陈世平警惕着，循到声音是从假山那片发出来的后，从放开谢漪澜后，一步一步慢慢往那走过去。

今日虽然是谢老夫人六十大寿，但这处花园僻静，又不在主道旁边，宾客入府后便直往谢老夫人那边去了，眼下也只有他们两人。

那突然发出的声响，恐怕是有人在偷听。

陈世平步步逼近，眼看还有十步之遥就到了假山，然而此时谢漪澜突然喊了一声。

“哥哥。”

谢漪澜跟在陈世平后面，看见长廊下站的谢行之。

被发现了。

被哥哥看见了她和陈世平还在一起。

谢漪澜脑中轰鸣，因被哥哥撞破而害怕，连嗓音都颤抖得不像话。

谢漪澜忙上前一步，将陈世平拉过来，声音颤抖得厉害，催促道：“陈郎，你快走。”

陈世平也看见了长廊下的谢行之，蓦然一愣，僵在原处。

他与谢行之见过几面，男子看起来温文尔雅，可一旦发起怒来，就不是简单责备两句那般简单了。

因嫌弃他的贫寒出身，现今还是待授官的状态，谢家人不让他和谢漪澜有所往来，更不让他接近谢漪澜。

平日里，他与谢漪澜都是私下见面。

“我不走。”

陈世平摇头道：“今日是谢老夫人寿辰，我带了寿礼来，是来贺寿的，这喜庆的日子里，世子顶多辱我几句，不会轻易赶我走的。”

陈世平将谢漪澜拉到身后，俨然一副要保护她的模样。

“你在说什么？！”

谢漪澜不悦地拨开陈世平的手，从他身后站出来，拉开两人之间的距离，对他的擅作主张有几分不满，“哥哥已经看见了，你再不离开，只会让哥哥更生气。”

这厢，两人说话间，谢行之已经走下长廊，单手抵在身后，径直往谢漪澜这边来。

谢行之面色冷沉，比盛夏时暴雨前的天色还有阴沉，让人不寒而栗。

离假山近了，谢行之步子渐渐放慢，每一步都让谢漪澜担惊受怕，满是煎熬。

谢行之还没走过假山，约莫有两步的距离，倏地，他停驻在小径上，凌厉的目光从陈世平身上挪开，看向惊怕的妹妹，冷声：“谢漪澜，你是越来越不听话了。”

哥哥都直接叫她名字了，是真生气了。

周遭气息沉降，宛如跌进冰窖。

谢漪澜心里一颤，害怕得哭了，带着哭腔的声音解释道：“哥哥，陈公子今日是来贺寿的，我们是在花园里碰巧遇到罢了，不是刻意相见的。”

陈世平护着谢漪澜，“世子，四姑娘不知我今日要来。这一切与四姑娘无关，是我执意想见四姑娘的，世子要打要骂，冲我一人来便是。”

谢行之冷笑，仿佛是听了莫大的笑话一样。

“正德，送客！”

谢行之连陈世平再说话的机会都不给，厉声吩咐，直接下了逐客令。

正德全程将头埋得低低的，大气也不敢出，越过谢漪澜，奉命逐人出府，“陈公子，这边请。”

送客，都还算客气的了。

世子在长廊下，先是看见四姑娘和陈公子在孤男寡女在花园里相会，陈公子竟不知羞耻地牵四姑娘的手，还想牵着四姑娘的手赏花赏景。

他家世子见状本就有了怒意，而后又瞧见三公子和表姑娘在假山“幽会”。

三公子将表姑娘抵在假山，亲昵得连他这个大男人都看得害臊。

三公子似乎在亲吻表姑娘，表姑娘拉着三公子的衣袖，娇滴滴的，又怯生生从三公子臂弯下探出头。表姑娘好像是被亲得站不住了，脚下一软，被三公子揽住腰扶起来。

表姑娘娇弱，哪受得了三公子这般折。

若非四姑娘那一声叫喊，三公子怕是还要与表姑娘亲热，青天白日啊……

后来，世子从长廊走下来，停在假山旁的小径上，看似是在与四姑娘说好话，实则也在看假山后面的三公子和表姑娘。

三公子放开了表姑娘，两人分开了，双双低垂着头背靠假山，宛如做了错事被惩罚的俩小孩。

魏二公子适才来找世子，坐了片刻忽然被宣平侯夫人叫走了，世子便也跟着出了鹫梧院。

天爷呐！

世子不过是打算在府中随便走走，竟撞见了这一幕。

还是四姑娘和表姑娘。

老天爷啊，这是什么心惊胆寒的场面！！

世子估摸着现在正压制着怒火，既要呵责四姑娘，又要在四姑娘面前遮掩三公子的丑事，给表姑娘留几分薄面。

正德送陈公子从另一边离开花园，周遭终于没了世子身上沉得可怕的气息，他紧到嗓子眼的心总算是放下了。

夏风燥热，夏蝉高卧枝头，聒噪的鸣叫让燥热越发心烦。

谢漪澜低垂着头，拿锦帕擦拭干净眼泪，哭过的眼睛红红的。

她手指绞着锦帕，瓮声瓮气道：“哥哥，你就当没看见，别跟母亲提，更不要跟爹爹说。”

谢行之往前走一步，面色并没有因赶走陈世平有丝毫好转，冷声道：“如今知道怕了？今日祖母寿宴，宾客盈门，你们适才在做甚！拉拉扯扯，成何体统！”

他厉声说着，余光往假山那边看去，仅是一瞬，便敛了目光回正。

蓦地一呵斥，谢漪澜肩膀颤了颤。

“娘怀你时早产，你刚生下时比常人都瘦小，又体弱多病，从小到大，爹娘疼你宠你，事事都依你。倘若陈世平他是可以托付终生的良人，爹娘又岂会不让你们见面？”

谢漪澜红着眼睛道：“爹娘就是怕我像五姑姑一样，嫁了个穷书生，日子过得清苦。可陈公子和五姑父不一样，他父母早逝，又上进，等再过些时候，授了官职，一切都会好起来。”

“而且……而且陈公子很听我的话，若是爹娘同意这门婚事，他可入赘咱们谢府。”

谢行之嗤笑，嗓音发冷发寒，“入赘？他连入赘这话都能说出口，你觉得他上进？”

捏着锦帕，谢漪澜心中生出波澜，心里的一杆秤，慢慢移回某一处。

谢行之正声道：“今日祖母寿宴，不应被这事坏了气氛，你涉世未深，看不清人，往后自会看明白。这次兄长不怪你，但没有下次了。”

谢漪澜知错地点头，“哥哥，我先回去了。”

她刚迈开步子，欲从谢行之这边离开花园，谢行之却开口道：“t走另一边。”

谢漪澜刚被哥哥呵责，已经怕了，如今哪里还敢忤逆。

她低头，转身顺着小径往花园的另一边去。

待那抹丁香色的身影彻底消失在花园中，谢行之才道：“出来吧。”

声音冷冽，如千年寒冰。

脚步声响起，假山后面的两人一前一后出来。

“长兄。”

谢沅声音没有底气，光盯着那颀长的侧影，不敢多说一句。

月吟低着头，更是连声都不敢吱，腿到现在还是酸的。

她以为会被陈世平发现，没想到被谢行之看到了她和谢沅藏假山后面，那凌厉的眼神，跟罚她含戒尺、掰开双膝时一模一样。

谢行之看见了她和谢沅亲近，谢沅扶了一下她腰。

梦境与现实交织在一起，让月吟感觉谢行之的怒气立刻就会以别的方式，发泄在她身上。

月吟不动声色地并紧膝。

谢行之转身，冷寒的目光越过谢沅，直接落到月吟身，“你们在干什么？”

月吟脸颊陡然变烫，心怯地将头埋更低了，盯着裙摆下露出的绣花鞋鞋尖。

“长兄别误会，我和表妹是清白的，”谢沅伸出双手，两只手掌朝外，无辜地摇了摇，“我们和长兄一样，无意间看见……”

他顿了一下，不好意思地说道：“无意间看见适才那幕，怕被发现，就连忙躲了起来，恰好就躲在了假山后面。”

“我发誓，我和表妹真的什么都没做，是清白的！”谢沅举手发誓，他才不会在光天化日下对表妹动手动脚，坏了表妹名声。

不急不缓的脚步声响起，一双干净的锦靴映入月吟眼帘，熟悉的气息渐渐逼近，她心口像被这沉重的气息压得喘不过气一样，手心忽然渗出冷汗。

“是吗？表妹？”

谢行之冷冽的声音从头顶传来，月吟含含糊糊点头。

“我被吓怕了，害怕被表姐发现，吓得腿都软了，三表哥好心扶了我一把。”

月吟解释这，可这一解释，她感觉越描越黑，有这样扶的吗？

扶了腰身。

只有最亲密的两人，才会如此，就像她和梦里另一个大表哥一样。

月吟心虚地抬头，只见俊朗的脸沉得格外吓人，带着十足的威慑感，宛如所有的谎话都会被看穿。

她浑身的汗毛都立了起来，在日头正盛的夏日中，起了凉意，仿佛有寒风吹过。

谢行之手指摩挲着，似在思索，冷眸中墨色翻滚，如深不见底的渊谷。

良久，谢行之看向谢沅，道：“既是如此，那便是我适才看错了。此刻暂无宾客至此，为了表妹的名声，三弟还是先行离开，表妹稍等片刻，再出这园子。”

谢沅长舒一口气，难得长兄没有长篇大论讲着道理。

得了这便宜，谢沅忙不迭离开。

一时间，僻静的花园里就只剩月吟和谢行之，气氛骤降。

月吟心头一片恐惧，看见谢沅的身影消失在花园入口，既然谢沅都没挨罚，那她是不是也可以离开了？

“大表哥，魏姐姐还在看春台等我。”

月吟欠了欠身，准备离开。

谢行之孤身而立，狭长的眸子微微上扬，寒眸凝在她腰上，那处被谢沅扶过的位置。

“不是跟表妹说过，不能给三弟吗？表妹怎么还是不听话，是太久没挨罚，忘记疼了？”

月吟愣怔着看他，脑中蓦地乍开了，眼底满是骇惧。

他说什么？

这句话所指的，是她想得那个吗？

谢行之怎么会知道那些靡靡梦境？

他硬闯进了她梦里？

可两人性子完全不同，矜冷自持的谢行之，怎会是梦里那个索求无度的人？

“表妹惹了一个，又惹另一个，投怀送抱完就走？真是无情。”

干净华贵的锦靴凑近了，谢行之已到了月吟身前，“我不在的夜里，莫不是梦到了三弟？”

月吟脑海再次陷入一片混乱，随着谢行之的凑近，害怕得脚步踉跄，下意识往后退。

她退，他近。

这么会呢？

她和谢行之做了同样的梦？！

月吟眼睫颤抖，退无可退，最后手掌往后撑着假山。谢行之与她隔了十步之遥，是合乎礼节的正常距离，甚是还带着刻意拉开界限的意味，就算有人路过园子，往这边一瞧，也不会说三道四，仿佛就是表兄妹间的日常闲聊。

月吟被盯得嗓子发干，仿佛动怒的谢行之伸出手掌，带着惩戒的意味，虎口扼住她咽喉，让她无法呼吸。

谢行之唇瓣轻启，“表妹想如何被罚？”

声音犹如切金碎玉，冷得月吟心头发颤。

他目光在她身上逡巡，似乎在考量如何责罚，才能平息他怒意。

月吟紧跟着他目光，霍然胸脯发紧，两股战战，膝盖发软，腿骨发酸。

掌心滲出密密匝匝的冷汗，心跳如鼓。

谢行之敛了目光，腹前的手指缓缓摩挲，似乎是捻了什么小珠子一样，“宴席快开了，表妹识得路，我便不带你过去了。”

谢行之看了她一眼，拂袖而去。

后背抵靠在假山上，月吟望着那抹端方雅正的背影，心切心惧。

怎么会这样呢？

梦里的谢行之，就是她敬重的大表哥。

她起初是想让谢行之动情于她，可他动情后，就像变了个人，索求无度，孟浪放荡。

她仿佛成了他的玩物。

月吟后悔了，早知如此，她当初就不该招惹谢行之。

魏衡就不错，待她亲厚，而且魏老夫人慈祥又心善。

再不济，谢沅也行。

缓了一阵，月吟发软的腿渐渐回了力道，慢慢往看春台去。

月吟到看春台的时候，谢漪澜不知何时回来的，正和魏佳茹说着话，但她兴致不高，心不在焉的

戏台下面聚了些聊天的姑娘们。

月吟敛了敛眉，想起在假山窥见的那幕，心里泛起恶心。

倒不是恶心谢漪澜，而是陈世平。

难怪陈世平后来给姐姐的传信越来越少，原来早就移情别恋了。

陈世平拿了姐姐给的盘缠进京赶考，又招惹上了侯府的四姑娘。

花了姐姐的积蓄，还抛弃姐姐，陈世平他真该死！

谢表姐怎会看上这样的人？！

“表妹，你回来了。”

谢漪澜冷不丁一声，打断月吟的思绪。

月吟敛了神思，一副无事发生的模样，走了过去，“说起去外祖母那贺寿，出门时一着急，东西落下了，我又折回皎月阁取了。”

谢漪澜浅笑，过来挽她手，“我也经常忘东西。”

谢漪澜说道：“戏文快开始了，咱们入座吧，等这场短戏完了，宴席估摸着也快开始了。”

月吟唇瓣抿了一下，随谢漪澜在戏台下看戏。

戏台上咿咿呀呀唱着戏，月吟的思绪渐渐飘远。

她本是打算今日过后坦言身份的，可陈世平突然出现了。

月吟眼眸微漾，流露出错综复杂的情绪，不如她送一场戏给表姐……

临近午时，寿宴快开始了。

月吟一行人紧跟着赶过去，在路上看见有一处地方围了不少人，还有打斗的声音。

“今日祖母寿辰，谁在寿宴上打闹？！坏了气氛！”

谢漪澜拧眉，俨然是不高兴了，“府上的守卫怎也不拦着！”

那处被围得里三层外三层，谢漪澜拨开看热闹的人，想抱怨和呵斥的话，立刻咽回肚子里，乖乖在原处站好。

月吟被谢漪澜拉到了最前面，待看清打斗的人后，不禁疑惑。

谢行之赤手空拳，怎跟人打起来了？

她仔细看了看被谢行之连连击退的男子。

蓦地，她脸色煞白。

另一名男子，是她初入京城时，在客栈遇到的那给她下药、想欺负她的男子。

今日是撞了什么霉远！

月吟脑中混乱，无法集中思绪，双腿像被粘连在了地上一样，无法动弹。

谢行之接住聂涛的招式，又尽数还了回去，明显占据上风。

几个回合下来，聂涛已然招架不住，被谢行之大趴在地。

他啐了一口血，捂着胸口蜷缩在地上，而谢行之则毫发无伤，气定神闲地理了理微乱的衣裳。

谢行之蹲下身子，对聂涛道：“你爹如今的将军之位，你们聂家今日的荣华，这些是怎么来的，你比我还清楚。方才那一套招数，是崔将军常用的。你爹也比不上崔将军，你更是连接几招都够呛。”

“带着你的寿礼，滚出定远侯府！这里不欢迎你。”

谢行之起身，掸取衣上纤尘，敛了敛眉，对正德道：“今日的府卫松懈了，什么人都往里放。”

聂涛擦去唇角的血，捂着疼痛的胸口，艰难起身。

他看了眼围着的人，撒泼道：“没天理了！我好心来贺寿，竟被侯府世子打了一顿，这就是定远侯府的待客之道？！什么翩翩公子，t温文尔雅，适才打人的架势，是……”

谢行之背手，一个冷眼扫去，聂涛还是有几分怕的，立刻就闭上了嘴。

然而聂涛这一闹腾，围着看热闹的公子姑娘们小声议论着，私下指指点点。

倏地，定远侯出现在人群中，来到两人打斗之地。

闹了那么大动静，自然是惊动了定远侯。

定远侯沉声道：“聂涛，今日我母亲大寿，你来祝贺可以，但倘若生事，今日不仅行之动手，老夫也来掺和一拳。”

聂涛拱手，“谢侯爷，我是真心来贺寿的，哪敢生事。”

定远侯冷哼一声，没给聂涛好脸色。

“行之，寿宴快开始了，招呼诸位宾客入席。”

定远侯说罢，拂袖而去。

谢行之招呼宾客入席，视线无意间与月吟相撞。

月吟心里发颤，耳尖不由红了，她急忙低下头避开视线，往谢漪澜身旁藏。

自从知道了她跟谢行之做了同样的梦，那些糜糜梦境，让她一时间无法正视谢行之。

挽着谢漪澜手臂，月吟同她一起往宴席那边去。

不过她好奇，“表姐，聂家与大舅舅有什么恩怨吗？还有大表哥适才提到的崔将军，是谁呀？崔将军一家今日也来了吗？”

谢漪澜低声道：“我出生得晚，好多事情都不知道，是听爹和哥哥聊天偷听到的。崔叔和爹，还有如今的宣平侯，三人是好兄弟，崔叔是位很厉害的将军，但后来发生了一些不好的事情，我隐隐约约有听说，崔叔是被聂家陷害的，让圣上给定了罪。”

谢漪澜叹息一声，“很久后案子平反了，但可惜崔叔早已不知所踪，说不准已经不在人世了。”

月吟叹惋，那么厉害的一位将军，被人陷害，结局这般凄惨。

可崔将军不是被聂家陷害吗？案子不是平反了吗？为什么聂家还相安无事？

表姐是不是偷听岔了

京城风气开放，未设男女大防，一条宽敞的过道将男女席位划开。

男子在过道这边，女眷则在过道那头，中间也未设屏风。

在一片丝竹声中，众人祝贺谢老夫人。

谢漪澜在宴会上献一支编排好的寿舞，博得一阵掌声和夸赞，谢老夫人满眼都是笑意。

她回到席位，与对面的谢行之目光相撞，献舞时的笑脸消失不见。

谢行之旁边席上坐的正是同席的定远侯和大夫人。

谢漪澜有些心虚地低头，兀自夹着碟盏里的菜肴，有些胆怯，似乎是怕谢行之将今日在花园里的事情告知爹娘。

月吟与谢漪澜同席，自是注意到了她的神情。

桌上有道凉拌藕丝菜，采取初夏时藕节长出来的嫩芽，嫩藕尖清甜爽口，是初夏时节独有的美味。

月吟夹了一小根嫩藕尖，小口小口吃着。

细长白嫩的藕尖，脆脆的，那即将长出荷叶的一端细细的，愈渐圆尖，咬起来不似藕节那般脆，有些软滑。

月吟正细嚼慢咽圆尖的嫩藕尖，余光瞥见对面端坐的谢行之。

他也夹了根嫩藕尖，但却没吃，银筷夹着嫩藕尖中段，那根细长的嫩藕尖像是软绳一样，两端往下垂。

圆尖的嫩藕尖仿佛是未开润的笔毫，芽头圆尖尖的，聚在一起。

月吟唇齿嚼咽的动作渐渐慢了，甚至停了下来，脸颊一烫。

谢行之与她打了个照面，微微颔首，唇露出浅淡的笑，似乎窥见了她的心思一样。

月吟红着脸，低头用锦帕抱住吐出来的嫩藕尖，拿茶水将唇间的滑腻漱了漱，碗碟中的嫩藕尖她再没碰过。

脊沟，一直到后窍，她仿佛感觉还有紫毫笔笔锋游走的触感。

跪坐用膳的月吟，后股收了收，稳稳坐在杌子上。

明是漱过口了，可唇里仿佛还有滑腻感。

还好是清甜的，没有咸腥味。

月吟低头吃菜，不敢再与谢行之对视。宴席中途，忽然有冒失的小厮不慎打翻茶具，将谢行之衣裳弄湿了，他不得不暂时离席，回去换身衣裳。

谢行之一走，月吟总算是松了一口气，她身旁的谢漪澜也一样。

两人这场宴席，都吃得提心吊胆。

宴席舞女在跳舞，小辈们陆陆续续去了谢老夫人席前贺寿，谢漪澜也过去了。

席面上有些乱，这厢，聂涛端了酒杯和茶盏过来。

月吟一看见他就发杵，手指攥紧衣角，怯怯看着他。

“姑娘别怕，前段时间在客栈多有冒犯，对不住。这杯茶算是给姑娘赔罪，这酒我饮下。”

聂涛将茶杯放案上，将手中的酒一饮而尽，彰显诚意。

月吟警觉，把茶杯往外推了推。

“姑娘，我是真心实意跟你道歉。”聂涛凑过去，一副她不饮下，誓不罢休的架势，将茶杯往她那边推了推，“姑娘，我都跟你道歉了，你就饮下这致歉茶罢。”

正当月吟愁如何赶走聂涛时，一只手伸过来，修长的指端起茶杯。

“这茶，我替表妹喝。”

谢行之突然出现，吟尽茶水。

月吟诧异，他不是回去换衣裳了吗？

怎突然又折回来了？

衣裳也没换，还是被茶水破脏的一身。

谢行之将空茶杯放聂涛手中，冷声道：“寿贺了，宴席吃了，正德送客。”

聂涛脸色铁青，恨得牙痒痒。

他蓦地将茶杯放案上，咬牙切齿道：“谢行之，你等着后悔吧。”

聂涛气急，宴会还没散去，便愤愤被“离开”。

月吟悬着的心放下，心里生出丝暖意，“大表哥你不会回去换衣裳了吗？”

谢行之温声道：“察觉不对劲，中途折了回来。”

月吟看了看饮干净的茶杯，双眼圆睁，惴惴不安道：“这茶会不会有问题！”

谢行之居高临下看着她，反问道：“能有什么问题？”

“他，”月吟唇瓣抿了抿，看眼谢行之，顿了顿说道：“他就是在客栈害我的坏人，就是第一次见大表哥那次，是他害我冒犯了大表哥。”

虽然她席位旁边的贵女们都结伴去谢老夫人那边，但宴席还没结束，有些话怕被人听去，她不好意思说出口。

而今说出那么一番话，月吟耳尖已经烫了，她不好意思，抬头看着他，支支吾吾道：“我担心、担心这杯茶和那次的一样，是加东西的。”

“可我已经喝下了？”

谢行之凝着她单纯的眼，淡然开口，似乎并不在意，又似乎早已洞悉她此时的担忧。

“表妹说，这可如何是好？倘若真像表妹那次一样，又该如何？”

话中道的，是迫在眉睫要解决的事，可他却说得极为平淡，仿佛丝毫不担忧一样。

月吟莫不准他想法，但莫名感觉他居高临下俯瞰的眼神有些不对劲。

她感觉到有一丝危险正慢慢逼近。

“该如何呢？”谢行之勾了勾唇，“不是还有表妹吗？”

月吟呼吸一窒，背后忽然冷汗涔涔，是前所未有的惶恐，羞耻感随之而来，紧紧裹着她。

“表妹在梦里学了那么多，是该检查检查了。”