沈却与元钰清对视一眼，双双止住了话题。元钰清推开支摘窗，沈却捏起茶盏，漫不经心地瞥了眼，贴着杯口的唇瓣稍稍一顿，垂眸俯瞰——

街巷小贩林立，加之夜里人多，道路两侧已是挤得满满当当，一辆富丽堂皇的马车沿街冲来，车夫一面拽着缰绳一面喊：“让开！快让开！”

马却发了狂似的不受控制。

沈却眼眸微掀，便瞧见药肆门前的虞锦和落雁，莫名松了一口气。

元钰清唤来侍卫，吩咐道：“让人把马勒住。”

然而，话刚落地，他一偏头便瞧见街巷中央站着个身着布衣的孩童，约莫只三岁大的模样，两手捧着糖人不知所以，离马车不过几步之遥。

元钰清才一蹙眉，身侧的人便如一阵风似的跳下窗，稳稳落座在马背上。

而几乎是沈却跳下去的同时，一抹浅色身影小跑而上。

元钰清这回当真是连心跳都停了！

眨眼间，拴着车厢的绳索被斩断，车厢完好无损地止住步。

虞锦将孩童抱起塞给落雁时，那匹不受控的马便已奔至眼前，她来不及反应，本能地屏息闭眼，握拳挡在面容前。只听马儿发出撕裂的鸣叫，使得马前蹄举起而后仰，虞锦睁眼，便见马蹄即将自她头顶落下。

蓦地，她肩颈一疼，被人拽上了马背。

虞锦惊呼，忙捂住唇回头去望身后的男人，只见他薄唇紧闭，眉目素然，四目相对时，冷冰冰对她吐出几个字，道：“不要命了？”

风声在耳边呼啸，她一张嘴便被呛得咳嗽不停，才一松开嘴，又紧紧闭上，也不去答他的话。

周边百姓哗然，慌里慌张往两侧退散，望着马往城门的方向狂奔。

虞锦惊魂未定地坐在沈却身前，紧紧攥住一段缰绳，就听身后的人道：“我怀里的令牌，拿出来。”

什、什么？

虞锦被颠得胃里翻滚，强忍惊慌与不适伸手摸进沈却怀中，果然有一块令牌。

是出城令。

她当即明白过来，在临近城门时将令牌远远抛给守门士兵，才得以顺利出城。

可这城是出了，这马并却未有要停下的打算。

虞锦虽是武将之女，但她自幼涉猎之物都是些女红、刺绣、书画等，对骑马射箭可谓一窍不通，是以她小脸惨白，侧身仰头哆嗦道：“阿兄，我、我们这是要去哪儿？”

城外四周皆是荒地。

沈却往四下一扫，随后看了她一眼，冷声道：“坐稳了。”

男人的嗓音是一贯的从容稳定，口吻连个起伏的情绪都没有，好似天塌下来也砸不到他身上。

虞锦顿了一下，稍带哭腔“哦”了声，慢吞吞坐正身子。

正这时，虞锦骤然失重，只觉得腰间一紧，尚未反应过来，整个人就被从马背上掀翻了下来。

“啊！！！！！”！！！！

事情发生得过于突然，她惊呼一声，一阵天旋地转后便被卷进一个温热的怀中，二人相拥滚了好几尺地，直至鼻尖撞上一具硬挺的胸膛才堪堪停下。

虞锦只觉得鼻尖一疼，方才飞走的理智和魂魄一并落回了身体里。

她乌发凌乱，裙摆肮脏，灰扑扑地坐起身，抚着胸口喘息片刻，一颗心还没落定，便瞧见自己腹部的衣裳处有一抹血迹。

“咯噔”一声——

虞锦面色当即一白，心如死灰。

姑娘立即哽咽一声，眼泪便簌簌而下。

她，她这是要死了？

可她还没有见到父亲和阿兄，还未回到虞家做她的嫡小姐，也还没见蒋淑月滚出虞家，她还年纪轻轻，未曾觅得良缘，怎么就这么死了。

且此处荒山野岭，她未免死得过于寒碜。

思及此，虞锦捂住肚子，只好寄托于身侧这个男人，她轻轻啜泣道：“阿兄，我死之后，你能不能命工匠给我造一口上好的红木棺材，最好是刻上时下最流行的如意纹路。衣裳莫要太素的，眼下天热，若是有冰蝉丝制的袄裙是最合适不过。要寻一个会化妆面的妆娘，你嘱咐她妆面不宜过于清淡，我，我听说人死时什么模样，到了地底下便会是什么模样……”

虞锦说罢，潸然泪下，简直是悲戚至极。

沈却默然，静了一瞬道：“虞锦。”

“还有陪葬之物，这便不必太过繁琐了……”

男人抚了抚眉骨：“虞锦。”

“不过记得让沉月与落雁给我多烧些纸钱，若是我父……”

“你身上的血，是我的。”

“……”父亲与阿兄这几个字，硬生生咽了回去。

气氛忽而僵滞，虞锦呆滞一瞬，低头擦了擦衣裳，果然是蹭上的血迹。

且方才悲从心来没细究，此刻才发觉她捂住的“伤处”并未有疼痛感？

再抬眸去看沈却掌心被缰绳勒出的血痕……

良久沉寂。

虞锦尴尬之余，还有几分后怕。

刚才方寸大乱，险些就要脱口而出父亲与阿兄，离暴露仅一步之遥。

好险！

不远处传来马蹄声，想来是侍卫到了。

沈却起身道：“走吧。”

“喔……”

许是短短时间经历了大悲大喜，虞锦尚未站稳，便直直晕了过去。

沈却眼疾手快地将人接住，他稍顿片刻，弯腰将人抱起来。

姑娘脸上泪痕未干，眼睫也该挂着细小的泪珠，闭上眼时十足娴静，也十足可怜。

这样一张脸，确实很难不让人生出怜惜之情。

可偏偏，这么怕死还非要逞英雄。他们虞家的人，有本事的胆大，没本事的胆也大。

也不知虞广江曾经是如何为他这个女儿筹谋的，她这样的人，只怕要造一座象牙宫殿藏起来，才能保她一身无虞。

不过虞广江这个爱女如命的性子，倒是极有可能。

忽然，“吁——”

一声惊啼响起，男人神色淡淡地走过去。

侍卫从马上下来，见他们王爷左手淌着血珠，正一滴一滴往下落，忙上前要接过虞锦：“王爷，您受伤了。”

沈却侧身避开，“不必。”他带着人翻身上马。

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夜色压城，街巷灯笼高挂，湖泊熠熠生辉。

虞锦被抱回画舫时，可算是将沉溪与落雁吓得腿软，好在实则并无大碍，不过是昏睡过去罢了。

沉溪听闻今日之事后心惊胆颤，生怕虞锦身上有伤，便唤来落雁替她擦拭身子。

这胳膊、大腿皆有一些淤青，许是跳马时嗑的，不过颜色很浅，看着倒是无甚大碍。

但腰窝那两处青痕却很是触目惊心，青得泛紫，且指痕明显。

落雁与沉溪互瞧一眼，便将今日在州府之事和盘托出。

再加之她上回在王爷房中的亲眼所见，落雁绘声绘色，就连素来稳重的沉溪都信了三分。

沉溪轻拍她一下，道：“回府之后可莫要胡传，小心坏了姑娘的名声，不过无论如何，咱们尽心伺候便是了。”

落雁深觉有理，连连点头。

一番折腾后，两个丫鬟掩好被褥便各自卧了榻。沉溪起夜时进房中瞧了眼，见虞锦的被褥被掀到了床下，她正重新盖上，却忽觉虞锦面色过于红润，她伸手一碰，烫得吓人。

沉溪猛地缩回手，心下一急，转而去拍元钰清的房门：“元先生，元先生！”

另一边，沈却执笔的手一顿，推门出去，道：“怎么了。”

沉溪忙福身，道：“奴婢深夜喧哗，请王爷恕罪，实在是姑娘高热不退，眼下宵禁，只好劳烦元先生。”

话落，元钰清提着药匣出来。

他捏了捏眉心，也不知是这虞姑娘命不好，还是他命不好，这短短时日，他可没少给她诊脉开药。

沈却并未跟上前，毕竟发热这种小病难不倒元钰清，他继而执笔誉写原州事宜以报圣上。

这一写，便是半个时辰过去。

湖泊对岸传来“噹”地一声响，是丑时了。

男人疲惫地揉了揉额心，推开窗，却见正下手的窗子还透着薄弱的光。

须臾，他推开虞锦的屋门，却见沉溪与落雁团团围在床榻边。

沈却皱眉，道：“怎么回事？”

沉溪捧着药盏，颇为难道：“奴婢喂不进药……”

沈却看向床榻上的人，思忖半响，接过沉溪手中的药。

沉溪与落雁互望一眼，纷纷起身让开。

沈却坐在床头，一手撑住她的后脖颈，强行将人支起，一手将碗口对着她的唇瓣，沉声道：“张嘴。”

“虞锦，张嘴。”

病中的人细眉一蹙，挣扎地偏了偏头，她呼吸滚烫，尽数喷洒在沈却虎口处，遂动了动唇瓣：

“将，将军……”

将军。

姑娘双眸紧闭，喃喃自语。