突如其来的力道将他撞得向后小退了半步才堪堪站稳，丫鬟、侍卫等众人一颗心吊到了嗓子眼，默契又慌乱地移开视线，佯装未见。

四周骤然阒静，沈却稍怔。

仿佛被人捏住了命脉，那种熟悉的异样排山倒海扑面而来，心口隐隐发颤，颤到他觉得呼吸都带着轻微的刺痛之感，大有一种要将怀里的人彻底揉进骨子里方可缓解不适的荒谬想法。

他也确实如此做了。

而虞锦将脸一埋，满心却都是唐嘉苑，丝毫未觉异状。

说起来，她与唐嘉苑之间还颇有一番渊源，只是这渊源的由头，却是因她的兄长，虞时也。

虞家兄妹二人的好模样大多随了生母，若说虞锦生得似闺中娇养的牡丹花，那么虞时也便是那高岭之上的玫瑰，美得丰神俊朗，性子傲慢不羁，少不得女子对其趋之若鹜。

这本无碍，虞锦为此甚至十分自得，毕竟有兄长如此，实在长脸。

可别的女子至多是肖想倾慕，偏是当时还是灵州参军事之女的唐嘉苑胆大，竟敢在虞家的小宴上以女子清誉设计虞时也。

她饮茶时故意泼脏了衣裳，去到后院厢房更衣，又让侍女以虞锦的名义将虞时也一路引了过来，若非虞锦及时察觉，否则以她阿兄的暴脾气，莫要说负什么君子之责，只怕没一剑劈死唐嘉苑便算好的。

此事毕竟不体面，虞锦并未声张，只是自那后，她也算是与唐嘉苑结下了梁子。

若是今日被唐嘉苑撞上，只怕要生事端。

虞锦心里的小算盘拨得“嗒嗒”响，生怕沈却此时将她推开，是以双臂收紧，吞咽了下嗓子道：“阿、阿兄，我头好晕，实在站不稳……”

不及男人开口，她又道：“许是一早未进食，眼下犯了头昏病罢了，我站着靠一会儿便能缓——”

说话间，虞锦倏然一僵，美目微瞪。

缘由无他，腰间覆上的那只手，力道过重，隔着轻薄的布料，掌心的滚烫似能灼伤那整一片肌肤。

几近是将她摁进怀里。

虞锦茫然一瞬，仰头看他，正逢男人垂目。

小姑娘略微愕然地瞪大双眼，他甚至能从她的瞳孔里清晰地看到自己的缩影。

一股莫名的熟稔之感油然而生，沈却眼眸微眯，紧紧盯着她的眉眼瞧。

虞锦一头雾水，只觉得腰要被他掐断了。

她疼得倒吸一口气，见对面廊道上已无唐嘉苑的身影，立即去推男人的胸膛，道：“我忽然觉得好多了，你可以……不必搀扶我。”

话落，腰间的桎梏果然消失，但紧接而来的却是眼前一黑。

虞锦：？

她略有不安地攥住男人露出的一截手腕：“阿兄？”

沈却抬手遮住那双似盛秋波的美目，任她挣扎。

半响，他手一松，直将人从身前扯开。

“嗙”地一声，书房门被重重阖上，力道之重到门窗似都颤了两下。

眼前骤亮，虞锦毫无防备，被房门呼来的风扑了个满面，怔怔然地呆在原地，抱、抱了一下，倒也不至如此动怒吧……

那头落雁先回过神来，忙上前扶住她，道：“姑娘，您无碍吧？可要奴婢寻个郎中瞧一瞧？”

虞锦忙摇头，小声道：“我无事。”

说罢，她颦眉望着紧闭的房门，都怪唐嘉苑，隔着面都还给她找麻烦。

虞锦懊恼地抚了抚眉尾，屈指叩了两下门。

隔着一扇门，男人闻声侧了侧颈，竭力扼制住手中微颤，提壶倒了一盏凉茶。

他捏紧杯沿，仰头饮尽，如此一杯又一杯，才将浑身的躁动难安生生压了下去。

“阿兄，午膳要凉了。”

门外的人又抬手叩了两下，话里皆是小心翼翼的试探。

沈却侧目看过去，拇指摩挲着杯口，垂在膝上的手收紧成拳。

一次是错觉，那两次呢？

说实在话，这种被人牵制情绪的感觉并不算太好，他很清楚，问题出在虞锦身上。

沈却将剩下的凉茶喝下，定了定心神，径直朝房门走去。

“阿兄，阿兄，阿——”

“吱呀”一声，门被从里头拉开。

虞锦叩门的动作蓦然顿在半空中，收回手乖乖巧巧地抱着食盒看向沈却，浑然没有方才那副抱着他胡诹耍赖的模样。

沈却看了她一眼，神色如常道：“进来吧。”

虞锦欣喜，赶忙紧跟进去。

落雁布好午膳后，二人相对而坐。

用膳时，虞锦念及方才的插曲，并不敢多言，生怕沈却将话题引到那上头去，既然此时他不提也不恼，她便顺水推舟，一并忘了才好。

省得他再道一句男女大防，破坏此时兄妹用膳的好氛围。

如此想着，虞锦便也只顾埋头。

正此时，沈却忽而开口道：“今日来，有事？”

虞锦握着木筷的手一顿，捻帕子擦了擦嘴角道：“我无事就不能来陪阿兄用膳么？”

“只是来用膳？”

“……也不是。”虞锦捏住勺柄，垂目道：“我仔细一想，自我病愈后便与阿兄不甚相熟，便想多与阿兄相处，盼能回到从前那般才好。”

“……”

沈却移开目光，昨夜占着他的床榻时，倒不知不甚相熟四字如何写。

不过眼下他无心与她计较此事，只搁筷道：“饭后在此处候着，酉时我带你去个地方。”

“啊？”虞锦对他要将自己送去那什么梵山还心有芥蒂，防备道：“去哪儿？”

听出了她的警惕，沈却一哂：“放心，丢不了。”

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黄昏时刻，红霞满天。

街市人群涌动，熙熙攘攘，好不热闹。

马车自青石路碾过，在闹市中走得异常缓慢。

沈却不悦地捏了捏眉心，他素来喜静，显然此处并非他心悦之地。但虞锦倒是多瞧了两眼，自来原州后，寄人篱下的日子实在算不得轻快，并无闲心赏这远近闻名的原州夜景，方才撩帘一瞧，确实不凡。

若说灵州是个森严、规矩之地，那么在灵州庇佑下的原州，可称是难得繁华的游玩之地。

不多久，马车停在一家茶舍外。

二人下了马车，候在外的侍卫迎上前，拱手道：“王爷，元先生在里头。”

沈却颔首，瞥了眼虞锦示意她跟上。

上到二楼尽头的上间，小二推开房门，道：“两位客官里边请。”

虞锦随意一扫，这茶舍倒是讲究，不仅陈设摆置不俗，还将一间房劈出了两个隔间，外间置桌椅以用膳，里间置矮几以煮茶，很是雅致。

看样子他二人是商谈公务，虞锦不免有些疑惑，带着她作甚？

显然，元钰清也有相同的疑问。

里间，隔着山水屏风，元钰清望了一眼正托腮品茶的小姑娘，“嘶”了声道：“王爷何时与虞姑娘如此形影不离了？”

沈却道：“先说正事。”

元钰清敛神，正了正脸色，道：“原州的军械物资确都记录在册，我遣人清点过，数量上确实不差，但质量上——”

说话间，元钰清命人呈上一柄长-枪，道：“王爷以为如何？”

沈却接过，只一眼便将目光落在矛头上，常年领兵之人，除了兵将，便是与兵器打交道最多。颐朝的各军械皆有明文规范，什么武器用什么锻造，哪怕是铁都分个好几等，元钰清呈上的这柄□□，单是色泽上便与常规所制有所不同。

沈却轻轻用劲，只听“咔嚓”一声，那矛头竟生生被掰断下来。

男人脸色冷凝，这般不经用的军械，若是真到了战场上，那当真成了手无寸铁的兵将。

这种偷工减料之事实乃常有，何况是原州这种被庇护多年，无需征战的地方，军务之上更是懈怠。

但常有归常有，元钰清十分知晓沈却的性子，旁的事或许尚有转圜的余地，军务上，没有。

只听他淡淡道：“暗查，小心打草惊蛇，人证物证齐全后，无论是谁，示众问斩。”

元钰清颔首：“是。”

示众问斩是为立军威，杜后患，这个道理他自然明白。

原州的龋齿永不止这一桩，沈却继而往下说。

好半响，以沈却最后一个吝啬的“嗯”收尾，二人面色稍缓，各自抿了口茶。

元钰清用折扇扇柄指了指外间的人，道：“现在能说了吧？”

他低声轻笑道：“王爷难不成，真当兄长当上瘾了？”

闻言，沈却转了转杯口，屈指在木墙上敲了两下，道：“虞锦，过来。”

他食指轻点了两下矮几，示意她坐下，道：“让他给你把个脉，午时不是觉得头昏？还是谨慎些为好。”

话落，身侧二人皆是一愣。

虞锦狐疑地蹙了下眉，他留了她大半日，便是为了让元钰清给她诊脉？

这是什么感人肺腑的兄妹情？

元钰清看了眼沈却，倒是什么都没问，他从不在人前质疑南祁王，是以他道：“王爷说得是，寻常小病也需得谨慎。”

虞锦心知哪有什么头昏，但她还是老老实实将手递了过去。

一方白帕子覆在手腕，片刻过后，只见元钰清收了手道：“姑娘身子薄弱，仍旧有些气血亏空，在下先开副药方子为姑娘调理。”

虞锦点点头，“有劳先生。”

沈却接过药方，上下一扫，递给虞锦道：“拿给落雁，让她抓药。”

虞锦慢吞吞地接过来，茫然地点了下头，他这样郑重其事，不知道还以为她是得了绝症，以至于在药肆，虞锦还向掌柜的求证了这药方的功效，当真只是补血补气而已。

虞锦一走，沈却才道：“除气血亏空外，她并无异常？”

异常？

元钰清摇头：“虞姑娘的身子不过就同寻常小姐一般，走动少，自幼娇弱罢了。”

“就没有一点，不同于寻常之人之处？”

“没有。”

元钰清好奇道：“王爷究竟想问什么？”

沈却压了压眉梢，清清冷冷道：“没什么。”

正此时，窗外响起一道慌乱的马蹄声——