钱铜低估了京都女子的奔放。

即便身为郡主，这类闺房里的辛秘多少也会顾忌一二，背地里知道便行了，没必要揭露出来，而鸣凤却当着众人与当事人的面，毫不留情地揭开一个男人的‘伤疤’。

顺便把她这个告密者也暴露了出来。

耳边安静得可怕，几道视线落在她身上，道道灼热，钱铜不知道哪一道更致命，头垂下不敢再抬起来。

此时她最不敢面对的大抵便是朴大公子了。

但无论他此时心里是怎么想，钱铜自认为问心无愧，她是真的好心在帮他。

那日大公子找到盐场，要她补偿，钱铜答应了帮他搞定这门婚事，他不愿意娶郡主，又不得不娶，比起毁容、以死相逼这类牺牲，名声上的损失小很多。

希望他能理解她才好。

大公子理不理解不知道，大夫人不能理解，当下起身，气得嘴角都在抖动，质问道：“钱娘子安的是什么心？”她冷笑道：“就因为当年我不同意你们的婚事，你便心存报复，要如此毁了他，见不得他半点好？”

天地良心，钱铜无话可说。

大夫人对其恨得牙痒痒，忙回头与王爷与王妃解释，“此事万不可能，这位钱家七娘子的品行，王爷与王妃不知，她...”

“郡主说得没错。”大公子突然打断。

钱铜诧异抬头。

大公子面色如死灰，张了张口，当着众人的面，承认道：“朴某确实身患隐疾。”

在大夫人惨白的面色中，大公子跪在了王爷与王妃身前，领罪道：“草民有负王爷，王妃的厚望，从不敢肖想郡主，家母不知情，无意中冒犯，还望二位能宽容我朴家的失礼之处。”

简直是...

荒唐！荒谬之极！

王妃的脸色变了又变，不知是被大公子自毁的勇气所震惊，还是为自己女儿险些被骗而震怒。

只觉这朴家，乱七八糟。

平昌王今夜过来，原本心中正有把鸣凤的婚事许给大公子的打算，当初朴家家主把二公子许给他时，给的理由是族中老爷子看中老二，大公子将来不会继承朴家家产。

二公子死了，该轮到大公子了吧。

如今好了。

还有此番隐情。

身为一个男子，他舍去了最大的体面，承认了自己不行，平昌王还能说什么，总不能去再去数落他两句，质问他为何不能人道。

好好的宴席，还未开始，被鸣凤进来一搅和，气氛跌入了谷底。

平白无故让宋世子看了一场笑话，王爷面色难看，到底要拿出个态度来，瞥了一眼跪着的两人，压住火气，道：“都起来吧。”

朴大公子谢恩，和鸣凤郡主一齐起身，无视朴大夫人投过来的失望目光，退回到了门口的位置端立待命，不再上前。

朴大夫人几乎被自己儿子的自毁砸懵了头。

自己的儿子她能不知道？她不信他当真...欲再解释，“王爷，王妃...”

王爷不想再继续丢人，哪怕是个将死之人，他不耐烦打断：“今日乃你朴家设宴与宋世子赔罪，你我两家婚事，待家主回来再议。”

还能如何议？

二公子没了，大公子不行，只剩下了一个刚满十六的三公子。

眼见退亲无望，鸣凤眼底一狠，正欲出去把他朴家最后一根苗子毁了，被王爷瞧中心思，一声叫住她，“鸣凤，既然来了，便入座。”

鸣凤不情不愿地坐下。

不能人道的朴大公子，依旧还是朴家的大公子，客人尚在，不能自行离去，选了一个靠近门口的位子坐下相陪。

如此只剩下了怵在门口，捅了个大篓子的钱铜。

大夫人实在不想看到她，恨不得立马让她消失，倒是王妃在钱铜即将转身离去之际，挽留道：“钱娘子也入座吧。”

钱铜蹲礼谢恩，走过去挨在了大公子身旁的席位而坐。

既是毫无用处的大公子，谁与他好已无关紧要，没人再去在意二人的举止。

一段刀子戳肉的插曲过去，朴家大夫人尽管心头滴血，不得不打起精神，继续招待客人。

大夫人举杯向王爷王妃，和对面的宋世子赔罪。

在众人瞧不见的地方，钱铜侧目抬眸，去看朴承禹，满目愧疚，轻声问道：“你怎么就承认了，以后可怎么办...”

朴大公子缓缓转头，目光微痛。

你呢？

你怎么办。

要与他共沉沦了吗？

钱铜不知道他心里所想，只道他肯定会怪自己坏了她的名声，解释道：“我上回应过你，要帮你想办法，郡主找上门，叫我把你让给她，我能想到的也只有这个，但我没料到郡主她...”

话没说完，耳边突然诡异的安静，她不由掐断了话头，坐直身子，朝前看去。

只见原本坐在上位的宋世子不知何时起了身，朝着她的方向径直走了过来。

钱铜一愣，他要作甚？

不只她疑惑，所有人都很疑惑，大夫人适才敬的酒，王爷和王妃都饮了，宋世子却搁下了酒盏，一声招呼没打，突然起身。

不知道他要去哪儿，王妃与大夫人互看一眼，心中齐齐一紧。

钱铜扭着脖子，在对上他目光的那一刻，心头便“咚咚——”直跳，果然宋允执的脚步停在了她身后，冷声道；“起来。”

钱铜：“......”

一个商户在权势面前，没有半点地位可言，宋世子要她起来，她无法拒，忙从位子上爬起来，蹲礼：“宋...”

手腕突然被抓住，宋允执拖着她往前。

在众人瞩目之下，宋允执将人拖到了自己的坐席上坐好，身子挡了她大半，等同于把人藏于他身后，整个过程虽沉默不语，一个字没说，宴席却再一次陷入了鸦雀无声的局面。

王爷愣住。

他倒听说过宋世子与钱家七娘子的一些事，可一个商户之女罢了...

今夜已经乱成这样，也不在乎乱成一团麻，平昌王尴尬地笑了笑，打圆场道：“男子嘛，风流一回无妨，往日是你母亲管教太...”

“王爷见笑了。”从不愿意多说话的宋世子，头一次对着一个于他而言，无关紧要的人解释道：“她与朴家大公子之情已是过往，二人无三书六聘，止乎于礼，此情于两年前便已结束，今宋某倾慕于她，已禀报过双亲，来日将明媒正娶。”

他乃土生土长的京都人，嗓音没有江南的婉转，口齿清楚，谈吐清雅。

每一个字都清楚地落入了在座人耳中。

连坐于门口的朴大公子也听得清清楚楚，神色微微一震，木讷地转过头。

钱铜被他这番拉扯到了王爷王妃面前，本做好了被人羞辱的打算，蓦然听到那一串清透空旷的嗓音，心口像是被什么东西揪住，又酸又涨。

她呆呆地朝他看去。

宋允执似是察觉到了她的目光，微微侧目，垂于膝上的双手握了握，看向对面的鸣凤，肃然道：“至于郡主与大公子你们二人是否订亲，还请你们自己说清楚，此事往后再无她钱七娘子无关，别再来找她，可听明白了？”

对面的鸣凤早在他起身，把钱家娘子牵到他坐席后，便瞪大了眼睛。

他是宋允执吧？

宋允昭的亲兄长？

从小到大不与女子对视，不与女子交谈，不与女子出行的宋世子，喜欢上了一个商女，不在乎她的过往，还要明媒正娶？

消息太过于震惊，连她自己的不幸都被冲淡了。

鸣凤虽与他妹妹宋允昭关系要好，可与这位世子说过的话不过三句，对于沉默寡言只埋头做事的人，她一向有些怵，突然被他这般当着父母的面，盯着警告，不得不点头应道：“明，明白了。”

平昌王对他的反应，有些不屑。

一个商女，竟让他如此认真，心头不免暗讽，何为明媒正娶？他知道是什么意思吗？永安侯和长公主知道他要娶一个商户女？

“世子啊...”

王妃及时递了个眼色，打断王爷，笑着道：“怪不得我今日瞧见钱娘子第一眼，便觉得亲切，咱们世子眼光好，七娘子光彩照人，确实是个难得一见的美人儿。”王妃转头吩咐婢女，“快去为七娘子添一只酒盏来，咱们今夜算是添了一桩喜事，当好好畅饮一番...”

“不必。”宋允执无情拒绝：“她不胜酒力。”

说完便起身与平昌王和王妃拱手：“今日宴席便到此，宋某失赔，改日晚辈再向王爷王妃赔罪。”不顾二人是何神色，他转身握住身后少女的手，牵在身后，走了出去。

从始至终没看朴家人一眼。

大夫人今夜被一波又一波的冲击所撞，脸色早就绷不住了，此时倒无比理解三夫人当初的心情。

这位钱家七娘子当真乃好手段。

把她儿子名声毁了，转头又勾搭上了世子，让堂堂世子为了她，要明媒正娶。

笑话！

大夫人的杀心在这一刻到达了鼎盛，今夜过去，一切碍眼的、糟心的事与人都会结束，她看了一眼屋内的滴漏，时辰差不多了，没去拦二人。

——

宋允执牵着人离开宴席后，走出屋子，也没松开。

钱铜跟在他身后，目光不由落在两人相连的手掌上，五指被他攥进掌心，捏得太紧，经过廊下的灯火时，她看到了他手背上绷紧的一条条青筋。

世子的手掌比她想象的还要宽，很暖，很安心，让人舍不得松开。

见他脚步渐渐放缓，钱铜忍不住唤他，“昀稹...”

他是在心疼她吗？

她想说，她对名声其实并不在意，她乃钱家家主，即便将来名声狼藉，也能凭着手里的钱财和家族地位，找一个愿意入赘到钱家的姑爷。

他没必要为她做这么多。

他许下的明媒正娶，她想没有哪个姑娘不喜欢。

但她要不了。

可至少在那一刻，连她自己都忽略了的东西，他却当着所有人的面替她维护了回来，这样的男子，怎可能不让人动心。

但他那般当着众人，当着她的面许诺，要娶一个商户子女为妻，之后他的名声该怎么办？

钱铜突然很后悔招惹了他。

她这样坏，欺他骗他，贪图完他给自己带来的好处，又去贪图他的美貌，提出那等不要脸的私情之邀，明知道他是个认真的人，明知道他对自己动了心，却把他的真心当作玩笑来待他，着实不应该。

与他的坦荡相比，她的喜欢一点都拿不出手。

心口的撕裂与紧绷，刺激得她眼睛发红。

她以后不逗他了。

他停下脚步，转头看来时，钱铜便望着他的眼睛，认真地道：“对不....”

“钱铜。”他维护她，不代表他不生气，嗓音里的怒意散出来，手却未松半分，“你当知道，今夜该生气人是谁，想好了，再把后面的话说出来。”

钱铜便抿住唇。

宋允执静静地看了她一阵，外面的嘈杂声传来时，他突然拽她入怀，扣住了她的后脑勺，吻落在了她唇上。

名声她既然不想要，给他又何妨？

终于如她所愿，亲到了宋世子。

不是梦。

彼此都清醒着。

两片唇隔着夏季里的徐风紧紧地贴在了一起，呼吸交缠，亲密无间，属于世子独有的清冽气息让钱铜的脑子时而清醒，时而混沌。

他下唇一勾，喉咙猛滚，吞噬间，逼得钱铜一声低吟。

谁不沉迷于红尘？

她说了不去招惹他，可他也别来勾她啊，世子的吻比她想象的还要致命，心智迷失之际，唇上突然一疼，她不由睁眼，紧拽住了他的袖口。

拍打了好几下，宋允执才松开她。

退开两步，宋允执依旧握住了她的肩头，先眺望了一眼门外的火光，再将目光落在她破了的唇角，心中郁气终于泄去一些，抿了抿唇，将那抹甜腥味吞入喉中。

扯平了，她咬了他一回，他还给她。

钱铜心中好不容易泛起的那点涟漪，因钻心的疼痛荡然无存，恼道：“你是狗吧...”

她说是就是。

朴家小厮的呼救声由远而近，“来人啊！胡人进城啦，快，快守住门...”

“保护王爷，王妃！”

“世子，世子！”

“钱娘子！钱娘子在哪儿...”

门被破了，胡人冲了进来，猎杀开始了。

“即刻回钱家。”宋允执知道她今夜有备而来，但这里不是她该来的地方，“待此间结束，今夜之事，我再来寻你问个明白。”

钱铜没动，抬目关心地道：“我也想保护世子。”

宋允执：“不用。”

钱铜犹豫：“我放心不下...”

“我不会有事。”宋允执看她一眼，肩头的手掌挪到了她脸上，轻轻抚了抚，唤来蒙青：“带钱娘子回去。”

——

钱铜看着宋世子重新返回到了宴席的地方。

厮杀声和刀尖的摩擦声闯入耳中，钱铜跟着蒙青的脚步往前，一步三回头，“蒙青，世子不会有事吧？”

蒙青道：“钱娘子不必担心。”

钱铜点头，可心头仍旧放不下，问蒙青：“朴家来的这些人都是江湖杀手，你们人手带够了吗？”

蒙青重复道：“钱娘子不必担心。”

钱铜继续叨叨：“朴家的宅子有两面巷子，皆朝着街市，‘胡人’进来，必会直闯大门。”

蒙青：“钱娘子不必担心。”

钱铜又道：“余下两面，一面背靠护城河，胡人极有可能利用护城河潜水而入。”

蒙青：“钱娘子不必担心。”

“西侧倒是安全一些，与众多瓦舍相连，院子破旧，都是些贫民在居住，若是有动静，先遭殃的该是那些贫民，代价太大，此处‘胡人’不会进...”

蒙青没应。

在胡人冲进来之前，宋允执替二人争取了时间，蒙青护着避开了一道送菜的小门，很快把人安全地带了出去。

绕到正门后。

对面一处角落已停放着钱家的马车，扶茵正焦急等候，见到人出来，忙迎上来，急着道：“娘子可算出来了，怎么城内突然来了这么些胡人，吓死奴婢了，世子呢，出来了吗...”

还在里面呢。

钱铜回头与蒙青道：“我有婢女相护，今夜这些人的目标是世子，你去帮他，不用管我。”

蒙青不为所动：“主子有令，属下不可违背。”

“成，那我们先回家。”钱铜转身上马车，突然摸了一下左侧耳朵，愣了愣，慌忙往地上找：“咦，我的耳铛呢...”

蒙青下意识低头，便是错开眼的一瞬，鼻尖便扑来了一团粉末。

人倒下后，扶茵及时伸手扶住，面上的焦急不见，动作麻利地把人拖进马车，随后从车里拿出了一个包袱，递给钱铜，“娘子先换上。”

钱铜摘去头上的发簪，余一头青丝后，用发带捆住束于头顶，换上夜行衣，交代扶茵，“世子的人围了三面，告诉段元槿走西侧。”

——

‘胡人’杀进来后，朴大夫人便唤来了朴家的仆人，保护王爷一家人的安危。

平昌王今日来扬州时带了十几名轻骑，然而事先并不知道有胡人进城，此时都留在了知州府，他那点功夫属于半道起家，能防身，但遇到真正的杀手，便只有被保护的份。

第一批‘胡人’从正门闯入，挥着火把和弯刀径直冲入宴席，王爷一面反击，一面四处找人，“世子在哪儿，保护好世子...”

他一动，‘胡人’跟在他身后追。

朴家大夫人则搀扶着王妃，领着一群女眷，尖叫着逃去了后院，一路跑到火光照不到的地方，王妃才问：“你到底有没有把握？”

宋世子突然离开宴席，还能找到人？

因为郡主一搅和，扯出了朴大公子那样一桩辛秘，王妃心头对朴大夫人有气，朴大夫人实则也有些不满。

如此重要的宴席，郡主却突然闯了进来，让她儿子当众颜面扫地，还险些搅了今夜的计划。

从见郡主第一面，朴大夫人便看出了郡主任性妄为，目无长辈，今夜这番所为更是缺乏教养，心底暗讽王爷王妃未免太疏于管教。

然而大局为重，两人都将心头的那点隔阂压了下来，朴大夫人回道：“王妃放心，万无一失。”

今夜‘胡人’从距离内城最近的港口上岸，一路掠杀，朴家位于内城的第一座大宅，自然成为了‘胡人’的第一个目标。

‘胡人’分成三队，分别围堵朴家，今夜里面的人插翅难分。

待‘胡人’杀了宋世子之后，知州府和王爷的兵马便也赶到了，从府外追击‘胡人’，‘胡人’借朴家身后的护城河逃走。

扬州城突然遭受外族入侵，朴家牺牲一部分仆从，宋世子运气不好，不幸丧生。

王爷和王妃可以作证。

陛下和侯府即便要报仇，也该去找‘胡人’，他朴家顶多赔一份礼，舍一些银子。

一切都在按计划走。

‘胡人’从大门破门而入，见人便杀，王爷为了救世子，胳膊上挨了一刀，反被宋世子护在身后，令其随从先送王爷入后院回避。

朴家的仆人也是一些绣花拳头。

宋世子一人难敌四手，何况还有三位武功高强的‘胡人’，连暗卫都召唤出来了，最后还是被‘胡人’的一枚暗器击中。

报信的人来说，他亲眼看到宋世子倒在地上，被暗卫救起来后，便藏匿于府邸之中。

暗器上抹了毒，就算当场不死，今夜也会死。

朴大夫人松了一口气。

知州府的兵马已到，三面封锁朴家所有的出口，大夫人趁机派人去屋子里一间一间地搜。

官府的兵马来了后，‘胡人’见好就收，匆匆撤离，由原本计划好的路线撤退。

意外便出现在了最后一步。

‘胡人’跳下朴家背后那条护城河的瞬间，便落入了水底的一张大网之中，瓮中捉鳖，一个都没跑掉，后面的人见情况不对，想调头，又被官府前来支援的铁骑撞上。

一场厮杀，朴家的府邸被染红了大半。

待消息传进朴大夫人耳中时，朴大夫人正亲自带人，在院子里寻找受了伤的宋世子。

亲信附耳禀报：“护城河有埋伏。”

“什么？”朴大夫人手中的灯盏没抓稳，落在了脚边，燃出一团火焰，心口却一股透心凉，四肢都变得冰凉。

怎么可能？她做的如此隐秘，怎会失败？

到底是哪里走漏了风声？

但凡是计划，便有失败的可能，她不像三夫人那般做事不留后路，到了此时朴大夫人尚且还能稳住心神，因她备了后手。

那些‘胡人’审不出来什么。

全是些割了舌头的哑巴。

这头刚稳住心神，便见他寻了半天，已‘中’暗器的宋世子从她面前的房内走了出来，步伐稳健，哪里有半点伤？

突如其来的失败，加之恐慌，大夫人气血倒流，没撑住，人晕了过去。

在她晕过去的时间内，‘胡人’被官府的兵马彻底镇压，所有活口被绑起来，押送回了知州府。

宋允执先后去后院慰问了受了惊吓的王爷和王妃，确认二人无碍之后，才令王兆去把刚醒来的大夫人叫过来。

朴大夫人又回到了适才的宴席上。

宴席上的人，已全换成了知州府的铁骑。

大夫人似乎被‘胡人’吓得不轻，面色惨白，勉强撑起精神起身跪地请罪，“苍天保佑，世子无碍便好，民妇有罪，竟让王爷王妃、世子在我朴家遭遇了‘胡人’截杀，民妇没能护好世子，罪该万死...”

她连磕了两个响头。

宋允执立在她面前，面色平淡，正欲问话，平复不久的府邸，再一次传来了隐约的厮杀声。

一名婢女惊慌地闯了进来，“夫人，胡人来了！”

大夫人一怔。

哪里还有胡人？

今夜压根儿就没有胡人。

很明显，后来的这一批胡人，并非是朴大夫人的人，不同先前进来的那些胡人讲规矩，只攻击前院，这回来的胡人从西侧的贫民住所而来，直攻朴家的后院。

府上的了刚经历了一场厮杀，好不容易等到知州府的兵马来，缓了一口气，以为安全了，便没再做防范，突然又遭了胡人的袭击，毫无还手之力。

后院的每一个院子，每一间屋子，都没能幸免，包括王爷王妃和郡主所住的宅子，统统被光顾了。

别说朴家人，王兆也没料到还会有第二波，疑惑地看向宋允执：“世子...”

宋允执眸色一变，提步冲去后院。

大夫人迟迟未反应过来，不明白到底发生了何事，便见身边的亲信突然扑进来，惊慌地保住了她的腿，急声禀报道：“夫人，夫人...找到二公子了！”

大夫人一愣。

老二？

他回来了？人在哪儿，今夜朴家正好需要人手。

婢女却哭着与她道：“二公子被鸣凤郡主关在了屋里...”

大夫人眼皮子猛跳，预感到了不好，便听那婢女颤抖地道：“奴婢不知道二公子是何时落入她手里的，舌头被她拔了，已不能人言。”

大夫人双腿一软，耳朵内便窜出了一串嗡鸣...

婢女继续道：“这郡主也太歹毒了，奴婢险些没认出来，二公子被那些胡人扔出来时，一双手脚已被镣铐磨到见了骨，人，人被折磨得不成样了啊...”

若非胡人这番乱闯，每间屋子都被扫荡了一番，朴家的人恐怕永远都不知道，他们一直在找的二公子竟然就在自己家里。

不知道被鸣凤郡主折磨了多久。

大夫人想过二公子要么藏起来了，要么已落入了宋允执手里，但她怎么也没想到，是鸣凤。