蓝知州想过崔家会倒，但怎么也没想到这把火会烧到自己身上。

知州的位置每三年换一次，他今年便到了任期，本可以全身而退，怪就怪他那夫人，想在离开扬州之前，再捞上一笔。

惹上了一身骚。

崔家的人临死前巴不得咬他一口，拉他垫背，非说知州府参与了牙行的买卖，这不是污蔑吗，所有的证据摆在面前，他百口莫辩，唯有钱家能证明他的清白，这些铺子庄子和银票，皆乃崔家当初给他儿子的定亲钱，不是什么封口钱。

七娘子最清楚，当初钱家也曾为了他家亲事，许过钱财。

蓝明权如同看到了救星，要拉着钱铜一道进去，再与王兆解释清楚知州府是清白的。

钱铜却往边上一避，谦卑地道：“大人言重了，我一介商户之女，说得话知州大人如何相信？”

蓝明权一愣，抬头看向跟前的少女，她态度疏离，不急不躁，眼中没有奚落也没有想要伸出援手的意思。

昔日他钱家从家主到底下的奴才，哪个不上赶着与他知州府攀上关系，就是这位七娘子也曾来过府上，讨好他的夫人和家中小儿。

不禁后悔若是当初他们选了钱家这位七娘子，是不是便没有今日这回事了。

说什么都晚了，蓝知州放低了姿态，“七娘子，看在咱们这些年相处融洽的份上，替我向大人澄清一二。”

“大人怕是不知道情况。”钱铜超朝里一望，“我都自身难保了，哪有资格替大人澄清。”

熟悉的嗓音传进来，屏风后的宋允执视线从手中卷宗上抬起来，手里的卷宗递给了王兆，同他使了个眼色。

王兆接过，绕出屏风，去了外面的正堂，与侍卫道：“请七娘子。”

钱铜来过知州府，但还是头一回上公堂，大堂空旷高深，气氛肃然，人一进去便感觉到了一股无形的压迫。她不是犯人，应该不用跪。

“啪——”惊堂木突然落下。

好吧，她跪。

钱铜跪下行礼，“民女钱铜拜见大人。”

王兆对她早有耳闻。

对宋世子下蛊，劫他去当钱家的姑爷，单是这两项，便可治她的死罪，可世子不发话，他也不敢擅自替他做主。

适才只是为了震慑她一番，随后道：“起来吧。”

“多谢大人。”

王兆本以为能犯下如此胆大包天的女子，必然有一副狡诈的面相，可当跟前的少女抬起头后，映入眼帘的却是一张纯洁至极的面孔。

她面上带着少女的天真，忐忑问他：“不知王大人，民女犯了什么事吗？”

王兆忙回过神，“暂且算不上犯事，但有几件事需要当面过问七娘子。”

在王兆停顿的那几息里，坐在屏风后面的宋允执便知道，他已被她的外表所欺骗，心头已有了预料，今日他怕是应付不了。

外面王兆已开始审问，“七娘子可知崔家的案子？”

钱铜点头，“听说了。”

王兆问：“七娘子知道崔家犯的是何罪？”

钱铜一愣，“不是牙行残害百姓吗，外面都传疯了，赞赏大人英明，还了百姓一个公道。”

看她清纯无知的小脸上蒙了一层茫然，若非她自报家门，说自己是钱七娘子，王兆还真会怀疑是不是叫错人了，压住心头的疑虑，继续问：“崔家牙行的恶行，是钱七娘子最早发现的？”

钱铜点头，“对，民女与我家姑爷一道去收牙行，正巧碰上了崔家二公子在行恶，姑爷心怀大义，不惜冒着生命危险，把人救了下来，大人应该见过他，是给了你们身契的那位公子...”

他当然见过。

听她一口一个姑爷，王兆眼皮子直跳，转移下一个问题，“据我所知，牙行的事情爆出来之前，七娘子曾去酒楼找过崔家大公子，主动要去了牙行身契，七娘子早已知道崔家的罪孽。”他嗓音慢慢地凌厉，“为何不上报？”

钱铜一脸冤枉，“大人莫非不知，崔家先前的大奶奶乃我钱家的大娘子，没有证据的事，我去上报，不是给我阿姐找麻烦吗？”

又道：“崔家的罪孽，并非我一人知情，一个月前牙行里的一人满身带血爬出门槛，此事扬州不少百姓都曾见过，蓝大人还派人上门彻查过，他没告诉大人？”

她回答的头头是道。

王兆此刻对跟前的少女，终于有了几分认真，“为何又突然插手了？”

“不怕大人笑话，此事也因我姑爷而起，崔家欺人太甚，打了我家姑爷，大人说说，这都欺负到家人头上了，我还能忍下这口气吗？这不，就去找了崔家二公子的麻烦，本意是要他的牙行开不下去，谁知道崔二暗地里竟干着那般丧尽天良的恶事...”

“如此恶行，谁能看得下去？我钱家出人出力，把人救了出来，大人若是为了此事，特意来奖赏草民，倒也没必要，钱家驻扎扬州百年，这里的百姓，一草一木都是家园，有责任也有义务为其出力...”

好一张利嘴。

王兆突然哑口无言了。

“奖赏嘛，自然不会少...”王兆直接进入正题，问道：“崔家在走私，你可知情？”

话音一落，对面的少女眼睛都瞪大了，“走私，崔家竟在走私？民女还真不知道...”

宋允执闭着眼睛都能想象出那张演戏的脸。

王兆冷哼一声，“本官在海上遇上了你们钱家的渔船，那夜发生了什么，想必不用我多说，七娘子应该知情。”

钱铜沉默了。

“怎么不说话？”

“大人既然都说了，便也已经听说了我钱家大娘子的悲剧，钱家所有人都不会忘记，大娘子被崔大公子所害，若非他殉葬，我非宰了他不可...”

她咬牙切齿，满目憎恨，哪里还有适才的纯真，王兆看愣了，一时不知道问到了哪里，照着宋世子拟好的单子，审问道：“七日前，崔家大公子逃亡的那一夜，你在哪儿？”

钱铜：“找我阿姐的路上。”

王兆：“去了海上？”

“没有。”

王兆：“大娘子回来那一日呢？”

钱铜：“医馆。”

王兆：“谁受伤了？”

“民女。”她道：“大人若是不信，可以找我家姑爷对峙，是他照顾了我一夜，为我擦汗为我喝药，陪我睡了一夜...”

王兆还没来得及震惊，屏风后便突然响起了一道动静声。

像是脚不小心踢到了桌角。

钱铜愣了愣，这才得知那道屏风后还有人在，好奇地伸长了脑袋，正欲看仔细些，便听得里面一道咳嗽声，接着略微沙哑的嗓音自后面传来，“四大家各有家族暗号，朴家乃海狮，卢家为梭，崔家为虎，钱家的乃元宝，唯独你钱七娘子是一枚铜钱。”

“如此，钱娘子可否解释，那日在海面上的那枚铜钱信号，是为何意？”

他嗓音低沉，说的有些吃力，听起来很奇怪，可此时却无人去在意他的嗓音，而是被他的话牵住了心神。

钱铜扬起脖子往里看，恨不得闯进去，瞧瞧里面藏着人到底是谁，但她不敢，低声问王兆道：“这位是？”

“金陵的官差。”王兆道：“大人问你问题你就答，不该打听的别打听。”

钱铜缩回了脖子，老实答道：“信号弹是我给钱家大娘子的，崔家出事前，我曾出去崔家，劝说大娘子回家，为防万一，给了她一颗信号弹。”

宋允执知道她有千万个借口脱身。

但他不急，慢慢问：“本官再问你一次，茫茫深海，七娘子的人是如何找到的大娘子？若七娘子再来巧合这一套说辞来糊弄本官，本官今日只能将七娘子留下，想好了再回答。”

比起王兆的审问，里面那位大人的言辞，明显犀利多了。

知州府不是从前的知州府了。

人来了，便没那么容易回去，钱铜侧目瞟了一眼门外照进来的光线，沉默了一阵，交代道：“我在崔家的货船上，留了探子。”

王兆一愣，立马问道：“人呢，活着吗？”

“活着。”

崔家的船上竟留下了活口，天大的好消息，如此崔家走私的案子，便有了进展，王兆忙道：“七娘子可否把人带过来。”

钱铜点头，“容民女回去接人，大人届时想问什么，民女保证，他一定会知无不言。”她说完，转身便离去。

“等等。”屏风后人突然出声。

钱铜不得不止步。

“本官还有一事要问七娘子，崔家的货船于五日前达到的黄海海峡，崔家大公子五日后方才归队，海峡离城内最少要航行一日半，在崔家的货船离开巷口之后，并无其他的船只前往，本官请问七娘子，即便崔家船上有钱家的探子，他们又是如何传递消息给钱家的？”

嘴里的冰块化开，把他的嗓音也一道凉化，“还是说，告诉七娘子崔家行踪的，根本不是什么探子，而是朴家？”

堂内空旷，他低沉绵长的嗓音，回旋在堂壁上，震得人心口一麻，钱铜脸上的笑容慢慢不见。

屏风后的人继续道：“朴家大公子于两年前离开扬州，迁移到了海州，表面上看似与你钱家断了来往，实则暗中一直在与你七娘子保持着联络。”

“至于原因，便是你七娘子与朴家大公子有过一段渊源，凭你二人的交情，钱七娘子想要杀谁，他朴家大公子岂会留他过夜？”

宋允执一直没想明白其中的关联，在收到暗探的消息后，便一切都明了了，他道出了真相：“炸崔家船只的人，不是他崔万锺，而是钱七娘子你，还有朴家的大公子。”

他道：“钱家家主，本官说的没错吧？”