离开聂川，卿黛从未想过回卿家，她与他们的亲情早已断了，即便对父亲还有几丝眷恋，也不如没有吧，早在她被卖进聂府的那天，她就没有家了。

齐小玉虽然好，可她是个年轻姑娘，没有收留她的能力，就算可以，她也不想给人添这莫大的麻烦。

她想起了纪幽兰临别时说过的话，投奔她倒是一条极好的路，远离京城，重新开始，纪姐姐实力雄厚，庇佑她一个孤女想必不是难事。而她的算术天赋也能得到更好的施展，尽心的为纪姐姐卖力，报答于她。

下定了决心，她很快拿着信物找到了纪幽兰说过的那家不起眼的纪家铺子，找到了当家的刘掌柜。此人是纪幽兰的心腹之一，深知这块玉佩代表的分量，加之纪幽兰当初离京的时候特意交代过此事，因此他对待卿黛格外客气，有求必应。

按刘掌柜的说法，随时可以派人送她去寻纪幽兰，可卿黛并没有立即动身，而是让他帮着找了个住处，暂时住了下来，并且要他关注着聂家的消息，若有动静第一时间告知她。

没过几天，就传来了大消息，不用刘掌柜特意打听，满城的人都知道了！二皇子被皇上软禁起来了，其党羽一律被关进大牢审问！其中就包括聂川。

聂府包括靖北侯府被官兵严加看管起来，不得进出，就等着上头一声令下，是杀是抄还是放。

二皇子涉嫌谋逆一事牵连甚广，直到一个月后，卿黛才从庄梦麟那边得到了令人心安的消息。

二皇子谋逆罪名不成立，是被有心人陷害的，但到底是在皇上心里种下了怀疑的种子，大皇子因为手脚不干净也受到了责罚，以后的夺嫡之争只会愈演愈烈。

但这些都不关卿黛的事。

聂川虽然无罪，但此国难重重之际，他的巨额财富却着实叫上头眼热，于是他那些行贿之类的问题也一同被揭发了出来。红尘之下，没有一片雪花是干净的，端看主事之人想不想整他。

能活命已是大幸，因此，在靖北侯和敬王等人的力保之下，聂川十分识时务的当场承诺捐出全部身家，花钱买平安……

放下庄梦麟的书信，卿黛长舒了一口气，这下她是真的放心了。当天她就跟着西行的车队离开了生于斯长于斯的京城，奔向了遥不可知的远方。

在刘掌柜的有心操作下，外人除了庄梦麟之外，无人知道卿黛离开聂府之后的踪迹。

纪幽兰早就知道了卿黛要来的消息，一直等着盼着，却迟迟不见她人影，终于听说真要来了，兴奋的睡不着觉。

朔月城好则好已，却太寂寞，偶尔午夜梦回，她竟分不清以前的日子是一场梦，还是现在的日子是一场梦。

聂川的结局让人唏嘘，纪幽兰不禁为自己当初的英明撤退赞叹，京城虽然是个金银富贵窝，却是是非最甚之地，那里处处是禁锢，哪像如今这般尽享自由？

过了不久，刘掌柜安排的人就把卿黛平安的送到了朔月城，见到了纪幽兰，姐妹二人哭哭笑笑竟像是分别了半辈子似的。

夜里，二人躺一张床，细细述说了别后经历，湿了半个枕头。

“好了别难过了，臭男人根本就不懂女人的心，从今以后这里就是你的新家，咱们天天在一处，岂不舒心？聂老二那边你也别担心了，你虽然嘴硬，我却知道，你必是不放心于他。他是个能人，就算真的混到一无所有也不会太过狼狈，再说那人天生心眼儿比别人多，你信他没给自己留余地吗？”

在纪幽兰面前，卿黛不必勉强，“也是，姐姐身为局外人，倒是比我通透许多，既如此，我这颗心就真的能放下了。就按姐姐说的，从此小妹就住这里了，小妹的那点子本事你也知道，尽管使唤我就是了。”

纪幽兰笑道：“你尽管放心，我定会人尽其用的，你到时候别喊劳累就行。”

纪幽兰很快便重用了卿黛，从她自己开始学起，争取把卿黛的看家本事学的渣都不剩。卿黛在很短的时间里就教会了数个学生，从记账方式到算数方法全部革新一遍，上午进学堂教书，下午协助纪幽兰处理商事，时间安排的满满当当，让人根本无暇胡思乱想。

卿黛很喜欢这样的生活，她感觉有一种新生的气由内向外壮大，让她有种焕然一新的感觉，外壳依旧是那个美丽年轻的小女子，却少了几许妩媚，多了几分飒飒的干练英气，即便在男人堆里仍是那般娇小，却谁也不敢小瞧。

如今她在朔月城已经成了名副其实的卿先生。

当然，她的身边也多了许多爱慕者，从城主的小儿子到富商子弟，或是青年才俊，均表示不在意她的寡妇身份，乐意与之共结连理。无奈她如今早就没了那份心，左胸口的那一块是空的……

京城的局势终于暂时稳住了，矫饰的像无事发生过一样，却蕴藏着更大的汹涌，与敌国的战争打的如火如荼，朝堂里的各派已势如水火。

聂川本无意卷进来，经历了这场磨难，更是无心参与一二。此次事件险些波及了靖北侯府，大哥三弟对他意见颇大，恨不得把他除名而后快。

事了后，他回去单独见了母亲，给她一笔护身的银子。聂木聂森两兄弟由明转暗，二人打着别的旗号做起了买卖。

他还专门见了聂安城一面，经过这段时间的苦读，他已经有了脱胎换骨般的变化，着实叫人欣慰。聂川告诫他，他的基础不牢，如今也不是个入仕的好时机，他的性子单纯勇直，不适宜踏入眼下的洪流。以当今圣上的气色，估计没两年好活了，不如等新君登位，势头稳定的时候再进一步不迟。

聂安城听从了他的建议，又与他聊了许多，如今他也能像个大人一样与二叔对话了，不得不感慨世事沧桑，不到两年的时间里，他们会有这样大的变化。

金秋时节，前往西北的官道上，一辆灰扑扑的马车正有条不紊的行驶着，赶车的是个男子，他身穿布衣，头盖草帽，专心驱使着马儿。

车内，两个小孩子看厌了外面几乎一成不变的景色，就连手里的玩具也早就玩腻了。

“爹，还有多远呀？”莹莹嚷道。

“就快了，再有两天差不多就到了。”赶车人正是聂川，他这幅打扮，就算认识的人打了照面都不一定认得出来。

淮哥儿丢下手里的九连环，委屈巴巴的，“爹爹，两天以后就能见到卿姨娘吗？”

聂川执鞭的手顿了下，不敢确定，“应该会见到吧。”

为了找到卿黛的下落，他花了很大的功夫，按照卿黛本人的意思，刘掌柜特意掩去了她的踪迹，若不是聂川有心，历了许多波折，也是找不到的。

他恨不得立即飞到她身边去，任她打骂，她这回定是气狠了的，他毫不怀疑，她这回是真的打算与他恩断义绝了。

想见她，可又怕见她，怕她心灰到连打骂他都不肯……

不过他已经下定了决心，如今他轻身一人，无牵无挂，除了一个名字，两只小尾巴，他几乎是个全新的人，连脸皮也不打算要了。

纪幽兰人忙事多，卿黛也越来越不得闲，纪幽兰见她悟性上佳，训练了她一段时间之后便把‘永兴号’粮油铺的生意交给了她，原来的老掌柜因为年迈，要退下了，他在正式离开之前几乎手把手的把新上任的卿掌柜领上路了。

“掌柜的，新米已经入库了，下午还有一批绿豆要送来，估计得晚些时候，和您说一声。”柱子是这里的大伙计，为人十分机灵上道，更难得的是人品端正，因他年纪小，还需要历练，不然早就被重用了。

卿黛见他一张脸笑的喜庆，心底宽慰，亲自倒茶递给柱子，“忙活了一上午，喝杯茶吧，这是东家给我的好茶，今儿个你有口福了。”

柱子见她大眼明媚，面若娇花，亲自给自己端茶，小伙子脸刷的红了，“这、这怎么好意思？您快放下，我自己倒。”

卿黛也不难为小孩子，把茶放在了一边，看他略有慌乱的端起来牛饮而尽。

“还有别的事儿没有？我光顾着看账本，总算得空了，有什么新鲜事儿你和我说说。”

柱子喉头滚动了下，“嘿嘿，其实也没什么新鲜的，金玉楼的段公子来找过您，听说您忙，说明天再来求见。翡翠轩的林老爷命人送来一篮子内地水果，我推了，却怎么也推不掉，还有……”

卿黛头痛，都已经对外说了，她是个刚死了男人的寡妇，怎么还是招来了这么多桃花，好似把她前二十年的桃花要一口气开完似的。

不胜其烦！她和纪幽兰抱怨，纪幽兰却不以为然，还十分替她高兴，说等她心情彻底平复了要好好的帮她选一个，吓的卿黛再也不敢和她说这些。

“柱子，收了东西的就林老爷一份吧？”

“是，这事儿都怪我……”

“没关系，你从柜上拿十两银子给林家送去，就当咱们买的，把那篮子水果给大家分了吃吧。”

“那怎么行呢？那么贵的东西！”

“听我的，下去吧。”

柱子应了下来，忽然又想起来一个正事，“掌柜的，新招的几个扛活儿的短工，您要不要见见？”

卿黛有些疲惫，“都是你亲自挑选的？”

“是，您放心，保证个个没问题。也就是这段时间用人，过上个把月就辞了他们。”

“你做事我没什么不放心的，既然如此就不必特意把人都聚到一起给我看了，该忙什么就忙什么去吧。”

柱子下去了，卿黛揉了揉酸痛的眼眶，粗粗用了几口点心，就歪在榻上小睡起来。

下午验了货，见了几个客人，这平平常常的一天就过去了，晚上的她依旧回纪幽兰的宅子。其实她带出来的银子足够买一个小宅院，可纪幽兰说什么也不许，再说她就冷了脸，说卿黛和她生分。

到后来理智回笼，她才松了口，要想单独出去住也行，但至少要等到她真正走出来，并且把一身算学本事全传授完了才行。卿黛知她是好意，也就没再推辞。

纪幽兰原本要给她配丫鬟，被她给拒绝了，除了当小妾这一年多她有人伺候，之前她就是个普通的小丫头。因为一点交情便不管不顾的来投奔，多得人家眷顾，未立寸功倒先呼奴使婢了，她不安心。再说纪家离永兴号并不远，一盏茶的功夫就到了，她是纪家的人，在朔月城，没有哪个无赖敢惹。

天气晴好，卿黛昨晚难得睡了个好觉，第一次梦里没有姓聂的那几人，也没梦见什么血淋淋的画面惊叫而醒。

所以她心情十分好，见伙计们把铺子打扫的整齐干净，各个精神饱满，更是满意，与大家打过招呼之后就去了自己专用的办事的房间。

像往常一样推门进去，却是一愣，桌案上摆了一大捧各色鲜花，插在一个大肚子矮脖细口瓶里，霎是明艳喜人，已经到秋天了，哪儿找的这么一大捧？真是有心了。

“柱子！这花是谁送来的？”

柱子赶紧跑了过来，见到此情景也是挠头，“这、这我也不知道啊，我帮您去问问。”

柱子问了一圈回来了，“真是见了鬼了，都说不知道，张大娘说八成是花神娘娘下凡，特意送给您的。”

“噗~胡说什么。”卿黛被他给逗笑了，叫他出去干活去了。

到底是谁呢？看来她的桃花是真的旺了，会不会是哪个暗恋她的小伙计？或者是外人买通了小伙计放到她屋里来的？不然不能够啊。

难道是柱子那小子！？卿黛被自己的想法给逗笑了，笑的脸通红，暗骂自己不要脸。

端起花瓶细看，越看越觉得合心意。罢了，既然送的人不想露面，就当是个美丽的典故吧。反正她现在是个自由的人，有身份有能力，也不在乎外人如何评价她。

伴随着花香，一天又过去了，每当劳累的时候抬头便有美丽的鲜花，心情也随之美丽了许多，至于送花之人，她才没功夫去研究呢，等着她做的事有很多。

第二天，她推门之后，再次傻愣在原地，花瓶还是那个花瓶，只是里面的花束明显不是昨天那个了，昨天那束主打粉红色系，娇艳妩媚，今天这素则主打黄色系，各种深浅不一的黄色，不像昨日那束插的紧密，而是稀疏有秩的插在瓶子里，颇为雅致……

又把柱子拎过来询问了一遍，仍旧是一无所获。

见鬼一说她是不信的，看来真有人对她上了心，想通过这种另辟蹊径的法子打动她的芳心呢。别说，她是吃这种套路的，如果换个更恰当的时间，她说不定会真的动心。

这回她倒是有些好奇，背后那人究竟是谁。再看看吧，说不定过了这两天，那人见她没什么反应就打退堂鼓了呢，她仍是决定要冷处理。

第三天，她醒来的有点儿早，睁开眼睛脑子里的第一个念头居然是今天会是什么颜色的花？

答案是紫色的，她说不上名字，应该是菊类的一种吧，紫的浓墨重彩，紫的典雅神秘。

第四天，是两朵向日葵的花头，难为那人这季节是怎么找到的。

……

就这样，卿黛一连看了八天新鲜的花，心情也跟着美丽了八天，她自己都没发现，花香似乎真的把她心底的愁绪消散了许多。

直到第九天，她期待的推开门，花儿连带花瓶，都不见了，而是换成了一个堪称丑陋的铜手炉孤独的呆在桌案上，外面卖的最便宜的手炉也要雕刻些像样的花纹，这个却不然，光秃秃的，能当镜子照。

卿黛闷笑，秋天彻底要结束了，想来不容易找来鲜花了吧，这才改了别的。她冬天容易手冷脚冷，是离不开这些保暖的东西的。

心内有一丝奇怪的感觉一闪而过，被别的感觉冲散了。

不能再这样下去了，花也就算了，铜还是很贵的，要真是哪个小伙计送的，就称的上破费了。她既然暂时没有找男人的想法，还是把这人找出来说清楚为好。

铺子里有两个大娘专门管做饭和看守后院，因为最近忙，晚上值夜的伙计也比以往多，加上近期招的几个乡下来的短工，都住在铺子里。其实夜里人还是不少的，保不齐是谁把东西送进来的。

傍晚的时候，卿黛特意高调的离开了铺子，之后又悄悄的潜回了后院，之后一直躲在两个做饭大娘休息的屋子里。

直到夜深人静，柱子按照约定过来叫门，卿黛略显激动的起身，两位大娘紧随其后，由柱子引路，往卿黛的房间走去。

柱子刚才说，他已经发现那人踪迹了，也知道是谁了，既然掌柜的在这里，不如亲自去堵一堵。那人刚刚动身，现在赶紧去正好能把人堵在屋子里。

月光惨白，几人都带着几丝不同寻常的兴奋，以防万一，柱子手里还拎着一根棍子，张大娘还揣了把剪刀……