狄吾一天两次调兵，一路是因为从解定方处派来的援军离这里已只剩下一日路程，不得不分兵抵挡，就算不能将其全歼，或是远远赶走，至少也要拦住他们，不使太过靠近睢州，分割战场；另一路则是因为刘钦。

他营里养了数个智囊，雍人夏人都有，没有一个认为刘钦会去而复返。而强攻商丘，代价实在太大。那里非但比睢州更加城高池深，而且守军还多了不少，秦良弼那块骨头也比这个熊文寿更难啃几分，因此他无奈之下，只有把气全都撒在睢州这里。

可谁知峰回路转，有天夜里，一个雍人投营，自称是小太子的亲卫士兵，来给他们通风报信。按他的说法，刘钦不日就要从商丘借来援兵，亲自带兵折返。

狄吾对他的话将信将疑，着人拷问一番，那人始终不曾改口，前后也没有矛盾之处，这下倒让人不得不认真对待了。

狄吾围攻睢州，毕竟是深入雍境，再是轻蔑，对周围也少不了要提防几分，在秦良弼营里当然也有眼睛。没出两日，秦良弼拔营的消息就传来，一道来的，还有刘钦也在营里的消息。

他吃了一惊，随后后悔不迭。要知道以两地间的路程，探马赍信而来，顶多比雍军快出三日，他收到报信时，雍军已在半路上，即便马上就派出人马沿路设伏也来不及了。

要是两天前他刚收到那个雍人报信时就行动，腾挪的空间还大一点，但对那人的话，他当时就只信了一半。小太子被他围攻两月，好容易屁滚尿流地逃出生天，只怕这辈子听见他名字都要绕道走，要说他还敢回来，那也太匪夷所思，他压根就不相信。

于是两天的时间里，他便没有理会正从东面赶来的人马，反而加紧了对熊文寿的攻势，打算先破军、再破城。谁知土垒还没攻破，就连出变故。

到了现在这个时候，派兵伏击小太子，估计收效甚微，可放任不管，又实在不能甘心。几次犹豫之后，他最终决定派出一队轻骑前去埋伏，能杀了刘钦抑或生擒最好，如果不能，拖住一会儿是一会儿罢。

都是带兵之人，狄吾哪里会不知道，一旦援军到来，土垒上的、睢州城里的雍兵就要发疯一般往外冲，前后夹击于他？

城里只剩下一点人，他倒不放在心上，土垒上的雍兵虽然断水了足足几日，但难保身上没有存水，战力未必下降太多，况且这一路人不算少，实在不能小觑，因此务必提前吞下他们，进入睢州城补给一番，再破秦良弼的援军。

他搬来还剩下的所有大炮，对土垒连番轰击，恨不能将它夷为平地。可连日攻城，火药早不剩下多少，加上雍军已有防备，事先挖掘了堑壕，见他打炮就藏进去躲避。等他派兵进攻时，浓烟遮掩下原本静悄悄的山上，数不清的雍军又从各条壕沟间忽然钻出来，结成一个他从没见过的阵型，几个人举着盾牌抱成一个个团，仰攻的夏人离着远时，盾牌稍稍错开口子，弓箭手露头射箭，等他们冒着箭雨逼近，这些人就又缩了头，从盔甲缝隙里忽然捅出一杆杆长枪，又或是甩出钩锁，时时伤人，一时但听惨叫盈野，好容易爬上去的夏人乌泱泱倒了一片。

狄吾对雍军摆出的这个阵型只觉陌生不已，像是狗咬刺猬，全没有下口处，见时间一点点过去，但土垒始终拿不下来，刘钦与秦良弼的援军又随时可到，两个多月来第一次，头顶上流出了几道热汗。

他心急如焚，失了常度，在中军帐里大声咆哮，拿马鞭把桌上的东西全都甩到地上，逼着几个都统全都立了军令状，拿不下土垒就提头来见。几个都统不敢不用命，身先士卒，带领全营冲在最前面，想要以力硬破雍军这个怪阵。

几个死士仗着勇武，让人掩护着自己，一点点逼上去，奋力挥起铁锤，猛地砸下，但听咚隆隆一串巨响，几面盾牌连同后面的人被一齐劈成两半。

剩下还活着的几个雍人没了盾牌掩护，按说只剩下让人宰割的份，但他们也不恋战，借着盔甲轻便，一眨眼的功夫就跳进壕沟跑开了，躲进另外的盾牌堆里。盾牌一张一合，把他们纳进去，简直就像水滴入海。

几个冲到最前的夏人还没反应过来，身上忽然被什么勾住，扭头一看，肩膀、腰腹、大腿处各有几只铁爪钩在铠甲上面，铁爪后面连着绳索，绳索尽头延伸进盾牌缝里。有人眼疾手快，挥刀砍断绳索，有人反应稍慢，下手不及，几条铁锁一齐用力，将人拽倒，拖到盾牌堆旁，当即乱刀劈死。

熊文寿站在山顶看着这一切，不禁大喜过望，看了看站在一旁不住挥动令旗的陆宁远，知道这最后关头将指挥权交给他还是赌对了，一时半是庆幸，半是怅然。

忽然，远处传来金鼓声，一面火红色的大旗从天边扬起，他精神一振，与陆宁远同时道：“来了！”

来人正是刘钦。

先前他收到睢州失守的消息，仓促间无从判断真假，但只稍一犹豫，当即决定还是如约回来，无论城池还在不在，人肯定没有死绝，只要还剩下一个，就不能够坐视不理。

后来遭遇夏人伏兵，人数不多，他更是愈发坚信睢州城外一定还在交战，轻骑兼程，总算赶上。当下大张旗鼓，鼓噪进军，更又打出数面太子旌帜，既是威吓夏人，乱其军心，也是让土垒上的与城中雍人知道自己回来了。

果然，一见到他的旗号，两地雍军全都振奋非常。直到这时他们才知道，原来自己不是被抛弃的，原来自己不是在困守孤城，听天由命，太子回来了，回来救他们，带着援军呼应他们来了！

再看那些夏人，刚刚还在披猖，现在面对着突如其来的变故，却露出一瞬间的茫然无措，原来他们也有怕的，也有算计不到。这么想着，腰杆霎时硬了，熊文寿振臂一呼，“冲啊！”原本困顿不堪的雍军忽然间勇悍非常，压着已经登上土垒的夏军反攻出去。

另一边，睢州城上，周章心中惊讶实不下于狄吾、熊文寿几人。

那日他借刘钦逼熊文寿去救陆宁远，可对刘钦还会回来，其实心里并不十分有底。但眼见此景，如何能放过这个机会，当即打开城门，亲自带领守城士兵和临时招募的丁壮杀出城去，与刘钦、熊文寿军合力夹击狄吾。

狄吾见最担心的事还是发生了，掐着熊文寿的手按不住，另外两面也受了敌，不免焦头烂额，但越是这样，就越是撑起架子，恨恨道：“不过是雍人，来得再多也是雍人，我杀他们，便如——”

话没说完，左眼忽地一阵剧痛，他大叫一声，猛地抬手捂住，却抓到一支箭杆。

“征东！” “征东！”

狄吾血流半张脸，大睁着右眼向前看去，却见刘钦把弓收在背上，朝自己露出一个挑衅的微笑，随后拨马便走。

“征东，快处理伤口！”

旁边不知谁在聒噪，狄吾猛地挥掌把他打开，手起刀落，把箭杆削断，怒吼道：“给我追！”话没说完，便要顶着眼窝里半截断箭飞马而去。

刘钦那一箭本想趁他不备取他性命，可距离太远，箭失了力，连是不是废了他那一只眼睛都不确定。但他也不气馁，一计不成，还有一计。

先前他与杀出城的周章率先会合，两人商定，周章先带人去林中一险要处设下埋伏，刘钦充当诱饵，最好能引得狄吾轻敌冒进，在林中一举把他拿下。擒贼擒王，这伙夏人没了虏酋，离溃败也就不远了。

如刘钦所料，狄吾受伤之后，果然大怒，将中军交给曾图，亲自率领精锐骑兵，就去追杀自己。曾图觉出不妥，拉住他苦劝，狄吾在马上飞起一脚，把他掀翻在地。

可怜曾图五十多岁年纪，这一下摔得着实不轻，几乎散架，在三军面前狼狈爬起，整整衣衫，不知出于何种心理，看着狄吾远去，一个字也没再说。

稍远一点的地方，陆宁远也察觉这边变故，虽然没与刘钦当面商议，但也多少猜出其用意，见他为着诱敌，身边没有太多人马，担忧有失，且战且往他那边去。

一番激战之后，已值夜半，刘钦沿着约定好的小路，越走道路越窄，崎岖不易通行。

树木森森，无数条旁逸斜出的枯枝在头顶织出一张密网，割破昏昏天幕，在脚底投下刀剑般漆黑的影子。寒风飕飗，在树木之间尖啸，鸟雀噤声，只有越来越缓的马蹄，在石头上“得得、得得”地敲着。

此处当然是设伏的绝佳地点，但刘钦越走，心里越是发毛。按说早就应该到了与周章约定的地方，但四面静悄悄的，实在不像有半个人，周章若真在此地，怎么会丝毫不与他通气？还是说……

他背后一凉，忽地惊疑起来，环顾四周，但感鬼影幢幢，森然可畏。忽然，身后人声响起，一把扯开鬼魅般的静谧，狄吾叫道：“在前面！别让那小子跑了！”

刘钦一惊，在这一刻恍然明白，周章不会来了，一时如坠冰窟，又像让一盆冷水兜头泼下，从头到脚凉个彻底。一瞬间的悔意过后，他马上振作，问马清：“你听狄吾大概来了多少人？”

马清跳下马附耳在地听了片刻，“太多了，东北东南都有人包过来！”

往西是座峭壁，退到那只有死路一条，只有往回冲才有一条生路，只有碰碰运气了！

“马清听令！你领一半人往林中埋伏，一会儿交起手来，不须听我号令，自己相机杀出！”

“是！”马清也明白形势紧急，毫不犹豫，“一会儿属下露头，尽量拖住狄吾，殿下赶紧往东跑，千万别回头！”

刘钦不置可否，只道：“快去罢！”

“去哪？”

刘钦与马清俱是一惊，扭头看去，但见狄吾带着十余骑从后面小路赶上来，已不足一箭之地，满脸是血，一只右眼映着昏昏月色，寒光闪动，好不骇人。

“才十来个人，也敢猖狂？”马清先对刘钦打个眼色，随后拔刀拍马，带一队人直奔狄吾杀去。

“马清，回来！”刘钦叫道。但为时已晚，马清还没近狄吾的身，狄吾身后林中就沙沙一响，窜出不知道多少人影，对着刘钦方向万箭齐发。

原来马清此举看似送死，其实是要拖住狄吾，给刘钦争取逃跑时间。但狄吾压根看也不看他，羽箭朝着刘钦方向齐射，起手就要把他射成筛子。

一时间，但见刘钦身旁众人纷纷中箭倒地，横尸一片，马清他们反而因为离狄吾较近，反而无人受伤。幸赖周围树木众多，雍兵反应过来后纷纷找地方躲避，刘钦身上披甲，只小臂略略擦伤，别的倒没什么，躲到一棵树后面，飞快思索如何脱身。

“殿下快走！”

树后传来马清的声音，随后是刀剑相击的交战声。刘钦知道他是在为自己争取时间，纵然知道往西是绝路，这当口也不得不往那边暂避，只盼天无绝人之路，能找到条小路让他脱身，不然今天当真要死在这儿了。

刘钦打个手势，起身往前拔腿就跑。因为道路越来越窄，为了能加快速度，只得弃马步行，临走时回头瞧了一眼，马清带着百来人挡住狄吾，树影杂驳，看不见具体怎么样了。

他往前跑，可狄吾迅速追上，始终蹑着后脚，他只得且战且退，越走身边剩下的人就越少，到最后只剩下零星几个，余下不是失散，就是已被杀了。这时候已不指望能反败为胜，只盼别弄巧成拙，非但杀不了狄吾，反倒落在他手里才是。

忽然，一个人从树丛间一条小路飞快跑来，天色太黑，到近处才看清面目。刘钦猛然拔剑，低喝道：“朱孝，你来找死？”

朱孝急道：“殿下快和俺交换装束！”

他先前无故失踪，现在又出现在这里，身上还穿着夏人衣服，刘钦又不是傻子，知道他十有八九是跑去给夏人提前报信了，哪里肯信他？

不由分说，一剑就要斩落，朱孝却不拔刀抵挡，反而扑地跪倒，仰头道：“来不及细说，俺确是为救殿下而来！您快把盔甲脱了，换上俺的衣服，从小路脱身。天色太黑，夏人分辨不出的，只有这一个法子！”

刘钦盯他片刻，虽然心中实在不愿再相信这个背叛过自己的人，但眼下确实别无他法，加上朱孝只有一人，自己身边还有几个护卫，不怕他在自己卸甲后突然发难，耳听得远处树林又传来声响，只得将心一横，搏这一线生机，让人帮忙扒掉盔甲。

朱孝见状，连忙也脱起衣服，边脱边飞快道：“俺一会儿必死无疑，怕现在不说就没机会了。”

“俺离京以前，奉衡阳王之命，让临战泄露殿下行踪，借夏人之手除掉您，先前失踪，就是向他们告密去了。”

刘钦这会儿已脱掉盔甲，正穿起他的衣服，闻言手上一顿，既震惊于这时候刘缵就起了除掉自己之心，又不明白朱孝怎么不但来救自己，还把这事直言相告。

朱孝在旁人帮忙下穿起盔甲，继续道：“您是大英雄，这些天待俺就像手足兄弟一样，俺不聋不瞎，如何能不明白？只是俺唯一的亲妹妹生了重病，是衡阳王出钱，找人医治好她，俺欠他一条命，不能不报答他。”

刘钦已换好衣服，只剩一条裤子没穿，闻言哼了一声，右手使劲一拢，裤子捏在手心里，没再继续动作。

朱孝忙又道：“俺去和夏人报信，心中着实不是滋味儿，更没想到殿下竟然真的亲自回援。殿下对俺的乡亲如此，俺却恩将仇报，不用人说，自己也觉着自己猪狗不如！如今对衡阳王的恩情俺已有交待了，殿下的恩情，只有用这条命报了！”

说完，他穿着刘钦的盔甲，伏在地上郑重其事对着他磕了一头，声音带上哽咽，“殿下回到建康，要是俺妹妹还活着，就请您照拂一二，给她找个好人家托付了。未了之恩，只能来生给您当牛做马来报答了。”

说完他便站起，对余下的几个亲卫道：“你们别跟在殿下身边，随俺走罢。”说着又转向刘钦，“殿下沿俺来的这条小路，往前走看到一棵三抱大树就往右拐，跟着脚印往左，再往右，就能看见一条小路下山了。”

“好，我答应你。”刘钦飞快换好全身衣服，也不婆妈，最后看了众人一眼，一矮身钻进朱孝来时走的小路。

其余人和朱孝一起走另一条路引开夏人，刘钦往前走了一阵，果真不闻了追兵动静，这才当真相信朱孝没骗自己，又走一阵，看到他所说的大树，可树下还有别人，正是守株待兔的狄吾。

狄吾见了他，呵呵一笑，对左右道：“我就说那雍人不可信，让人紧盯着他，怎么样？果然抓到大鱼了。”

“刘钦。”他抬脚往前走，左眼箭杆已经拔掉，但黑洞洞的，反而愈发让人心惊，挥手把什么东西扔到刘钦脚下，“今天就是你的死期。”

那东西骨碌碌滚过来，刘钦低头看了一眼，但见马清大睁着两眼，脸上还有未干的血，口鼻间沾着泥土，神情说不上是恐惧还是愤怒，看着仍和活着一样。

他伶牙俐齿，本来马上就要反唇相讥，可看清之后，忽然心如刀割，一个字也说不出来。狄吾朝他走来两步，他也呆呆的没有反应。

马清从他小时候就在他身边，上辈子也是和他一起死的，怎么会现在就……

但马上，耳听得远处传来响动，他猛然间回神，又起了求生之念，对着狄吾凉凉地扯起嘴角笑了一下，“那也未必。”

话音刚落，外围几个夏人惨叫着倒地，一只只火把亮起，飞快地移动着，对他们隐隐有了包围之势。就中一人迈着大步，在火光当中现身，因为走得太快，又瘸了腿，两边肩膀一耸一耸的，在这一刻却丝毫不显狼狈。

“终于来了。”刘钦暗道一声，但随后转身往回便跑。

原来是狄吾见到陆宁远率援军赶到，发狠要先杀了刘钦。现在陆宁远尚在外围，刘钦只有独身一个，被他百余人拦住，杀他只是手到擒来，于是大喊一声，率队向他扑去。

刘钦当然也知道这一点，几乎与狄吾同时动身，借着身上轻便，一时将他们甩出段距离。可随后狄吾命人放箭，刘钦身上没了盔甲，只能用肉身抵挡，虽然尽力借树木遮蔽身形，却也不能完全躲开，没多久肩膀上就中了一箭。

他闷哼一声，脚步丝毫不缓，也不拔出，只闷头往前。本来想和朱孝他们几个会合，可情急之下也分不出东南西北，只无头苍蝇一般乱撞，眼见得前面隐隐露出微光，两手把树枝一拨，猛钻过去，下一刻脚步一顿，猛然定身——一颗石子磕着峭壁滚下去，前面竟是一道悬崖。

他愕然转身，狄吾已逼至近前。

没有办法，刘钦大喝一声，拔剑往前踏出一步。狄吾横刀架住，逼上前来，鼻子几乎碰到他的鼻子，离近了一看，刘钦才见他左边眼窝空荡荡的，挂着烂肉，还有丝丝血迹流下。

刚一交手，刘钦便觉吃力。狄吾虽然比他年纪更轻，但身板厚实许多，使起刀来势大力沉，刀刀震得他虎口发麻。

他不知不觉转攻为守，腾挪身形不住躲避，下意识向后退出两步，忽觉右脚脚跟处一空，猛地心头一凛，定住身形，不敢再退，但随后狄吾一刀挟着呼呼风声当空劈来，他虽然挺剑招架，上身却被击得后仰，脚下跟着又挪半步，终于一脚踩空。

他猛然跌落，短促地惊呼一声，下意识撒开了剑，空出的右手却恰好把住悬壁，在空中晃荡几下。脱手的剑“叮呤当啷”撞着石壁掉落，从上到下发出数声脆响，不知道落在哪里，声音倏忽远了。

现在刘钦整个身体都靠一只右手悬在崖上，左手想要找到东西把住，但肩膀中箭，竟抬不起来。他心如擂鼓，右手五根手指死死扣住石头，可仰头看去，狄吾已走到边上，高大的身躯投下阴影。

“死罢。”

狄吾也不废话，挥刀便向他手指斩落。刘钦大叫一声，手指松开，人跟着便落，却忽然当空顿住。

随后一个人从他身旁急速跌落，却是刚才站在上面的狄吾。刘钦仰头看去，在自己手臂尽头看见另一条手臂，另一条手臂的尽头，是陆宁远一张因疼痛而扭曲狰狞的面孔。

陆宁远情急之下，拉他时用的是惯用但重伤到已近残废的右手，但这要等刘钦脱险之后才有余裕注意。这会儿他仰头上望，两眼当中只见得黑影重重的树冠上头，一顶朗月当空，斜挂在陆宁远大汗淋漓的面庞上，勾出一道银色的轮廓。

忽然，刘钦面孔上一热，一滴、两滴、三滴……什么东西淅淅沥沥打在脸上，腥味儿冲进鼻子，是陆宁远身上的血。

刘钦这才知道他受伤了，但不知道伤在哪里、重不重，但这时刻与其说是关心他的身体，毋宁说是生怕他脱力松手——此时此刻，他的性命，他的仇怨，他的志向，所有他想要改变、想要获得的，一切的一切全都系在陆宁远这区区一只手上！

陆宁远紧咬着牙，将牙龈都咬出血来，从嘴角缝隙间探出细细的红线。忽然，他猛地睁圆两眼，大喝一声，奋起全身的力气，用这一条伤臂，竟然就这样硬生生把刘钦从崖边扯了上来。

刘钦眼前一晃，脚已踩上地面，可双膝一软，当即跪倒，还没反应过来时，下一刻已让人抱住。

他愣愣地跪着，任陆宁远抱着自己，擂鼓般的心跳里，浑身忽然滚过一道痛苦的战栗，像是被一只大手牢牢捏住，囫囵着头脚揉了一揉。

不远处，银光漫卷，白刃纷飞，四面下着鲜红色的雨，无数士兵张大了嘴呼号，却没发出半点声响，在他耳边只传来一声压抑的哽咽。

陆宁远含着泪，用几乎压断他肋骨的力气死死按着他背，滚烫的耳垂紧贴住他冰凉的面孔，一次一次地抱紧他，丢了魂一般，翻来覆去只重复着一句话——

“我终于救下你了。”