翟广心道不好，一发狠，按着桌子站起来，“我必须走了。”

刘钦与他对视一眼，心中了然：一定是藏在庙后的尸体被人发现了。附近又只有这么几个村子，官兵一个一个搜，算算时间，这会儿差不多也该搜过来了。

他也站起，按了按身旁的刀。他用过饭后，精神大振，身上那一点箭伤便觉不足为虑，无论是战是逃都有法子，况且这些人十有八九不是冲他来的。只是……

他松开手，不动声色地瞥了翟广一眼。

从刚才起他便一直在想，为什么他拿官家的名号敲不开门，翟广这个一向被朝廷目之为流寇逆党的泥腿子却可以？所谓普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，这话他从小听过无数遍了，可这话当真对么？他心里清楚，刚刚敲门时哪怕把自己的真实身份抖搂出来，结果也不会有什么改变。

放在朝廷，他已经只差一步便可登天，可是在这里，却一点用也没有。对这些乡野百姓而言，自己到底意味着什么？有朝一日他要是当真做了皇帝，那所谓的“雷霆雨露”，落在这里，又是什么样子？

他心中忽然升起一个冷冰冰的念头，在他从小所读的书里、在包括周章在内的他的好几个老师口中、在从前他的心里都不曾出现过——天命到底是什么？难道因为他姓刘，就生来天命加身么？如果真是这样，那翟广算什么？自己今天的所见所闻又算什么？如果不是的话……

他脊背一凉，不敢继续想了。

屋里百姓听说翟广要走，拦着他不让他动，先前那个年纪稍大的村民按着他劝道：“翟大哥，你这样能往哪去？你别走，找个地方藏起来，放心，绝对不让他们找到你。老赵！”

他对旁边一个中年汉子招招手，那人马上挤过来道：“我知道，我知道，翟大哥、翟小弟，你们跟我来就是。”

刚才那人又喊：“都散了，都散了！各回各家，东西也都带走，一会儿大兵们过来，都知道怎么说吧？”

“知道！” “知道，说不漏嘴。”

村民们“哄”地一声，说散就散，刚才那个被叫做老赵的走过来拉翟广胳膊，“翟大哥，你跟我来，我家有个能藏身的地方，你把心放肚子里，他们绝对找不到你！”

翟广推辞不过。耽搁了这一会儿，现在再想跑已经来不及，要是再犹豫，就连藏也藏不住了，只得答应下来，任他架着往自己家走。临走之前，这家的老妇人追上来，把别人落在桌上没拿的两个馍塞进翟广怀里。

刘钦跟在后面，没有趁着这个机会同翟广分开，翟广走了两步，忽然回头瞧了眼，见他还在，又转回头去。

之所以让翟广他们两个转移到这里，是因为老赵家里有个地窖，足够成人容身。先前官兵抓壮丁，留在村里、没有去投翟广的那几个人就躲藏在这里，官兵来了几次，都没发现，安全得很。

刘钦半路就猜到是让自己躲藏在地窖一类的地方里面，本以为他是像上一家的老妇人一般，是在入口处盖上什么东西以做遮掩，没想到刚进门，老赵就蹲下去，在地上踢了踢，两手指头扣着两处土疙瘩，将什么东西揭了起来，露出下面一个黑漆漆的洞。

在这个洞露出来之前，那里看着便是和其他地方一样的黄泥地，只是因为他家满地都坑坑洼洼，没一处平坦的，耗子进来都要崴折两条腿，这才丝毫看不出来。

刘钦不知道，但翟广一看便知，他家应当是房顶漏雨，地上让水泡了，泥巴化开，又重新干结上，才弄成这样的，不知道他是将错就错，还是手脚不麻利，懒得抹平，倒是因祸得福，这么大个洞藏在明面上，竟然连条缝都看不出。

老赵解释道：“我是卖酒的，这洞挖来原本是埋酒坛子的，后来酒没了，装过几次人。翟大哥，快下去吧，里头就是有点黑，但挺松快，忍一忍就好了，他们待不久。”

刘钦向洞里看去，但见里面黑漆漆的，还散着一股陈腐气味儿，洞沿上挖出几个小坑，一直延伸到底下，估计是给人爬进爬出用的。

翟广毫不犹豫就爬下去，大约是身上没有力气，到底下时忽然脱力，摔在下面，发出一声闷哼，老赵探头在上面小声问：“翟大哥，没摔坏吧？”

“没事！”翟广爬起来，往洞口旁边挪了挪，“小弟，你也快下来，官兵估计已经到村口了。”

刘钦也爬下去。刚下到一半，窖底的腐味儿拥上来，似乎还有粪便气息，熏得他几乎睁不开眼，就想抬手掩住口鼻，下意识拿下一只手，土坑又滑，另一只挂不住，人跟着便落，“咚”一声，也砸在下面。

老赵在上面叹气，“翟小弟，你咋也不小心。我关上门了啊。”说完，听外面已经传来人声，不等二人答话，就急匆匆关上了门。

刘钦狼狈站起来，心想翟广刚才是不是也是这么摔的。抬头上望，就见头顶亮光忽地一灭，眼前只剩下一片亮花花的白影，过了一阵才渐渐消退，再仔细瞧去，头顶只几道狭缝，隐隐约约透出一线光来。

四面黑洞洞一片，不远处又有一个活人，呼吸声就在耳边一道道响起，和他贴得极近，刘钦本就不大舒服，想到自己这两天的遭遇，想到心里那个还没弄明白答案的问题，愈发觉着烦郁。偏在这时，旁边很近的地方响起一道人声，“小弟，这里味道不大好闻吧？”

这会儿刘钦一只手正举着，掩在口鼻上，闻言虽然明知道翟广看不见，却也把手拿了下来，回答道：还好。”

翟广笑了一声，大约是听见他放下手时的衣料摩擦声响。刘钦愈发不快，听见头顶似乎传来动静，便压低了声音道：“嘘，来人了。”暗室当中，就连这一点声音都显得格外突兀。

“哗啦”，是门板被推开的声响。紧跟着一道声音响起，“你们呢？看没看见什么人进村？”

老赵慌忙答：“回官爷的话，都是左邻右舍，天天低头不见抬头见的，谁脸上几颗痦子，咱闭着眼睛都能说上来。要是进了生人，能不一眼瞧见？这些天除了官爷之外，小老就没见过什么生人。”

“再说了，咱村您还不知道，十里八乡的就属咱们最穷，平日里那就是白水当酒萝卜当荤，哪还能有人上赶着来？人不跑没就不错了！啊对，您老喝不喝茶水？柴房里刚滚上，几位官爷一会儿查完别家，还回来歇歇脚……”

家里藏着朝廷钦犯，还正是眼前官兵要找的人，他心里如何能不害怕？一怕，话就比平时更多，一嘟噜一嘟噜地往外冒，生怕自己停下来，本以为这样显得自然，谁知道反而引起了几个官兵的疑心。

为首的那个露出几分狐疑，上下打量他两眼，见他挡在门口，一巴掌把他推开了，招手道：“进来搜！”

翟、刘二人在底下听见，登时放轻了呼吸，浑身上下一动不动，一丁点声响也不发出。刘钦听着脚步声在头顶乱糟糟蹅踏着，忽然想到陆宁远的脚步，时轻时重的，越着急就瘸得越厉害。奇怪，为什么这时候忽然想起他来？

“没有！” “没搜到，不在这儿。”

脚步声往门外去，刘钦暗暗松一口气，才觉浑身板得僵了，刚把肩膀放下来，忽然间鼻子一痒，好像是进了灰尘，忙极力控制，却还是打出一个喷嚏。这一声没完全打出，压在鼻腔里，可还是发出了一声动静。官兵原本要走，闻声猛然回头，“什么声？”

老赵浑身的汗一下淌了下来，支支吾吾说不出来，两眼止不住地往地上瞟。

官兵疑心更甚，走回来几步，掀开地上的竹篓、罐子，踢开柴火，细细翻找。刘钦瞧不见上面，却能听见脚步声去而复返，知道自己误事了，捏一把汗，仰头死死盯住上面。随后就听一旁响起一道“窸窸窣窣” 的声音，就和耗子叫一模一样，却是翟广发出来的。

老赵在上面忙道：“床底下总有耗子，赶也赶不跑！赶明上人家里抱只猫来，非治治它们！”

官兵将信将疑，但找了一圈，的确没发现什么，便直起身来，警告他道：“我告诉你，翟广是皇上点了名的要犯，你别耍什么心眼，不然你家几口人，脑袋码一排也不够砍的！”

“哪敢，哪敢！”老赵连声道，只听声音就能想见是在点头哈腰，“给小老几个胆子，也万万不敢糊弄官爷啊！”

官兵哼了一声，走出了门，出去一个，老赵就弯一次腰，说一声“您慢走”，一面说，一面在心里松一口气。

谁知最后一个人出去时，没注意让门槛绊了一跤，一个趔趄站住了，没摔倒，可是眼睛瞧见门槛上面的一团血迹，叫道：“有血！”

前面几个官兵马上回来，为首的那个抢上前低头一看，神情蓦地变了，蹲下去，手指在上面捻了捻，马上就捻下一块，看来血迹还很新鲜。他站起来，噌的一声拔出刀架在老赵脖子上，“你敢骗我？血迹哪来的？”

他一拔刀，旁边的几个官兵也纷纷抽刀，别处士兵听见响动，聚集过来，一时都围在这家门口。

老赵几乎站不住，哆哆嗦嗦地勉强道：“不、不敢骗您……血，哪有血，啊，这，这是、这是……”

让刀架在脖子上，他登时没了胆量，刚才的伶俐劲儿也再瞧不见，磕磕巴巴说不出来个一二三。

官兵瞧见，更加确信，命人又搜了第三遍，却还是没搜出来。但这次他就没那么容易走了，也不管好信儿的村民一圈圈围上来，几百双眼睛都盯着这里，当众把老赵衣服扒光，脱得赤条条的，在他全身检查一遍，半道伤口都没见着。

老赵拿手挡着屁股，黄黑色的大汗沿着脊沟一束束在背上流，打了好一阵哆嗦，忽然不抖了，把手一拿，硬声道：“你管哪来的？鸡磕的，羊摔的，耗子在门槛上撞死了，反正没见着生人，奶奶的，说没见着，就没见着！”

地窖下面，翟广在心里暗道一声：糟了。

官兵大怒，更加确信他见过翟广，翟广即便没躲在他家，也必定曾经来过，可他竟敢隐瞒不报，还向自己挑衅，一时怒极，更要杀鸡给猴看，当即让手下兵士全冲进来，上下乱翻一通，当着他面把他家里瓶瓶罐罐能拿起来的都在地上摔碎了砸烂了，一时鸡飞狗跳，一片狼藉。

老赵瞧着家里最值钱的家当，当初爹妈为了给他娶媳妇，特意花大价钱打的大铁锅也让人给搬出来，使劲砸在院子里，一下没碎，两下没碎，三下没碎，一个兵士把锅高高举过头顶，狠命往地上一砸，第四下终于破个大洞，他只觉一颗心让人像抹布似的两头一拧，忽然跌坐在地，嚎啕起来。

“说没有就没有，你们咋这么欺负人！”

官兵冷笑，“嘴倒挺硬，看你硬到什么时候！”一鞭子抽在他身上。他没穿衣服，这下马上就见了血，皮肉绽开，就像身上咧开张嘴。

他惨叫一声，紧跟着第二鞭、第三鞭嗤嗤落下，他又叫了几声，强忍着不再叫了，死咬着牙，身子被抽得一撅一撅的，但到底一声都不再吭，只扭头回看着官兵头子。

围观的乡亲们有的错开了眼，有的怒瞪着那个头目，但被兵士挡在外面，想靠靠不过来。有人大声骂起来，被官兵一块绑了，和老赵并排按在一处，一起吃起鞭子，看有没有人顶不住率先松口。一时惨叫满院，此起彼伏，惊得各家的狗都一齐狂吠起来。

最外面的百姓骂也不敢骂了，只沉默着恨恨盯着他们，先前不敢瞧的人也转回眼来，一瞬不瞬地看着，几百双眼睛腾着热气，在人群中间，却是长鞭错落，咻咻有声。

地窖里看不见外面，却能听见声音，刘钦但觉鞭子是抽在自己身上，一张面孔火辣辣的，又是恼恨，又是羞愧。再听一旁，翟广的喘气声愈发粗重，已经几乎像牛一样。

刘钦心想：他怕是忍不住要冲出去了。我怎么办？当下虽觉前路莫测，贸然出去，未必能全身而退，却也不去想他什么小不忍则乱大谋，把心一横，右手又一次按上了刀。

就在这时，里屋传来一道苍老的声音，“爷，爷，这是饿什么……”

就瞧一个七八十岁的老太太颤巍巍出来，几个官兵互相使个眼色。他们刚才搜家时就瞧见了她，还把她推到床边，掀起身下床褥也搜了一搜，知道她又痴又聋，也不理会。老太太却撇着腿挪上来，蹭到老赵边上，半哈着腰抱在他身上，急道：“打我儿做呆……不打！”

她满口缺牙，说话漏风，说出来的话旁人都听不懂，但看她姿势，也能多少猜出个七七八八。官兵头子挥挥手，旁边就来人扯她，她不肯走，两手死拽着老赵，把他两边胳膊上的皮都揪了起来。

她年迈力气小，僵持不一会儿，到底还是被扯开，但挣扎着不肯走，挥动两手，吚吚呜呜地又说着什么，说着说着，嘴边上就淌出血道。

老赵一看，两眼一时赤红了，扑腾着就要起来，就像刚甩在岸上的鱼，两个人压不住他。他大吼道：“你打我娘！”

扯老太太的官兵才二十岁，刚刚从军不久，生嫩得狠，闻言忙松开两手，急道：“我没有！我就拉她两下！”

老赵一个发狠，猛地挣开，光着身子扑到他娘身上，“娘，你咋了！”

老太太抹了把下巴，看见血，抹在袖子上，往旁边地上唾了几口。老赵又问：娘，你咋了？

老太太偏过一只耳朵朝向他，大声问：“啊？”

老赵心觉奇怪，不知道娘的耳朵什么时候坏了，提高了嗓门又问一遍。老太太这才听清，指着门槛，拿只剩下三颗牙的嘴含糊说道：“今昂……撵一，卡哎这槛……上，歪断颗牙！”

老赵一愣，大声重复一遍：“啊，你说你今晌午撵咱家鸡的时候，摔在门槛上，掉了一颗牙！”

老太太点点头，“呸”的一声，又唾出一口血痰，不偏不倚，正落在官兵头子的马靴上，吚呜着又说一句。这次围在外面的，不管是官兵还是百姓，所有人都听清楚了，她说：“这鸡不下蛋，宰了算了！”