此时的绿影园已经不见一棵竹子，一条青砖小路铺到屋中，院中间挖了种花木的坑，但还未移苗，蔷薇和月季间隔了挨墙种着，都已活苗。

其余的便是黄土了，甚至已有青绿的杂草从黄土中长出，可见这修中的园子放了一段时间，因为家中出了事。

她坐在屋檐下，看着他走近，坐到她对面的椅子上。

他道：“这些日子辛苦你了。”

程瑾知摇摇头，“她毕竟也是我姑母。”

静默一会儿，她说道：“我还是想回江州。”

秦谏看着她，心里最后那一点侥幸“砰”地一声砸在了地上。

其实他能猜到是这样的结果的，她不走才是意外。

过了好久，他说道：“若有什么难处，记得找我，若突然想回来了，也来找我。”

“你……”程瑾知迟疑一会儿，缓缓道：“你早些另娶，趁着年轻，不要……”

“不要因我而耽搁。”后面的话，她没能说出来。

秦谏笑道：“好啊，我说让你来找我，是说如果我还没另娶的话，也许你走后我也就真的死心放下了，再寻个合适的人成亲。”

程瑾知突然觉得，也许他也累了，等了她这么久，求了她这么久，而她去意已决，他自然只有另娶他人、生儿育女，将日子过下去。

他再会娶个什么样的人呢？

她发现自己鼻头竟泛酸，眼前都是曾经一片翠绿的园景。

她道：“对不起，害你毁了这园子。”

“是我对不起你，害你所嫁非人，毁了你姻缘。”他说。

其实也不算毁，她也曾对他无可自拔地动心的……程瑾知不由看他，欲言又止，最后又将所有话吞进了腹中，只说道：“禹弟和望男，拜托你照顾，我觉得他们是有望做和睦夫妻的，只是成亲的方式不对，我想和他们说几句话，却又是尴尬的身份。”

“我会的，今后二弟会打理族中事务，弟媳有好几间铺子的嫁妆要管，除去心中怨气与隔阂，他们也能过平静日子。”

“嗯。”

一对喜鹊飞来，落在院墙上头，叽叽喳喳，此唱彼和，两人都看过去，陷入沉默。

第二日，两人便在长辈见证下签下和离书，请来衙门书吏，盖了官府大印，程瑾知与程瑾序先回江州，程惟简本就在京城，再一一将当初的嫁妆从秦府慢慢运出。

这样登对的两人竟和离，虽说之前已经议论纷纷，但真到这一日也让旁人大吃一惊，着实想不通为何还真闹到这一步。

消息传到江州也引来议论，连李掌院都问程瑾知，明明伉俪情深，为何和离？但好在这些人也只是问问，她随便敷衍几句就好。

程瑾知拒绝了父亲让结亲陆家的提议，专心在江州勤练书法，有之前的名气，又有哥哥的助力与知府的赞赏，倒渐渐在江州攒下些许才名，出了一幅千字文小楷字帖，成为江州许多县试考生临摹的字帖，因为其小楷端庄雅正，很得阅卷官员喜欢。

程瑾知慢慢发现自己选择了一条自由平静而孤单的路，偶尔也会想起秦谏，在日子过于平淡孤单或是受非议时会怀疑自己是否选错了路，甚至在半夜还会梦见自己仍生活在秦家，醒后许久才回过神……

但待得清醒 ，一切都会好。

她以为只等到秦谏成亲的消息传来，她便再不会梦到他了，没想到来年春日时，京中传来噩耗，太子薨逝，举国哀悼。

得知消息时，她惊得说不出话来，待哥哥回家，才询问得详情。

太子与东宫臣属微服春狩，不慎坠马，当时没事，夜里却暴毙。

皇上哀恸不已，亲往东宫见太子遗体，之后龙颜大怒，将所有随行东宫官员依责任轻重而严惩，就算如秦谏这样的皇亲国戚以及能臣干将也没能放过，最后被革职。

那几晚，程瑾知又不得安眠，半宿都不得入睡。

她能想到许多，秦谏的被革职不是暂时的，以后就算起复也不会太受重用，因为他是“太子党”。

太子薨了，下一任太子很可能就是九皇子，而那分明就是秦谏曾经的政敌……他舅舅王善便是被秦谏查办的，他今后登基，不对秦谏秋后算账就不错了，又岂会重用？

所以，秦谏顺遂的前半生就此结束了吗？

他那样自傲的人，后面怎么过呢？

夜里难入眠，早上便会想到给他写信，搜肠刮肚安慰他一番，可如今两人是当真和离了，她不知道能说什么，又以什么身份去说。

只是某一日，她上江州有名的灵空寺，去替秦家求了佛祖愿家宅平安，秦家这两年频繁起祸事，她觉得再怎么样都够了，不要再给他们降灾难了。

此后半年，听说秦奕娶新妇了，秦琴也订亲了，秦奕是之前定好的亲事，秦琴嫁的那户人家虽没爵位，却也算新贵，只是比起当初的王家、后来的陆家，门第上到底是差了许多。

从婚事上最能看出家族的境遇，可以想见，秦谏的没落让秦家后继无人、青黄不接，因此而被京中人看低了。

不过一直没有秦谏娶妻的消息传来，大概遇此挫折，他也没心思吧。

此前她给秦禹和姚望男都捎过信，没提两人婚事，只是简单的问候，姚望男没回信，秦禹倒给她回了信，只说自己一切都好，却没有更多细节，明显便是宽她心的敷衍。

无数日子里，她总觉得寂寥，字如其人，她的行书与草书都被人评说孤傲不驯，率意放纵。

后来，天渐渐转凉，临近中秋，家中为哥哥议亲，写信让两人回去一趟，哥哥回了，她懒得动，留在了江州。

中秋这日，书画院放假，她也没有任何能做的事，一早懒懒起床，随便挽了下头发，用了早饭就在院子里闲坐看书，没坐一会儿，却听见外面的扣门声。

门房去开门，她也抬眼看向外边，被门房挡着，她看不清是谁，却听见门房惊讶的声音：“您是姑……秦公子？”

随后是一道熟悉的声音：“不知程家表哥表妹可在家，路经此地，特来拜访。”

程瑾知不由站起身来，此时门房回头看向她，随后让开，秦谏在门外见到院中的她，便进门来，站在院中道：“表妹，我闲来无事，自京城来江南游玩一番，路经此地，想着表妹与表哥在此地，就来拜会一趟，不知是否冒昧。”

他身后跟着的，是携着礼品的石青。

程瑾知惊得说不出话来，看着他略瘦削、但还算精神的模样，一时有些语拙，好半天才回话道：“不……不冒昧，你先坐下，我去给你倒茶”

她往屋中走了两步，又回头看他一眼，随后吩咐门房：“替秦公子接下行礼，放好车马。”

说完就立刻进屋去倒茶，出来时秦谏已经坐在了她方才坐的小桌边，她连忙将茶盏放在他面前，坐下来，看向他。

秦谏问：“表哥呢？”

程瑾知立刻回：“他回了洛阳。”

“你没一起回？”

“没有，他回去是为议亲。”

这样一说秦谏就明白了，她回去的话，估计要被提起婚事，所以她不愿回去。

他说道：“秦禹脸上的伤痕淡了许多，也许后面能好。”

“真的？”程瑾知大喜，“那可太好了！”说完又问：“那他和望男……”

“不清楚，可能还和以前一样吧。”

程瑾知默然，上次见他们时，她甚至都觉得他们是没圆房的。

秦谏又告诉其他人状况，程瑾知也问起了老侯爷，秦谏说前两个月病了一次，喝了几副药就好了，现在精神倒还好，算是硬朗。

所有人都问过了，只没有提起他。

她端起茶杯抿起茶，不知该怎么开口，却听他道：“怎么，不顺便问问我么？”

程瑾知连忙抬起头来，看向他。

他没等她说话，自己开口道：“我还好，上个月在翰林院得了个闲职，查查书库，整理整理文书，应卯迟到一个时辰也没事，告假两个月也没事，扣俸禄就行，所以我就出来转转。”

程瑾知很想问：“那你难受吗？以后真的没希望了吗？是否能凭祖父的面子向皇上陈情调个职位呢？”

以及，太子薨逝，一直陪伴太子长大的他心里是否难受？那天在围场究竟是什么情况，他是否有自责？又要如何自我开解……

有许多话，可她只是看着他，竟一个字也说不出来。

她没说话，他反倒问：“你不问我为什么不去别处转，专门来江州么？”

她欲言又止，最后他道：“沈夷清要去庐陵拜访他未来老丈人，祖父也有个老友在庐陵，托我去见，路过此地，沈夷清去访旧友了，我没地方去，就顺道过来看看，你若没空，我坐坐就走。”

这时她才很快回道：“我今日没什么事。”

秦谏笑道：“好啊，有没有空陪我去游一趟横江？”

程瑾知点头：“听人说今晚横江边上有灯会，游完横江若不觉得累，还能看看灯会。”

“好，那现在便走？”秦谏道。

他似乎真为游横江而来，一刻不想耽误。

程瑾知站起身：“……那，我去准备一下。”

“劳烦了，你去准备，我不着急，在此等着。”秦谏说。

程瑾知缓步回了房中，一进内室，回头见外面再也看不见，立刻去镜前照了照。

刚才她才想起自己今日是全素颜，连一点胭脂都没上，衣服也就是身宽松的旧衣，更别提头发就敷衍着挽了一下，整个人灰头土脸，没半点颜色。

偏偏她让夕露留在洛阳嫁了人，今日又给春岚放了假，身边一个能手都没有，只好匆匆梳了个看得过去的发髻，插了两只簪子，随意涂了些胭脂，对着唇脂犹豫好久，终究还是没动，最后也就换了身同样半旧、但颜色稍艳亮的衣服，出了门。

从房中出来，带上房门，秦谏已从椅子上抬起头来，她连忙道：“早上没怎么打理，怕人笑话，我去梳了个头。”

他只是看着她一笑，什么也没说。

她不知他是否能看出她特地回房补了胭脂，也不知自己现在看着怎么样，时间太短，又不敢弄得太张扬，自是比不上以往在京城华衣锦服的模样。

程瑾知和他说将身边丫鬟放了假，他也没带石青，就两人往横江去。

两人沿着江边走，秋高气爽，碧空如洗，江边木槿花开得茂盛，秦谏看着远处的水色道：“江南风光确实醉人，你在这边还会想洛阳么？”

程瑾知微叹息：“又怎会不想呢？大概去了再好的地方，也不会完全忘记家乡吧。”

“那过年的时候就回去一趟。”秦谏说。

程瑾知轻轻“嗯”一声。

她也不知道能不能回去，一旦回去，父亲母亲都会提起再嫁之事。

只是这般苦恼和谁说也不该和他说。

秦谏此时问她：“怎么今日中秋就自己待在家中？我以为以你在江州的名气，今日当很忙才是。”

程瑾知回道：“书画上的人都是泛泛之交，没什么好来往的，况且中秋理该和家人在一起。”

说完她觉得这话有些不对，什么中秋、家人的，秦谏却一派自然地回道：“是啊，我们两个都远离家乡，成了孤家寡人，能凑在一起过个中秋也是难得的缘分。”

程瑾知露出浅浅一笑，意识到他果然已经放下，是自己心思歪了。

到了渡口，两人

订了艘船，船家说先付一半订金，游完江再付一半，程瑾知已经拿出了钱袋，秦谏拦住她：“是我要游船，自然我付。”

“表哥是客，理该我付。”程瑾知说。

秦谏已经迅速将钱塞到了船家手上，和她道：“我虽不比从前，却还有些家底，并不差钱，怎有让表妹付钱的道理？”

程瑾知争不过他，只好作罢。

待两人登船，坐上船头，船慢慢离岸，清风徐来，水色缥碧，程瑾知看着远处的山峦和潋滟波光，轻声道：“风烟俱净，天山共色。”

她待在江州两年，这竟是她第一次游横江。

对面秦谏接道：“从流飘荡，任意东西。”

随后他感叹：“横江果然秀美，这一趟离京，就为这一程江上游船也值得。”

程瑾知莞然一笑，她也如此觉得。

前面有黑影在水下浮动，程瑾知认真一看，是一群比手掌还长的黑背鱼，惊讶道：“好多鱼，这江上竟真能看见鱼！”

秦谏也看一眼，见她吃惊的样子，问：“你之前没来过么？”

程瑾知摇头：“没有。”

秦谏随意问：“你如今和陆九陵怎样了，他没带你来过吗？之前我看舅舅的意思是想你嫁他的。”

程瑾知撇撇嘴：“早就没怎样了，他如今也不在江州。”她想了想，问道：“听说奕弟成亲了，琴姐儿也订亲了。”

“是的，那妹夫是读书人，擅作诗，正好琴妹喜欢。”秦谏说。

“那，你婚事呢？”她突然问。

“我么？”秦谏随意回答：“在议着呢，托付了二婶，她看中一家，我就远远见过一次，容貌似乎还不错。”

“那……就好。”程瑾知露出轻笑，却发现自己笑得很勉强。

秦谏说道：“南方的江河都宽，水清且流得缓，北方的江河便不同了，水浑浊许多，又流得急，所以北方人到南方还是得游江游湖。”

程瑾知还想着他刚才的话，她发现自己矫情得很，要死要活的求和离，如今听闻他将再娶，又有些酸涩。

终究是自己选的路，选了便好好走下去吧。

她回道：“我平常没发现，你这样一说我才发觉确实如此。”