“你不是星儿！你究竟是谁！”

幂篱被陈世平揭下，月吟立刻就藏进了谢行之怀里，她怕得紧，不知道面容有没有被陈世平看去。

尤其是陈世平说出这么一番话后，月吟呼吸一窒，悬着的手指不受控制地颤抖着。

谢漪澜还没走出茶楼，自然听见了陈世平的话，她气得柳眉倒竖，双眼圆睁，转过身去呵斥道：“陈世平，我以为你只贪慕虚荣，没有男子的大担当，谁知你气急败坏下竟开始随口污蔑了！”

“你这是怒极诬陷！”谢漪澜看见陈世平面目狰狞地逼近表妹，手里还拿着表妹的幂篱，表妹被他吓得无处可躲，只能投向哥哥的怀中。

哥哥面色冷沉看着陈世平，凌厉的目光如寒刀。

谢漪澜的脸色也没好到哪里去，怒道：“陈世平，你这张嘴就没有一句真话，为了达到目的，不择手段！你为了荣华富贵，早早就抛弃了掏心掏肺对你的表妹。表妹与你定了终生，你说抛弃便抛弃，还有什么事是你做不出来的？！”

谢行之冷眸扫过陈世平，长臂一伸，长袖将表妹微微颤抖的身子遮住，不允许陈世平窥探到半分。

谢行之不置一言，也无需与谢漪澜解释半句，在两人的目光中揽着表妹纤薄的肩膀，揽着怀里的人离开茶楼。

依着她步伐，带着她一步一步慢慢往外走，没有催促。

依偎在谢行之宽阔紧实的胸膛，明明没有多余的言语，月吟却莫名感到踏实，提到嗓子眼心，随着被谢行之一步一步带离陈世平，慢慢收了回去。

在初夏日渐燥热的时候，心尖泛起丝丝缕缕的暖意，比吃了拔丝糖葫芦还要甜。

谢行之护着月吟离开后，谢漪澜对陈世平恨得咬牙切齿，原本就没平息的怒气因为这一茬又升了起来。

她抬手，一巴掌扇在陈世平满是五指印的脸上。

“这一巴掌是替表妹打的！表妹岂能让你随便污蔑？！”

谢漪澜拂袖而去，周身带着怒气。

陈世平耳畔轰鸣，嗡嗡作响，像是钻进了马蜂窝，耳边是马蜂煽动翅膀的嗡嗡声，脸上就跟被马蜂扎了一样，火辣辣的刺痛。

他捂着被扇耳光的脸颊，维持这个姿势在原处站了良久，另一边脸颊是五根手指的红印。

即便耳畔没了那轰鸣的嗡嗡声，也没有动弹分毫。

蓦地，他捂着半边脸，直起身子来，像个疯子一样哈哈大笑。

“好啊，竟然被戏耍了，这处戏真是妙啊妙！”

“她怎么可能是柳婉星呢？”

“她不是柳婉星。”

陈世平笑着笑着又自言自语，她绝对不可能是柳婉星。

他偷偷传信回扬州，传给柳婉星那不对付的庶妹，告诉了柳二姑娘一些事情，按照她们之间的恩恩怨怨，柳婉星怎么可能平安无事？还离开扬州来了京城？

眼看着在他榜后的人都有了官职，官职虽不大，但好歹也是个官，瘦死的骆驼比马大！

陈世平却一直没有授官，他慌了心神。

在一场宴会上，陈世平误打误撞认识了谢漪澜，两人的相遇让他想起了和柳婉星的种种。

便就是有了柳婉星的相助，他不仅有了套上等的笔墨砚台，还凑够来京城的盘缠，一举高中，榜上有名。

他动了念头，倘若攀上谢漪澜，有了定远侯这层关系，他又岂会迟迟不被授官？

但谢漪澜比柳婉星难拿捏，陈世平低眉顺眼地讨好，终于让两人的关系近了。

有了谢漪澜，陈世平哪里还需要柳婉星？

但他早和柳婉星私定了终生，这事是个见不得光的秘密，也像一个炮仗埋在陈世平心里，不知何时就炸了。

他担心柳婉星出现，担心事情被捅出去。

一时间，只有让柳婉星自顾不暇，她才不会出现在他面前，坏他好事。

陈世平知道柳婉星在柳家备受苛待，庶妹一家常欺负到她头上，无人问责。

于是，他偷偷写信给柳二姑娘，告诉了柳二姑娘，柳婉星等着他有了官职，让他为她做主。

信年初就寄出去了，就是不知是事情结局如何。

但不管怎样，柳家人是不会让柳婉星来京城寻他的。

那冒出柳婉星的陌生姑娘究竟是谁？

玉瓶好像跟这姑娘很熟悉一样，竟配合着她演戏。

陈世平发疯似的笑起来，好好好唱了一出好戏，那他得想想该怎么回礼。

他要揭穿那个冒牌货！！

两辆华贵的马车一前一后往定远侯府驶去。

马车中一片静谧，静得有些可怕。

幂篱被月吟握在手中，她低垂着头，不知该如何在这片宁静中开口，反倒是谢漪澜先开口。

谢漪澜凑近了些，坐在月吟旁边，安慰道：“表妹，切莫把陈世平的话放心上。”

月吟抬头，愕然地看着谢漪澜，没承想她会说出这样的一番话。

谢漪澜握住她垂放在膝上的手，“表妹，陈世平不值得你这般伤心。”

月吟摇摇头，“我跟陈世平早没关系了，更不会因他伤心难过。”

她抿唇，解释道：“其实在祖母寿辰那日，我悄悄跟着表姐去了花园，躲在假山后面看见了陈世平。”

谢漪澜轻呀一声，“原来那日假山后面真的藏了人！”

她当时一看到廊下的哥哥，吓得脑中一片空白，哪还有闲心去管假山后面是不是藏了人。

月吟说道：“当时表姐和陈世平正甜蜜恩爱，而且连大舅母和哥哥都拦不住你和陈世平相见，更何况我这个外人，我担心表姐不相信我说的话，迫不得已下才有了今日之事，打算让表姐亲耳听见陈世平虚情假意的话，看清他的真实面目。对不起，表姐。”

谢漪澜轻轻抚摸表妹肩膀，说道：“表妹别自责，若非表妹今日的法子，我还不知被那人蒙骗多久！”

话至此处，谢漪澜脸上慢慢有了怒气，“我真是眼瞎了才被那人的花言巧语哄得团团转。”

谢漪澜敛了敛眉，坦白道：“有点奇怪，自从知道真相后，我不算伤心，更多的是愤怒。”

谢漪澜有些别捏，抿了抿唇，道：“我想，我应该不爱陈世平。”

月吟疑惑，不解地眨了眨眼睛。

“就是……就是陈世平模样还算周正，对我百依百顺，很听我的话。”

谢漪澜有些不好意思，感觉这事太丢人了，张开的唇又合了上来，难为情地t低下头。

她从小就被家里人娇宠着长大，性子娇纵了些，只有旁人劝哄她的份，可没有她向人低头的时候。

故而，谢漪澜就算是出嫁，也不会让自己受委屈，恰恰这时候遇到了对她百依百顺的陈世平。

想来她是把这种感觉，误当成了对陈世平的喜欢。

谢漪澜敛了敛眉，如今再想起来，顿时觉得自己太蠢了！被蒙蔽这般久。

她瞧了眼表妹，面色复杂。起初，她感觉表妹和哥哥般配，站在一起赏心悦目，可没想到表妹来京城前早就和陈世平私定了终身，连生辰贴都交换了。

表妹和陈世平之间有过一段情，是真情实意爱过的，那表妹在看见陈世平背叛后，不知道有多伤心难过，事后还强颜欢笑问了她许多和陈世平的种种。

千错万错都是陈世平的错！

脚踏两只船，薄情寡义之徒！

“其实，表姐……”

月吟唇瓣抿了抿，话到嘴边又咽了回去，不知道该怎么开口。

她不知道要不要跟谢漪澜坦白。

谢漪澜见她这副模样，便猜她可能是藏了事情，“表妹想说什么？但说无妨。我们都是谢家的血脉，哪能因为一个薄情寡义的负心汉就坏了我们的关系。”

月吟顿了顿，像是下定决心一样，继续说道：“其实在扬州，我与陈世平私定终身是有原因的，一个很重要的原因。我想等陈世平有个一官半职后，替故去的母亲做主，惩戒坏人。”

谢漪澜愣怔，“什么意思？五姑姑的死，另有隐情？”

马车平缓地行驶在街上，如今已近黄昏，喧嚣了一整日的长街逐渐安静下来。

月吟将有些事情娓娓道来。

她把有记忆以来，柳伯母在柳家受的欺负全道了出来，包括柳父是如何宠妾灭妻，宋姨娘是如何仗着诞下柳家独子在正妻面前耀武扬威，柳家祖母是如同讨厌柳伯母这从京城娶回来的儿媳娇生惯养，柳伯母小产过后身子是如何大不如前的，又是如何病故的。

唯独有一件事，月吟还不敢坦白，那便是她这个假冒的身份。

“肯定是宋姨娘在母亲常用的熏香里动了手脚，才让母亲越发孱弱的。”月吟眼睛红红的，那锦帕掩了掩鼻唇，道：“熏香中夹杂的味道，和外祖母昏迷不醒时，那熏香味一模一样。”

谢漪澜惊讶，仿佛是听到了惊天秘密，“难怪只有表妹察觉到了是祖母屋子里的熏香出了问题。”

“我便想等陈世平有了官职，替母亲做主，将宋姨娘绳之以法。”月吟坦白说道，省去了姐姐曾经对陈世平的心动。

陈世平不配得到姐姐的爱。

“五姑姑这些年过得太苦了！”

谢漪澜没见过五姑姑，但毕竟有血缘关系在，她听表妹这么一说，顿时怒火中烧。

妾室都欺负到正妻头上来了，丈夫不仅纵容，甚至还向着妾室。那柳家老夫人也不是什么好人，竟还厌嫌谢家出来的姑娘娇生惯养，肩不能挑手不能抗，连伺候人的活都不会。

谢家的姑娘就是娇生惯养，是她们柳家养不起的！

谢家的姑娘有一群丫鬟伺候着，伺候人的活岂是她们谢家姑娘干的？

谢漪澜本想说几句柳家人的不是，但想到表妹也姓柳，有些话她不便当着面说出口。

“杀人偿命，天经地义，等回了侯府，让祖母给五姑姑做主！”

谢漪澜义愤填膺，恨不得将坏人都送去官府。

月吟道；“不瞒表姐，我来侯府以后，便想着有朝一日让外祖母给母亲主持公道。但外祖母对母亲的态度，表姐是知道的，外祖母如今真的消气了吗？母亲当时不听劝，执意低嫁，可结果嫁去扬州后，在柳家没过几天好日子，我担心现在将种种告知外祖母后，外祖母忆起往事，又开始恼母亲了。”

谢漪澜敛了敛眉，表妹说的并无道理，就连她听了这一番话后，也觉得五姑姑之前太任性了，亲手断送了后半生的幸福，更何况一手带大五姑姑的祖母。

“我听母亲她们的闲聊，祖母当年有意将五姑姑许配给吏部员外郎，也就是如今的吏部尚书，”谢漪澜说道：“赵黎的父亲，赵尚书。祖母识人眼光准，当年便觉得赵大人勤勉上进，十年后小小的吏部员外郎成了吏部尚书。我听母亲说，当年两家父母都有意促成这段姻缘，但这时五姑姑和……”

谢漪澜停顿了两个字，继续道：“私会的消息传了出去，那只有苗头的婚事便就此作罢。”

有段时间里，祖母都不好意思跟赵家长辈见面。

祖母自然是生五姑姑的气。

闻言，月吟眉头拧了拧，原来当年是这么一回事，难怪谢老夫人会如此生气。

她以为寿宴讨了谢老夫人高兴以后，该向谢老夫人坦白了，可谢漪澜这般一说，月吟感觉时机还是不对。

保不齐会让谢老夫人更生气，有种怒其不争的气愤。

月吟看向谢漪澜，真诚地恳请道：“表姐，往后你能不能帮我试探试探外祖母的态度？我想确保万无一失。”

谢漪澜握住她手，轻轻拍了拍，笑着说道：“表妹放心，这事包我身上了。”

表妹太不容易了，娇弱的身躯上竟抗了这么重的担子，谢漪澜心疼。今后在府上，她一定要保护好表妹，别让她受了委屈。

微风吹动帘子，露出马车外的一角。

谢行之的马车拐入另一条街，她们的马车紧随其后，也准备拐弯了。

谢漪澜透过被吹开的帘子，瞧见前面谢行之都马车，她忽然想起方才在茶楼哥哥把表妹护在怀里的情景，唇不由往上扬了扬。

谢漪澜还是头次见哥哥没把姑娘推开，哥哥对表妹应该是有感觉的，否则也不会揽着表妹离开，维护表妹。

表妹被陈世平伤了心，这个时候倘若哥哥对表妹再关切些，表妹会不会对哥哥有一丝心动？

若是哥哥和表妹结了良缘……

谢漪澜光想着，心里就生出了甜意。

马车稳稳停在侯府正门，已是黄昏时分，月上柳梢，天边的霞光流光溢彩，美不胜收。

三人一同回了侯府大房。

行至谢漪澜院子和鹫梧院的岔路时，谢漪澜举起手发誓，“哥哥，我以后再也不见陈世平了，回去就把陈世平送的东西全扔了。”

她笑了笑，带着一丝撒娇的语气，央求谢行之道：“哥哥就不要把今天发生的事情告诉爹娘，我们就当没发生过。”

谢行之从进了裕华茶楼到现在，脸色一直冷沉着，“下不为例。”

“我就知道哥哥最好了。”谢漪澜笑着把谢行之往月吟身旁拉近了，“表妹今日也受惊了，那就劳烦哥哥送表妹有一截，我现在就回去面壁思过。”

谢漪澜说完，拎着裙裾一溜烟就离开了，生怕晚了哥哥就拿陈世平的事情斥责她了，眨眼间背影就消失在了拐角处。

谢行之看了眼面前微微低垂着头的月吟，沉声道：“妹妹认错的态度尚可，表妹比妹妹乖顺，大抵是不会让我失望。”

“对否，星儿……”谢行之蓦地一顿，跟前的姑娘身子明显一僵，他唇微微扬起，继续道：“表妹。”

星儿表妹。

月吟将停顿前后的两个字连在一起，她心跳蓦地慢了半拍。

表妹前面加了星儿两个字，让她莫名有种纠缠不清的暧昧，这样的谢行之让她害怕，感觉到危险正渐渐朝她逼近。

谢行之一声极浅的轻笑传入她耳中，月吟头皮发麻，不由自主埋低了头。须臾后，他那双华贵的锦靴离她远了，不重不缓的脚步声响起，月吟悄悄抬头，发现谢行之往鹫梧院去了。

她揉了揉脸颊，缓步跟了上去。

夕阳西下，一片霞光中，将青石板路上的两道斜斜的影子拉得细长。

男子高大的影子在前面，后面映着女子娇小的影子，当前面的人脚步慢了，两道影子快挨到一起时，月吟忽然停住步子，控制着不让她的影子碰到谢行之的影子。待影子之间的距离拉开后，她又重新起步，但步子却慢了下来，唯恐两道影子又碰到了一起。

月吟小心谨慎地跟在谢行之身后，他好似是发现了她的心思一样，忽然停了步子，可却没有回头，头小幅度动了动，似乎是在看地上相隔静止的两个影子。

约莫等了十个数，谢行之才敛了目光，重新迈出步子，步伐大了些，直奔鹫梧院去。

月吟莫名松了一口气，不急不缓跟了上去。

她本以为紧张的心在到了皎月阁外，与谢行t之分别后便能卸下来了，哪知谢行之并未回鹫梧院，反而在皎月阁外的主道上停驻，等她过来。

落日余晖中，谢行之盯着她一步一步走来，月吟惧怯，硬着头皮走到他面前，欠身道：“大表哥，我先回去了。”

谢行之单手置腹，垂落的长袖遮住了腰间的环佩，淡声道：“不急。”

谢行之垂眸，和善温润的目光看向她干净整洁的衣襟，道：“表妹的东西还落在了我这里，随我来取。”

月吟脸色骤然煞白，明白他指的是什么，一时间莫大的羞耻感涌了上来，面颊也慢慢烫了起来，双脚被定在原处，不愿跟着他去。

谢行之走了几步，回头看她还在原处，道：“表妹不来取，那我只好差人送过来了。”

月吟面颊更烫了，那东西被旁人看见了还得了！

“你们先回去。”

月吟吩咐玉瓶玉盏，怕谢行之耐心耗尽，低头急急跟了上去。

晚风轻轻吹，是带着惬意的凉爽，月吟胸脯却一凉，耳尖很快便红了起来。

她抬手，掌心攥住衣襟，唯恐带着凉意的晚风透过衣襟往里灌。

那原本束缚在胸脯的刺绣菡萏小衣，早不在她身上了。

此时是藏在了谢行之长袖中，还是被他攥在了手里？

月吟边走，边盯着谢行之背在身后的手，总感觉他长袖里的手攥着她的小衣。

她面热耳赤，又揉了揉脸，才勉强将升起的羞臊压了下去。

……

月吟不是第一次来谢行之的房间，随他踏入房门后，映入眼帘的便是那静放着的梨木花雕摇椅。

她蓦地脸红，心跳如擂，急急挪开视线的同时，下意识并拢双膝。

房门被谢行之关上，月吟的心跟着突然响起的关门声颤了颤，尚未等她回过神来，肩头被谢行之按住，一股大力将她推向房门。

有谢行之一只手掌护着后背，她倒是没被撞疼，只是突如其来的惊吓让她呼出声来。

谢行之便趁着她张唇呼声时，含住她唇，撬开贝齿，舌哺出一片柔软。

唇齿相依，交缠。

谢行之的理智，在碰到她唇的那刻，荡然无存。

月吟双腿慢慢软了，险些站不住，被谢行之揽着腰肢，稳住身子。

“大表哥，不是还小衣给我么？”

谢行之握住她纤颈，虎口抵着她下颌，迫着她仰头承他的吻，“表妹没穿小衣吗？我得检查检查是不是在说谎。”

他长指搭落她衣襟，忽地被她按住手指。月吟摇头，婉声央求，“大表哥，还没入夜。”

谢行之吻上她说话的唇，将她娇婉的声音尽数吞入腹中。

“那便抱着表妹去摇椅上坐会儿，等天黑。”

谢行之拦腰将她抱起，往摇椅去。

他坐在摇椅上，抱她坐在膝上，摇椅因坐了两人忽然变得摇晃。

谢行之挽着她腰，长指捻着丝绦，轻声安抚道：“表妹莫怕，我扶着表妹，表妹不会摇椅上落下。”

摇椅摇晃，绣着菡萏的小衣从谢行之长袖里落下。

有过了一阵，那碧色丝绦也被抛到地上。

橘色罗裙随着霞光照入房中，也落到了地上。

声声娇吟尚未从唇角溢。出，便被谢行之堵了回去。

夕阳落下时，摇晃的摇椅渐渐静止，床榻映下来的剪影却是耳厮鬓摩，难舍难分。

洁净的被单生出一朵艳丽的红花，只在夜里绽放。

……

夜色渐暗，谢行之看着怀里泪痕涟涟熟睡的人，含眸浅笑。

他在雪白的肩头落下一吻，而后恋恋不舍地松开怀里的姑娘，从地上捡了件外裳随便穿在身上。

谢行之轻手轻脚离开屋子，将正德叫来书房。

谢行之轻呷一口凉水，压了尚未散去的燥热，转身去到书案，撩了衣袍落座。

他取来笔架上的毛笔，托袖蘸墨，提笔在白纸上落下几字。

“派人悄悄去扬州查探信上之人，以及与她要好的姑娘，年纪在十五六岁。”

正德接过，愣忡一阵。

纸上是表姑娘的芳名。

世子在调查表姑娘？

谢行之：“一个月后，我要一个答案。”