辛究竟是少年心性，才一登岛，便在湘妃墓、封山印、柳毅井、轩辕台、酒香山、朗吟亭、射蛟台各处景致玩赏。那射蛟台相传是后羿少年时射蛟之处，三面临湖，虽不甚高，却甚是险要。秦渐辛正在远眺洞庭烟波，忽见一小队教众各持兵刃，伐倒邻近树木，便在射蛟台上搭筑。

秦渐辛忙道：“这里岂是安营扎寨的地方？没的糟踏了古迹。”为首一名白衣汉子见是秦渐辛，恭恭敬敬的行礼道：“是杨天王号令，小人不敢有违。”秦渐辛道：“你们且歇歇，我自去和杨天王分说。”那汉子更是恭谨，却道：“秦公子恕罪，若无杨天王号令，小人等其实不敢停工。”

秦渐辛心中微觉不快，只得转身去寻杨幺。转过一处险峰，眼前豁然开朗，群山环绕之中，却有一块极大的坪地，杨幺正自指挥教众，构筑营寨。秦渐辛远远叫道：“杨天王！”杨幺转头瞧来，见是秦渐辛，登时满面堆欢，笑道：“秦公子，我本来还怕君山狭小，容不下大军驻扎。却不料这里竟有天生的营地。”

秦渐辛缓缓走近，见大坪上已堆了数百根大木，皱眉道：“杨天王，安营扎寨，怎须这么多大木？”杨幺笑道：“若是一时驻扎，自然用不着。但咱们这次来，却是要准备久居之计。这大坪四面环山，本已险要，若是再筑起城池，岂不是更加万无一失？别说这里八千人，便是十万大军，也可屯扎得下。”秦渐辛眼见众人将酒香山上树木一棵棵伐倒，心中更是不快，道：“这酒香山传说盛产酒香藤，能酿长寿酒，汉代东方朔曾在此偷饮，乃是千古名胜。这般糟踏，难道当真要蜀山兀，阿房出；君山秃，城池就？”

杨幺大笑道：“秦公子是风雅之人，为这名胜可惜。只是自古以来，景致宜人之处，往往也是兵家必争之地。行军打仗，又怎顾得许多？你瞧那武陵桃花源，不是也做了屯兵之所？再说了，现下你觉得可惜，安知千载之下，咱们这城寨，不是后人眼中的千古名胜？就说那封山印，本来也不过秦始皇嫉恨这君山的君字，这才派人尽伐君山树木，勒铭永封。秦始皇何尝不是唐突胜景？现下封铭犹在，君山尚青，那封山印不是也成了秦公子玩赏之处么？”

秦渐辛听他言中竟有自比秦始皇之意，暗暗心惊，只得道：“杨天王既在此处筑城，何以又在射蛟台大兴土木？”杨幺微微叹气道：“我绝不信今世卧龙秦公子，竟连这个也看不明白。想必是秦公子寻到了更好的所在了，是么？”秦渐辛脸上一红，他心中只当射蛟台是名胜古迹，却几时想到别处了？这时听杨幺提点，这才想到，那射蛟台俯阚三面，确是构筑岗哨的最佳所在。秦渐辛叹了一口气，道：“如此说来，杨天王之意，还要夹龙舌山口为坞，以备日后营造战船之用了？”杨幺一怔，登时笑道：“秦公子果然深谋远虑，我竟尚未虑及于此。待城寨筑就，咱们便在龙舌山口筑坞罢。”秦渐辛啼笑皆非，摇了摇头，自行走开。

到得晚间，大坪之上已横七竖八的堆满木料。众人辛苦一天，也不扎营，便在地上倒头而卧。秦渐辛听得众人鼾声此起彼伏，却如何睡得着？到得中夜，又有起夜之人，在坪上随地便溺，更是臭不可当。较之当年龙虎山大通铺中，别有一番苦楚。挨到天将破晓，秦渐辛才有朦胧睡意，却听得四周喧闹，众人竟已开工。秦渐辛心中焦躁，却是无处发作，只得起身，独自在朗吟亭呆坐，闷闷不已。

未牌时分，忽见杨幺慢慢走来，笑吟吟的道：“秦公子昨晚没睡好，是么？”秦渐辛涩然道：“也没什么，慢慢的也就惯了。”杨幺笑道：“秦公子这等人物，自不能和那些粗人为伍。请随我来。”秦渐辛依言跟在杨幺身后，却见杨幺径往一处无名青峰而行。君山之上处处景致宜人，这无名青峰的景色，却又比别处犹胜几分，山势却甚是平易。约摸上得百余丈，忽见山壁上一处极小泉瀑飞悬而下，泉水与山石撞击，声音甚是悦耳。飞瀑旁数丈之处，却有一个小小山洞。

洞中虽不甚宽敞，却甚是整洁，显然是杨幺命人着意拾掇过了，举凡床第、案几、器皿、什物，无不具备，较之钟相府中厢房，犹觉舒适。杨幺笑道：“秦公子当世奇才，人称今世卧龙，乃是我军的军师，怎可慢待。这山洞虽然简陋，倒也幽静，周遭景色更是宜人。秦公子若不嫌弃，便在此处安寝，杨某朝夕前来奉教。”

秦渐辛心中一阵温暖，鼻子微微发酸。他自少年时身逢国变，飘零江湖，虽然方腊、林砚农、钟相等都待他甚厚，却几曾有人这般细心体贴过了？眼见杨幺对自己微笑而立，脸上神色七分亲厚之中，尚有三分恭谨。霎时之间，只觉这位杨天王说不出的亲切，心道：“杨天王初到君山，有多少庶务要办，却为了让我安寝，如此煞费苦心。那是当真把我当成国士了。以国士待我，即当以国士报之。我便为他死了，又值得甚么？”

此后十余日，秦渐辛便在这小小山洞中安居。每日晨昏，杨幺果然便来寻他，与他谈些军务。何处屯兵、何处构筑工事、如何编制士卒、如何分派斥侯打探消息……诸般领兵要务，杨幺只说向他请教，其实却是一一传授指点。秦渐辛心中感激，虽对这些全无兴致，却也用心记忆思索。他本就熟读兵书，所不知的只是这些实用庶务，既经杨幺讲解，到得第九日上，已然粗通，时时竟能当真指出些杨幺所未见及的疏漏。杨幺更是喜欢，商议军务之余，又将学自方腊的“控鹤功”悉心传授给他。

秦渐辛对这“控鹤功”也是倾慕已久，方腊虽曾答允传授，却始终未得其便。这控鹤功纯系以深厚内功为基，乃是运使阴劲凌空取物的法门，秦渐辛虽能勉力运使，但终究内功远不及方腊、杨幺，劲力难及三尺以外。饶是如此，这时见杨幺毫不藏私，心中也是感激无比。

十余日后，城寨已然建成。秦渐辛既与杨幺同领军马，自不能离群索居，久与士卒不亲。这时只得将居所搬入城中。他在这山洞中居住将近一月，甚是恋恋不舍，好容易出得洞口，回头看时，却见洞边石壁之上，好大三个楷书，乃是“军师洞”三字，竟不知是何时镌上的。杨幺见秦渐辛发怔，微笑道：“我知道秦公子重情之人，必定舍不得这里。是以命人镌了这三个字在这里，不许旁人擅入。只怕将来也是一处名胜呢。”秦渐辛心中感动，却哪里说得出话来？

光阴荏苒，匆匆千载。杨幺所筑城寨早已灰飞烟灭，惟余空坪。这军师洞却当真同封山印、射蛟台一般，列次君山胜迹，为无数墨客骚人流连。只是这一节，却非秦渐辛此时所能知了。

杨幺、秦渐辛二人方才到得城中，忽有一名白衣汉子上前禀报：“夏龙王已在厅上候了小半个时辰了。”杨幺又惊又喜，急急抢到厅上，见夏诚满面灰尘，正在厅上用茶。杨幺喜道：“夏兄弟，我原说你这龙王，须到水寨方能用武。只是生怕楚王不允，不敢开口。却是什么风把你吹来了？”

夏诚向杨幺、秦渐辛点首为礼，沉声道：“一个坏消息，一个好消息。先听哪个？”杨幺未及开言，秦渐辛已抢着道：“自然先听好消息。”夏诚向他看了一眼，道：“天师派主动向本教示好，要与楚王和亲。”秦渐辛一怔，道：“和亲？”杨幺却已大喜，拍案道：“若是明教与天师派携手，天下更有何人能敌？不知坏消息又是什么？难道楚王竟然拒却了？”夏诚道：“楚王已允可了。”杨幺更是喜动颜色，笑道：“既是如此，却还有什么坏消息值得忧心的？”

夏诚道：“朝廷招安孔彦舟叛军，任孔彦舟为荆湖南北路捉杀使，进据鼎州，几场恶战，胜负未分。鄂州宣抚司访察使李允文，派遣统领安和统步兵入益阳，统制张崇领战舰入洞庭湖，张奇统水军入澧口，分道进剿，三路人马共计七万，都是冲着杨天王而来。”秦渐辛吃了一惊，道：“我等在君山不过八千人，朝廷竟调集水陆七万大军前来围剿，却是何人窥破了我等经营洞庭的用意？”夏诚道：“不知道。”

杨幺缓缓踱步，忽道：“三路人马是朝廷调动的，还是李允文私自调动的？”秦渐辛道：“杨天王只怕不知大宋制度。鄂州的湖广宣抚司现在既无宣抚使，访察使李允文便如同宣抚使一般，掌管湖广军政全权。朝廷调动还是李允文调动，却有什么分别？”杨幺叹了口气，说道：“十日前便有斥侯回报，李纲曾去拜访李允文，我当时不以为意，也没跟秦公子说。现下想来，窥破秦公子策谋的，除了李纲，更无别人。”

秦渐辛背上冷汗直冒。当初他在东京时，只是一个寻常的官宦子弟，李纲便已是国之干城，以多谋善断名动朝野。若不是李邦彦罢了李纲之权，只怕金兵未必便能攻破汴京。在秦渐辛心中，对李纲实是五分佩服，五分崇敬。他虽自负智谋过人，但若与李纲斗智，却实是毫无把握。

杨幺见秦渐辛神色不定，不禁失笑道：“秦公子何必如此忧心？李纲虽是有名的忠臣、贤臣，但却没听说他打过什么漂亮的仗。说到用兵，难道当真胜过了你这今世卧龙？何况这三路大军各自为战，并非李纲亲自调度。”秦渐辛一想不错，笑道：“你看我这般没用，听见李纲的名字就吓得傻了，哪里敢称什么今世卧龙？杨天王所言不错，但教这三路大军不是李纲亲自指挥，咱们未必便无胜算。”回头向夏诚道：“夏龙王，有你这龙王相助，咱们水战取胜又多了几成把握。龙王此来，带了多少援军？”

夏诚木然道：“没有。”秦渐辛一怔，道：“楚王派夏龙王前来应援，竟然没带一兵一卒？”夏诚点了点头，却不说话。杨幺忙道：“秦公子不可对楚王疑心，想来楚王和孔彦舟对峙，未必有余力分兵。便是有余力分兵，可也没船只运来。”秦渐辛皱眉无语，心道：“朝廷七万大军分做三路，若是有数千援军，加上这里的八千精锐，但教用兵得法，倒也不难各个击破。眼下要以八千人转战三面，便是真的卧龙复生，只怕也是为难。”

沉思良久，这才道：“夏龙王，三路大军兵力分布如何？将领性情如何？”夏诚摇了摇头，示意不知。杨幺却道：“安和、张奇都是无能之辈，那鄂州都统制张崇却是水战宿将，未可小觑。兵力如何分布，现下我尚不知。”见秦渐辛面有惊色向自己望来，杨幺微微一笑，又道：“行军打仗最重要的，第一是粮草，第二是讯息。我等既在湖广起兵，湖广官吏将领的才能性情自须尽数了然，那也不足为奇。”

秦渐辛默然自惭，心道：“我只是凭着一己的小聪明无往不利，遇上这等大事，却全然束手无策。今世卧龙这四个字，实是太过抬举我了。如杨天王这般事事未雨绸缪，谋定后动，那才真是了不起呢。”思索片刻，只得道：“李纲大人颇有识人之明，既是他幕后调度，想来张崇这一路，定然兵力最多。幸好张崇这一路离君山最近，必然先到。咱们先破了这水战宿将，其余两路多半不战自退。”杨幺点头不语，夏诚自是更无异议。

当夜秦渐辛在床上翻来覆去，只是睡不着，心想：“杨天王如此待我，我却不能为他分忧，未免于心有愧。只是兵力如此悬殊，我又从未指挥水战，却如何是好？如何是好？”越想心中越是不安。披衣而起，信步乱走，一抬眼却到了军师洞前。秦渐辛微微苦笑：“军师洞，军师洞，我真的有本事当杨天王的军师么？”

暝思一夜，全无所得。次日一早，射蛟台岗哨便即传来讯息，张崇水师距此已不过三十里水路，共是大海鳅船六十只，小海鳅船一百只，士卒两万八千人。秦渐辛吃了一惊：“张崇来得好快。”只得随了杨幺，登船迎战。

那海鳅船与寻常船只大不相同，无帆无桨，船侧各有水车，每部水车用十二人踏动，数十部水车一起发动，带得那船运转如飞。船面上竖立弩楼，装的都是齿轮连弩，一弩连发九矢，以齿轮机械之力发出，虽是弩箭，其势却犹胜狼牙雕翎。大宋虽然国势不振，军衰将弱，但军械之精却是甲于天下。这海鳅船更是冠绝当世的第一等利器，一百六十艘海鳅船，几可横行天下。

明教教众均以殉教而死为极大荣耀，此时虽明知势弱，却是人人奋不顾身，架乘渔舟，奋勇冲杀。若是平地交锋，宋军虽众，却怎是明教精锐的对手？但此时水战，宋军伏在海鳅船中，有竹笆遮护。矢石打在竹笆之上，俱都弹开，自是伤不着宋军。海鳅船上连弩疾风骤雨般发出，纵是杨幺这等高手，只怕也是避无可避。明教众人虽然均有武功，在密不透风的矢雨之下，却也伤亡惨重。

夏诚大怒，夺了一只小船，亲自操持，迎矢雨而上。秦渐辛知道明教法王人人都是当世一流高手，又曾亲眼见到傅鬼年、仇释之等人绝技，心中早就渴欲一见这位“见首龙王”的身手。这时见他右手持橹划动，左手却持着一面铜盾遮体，那盾虽只两尺方圆。但在夏诚手中使来，却是效验如神。弩矢虽多虽密，却尽被铜盾挡开。秦渐辛见那铜盾深深凹陷，便如一只铜锅相似，夏诚运使铜盾的手法，更是犹如拿着一只铜锅翻炒一般。想到钟昂所言，夏诚乃是从厨艺中悟出上乘武功，虽在战场之上，却也不禁笑出声来。

原来海鳅船上连弩虽劲，却只利于远战，被夏诚冒死冲到近前，登时无从施其技。夏诚展开轻功，一个肥肥胖胖的身躯陡然拔起，右手从背后拔出铁铲，在竹笆上一搭，空中借势连翻三个筋斗，已落在一只海鳅船上。船中宋兵大惊，忙上前围攻。但夏诚身既登船，哪里还将这些宋兵放在心上？铜盾连挥，铁铲翻飞，顷刻间连杀数十人。

船上宋兵大骇，便有人意图弃船逃命。夏诚本来一直愁眉苦脸，这时竟微露笑容，铁铲在铜盾上轻轻一刮，盾中发出轻微“哧哧”声，那弃船之人尚未落水，已然气绝。尸身落入水中，一股血色涌上，全作深黑，显是那盾中暗器剧毒无比。船上宋兵见战既不敌，逃又不能，登时便有人拜伏在舱中，口称“愿降”。既有人带头，谁不是爱性命的？顷刻之间，船中数百宋兵人人拜伏在甲板之上。夏诚在数百降卒中傲然而立，嘴角微微上翘，指挥降卒，将那海鳅船向明教义军阵中开来。

明教教众见夏龙王孤身一人，竟夺得一只海鳅船回来，登时士气大振，更是舍生忘死冲上。宋军气为之夺，不觉后退。但那张崇果然是水军宿将，处变不惊，座舰上旗号展动，指挥百余只海鳅船回缓缓收拢，互为奥援。连弩矢雨渐渐交叉，形成一道矢网，再无死角。便有明教教众冲到近前，想要如夏诚一般跃上海鳅船时，往往便在空中被射得与刺猬相似。杨幺眼见伤亡太众，忙命座舰挥动火焰旗帜，向后退却。明教义军阵势已乱。

眼见张崇船上旗号再变，海鳅船阵势发动，三十艘为一列，横冲直撞而来，便如一只巨大车辕一般。明教教众所乘都是渔船，如何能与之相抗？十余只渔船尚在掉头，被这巨大车辕轧到，登时樯折桅断，碎成数十块，顷刻间隐没不见。一股股血水从湖底透上，数十丈内，水为之变色。

张崇指挥海鳅船乘势冲杀，明教教众大败，向后便退。但那海鳅船在水上行进如飞，岂是渔船所能相比？眼见落在后面的船只一只接一只沉没，海鳅船队势不可挡，竟是一意要将杨幺等一鼓全歼。

秦渐辛急中生智，运起内力大声叫道：“横竖都是个死，大伙儿跟这狗官拼个同归于尽。”一面向杨幺连做手势。杨幺一怔，猛然会意，跟着叫道：“不必管旁人，杀了那狗官便是！”指挥座舰，不退反进，向海鳅船阵冲到。夏诚带了百余名教众，胁迫那掳来的海鳅船加速而行，抢到杨幺座舰之前，向海鳅船阵正中冲去。双船相撞，轰然巨响，船体均现龟裂之痕，海鳅船阵登时现出一个缺口。明教教众求生无路，哪里还有丝毫犹豫，各架小船自缺口中杀入，直扑张崇座舰。

饶是张崇惯于水战，当此之际，却也不免心慌。只得指挥座舰后退。其余海鳅船见主帅后退，跟着放缓，慢慢修补阵势缺口。秦渐辛大喜，忙道：“杨天王，就是现今。快命众兄弟四散退开。”杨幺依言指挥旗号，残余明教教众一起退后，向四面八方分散。张崇心疑，只道对方又有什么古怪战法，不敢怠慢，命海鳅船队慢慢收拢，结成圆阵，船头向外，却将座舰停在圆阵中心，指挥策应。无论敌军从何处来袭，都决计不能攻到自己座舰之策。

却见杨幺座舰上旗号招展，明教教众忽然一起向君山方向后撤，却好风顺，张崇才一错谔间，明教教众已退出数里。那海鳅船虽然行动如飞，运转灵活，但百余只大船挤成圆阵，再要变阵，那便极不容易。比及张崇好容易指挥船队赶上时，杨幺等已退到龙舌山口。

天幸那日秦渐辛随口讥讽，杨幺却当真命人夹龙舌山口为坞，筑起城垣，海鳅船冲突不入。岸上早已支起数十门炮架，这时便发炮将数百斤重的大石一块块送出。海鳅船虽不怕箭矢，却也不敢以铁皮木甲硬接大石，只得缓缓后退，在十余里外下了碇。

这一役人人死里逃生，连杨幺都中了一只弩箭。却好箭上无毒，所伤又不在要害之处，杨幺内功精湛，自也不放在心上。然计点船只士卒，三百余艘渔船，竟只剩得不到两百艘；八千教众，只剩得五千余人，其中小半带伤。明教教众虽不以生死为意，但如此大败之下，也不免垂头丧气。杨幺裹了箭伤，便同夏诚、秦渐辛四处抚慰伤员，弹压军心，直至三更方才歇息。

次日一早，海鳅船队便开到坞前，恰在石炮射程之外，耀武扬威，将钟相、杨幺三代毁骂，又将前日缴获的明教圣火旗帜在船头践踏焚烧。明教教众无不大怒，便要拚死出战。杨幺思及海鳅船威力，心知绝无胜算，但身为明尊座下弟子，见到旁人侮辱圣火旗帜而不出死战，却如何向教众交待？一时踌躇无计，只得与夏诚、秦渐辛商议。

秦渐辛凝思片刻，缓缓道：“夏龙王，你既号称龙王，必然水性是极好的了。其余教众之中，若要寻出百余名精通水性的兄弟，只怕也不为难。不能正面迎敌，咱们便从下面凿沉了它。”杨幺大喜，拍案道：“秦公子果然妙计，海鳅船再强，到了水底下却看他们如何耀武扬威。”

夏诚微微点头，自去挑选人手。钟相在湖广经营二十年，麾下教众大半都是湖广水乡人士，岂有不通水性的？眼见宋军侮辱明教圣火旗帜，人人争先要去。夏诚命众人演示水性，选了一百人，备了铁锤铁凿，便要下水。秦渐辛心中隐隐不安，叮嘱道：“此计太旧，张崇既然号称水军宿将，未必便防不到此节。夏龙王，若见敌军有备，便立时退回坞中。万万不可逞一时意气，却无谓送了教众的性命。敌众我寡，咱们不能再损伤人手了。”

夏诚又点了点头，当先入水。他号称见首龙王，水性之佳，无双无对。若在水面凫游，湖水仅能漫至腰际；若是潜泳，则在水底生食鱼虾，便是待上十天半月也不为难。这时没入湖中，登时不见，水面竟连气泡也瞧不见一个。百名精选教众跟着入水，一起在湖底向海鳅船靠近。

秦渐辛心中惴惴，生怕此计不成，反送了夏诚性命，忙远远观望。他内功不弱，目力颇能及远。只见里许开外，数十只海鳅船此去彼来，本在缓缓驶动，倏忽之间猛地加速，迅捷无伦的左右穿插。秦渐辛心中一突，忙向湖面凝神查探，却是一无异状。

再过片刻，忽然数十道血箭自海鳅船边涌上，一片湖水登时全然转作深红之色，与远处碧波相错落，慢慢散开。

第十三回：残梦入潇湘