星际航行枯燥乏味,谷绪又一次捧起了巨星法典。

艾洛特重新设定航路，舰队连续进行空间跃迁，以惊人的速度穿行宇宙,奔赴巨星。

武装飞船内，梅丽无需指挥船队,索性离开指挥舱,前往堆放空间钮的舱室，抓紧时间清点谷绪的战利品。

蛮荒虫族游荡在宇宙各处,总是千方百计搜集财富,每一个族群都是腰缠万贯。

梅丽站定在舱室前,打开金属门,里面的空间钮堆积如山,不仅铺满地板,顶端更抵住天花板，在门扉滑开时沿着斜坡滚落，流水一般。

虫族的空间钮材质不同，大小形状存在差异，雕刻的图案也是五花八门。

唯一的相同点,中心处留有特定标记,象征制造它们的族群。

几枚空间钮翻出门外,一直滚到梅丽脚下,碰撞她的鞋尖后陆续停住。

梅丽弯腰拾起一枚，翻过正面,看到上面雕刻的花纹，不禁啧了一声：“蜚蠊,一群令人厌恶的家伙。”

她丢开空间钮，按下门后的控制板。

走廊内红光闪烁,长方形的金属挡板匀速升起，走出两队相同型号的机器人。

它们出自十二区造船厂，高度仅有一米，身体圆滚滚，像一颗滚动的金属球，样子憨态可掬。

拥有无害的外表，却配备致命武器。

转入战斗形态时，它们会释放惊人的火力，只需要五部，足能摧毁一艘中等型号的武装飞船。

机器人滑入走廊，整齐排成两队，行动间井然有序。

“数清它们，分类后装箱，详细记录下来。”梅丽走近一部机器人，点开机器人头顶的光屏，输入一串指令。

机器人立刻改变形态，圆滚滚的身躯拉长，头部上浮，肩膀两侧延伸出细长的金属手臂，关节十分灵活，能托起成吨重物。

它们严格执行命令，一批进入房间内，一批守在门外，还有一批去往下层仓库，取来合适的金属箱。

多部机器人一字排开，手臂前端射出激光，在箱盖中部留下不同数字，便于对空间钮鉴别分类，做到一目了然。

整个过程中，梅丽负责监督，没有亲自参与。

看了半晌，确定没有问题，她点开通讯器，记录机器人工作的画面，全部发给谷绪。

“空间钮很多，逐一打开太浪费时间。或许您可以交给智脑，方便探测里面都装了些什么。”

接到通讯时，谷绪刚结束他的午餐。

南希和伊斯特不在身边，他只能忍受机器人的手艺，千篇一律，味道中规中矩。不能说难吃，但也绝无惊喜。

好在收获上百头星兽，储存的大脑足够应付他的胃口。

谷绪推开餐盘，哪怕不喜欢，也没浪费一点食物。

机器人移走空盘，送上切好的水果。谷绪叉起一块送到嘴里，口感绵软，汁水丰沛，像熟透的桃子，不过滋味更甜。

光屏点亮，梅丽的声音流出。

在她身后，工作机器人正在紧张忙碌。

房间内，空间钮堆成的小山快速缩小，雕刻不同数字的金属箱取而代之。

“主人，空间钮太多了，而且我担心里面存在危险的东西。”梅丽继续说道。

小心总无大错。

对方是蛮荒虫族，队伍中还有大量蜚蠊，再谨慎都不为过。

“艾洛特，你觉得如何？”谷绪询问智脑的意见。

“我可以检索空间钮，搞清里面都有什么。如果亚娜在，想必她也很乐意帮忙。”艾洛特说道。

堆积如山的空间钮，安全猜不出里面都装着些什么。

对艾洛特来说，开启它们简直像在开盲盒。算不上额外工作，更像是一场游戏，变相的奖励。

很意外，谷绪竟与艾洛特思考同频。

他靠向指挥椅，认真提醒对方：“我不在乎里面有什么，我需要这些空间钮，它们有很大用处。”

简言之，不能暴力破坏。

“你打算用来做什么？”艾洛特好奇道。

“运输材料，发给三叶星人和天琴星人。”谷绪如实回答。

“天琴星人有空间异能，未必用得上。”艾洛特认为谷绪是在多此一举。给空间异能者发放空间钮，听上去拗口，实际上也相当古怪。

谷绪摇摇头，对智脑解释道：“同为领民，不能厚此薄彼。我雇佣天琴星人制造空间门，可工地上不会只有他们，为方便工作，充足的空间钮很有必要。”

思考片刻，艾洛特得出结论：“你是对的。”

两人说话时，梅丽始终保持沉默，一直没出声。

直至话题结束，她才开口道：“主人，是否要将这个消息告知天琴星人？我想他们会很高兴。”

“可以。”谷绪颔首。

他清楚梅丽的意图，也乐见其成。

他喜好用简单的方式解决问题，却不意味着不懂别的手段。能增加领民的凝固力是一件好事，梅丽主动提出，他不会拒绝。

“我马上去通知他们。”梅丽向谷绪行礼，随即脚跟一转，去往天琴星人休息的船舱。

经过多日旅行，他们逐渐恢复精神，不再整日里昏昏沉沉。奈何身体依旧虚弱，多数时间留在房间内，很少会走出来。

梅丽掌握他们的动向，直接去往各家主事人所在的舱室，敲响金属门，逐个传达好消息。

“空间钮？”

“领主大人要给我们？”

“领主大人不仅仁慈，更加慷慨！”

“我们真是好运！”

“感谢领主大人！”

如梅丽料想一般，闻讯之后，天琴星人受宠若惊，无不欢喜雀跃，高兴得手舞足蹈。

能否用得上暂且不论，关键是对他们的重视，是奖励！

怀揣同样想法，他们激动不已，嘴里滔滔不绝，尽是对谷绪的歌颂和赞扬。

他们的词汇量十足惊人，十多分钟过去，竟然没有一句重样。

梅丽在一旁听着，没有打断他们。只是在听到例如“仁慈”“善良”“怜爱”一类的词句时，嘴角控制不住抽动。

即便她忠心耿耿，对谷绪的崇拜发自内心，也无法违心地将这些词用到对方身上。

强大霸道，冷酷凶狠，这才是主人的代名词。

仁慈善良，心怀怜悯，怎么想都不对劲，实在是违和。

偏偏天琴星人诚心诚意，态度真挚无比。言为心声，这分明就是他们的肺腑之言。

梅丽想不通，只能归结于脑回路不同。

大概是种族文化的代沟？

她只能这般说服自己。

黑色战舰上，谷绪又一次捧起巨星法典。

他面前升起一张餐桌，两盘水果摆在桌上，几只半精灵围在盘子周围，一个个埋头大吃，小脸上沾满果汁。

他们不仅喜欢吃富含能量的蛋和肉，还很喜欢水果。相比狼蛛，他们更不挑食，非常好养。

银腹狼蛛趴在谷绪肩膀上，背上的花纹恢复赤金，看上去仍精神不佳，有些蔫头蔫脑。

察觉到它的异常，谷绪打开空间钮，取出一截星兽触手。

一瞬间，银腹狼蛛的眼睛亮了。

半精灵们也停止进食，齐刷刷望过来，神情中充满渴望。

触手还很新鲜，轻微颤动着，断口处流淌血液，与收入空间钮时一般无二。

谷绪弹出指甲，利落地将其一分为二，半份喂给银腹狼蛛，另半份递给半精灵。

“吃吧。”他说道。

食物送入口中，银腹狼蛛一扫萎靡不振，迅速变得精神奕奕。

半精灵撕扯着触手，互相比对，保证每个人获取的份额相等。同时没忘记水果，一口星兽肉，一口水果，胃口极佳，口味也相当独特。

看他们进食，心情总会很好。

谷绪斜向指挥椅一侧，单手撑着下巴，架起一双长腿。厚重的法典摊开在腿上，翻过一页，恰好是关于婚姻契约的部分。

半精灵停止进食，各自取出小巧的手帕，仔细擦拭脸颊、嘴巴和双手。

清理干净自己，他们飞向谷绪，几只坐到他的肩膀上，几只落上书页，还有一只趴在他的头顶。不出意外，最后一只是阿芙。

“婚姻契约包括很古老的部分，采用原始种族的文字记载，有不死族、龙族、黑雾族、巫妖、鲛人，还有几个灭绝的种族。”

“哦？”谷绪抓下阿芙，娇小的半精灵坐在他的掌心，眨着一双大眼睛，尽量让自己看上去庄重一些，可惜不太成功。

“关于灭绝的种族，你知道多少？”谷绪说道。

“我以为你对契约内容更感兴趣。”阿芙歪了下头，对谷绪的关注点感到惊讶。

“我都有兴趣。”谷绪放下半精灵，让他和同伴呆在一起，“关于契约，法典中有成文，只需要逐条翻阅，然后进行解读。灭绝的原始种族，我之前很少听到。”

半精灵们互相看看，低声交流意见。

十几秒后，一只女性半精灵飞起来，她貌似有些害羞，仍旧鼓起勇气靠近谷绪，用自己的前额抵住谷绪眉心。

传输记忆。

半精灵独特的能力。

感受到清澈的能量，谷绪没有抵挡，任由陌生的记忆流入脑海。

时间回溯百年、千年、万年。

繁盛的种族，一度强大，煊赫无比，又在岁月中衰亡。

阴谋，战争，混乱。

血与火，歌声与眼泪。

种族的诞生与灭亡，既有阴差阳错也有历史必然。于漫长的岁月中不过沧海一粟，恍如白驹过隙。

能复兴的少之又少，大多数湮灭在时光中，就此杳无踪迹。

千年之前，不死族遭遇致命危机，直至谷绪出现，才有了复苏迹象。

可惜的是，不是每一个原始种族都有这样的运气。

“海妖，精灵，后者与你们存在亲戚关系？”谷绪托起半精灵，好奇道。

半精灵握着双手，仍有些拘谨，好在不见惧怕：“是的……”

话刚说到一半，阿芙突然飞过来，用力挤开她，自己坐到谷绪掌心。

“他们都是大个子，长相漂亮，战斗力很强，能和鲛人一较高下。”他说道。

被挤开的半精灵快速坠落，在空中翻滚数圈，好不容易才稳住身体。

她气得双手叉腰，鼓起腮帮怒视阿芙，猛地拔升高度，随时准备朝他挥舞拳头。

阿芙瞥她一眼，样子满不在乎。

争宠而已，大家各凭本事。

他继续向谷绪讲述秘辛，包括消失的原始种族，流失的岁月，以及诸多不曾记载的战争和阴谋。

生动的语言配合手势和动作，无比扣人心弦，言辞引人入胜。

谷绪听得入神，许久没有再翻动书页。

阿芙讲累了，立刻有半精灵顶上，讲述更加精彩的故事。

半精灵知识渊博，掌握许多秘辛。他们外表稚嫩，实际年龄超出想象。

由于知道太多秘密，他们被迫四处躲藏，向强者寻求庇护。此前只有伊戈尔能保护他们，如今有了谷绪。

想获取庇护，自然要有付出。只要谷绪开口，他们就会毫无保留。

既是为分享知识，也为获取好感，更大程度上保护自己，让自己能拥有一个长期饲主。

态度稍显刻意，摆明有些许算计，谷绪并不介意，反而觉得他们很讨人喜欢。

在半精灵生动的故事中，艾洛特再次调整航路，舰队开启空间跃迁，消失在一座废弃矿石星边缘。

数个小时过去，故事告一段落。

谷绪重新翻开法典，阅读关于婚姻契约的内容。

遇到不熟悉的语言，或是难以理解的地方，他会询问半精灵，后者很乐意进行解答。

“永恒契约，找到了。”

翻过数二十多页条款，谷绪找到目标内容。

该段条文以多种文字记叙，内容一般无二，全部存在法律效力。

“以灵魂为誓，契约血与生命，永恒不灭。”谷绪逐字读下去，突生一种违和之感。比起婚姻，这更像是黑暗契约。

“最初，这就是黑暗契约。”阿芙突然开口，肯定谷绪的猜测。

“是什么改变了它？”谷绪问道。

“因为一场婚礼，不死族和龙族的婚礼。”阿芙说话时，半精灵们陆续聚集到他身边，你一言我一语，揭开关于契约的古老秘密。

“就像龙族和鲛人，不死族也和龙族发生过长期战争，而且规模很大。”个头最高的半精灵说道。

“战争结束后，两族恢复往来，只是关系一直不好，无法恢复到战争之前。”另一人开口，声音清脆，像一只小鸟。

“异种和虫族崛起，原始种族感受到威胁。他们主动放下成见，陆续选择联合。这场婚礼发生在不死族和龙族之间，不仅关于爱情，更具有政治意义。”给谷绪传输记忆的半精灵飞上半空，挥舞着小手，比先前活泼许多。

谷绪沉吟片刻，问道：“契约是为约束双方？”

“没错。”阿芙用力点头，道出契约本质，“强大的种族，普通契约很难限制他们。巩固信任很有必要，所以，他们决定修改黑暗契约，加入约束婚姻的内容。其后被法典记录，一直延用到今天。”

另一只半精灵插嘴道：“用它立誓的人极少，几千年才有一次。如果你和银龙以此来约束婚姻，除非死亡，没有任何人或事能分开你们。”

谷绪撑着下巴，继续问道：“如果违背誓言，后果将会如何？”

“会死，身体和灵魂永远覆灭，这就是永恒的含义。”半精灵说道。

“很好，我喜欢这种解释。”谷绪笑了。他缓慢坐正身体，显得十分高兴。

看到他的反应，半精灵有片刻迷糊，心中生出一股怪异感。

秉持谨慎小心的原则，他们没有表现出任何异样，继续为谷绪解读法条，比先时更加认真。

接下来的旅途十分顺畅，除了遇到两支来自贸易星的船队，基本上是无波无澜。

值得一提的是，两支商队的目的地都是巨星。

不久之前，阿玛尔星放出情报，巨星治安官收购宝石，价格好商量，是不折不扣的大买卖。

他们恰好握有矿场，确认消息属实后，立即装满货船，兴冲冲开赴巨星。

两支商队规模中等，人员数量相当，一路结伴同行。途中撞见谷绪的舰队，认出对方来自巨星，不约而同发来通话。

讯号接通时，透过显示屏，谷绪看到商船内部。

不得不承认，这两名船长都是天才，对空间的利用达到极致。

指挥舱内堆满金属箱，几乎没有下脚的地方。

金属箱靠墙摆放，一只压着一只，顶部直抵天花板。箱子里全是宝石，满得几乎合不拢箱盖。

“消息属实，我的确在收购宝石。”谷绪没有忽视商人兴奋的神情，继续说道，“经过检测，如果品质过关，我会当场付款。”

“以家族荣誉保证，我的宝石都是顶级，您可以随意挑选！”商人当场打开两只箱子，蒲扇般的大手伸进去，与箱中颜色形成鲜明对比。

他抓出一把宝石，靠近向谷绪展示。

相隔屏幕，仍能捕捉到闪烁的彩光，十足夺人眼球。

另一名船长也不甘示弱，利落打开箱子，向谷绪展示自己的货物，并且拍着胸脯保证，绝对都是顶级，不会混杂一颗次品。

“您可以检测，以各种方式。”他口中信誓旦旦，对自己极有信心。

事实证明，两人都没有说谎。

飞行器登陆商船，机器人进行抽样检测，确认他们所言确实。

谷绪当即一挥手，买下他们手中所有宝石。

“您说什么？”两人不敢相信自己的耳朵，异口同声道，“您要买下全部？”

“是的，全部。”谷绪颔首，给出让商人喜出望外的承诺，“我可以马上付款，能量石、晶币，你们接受哪一种？”

商人呆滞半晌，用力掐自己大腿。一人还把手变成鳌钳，在腿侧留下一道醒目的伤口。

疼痛感无比真实。

证明他们不是在做梦。

“能量石，我要能量石！”

“我要晶币。”

“可以。”

交易完成，商队却没有返航，而是提出和谷绪一同前往巨星。

巨星上有许多吸引人的货物，他们有意装满船舱，在回程时再大赚一笔。

和舰队同行，能够直接获得庇护。为表达感谢，他们主动降价半成，以示自己的诚意。

谷绪没有拒绝。

三支队伍合流，沿着智脑设定的航路加速前进。

彼时，严珣大致掌握婚礼环节，每日忙于挑选礼服，搭配合适的宝石。

查姆出现在试衣间，霎时被彩光笼罩，好似闯入宝石山，周遭尽是缤纷花色，五彩斑斓。

身为一部智脑，她竟被晃花眼。

没能坚持多久，甚至没机会吐槽，她主动撤出房间。

“太可怕了。”

看着半敞开的房门，查姆拍了拍胸口，心有余悸。

她希望婚礼之后，不死族的穿衣风格能影响到严珣，至少别再如此晃眼。

殊不知，被她视作希望的谷绪，此刻正大手笔购买宝石，打定主意妆点这头银龙，势必要让他更加光彩动人，花枝招展。