先前翟广突围时，扎破天正被邹元瀚率军围困于石谷之中，一连多日没有给养。

他与翟广同路而不同道，所过之处其实偶有烧杀抢掠事，只是毕竟出身贫寒，知人疾苦，军纪比官军稍好，大多时候都能约束士卒。因此他被围困之初，附近州县的贫苦百姓恨苦了官兵，常常偷偷为他送粮。

扎破天感激非常，说他们有大恩于自己，承诺日后必有厚报。但与官兵交战久了，无暇去别处打粮，加上有时被追逐得仓皇而走，粮食转运不及，只能狠心烧掉，所以粮草总也不足。他为图生存，只得幡然变计，换上另一张面孔，每过一处村落，便将其洗掠一空，既是作为自己的补给，也可算作坚壁清野，防止这些物资落在官军手里。

他自知理亏，只抢东西，几乎不杀人，但附近百姓逐渐看清了他，对他转了态度，既恨且怕，乡野间渐渐流传开一句俗语，叫做“遇贼不得饱，遇官不得活”，竟将他目之为贼，和其他各路流贼一样，厌恶之情只稍逊于官兵。

从此之后，偷偷运粮给他的百姓没有了，他再被围时，为着避免与官兵正面作战，又往往远遁于高山深谷之中，无处可掠，便日渐捉襟见肘。赶上正值隆冬，天雨雪，冰霜侵衣，所部士卒衣甲浸，马蹄穿，数日不能一食，已是各个面黄肌瘦，冻馁者不计其数。

他走投无路，这便想出了诈降的法子，给邹元瀚送上降书。

他为了此事能成，送降书之前便派人联络邹元瀚的一众幕僚和部将，拿出钱财珍宝遍相贿赂，这些人拿人手软，便投桃报李地在邹元瀚面前说他的好话。另一面，邹元瀚自己也想独吃这平定寇乱的大功，派人与扎破天接洽后，觉着他的确颇有诚意，也就不疑有假，答应了他的投降。

商定之后，扎破天便举部投降，带着人从深山当中走出，被控制在邹元瀚的大营里面。

因扎破天所部人数众多，前番几次损兵折将之后，还有八千余人，即使因拖家带口，这八千人力包含了不少妇孺，可战之兵也在三千上下，邹元瀚不敢草率对待，本来想将他们就地打散，分开监禁，但担忧如此一来会引起扎破天反弹，马上又反出去，便有些举棋不定。

扎破天之前攻破数县，将府库洗劫一空，身上不乏钱财，只是因为之前被撵得太狠，无处购粮，才显得捉襟见肘。投降之后，他对钱财毫不吝惜，百般活动，使尽了银子，把邹元瀚身边上上下下都喂了个饱，就连邹元瀚自己也拿了不少好处，因此犹豫再三，还是允许了扎破天全军屯驻在一起，只是派了几个部将去扎破天营中，借指导操练之名，行监视、控制之实。

扎破天心知肚明，但对来人极尽殷勤之能事，常使银两侍奉，没过两日就同他们称兄道弟起来，人家更是自然不会说他坏话，邹元瀚问起，便说扎破天十分乖觉，投降之意甚诚，邹元瀚终于放心，这才向朝廷奏表告捷。

朝廷嘉奖，发下慰抚款，对扎破天厚加赏赐，让以翟广为首的其他路流贼都看看这个榜样。扎破天拿到朝廷的赏银，当即发誓要为朝廷效命，说愿意替邹元瀚去招降翟广，如果邹元瀚一定要打，他也愿作先锋，还夸下海口，说一定能把翟广擒到他面前。

邹元瀚大喜，但因为有了之前几次被这些流贼耍得团团转的教训，并不敢十分相信，没答应他，仍然决定自己调头向西解决翟广，只是先前与扎破天数度交战，士卒疲惫，不得不先休整数日。

在这些天里，扎破天不露一点异状，只是说自己部下士兵缺衣少粮，在附近城镇甚至还有邹元瀚军中分批购买。只不过因为他身份敏感，不好亲自出面，便委托邹元瀚军中同他结好的人代为购买。

他出价甚高，逢买必给经手人一大笔好处，因此谁也没说什么，邹元瀚军中从上到下全都睁只眼闭只眼，默许了他的行为，更有甚者，还有为了狠捞一笔油水，争着为他买粮的。手下谋士心疼银子，劝他留一些本钱以便东山再起，扎破天却哈哈一笑，说留得青山在不怕没柴烧，眼下虽然散财，日后总有十倍八倍讨回的一天，还怕没钱用吗？并不理会，仍是花钱如流水。

不到五天时间，他就将朝廷赏赐的金银全都给散了出去，一个子都没留，换来的是士卒各个饱食，衣甲齐备，粮草也囤积了一月有余的，全营上下对他全无戒心。

他见时机成熟，就在某一天，趁邹元瀚外出巡营的功夫，将放在他营中的两个军官请来喝酒，把他们灌得大醉，然后一刀一个砍了脑袋，带着人就叛了出去。

他意识到自己现在势单力孤，再被邹元瀚困住一次，就只剩下死路一条，听说翟广已经攻下了大同镇，便决心同他会合，顺便分一杯羹，于是一路向西，直奔黄州府而去。

邹元瀚得到消息，已经是几个时辰之后，带人赶到，已是人去营空，自己派去的两个军官的首级高高悬在房梁上，他气急败坏，拔刀在上面又砍几下，直砍得那两个头颅面目全非，然后忙命人去追，已追不上，顿觉焦头烂额，只得一面下令拔营，一面绞尽脑汁地想如何对朝廷交代。

陆宁远就是这个时候接到前线急报的。

并非是邹元瀚告知于他，而是刘钦放在邹元瀚军中的探子起了作用。陆宁远见军情紧急，自己距黄州府路途又近，便不等邹元瀚传信，拔营向西而去。

而在他拔营的那日，大同镇已被翟广攻克。城门打开的那天，一个叫黄申的百姓就在城头，亲眼见到了翟广入城的一幕。

黄申今年十九岁，家里世居大同镇，家里做些卖鞋的小生意，在街上没有铺面，自然也请不起伙计，全靠自家。

他父亲去世的早，家里只有老母在堂，上面两个姐姐都未出嫁，纳鞋底、做鞋面的活计全是她们来干，下面一个妹妹，才止十四岁，因为家贫，早早就懂了事，平日里除去帮娘操持家务之外，也帮姐姐做活。

黄申自己则负责采买布料针线，还有把做好的鞋拿出去沿街叫卖。他没上过一天学堂，也不识字，但每日都有钱财过手，渐渐地学会了记账，在纸上也能写上几笔。

每日鸡叫一声，全家起来，黄申砍柴，娘生火做炊，两个姐姐挑一盏灯开始纳鞋。小妹年纪太小，家人就让她多睡一会儿，说话时轻声细语，怕吵醒她。

吃过早饭，黄申揣两个馍在怀里，挑着鞋子出去叫卖，姐妹们在家做布鞋、编草鞋，一整天的时间歇也不歇。晚上黄申回家，娘和姐妹都等着他一起吃今天的第二顿饭，黄申吃完饭，把帐算好，新做好的鞋装进背篓里面，然后倒头便睡，直到第二天鸡叫一声时，全家人便将这一天重复一遍。

如此日复一日，年复一年，一直到翟广包围了大同镇。

在翟广到之前，黄州府就连遭天灾，乡里收不上来粮，城里日子也不好过。朝廷摊派夏饷、练饷、剿饷，当然不全由乡民承担，对黄申这般的城里小民，自然也得敲开骨头在里面嘬上一嘬。

人头税每人多加两钱，突然下令征缴的间架税，计屋每间四钱，市肆门摊税，即便黄申没有铺面，也需缴银，一年夏秋征缴两次，每次金额不等，全无明文规定，只凭胥吏空口白牙，将嘴一张、将手一伸，不缴便要举家拘捕，邻里连坐。更不必提因庄稼歉收，田无余粮，城里米面价格飞涨，比丰年时已贵了数倍，黄申一家赚得少了，开销又多，终日劳苦，家里余财竟越来越少。

就在这时，翟广率军围城。

粮食运不进来，自然价格更高，官府却不想法纾解民困，反而是瞧见有利可图，伙同城中的富户囤货居奇，将粮食控制起来，每日只吐固定一些。百姓惊慌，人人疯抢，三更时分粮店面前就排起长队，第二天开市，还不到一炷香的功夫，往往全城的粮店便挂起售罄的牌子打烊。百姓抢不到粮，惊慌更甚，抢得愈凶，粮价便愈高，常常是开市时一个价，闭市时一个价，第二天再看时，比之前天已经翻了四五番。

黄申不卖鞋了，每天从半夜便出门排队，运气好时能带回一袋粮食，运气不好，全家人都要断炊。翟广围城才第五日，便家资罄尽，黄申看着背篓里卖不出去的鞋，想为什么会这样。

翟广攻城愈发急了，官府原本不当回事，想朝廷官军没几日便到，必定不会由着他作乱，谁知官兵迟迟不来，城防告急，只得动员百姓一起守城。为了让百姓实心抗敌，他们便派了许多衙吏，在城里终日宣传翟广是个杀人不眨眼的魔头，所过之处烧杀抢掠，无恶不作，屠城盈野，鸡犬不留，说一旦让他打开城门，你们落在他的手里，莫说家资守不住，就连性命都要没有。

翟广之前从没到过黄州府，城里的百姓对他更是只闻其名，不知其人，被官府吓住，纷纷登城，帮忙修缮工事，运送兵器、伤员，往城下扔石头，阻止翟广破城，硬生生又拖了三天。

可天下没有不透风的墙。一开始城门没有完全关闭，允许百姓外出买粮时，曾有人误入过翟广军中，带回来了关于翟广的消息，与官府所说截然不同，暗地里一传十十传百，许多人，尤其是城头的丁壮，因每人见人多、消息广，更是人人都听说了此事。

此外，官府原本答应他们，每个上城的丁壮都给银十钱，可等到他们讨要时，却百般推脱，一个子也不肯兑付。供给他们的口粮，每日也只有一碗稀粥，还一天比一天清澈，他们饿着肚子，没有生计，便不爱再帮忙守城了，可官府反而强逼他们，还杀了几人立威，一时民情汹汹。

而就在这时，官府和大户囤积粮食的消息也不胫而走。到处都在传闻，府库里有堆积如山的粮食，衙门里的老爷们每日吃山珍海味，却一口饭也不肯让他们吃饱，还要让他们上城头送死。

就连守城的士兵也难以忍受，拉弓时往往只是做个样子，见长官来了，才装模作样地放上一箭，射向哪里却也不知。长官责骂，便诉苦说自己连着几天没有吃饱，哪有开弓的力气，任长官如何鞭笞，也不肯当真出力。

黄申也在城头，做了民兵，每日搬运石头上城，见翟广的军队架梯子爬上来，就把石头扔下去砸在他们头上。

他们家人口多，赚钱又少，是城里最先饿死人的人家。家里现钱耗尽后，他们典卖了家里所有值点钱的东西，可如今粮食价比黄金，换回的粮不过够全家吃上一天。几个亲戚也和他家一般地一贫如洗，没有能接济的，只得由他娘做主，咬咬牙将一家五口居住的祖宅给变卖了。

可是房子小民不收，大户又趁机压价，一套房子卖出去，竟然也没换够多少粮食。他们寄居在亲戚家，寄人篱下，少不得将卖房得来的粮食分出一些，抵做房租。黄申的娘看这样下去粮食实在不够，战事又不知道要持续多久，从那日起便说自己胃疼，吃不下东西，每日只吃鸽子蛋大的一点。有天饿得昏了，干活起来时一个没站稳，脑袋磕在磨盘上，手脚抽动两下，就这么死了。

黄申当时正在城头当民兵，姐妹们联系不上他，哭了一通，没钱安葬，把娘裹了面席子草草埋了。回来路上，在巷尾遭流浪汉尾随，二姐让他们追上捉住，就此不知了去向。

后来，黄申的小妹黄英想起二姐，总是盼着她还活在天底下的某处，哪怕是做了无赖之妻也好。她不知道的是，那群流浪汉肚里没食比她们还多几日，是饿红了眼的狼，那日他们得手之后，连一丝淫念也不曾起，就将她分而食之，连能砸碎的骨头都砸成小块放火里烧酥了填进肚子，只有颅骨、股骨几块因为砸不动而留了下来。

再后来，大姐卖身给了一个大户人家，换来了给黄英的粮食。十四岁的黄英已经懂得了死，也懂得了分别，哭着拉着她的衣服不让她走，大姐也哭，把粮食塞进被褥底下，狠心扯下她的手，头也不回地和人走了。

但没想到，那户人家主母善妒，大姐入府没两天，就被栽赃手脚不干净，生生打死，连尸体也没还回来。

黄申再回家时，见到的就只有妹妹一个，原本的五口之家，只剩下兄妹两个相依为命。黄英抱着他哭了，说亲戚知道了大姐卖身换粮的事，粮食全让他们拿走了，黄申摸着妹妹的背，也哭，边哭边又想，为什么会这样。

又过两日，有守城的士兵在翟广再度攻城时杀掉军官打开城门，翟广军一举入城。

黄申带着扮做少年的妹妹一起在城头上瞧见了这幕，他没再往下面扔石头，只是呆愣愣看着，人头攒动中，只觉城下所有人都一般装束、一个模样，竟然认不出哪个才是那个被形容得如狼似虎的翟广。

但他不需要认出翟广。当天下午，翟广就打开府库，里面粮食像是金色的海浪，一股一股淌了出来。

翟广拷打县官，羁押大户，追比钱粮，逼他们把这几日和之前多少年间吃进去的钱都吐了出来，还将他们枭首挂在城头，让往来百姓都能瞧清楚。

黄申和妹妹站在一起，抬头上看，指着那密密麻麻一片人头中的一个问：“小妹，是这人吗？”

黄英也扬起脸看，“是这个。就是他带走大姐的。”

黄申继续仰头看着，自己手指所指的那颗人头，大睁着两只眼睛，也大张着嘴，还在滴滴答答往下淌血。

第二天，翟广将缴获的粮食，除供应大军所需之外，尽数分给了城中百姓，人人有份。黄申将信将疑地去领，竟然当真分到数石。

他挑着满满一担粮食回亲戚家，走到巷口，被什么东西一绊，踉跄了下，卖鞋的背篓蹭在墙上破了个口，金色的稻谷从小口间流出来，像是一条小溪，汩汩不绝。

他放下担子，扯下衣服把口堵上，从地上捧起掉出的谷子，一捧一捧地装回篓里，怎么装也装不尽。粮食怎么这么多呢？他一边装，一边想，好半天终于全装回去，连一粒也没遗下，重新挑起担子站起，看见脚底下刚才绊到他的那物，原来是一只头盖骨，两只眼睛空洞洞的。

他看了一阵，便回家了，和同样领到粮食的亲戚一起，蒸了满满一锅白饭。他吃了很多，一碗一碗吃着，好像不知道饱，就觉着肚子涨得要死，好像要被撑开。

黄英一边吃一边哭，眼泪掉进饭碗里，说翟广要是早点进城该多好，娘和姐姐就都不用死了。黄申不说话，哗啦一声，把碗推开。

当天下午，翟广坐在县衙里面招兵，黄申听说消息，马上便跑了过去，却连县衙的门也没进去，应募的人一眼望不到头，从衙门排到菜市口，全都和他一样，脸有菜色，但肚子高高鼓着，一边放屁，一边连声打嗝。他们互相瞧瞧，在每个人脸上都看见自己的脸，在每个人眼里都看见自己眼睛里闪动着的坚定的光。

一天半后，他终于见到翟广，却觉着他好像是一个寻常汉子，和自己邻居也没有差别，只不过脸上有一道疤，看着十分惊险，估计当时差点瞎了眼睛。翟广同他谈了几句，像是唠家常一般，一直到在名册上面按下手印，黄申都还没来得及感到紧张。

当天他便从军了，编入名册，被分了衣物、兵器，还有另一袋粮食，说是预支的军粮。妹妹黄英被安置在老营里，这是所有士兵家属所在。

因翟广居无定所，往往几天之后都不一定在哪里，因此每次行动都让士兵家属随军，有时被追得急了，便让老营找地方隐蔽起来，并留下少量精兵护卫。士兵们随他作战，既是为了自己生存，也是为了保护家人，每一接敌无不效死。

黄申还未接过敌，但平常训练时便常常想，妹妹就在身后老营里，如果将来碰上官兵，自己就是拼了这条命也要挡住他们。没想到才过几日，这一天就真的来了。

翟广没有在他的家乡久留，很快离开了大同镇，黄申没有被分配去护卫老营，而是在大军前面，编入运粮的护卫队，负责保护粮草。看到官军的一刹那，他先是畏惧了一瞬，随即一股怒气猛地填满胸臆，再然后，一股莫大的责任感油然而生。

他暂时忘了妹妹，那一刻心里唯一的念头就是要为大军保护好这些粮草，坚决不能有一粒粮食让到官兵手上。他好像生来就是要做这件事的，他活着，全部的意义就是为了这个。他还没有经过什么训练，也不会武艺，凭着一腔胆气，一腔决心，拔出刚发给他的刀，和左右一起迎着官军冲上前去，然后就被一箭射中前胸，倒在地上死了。

来人只有八百人，却大破了这支一千五百余人的运粮军，将粮食全部烧毁，断绝了翟广粮道。

在黄申的尸体上面，一簇簇马蹄踏过，一只只脚踩过，一面绣旗张着风去得远了，上面一个“陆”字，如山如岳，如风如火。但黄申看不到了。熊熊的大火烧起来，很快将他同一车车粮食一起烧做了一片灰烬。