陈世平不在，便当着那被扔掉的婚书。

让那作废了的婚书，看着谢行之和她……

月吟脑中轰鸣，根本不敢相信这话是从谢行之嘴里说出来的。

他疯了吗？！

一纸婚书而已！

作为柳婉星的她，早跟陈世平断得一干二净了，也绝对不会跟陈世平旧情复燃。

谢行之是被醋疯了吗？！

温热的唇贴在她侧颈，好像有万千只蚂蚁在颈窝爬来爬去，泛起酥酥的痒意，抓挠不到。

后颈扣了谢行之的大掌，迫着她抬头。月吟越是摇头回避，谢行之手掌越是用劲，大掌挪到后颈，扣得严严实实，一丝松懈都不给她。

月吟被迫仰起头来，颈间的酥痒让她有种抓。握。不住的感觉，整个人被谢行之圈在他腿上，宛如案板上任人宰割的小羔羊。

她心脏砰砰直跳，下一刻就快从嗓子眼跳了出来。

“专心些。”

谢行之仿佛是看出了她的分神，冷不丁出声。

湿濡的唇离了颈窝上的痕迹，甫一话音刚落，唇又覆盖了颈间吻痕，齿在轻咬，仿佛是谢行之对她走神的惩罚。

月吟吃痛，仰着脖子轻呼出声。挽住她腰的手臂似铜墙铁壁，将她往谢行之怀里又推近了。

谢行之的气息从脖颈传来，萦绕在她鼻尖，怎么也散不去，就像此时此刻谢行之紧紧圈着她一样。

立领衣襟被滚烫的长指压下，颈上被遮掩的痕迹尽数露出，带着火勺意的唇贴侧颈痕迹，轻咬舔舐，谢行之伏在她颈窝，像只狼一样，正在给受伤的小兔舔舐伤口，舔着舔着便要拆之入腹，大快朵颐。

而月吟腰间的浅色丝绦不知何时松了，被谢行之扯在手中。

谢行之一边给可怜的小兔舔舐深深浅浅的伤口，一边反握住她手腕，将她手反剪至身后，用扯下来的丝绦绑住她纤纤手腕。

丝绦束缚住双手，月吟心下一惊，密密匝匝的恐慌随之而来，已经预料到了谢行之等下的惩罚有多严。

而此刻贴在脖颈上的唇更紧了，月吟只觉失了理智的谢行之一口就能把她纤细的脖子咬断。

巨大的惶恐幕天席地而来，月吟双手被丝绦绑住动弹不得，她倏地偏头，雪颈离了他唇，可谢行之又追赶了上来，虎口扣住她脖子，湿濡火勺热的唇贴上她侧颈，带着惩罚的意味，咬了一口脖子。

月吟吃痛，昨夜种种涌上心头，她怕极了，身子微微发抖。

“我不是！”

月吟心怯，喊了出来，发颤的嗓音满是害怕，“我不是柳婉星！！没有私定终身！”

谢行之蓦然停了撕咬。

雪白的颈窝上，温热的唇贴着便贴着，没有更进一步。

月吟喊出来后自己也愣怔了片刻，她没想到跟谢行之坦白时竟然是这样的局面。

谢行之是因陈世平的出现，才被气得失求了理智，而今那婚书上的一词一句，无不挑着他震怒的情绪，不知会想出什么法子来惩罚她。

光是手腕被绑了丝绦便已让月吟怕极了，而这似乎才刚开始，谢行之也只游走在她颈间。

为了平复谢行之的怒意，月吟脑子一热，张慌失措下道出了隐藏的秘密。

然而此刻在一片安静中，月吟忽然后悔了。

可说出来的话就像泼出去的水，哪有收回去的道理。

“大表哥，我……我不是柳婉星。”

月吟低喃一声，看着伏在肩颈一动不动的谢行之，她心里七上八下，眼睫轻轻颤动，一丝底气都没有，所有的计划都被这突如其来的自曝身份而打乱。

“我没有与陈世平私定终身。”

在长久的静谧中，谢行之抬头，面上却没有惊愕的神色，反而是眼底压着的欲色正在渐渐消退，他下颚紧紧绷着，压抑着某种情愫。

谢行之勾唇轻笑一声，薄红的眼尾微微上扬，乌沉沉的眼眸凝在她芙蕖般的娇颜上。

她惊怯，真真如笼中怕生的小兔。

谢行之脸上无波无澜，眼眸扫过她纤纤玉颈上的新出来的印子，声音带着丝丝沙哑，平静问道：“不是柳婉星，那表妹又是谁？”

“我……”

月吟咬了咬唇，欲言又止，不知该如何同谢行之讲。

她抬起低垂的头，瞧了眼谢行之近在咫尺的面庞。他表情没有太惊讶，眼尾反而擒着一抹意味深长的笑，正凝着惊慌无措的她，等她回话。

月吟手腕还被丝绦缠绑着，反剪在身后被谢行之单手紧紧攥着，动弹不得，让她莫名有种被押解到公堂上的感觉。

而那审她的人，正抱她坐在膝上，单手攥握着她腕子不松手。

月吟抿了抿唇，在谢行之的凝看下，缓缓启唇，“我不是柳婉星。我本名月吟，四岁那年，自生父早亡后便被柳伯母养在膝下。柳伯母和婉星姐姐待我极好，哪知天有不测风云人有旦夕祸福……”

月吟将事情娓娓道来，给谢行之讲了个很长很长的故事

柳伯母小产后身子大不如前，不久后香消玉殒。

之后，柳父虽未续弦，但却让宋姨娘打理府上中馈。宋姨娘虽是妾室，可内宅事皆是她说了算，时常苛待爹不疼、祖母不爱的柳婉星。

庶出的姑娘常欺负到柳婉星头上，不仅如此，她还反咬一口，转身就去柳老夫人、柳父面前告状。众人维护的，是那庶出的柳二姑娘。

月吟哽咽着说话，说她看见柳婉星被柳二姑娘按头溺亡在冰寒的池塘里。那会儿柳二姑娘马上t要嫁给扬州知府的小儿子了，柳家人决定秘不发丧，又因宋姨娘和柳二姑娘风轻云淡的一句“池塘边苔藓湿滑，不慎落水，被塘中藻荇缠了双足”，便将这事草草翻篇，对柳婉星的溺亡并未细究。

提及伤心事，她眼睛慢慢红了，声音也愈渐哽咽，强忍着悲痛将话说完，面上早已泪痕涟涟，这梨花带雨的模样，让人看了心蓦地一软。

她杏眼蒙了层水雾，纤薄的肩膀哭得发抖，宛如林间走丢的受伤小兽，孤苦伶仃，无依无靠，正独自舔舐伤口。

谢行之心软得一塌糊涂。他两指一捻，扯开丝绦上的蝴蝶结，给哭得泣不成声的她手腕松了绑，复而又揽着她肩膀，让她依偎在怀中发泄悲伤的情绪。

谢行之抚摸她后背，动作轻柔，无声地安抚着怀里哭泣的人。

温热的眼泪打湿他胸前的衣裳，谢行之心口忽而一热。

他敛了敛眉，唇瓣近乎抿成了条平直的线，乌沉沉的眸子压了压，似在极力克制着涌出来的情愫。

听她亲口承认不是柳婉星，与陈世平毫无干系那刻时，谢行之无疑是高兴的。

因为她所有的一切都将是他的。

他亲手染了的白纸，他容不得这张纯净的白纸在他之前有任何玷污。

当然，此后种种都需他来呵护。

又静静听了她如泣如诉的漫长故事，谢行之心中五味杂陈，胸腔内的闷意久久挥散不去。

他紧了紧手臂，把她拥得更紧。

谢行之垂下眼睑，娇小的身躯在他怀中悲伤哭泣，恰似风雨飘摇中独在枝头的一朵娇花，花瓣被风雨淋湿，无情打落，最后只剩几片着雨珠的花瓣护着鹅黄花蕊，孤零零的，连片遮风挡雨的叶子都没有。

眼泪将胸膛衣料打湿，尚带着热意。

月吟依偎在怀里，哭得厉害，巴掌大的脸庞都涨红了。

谢行之抬手，指腹轻轻拭去她面庞的泪，动作轻柔，多了几分怜惜。

月吟吸了吸鼻子，从谢行之怀里抬头，她眼睫还垂着泪花，哭红的眼眶盈了热泪，在水雾朦胧的眸中看着近在迟尺的人，啜泣道：“谢世子，我冒名顶替并非是贪图定远侯府的虚荣，我只想那些坏人得到应有的惩罚，等一切尘埃落定，我便会离开侯府，离开京城，不会再出现在你们面前，打扰侯府的人。”

谢行之欲抚去她泪的手指悬在半空，迟迟没有落下，眉眼间忽而染了一层冷霜，“你唤我什么？”

嗓音如他此刻的眉眼一样冷寒。

月吟的眼睛被泪水模糊了的视线，看不清楚谢行之的神情，但听出他的不悦，然而她觉得此时的称呼并无不妥之处。

“我与谢家并无血缘关系，是冒名顶替姐姐才入的侯府，如今将真相说出来，自知犯了错事，欺骗了府上众人，哪还跟与谢世子套近乎。”

月吟一句话说得断断续续，哽咽的声音夹杂着些许无助。

谢行之乌沉沉的眸闪过抹厉色，唇往上勾出一抹弧度，冷得人发寒，宛如跌入冰窖。

“好一个不敢套近乎。”

谢行之喃喃低语，冷着张脸拭去她眼角盈的泪，沉声道：“姑娘知进退，是聪慧的好孩子，知道撇干净关系。”

周遭气息沉降，月吟莫名发寒，尤其是谢行之这一番话，让她心里七上八下，拿捏不准他是真夸赞，还是别有深意。

眼泪收住了，月吟眼底一片清明，终是看清了谢行之冷沉的神色，她心里一紧，忽觉他这副模样更让人怯怕了。

谢行之一手虚虚揽着她肩膀，一手把玩着她的丝绦，冷声道：“姑娘担心扬州那边官官相护，你人微言轻，一直不敢对薄公堂，便想让祖母为五姑姑和故去的表妹主持公道，但你可知你们扬州的案子，归扬州管，越级上告是要受刑的。”

月吟稍稍岔开的思绪回到正轨，凝眸看着谢行之，疑惑的眼神仿佛是在告诉眼前的人，她并不知晓这一茬。

谢行之眼底划过一抹意味深长的笑意，将丝绦缠绕她垂放膝上的手腕上，“祖母年纪大了，越级上告的酷刑是万万受不的，姑娘这是将祖母往阎王殿推。”

随着话音落下，缠住她手腕的丝绦被谢行之用力一拉，又将她手腕绑住了，月吟吃痛一声，仿佛此时此刻正受着他所言的越诉酷刑。

“我受！”月吟急急说道，只希望谢行之将丝绦松开，她手腕绑着实在不舒服，“那酷刑我受便是。”

月吟坚定说道：“只要能将坏人绳之以法，受些皮肉苦没什么的。”

谢行之给那丝绦系了个蝴蝶结，将她双手手腕绑住。他皓白长指拨开她衣襟，立领衣裳半褪至她臂弯，纤纤玉颈没了遮掩，玉颈上的新旧痕迹一览无余。

谢行之眼眸暗了几分，“姑娘以为只是打几下板子这么简单？”

月吟眨了眨眼睛，疑惑道：“谢世子何意？”

脖颈没了立领的遮掩，身上的热气有地方散去，月吟顿觉凉爽，立领衣裳下是夏日里寻常的衣衫，同样把身子捂得严严实实。

谢行之敛了敛眉，凝着那纤纤玉颈，脖颈细得他一掌便能握住。

谢行之勾唇，淡声道：“越诉笞五十，而后滚钉床。姑娘真能受住。”

月吟鸦睫轻颤，这两项光听着便心惊胆寒。

“我受！”

月吟重复说道，相比方才，这次语气中满是坚定。

“从决定给姐姐和柳伯母讨个公道那刻起，我便知道这条路不好走。”

月吟哭红的眼睛看向谢行之，真诚道：“谢世子，柳伯母和柳姐姐的死另有隐情，既然您已经知道了真相，便请您为二人主持公道，将宋氏母女绳之以法。”

谢行之极轻地笑一声，“将人绳之以法，了了一桩心事，而后姑娘离开京城？”

月吟愣怔看他一眼，不然呢？她在京城无依无靠，撒了弥天大谎，骗了所有人，自是无颜出现在谢家人面前。

谢行之冷声道：“大理卿之职，掌邦国折狱详刑之事，以五听察其情，一曰气听，二曰色听，三曰视听，四曰声听，五曰词听。以三虑尽其理，一曰明慎，以谳疑狱，二曰哀矜，以雪冤狱，三曰公平，以鞠庶狱。凡诸百司所送案犯，罪至流、死，皆上刑部，覆于中书、门下。”【1】

“姑娘找错人了，这两桩案子不归我管，也管不了。”

谢行之轻飘飘的一句话，让月吟愣怔在原处。

“往后我可以睁一只眼闭一只眼，暂且就把姑娘当表妹。”

谢行之挽着她腰，正声道：“表妹讨好祖母，我不插手干预，便依着表妹的计划来。祖母何时对五姑姑释怀，何时便是表妹坦言的时候。”

“谢世子……”

月吟刚开口，后面的话还没说出来，便被谢行之凌厉的眼神吓得吞咽回去。

月吟抿唇，及时改口道：“大表哥可否帮我在外祖母那美言几句？大表哥是一众世家子弟中的翘楚，外祖母引以为傲。”

柳伯母和柳婉星不是别人，是谢行之的姑姑和表妹，他听后竟如此平静，心里难道就没有一丝波澜？

“美言美言？”

谢行之喃喃低语，并没有答应她。

他忽又想起她初来乍到那段日子，无意间的投怀送抱也好，还帕子、送糕点也罢，与他的一次次接触，多少带着些小心思。

谢行之忽地一笑，原来她从最初的接近，是为了这个？

月吟后脊泛起密密匝匝的寒意，心提到了嗓子眼，从他这一笑中，嗅到了几分危险。

谢行之最终没有回她。他从袖中拿出个瓷白瓶子，取了绿豆大小的药膏涂在指腹，而后用指腹的温热将药膏化开，涂了膏药的指腹落到月吟玉颈的吻痕上，她下意识缩了缩脖子，往后避开他指。

谢行之扣住她后脑勺，“再不擦化淤的药，难道表妹明日也想穿那捂脖子的立领衣裳？”

月吟看了看榻上凝脂般的药膏，又看了看神色正经的谢行之。

她唇瓣抿了抿，微微仰起脖子方便他涂药，“有劳大表哥了。”

他指温热，让化淤的药膏也变得温热，也染上了谢行之的气息。

带着药膏的指端落到她颈间的红印子时，月吟呼吸急了些，仰起的脖颈骤然僵直。

温热的指端游走在脖颈的红印子间，如无数蚂蚁在她颈间慢爬，酥麻的痒意涌上心头。

月吟咬了咬唇，不让声音从唇中溢出来。

月吟自觉度日如年，不t知过了多久，谢行之才将颈上擦完药膏。

“表妹昨儿伤的，可不止这几处。”

谢行之握着药瓶，乌沉沉的目光看向她心口上的那枚刺绣。

……

夜色已暗，月吟红着脸回到皎月阁，慌乱的步子有些虚浮，仿佛是两腿被卸了力道。

她捂住还在砰砰乱跳的心，将脸埋在软榻中。

菡萏刺绣的地方，还有擦药膏时的火勺热。

谢行之带着药膏的指端把所有暗红色的印子都上了一遍药。

那药膏明是温温热热的，可落在印子上，转瞬间就变得滚烫。

谢行之细致入微，极其有耐心地擦药，偶尔压了压指端，让药膏渗透吸收。

夏日的夜虽没白日炎热，但也谈不上多凉爽，细密的汗随之而来。

“湖里的菡萏相继开放，有白有粉，就是不知表妹养的粉尖菡萏花苞何时才开。”

耳畔回想着谢行之一边擦药，一边惋叹的声音。

月吟耳尖慢慢红了起来，她埋头揪了揪榻上的薄毯，才不要给谢行之看她的菡萏。

她侧头枕在软榻边沿，冰凉的木料恰好缓了她脸上的羞红。

脸上的热渐渐消散，月吟捂住胸口，仿佛是做梦一样，她竟然把真相告诉了谢行之。

她是假的表妹。

不像她预想那样，会被谢行之赶出去。

可知道真相的他有些平静，好似与他无关一样。

月吟敛了敛眉，谢行之究竟是如何想？

鹫梧院。

谢行之单穿了件薄衣站在风口，在皎洁的月光中抬头凝看皎月阁的方向。

他刚洗了冷水澡，周身散发着一股凉意，可没过多久这股浅淡的凉意很快被燥热取代。

谢行之抬头看了眼上空的一弯皎月，视线又回到燃灯的皎月阁。

“月吟。”

谢行之喃喃低语，她的名字在他舌尖辗转，一遍一遍缓缓念了出来，平淡的两个字忽然有了不一样的滋味，好似喊千百遍都不会腻。

星环皎皎月，吟醉行云处。

谢行之唇角扬起一抹弧度，含笑的眉眼变得温润起来。

还真如他所愿，她不是表妹，也没爱过陈世平。

想起已故的柳表妹和五姑姑，谢行之敛了敛眉，面色骤然沉了下来。

月吟是看见了害柳表妹溺亡的凶手，但无物证，且如今过大半年。

这罪不好定，也好定。

姑娘家的胆子小，藏不住大事，公堂上稍微吓一吓，便什么都招了。

就是五姑姑的死，确少实证。

那后知后觉的香料问题，只是月吟和柳表妹的猜想，无凭无据，很难让宋姨娘伏法。

谢行之敛眉，即刻叫来正德，命令道：“再派两人去扬州，细查柳家那位姓宋的姨娘，将这十几年来她与五姑姑的恩怨纠葛都查清楚。”

正德一头雾水，世子刚派人扬州查表姑娘，这厢又要查什么什么宋姨娘，世子究竟要查什么？

正德纵使有满腹疑问，也不敢问出口，他应了下来，不敢有任何马虎，急急去办。

正德匆匆来，又匆匆离开，路过的风撩起谢行之衣袂，他伸手将那吹起的衣袂理好。

办完事情就离开京城，不会出现在谢家人眼前。

谢行之冷笑一声，眼底划过一抹阴鸷。

在风口立了好一阵，谢行之回了寝屋，可那夜里的凉风却没有将他心里的烦闷吹走，反而在看见屋中的陈设后，这股烦闷愈加浓了。

那梨木花雕摇椅，那罗汉榻，还有床榻，仿佛都有她的身影，怎也从他脑海里赶不出去。

大抵是心里念着，谢行之将这份烦躁带去了梦中。

好巧不巧，便是月吟在收拾包袱，准备趁夜色离开侯府。

她拎着包袱准备踏出皎月阁，却看见门口突然出现的他，脸霎时便吓白了，忙将包袱藏身后。

“小表妹这是准备去哪？”谢行之阴沉着一张脸，踏过门槛，进了她闺房。

他反手将门关上，月吟吓得直往后退，放在身后的手攥紧包袱。

谢行之步步紧逼，她往后退一步，他便进一大步，逼到她退无可退时，才停住步子。

谢行之眸光一瞥，瞧见她藏身后的藏蓝色布料，眸色一沉，冷声道：“收拾包袱，是准备回扬州吗？”

他气得冷笑，从她手中硬强过包袱扔在一旁，“小表妹利用完就走，真是无情。”

月吟身后是一堵墙，前面又被谢行之堵住，进退两难，怯怯地望着跟前的人，心虚道：“我没有利用大表哥。”

“没有？那是谁先凑上来的？”

谢行之冷声说道，他高大的阴影投下，将惊怯的她笼罩在身影下。

月吟咬了咬唇瓣，低头不言。

“再咬下去，唇又咬破了。”

谢行之指腹按住她下唇，指腹碰着她咬唇的齿，他蓦然一愣。

倏地，谢行之扣住她后颈，低头吻上她唇。

掠尽她唇腔中的气息，将他的气息慢慢灌入她唇中。

谢行之带着惩罚的意味，咬了咬她唇，听得她轻呼一声，命令道：“不准逃跑！”

“不准回扬州去！”

谢行之牵着她手，让她手搭在他肩上。

丝绦缠绕着落空蹀躞带，一前一后落到地上。

月吟只觉昏天黑地，背靠在墙边都有些站不稳，只得将那搭在谢行之肩上的手相扣，圈住他脖颈，在他耳畔低语，娇声央求。

“表妹身子弱，连靠墙站这么一会儿都在告饶，还怎么跋山涉水回扬州？”

谢行之扶着腿软的姑娘，将她抱抵在墙边，“真是娇气。”

谢行之拨开她面庞的碎发，吻上她水雾朦胧的眼。

而惩罚却没有因此停止。

谢行之寻到她藏起里的羊脂长瓶，掏出长长的塞子堵住细瓶口。

这是她极为珍贵的羊脂长瓶，一直珍藏着，外人碰不得，也觊觎不得。

羊脂长瓶里的养花水全被塞子堵住，但月吟不喜这样，见细瓶口被长塞堵得严严实实，哭得泣不成声，央求着谢行之把养花水从瓶子里倒出来。

谢行之转了转长塞，似拔不拔，“表妹还敢逃么？”

月吟忙摇头，抓住谢行之手腕，断断续续哽咽道：“不逃了，再也不逃了。”

谢行之扬唇笑了笑，在她泪眼婆娑的注视下，将长塞往羊脂长瓶中一塞。

“大表哥不要！”

月吟惊惧，在巨大的恐慌中喊出声来，连嗓子都喊破了。

她乍然惊醒，只见光线透过罗帐照床榻。

又是梦。

月吟惊魂未定，仍然心有余悸，虽躺着柔软的被褥，可她仍旧觉得后脊被墙磨破磨红了。

她擦了擦额上的细汗，缓缓呼吸着平复心情。

月吟已经很久没梦到谢行之了，若非方才那一梦，她险些以后那层窗户纸捅破后，她再也不会梦见谢行之。

这次是她单独的梦，还是和以往一样，与谢行之做了同样的梦？

须臾后，月吟有了肯定的答案。

谢行之又来了她梦里，他还是一如既往的粗暴。

这厢，房门被推开，玉瓶玉盏进屋伺候她更衣。

定远侯府正门。

一辆华贵的马车停在府门口，似乎是在等人。

不久，月吟主仆三人从府里出来。

月吟乌发半挽，发髻上戴了银钗珠花，一身浅松绿簇锦百褶裙，在这炎炎夏日中衬得她整个人清新婉丽。

月吟拎着裙裾缓缓下台阶，去到那似乎停了很久的华贵马车旁。

窗帘被掀开，谢行之透过窗楹看她一眼，问道：“东西带了？”

月吟抿唇，避开他目光，点头轻声道：“带了的。”

昨日擦完药，谢行之放她从鹫梧院离开时，让她带上生辰贴，今日随他去陈世平那里换回柳婉星的生辰贴。

谢行之颔首，“上车。”

他言罢放下窗帘，正德从一旁搬来马凳，月吟踩着马凳进了马车车厢，在谢行之对面坐下。

谢行之正襟危坐，两手分放在岔开的膝盖上，指腹微微蜷缩着，正靠在车壁上闭目眼神。

这倒是让月吟局促不安的心，逐渐放了下来。

她也靠在车壁上，闭目眼神。

马车慢慢驶离定远侯府。

起先还好，马车四平八稳，可慢慢地，路上有些颠簸，马车便晃来晃去。

月吟背抵靠着马车壁，随着这一阵阵马车颠簸，后背在车壁上撞。来。撞。去。

夏日的衣衫料子都选得薄，后背撞着车壁，便也磨得疼。

仿佛就像……

就像昨夜的梦一样，月吟蓦然睁开眼睛，脸微微发烫。

她想从车厢中找个软垫垫着后背，却见此时谢行之夜也睁开了眼。

倏地，马车右轮驶过个坑洼，车厢颠晃，月吟后背又撞到了车壁，磨得发疼，她不禁拧了拧眉，本能地去揉撞到的后背，却t听谢行之喃喃低语。

“马车上和墙壁，是不同的。”

月吟心里一紧，怯怯地抬头，正好迎上谢行之泛着汹意的目光，他似在思忖说出来的话。

她呼吸骤然停滞，怕得嗓子下意识咽了咽。