嘉锦筵之珍树兮，错众彩之氛氲。

状瑶台之微月，点巫山之朝云。

青春兮不可逢，况蕙色之增芬。

结芳意而谁赏，怨绝世之无闻。

——陈子昂·《彩树歌》

（一）

“嘀呖~嘀呖~”

那样娇柔甜嫩，好像小女孩子在初学歌唱的声音。但又仿佛喉间噙着水滴，会带出奇妙的颤音和清亮水色，悠远闲雅得好似春夜的柳笛声。

——“奇怪了……哪里来的黄莺叫声？明明都过了立冬了……”。李琅琊不知不觉抬头看看，想找到这不合节令的鸟鸣来处。

隔着小几对谈的两人莫名其妙地回头望望，继续着被李琅琊的自言自语打断的话题。

“——就是50贯钱，不可能再加了。”安碧城拨了拨铜手炉里的灰，声音里有种安闲的镇定。

对面锦衣小帽胖乎乎的中年人发起急来：“……我说了半天，还是不肯再抬抬手吗？我这可是长沙窑出来的彩瓷——看看这釉色，听听这声音！可是大内贡品的品相！拿着一千贯钱都没处买去……”

“嘘——”安碧城忽然竖起一根手指，一双绿眼睛笑得弯弯的。

“刘掌柜，你这么大声，小心惊动了这古瓶的灵气儿——招出幽灵军马喊打喊杀的，我这小店可经不住折腾~”

“……什么？你说什么幽灵军马……”

“就是‘那个’啊~”

安碧城的十指交叠在手炉上支着下巴，眼睛水汪汪地向上瞅着，眼神又无辜又可爱。

细细的汗珠开始从刘掌柜脸上冒出来，眼角余光不断悄悄向小几上溜过去，却又真怕惊动了什么一般不敢正视，半晌才一脸壮士断腕的表情迸出一句：“50贯就50贯啦！权当是交朋友！”

“这才爽快嘛！我们到后堂立据交款吧~”安碧城引着他往后走，忽然又回头向李琅琊一笑：“你是见惯了古物的大行家，也替我赏鉴赏鉴~”

天色正是快近中午，初冬淡薄的日光被窗棂雕花分隔成奇巧的花纹，将水精阁的青砖地板映照出一种玉质的光泽，跟小几上一对瓷瓶温润的凝光起着奇妙的呼应。

李琅琊斜支着颐端详了端详，伸手屈指在瓶身上轻轻一弹——“叮”的一声清响，带着晶莹剔透的质感。胎质虽好，瓶身造型倒是平平常常，一尺来高，底盘略小，往上慢慢扩大，圆滑的线条好似美人双肩，到瓶口又往回细细一收。是最家常的插花瓶样式。

——不过一般的对瓶，釉下彩画无非是成双作对的荷花金鱼、喜鹊梅花之类，这一对倒是别出心裁。一只是粉白的底色，上头疏疏朗朗勾画着几枝临水桂花，将开未开的金色花蕾之中掩映着一只小小黄莺，纤细的脚爪扣着枝子，尾羽高高翘着，似乎正在眷怜着自己的水中倒影。另一只却是苍青的底色，瓶身下部不规则的大片留白，依稀是寒江残雪的风韵，铁画银钩的松树虬枝上，一只通身皓白的雪雕正傲然回首仰望——大写意的背景配着神态逼真的工笔翎鸟，那釉色又是洁润明亮，连鸟儿翎毛的纹理也细腻入微。

——“釉彩瓷质什么的我倒不太通，只是这一对的花样稀罕得很，一个是观鸟，一个是猛禽，倒不怕打起来吗？”

安碧城呵着手从后堂回来，正迎上李琅琊的赏鉴结论，忍不住笑了出来：“虽不中，亦不远矣——知道刘掌柜为什么会松口吗？天机就在这里~”

刘掌柜方才那惊慌又哀怨的眼神活跳出来，李琅琊轻轻一击掌——“幽灵军马”？你刚才好像拿这个吓他来着？”

细细的手指从白釉绿彩碟里拈起一个蜜酿梅子呷着，安碧城甜滋滋地眯着眼：“这次可不是我编出来的，这对瓶子在西市的古玩行里也算出名了，本来因为釉色好，花样好，价钱抬得也高，可不知怎么悄悄传出风声，这一对儿放在哪里，哪里就有千军万马冲杀的声音彻夜不息——谁愿意家里放着兵戈之灾的不祥之物？所以周转了好几家店，价钱跌了又跌，刘掌柜又急着脱手，又跟我斗心眼儿——哪里就瞒得过我？”

“……………刘掌柜固然是完败，可你自己都说是‘不祥之物’了，还美滋滋地买下来？”

“——‘像狐狸一样灵活，像老鹰一样攫取’可是我们粟特人的古训，被区区传说吓倒，会被商人之神耻笑的！”

闪耀着金光的警句从天而降，幽幽的神秘气氛一触即溃。李琅琊无言地将手笼进了白狐裘的大袖里，露出了“就算真有幽灵也会被你的执念打败”的感慨眼神。

（二）

所谓冬夜的赏心乐事，最好不过三五知己，烹茶闲话，看红泥小火炉上升起柔静的暖烟吧？再不然，拥着貂裘西窗读诗，听积雪从竹叶上落下的簌簌语声，才不辜负良宵……

——可为什么此刻的我，会在已近三更的时分，呆坐在洞开的长窗下喝着冷风呢？

——李琅琊擦了擦静静流下的鼻涕，迷迷糊糊往四周看了看。铜薰笼里，红炭亮着微光，屋子里没点灯火却并不黑暗，满地青白的月光像碾碎的玉。不过比月光更明亮的是那个人的眼神——安碧城目光炯炯地倚坐在靠垫中，丁香色锦袍的银线绣花闪着微光。那绿色眼睛注目的方向，是圆窗之下，地几之上的一对瓷瓶。

逆着月光，细腻的翎鸟花纹看不真切，圆肩细颈的黑色剪影带着和阳光下截然不同的强烈存在感。可能是因为，今晚的月光太好了一点吧——满月冰玉般的容颜之外，带着薄薄幻彩的光晕清晰可见，白银泉水似的光泽镀了一室的冷霜，将对瓶秀颀的影子投在地上，像抽去了色彩的描线图画。

安碧城无声地笑了一笑：“说好了一起守夜，来破解古瓶秘密的，居然从刚才起就给我倒头大睡——这点恒心都没有，还想成为长安怪谈收集第一人吗？”

“……不要随便给人起奇怪的称号啦……不如说你的存在就是活生生的怪谈吧？现在我可是在水精阁看到什么都不会吃惊了……”李琅琊强打起精神逞着口舌之快。

——“真的吗？”安碧城的声音，忽然混合了惊骇与隐隐的喜悦。注意到他目光的游移，李琅琊也转头向圆窗的方向看去——

水光，那么逼真的漂游不定的水波幻影，大概是七夕的银河错乱了时令吧，竟然在这轻寒的冬夜里倒卷而下，将幽暗的斗室变成了澄澈通明的水晶宝匣！

“……这月光，好凶猛……”李琅琊喃喃说出了声——难道是什么天象奇观吗？就在自己打了个盹的工夫，月光为什么会好到这样不像话的程度？那倾泻而入的雪白光华，并没有寻常赏月时引人倾心的娴雅姿容，而是如潮汐一般涌动奔腾，充满隐秘的喧嚣，仿佛有一个奇异而不祥的秘密，正从这冰冷又火热的白月光中生长出来……

——是的，是有些东西在生长！李琅琊猛地注意到，变幻的月光之海中，随着波浪飘摇的暗色，并不是水中之鱼的虚像，而是某种真正存在并移动的形体！

“影子……”安碧城的低语将他的目光引向了地下。瓷瓶的实体还好端端摆在浑圆的雕花窗棂下，而它们被月光投射在地上的对称影子，已不知在什么时候消失了痕迹。那原该是瓶影的位置，取而代之的是一棵“树”清晰的黑色剪影，仿佛被月色浇灌，从虚空中生长，它正以奇异的姿态曼延和伸展着。

以粗壮的主干为支点，挺秀的枝条尽力向四面八方伸出手臂，银刀一样锐利的月光把地板与四壁染成了巨大的白纸，水墨般的树影渐渐铺满了纸面，那生长得越发蓬勃的枝叶正沿着墙璧往上攀援。带动着整个房间有种旋转起来的错觉。

被这凭空出现的月海树影夺去了心神，李琅琊瞪大了眼睛，跟随着树枝的长势移动着眼神。几乎能听到初生叶片在空气中伸展开的簌簌微响，如云如荼的树冠渐渐成形，流星般的微光在枝桠间闪烁流转，星砂慢慢凝成了半开花朵的轮廓。那是看不见颜色与形体的花，却有月中天女一般的翩跹姿态，在幻境中绽放出不可久停的光芒。

……是被这梦幻空花蛊惑了吧？月光的波浪中仿佛有某种熟悉的节奏，是彼方的呼唤，抑或来自梦境最深处的邀请？李琅琊的一半神智在大声警告——“又要发生怪事了！！”另一半神智却如饮醇酒，不知不觉地做出了一个采撷的手势，向着繁花的幻影伸出手去……

——就在他的手指进入光与影分界的一瞬间，那杂花生树的剪影，好像被看不见的画笔重重加了墨色，更快，也更深地晕染开来，包缠住了他的指尖、手臂，迅速地向整个视野侵占过来！

李琅琊一个怔仲间，已经失去了反应的机会，他只来得及回头望向安碧城的方向——那绿眼睛的少年正一脸焦急地向自己奔来，似乎是想把他从妖异的阴影中拉出来。转瞬间沉重的黑影已经涌到了眼前，耳畔也像被水流漫过，只能听到一片金声玉振的琳琅清响，李琅琊最后看到的影像，是安碧城正在大声喊着什么——可是听不清啊……他在说什么呢……

（三）

——是微风吹过凤尾森森的青碧竹林吧？否则不会有这样浩淼又高远的声音。但竹叶之间的摩擦碰撞，又怎么会发出这样清脆的节奏？像雕琢最细巧的玉片与金箔彼此敲击应和，奏着叫不出名字又细腻明亮的乐曲……

李琅琊猛地睁开了眼睛——被黑暗席卷时一直响在耳边的声音，正在变得越来越清晰，清晰地敲打着感官要他快点清醒。而张开眼帘的瞬间，金橘色的柔光如同美梦般当头洒落，他本能地抬手一遮眼睛——

眼神透过指缝聚起了焦点，暗色的阴霾消失了最后一点踪影，抬头视线所及的地方，都盘踞着一棵巨大植物的眷属——虬劲而骨清神秀的枝条，披离繁茂的翠叶，还有像织绣纹样一般点缀在叶间的花朵。品红色的弯曲花瓣像一朵朵小小的睡莲，但端整的花形又有着重瓣山茶的清贵浓艳，而它们偶尔从枝头飘落的姿容，哀愁缱倦得像一句句染了胭脂的叹息。

李琅琊伸手接住了一朵落花，无处不在的金色光斑，给花瓣的尖端染上了纤巧的镶边。“真是好看……”李琅琊轻轻嘟哝了一声，再望望浓密如华盖的树冠，金粉一样灿烂而澄明的暖光，正从每一个小巧的叶间空隙穿透而下，细细的光柱像缕缕金线，将无边广大的树冠与地面联接在一起。

——“大话不能说满啊……”李琅琊醒悟到自己正半张着嘴抬头傻看，连忙甩了甩头修正表情。好像就在片刻之前吧，还向安碧城夸夸其谈“在水精阁看到什么都不会吃惊了”，被他看到一定会好好嘲笑自己的呆相吧？

……“现在我是落难啊！为什么还会先担心被他嘲笑啊？都是他害的好不好？！”李琅琊几乎大声喊出反问自己的话，无力地垮下了肩膀。

既然要追究罪魁祸首，那么就认真回溯一下过程——冬夜、圆窗、结着薄冰的月色，瓷瓶的倒影忽然幻化成花树剪影——树？李琅琊猛抬起头来——眼前这不属于世间任何纲目的艳丽花树，可不就是那月中倒影的实像？手中像流动着细细火焰的红花，可不就是那枝头彗星般的结晶？

“……冷静……现在是我来到了树的世界，还是树长到了我的世界？这回的故事有点像庄周梦蝶诶，不管怎么说先看是不是梦吧……”李琅琊一边碎碎念着，一边向粗壮的树干伸出手去，想试试这一次碰触会不会带来再次的奇遇。

——“不要碰尊贵的神树！就算你是空桑的探子，这样的行为也太过狂妄了吧！？”

清越的声音就在一瞬间响起，李琅琊迄今为止的人生经验里，还从不曾被人以这样矜持而隐含怒意的语调喝止过。他霍然回头——正对上那少年凛然而优美的双瞳。

那是和李琅琊一样深黑如午夜的瞳色和发色，却有着比他更苍白安静的肤色，秀美的五官像细细描在白瓷上的粉彩。寻常男子穿来会略显轻艳的湘黄绢衣，却与他搭配得异常合衬。

一半心思被他的气势和容光所震动，一半心思却为那只言片语猛地亮起一瞬的火苗，李琅琊脱口问了出来：“——空桑？你说的是哪个空桑？这里又是什么地方？”

黄衣少年被问得一怔，薄怒和疑惑的神色同时浮上了端秀的脸。他微眯起眼睛重新打量了一下李琅琊。深黑潭水般的目光漾起了不确定的表情：“……你……不是这里的人？”

金杏色的夕阳滟滟流转，给树下面面相觑的两个人镀上了一层暖色。李琅琊拼命控制住失礼的冲动，才没有当场脱掉厚重的狐裘，只好抹了把汗，向那风神俊雅的少年解释着：“……你看，我在水精阁里好好坐着，月光里就凭空长出一棵树的影子……就是这棵树啦！我伸手一碰，睁开眼就在这里了……这位小公子，现在能告诉我这是哪里吗？”

少年抬起手指按了按轻皱的眉心，淡淡的的笑意在唇边一闪而没：“——果然是从‘那一边’来的人……我就在奇怪，英提怎么会派来这样文弱的家伙做斥候……”

“……对不住啦……文弱是我的错……”

“这里是招瑶山与空桑山分界的标志。我不知道你为什么会来到这里。不过……”少年的语声低了下去，“这并不是什么游历的好地方……”

李琅琊并没留心那半句黯然的注解，从少年口中说出的，并不是陌生的名字，那是曾被记载在上古的典籍里，和洪荒的巫术、神奇的幻兽、还有无数缥缈难及的山川江河联系在一起的神山之名。他几乎喜出望外地叫了出来：“——‘多桂多金玉’的招瑶山！‘长冬无夏’的空桑山！我果然没记错~《山海经》里写得明明白白嘛！”

少年显然并没有对李琅琊的治学热情感同身受，仿佛从风中感受到了危险的讯息，他仰起脸看着枝头摇动的绿叶，不安的阴影迅速掠过了眉睫。李琅琊跟着他的表情抬起头来，也察觉出了某些东西正在改变——

夕阳斜缀而下的安闲光线，不知什么时候开始失去暖意，而且正在以意想不到的速度黯淡下去，仿佛从天外飘来的阴云正笼罩在树冠之上，铅水般的沉重冷光由外而内向巨树侵蚀过来，刚刚如同琴瑟相和的枝叶碰撞之声，竟隐隐有了铁马冰河的金戈兵气！

少年向着李琅琊转过脸来，声音依然是冷冷淡淡：“花就要落了，这里马上要成为战场了。奇怪的异乡人，愿意去我的居城避一避吗？”

“愿意！”

“…………”

少年显然被李琅琊坦白而飞快的回答吓了一跳，而就在这两句话对答的时间，裹挟着不祥呼号的北风已经呼啸而至，娇美的红色花朵弱不胜衣地瑟瑟而落，随即被贴地而起的气流卷起残瓣，旋转着消失在深灰的虚幻暮色之中。

事态似乎已经不容少年再迟延，他向密云四合的天空高高举起食指，朗声念出了呼唤的禁咒——“招瑶之灵，‘鹿蜀’之名，应吾召唤，奉吾驱驰！”

从他高举的指尖，一道银砂般的光流喷薄而出，在罡风中傲然迸散出飞星的锐光。随着少年手指优雅的挥动，银色的星屑被带动着迅速凝结成形，一只矫健神兽的形体，像被凭空画出一般，从飘浮光砂构成的轮廓变成了实体！

——乍看会以为是一匹雪白的骏马吧？但再看一眼就会发现，那银色皮毛上覆盖的虎斑纹理，黄金一般的瞳色，比火焰更炽烈招摇的赤色长尾，并不是人间任何神驹所能拥有的幻像。它轻轻踏动着四蹄，将炫光流转却温柔异常的双瞳转向衣袂飘飞的少年，亲昵地用鼻子挨蹭着他的手掌。

“——‘鹿蜀’？对哦是《南山经》里写到的神物嘛！见到会有吉兆……”

“上来啦！不要掉书袋！”

轻盈得像一个水泡在空气中滑行，少年几乎是飘上了银色神兽的背脊，向李琅琊露出一个“要我动手扶你吗？！”的催促眼神。

“……配合一下不行啊？要是端华在，他一定会傻笑着赞我渊博的……”李琅琊在心里默默抗议着，手脚却不敢闲着，也一纵身跨坐在少年的身后。疾风呼啸的速度感瞬间扑面而来，“鹿蜀”穿云破雾的飞驰中，李琅琊匆促地回头，看到玉龙鳞甲般的雪片正奔袭而至，苍翠的枝叶意外地没有掉落，而是转变为一种清冷而美丽的缟素颜色，整棵树仿佛凝结成了一座巨大的冰雕，而落尽了朱红花朵的浓荫深处，正在旋转着生长出苍紫色的蓓蕾，像雪白丝绸上织出的一朵朵忧郁雨云……

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“……我叫李琅琊。”

“…………”

“……我不想一直用‘小公子’来称呼你呀，自己都觉得难听……”

“那边的人都是这么轻易就向陌生人说出真名吗？怪不得你会被困在这里！”

“…………”

“……琢光。”

“啊？”

“我的名字啦！”

（四）

对李琅琊来说，这是没有方向感和距离感的奔跑。那改变了神树色彩的风雪，夹杂着铁甲长戈的呼啸，似乎就追逐在身后一箭之地。但鹿蜀火红摆动的长尾之后，闭锁着重重寒云，望不见追兵的影子。往前望去，也是一片苍青色的云遮雾迷，眼中所见的，只有那拥有“琢光”之名的少年略显单薄的双肩。耳畔传来的规则震动，是鹿蜀的四蹄交替蹴地的声音——“至少我还是在地面上吧？又不求仙访道，就这样飞上九天也太可笑了……”李琅琊只好在一片混沌中如此安慰着自己。

突然地，鹿蜀仰起了长颈，发出一声好似远古歌吟的长啸，银色的猎猎长鬃瞬间流水一般飘荡开来。它再次踏向地面的时候，迷离的云团蓦然被撕开了缺口，视野中雷同的青白雾霭迅速向后方退隐和消散，鲜烈的绿色潮水般涌来——原来浓雾的彼端，竟隐藏着春云绕树的葱郁山林！

一座小小的城池依傍着山岩而建，因为已完全被苍绿的藤萝薜荔掩盖了石材，远看去竟是和空翠青山融为一体，高处的屋宇轮廓也掩映在绿荫之间，像遥不可及的月宫楼阁。

山峦的起伏跌宕并未使鹿蜀的奔驰稍稍停顿，它载着两人一路奔腾到了城墙之下，飞跃进悬垂下累累青藤的门障，踏过渗透着绿色苔痕的阶梯，盘旋着向居城高处行去。李琅琊只来得及听到少年向身后抛下一句命令——“关闭城门！空桑山的飞骑在后面！”原本伫立在两侧的人影，迅捷地向城门方向飞掠而去——是那些黄衣子弟的背影太轻盈潇洒了吧？在李琅琊匆匆回望的视野中，好像是一群缀满华丽金羽的鸟儿，正投向无尽的绿之幻海……

沿着螺旋状上升的石梯，居城奇巧的结构和城下的云山烟树，像徐徐打开的扇面上的图画，一点点显露出来。阶梯尽头的高台上，落足之处是恍如玉屑质地的泥土，一株高大的桂树正张开绿锦的冠冕，为这居城的至高处装饰着仪仗。

随着两人跃下的动作，名为“鹿蜀”的幻兽再次崩散为星屑的本相，银色的光粒随风扶摇直上，消失在中庭的绿云桂子之间。但李琅琊已不及对此投以惊羡的目光，跟随着琢光注目的方向往城下望去，年轻的王孙不禁有一瞬间的失神——原来那追逐在身后的风雪，不只是自然的伟力，它们已具像化为披坚执锐的武者，正在城下摆开银色潮水般的阵型。

那不是李琅琊熟悉的，太极宫外带有表演性质的羽林卫阅兵仪式，冷冷丛云般的旗帜翻卷着真实的肃杀之气。矫捷的银甲骑士们戴着装饰有长长白羽的头盔，面目看不分明，但他们同样矫捷的座骑——雪白底色，苍青色豹纹的大型猫科动物，正仰起生有卷毛的尖尖耳朵和橄榄色眼睛，向城墙上方发出威慑的低鸣。

“……真的是战场啊……可是你们到底是为什么打仗呢……”李琅琊的问句戛然而止，目瞪口呆地望着盘踞在城下的重兵，后半句竟凝在喉咙里问不下去。

“害怕了？我原以为你是个有胆色的陌生人……”琢光微微一笑。

“……不是……”李琅琊一脸做梦般的神情向琢光回过头来。“那个在队列前面的，绿眼睛，金头发的家伙，是我认识的人啊！”