他怔怔看着眼前情景，连询问的力气都没有了，趔趄着倒退几步靠在墙上，无声地笑起来。

他的模样吓坏了同来的人，录景知道已经十万火急了，闹得不好这次全都要丢了性命。官家平素儒雅，她们竟忘了他御极前的厉害。这次刀都架到脖子上了，真真要被她们连累死！问问他的心，他恨不得教训太后一顿，好好的浪日子不过，非要弄出这些花样，女人精明过了头，真叫人恨得牙痒。然而他不能发作，只得转头呵斥那两个尚宫，“人呢？你们说皇后在这里的，人到哪里去了？”

郑陆两个尚宫扑通一声跪下了，惶然道：“婢子们当真是把圣人带到这里来了，临走婢子还留了心，圣人无恙，门也结实，等闲出不去的……可是人怎么不见了……不见了……”

她们伏在地上瑟瑟发抖，他半晌才直起身，喃喃道：“你们把我当孩子耍，耍得可高兴？”他目光迟钝，调转过去望着太后，“我落地到今日，只得皇后一个知心人，孃孃为什么偏要针对她？孃孃喜欢权利，我去平天下，让你满意。可是孃孃只知自己，儿的悲喜从来不在考量之中。孃孃为什么不可怜可怜我，让皇后留在我身边？孃孃一手遮天，却忘了自己依附天子，若没有儿，孃孃这太后还当得成么？”他缓缓舒了口气，“该说的话我都说完了，现在告诉我皇后在哪里。今日见不到她，就别怪我不给孃孃留情面了。”

他眼里泪光浮现，太后知道他觉得屈辱，这次的事情居然弄到这样不可收拾的地步，她也始料未及。恐怕他以为李后命丧在她手里了，所以恨她入骨。如果当真是她做下的，倒也不枉担了虚名。可是没有，正因为摸不清他会有什么反应，没能狠下心来。结果李后被劫走了，好一招黄雀在后！

她心头也慌，疾声质问那两个尚宫，“人呢？可是记错了地方，关在别处了？”转念一想黄门死在了门外，必然不会有错的。她极力镇定下来，对今上道，“我只命尚宫找个地方将她关上两日，这事太蹊跷，看来这宫中有外贼。官家稍安勿躁，莫中了别人的离间计。”

今上俨然已经疯傻了，挥着广袖说：“太后何必遮掩，皇后可是遭遇了不测？太后安排这出戏，不过是用来敷衍我，对不对？”

他灰心到极点，做了最坏的打算，现在谁的话也信不实。他有个可怕的预感，皇后也许已经遇害了，也许已经不在这个世上了。

录景见他不好，忙上前搀扶，“官家不要放弃希望，未见尸首就是最大的好消息。为今之计只有搜寻，哪怕是大海捞针，只要人多，网眼够细，总能够找出头绪的。”

是啊，现在不能慌，他强迫自己冷静下来。那个黄门出现尸僵，说明皇后被劫至少在两个时辰以上。两个时辰能做些什么，能跑多远？大钺是取消宵禁的国家，逢年过节城门洞开，以便百姓出城祭祖。城外道路四通八达，应该往哪个方向追？

他颤着手指指向福宁宫，“去东阁取我的虎符，调三成戍城禁军扩散搜寻，一道沟渠一根草都不许放过……将贵妃押入殿前司审问，务必问出皇后下落。”

录景忙应个是，动用虎符是大事，必须他亲自去办。挥手招秦让过来伺候，自己压着幞头飞快消失在了夹道里。

他一样一样吩咐妥当，到了最后便是眼前这些始作俑者。他怒火滔天，要不是太后见不得他们恩爱，皇后在柔仪殿好好的，怎么会出事？可她是生母，就算再恨，岂能奈她何？君王乃至尊，号令八方，为天下人之表率，不能让百姓唾骂，然而怒气如何平息？他觉得自己快要被折磨死了，皇后若找不回来，他的一生大概也就完了。

他紧紧握住了拳，努力克制自己，忍得心口发疼，还要装作堂皇，“太后原本慈爱，如今变成这样，非太后之过，必定是受了身边的宫人挑唆。宝慈宫中内侍及内人，一个不留。还有当晚驻守柔仪殿的班直和尚宫，也一并处理了。”

果然要大开杀戒了，杀光宝慈宫的人，太后就成了没脚的螃蟹，威严扫地，哪里还有脸面活着！

“官家是要逼死孃孃么？何必兜圈子，索性下令杀了老身吧！”太后掩面哭起来，“先帝在天有灵必定看见了，看看他养出来的好儿子，竟如此待老身。官家读圣贤书，三纲五常可还记得？他日有脸面见列祖列宗么？”

他冷冷一笑，笑得有些狰狞，“我从来不是什么孝子贤孙，太后心知肚明。原本是双赢的局面，太后亲手打破，怨不得我。我杀宝慈宫里的人，太后知道不舍，算计皇后的时候，没有想过儿会痛得锥心么？太后不必担心近前无人侍奉，命后省另派两个宫人就是了。宝慈宫是太后寝宫，太后可以安住。但没有要紧的事，不要轻易走动。收得住心安享天年，太后的命数必定比显仁皇后好得多。”

眼见没有更改的余地，随太后前来的宫人哭声一片，皆跪地乞命。太后立在人群前，恍惚觉得一切如梦境一般。她有尊严，自然不会向他低头，只是厉声骂道：“好得很，活到了这把年纪，竟要被自己的儿子圈禁，是上辈子的业障这世偿还。早知今日，当初将你溺死在便桶里倒好了，何至于今日受你这份腌臜气！”

秦让怕事态再扩大，抖抖索索道：“太后煞煞性罢，官家正在气头上，莫再火上浇油了。”一壁说着，一壁调过身子，哭天抹泪向今上叩头，“圣人与臣有恩，臣一向对圣人赤胆忠心，今夜是臣疏忽，被人背后一闷棍打晕了，才致圣人被劫。臣死罪，不敢求饶，听候官家发落。”

班直遵旨上前押人，两个尚宫回身恸哭起来，“太后救救婢子们……”

太后无力回天，只得眼睁睁看着她们被拖走。秦让作好了赴死的准备，今上却令人将他放开了。他是皇后信得过的内侍，伺候她也有阵子了，论理他的责最重，头一个就应该杀他。可是皇后身边已经没有亲近的人了，回来发现秦让也不在了，她心里必定更觉得哀凄吧！

“皇后还需你服侍，暂且留你一条命。”他转身走出去，脚下一绊，险些栽倒。站稳后推开左右，边走边道，“但凡贵妃碰过的坐卧用具都换了，皇后知道了会不高兴的……统统换了。”

他失魂落魄回到福宁宫，暂且停留福宁殿里听消息。瘫坐在矮榻上，耳边尽是嘈杂的声响，人来了又去了，每一次都满怀希望，每次都落空。

不知不觉天将亮了，汴梁城彻夜狂欢过后，在又一轮铺天盖地的炮竹声里迎来了新年的第一天。天气出奇地好，今年立春来得早，与初一相合，正落在岁首上。原本是个好日子，他计划要带她出皇城的，乔装成普通的夫妇，到瓦市看人杂耍，饿了在街边的瓠羹店吃炒肺。结果呢，人不知所踪，一直担心的事变成了现实。他忽然有种深深的无力感，不似上次还有些根底，这次全然不知从何处下手了。

能考虑的他全考虑到了，城中乌戎的势力自崔竹筳死后便清剿了个干净。除非是一直隐藏的，在他所知范围之外另有高人，否则不能轻易将她带出宫去。宫里已经查了个底朝天，现在轮到京城内外了。每条路上都派了禁军追赶，他不得已动用了作战的兵力，实在因为没有办法，他已经黔驴技穷了。

心里刀绞似的，再枯等下去会发疯。他站起身踱到檐下，看云翳之中旭日东升，新的一天，新的开始，但是他的希望在哪里？回想大婚后的三个月，从忌惮到相爱，即便有一点微不足道的小心思，也可以化解于无形。他还记得第一次牵手、第一次拥抱、第一次亲吻，一帧一帧从眼前滑过，那么美好。可是现在她人在哪里？安不安全？

他不知自己从何时起变得那么脆弱了，遇见她之前他的世界是单一的，喜怒哀乐很少，因为没有动情的需要。后来逐渐懂得，开始品味，最近愈发变得多愁善感起来。他想她，想到无法呼吸。立在檐下望门而哭，此刻不是帝王，是个再寻常不过的，走失了爱妻的可怜男人。他伤心绝望到近乎崩溃，可是什么都做不了，除了在这里等消息，别无他法。

相处日深，爱之愈甚。他不信佛，却从这刻开始祈求，但愿她安好，否则江山落进掌中又有什么用？谁与他并肩分享？

录景一直在旁侍立，看他坐立不安，也不知如何劝解他。这次与上次又不同，上次因皇后是逃脱的，官家心里自有一份怨恨在，怨恨着，反而可以支撑。这次呢，正恩爱的时候凭空消失了，任谁也受不了这个打击。

可是一直这样不行，身体会垮的。他掖着袖子上前，“官家，回殿里去吧，外面冷。赵指挥并金吾将军已经多方部署了，就算一直追到天边，也会将圣人找回来的。”

话虽这样说，心里不是没有隐忧。活不见人，死不见尸，像一滴水落进了海里，要寻回来有点难度。不过现在没有消息，似乎也不是什么坏事。就怕说找到了，人在某个河湾里，或在某个深井里，那才是最恐怖的。皇后失踪到现在已经死了四十人，如果遭遇不测，恐怕当真要伏尸百万，流血千里了。

“官家……”他见今上没有反应，试探着又唤了一声，“臣给官家弄碗梗米粥吧，官家吃些东西，才好有力气继续等。”

他慢慢摇头，“录景，你说皇后现在在哪里？”

录景答不上来，垂着两手说不知道，“也许像上次那样还在城里，也许已经趁着夜色离开汴梁了……官家，臣命人去司天监请提点占一卦可好？说不定能推算出圣人在哪个方向。”

司天监管天文和推算历法，占卜只能算不务正业。以往他不太赞同测阴阳八字之类的东西，现在是走投无路了，什么都愿意试一试，便颔首应了。

录景忙招人去礼部传话，准不准先不论，就是给官家一点精神上的安慰，再这么下去怕他扛不住。

他依旧负手望着宫门，茫然问：“皇后现在是否无虞？”

录景绞尽脑汁道：“臣觉得最坏不过被其他两国的人掳走，但圣人的安全官家可以放心。圣人毕竟与郭太后是母女，如果绥国想通过圣人与官家做交易，必定会善待圣人。至于乌戎，他们忌惮官家，更怕触怒官家。若真要对圣人不利，也用不着煞费苦心把人弄出去了，毕竟人质活着才有用处。”

他长长叹了口气，“贵妃那里可有消息？”

录景道：“臣也正想同官家说这个，贵妃进了殿前司只顾哭，威逼利诱全不管用，看来当真是不知情。眼下正值大军攻城前夕，官家是否再作考虑？还没有证据证明圣人是被乌戎劫走，暂且别与贵妃撕破脸皮为好。”

他蹙眉忖了忖，这话也不是没有道理，若皇后真在乌戎人手里，逼得他们走了极端，那皇后就危险了。

“把贵妃放回宜圣阁吧，近来她行动受限制，要与外界接触不容易，也许不是她。”

他说完了，转身回殿中去，那身影寂寥，看得人唏嘘。

窗外的日光偏过来，照在他身旁的坐垫上。他把手伸进了光带里，只感觉到隐约的一点热量。即便亮得耀眼，也还是不够温暖。

派往司天监问卦的黄门回来了，站在槛外回话，“沈提点以六爻纳甲法取时定局，让小的转呈官家：飞盘按先天奇门，坎宫用神宫，癸加丁，六合在天盘，九天行走在地盘，满盘反吟，人走稍远，丁落于离……”

录景怒目瞪他，“用不着全背下来，只说人在哪个方向。”

那小黄们缩脖道是，“沈提点说，应往南方去寻。”

南方南方，正是绥国的方向。

可是秾华不知道身在何方，醒来的时候发现躺在一间草房子里，顶上的茅草年久失修，有破碎的光柱照进来，照在她脸上。她闭了眼，转过头去，避开了那道光。

这里不是永巷，想了很久，脑子里有一段记忆是空白的。只记得那时被关在斗室里，恐惧异常。她试图逃出去，但门经过加固，撼不动半分。最后放弃了，隔了会儿听见有动静，门忽然打开了。她以为官家及时赶到，匆匆迎了上去。可是来人拿一方巾栉捂住了她的口鼻，她一阵晕眩，接下来便什么都不知道了。

她心里咚咚地跳起来，检查了衣裙，所幸一切完好。但这又是哪里？她侧耳细听，有淙淙的水声。勉强撑起身，挨到窗户底下查看，并不见外面有人看守。茅草屋搭在河边上，不远处有一架水车艰难地转动着，搅得河水哗哗作响。

她有些闹不清了，什么人这么神通广大，能把她从宫里劫出来？看样子没有同伙，大概不是绥国和乌戎的势力。她心里没底，反正抱定了一个宗旨，若她活着会威胁到官家，那么她就去死，绝不因此拖累他。不过目下最好是想办法离开这里，既然无人看守，要逃脱应该不会太难。她甚至觉得对方可能是误以为她已经死了，把她丢弃在这里。如果是这样，那就再好也没有了。

她拍拍裙裾站起来，正想往外走，那姑且称作是门的草垛子被搬开了。外面站着个人，穿着襕衫，身量颇高。因背光而立，五官掩在暗处，只看见一个清瘦的轮廓。

她吃了一惊，不知道来者何人，立在那里进退不得。那人却没有挪动，只道：“你醒了？醒了就上路吧，再耽搁下去，禁军就要追来了。”

他是极随意的语气，秾华听来却如遭电击，骇然退后两步，一下跌坐在了地上。

“用不着这么惊讶。”他走进来，轻轻一笑，“这世上有很多事难以预料，我曾教过你，遇事不可不信，也不可全信。眼睛看到的不一定是真的，亲手做下的事，也不能笃定毫无差池。”

她惊惶往后缩，一直缩到了墙根，“你没有死？为什么没有死？”

“你那么希望我死么？”他居高临下看着她，“我们之间的恩怨，上次那一簪就应该已经了结了。从今日起，我们重新开始。”

她吓得手足冰冷，仿佛堕进一个梦魇里，怎么也醒不过来。

是崔竹筳，那天明明已经杀了他，为什么他还活着？当时的确觉得事情进行得太顺利，可是发生便发生了，也许是她运气好，也许是得了乳娘保佑，总之她为春渥报仇了。可是今天他又出现了，带着一贯云淡风轻的姿态，说起生死来，也像授课一样从容不迫。

他走到她面前，蹲踞下来，她不敢看他的脸，紧紧闭上了眼睛。他笑了笑，抬手轻触那雪腮，“其实出城时我就有预感，这次的逃亡不可能成功，我也做了千种打算，只是没有想到动手杀我的会是你。那时御龙直已经包围了客栈，我若不将计就计，很难从中突围。何况还有你，带着你，想走更难。我只有牺牲那些死士，让御龙直以为断了我的后路，才能赢得更多的机会。不过你那一簪好狠，险些要了我的命。事后我一直在想，如果当真死在你手里，也不枉此生。我欠你的，用命还你，人死债消，等我再出现时，希望你还能给我一个机会。”

她只是觉得难以置信，“那天御龙直分明刺穿了你的身体，我看得清清楚楚。就算我那一簪没能要你的命，难道剑是假的么？”

他听了蹙眉，“御龙直几千人，我少不得要安插上一两个心腹，他们承办，下手自然留七分。剑未命中要害，至多伤人罢了。再说我有个医术精湛的挚友，即便到了阎王殿前，也有办法将人救回来。”他说完看天色，起身道，“再有什么话，咱们路上慢慢说。已经没有时间了，好不容易把你救出来，这次不能再落入他们手中了。”

他这样，纯粹是颠倒黑白的说法。他哪里是要搭救她，说得好听罢了。他存着什么私心，他自己心里清楚。

他来搀她，被她扬手挣开了，“我不管你是怎么死而复生的，都不与我相干。你让我回去，我要找官家。”

他怒火渐起，扣着她的手腕道：“宁愿回去，在勾心斗角里度过一生么？殷重元有什么好，为了江山可以废你，将你贬到瑶华宫入道。有第一次，就会有第二次，华阳教主还未做腻么？你是我的弟子，从你六岁起就在我身边，我知道你的秉性。荣华富贵和权势都不是你渴望的，何不跟我出世，我们去做一对神仙眷侣。”

他死遁，不单是为了隐瞒殷重元，更是为了彻底脱离乌戎。老师肖想弟子，曾经确实令他有负罪感，但现在已经蒸发得一干二净了。他留在李宅是奉命，并不是出于真心，他教导她，也是为了等她长大。如今她对他来说，只是令他牵肠挂肚的女人，他不再是她的先生，以前的种种都随那一次死里逃生终结了。现在的他是全新的，什么都不用顾忌，怎么想，就怎么去做。

她奋力反抗，尖叫着“官家是我郎君，我不要同他分开”。他不愿听她说那些，扼住她的双手抱起她，走向一驾平头马车，将她安置进了车厢里，“从今日起，我就是你的郎君。把殷重元忘了，他的世界里不缺一个你。而我为了你，已经把整个世界都放弃了。”那块浸了麻沸散的巾帕重又覆在她脸上，她安静下来，就像她心甘情愿跟随他去天涯海角一样。

他替她盖好褥子，各自蒙上了人皮面具，重新驱车上路。辗转往东，他们曾经约好去庐山隐居的，这个计划不该有变。马车跑动起来，震荡他肋下的刀伤，依旧隐隐作痛。他紧了紧氅衣上的狐领，小心把伤口遮盖好。不时回头看，心里装得满满的，即便这个人是他抢来的，现在也属于他。

他的情路和别人不一样，一直隐忍着，从她与云观青梅竹马开始，然后嫁入禁庭，成为别人的妻子，他要花多大的耐心才能坐看这一切发生？无尽的折磨堆积起来，到了一定的程度终究要爆发。现在他不想等了，再等下去他的一辈子就要到头了。他看淡了名利，没有任何东西值得他拿青春去消耗。他今年二十七了，比她大了十岁，从今天起好好地过，置几亩良田，养几个孩子，一心一意地爱她宠她，这样的生活有什么不好？

也许刚开始她不能接受，没关系，他有耐心慢慢感化她。毕竟他们之间有十余年的感情积淀，哪怕仅仅是止乎礼的师生情，总比陌生人相处要好得多。

卸了担子，人就轻快起来，即便后有追兵，也没什么可担心的。人越少目标越小，不像上次受乌戎挟制，几十个死士和硬探里不全是他的人。所以借助御龙直的力量把他们全部歼灭，是件一举两得的好事。

行至回龙峪的时候，到底碰上了盘查的禁军。拦下他们，咋咋呼呼问车上何人。他压着嗓子说：“是浑家。只因吃外甥的百日酒，路上受了风寒，现正欲赶回家请郎中看病，不敢耽搁。”

为首的禁军挑起门上厚毡往里看，一个满脸褶皱的老妪卧在那里不动弹，看样子是昏死过去了。他嫌晦气，大过年的怕沾染了病气，把手收了回来，粗声问：“从何处来？往何处去？”

他把毡子压实，点头哈腰道：“从禹王台来，往新封去。”

禁军中一个生兵道：“禹王台边上是有户人家孩子满百日，可说得上那户人家姓氏？”

他说：“姓唐，他家产妇姓吴，正是老汉的女儿。”

领头的回身看，那生兵颔首示意，想来是没错的了。便清了清嗓门问：“路上有没有看见可疑的人，或是见过一位绝色的娘子？”

他摇头说没有，“绝色娘子未见到，就看见城中粉食店里卖人乳粥，现挤现熬。”

那些禁军呸了一声，“好个老汉老不修，还爱看产妇挤人乳，怎不去看你女儿？”

一群人上马，抽着响鞭走远了。他上车驾辕，继续朝他既定的方向前进。

秾华醒来已经将近日暮了，嗅多了麻沸散，脑子里浑浑噩噩，鼻腔也酸得难受。她睁着眼，过了很久才逐渐能够控制自己的手脚。勉力坐起来，挑帘往外看，四野笼罩在一层雾气里，茫茫的，像行走在异世。

脸上被什么蒙住了，牵绊着很难受。她抬手一摸，那脸不是自己的脸。她吓了一跳，慌忙撕扯，撕下来一层皮，悚然扔得老远。想起白天的事来，挣着身往前揭门帘，帘外的人好整以暇赶着马车，姿态宏雅。发现身后有动静，转过头看她。她跌坐回去，望着这张陌生的脸，惊慌道：“你是什么人？”

他眼神冷冷的，手里鞭子敲了敲车辕，声音却还是原来那个声音，“饿了么？前面有个村落，找户人家借宿。”

她明白过来，这老翁是他乔装的。真奇怪，他竟然这样深不可测，像堆叠起来的高塔，几乎让她看不清真面目。她愤然瞪着他，“你究竟想怎么样？”

他回过身去，淡然道：“以前约定好的，带你去庐山，到那里过悠闲的日子。”

她的嗓门变得尖而利，扣着门框道：“你可曾问过我的意思？谁答应同你去庐山了？放我下车，我要回禁中。”

他带了点嘲讽的味道，“禁庭就当作是上辈子的记忆吧，你回不去了，浮华渐远，以后要与我做伴。”

她气得打颤，“你凭什么决定我的人生？我有郎君，我早就为人妇了，你为什么不去找自己的幸福？”

他说得理所当然，“我的幸福就在你身上，用不着找，现在这样就够了。”渐渐走近村落，正是傍晚时分，炊烟四起。这是个真正平和的地方，家家户户门上贴着崭新的大红对子，空气里似乎还残留着除夕的欢乐。他扬鞭往前一指，“那家怎么样？这村子远离汴梁，不知道禁中发生的事，要借住的人家也必定是老实巴交的寻常人……你会留神自己的言行么？若是泄漏了行踪，我为求自保，可能会杀人灭口的。”

她瞠大了眼睛，“你怎么变成这样了？”

他撕脱面具笑了笑，“我一直是这样的人，只是你从未留意过我罢了。”

他将车赶进村子，在村口的那户人家屋前停了下来，重换了张人皮面具替她仔细粘好。样貌太出众的人容易识别，像先前的禁军那样，只要问及绝色，轻易就能打听到。他不得不小心防备，待一切都布置好了方下车去。

秾华看着他上前敲门，斯斯文文地作揖说明来意，“路赶得急了，以为前面有集市，谁知走了三十里也未遇上。眼看天黑了，我家娘子胆小，不敢在野外过夜，只得登门叨扰了。”

家主是个三十来岁的妇人，平平常常的农户人家，过年穿着簇新的褙子和窄袖衣。秾华见她迈出了门槛往外看，灯笼底下映照出一张朴实的笑脸，点头道：“今日是大年初一，节下赶路实在辛苦。若不嫌弃就请进来罢，家中正要开饭，请娘子下车，热腾腾用些饭菜。”一壁说，一壁将门大敞开来。

崔竹筳道了谢，回马车前搀扶她，低低道：“庄户人家心正，可以放心。”

她抬头看了他一眼，知道他说这话是为了警告她。以前的崔先生完全消失了，现在的他阴狠狡诈，哪里还有半点儒士的风骨！她感觉厌弃，但又不敢妄动。好好的一家人正共享天伦，别因为她招致横祸，所以只得按捺，即便要逃跑，也要另选时候。

他牵她进门，大袖掩盖下的两只手使劲缠斗，她想挣脱，无奈被他攥得更紧，将她五指捏得生疼。她面上不好有异，干干挤出个笑容向家主婆纳了个福，“大过节的，叨扰阿嫂了。”

那主婆热情往家里引，门内纵出两个孩子来，梳着鬏发，手里提着橘灯，看见有客来，大睁着两眼仔细打量他们。

秾华见他们可爱，从袖里掏出两个游戏用的金棋子，悄悄分给他们。那妇人见状连连让孩子道谢，复引进屋里来，男人盛好了热汤热饭放在他们面前，笑道；“没什么好的款待两位，将就用些吧！”

崔竹筳同他们客套往来，秾华转头四下看，家里不过一对夫妇带着两个孩子，摆设也极简单。墙头未经粉刷，一块一块的青砖裸露在外，看上去灰蒙蒙的。

家主好客，殷勤请他们吃喝，随口问起，“两位是从何处来？怎么走在年里呢？”

崔竹筳道：“原本是去汴京投靠亲友的，不想人不在，扑了个空，只得回老家去。”

主妇啧啧摇头，“天寒地冻，找不见人最是烦心。”一面舀了野菜汤送到秾华手里，“别客气，尝尝我们的汤。波棱和松蕈在我们这里是年菜，家家户户要预备，外面可找不到。”

秾华低头看，碧清的汤面上飘着几朵油花，呷了口，清香溢满齿颊。她赞了声好，“多谢阿嫂款待，阿嫂的手艺真好。”

在农户人家过年，是有生以来第一次。以前在建安，虽不显贵，繁文缛节很多，逢年过节的菜色也有讲究。不似村野里，有种返璞归真的味道。

如果同她在一起的是官家多好，想起来鼻子就发酸，慌忙别开了脸。如今流落在外，心里惦记皇城中的他，不知道他现在怎么样。遍寻她不得，一定急断了肝肠吧！她一路昏睡，连方向都辩认不清了，想回去，怎么回去呢？

家主的孩子在院子里笑闹，偶尔进门来看看她，她看见孩子倒很喜欢。他们折了一枝腊梅来，她摘了两朵，替他们戴在丱发上。

那妇人发笑，驱赶道：“去、去，别处玩去！人来疯，莫给他们好脸色。小娘子可有孩子？”

她摇了摇头，她和官家一直盼着，请了几次脉都说未到时候。现在分开了，但愿肚子里有一个，对她也算是个慰藉。她不敢唐突，细声打听，“阿嫂，这里离汴梁有多远？”才问完，招致崔竹筳一个凌厉的眼风。

那妇人没察觉，转头问男人，“约莫有六七十里罢？”

男人点头道：“差不多，我们赶集都去仙都郡城，汴京太远了，一日回不来。”

崔竹筳怕她询问太多漏了底，拱手对家主婆道：“还要劳烦阿嫂准备一间卧房，今日赶了一天的路，实在有些乏累了。”

那妇人忙道好，“后间正好有空房，本来是预备给我兄弟路过留宿的，恰好他今年生意忙，要过两日才来。褥子都是新的，昨日才换上的，小娘子随我来。”

秾华道了谢跟她往后，崔竹筳在她身旁，他对外宣称夫妻，看来今夜要同她睡一间房了。她心里烦躁，忌惮他先前同她知会过，不敢给人家招来厄运，唯有忍气吞声。待那妇人走后，她才对他怒目相向。

他根本不把她的愤怒放在眼里，坐下倒了一杯茶，门又笃笃敲响，是家主送热水进来。

“洗洗么？”他把巾栉泡在水里，拧了一把递给她。

她不接，扭身转向别处，平淡无奇的脸，与那风华万千的身姿极不相称。只愠怒道：“先生以为之前的事都过去了，可对于我来说却是永生难忘的。乳娘死在你手里，你怎么有脸再来见我？就算侥幸活下来，不是应该去别处么？躲得远远的，一辈子不要再见面才好。”

他不应她，慢吞吞解开颈上的围领，将那个伤口袒露给她看，“看见了么？这伤还未痊愈，是你留下的。我九死一生回来，不为别的，都是为了你。我说过不要钱财权利，我想过普通人的日子，和心爱的女人在一起。我知道你恨我不择手段，可我如何才能挽回你？我是身不由己，我为乌戎隐姓埋名，做了十年的硬探，其实并非我所愿。大钺迟早要吞并乌戎，我早就看清了，越早脱离越安全。所以御龙直来袭时，我情愿演一场戏，骗过殷重元和靖帝，天下之大，岂无我容身之所？”他眼里浮起笑意来，捏住她尖尖的下巴，“一个人太寂寞，我想找个人做伴。我教导你十年，你也陪我十年如何？若十年后殷重元还要你，你就回他身边去，我绝不加以阻拦。”

她恨得咬牙，十年后物是人非，会是怎样的境况，谁能说得清？再深的爱情也经不起十载光阴的消耗，她狠狠格开他的手，“我看你是疯了！”

他说是，“我的确是疯了，从那一簪子扎进来的时候起，我就已经疯了。我看透了，你对我没有半点情义，我却对你念念不忘，何其不公？就算是地狱，我也不愿意孤身前往，必邀你同行。秾华，你这一生都摆脱不了我了，这是宿命。”

她惧怕，站起身便要往外走，“我不想陪着一个疯子，我要回去！”

他很生气，扭住她的手臂推向床铺，“你不是个狠心的人，你对云观有情、对阿茸有情、对春渥有情，甚至只要我真的死了，你对我也会有情。因此外面那一家人，你不会坐看他们惨遭屠戮。”他竖起一根手指抵在唇上，“小声一些，被他们听见只言片语，他们就活不成了。”