兜兜转转，崔叔的女儿从扬州来，出现在他眼前。

当年崔叔还未成婚，只是有了婚约而已，往后的孩子是男是女，谁都不知道，没过多久，崔家就出事了。

这一句玩笑话，从此没了后续，大抵也没有后续了，故而众人都没当真。

谢行之也曾用这不可能发生的话挡了爹娘的催婚，但现在，他当真了，月吟就该是他的妻子。

是小时候定的娃娃亲，是他命定的妻子。

原来去寺庙求的上上签这么快就灵验了。

然而想起一件事，谢行之脸上的笑，在刹那间慢慢消退了。

她不愿。

他们之间的关系早就不清不楚了，即便是他表明了态度，她也不愿将让两人之间变得名正言顺，她不愿跟他成婚。

她现在满心都是柳表妹的那件事。

谢行之敛了敛眉，握住玉佩的手慢慢收紧，将那枚熟悉的玉佩敛在掌心，仿佛是将那姑娘紧紧攥在掌心一样。

方才在回府的路上，她问了京城里惹不起的权贵。

她问这做甚？

她是想另找靠山吗？

不投靠他了。

找一个比定远侯府还要大的靠山，然后再让新靠山将扬州那边宋姨娘母女绳之以法？

而后就像梦里那样，她趁着夜色，收拾包袱不辞而别，离开侯府，逃离他身边。

蓦地，谢行之阴沉着张脸，面上带了愠怒，周身气息骤然间降了下来，沉重而压抑。他越发攥紧掌心的玉佩，指骨泛起白色。

极轻地嗤笑了一声，谢行之抬脚离开书房。

……

夕阳西下，如火般的云彩将西边的天染红一片，绚烂多彩，而此时东边的柳梢斜斜挂着一弯皎月。

日月同辉，绚丽多彩。

月吟如常来鹫梧院用晚饭，只不过早了一刻钟。绿树成荫的主道上，谢行之负手而立，站在一棵垂着硕果的梨树下，仿佛是在等她来一样，也不知在这里等了多久。

月吟缓缓走去，在谢行之面前福福身，“大表哥。”

谢行之颔首，看她的眼神多了几分柔和，眼里落了明光碎玉。

夕阳下两人相对而站，投落地上斜斜的影子一前一后，随着谢行之的靠近一步，地上的影子也往前挪动，与她娇小的影子相叠。

月吟念着她的玉佩，这都快晚上了，谢行之也没还给她。

“大表哥，我的玉佩呢？”

月吟紧张地问道，生怕谢行之就说话不算数，扣了她玉佩，或者因这玉佩让旁人知晓了她藏住的身份。

谢行之笑了笑，放在背后的手伸出来，在她面前摊开手掌。

皎白剔透的玉佩在他掌心。

月吟欢喜，伸手去拿，然而谢行之忽然敛了手指，她落了个空。

“大表哥。”

月吟微微皱着眉，声线拉得长长。

谢行之：“等下还你，先随我来趟书房。”

月吟跟在谢行之后面去了书房，不太明白他这是何意。

书房。

月吟随着谢行之的步伐停下，一抬头就能看见墙上的画。

依旧是那副画，她乍一看感觉马背上的人似曾相识。

谢行之见月吟看着墙上的画有些恍惚，打断她的愣神，问道：“你在四岁时，父亲就去世了？”

月吟回过神来，点点头。

在坦白身世那夜，她就已经跟谢行之提过这事了。

谢行之喃喃道：“四岁。四岁的记忆模模糊糊，但倘若是极其重要的东西，会记得很清楚，就像我四岁时，记得有些事情一样。”

谢行之看着月吟，坦言心中的猜想，“父亲不叫崔昦，是因为父亲没跟你提过，你不知道，所以才会否认。”

月吟愣怔，谢行之盯着她看的那双眼睛，仿佛真的能把她看穿一样，怎么什么都瞒不过他。

月吟神色黯淡，坦白说道：“我不知道爹爹叫什么名字，确实和大表哥说的一样，爹爹从来没跟我提过。”

谢行之认真而坚定道：“你姓崔，是崔家的孩子。”

月吟愣愣看着谢行之，早前他提过的名字，被她立即否认，可这次她迟疑了。

悸动的心快要从胸口跳出来了，月吟脑中闪过一丝念头，确认问道：“大表哥真的认识我爹？”

谢行之点头，“是爹的好友。”

“看墙上的那幅画，”谢行之抬手一指，“画上之人是否熟悉？”

月吟没有否认，感觉谢行之会读心术，她想过什么，全逃不过他。

“这真的是我爹？爹爹是……将军？”

月吟不可思议地望着画像上威风凛凛的将军，悸动的心跳得飞快。

谢行之取下画卷，平铺在书案上，将那枚玉佩一并放在画卷上。

月吟跟了过去，站在书案前，垂眼凝看画上之人。距离近了，她看得更清楚了，和印象里爹爹的模样渐渐重叠，又慢慢融为一体。

谢行之提笔蘸墨，在宣纸上写下两个遒劲的大字，力透纸背。

“崔昦。”

月吟一字一顿念出来。

“是他。”谢行之放下毛笔，“玉佩我已给爹看过，确认是崔叔的无疑。”

“月吟，你是崔叔的女儿。”

谢行之第一次在她面前喊她的名字，心蓦然快了几分。

月吟：“爹爹有名有姓，明是位威风凛凛的将军，但为什么在扬州要隐姓埋名？大表哥，你能跟我告诉我你知道的一些事情吗？”

她想起爹去世那个雷雨交加的夜晚，爹临终前没说完的话。

姓崔，京城。

原来是这个意思。

谢行之默了片刻，牵她过来，把人安置在靠椅上坐下，启唇缓缓道：“当年崔叔和爹一起出征，打了场漂亮的胜仗，凯旋那日，京城百姓夹道相迎。可是不久后的一个冬日，官兵涌入崔府，在府中搜到了一批甲冑。陛下以私藏甲冑、意图谋逆的罪名，当即就给崔叔定了罪，将崔府上下打入大牢，不日问斩。陛下只信眼前所见，定罪之后不予再提，否则以同罪论处。行刑前夕，崔叔被人从大牢救出，此后渺无音信。”

谢行之说的，是众人眼中的一版。

闻言，月吟惊愣，霎时间被卸了力道，瘫坐在椅子上，“怎么会是这样？怎么会是这样的结果？原来爹爹说的杀身之祸是这个？”

这样的身份一旦暴露，的确会给一家带来杀身之祸。

月吟茫然无助地看向谢行之，巨大的冲击压得她胸口喘不过气来，“爹爹怎么可能是逃犯？爹爹一定是被人冤枉的！”

谢行之掌心搭着她微微颤抖的肩膀，顺了顺她背，安抚道：“的确是冤枉的。”

谢行之愤愤不平，道：“崔家满门忠烈，与崔叔相熟的人都知道崔叔的性子，他怎么可能有谋逆之心？！陛下不想细查，谁也不敢再提。崔叔失踪的五年后，陛下突然提起此案，还了崔叔清白。”

月吟激动，“谁？谁陷害爹爹？”

“与崔叔有过节的兵部郎中，陛下将此事草草了结，往后没人再提。”

谢行之化繁为简，道：“但其实，被推出来的不过是替罪羊罢了，这事连陛下自己也一清二楚。崔叔出事后，他麾下的中郎将聂松一路高升，短短几年便手握三万大军，有了些小功绩便洋洋得意。罪魁祸首是聂松，是他趁崔叔不注意，在崔府藏了一批甲胄，给崔叔扣了罪名。而与他一伙的，还有另一人，那便是当年被崔叔一手提携的马都尉。崔叔待马都尉不薄，最不该背叛崔叔的人就是他！”

椅子上的人眼睛红润，无声哭着，谢行之心软得一塌糊涂，伸手拭去她面颊上的泪，搂了搂她肩膀，“我已收集了不少证据，如今只等个时机，将聂、马两人绳之以法。”

但事情并不像明面上这么简t单，这个时机难等。

谢行之早查明白了幕后授意的人自始自终都不是聂松。

“还有一些事情，我不便对你讲，知道这些重要的便足矣。”

“聂松？”月吟双眼蕴了层水雾，“寿宴上和大表哥打起来的聂……”她一时间想不起来名字，“这个聂家，是不是陷害爹爹的那个聂家？”

谢行之点头，“是这个聂家。”

“好了，不提这伤心事了，”谢行之俯身，捧着她扬起的面颊，拿锦帕拭去两行清泪，“等事情有了眉目，再与你细说。”

他动作轻柔，这轻柔的动作仿佛从面颊传到了月吟心里，一缕甜意像是融化的饴糖，在她心田慢慢化开，裹着她，久久没有散开。

泪水被拭去，月吟眼底逐渐清明，她看着谢行之，婉声道：“大表哥认识爹爹，那大表哥能给我讲讲爹爹的事迹吗？”

谢行之垂眼看她，揉了揉她头发，浅笑道：“想知道？”

“想，好多事情我都不知道呐。”

月吟发顶被他揉得有些舒服，耳廓不知不觉间染了一抹红。

谢行之谈起了条件，“那你先跟我讲讲，你们在扬州的事。”

月吟抿唇，现在她身世已经明了，那些瞒着谢行之的事情好像也能说了。

她伸出一个指节，“就说一点点。”

谢行之忽然抱起她，坐在靠椅上，揽她侧坐于他膝上，手挽着她细腰，大有让她就这样说的意味。

月吟脸红，他怎么又这样。

“因是‘罪犯’，爹爹从未透露过姓名，娘亲总唤爹爹三郎。我们一家三口有间温馨的小房子，门前有座小石拱桥……”

说起小时候的一家幸福的日子，月吟脸上满是笑意，伸手跟谢行之比划着。

开心的事情说了，家破人亡的伤疤也在他面前揭开了。

谢行之看着她，随她笑而笑，她伤心了便揽她入怀，轻轻哄着。

听她说完后，谢行之履行承诺，也跟她说了说他记得的那些事情。

她父亲在战场上的英勇事迹。

月吟看着画卷上的爹爹，眉眼间都染了自豪，“柳伯母不是哄我的，爹爹是不折不扣的大英雄。”

她骄傲道：“爹爹才不是窝囊废！”

那群坏心眼的小孩只会乱讲，贬低爹爹。

分明就是抢走娘亲的坏人打伤爹爹在先，否则以爹爹的武功，岂会带不回来娘亲？

月吟看画看得入神，片刻后道：“我听表姐说大表哥擅长丹青，可以帮我画一幅画吗？”

她仰头看他，小心翼翼问道，害怕被他拒绝，有些没有底气。

谢行之：“这画你离开时拿回去。”

月吟知谢行之会错了意，摇头道：“不是这个，我想让大表哥帮忙画一幅娘亲的画像。”

“我好想好想好想娘亲。”

月吟忽而落寞，两眉之间染了相思。

月吟对他坦言了一切，但在此之前，谢行之早便知道她此刻念着的人在哪里。

“想不想找到娘亲？”他问道。

“想呀，做梦都想，但是娘早已不知所踪。”

月吟情绪低落，话锋一转，道：“可找到了又怎样？我和娘十一年未见，怕是如今站在面前，我们母女俩也不相识，娘恐怕早就忘了我。娘被抢走后，估摸着连儿子都有了，她还会认我吗？就算认了，又能如何？抢走娘亲的坏人，他那边的大家族能容忍我的存在？娘以后的日子恐也不好过。”

“不会，没有忘记你。”

谢行之看着心疼，一时口快，“她怎么会不想你呢？你也不是被抛弃的。”

月吟惊异地看着他，“大表哥怎么知道？大表哥知道我娘在哪？娘被谁抢走了？”

长久的沉默中，谢行之松了口，道：“你应该知道的，不该瞒你。”

顿了顿，谢行之道：“每年秋日，皇家都会举行狩猎，届时王公贵族会伴圣驾出行。等秋猎时，你就能看见她了。”

月吟默然，一时间心乱如麻，又喜又怕。

谢行之微微偏头，眼眸如幽静的湖面，静静看着她，淡声道：“等秋猎之后，柳表妹那事情也该有结局了。”

月吟一喜，“当真？！大表哥愿意帮忙了？”

想来是因为爹爹！爹爹和定远侯是好友，谢行之都唤她爹爹叔叔了，也在查爹爹被诬陷的事情，两人之间的情分定是不简单，故而谢行之在知道她身世后愿意帮忙。

谢行之点头，强调道：“但在此之前，你不能离开，连离开的念头都不能有，就安心等着秋猎即可。祖母那边讨不讨好都可以，你念着的事情我能办下来。”

月吟眨了眨眼睛，忽觉谢行之有些反常，不太对劲。

“知道啦，”月吟不太确定他的心思，仰头试探性问道：“大表哥的意思是让我讨好你？”

谢行之眼睫微垂，眉眼因这句话忽而沾了挑逗，“既然如此，盛情难却。”

挽着她腰的手扣住纤薄的侧腰，虎口填满，似握了一弯软盈盈的细柳垂条。

月吟身子下意识绷直。

谢行之目光逐渐火勺热，定定看着惊怯的她，帮她敛过耳旁的碎发，有力的手掌扣住她后颈，喉结轻轻滑动，“许久没检查你的功课了，不知这段时间可有退步。”

月吟脑中炸开了花，心惊胆战，“不行！我来葵水了。”

谢行之不言，热烈的眼勾出一抹意味深长的笑，灼灼地看着她软糯小巧的唇。

月吟心跟着一颤，那只有力的大掌分明扣的是她后颈，可密密匝匝的压迫感从后窍顺着背脊慢慢爬上，延至脖颈。

害怕地咽了咽嗓子，月吟被扣住的头避又避不开，忙扯远话题，故作平静道：“既然大表哥愿意帮忙，我便将藏着的证据跟大表哥细说。”

谢行之：“阿吟是聪明人，还藏了证据。”

月吟心跳倏地慢了半拍，红着脸忙捂住他嘴巴，“大表哥别这样叫我。”

谢行之不值一言，长指抚过她乌发，指尖被她柔顺的发丝缠绕，搅动发间的馨香。

可他不想再认下这个假表妹了。

掌心沾了谢行之唇上的湿濡，月吟手掌宛如被火苗烫了一样，脸颊的薄红渐渐传到耳廓，“被人听见会露馅的，不是大表哥说的，往后我还是唤您表哥，既然如此，我们还是以表兄妹相称。”

谢行之轻笑一声，挽着她腰的手臂收紧，往前一带。

柔软的馨香扑了满怀。

月吟下意识伸手，手掌抵着他胸脯，忙找话说：“证、证据就是，就是柳伯母的陪嫁丫鬟听见了宋姨娘跟她丫鬟的聊天，知悉是宋姨娘害了柳伯母小产，而柳伯母小产后修养身子，这时便有了宋姨娘在屋中香料里动手脚。”

“还有关于姐姐的，姐姐在水里挣扎时，将柳二姑娘的香囊拽下来了。我知道在柳家诉苦无门，便偷偷把香囊藏起来了。”

谢行之正经问道：“陪嫁丫鬟何在？”

月吟：“姐姐让她藏起来了。姐姐本意也是等以后让她出来作证，至少能把宋姨娘还害柳伯母小产的罪名坐实。我可以写信让她即刻动身来京城。”

“你写信，我让手下去送。”

谢行之这句话一说出来，月吟忽然踏实不少，笑了笑道：“谢谢大表哥。”

谢行之俯身向前，炙热的气息洒在她耳畔，月吟情不自禁地站里，他在她耳畔低语，用两人才能听见的声音道：“真要感谢的话，便看表妹的诚意了。”

嗓音低喃，暧昧横生，月吟羞赧，不由自主低下头去。

谢行之笑了笑，从桌上拿过玉佩，系到她腰间，“玉佩还给表妹了，可没忽悠你。”

谢行之抱她下去，道：“时候不早了，去吃晚饭。”

谢行之带着月吟去前面用饭，吃罢晚饭便去了大理寺，连夜审问那蒙面黑衣人。

夜色渐浓，月明星稀。

谢行之从大理寺出来，撩着衣袍缓缓下台阶。

皎洁的清辉洒了他一身，深不见底的眸子幽幽映着月光，眉眼间尽是冰冷。

歹人，谢行之审了，但审来审去没得到答案。

他们这一行拿人钱财，给人办事，从不问雇主身份，且当时那男子带了面具，声音也刻意压低了些，掩住原本的音色，点名道姓要定远侯府表姑娘的性命。

歹人是在前天接到的这笔杀人的单子，昨日便在侯府外蹲守了，刚好昨日月吟和谢漪澜去了慈霞寺，他们悄悄跟在马车后面。

只取侯府表姑娘的性命，因为雇主的钱只买了月吟的命。

两锭金子。

便就是因为买命的t两锭金子，谢行之认为不会是陈世平。书院那边，是他出面卸了陈世平教书先生的职，陈世平哪来的两锭金子？

两锭金子，就是陈世平刚来京城时，身上也没一锭金子。

然而若论与月吟结仇，非杀了月吟不可的男子，除了陈世平，谢行之想不出第二个男子。

离开大理寺，谢行之踏着月色去了趟陈世平家，可还是来晚了。

陈世平不见了，家中空空如也。

谢行之面色阴翳，冷声吩咐随行差役，“明日让人画一沓陈世平的画像，给我贴满京城每一个角落！”

“是！属下现在就回大理寺准备准备。”

皎月阁。

月吟躺在床上，手里捧着玉佩放在胸膛，还在想谢行之告诉她的事情。

原来爹爹是骁勇善战的大将军，打了场漂亮的胜仗，深受百姓爱戴。

可就是因为聂、马两人的诬陷，让爹爹背负了谋逆的罪名，在扬州东躲西藏，连姓氏都不敢透露，直到去世也藏着身份。

坟前的墓碑刻的“崔三郎”不是爹的名字，扬州也不是爹的故土。

虽然爹爹的罪名被洗清了，但这迟来的清白又能如何？

爹爹早就不在了。

事变的五年后，那就是爹爹去世那年，她四岁无依无靠，寄人篱下的时候。

月吟悲从中来，蜷缩在床上低声哭泣，哭得身心俱疲，不知不觉睡着了。

她仿佛是带着这股悲伤进了梦里，她眼前水雾朦胧，看不真切。

但她知道自己在哭，趴在床上哭。

“阿吟怎么又哭了。”

谢行之两臂从后面揽着她娇小的身躯，他俯身，在她圆润小巧的肩头落下一吻。

月吟不自觉轻颤，头埋在软枕里，柔软的绸缎吸走她的泪，她这才恍然。

梦里，在谢行之的床上，而他从后面抱着她……是在安抚哭泣的她？

月吟知道不是。

谢行之掰过她埋进软枕里的头，“头埋进枕头里，阿吟还能喘气？当心闷住。”

月吟偏头枕着，谢行之蓦地吻出她唇，皓白长指紧紧扣着她抓枕头的手。

月吟两腿蹬他，急急说道：“葵水！我来葵水了！”

谢行之唇贴到她耳廓，嗓音低哑道：“梦里没有。”

他松开一只扣住她的手，去找方才还在把玩的羊脂长瓶。

指端擦了擦羊脂长瓶瓶口。

烛火越燃越烈，火苗在夜风中跳跃摇曳，仿佛怎么也不会熄灭。

蜡烛燃起的火苗细长，又被夜风吹得弯了弯，复而又蹿直，焰色愈烈，柔得似水……

“不可！”

月吟惧怕，忙反手扣住谢行之手臂，侧枕着的脸染上红霞，泪痕连连，“别留。”

“梦中都不留我，阿吟莫不是想藏在现实中？”

谢行之倏地堵住她唇，单手扣住她两手手腕，举止头顶，似乎在比谁的手臂伸得远。