才九月里，已经下过几场雪，晚间绵绵密密，又纷纷洒洒落了一夜。

    帐篷里生了火，其实很暖和。

    我掀开帐幕走进帐篷，忽然发现公主人不见了。

    碗里牛乳纹丝未动，我伸手摸了摸，牛乳还是温热的，公主一定还未走远。

    负责看守的小校急了，问：“裴将军，是不是立时搜营？”

    我摇了摇头，说道：“莫急。”

    我独自走出大营，果然在山后避风处找到了公主。

    她正偷偷摸摸，将牛肉干塞给一个披头散发裹着羊毡，活像个野人模样的人。

    我还未走近，那个野人已经拔出了刀。

    锃亮的金错刀，是揭硕王帐下蜂女专用的利刃，据说这种刀在西域也极为罕见，被揭硕王赐给自己最信任的侍女，她们被称为蜂女，被教习选中于襁褓割去舌头，以免泄密。蜂女自幼出入王帐，深获揭硕王信任，锦衣玉食，每日唯勤练刺术，能蛰伏于暗夜之中，杀人无形。据说揭硕贵族最怕的就是这金错刀，若有谁胆敢对王不忠，就会半夜睡在帐中，不知不觉被蜂女的金错刀割下头颅。

    我停住脚步，高高举起手中的木碗，给她们看我手中只拿着牛乳。

    那个像野人一般的蜂女，慢慢收回了她那把金错刀，我将木碗放在地上，悄悄退后。公主小心地看了我一眼，猫着腰过来端走了那碗牛乳。

    那个蜂女吃得很急，大约好久不曾进过饮食，连那碗牛乳，也被喝得干干净净。

    我转身正待要走开，忽然公主叫住了我，她的中原话说得不好，磕磕巴巴，道：“将军，谢……谢你……”

    我并没有回头，只是停一停，说道：“公主不必客气。”

    我也没想到她竟然这般真不客气，第二天我就在她帐篷里又见到那个蜂女，不过手脸都已经洗净，那些粘成毡毛样的头发也全都割掉了，穿着杂役的粗布衣裳，看上去形容尚小，宛若未束发的童子。

    公主颇有几分不好意思，仍旧磕磕巴巴地向我解说：“阿渡……她……可怜……我……留下。”

    我看了看安西都护府特意找来侍奉公主的几个中原婢女，她们战战兢兢都伏在地上，忐忑地不敢起身。

    我终于说道：“军中无法收留来历不明的人，况她是个异族，公主莫教末将为难。”

    公主用她乌黑明亮的眼睛看着我，难得说了一整句：“可我也是异族啊。”

    我不动声色地道：“殿下乃是西凉王女，太子亲迎的和亲公主，不是来历不明的异族。”

    公主的头一点一点低下去，外面又开始下雪了，雪珠子打在帐篷上沙沙地一阵阵轻响。

    冒雪南行好几日，那个蜂女似仍未死心，仍旧不远不近地缀在大军后面，并不掩饰行迹。

    亲信的羽林郎终于忍不住问我：“将军，要不要击杀？”

    我未置可否。

    因为公主病了。

    自从那日将蜂女逐出，公主就病了。

    她病得很厉害，高烧不退，每日昏昏沉沉躺在车中。军中苦无良医，我只担心她一病不起。

    这晚扎营，侍奉公主的中原婢女慌慌张张来找我，说公主昏迷不醒，只怕不好了。

    公主前几日病得虽厉害，但总还有神志，我本想立时赶到公主营帐中去看一看，但转念一想，反倒先去觐见太子。太子精神倒是一日比一日好起来，我去的时候，他正在帐中练剑，太子素擅使剑器，但常人面前不露，此时他兴致正好，三尺剑舞得矫若惊龙，便如一团白光笼在他身侧，剑芒微吐，突然就朝我刺来。

    我不惊不动。

    太子的剑锋果然从我耳侧掠过，一阵凉意，是剑锋所指，挑断了帘索，外面的雪花顿时飞进来，纷纷乱乱，落在我的襟袍上。

    我并没有伸手拂去雪花，帐篷里暖和，转瞬间那些雪花就渐渐在衣上融成水痕，消失不见。

    太子笑吟吟收起剑，说道：“阿照，你来得正好，又下雪了，我叫他们烤了羊肉，晚上咱们喝酒驱寒。”

    我说道：“公主病得厉害，殿下要不要过去看看？”

    太子脸上的笑容瞬间就消失了，他说：“那个丑八怪，我才不去看她。”

    我道：“殿下既不满这桩姻缘，末将觉得，与其回京后执着这个烫手山芋，缚手缚脚，不若此时了结。”

    太子目光炯炯，盯着我：“你想怎么了结？”

    我说：“公主病弱，路上殒了，也不是什么大事，再请西凉王另选王女便是。西凉王若没有王女适嫁，便是龟兹等国亦可，反正从西域诸国王女中挑一个便成了。”

    太子沉吟了片刻，最终他摇了摇头：“虽说这羽林军被你收得服服帖帖，但陛下未见得就没有眼线。咱们弄死了公主，父皇一定不悦。”

    我说：“殿下只管放心，公主一路行来多病，羽林军中皆知，定不会教陛下起疑。”

    太子听我如斯说，又沉默了片刻，忽然叹了口气，说道：“算了吧，那个蛮女虽可恶，也不是她自己要嫁我，皆是不得已，何必要害她性命。”

    我说道：“殿下既有此心肠，何不去看看她。她孤身一人，此后一生皆系于殿下。殿下既不忍杀她，便对她敷衍一二吧。”

    太子想了想，终于被我说服了。

    我陪太子到公主帐中，公主仍旧发着高热，昏迷不醒。

    几个侍女都战战兢兢守着病榻，见我们进来，忙不迭行礼。

    太子心不在焉挥了挥手，侍女们连忙退出了帐外，我也正待要躬身退出，太子忽然叫住我。

    “阿照，你别走。”

    他抱怨说：“把我独个儿和一个病人留在一处，你到底是怎么想的。”

    我只好转身，退回他身边。

    公主真的病得很厉害，她嘴上烧得起了一层白皮，一碗半温不凉的羊乳就放在病榻前的小几上，侍女们试了好久，也未尝喂进去半匙，这般滴水不进，眼见是不成了。

    公主烧得说着胡话，是真的胡话，我虽通晓胡语，但也只听得出她是在说西凉话，可是在说什么，却听不清。

    太子哪里有耐心看顾病人，也不过略坐一坐，便起身打算离去。

    我不好多说什么，只得替他掀起帐篷的帘幕，公主兀自呢哝说胡话，忽然含糊唤了一声：“顾小五……”

    我大惊失色，转过脸去看公主，她仍旧病得人事不知，躺在那里昏昏沉沉。

    只是这三个字仿佛有魔力一般，太子也不由得脚步一滞，仿佛踉跄了一下，他转过身来看着公主。

    公主仍旧昏沉，又漫无神识地唤了一声，这一声吐字更轻，但仍清清楚楚听得是中原官话，乃是“顾小五”。

    太子面上不知是何神情，忽然用手捂住心口，倒似是突然了悟一般，我心里一惊，瞬间转过好些念头。

    若是他都想起来了，这局面该如何收拾。

    太子终于躬身走出了帐篷，我默不作声跟在他身后，外面雪已经停了，一弯泠泠的新月，照着大漠荒原。

    近处是连绵的大军行帐，传柝了，遥遥传来两三声。

    太子终于放下手，说：“许是舞剑器使岔了力，适才忽地像被人捅了一刀似的，心口生疼。”

    我说道：“要不要传医士来看看？”

    太子摇了摇头，说：“无碍。”忽然又说，“没想到这西凉公主，还有个心心念念的中原情郎。”

    我不好说什么。

    他又叹了口气，说道：“她真也是个可怜人。”

    护送太子返回中军帐，我仍旧不放心，折返回公主帐中，结果甫进帐篷便发现两个侍女倒在地上，明显被人敲昏了。我心一沉，悄无声息地拔剑，小心地潜入帐内。

    昏黄跳跃的油灯光亮下，却是那个蜂女正揽着公主，一口一口喂她羊乳。公主病得昏沉，吞咽不下，喂一口倒溢出来大半，那蜂女十分细心，用银匙撬开公主双唇，喂一匙，用布巾拭去溢出的羊乳，缓一刻便再喂。

    那蜂女警惕非常，不待我走近，似是觉察到什么，忽然拔出金错刀，惕然而立。我垂下剑锋，她看是我，也缓缓放下刀。

    我看她喂了大半个时辰，终于将那盏羊乳喂完，公主仍未醒来，但呼吸更重了一些。那蜂女似是十分欣慰，从怀中取出一株药草，嚼碎了一点一点喂给公主服食，这么一折腾，大半个时辰又过去了。

    月至中天，我站在缓坡下，看那蜂女轻手轻脚退出帐篷，没等我迎上去，她又一次拔出金错刀。

    我用剑挡住她的刀，我们飞快地在月下连过数招，月色映出刀剑锋刃相交迸出的火花。

    最后我收剑住手，我知道杀不掉这个蜂女。

    她也收住刀，仍旧如小兽般警惕地看着我。