太阳西斜，将近黄昏时候，但听黄泥路间马蹄苦闷，沉沉驶上一辆大蓬车。

蓬车沉重，虽有两匹马儿拖拉，却还走得极慢。只见驾座上两人挥汗如雨，一个颏下蓄了短须，三十五六年纪，另一个却是弱冠少年，十四五六，两人五官相若，当是父子。

午后燥闷，让人有气无力。那父亲抹了抹汗，正要催赶马儿，却听「啪」地一响，竟反手打了自己一记耳光，他低头察看掌心，却见得满手鲜血，不由苦叹道：「又一只。」初夏四月，天气却出乎意料地热了，沿道而望，右手处是一片大草原，野草沧茫无际，蚊蚋自也多得怕人，一整天走下来，至少打死百来只。

「爹爹……」驾座上的少年忍不住烦道：「到底还得走多远啊？」「多远啊？」那爹爹举袖拭汗，朝北方山脊遥指，叹道：「万里长城万里长啊。」万里长城万里长，看道路右方是一片辽阔草原，左手侧却是光秃秃的山脉，依稀遥望，只见群山层峦迭嶂，起伏不定，其上还建了高高的城墙，沿山蜿蜒，无绝无尽，彷佛是一尾千里苍龙，栖息于山脊之上。不消说，此即天下第一疆界，「万里长城」。

这辆蓬车满载家当，理所当然，车上乘客必也等着出关。那汉子遥望长城，怔怔叹了口气，他把马鞭递给儿子，反手掀开车帘，问道：「出关文碟呢？找到了么？」阳光晒进了蓬车，但见一名妇人左手环抱婴孩，右手提起遮面，挡住了恼人日光，看她睡眼惺忪，方纔必在午睡小憩。那汉子皱眉道：「我问妳话啊，找到出关文碟了么？」那女人低声道：「翻遍了行李，就是没见到。」那汉子烦闷道：「妳真仔细找了？衣箱里瞧过了么？」「瞧过了！」那女人的嗓音突然拔高起来，颇见不耐。

呱呱哭声响起，那女人不过提声一叫，便吵醒了婴孩，顿时啼哭大作，那女人忙俯身下来，安慰道：「夏怜别哭，娘疼妳，娘疼妳……」眼看爹娘心情不好，那少年附耳便问：「爹，找不到文碟，咱们便不能出关了么？」那汉子叹道：「船到桥头自然直，等咱们到了居庸关，再想门路吧。」万里长城万里长，一切源自秦始皇。自古以来，长城便是一道森严界限，将人间一分为二，别了胡汉、裂了中外。北方胡人若想进关，千难万难，然则南方汉人欲盼出塞，又何尝是件容易事？

初夏时节，北国草原里多的不是强盗，而是蚊蝇肆虐。加上车行数里，全是上坡，委实烦躁不堪，那少年挥手驱开蚊虫，跟着提起马鞭，奋力抽打，喊道：「快走！不就是拖车么？有啥了不起的？」两匹马儿低头闷闷来走，突给鞭子一抽，长声悲鸣，顿时奋力冲跑，那汉子惊道：「海生！别胡来！」话声未毕，猛听轰地一声巨响，车轮剧震，上下颠拨，前方竟是长长的下坡路，马儿越冲越快，一阵天摇地动过后，马车向旁倾斜，车里婴儿受了惊吓，再次放声大哭起来。

车子陡然停下，或有意外，那女人吃了一惊，忙道：「孩子的爹！怎么啦？」喊了几声，丈夫与儿子都不答腔。那女人有些着慌了，只想下车察看，奈何手上又抱着婴儿，不得其便，只得反过身去，喊着另一个孩子：「碧潮！碧潮！别睡了，快起来！」身旁传来疲睡声，但见一名男童侧过脸去，约莫六七岁年纪，却是什么「碧潮」了。听他昏沉沉地道：「娘……人家好困，给蚊子叮了整晚……」小儿子贪睡叫不醒，那女人只得转向另一人，低声轻唤：「浙雨、浙雨，车子好似撞着什么了，妳替娘下车看看吧。」那「浙雨」是一名少女，十六七岁年纪，瞧她睡得横手横脚、想来是家中大姊，听得呼唤，却连哼也不哼。那女人摇头叹气，抱起了婴孩，正要从女儿身上跨过去，却见棉被掀开，一名少女探头出来，细声道：「娘……二弟已经下车了……」说话之人是二女儿，名唤「春风」，比大姊小了三岁，性子也文静许多。那娘亲听得有人下车了，略感放心，便又扶裙坐下，道：「方纔有睡着么？」那少女挨在娘亲腿边，低声道：「睡睡醒醒，怪难过的。」那娘亲叹道：「瞧妳，这个把月下来，人都瘦了。」这二女儿娇弱美丽，惹人心疼，那娘亲还待怜惜几句，猛听一声惨叫响起：「啊呀！踩着我啦！」这声痛喊出于车底，似是丈夫所发，那女人大吃一惊，掀开车帘去看，只见丈夫躺卧车底，手抱胳膊，正自放声惨叫，一旁却站了个孩子，正是家里的二儿子，想他下车时一个不慎，竟然踩着了父亲。

听得丈夫叫得凄惨，那女人巴巴急急，忙将婴儿放落，匆匆下车，道：「你没事吧？」那汉子痛得额头滚汗，喘道：「膀…膀子断了……」那女人浑身冷汗，忙捋起丈夫的衣袖来看，惊见上臂淤血，这伤竟是不轻，她嘿了一声，着急喊叫：「浙雨！快取跌打药来！快！」喊了几声，两个女儿还是闻风不动，不知是否又睡了。那女人又急又气，正要上车取药，却见一瓶药酒没声没息地送了过来，那娘亲撇眼去看，却是自家老二来了。

闯祸精低头无言，手持药酒，避开娘亲的目光。那女人气愤之下，忍不住把手一挥，大声道：「老这般粗心大意！难不成你真克父么？」啪地一响，这记耳光响亮有声，打得二儿子摇摇欲坠。那娘亲拔开木塞，将药酒倒入掌心，柔声对丈夫道：「快过来，我给你上药。」哎呀一声，那妇女使劲揉搓，只疼得那汉子仰头苦喊：「轻点、轻点……」那女人叹道：「你们方纔究竟怎么了？喊了半天，怎都不应声？」那汉子喘痛道：「海生驾车大意，撞着了东西，咱们便趴到车底察看，谁晓得看没半晌，老二纵下车来，便踩了我一脚……」那娘亲叹了口气，看当年算命先生便曾预言，说家中老二生来克父，当时她还不信，谁晓得便吃饭喝水也能闯祸，可别把父亲害死才好。她怜声道：「你动动手臂，瞧瞧还疼不？」那汉子咬牙忍耐，慢慢提高手臂，忽听车下传来说话声：「爹！我找到了，道上有个大坑，把车轮给陷了！」那爹爹叹道：「不出我所料，海生，去找根棍杆来，咱爷俩得把车轮顶起。」那娘亲慌忙劝阻：「等等，你的手伤了……」那爹爹哼道：「伤了便伤了，这儿前不着村、后不着店的，我不来干活，还能靠谁？」那娘亲情知如此，只能叹了一声，便过去掀开了车帘，喊道：「浙雨、碧潮、春风，全都下车了！」车上睡得睡、倒得倒，听得喊话，却仍迟迟不动。爹爹皱眉道：「海生，去叫人。」这「海生」十五六岁年纪，乃是家中长子，备受器重，乍听吩咐，立时飞纵上车，暴喝道：「起来！起来！没听爹爹叫你们么？」喊嚷之中，随手揪起一名睡觉小童，对着他的脸颊连连抽打，喝道：「起床了！猪！」那小孩哭道：「不要打了！我起来啦！起来啦！」几个耳光轰去，已然打醒了一只，看他哭叫逃窜，正是家里最小的弟弟「碧潮」，那海生趾高气昂，便又举起脚来，朝被窝里一阵乱踩，骂道：「母猪！起床！快起床啦！」正吼间，听得一名少女低声道：「你说话斯文点行么？我又没得罪你。」「斯文？」那海生暴吼道：「妳这丫头睡了一整天，还嫌不足么？快给我起床！」那少女不敢作声，披上了外衣，慢慢坐起身来。海生傲然道：「这可听话啦。」他叉腰冷视，忽见棉被另一头鼓胀胀的，想来里头必还藏了一只。忙拦住了少女，森然道：「别急着走，把妳姊姊唤醒，要她一起滚下车。」「什么话！」话声未毕，棉被中已然传出冷笑声：「好你个方海生，她姊姊不是你姊姊？莫非你是捡来的不成？」那海生闻言大怒，劈头便骂：「母猪！原来早就醒啦！快给我起床！」正吼间，棉被却自行卷了起来，淡然道：「谁理你。」「大胆！」海生怪吼道：「妳有种便睡，我决计让妳哭着下车。」「哭着下车？」哗地一声，棉被掀开，露出一张清秀的少女脸庞，模样可爱，嘴角却挂着一幅凶恶冷笑：「你放马过来，姑娘要你欲哭无泪！」「操妳娘！」那海生发狂了，猛地窜入车里，揪住那女孩乱打。这少女也真是悍勇之辈，一时死抓狠咬，便与海生互殴一气。正骁战间，忽然车帘掀开，那娘亲探手进来，抱起了小婴儿，破口大骂：「什么操你娘、操我娘？谁是你们的娘？全都给我滚下车！」一片忿忿不平中，全家人总算下车了，但见父母姐弟小婴儿，站了一整排，其中两名少女姿容清秀，一般高矮，左首那个略带戾气，约莫十六七岁年纪，正是姊姊「浙雨」。另一名少女斯文安静，与海生差不多岁数，却是二姊春风。

浙雨春风、海生碧潮，这家人总计三名女儿，除开两名姊姊外，还有个小丫头，取名夏怜。看她睡在娘亲的怀里，虽在襁褓间，却已如姊姊们一般清丽，再看兄弟姊妹都有个相似处，人人都有一只俊鼻子，男的挺、女的俏，说不出的好看。却都是从娘亲身上得来的。

这家人火气虽足，其实容貌都甚清秀，看那娘亲俏丽风流，不在话下，那爹爹却也是文儒厚重，十分体面。他见儿女都下车了，便道：「海生，带你两个弟弟过来。」父亲说话了，那碧潮却还睡眼惺忪，恍如梦中。那海生满肚子火，举拳一挥，便朝两个弟弟背后打去，骂道：「聋了么？过去！」两声闷哼传过，两名孩童各挨了一记狠打，看那二弟体格较高，勉强吃受得住，小弟却已扑倒在地，顿时放声大哭：「娘！大哥打我！大哥打我！」小儿子悲愤嚎啕，那娘亲自是急急上前，抱住了弟弟，大声责备：「海生！你做啥？」

那海生搔了搔头，别开脸去，佯做不觉。一旁爹爹也懒得多管什么，只取起了棍杆，插到车轮之下，吩咐道：「海生，带着你弟弟到后头去，预备推车。」那海生答应了，便拎着两个弟弟过去，又听爹爹道：「浙雨，这马鞭给妳，妳上去驾座，一会儿替爹爹发号令……」眼看父亲把权柄交给了自己，那浙雨心下大喜，忙接过马鞭，秀发一扬，正要攀上驾座，却听海生狂怒道：「爹！你怎能让女人赶车？不怕晦气么？」当时民间多有迷信，船有船神、床有床虎，都不喜女人掌权。那娘亲拂然道：「海生，推车是粗活，自得男人来干。你是家中长子，怎没半点肚量？」「家中长子？」一听此言，那海生怒火更升，骂道：「每回苦差事上门，我便是家中长子，一到吃香喝辣，我上头便冒出这两个赔钱货？告诉你们！只要这贼婆上了驾座，我便不推了！」把脚一踢，狠狠踹在蓬车上，吓得碧潮跳了起来，又朝娘亲怀里窜去。

那爹爹自己也甚年轻，管教起一大群儿女，不免有些力不从心。他叹了口气，眼看大儿子闹将起来，实不愿节外生枝，只得道：「好了，浙雨，把鞭子给你弟弟。」话声未毕，那浙雨气得泪水夺眶，使劲把马鞭甩到地下，哭道：「爹！你又来了！每回海生一闹，你便什么都依他！你都忘了么？你在烟岛的药铺子，是谁给你打理的？是你的宝贝儿子！还是我这个赔钱货？」说到悲哀处，头也不回，径朝大草原奔去。

「浙雨、浙雨！」那娘亲惊惶上前，抱住了女儿，慌道：「别胡来，这儿荒凉得紧，妳能上哪去？听娘的话，妳弟弟就是这德行，妳就忍着点……」「娘！妳老要我忍！却要我忍到何年何月？反正这个家容不下我了，不如趁早走了干净！」眼看儿子任性，竟要把姊姊给逼走了，母女俩拉拉扯扯，又哭又求，却听海生冷笑道：「少来这套。告诉妳，真要走，别忘了好朋友啊。」说着说，便朝春风背后一推，哈哈笑道：「快跟上吧，两人结伴同行，路上才不寂寞啊。」那春风本是家中二姊，性情和善，此际听大弟冷嘲热讽，忍不住也动气了，大声道：「姊！妳等等我！春风随妳走！」眼看两个姊姊飞奔而去，那海生哈哈一笑，还待多激个几句，却听爹爹沈声道：「浙雨，给我回来。」那浙雨哭哭啼啼，硬是不依，那爹爹冷冷地道：「妳提着马鞭，上去驾座。一会儿谁还出言不逊，妳便一鞭抽下，不必客气。」海生吃了一惊，浙雨则是哭得泪眼花花，把头直摇，猛听「啪」地一响，爹爹朝地下抽了一鞭，目光威厉，朝三个儿子面上扫过，森然道：「打死一个少一个，不必可惜。」浙雨心下狂喜，自知拿到了尚方宝剑，脸上却不动声色，只忍着泪水，点了点头。那爹爹沈声又道：「海生，过来推车。」爹爹拿出了威严，那海生虽说满心不忿，却也不敢造次了，眼看两个弟弟还傻站一旁，不觉怒火陡生，吼道：「没用的东西！都过来！」砰砰两声，两名弟弟各吃一拳，那碧潮虽然疼痛，却也不敢吭声，毕竟兄长在气头上，自己若是贸然哭闹，难保不成众矢之的。

好容易全家安安静静，都等着干活了，只听「啪」地一声，大姊扬鞭而起，狠狠打在牲口背上，喊道：「推！」双骑悲鸣，铁蹄重踩，那爹爹使劲撬着车杆，盼能撑起车轮，弟弟们也是喝喝喘息，只听大姊叫喊道：「推！出力推！海生！不许偷懒！」那汉子带了三个儿子，四人连使了半天力，蓬车却还是文风不动。那海生推得掌心破皮，却见娘亲与二姊闲坐一旁，似在说笑谈天。不觉怨气烧心，森然道：「娘！妳偏心也得拣时候，妳的宝贝女儿气力再小，总还长着两只手吧！」那二姊是妙龄少女，爱惜姿容，对这些苦力自是不屑一顾，听得弟弟催促，也只懒懒起身，提着裙脚来到车后，那海生怒道：「赔钱货！走快些了！」那浙雨替妹子撑腰，淡然道：「海生，你只要再说这三个字，休怪我一鞭抽下。」「赔钱贱货！」海生多添了一个字，狼嗥鬼叫：「妳有种便抽我一鞭！快！」浙雨冷冷一笑，提起马鞭，作势欲抽，却听爹爹叹道：「不行，车身太沈了。海生，去把家当搬下来。」那海生心下大喜，立时冲上车去，将木箱胡乱抛下，一时金钗花裙散落一地，吓得两名姊姊花容失色：「干什么？这是钱买的啊！住手！快住手！」太阳渐渐西沈，已在申牌时候，一家人又推又搬，连忙了一个时辰，马车却是稳若泰山，始终脱不了困。眼见全家人累瘫在地，那娘亲便勺了水来，人人派上一碗，叹道：「孩子的爹，现下推不动车，该怎么办？」那爹爹浑身热汗，叹道：「妳问我，我该问谁？」那娘亲皱眉道：「你是男人，我不问你，却该问谁？」

男人天生挑担，担不起不算男人。那爹爹无话可说，只能别过头去，应以鼻哼。一旁海生低声骂道：「放屁！」良久良久，谁也没作声，只余下燥热晚风，与那蚊蝇飞舞的嗡嗡声。那春风道：「爹，咱们今晚睡哪儿啊？」那爹爹铁青着脸，道：「把车弄出来再说。」那春风怯怯地道：「那……那要是弄不出来呢？」那爹爹有点不耐烦了，把手一挥，无意多言。一旁浙雨细声道：「爹，不是女儿多嘴，只是咱们在长城边上耗了半月，为何还……还不出关啊？」那爹爹陡然提起嗓子，大声道：「去问妳娘！文碟是她收的！」两名女儿望向了娘亲，她却只抱着怀里的小妹，低声哄弄，不理不睬，浙雨春风互望一眼，终于鼓起勇气，细声追问：「娘，文碟呢？」「我怎么知道？」那娘亲忽然凄厉大叫，吓醒了怀里的女婴，顿时呱呱大哭。两名女儿也受了一惊，不敢再说了。海生则搔了搔脑袋，远远避了开来。

四下寂若无人，忽听一声哽咽，那娘亲垂下泪来，啜泣道：「窝囊废。」这三字一出，好似半空响起了焦雷，那海生咦了一声，两名女儿也是脸上变色。只见那爹爹双眉渐渐吊起，森然道：「妳说什么？」眼见爹爹额头青筋暴露，想来动了真怒，那碧潮内心怯怕，直窜了开来，浙雨是家中大姊，忙上前安抚，柔声道：「爹，没事，没事，方纔没人说话。」那爹爹不言不语，只静静拾起了地下马鞭，缓缓行向娘亲。喘息道：「妳方纔说什么？再说一遍。」春雨见得情状，立时摀起双眼，低声啜泣起来，一旁碧潮更是放声大哭。那浙雨颤声道：「爹，不要……」那浙雨身小力微，拦不住爹爹，忙退到海生身旁，低声道：「海生，快拦住爹，快。」父亲似要殴妻，此际只能看长子的作为了。那海生鼓起了勇气，怯怯来到父亲身旁，道：「爹，快别这样了，大家……大家有话好说……」「混蛋！」那爹爹怒目圆睁，一掌便打翻了大儿子，举脚便望他身上狠踹，厉声道：「凭你也想管我的事了？踹死你！踹死你！让你懂得谁才是这个家的老大！」那海生虽是家中长子，可年纪不过十五，体格不能与父亲相提并论，一时抱住了头脸，满地打滚。那浙雨、春风平素虽与弟弟斗口，此时却是姐弟情深，忙拦上求情：「爹！不要！不要！」那父亲踢了五六回，意犹未尽，便提起马鞭，正要朝儿子狂抽泄愤，猛听娘亲忿恚吶喊：「窝囊废！给我住手！」「什么？」那爹爹气得跳了起来，暴吼道：「妳说什么？」「窝囊废！窝囊废！」那女人将婴孩放下，骂不绝口：「天下男人里，就你最像窝囊废！你除了骂孩子、打老婆，你还有什么本领？」「贱……婆娘……」那汉子气得眼冒金星，拉住了妻子，将她拖到身边。随即提起手来，但听啪地一声劲响，马鞭擦身而过，惊险之至，那女人不惧不怕，尖叫道：「你打啊！怎么闪过了？你快来打死我，省得让我看你窝囊一世！」「窝囊什么？」那爹爹眼眶发红，吼道：「我是给刺配了？还是给流放了？孩子们有吃有喝，又没送给人家过继，我是哪里对不起你们了？」那女人大声道：「窝囊废！你还有脸说！咱们一家流浪多久了？你说！孩子们以后要住哪儿？就这么一辈子窝在车上么？」那汉子暴声道：「我跟妳说了多少次，咱们家要去开平啊！听不懂么？开平！开平！」说到忿恨处，只管从车上抽出一柄短刀，横挥直舞。眼看要出人命了，一旁孩子们又哭又叫，纷纷奔上劝阻，那女人反似什么都不怕了，霍地抬起头来，厉声道：「开平？两个月前就听你说开平，可咱们现在哪儿？还不是在长城边上打转？」「这也能怪我？」那汉子握紧双拳，凄厉狂叫：「妳怎么不问问自己，是谁弄丢了文碟？」那娘亲怒道：「你少赖我！若非那日你到镇上赌钱，把文碟带出了门，怎会弄丢了？」那爹爹恨恨地道：「胡说！胡说！我好端端出门吃酒，为何要带着文碟？明明是妳把文碟弄丢了，妳还赖我！妳还赖我！」说着大吼一声，刀子插到了黄泥土上，十分威势。

紫荆关、倒马关、居庸关，此即长城「内三关」，平日百姓若有要事出关，少不得交上一份名状验书，载明其人籍贯年甲、貌样身分，此即文碟之意也。也是为此，平日过关旅客总得将文碟小心收好，就怕有所遗失，谁晓得这家人漫不经心，一会儿东、一会儿西，终于把文碟弄得不翼而飞了。

眼看爹娘相互推诿，一众孩子们也不知该信谁，毕竟爹爹大而化之，光说不练，娘又太过谨慎小心，日常总爱把东西藏得严严实实，弄得自己也找不着。究竟这过关文碟是谁弄丢的，恐怕是千古之谜了。

万里长城万里长，一切都怪秦始皇。眼看太阳即将下山，爹爹气得浑身发抖，娘亲也擦着泪眼，只在低声啜泣，孩子们怕得怕、惊得惊，谁也不敢说话。一片寂静间，忽听碧潮低声道：「娘，我……我肚子饿了……」春风忙道：「对，我……我也饿了。」孩子们要吃饭了，那娘亲忍住泪水，把婴儿交给了女儿，慢慢起身，便朝蓬车走去。看她从爹爹身边经过，众孩儿内心隐隐担忧，就怕父亲脾气涌上，随时会暴起伤人。

呱呱的婴儿哭声中，只见娘亲身上发抖，快步从爹爹身边走过，正忌惮间，猛听当琅一声，刀子落到了地下，那爹爹垂着头，双手掩面间，竟然放声哭了出来。

男儿有泪不轻弹，若连爹爹也哭了，意思就是一家老小全完了。那娘亲呆立半晌，猛地扑了上来，紧抱丈夫，哭道：「对不住！是我不好！」贫贱夫妻百事哀，父母俩牛衣对泣，哽咽难言。孩子们自也戚然。听得海生低声道：「我……我去生火吧。」浙雨忙道：「让我来，你方纔挨了打，赶紧去歇着。」海生咦了一声，讶道：「太阳打西边出来了。」浙雨脸上一红，啐道：「贫嘴。」都说血浓于水，兄弟姊妹平日怎么吵、怎么骂，来到了大关头上，都还是一家人。一时各忙各的，捡柴的捡柴，挑水的挑水，预备在此生火过夜。

暮色将至，近晚微风，天气渐渐凉快了，孩子们升起了火，浓烟赶跑了蚊蚋，更显得风清气爽。眼看娘亲去埋锅造饭了，那春风甚是体贴，忙打湿了毛巾，跪到父亲脚边，柔声道：「爹，您擦擦脸吧。」那汉子泪流满面，把头垂得老低，什么话也说不出口。那碧潮忙抬起了小脸，道：「爹，您别难过了，您不是跟碧潮说了么？咱们家很快要发财了，是吧？」那爹爹原本悄然不乐，猛听发财二字，顿时露出了笑容。他抚着小儿子的脑袋，微笑道：「当然。爹已经和人家说好了，只消到了开平，把东西卖了，便有十万两银子可用了。」听得自家将成富豪，碧潮立时欢容拍手，一旁春风忙朝娘亲瞧了一眼，却见她手持锅铲，摇了摇头。示意女儿莫要多言。

眼看爹爹仰天长笑，一扫愁眉，碧潮便又凑趣道：「爹！碧潮还想看看那张图，你再让我瞧一眼吧！」那爹爹傲然一笑，慢慢解开了衣衫，从贴肉处拿出了一只小布包，珍而重之地打了开来，但见布包里是一层又一层的油纸，包裹得极为严实，他细心将之揭开，赫然之间，眼前现出了一张布绢。

那爹爹深深吸了口气，将布绢迎光展开，道：「梦岛。」这布绢不知是什么质料所就，质地牢靠，偏又能透光，铺开时竟有窸窸窣窣之声。儿女们屏气凝神，聚拢围观，只见布绢约莫半尺见方，正中有一处小岛，余下则是汪洋一片大海，想当然尔，这是一幅古代海图。

这布绢虽非金银所制，然则手工精细，图上的海洋岛屿皆是以刺绣而成，极为繁复。但见图中有条红线，自那「梦岛」蜿蜒而下，红线两旁书写有字，好似标记了沿途的暗礁漩涡、险滩急流，稍稍算来，便达数百处之多，让人眼花撩乱。

骤然之间，红尽线绝，露出了破碎边角，原来这张图残缺不全，仅留有正中这一块，其余四方却都不见了。

儿女们鸦雀无声，良久良久，听得浙雨细声道：「爹，这图破了，还会有人要么？」话声未毕，海生冷笑道：「无知妇人，妳忘了爷爷生前说过什么？这图的另一半是在别人手上，他们要凑成一幅，非找咱们买不可。」浙雨瞪了弟弟一眼：「你又知道了？」这对姊弟天生犯冲，先前好不片刻，又要吵闹起来。那爹爹叹道：「都别吵了。反正你们爷爷之所以带着咱们一家移居烟岛，便是为了这张图。」众孩儿静了下来，自知爷爷一生历经劳苦、散尽家财，就是为了凑全这张图，然则壮志未酬，最后还是让他抱憾而终。春风沈吟道：「爹……这图到底有什么好处？咱们从小看到大，也没瞧出什么稀奇处，为何有人要买？」那爹爹轻轻叹了口气，道：「你爷爷曾经告诉我，这张图涉及了一个大宝藏。只消能找到它，便能成为天下最有钱的人。」浙雨低声道：「爹，你真信爷爷的话么？」那爹爹眉头一皱，想来心有不快，一旁海生则是摩拳擦掌，喊道：「爹，我看咱们别卖它了，干脆去挖宝吧，那可好玩得紧。」碧潮附和叫好，春风浙雨却是默不作声，想来压不信此说。那爹爹默然半晌，道：「这张图究竟给撕成了多少片，天下没人说得准，可怜你爷爷历经战火，北走朝鲜、远赴东瀛，都是在打听这张图的下落，却仍一事无成。」他顿了顿，又道：「现下他不在人世了，咱们留着这图也是没用，不如把它卖了，也好换点银钱来用。」一片沉默中，忽听碧潮道：「爹，到底是谁要买这图啊？会不会是骗咱们的？」这碧潮年纪虽小，却反而最有见地，每每一言中的。眼见儿女们一脸担忧，那爹爹淡然道：「也罢。今儿就一次告诉你们吧，买图的人大有来历，绝不会抢夺咱们的东西。」众儿女纳闷道：「大有来历？他们是……」那爹爹静静地道：「黄金家族。」众儿女低呼一声，齐声道：「大元汗！」那爹爹闻言长笑，神色极为欢畅。

大元汗便是成吉思汗的皇室子孙，世居长城以北，坐拥金山银海，区区十万两白银，在他们也不过是九牛一毛，何须出言诈欺？

难怪父亲要远赴开平，毕竟黄金家族是异族皇室，不便入关，买卖双方若要相会，自得走这一趟路。浙雨又道：「爹，这张图是爷爷从老家带出来的，是么？」那爹爹还未回答，一旁碧潮已然喊道：「没错！咱们家以前是南京大官！家里金银珠宝、堆积如山！」「哈哈哈哈哈！」那爹爹抚掌大笑，精神为之一振，道：「还是碧潮聪明，没错，你爷爷年轻时曾在金陵为官，家里父执之辈，俱是读书种子、殿前三甲。浙江老家更是田园千亩，奴婢成行……」他遥想祖上风光，忽地叹了口气，怔怔地道：「可惜全没了。」人生愁恨难免，眼看爹爹满腹愁肠，那海生忙道：「爹，老家再好，咱们也没见过，你就别再想了。倒是等咱们拿到了钱，干脆就在关外住下吧，别回烟岛去了。」此话一说，浙雨立时拍手附和，笑道：「是啊，不如去塞外吧，餐餐有肉吃，有马骑、胡服骑射，我也想见识见识呢。」那碧潮惊讶道：「餐餐有肉吃？那可好了，我也想去呢。」江南有情、塞北无限。一家人哈哈大笑，各自想象着塞外风光，那爹爹却叹了口气，他将海图收贴肉藏好，道：「先别说这些了，现下咱们要去出塞，还得再过一关。你们可替爹爹出点主意吧。」说话间，把手移向了北方，正是横亘天下的万里长城。

时在黄昏，但见山脊上的长城辉映夕照，晚霞当空，连绵不尽，更显得苍凉壮阔。

想起过关文碟不见了，众人自是愁意难掩，那碧潮最是机灵，忙道：「爹爹别发愁，你看姊姊们生得这般美貌，等咱们到了长城以后，要大姊、二姊去找守城军爷说说，等人家爱上她俩了，那还能不放咱们出关么？」听得小弟嘴甜，那春风心里欢喜，只能低下头去，羞涩不依。浙雨朝弟弟头上轻拍一记，笑道：「小小年纪、油嘴滑舌。」正笑闹间，却听海生冷冷地道：「一只蜘蛛精，一只白骨精，也敢到长城边上搔首弄姿？不怕给守城军官一棍敲死么？」海生说话向来难听，顿时激怒了姊妹，眼见三人便要吵成一团，那碧潮忙来解围，又道：「爹，究竟这长城是谁起造的啊？怎地盖得那么长？」「好问题啊。」那爹爹微微苦笑，叹道：「万里长城万里长，一切都怪秦始皇。」「秦始皇？」那碧潮擅于装傻，便佯做痴儿状，蹙眉问道：「他……他是谁啊？」听得小弟无知，兄姊们相顾失笑，爹爹也是莞尔摇头，道：「这秦始皇便是天下第一位皇帝，他征服六国，一匡天下，自认功业之高，犹胜三皇五帝，故而自号『始皇』。」那碧潮哦了一长声，道：「原来如此啊，那他为何要造长城呢？」「那还要说么？」那爹爹俨然捋须，道：「他想保护老百姓啊。」众孩童嗯嗯点头，却听背后传来笑声：「保护百姓？这鬼话也能信？」众人回首望去，这会儿却是娘亲提着饭锅来了。那爹爹听得顶撞，立时嗤之以鼻：「无知妇人！妳去查查史籍，秦汉时匈奴何其强大？南侵扰民、无恶不作，秦始皇再不抢建长城，却要怎生抵御外侮？」「是么？」那娘亲放落了饭锅，嫣然微笑：「大秦时有何外侮？他们有白登之围，还是和亲之辱、靖康之耻？说来听听吧？」众孩儿平日受诗书熏陶，也知汉高祖曾被匈奴围困白登，仓皇而逃，宋徽宗则遭女真击败，俘虏北地，成为阶下囚，俱是汉人心头的奇耻大辱。却没听说秦朝有何外侮。那碧潮咦了几声，道：「是啊，娘说得对啊，秦始皇最能打仗的，怎有胡人敢来老虎嘴上拔毛？那……那他为何还要造长城啊？」「他啊……」娘亲横了爹爹一眼，含笑道：「他想关起门来当皇帝啊。」那浙雨低头忍笑，道：「关起门来当皇帝？爹，这……这好像是娘平日骂你的话哪。」那娘亲学问不俗，想必出身不凡。说起前朝史事、竟是如数家珍，那爹爹脸上一红，自知说不过她，只能把脸转了开来，冷讽道：「无知妇人！」众孩童噗嗤一声，全都笑了出来，碧潮一边帮着摆上碗筷，一边笑问道：「娘，当皇帝就当皇帝，为何要关起门来当啊？」那娘亲含笑道：「这得问你爹了。」碧潮茫然道：「问爹？为什么？」那娘亲含笑道：「这秦始皇呢，说来和你爹爹有几分神似。你要他打开大门，和左邻右舍吵架打架，他一定瞻前顾后、心慈心软，就怕伤了和气。可关上大门、回家以后呢，却总对着老婆小孩拳打脚踢，拳拳到肉，就怕打之不死。你想他再不建一座万里长城，家中老小岂不都要逃之夭夭了？」那浙雨噗嗤笑道：「娘，妳这是骂着秦始皇，还是骂爹啊？」那娘亲笑而不答，自顾自地哄弄怀里婴儿，那爹爹恼羞成怒，待想发作出来，却又怕自己真成了秦始皇，落了一个焚书坑儒的话柄，那可要不打自招了，只能重重哼了一声，把头转了开来。

瞎子吃馄饨，心里有数。姊姊俩眉来眼去，爹爹则是气鼓鼓地，那碧潮怔怔思索说话，喃喃又道：「原来如此……我还以为长城是建来抵挡异族的，没想是防着自己人逃跑的……那……那咱们这个中国，岂不就像一座大监牢了？」闻得此言，众人心下一凛，不约而同抬起头来，遥望着远方的长城。

童言无忌，却也道破了实情，汉人史上第一位的暴君，便是「秦始皇」，他是个法家拂士，焚书坑儒，残忍异常，治下不知多少百姓恨着他，他再不动用百万民工，造了万里长墙，天下百姓岂不逃得精光了？

苛政猛于虎。可怜的汉人，世世代代都给囚禁在长城之中，永世不得翻身，却是何时才能挣脱暴君魔掌呢？一片静默中，人人都叹了口气，那春雨遥望长城，轻轻地道：「当年盖这长城时，一定征用了无数苦力，对吧？」那爹爹听了偌大一篇，好似也给说服了，登时叹息道：「可不是么？相传古时有个妇人，丈夫给掳去造城了，十年里音讯全无，她不忍丈夫就此失踪，便一路沿着长城寻访叫喊，当她费尽千辛万苦，总算找到丈夫时，却仅见到一幅尸骨，当下恸声哭嚎，竟尔哭垮了长城……」碧潮笑道：「我知道，爹！这便是孟姜女的故事，对么？」那娘亲赞道：「还是碧潮聪明，这就是孟姜女寻夫。」听得称赞，碧潮登时乐不可支，只倚在娘亲怀里撒娇，一旁春风也靠了过来，她望着爹爹，轻声道：「爹，你要是也给抓去建长城了，娘定也会带着咱们几个，一路哭着过来找你……」那海生讥讽道：「千里寻夫就免了！倒是妳们几个女的若能哭垮长城，那可省事多了，什么文碟都免验啦！」那爹爹闻言大笑，一旁碧潮也是高声叫好。浙雨冷笑道：「哭？谁要哭了？海生，你要埋尸边疆，姑娘笑倒长城给你瞧瞧。」那海生呸了一声，正要反唇相讥，却听娘亲笑道：「好啦，都别吵了，这就开饭啦。」说话之间，已然掀开锅盖，但见白米飘香，热腾腾地盛着米饭，饭上铺满咸鱼腊肉，另有半只烧鹅。孩子们欢呼大喜：「烧鹅！娘！原来是妳把烧鹅给窝藏了！」这家人是南方人，惯吃米饭，再看他们有肉有鱼，足见家境不坏。那娘亲嫣然微笑，取起碗筷，先给爹爹盛了一大碗米饭，另派上一只香鹅腿，这才一一给儿女们添上了饭。

那浙雨见自己碗里一片素净，除了两根咸菜，一条腊肉，别无它物，她妒火暗生，忙朝海生、碧潮的碗里来瞄，待见弟弟碗里只有一根咸菜、两条腊肉，双方差相仿佛，倒也无法埋怨什么。她哼了一声，道：「娘，妳真偏心，好东西都留给了爹爹。」那娘亲笑道：「妳爹爹是一家之主，不把好东西留给他，却该留给谁？」说着搂了搂么儿，微笑道：「对不对，碧潮？」碧潮甚是聪明，登时哈哈欢笑：「是啊，娘若把鹅腿留给我吃，那才叫偏心。若是留给爹爹的，那叫孝敬呢。」「哈哈哈哈哈！碧潮懂事啊！」那爹爹仰天豪笑，夹起了鹅腿，便望碧潮的碗里送，却来打赏了。眼看弟弟巧言令色，当众乞食，两位姊姊又惊又妒，齐声喊道：「爹！你偏心！你偏心！」那海生更是暴吼一声，举着来抢，那碧潮却逃得快了，端起碗筷，藏到娘亲背后，欢天喜地啃了起来。

天下事不患寡而患不均，若是东西又寡又不均，那便要打架了。眼看小弟狼嚼虎啖，吃得香甜，兄姊们莫不怨气冲天，那爹爹责备道：「瞧你们多小器？来，都把碗拿来。」撕开鹅肉，分派儿女，人人都得了一块。

浙雨春风，海生碧潮，一时吃肉的吃肉，吵架的吵架，那娘亲抱着小婴儿，左顾右盼间，似还少了个人。她思索半晌，忙拉住了春风，道：「妳二弟呢？怎没瞧见人？」

那春风是个斯文姑娘，此时专心吃鹅，正襟危坐，自是目不斜视，头也不抬，什么话也问不出来。那娘亲只得拉住了大儿子，道：「海生，你二弟呢？」那海生狼吞虎咽，渣巴有声，道：「我哪里知道？要找二弟，去问大姊吧。」话声未毕，浙雨已然冷冷应声：「问我做啥？我上回同他说话，可是一个月前的事啦。」那娘亲自知问不出个所以然，摇了摇头，正要起身去找，却见碧潮遥指远方山麓，笑喊道：「娘！妳看！二哥在那儿！」众人仰头来看，只见不远处一座山麓，其上雄立一座古墙，正是万里长城。但见一名孩童孤身伫立城下，瞧那形影相吊、孤魂野鬼的模样，岂不是自家二弟是谁？那娘亲啧了一声，道：「又乱跑了。海生，快喊他下来吃饭。」那海生嗓门洪亮，登即提气吶喊：「臭小子！快来吃饭啦！不然可没你的份儿啦！」喊声高亢，远远送了出去，那孩童却似聋了一般，只孤身倚城，并不回头。那娘亲叹了口气，正要过去找人，却给爹爹拉住了，道：「别理他。这孩子就是任性。妳若要过去哄他，反把他给惯坏了。」那海生痛嚼鹅肉，不忘附和道：「没错！老二就是这招厉害，每回装病赖死，专讨爹娘疼爱，哪像我，爹不疼、娘不爱，自己孤独生长哪。」浙雨骂道：「你鬼扯！你们几个儿子待遇再差，也强过咱们做女儿的！镇日给爹娘嫌好道丑，当做赔钱货来养，谁比咱们可怜？」海生淡然道：「谁叫妳是白骨精，天生丑怪有谁怜？」「方海生！」浙雨大怒欲狂，猛一下便扑了上来，与弟弟扭打一气。那春风碧潮假作不知，只管趁乱多吃几块鹅肉，也好壮大自己。

吵嚷之中，饭菜也如风卷残云，转瞬间所剩无几。那娘亲心里增烦，便替二儿子留了一碗白饭，道：「海生，去找你二弟吧，要他赶紧回来吃饭。」那海生懒懒地道：「又要支派我啦？怎么不找碧潮干活呀？他不是妳的爱将么？」说着举起脚来，便朝弟弟背上踢去。那碧潮哎呀一声，便又扑倒在娘亲怀里，哭道：「娘！大哥又打我！又打我！」「海生！」爹爹沈声责骂：「不许欺侮弟弟！」吵嚷之中，二儿子碗里烧鹅不翼而飞，却不知给谁偷吃了。那娘亲益发生气了：「养你们这群孩子，没一个成用。你们不肯找，我自己去找！」那春风偷吃了鹅肉，心情转好，忙道：「行了、行了，我吃饱了，让我去找吧。」娘亲松了口气，欣慰道：「浙雨，妳陪春风去吧。」碧潮笑道：「我也要去，咱们来玩捉迷藏。」眼看大家都想去了，海生又有了兴致，便道：「好吧，既然娘亲求我了，我便带队吧。」这家人就是如此，无论事大事小，定要吵翻天。阵阵扰攘间，四姊弟们总算一同起身，便望长城行去。

那城墙建于丘陵上，地形不高，然而路上杂草丛生，不见栈道，也不知是否藏了蛇虫，春雨怕花裙扯破了，便只小心翼翼，拎提裙脚来走，那浙雨颇有大姊风范，一路携着碧潮的手，看护照拂。那海生行走如风，绝不等候妇孺，三两下便飞奔上山，不忘回头嘲嚷：「大脚婆！天生粗脚壮如蹄，怎还走得这般慢啊！」春风狂怒不已，气鼓鼓地向前直奔，浙雨也是心下拂然，所幸路上并无乱石绊脚，倒也没害得她俩跌跤。

约莫行出里许，已然逼近了长城。那海生大笑道：「瞧！本将一出手，可就找到人啦！」浙雨春风吃了一惊，急忙行上山坡，只见山脊上好一座古墙，墙面斑驳，正前方站着一名孤零零的孩童，约莫七八岁年纪，却不是二弟是谁？海生喝道：「老二！你杵在这儿干啥？还不过来！」老大责问，老二却不为所动，海生森然道：「几日不打你，便忘了根本啦？」正要过去揍人，却给浙雨拉住了，听她骂道：「你走开！老是欺侮他。」说着行向前去，温言道：「二弟，爹娘在找你了，快下去吃饭吧。」那二弟也不知怎地，只管闷闷望着长城，若有所思，春风柔声道：「二弟，你怎么了？又想起爷爷啦？」家里爷爷在世时，向与二弟最亲，看他落落寡欢的模样，八成又想起了爷爷。那春风秉性温柔，便慢慢走了过去，忽然间，只听她啊了一声，道：「这……这是什么……」碧潮一脸好奇，便从姊姊的裙子旁探头去望，不觉也是吃了一惊，那海生与浙雨对望一眼，不知他们瞧到了什么，便联袂行了过去，赫然之间，也是「咦」了一声，叫了出来。

却说那对夫妻累了一整天，好容易孩子们都走了，总算有了少许清静，二人相互依偎，渐渐眼皮沉重，正欲小睡片刻，忽听山麓方位传来欢呼声：「爹！娘！快来！快来！咱们可以逃狱了！」「逃狱？」夫妻俩睁开了眼，却也会意不来，只见一名少女高提裙脚，狂奔而回，正是春风来了，听她欢笑道：「爹！娘！咱们可以逃狱了！咱们可以逃狱了！」那爹爹皱眉起身，道：「逃什么狱？咱们又没坐牢？」那娘亲见爱女又奔又嚷，毫无淑女家教，正要数落责备，却听春风笑道：「爹！娘！那儿的城墙破了个大洞！」「真的吗？」听得监狱围墙垮了，夫妻俩大惊大喜，总算也把话听懂了，忙急急行上，顺着春风的指端去望，惊见山脊后方一片断垣残壁，此段长城竟尔墙垮砖落、坍毁在地，少说生出了四五百尺宽的大缺口。

那娘亲颤声道：「孩子的爹，咱们……咱们的车子上得去么？」那爹爹也是激动不已，他凝视山坡，看此段道路不算险峻，若以空车而上，或能勉强一试。当即喊道：「海生！快带弟弟们下来！大家一起推车上去！」终于找到出路了。看这缺口颇为开阔，一家人只消从此地驾车离开，一不必应付官军刁难、二也免缴什么过关文碟，只管轻车简从，横渡关山，从此便能去到开平，海阔天空，放羊牧马，岂不似白云乡般逍遥自在？

那爹爹越想越是心热，奈何连喊几声，迟迟不见儿子下来，便又喝道：「海生！天都要黑了！你们搞什么鬼？」正吼话间，只见一名小孩儿双手掩面，哭哭啼啼地走了回来，那娘亲吃了一惊，赶忙上前察看，面前赫然便是碧潮。

春风心下骇然，颤声道：「怎么回事？我才走了一会儿啊……」春风前脚才走，兄弟们竟又打架了。看碧潮边走边哭，裤子污脏，膝盖跌破，掌心处更满是擦伤，那娘亲震怒欲狂，厉声道：「海生！」话声未毕，又有人来了，却是一名少女缓缓归来，看她披头散发，连花裙也给撕破了，衣不蔽体，露出半截光滑大腿，不是浙雨是谁？

那爹爹恼怒至极，还没来得及询问情由，却见一名少年慢吞吞走回，瞧他掉儿郎当的模样，岂不正是海生？

「畜生！」那爹爹忿恚至极，扬鞭而起，正要抽落，却给浙雨拉住了，慌道：「爹，不是海生打人。」那爹爹怒道：「胡说！不是这畜生作乱，却会是谁？」浙雨低声道：「是……是二弟……」「老二？」爹娘睁大了眼，只觉难以置信。正说话间，海生已然行到近处，看他嘴唇肿起，牙龈出血，脸上挨了一记狠的，脚下更是一拐一拐地，想来重重跌了一跤。那爹爹大声道：「到底搞什么？浙雨！妳说！」浙雨低声道：「咱们……咱们方纔见了长城缺口，心里好奇，便想出去察看，谁晓得二弟……二弟就是不让咱们走，猛一下就扯住了我，我反手推他，这便打了起来……」爹爹嘿了一声，道：「海生没帮妳么？」浙雨低声道：「他……他不是二弟的对手……」那海生怒道：「放屁！那贼小子专使偷袭手法，我一时不备，这才给他暗算得逞！妳要他光明正大过来，看看谁的拳头大？」海生叫得越凶，越显得心虚。看他年纪比二弟大了七八岁，体格远为高壮，向来只有他打人的份儿，绝无吃亏之理。岂料此番与浙雨、碧潮连手，姊弟们以三敌一、人多势众，竟还给二弟轻易摆平了？

眼看碧潮呜呜哭泣，非但膝盖擦破，连手肘也跌得淤血，想来给打得不轻。那娘亲心疼不已，只没住口地安慰。那春风一旁看着，心里却顿生疑窦，看二弟不同于海生，虽说天性倔强，孤僻少话，可自小到大却没见过他动手打架，更别说是欺侮兄弟，此番暴起伤人，定有隐情。忙道：「姊，二弟好端端地，为何不让你们走？」浙雨咳了一声，尴尬道：「他疑神疑鬼的，说咱们若是出关了，便会……便会……」那娘亲皱眉道：「便会什么？」大女儿欲言又止，海生则是嗤之以鼻，爹爹沈声便问：「便会什么？说啊！」碧潮哭道：「便会成为畜生！」「畜生？」爹爹一脸愕然，只觉此事怪得不成话。春雨忍不住噗嗤一笑：「出关便会成为畜生？爹，咱们家里有人还没出关，便已经是畜生了呢。」海生暴跳如雷：「什么？妳说谁是畜生？妳把话说明白！」在爹娘眼中，海生浙雨能干精明、春风碧潮贴心乖巧，各有各的用途，唯独这个二弟孤僻怪异，宛如孤魂野鬼。那爹爹抬头看了看天色，叹道：「别说这些闲话了。天都快黑了，咱们得趁四下无人，赶紧把车推上去。」儿女们颤声大喜：「爹！咱们真要出关了么？」那爹爹沈吟道：「这个自然。咱们得早些动身。否则要给官军撞见这处缺口，那可走不成了。」这长城古来便是一座大围墙，官府管束极严，出关入关都有明法，若是这段缺口给人瞧见，恐怕立时便要派军堵上，届时要想逃出生天，那可是难上加难了。

缺口在前，希望也在前，全家人满心激动，纷纷来到蓬车旁，再无一字埋怨。那爹爹把马鞭交给妻子，道：「大家要想出关，便得齐心协力，知道么？」浙雨春风、海生碧潮，四人齐声大喊：「知道了！」那爹爹甚为满意，道：「这就好，大家预备出力……一、二……」三字一出，鞭儿挥抽，马鸣啡啡，嘎地一声轮响，车子动了动，那爹爹举棍撬车，咬牙道：「不许放松！一、二……」三字再出，两匹牲口气喘吁吁，陡然间欢声雷动，车轮真个挺上来了。好容易车子动了，举家士气大振，那爹爹立时喊道：「别松手，咱们要把车儿推上山！出力！快！」兄弟同心，其利断金，何况是血浓于水的一家人？声声吶喊中，车子一尺一尺上到了山路，连娘亲也抛下了马鞭，亲自来到车后，死命出力。

「到了！到了！」夕阳满天，晚霞无限，山巅处传来了欢呼声，车子总算给推上去了。

大姊、二姊香汗淋漓，娘亲也是双腮潮红，人人顾不得累，纷纷仰头去看，只见面前好一座古城，高耸雄伟，墙上生满青苔，不知有多少年了。那爹爹抹去了热汗，微笑道：「大家都过来，瞧瞧这儿。」众人静了下来，依言靠近，登已见到了那处缺口。

这绵延万里的长城，总有百密一疏的时候。看这段城墙缺口极大，却不知是怎么垮的，也许是地牛翻身所致、也许是暴雨冲刷所为，总之城崩墙塌，开出了一道口子，便也露出了关外的景象。

遥远的关外，不知名的关外，一家人屏气凝神，纷纷来到缺口边儿，向极北处眺望。

第一眼看去，关外是偌大一片草原，无穷无尽，宛如大海一般辽阔，仰头去看天色，那一轮落日大如鹅卵，红似火炎，渐渐逼临大地，雄奇得让人屏息。

大漠孤烟直、长河落日圆。一家人怔怔遥望北方，不知不觉间，竟都静了下来。

春风怔怔地道：「爹，外头就是塞外了，是么？」海生讥笑道：「废话。长城之外不是塞外，却是什么？难道是海外么？」听得此言，合家都笑了，那碧潮欢容道：「爹爹！咱们这下不必缴验文碟了，对么？」「那当然。」那爹爹抹了抹汗，微笑道：「这回幸亏你眼尖，不然咱们还找不到这处缺口哪。」话声未毕，海生立时喊了起来：「爹！这缺口是我第一个见到的！你怎能说是碧潮的功劳？」浙雨骂道：「又来邀功！难道我便没见到缺口？」那爹爹皱眉道：「好啦、好啦，这事人人都有功劳……」儿女们纷纷争功吆喝，那爹爹哪管这些无聊事，他慢慢走上几步，朝长城另一侧去望，只见这处城墙建于丘陵上，北侧这一面地势较险，可说也奇妙，山麓间竟有一条栈道，似可供马匹通行。那爹爹微微一笑，道：「好了，咱们快快上车吧，这就准备出塞了。」羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。终于可以离开中国了，只消出了关，便能见到塞外风光。那儿有长白山、斡难河、鸭绿江，就是没有浮华南朝的险恶人心，那儿百姓质朴爽朗，放羊牧马，好生快活……

浙雨春风、海生碧潮，人人都上了车，爹爹满面愉悦，正欲扬鞭启程，忽听娘亲道：「等等，咱们还少了个人。」那海生怒道：「又是那厮！真烦！」转身向后，圈嘴高呼：「二弟！大伙儿要出关了！你快来吧！」喊声远远送出，引得四下满是回声，那浙雨也喊道：「二弟！快出来！你再不过来，休怪咱们自己走了！」那娘亲瞪了女儿一眼，道：「别胡说。」说着亲自来喊：「二弟，快来，娘给你留了晚饭，你快回来吃吧。」众人说好说歹，或动之以情、或胁之以迫，奈何就是迟迟不见二弟的身影。那娘亲叹气摇头，转问大儿子：「海生，你们方纔究竟怎么打起来的？可是你又欺侮他了？」海生冷冷地道：「我怎么知道？反正他死缠烂打，就是不想让咱们出关。」先前二弟与家人争执动手，正是为了拦阻兄姊，说什么出关后就会成为畜生，也不知这念头是打哪儿生出来的。那娘亲叹道：「浙雨，是不是妳跟妳二弟说了什么，害得他胡思乱想？」浙雨叫苦道：「娘！妳又赖我了！我十天半个月没找他说话，能害他什么？」那娘亲以手支额，深深叹息：「唉……这孩子到底怎么了？明明都是我生的，性子怎么会这样？」眼看娘亲操烦不已，春风忽道：「娘，妳别怪二弟了，我猜他会有这些古怪念头，定是给爷爷害的。」娘亲讶道：「给爷爷害的？」春风道：「一年前爷爷不是病得很重么？那时你们都忙，没空看顾他，二弟就一直守在病榻旁，我猜爷爷定是跟他说了什么，这才让他变成这样。」那娘亲叹了口气，自知爷爷脑袋胡涂，最爱找二儿子胡说八道，不免害得这孩子怪里怪气、益发孤僻。她摇了摇头，哂然道：「好了，别再说了，大家赶紧分头找人吧。」海生恨恨地道：「这浑小子，老是找麻烦。」正要纵下车去，忽听那爹爹沈声道：「都给我上车。」众人微微一愣，道：「爹，你不找二弟了么？」那爹爹冷冷地道：「这孩子打小便不合群，从不顺爹娘的心。他若不想跟着咱们走，不如让他留下吧！」那娘亲慌道：「你别胡来……这……这儿荒山野领的，你……你怎能把他留在这儿？」

啪地一声，马鞭抽地，听得爹爹暴吼道：「都给我上车！」那海生早有不耐，第一个便跳上了车，浙雨春风对望一眼，猜测父亲欲使激将法，藉此逼出二弟，便也搀扶着娘亲，把她劝上了车。那爹爹见人都到齐了，当下提起马鞭，正要驾车离去，却见大车前方冒出一个人影，却不是二弟是谁？

「出来了！」全家老小大喜而呼，海生猛地纵身下车，喝道：「混蛋！」正要将之揪住很打，那二弟却急急钻到车下，藏住了身子，海生气愤不已，吼道：「臭小子！出来！」那二弟身小利落，只在车下捉迷藏，海生虽已伸长了臂膀，却还是拉之不着。爹爹喝道：「海生！别理他！上车！」海生咒骂几声，跳回了车上，那爹爹提起手来，正要抽鞭而下，二弟却又冒了出来，站到了车前。

那爹爹冷冷地道：「上车。」老二低头望地，无言以对，那娘亲啧了一声，正要下车相劝，却给爹爹拦住了，一时口气森然，道：「我再说一次，上车。」那孩子低下头去，并未作声。那爹爹深深吸了口气，道：「你不上车，爹爹便不要你了，你怕不怕？」老二眼眶微红，点了点头，听得爹爹道：「好，你既然还晓得怕，那便上车来。爹爹答应不打你，怎么样？」眼看二儿子不言不动，不理不睬，那爹爹有些恼了，好容易一家人来到长城边上，终于可以出关了，孰料又给僵在这儿？他额头青筋涨起，森然道：「你不上车？好！那你留着吧！」马鞭一抽，正要驾车离去，猛听马鸣啡啡，那二弟居然双手张开，硬挡在大车正前，拦住了路。那爹爹惊怒交迸，喝道：「你干什么？不让咱们走么？」二儿子不言不语，就是拦在车前，既不言语，也不退让。那爹爹把马鞭一抽，作势欲打，那孩子立时钻到了车下，藏身不见。可一旦要驾车离去，那孩子便又冒出头来，挡于车前。

双方屡试不爽，那爹爹提鞭下车，喘息道：「你让不让？」那娘亲急忙拦住丈夫，慌道：「使不得。」老二比海生小了六七岁，年方幼弱，若是挨了鞭打，不免重伤，那爹爹把娘亲反手推开，跟着指挥海生，森然道：「上去驾座。」爹爹真个动怒了，他提起马鞭，缓缓走下，凝视着二儿子，神情肃杀。

先前老二声东击西，忽躲忽藏，谁也奈何不得，可现下是海生驾车，他若还想与爹爹捉迷藏，便再也拦不住车子。只听爹爹森然道：「最后一回问你，你上不上车？」那孩子低头不动，无言以对，那爹爹森然道：「老二，你别怨爹爹不疼你。你要就上车、再不便给我让开。否则一会儿你若给爹爹打死了，没人会可怜你。」那孩子眼里垂下泪来，却仍一步不让，那爹爹冷冷地道：「海生！走！」海生提缰驾绳，策马前行，那孩子拼命张手，死命去拦，冷不防却给爹爹揪了起来，吼道：「畜生！」那孩子应变神速，反手便是一拳，竟望爹爹喉头击打，颇见准辣。那爹爹气望上冲，大声道：「打！我让你打！」那孩子微一犹豫，却见爹爹的手掌高高扬起，已然一耳光掌落，啪地一声，又是一声，盛怒之下，出手不再容情，竟一连掌落了十来记耳光，到得后来，竟将人掼在地下，狂踢狠踹。

「别打了！别打了！」娘亲、姊姊纷纷来拉，那爹爹气喘不已，低头一看，只见那孩子脸颊肿起，满嘴是血，早已昏晕过去，春风蹲了下来察看，颤声道：「娘，二弟的手……」众人围拢急看，只见那孩子左手软软垂下，关节竟已脱臼了，那娘亲大哭大叫，转身朝爹爹拍打：「你好忍心，他才几岁啊？」那爹爹怒道：「那我该怎么办？任他闹下去么？」提起儿子的衣领，便望车上一抛，那娘亲大声道：「你还这般扔他？给我放下！」父母俩拉拉扯扯，却于此时，二弟口袋里坠出一样物事，掉落到车上。

浙雨低头一看，不觉大惊失色，颤声道：「爹、娘……你们快看……」全家人同来围观，赫然之间，齐声喊出二字：「文碟！」终于找到文碟了，看自家老小在长城边上徘徊半月，进不得、退不得，正是因为过关文碟不见了，没想这东西之所以消失无踪，却是给二弟藏了起来。

老二下手偷窃，家中上起爹娘、下至碧潮，莫不相顾愕然，那娘亲喃喃地道：「他……他为何要偷文碟？」浙雨苦笑道：「他……他八成觉得咱们冷落了他……」「不肖畜生！」那爹爹暴怒道：「把这小子扔下车！当我没生过这儿子！」二弟呼吸短促，早已昏晕不醒，可家人们同情渐止、憎恶陡生，没人知道他想做些什么，也许他觉得爹娘不看重他、兄弟姊妹也总是排挤他，这才起意藏起家中最要紧的东西。可无论如何，他都不该这般做，他难道不知这趟出关何其要紧、干系一家人的生死么？

众人心里生烦，眼中发火，那爹爹什么也不管了，大声便道：「走了！都给我上车！」浙雨低声道：「爹，二弟的手断了，咱们是不是该回关内，先找个接骨大夫……」那爹爹提气暴吼：「接什么？断了就断了！走啦！」二弟咎由自取，谁还敢替他说话？浙雨春风静默下来，娘亲也不敢再说了。那爹爹吃了秤柁铁了心，无论如何，今日都得闯出关去。他提起马鞭，正要驾车启程，突然间，城墙外传来低响。

哒……哒哒……哒哒哒……

声响越发密集，由远而近，不绝而来，那春风甚是警觉，忙扯住爹爹的衣袖，低声道：「爹，等会儿。」那爹爹满腔火气，什么也不顾了，正要甩开女儿的手，只听哒哒踏响由远而近，从缺口向外眺望，竟是漫天烟尘，遮蔽了视线。

夕照之中，关外似有什么东西即将现身。

全家人都呆了，情不自禁互望一眼，一片错愕间，长城缺口烟尘渐缓，前方现出了一只黑影，高约丈许，似神非神、似人非人。全家人吓得缩身相拥，却听哒哒声再响，一匹马儿行了过来，上头跨坐了一名男子。他前额全剃，耳鬓左右各结发辫，垂于肩上，这是「三搭头」，来人正是一位「鞑靼人」。

来人跨于马背之上，乍然猛见，宛如十尺高的凶神。生平首次见到塞外人物，众人都愣住了，那鞑靼男子也是眉头紧皱，当没料到此地有人，忙转过头去，朝背后高呼疾喊，似在提醒后头的同伴。

哒哒……哒哒……马蹄踏踏，但听城外响起喧哗人声，铁蹄翻腾，尘土飞扬，一匹又一匹骏马翻上山道，抵达长城边上，便与一家人面面相觑。

面前共是十八骑，全是鞑靼男儿，有的携刀、有的挂弓，人人沉默不语，却把出关道路给阻了。

双方一在城内、一在城外，一边急于出关、一边等候入关，全家人窃窃私语，颇见不安。那妇人深怕丈夫出言不逊，忙行上前去，捡衽道：「朋友，你们……你们是北元官军么？」啡啡……啡啡……对方没有回话，只管拉住缰绳，一边凝视美妇，目不瞬睛。浙雨春风则躲在爹爹背后，不敢作声。

面前的异族果如传闻一般，个个高头大马，粗臂宽膀，少说都在八尺以上，不少人还坦露衣襟，露出了毛茸茸的胸膛。那娘亲有些害怕，忙定了定神，柔声道：「诸位爷台，咱们……咱们是中原百姓，要去塞外做些买卖……还请各位行个方便，让咱们过去……」来人眉头紧皱，也不知是听不懂汉语，还是不愿答腔，始终按辔不动。那爹爹有些不耐烦了，便道：「别跟他们啰唆，咱们先把车退出去，让人家先过便是了。」当即下车牵马，慢慢将车子掉了头，紧挨城墙，让出了一条通道。

眼见对方让路了，鞑靼大汉便各自催马前行，从大车旁一一经过。那春风、浙雨都没见过异族人，眼看对方来到了近处，便也睁大了眼，打量对方的长相。

质朴豪爽的塞外好汉，鼻梁高、眼儿大、浓眉豪，比起长犯气喘的碧潮、欺侮家人的海生、暴躁文弱的爹爹，他们显得更为雄纠纠、气昂昂，这才像是真正的大丈夫。

两名少女怔怔仰头，与鞑靼众骑四目交投，忽见一人回过头去，与背后同伴交谈了几句，南蛮鴃舌中，也不知在说些什么，不过话声一出，众人全都高声笑了起来。浙雨掩嘴低笑，眼见春风双腮晕红，忙附耳过去，细声道：「人家瞧上妳啦。」春风更羞了，正要拍打不依，突听一声马鸣，铁蹄骤然而止，十八骑一齐拉停了缰绳，各自翻身下鞍，慢慢围拢过来。那爹爹皱眉道：「怎么啦？不是让你们过了么？为何还要下马？」那娘亲怕丈夫言语失礼，便急急拉住了。眼看众鞑靼行到面前，她唯恐失礼，犹在做笑，猛然一人行上前来，将她压到了蓬车旁，随即将手提起，按上了她的胸脯。

「啊！」那娘亲脸色剧变，一颗心好似停了。

全家老小张大了嘴，个个震惊傻茫，没人料到会生出这种事。那娘亲也不知是吓傻了，还是慌了，仍在赔罪干笑：「几位大爷……你们……你们弄错了……咱们……咱们是中国百姓……只是要出关做点买卖……您……您快放了我……」她伸出手臂，朝那鞑子的手去推，盼能让他离开胸前，孰料对方咧嘴一笑，右手伸出，竟然抓住了她的双手。

刷地一声，那人撩起了自己的大长袍，蒙古人的裤子只有裤脚，并无胯布，立时露出了光溜溜的后臀，只见他把那貌美妇人压在蓬车上，使劲抓牢她的双腿。两名少女终于怕了起来，大声尖叫：「娘！娘！」一片哭叫中，海生瞠目怒吼，奋勇扑上，只听啪地大响，那鞑靼大手挥起，重重而落，打在海生的面颊上，登使他摔倒在地。嘿嘿冷笑中，一旁走上一个壮硕男子，将海生单臂架住，随即提起刀子，朝他的前额划过。

鲜血泊泊流下，海生痛得大哭起来，双手虽在挣扎，却抵不过塞外大汉的气力。那爹爹惊怒交迸，大声道：「你们……」话没说完，手臂已给架住，顿时身子前翻，已遭过肩摔出。

两个男人倒下，背后便涌上了一群人，其中一个拎起了婴儿，爽然而笑，另外两个去抓春风、浙雨，到处都是花裙撕裂声，以及娘亲与姊妹们的惨嚎哭叫。

万里长城万里长，一切都怪秦始皇，可怜的汉人，始终给秦始皇关在监狱里，却该如何才能挣脱暴君魔掌呢？「刷」地一声，一柄长刀抽离鞘中，插于板车上，只见鞑靼相顾而笑，姊妹与母亲给人按在车上，双腿被迫架开，爹爹与两个弟弟哭声震天，各自滚跌在地，给马鞭抽得满身是血。

汉人们！挣脱暴政的机会来了！秦皇汉武、穷兵黩武，别再为暴君效死力了！快叫你们的老婆把床铺好，快叫女儿们上床躺好，快把家里的黄金珠宝收拾好，赶紧献给黄金家族吧！让「黄金史」再现传奇！让「黄金家族」爽快征服你们！从此千秋万代，你们都可以穿胡服！

「哈哈哈！哇哈哈哈哈！」纵声狂笑中，鞑靼男儿压住了异族女人，正要再来一次蒙古西征，突然间，蓬车里有人睁开了眼，说道：「畜生。」面前是个小孩儿，正是二弟。他大梦初醒，第一件事便是拔起板车上的长刀，刀光闪动，猝不及防间，顿已刺中鞑靼的大腿，只痛得他纵声长呼，身子向后便倒。

「啊呀呀呀！畜生！畜生！」

那二儿子狂喊大叫，左手虽已脱臼，却仍挥刀乱舞，出刀势道十分厉害。众鞑靼惊怒追砍，那孩子却仗着人小身矮，立时逃入车下，窜高伏低，谁也抓不着，全家老小只顾着啼哭，最后还是海生抢先醒来，喊道：「爹！快逃命啊！快！快啊！」全家人哭叫翻滚，攀爬上车，眼前必须保住性命、保住清白，至于来日是否还要出关，已无暇顾及了。人人蜂拥上车，那爹爹没命价的抽打马鞭，喊道：「快走啊！」两匹马气喘吁吁，直望山下飞奔，车轮颠拨，衣物木箱飞上了天，散落一地，那春风紧揪衣襟，哭道：「爹……二弟还没上车……」那爹爹什么都不顾了，只管挥鞭抽打，正惊惶间，猛听后方一声呼啸：「飒！」轰隆隆！轰隆隆！鞑靼人追来了，十余骑一字排开，顺着山坡直冲而下，烟尘扑天而起，人人手持长刀，弯弓搭箭，模样之亢奋畅快，宛如当年破关南下的蒙古铁骑。

生在蒙古崛起的当代，真是「长生天」的大恩惠。成吉思汗曾言：「杀敌之亲、骑其马、淫其妻、使其终身以泪洗面，此人生极乐也」（注一），他征服「塔塔儿」时，曾下令将高于车轮以上的男子如数杀光，之后奸淫他们留下来的女人，以供「黄金家族」繁衍之用。当他攻破花剌子模时，他又这样干了，一样杀光敌国一切男子，之后上起皇后、下至婢女，举国妇女人人平齐，一同领受鞑子兵的临幸强暴。

成吉思汗是神，他在世时让人敬畏，死后一样受人景仰。当他过世之日，灵柩沿途所见之物，不分人畜，一律杀死殉葬。至于驾崩之地西夏，更是举国大屠杀，男女老少一个活口不能留，党项文物因而失传了。不只如此，他的子孙还奉持遗命，继续攻占大金、高丽、波斯、罗剎、呼阑珊……终使中国全境沦陷，也使汉人沦为牲口。

不服气吗？觉得成吉思汗是坏人吗？成吉思汗没有错，他唯一铸下的错，便是他太强了，否则为何波斯人给他杀得满地死尸，却敬畏他为「上帝之鞭」？汉人明明给他征服蹂躏，历代史家却为何将他奉为列祖列宗之一，年年祭祀表扬一番？

「哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！」来到关内，连鲜血都沸腾起来了，一众蒙古骑士彷如节庆，人人高呼欢笑，快马加鞭，恨不得一路杀向江南，见识扬州美女的绝世风华。

「爹爹！怎么办？怎么办？」车上的妻女哭叫不休，那爹爹却也不知怎么办，他只能咬牙忍泪，拼命抽打马匹，向关内全速逃亡。

太阳越来越低，草原上一片血红，慢慢的，大地竟已黑沈下来，天地交接处只余下一条细细如彩虹的蓝光，间杂着晚霞缤红。浑沌晦暗中，听得众孩儿大声惊叫：「爹！看那儿！看！」听得此言，鞑靼首领忽然扬手，骤然之间，马蹄缓歇，大批骑士不约而同拉了拉缰绳，全数凝望远方，但见树影夕晖，鲜血般的晚霞洒落，映出了旷野中飘扬的一面旗，左「日」右「月」，承天踏地，这是……日月旗！驱逐鞑虏的旗号！全家老小奋力挥手，放声哭喊：「救命啊！救命啊！」在汉人失去长城的第四百三十一年后，有人扛起了这面大旗，向天下汉人奋力高喊。

日月旗！驱逐鞑虏的旗号！整整五百年的失魂落魄过后，汉人终于醒来了，他们跟随这面王旗，越过失落三百年的黄河，抵达沦陷五百年的长城，向蒙古大汗发动了总攻，最后一举击毁了蒙古大都，再次统一了全中国。

左日右月、天光地明，八字以明志：「受命于天．既寿永昌」。爹爹咬牙切齿，死命抽打马鞭，此时无可回避，要想逃过鞑子的毒手，便得靠这面王旗的屏障。

嘶嘶马鸣中，两匹马儿飞驰狂奔，如飞蛾扑火，直朝旗杆飘扬处而去，奈何大车沉重，约莫奔出五六里，马儿喘息吐沫，再也跑不动了。全家人抛弃辎重，纷纷跳下车来，高声哭喊：「军爷！救人啊！快救人啊！」来到了近处，只见面前空荡荡地，只剩一根光秃秃的孤杆，杆上悬了一面王旗，形制古旧，日月两个绣字模糊掉线，浙雨颤声道：「怎么……怎么没人了？」众人骇然四顾，但见旗杆不远处挖了一只深坑，坑里躺卧一名老卒，着穿戎装，身覆草席，坑旁另搁了一把铲子，一柄大刀，另有高高的黄土堆。那娘亲惨然道：「这人死了……」「不要啊！不要啊！」浙雨春风放声大哭，爹娘也是相拥而泣。没人明白此坑从何而来，却只晓得背后蒙古铁骑渐渐合拢，已将全家人四面包抄。

没救了，荒乡僻壤，百里内再无人烟，但听马蹄止歇，随即响起皮靴踏地声，只见一十八骑尽数停下，十八名壮汉翻身下马，各自向前行来。

海生寒噤发抖，只想拾起军刀，与敌众性命相搏。他方纔弯腰俯身，说时迟、那时快，陡听刷地一声，那鞑靼首领抢先抽出一柄牛角刀，裂嘴而笑。

牛角刀形制弯曲，能狩猎、能剥皮，当然也能杀人。那娘亲哭出了声，当即第一个跪下，仰头啜泣：「求求你们……饶过我们一家性命，你们……你们要做什么……尽管冲着我来……」那首领转头回望，朝同伴们咕噜噜地说了几句话，众人仰头大笑，却也不知在笑些什么。眼看娘亲跪了，春风、浙雨、碧潮，一个接一个跪倒，低声啜泣。爹爹自知无幸，终于拉住了长子，二人屈膝俯身，一同痛哭拜伏。

一片死寂间，几名鞑靼离众而出，但见珠宝首饰、金银铜钱，俱给搜刮一空，连贴肉处所藏的海图也给找了出来，径给弃置于地。

天色将晚，全家人哭的哭、怕的怕，宛如砧板上的鱼肉。那爹爹暗暗祝祷，就盼对方搜刮财物后，便能自行离去。突然间，春风、浙雨给人拦腰抱起，便朝马匹行去，两名少女受惊哭嚎：「不要！不要抓走我们！爹！救救我们！爹！爹！」蒙古风俗习于抢亲，有时就地野合，有时当众杀之，连成吉思汗的妻子也曾给人掳走奸淫，何况其它？眼看春风、浙雨要给抓走了。那娘亲大哭大叫，竟尔上前撕打，一名矮壮汉子反手一耳光，将她打倒在地，几人围拢上来，一个控住了双手，一个镇压双脚，随即撕破了花裙。

浙雨春风都是处子，青春貌美，价值不菲，那娘亲则是出嫁妇人，不值分文，自也不必珍惜。眼看十来名蛮人围上，那海生咬牙痛苦，不知该当如何，却听爹爹忍泪道：「海生，把眼睛闭上……快……」天地不仁，强者生、弱者死，当此蛮荒恐怖之地，除了磕头乞怜，又能如何？爹爹与海生把头低了下来，父子俩浑身发抖，一来不忍再看、二来也无法再看。一旁碧潮再也按耐不住，顿时哭喊奔出，叫道：「娘！娘！别欺侮我娘！」那矮壮汉子正要宣淫，哪堪谁来搅扰？牛角刀拔出，便要将幼童一刀斩杀。

地狱降临人间，可怜碧潮哭喊奔前，全不顾刀斧即将临身，姊妹们受惊过度，更已昏厥，转看爹爹与海生，父兄啜泣抱头，自责害怕，眼看小弟便要死于非命，猛听「当」地大响，一柄兵器挥了过来，替碧潮挡下了这刀。

火光交溅，声震平野。人人呆呆转头，只见夕阳余晖之中，一名孩童手提军刀，缓缓行上。却是他出手救人了。

碧潮扑上前去，大哭道：「二哥！」老二活着回来了，看他满面血污，也不知是他自己流下的热血，还是鞑靼洒落的黑血。

猛听咚咚两声，春风、浙雨坠下了马背，却是给踢了下来。因为人家不要了。鞑靼首领目酝怒火，把手一招，听得刷刷数声，全场尽皆拔出了佩刀，便朝一家老小踏步而来。

二哥闯祸了，他救了碧潮，却也为家人带来了灭门之祸，因为他出手反抗了。

蒙古大撒扎曾言：「顺从我的人，可赦性命，抗拒我的人，举国灭族」，成吉思汗憎恨敌人反抗，反抗者必遭屠城。

生死一刻到来，但见鞑靼首领缓步逼临，他魁梧巨大，手持六尺牛角刀，宛如鬼神。那孩子身长不满五尺，左手软绵绵地已见脱臼，仅余单臂持刀，更显得幼弱无能。

天苍苍兮临下土，强弱太过悬殊，然则投降亦是无用。当年成吉思汗下令屠杀塔塔儿全族时，何尝生出一丁点恻隐心？强暴花剌子模的妇女时，又何尝有过一分歉意？琼森弱死的天下，人与禽兽所异者几希？

人者、仁也。原来仁义的界限，便是长城的疆界。晚霞绚丽，映得北方的长城如同血墙，那二弟虽说心中害怕，却也万万不能退让。一步寸让，全家老小都得坠入无边地狱，男奴女仆，禽兽不如。

宁鸣而死，不默而生。一大一小面面相觑，那首领猛地扬手而起，重劈而下，那孩子也悍勇异常，只单手挺持军刀，奋然迎上。

轰然大响之中，一道金光刺目闪耀，只见那鞑靼首领向后翻滚，狼狈不堪，众人大惊大喊，不只鞑靼们睁眼骇然，连那爹爹娘亲，乃至于浙雨春风、海生碧潮，也都张大了嘴。

太阳即将隐没，一轮新月冉冉东升，只见那柄军刀牢牢拿在二哥的手上，然而二哥的手却又给人握住了。在全场二十四双眼睛的注视下，只见一名老汉气喘吁吁，蹲于二哥身后，却是他出手了，救下这孩子的性命。海生颤声道：「这……这是坑里躺的那个老卒……」先前众人仓皇逃难，其后见了日月王旗，因循指引，一路逃来此处，却见了坑里的一具死尸，本以为此人早已断气，没想却还能起身抗敌。

那老卒生了重病，看他面色灰败，肚腹好似积了水，胀得颇大，不住喘息。他从腰间取下了一只唢吶，正要凑上嘴去，猛听嗡地破空弦响，一名鞑靼取出轻弓，朝那人射出羽箭。

那老卒咬牙提刀，奈何才一用力，立时弯腰摀腹，面露痛苦之色，转眼鲜血迸出，弓箭透甲而入，钉臂没羽，那帮鞑靼毫不容情，转眼又是六七箭射来，那老卒无力抵挡，只能紧紧抱住了孩童，将他护住了。

哆多几声传过，老卒全身无处不中箭。那鞑靼首领把手一挥，制住了同伴，随即提刀行上。他要亲手斩杀此人。

低低的啜泣声中，全家的命运就在眼前，只要那老卒倒下了，再来便是男人受死、女子受奸，人人都期盼那老卒起身御敌，可他只是倒在地下喘息，竟连大刀也提不起了。

劲风破空，牛角刀当头斩下，那老卒咬牙切齿，举手护住头脸，但听当地一响，夜色中飞出无数火星，却见那老卒喘息如旧，并未身首异处，众人转头惊看，却见那柄刀握在那孩子的身上，竟是他替那老卒挡下这致命的劈击。

众鞑靼面面相觑，心里都感惊诧，看这牛角刀何其沉重，便是大人也耐不住重击，岂料这孩子六七岁年纪，竟能架开这雷霆一击？那首领心里不信，顿时奋力再砍，却听当地又响，牛角刀二次荡开，却又给架住了。

众人眼里看得明白，只见那孩童缩紧身子，以刀面当作了盾牌，用身体份量牢牢挺抵，无怪能挡下这一刀。鞑靼众人微微一奇，那首领则是啐了口唾沫，把手一挥，同伴们一齐挺刀而上。

四下满是微弱哭声，人人都晓得二弟要给砍为肉泥了，那孩子却死也不肯走，只听当当当地一片乱响，金光乍现，间杂着无数闷声痛哼，鞑靼众人脚步踉跄，竟都向外跌开了。

在爹娘的激动注视下，只见那老卒单膝跪地，却是他反手杀出了一招。

直至此时，众人方知这老卒非比寻常，他以重病待死之身，尚能独力对抗十八骑。随手一刀划出，金光慑人，逼得敌手尽皆退让。那首领惊怒交迸，不知这一老一小何以如此古怪，他亲自接过弓弩，正要远远将之射杀，却见那老卒低下头去，奋力朝唢吶去吹。

呜呜……呜呜……呜呜……

那唢吶声本该高亢激愤，此际听来却似濒死猛兽的低吼，沧茫悲凉。慢慢的，那唢吶声低微不闻，那老卒也给劈了致命一刀，已然倒地不起。

那鞑靼首领伸出大手，将那反抗孩童拖了出来，与爹爹、海生、碧潮跪做一排，四人的眼皮都给剥开，被迫仰起头来，对方的用意很明白，他们要这群人见识「绝望」的真谛。

几名男人行上前来，抓住了娘亲与姊姊，有的拉住手脚，有的揪住秀发，将之压倒在地。

一片哭嚷叫喊中，夹杂着哈哈笑声。这边是地狱，那儿是天堂，两者同刻并存。鞑靼首领纵声狂笑，踏步来到娘亲腿前，慢慢蹲了下来，正要向前趴倒，忽然间，身子一重，竟给一只靴子踩住了。

那首领双目圆睁，正要转头来看，却觉喉头一凉，竟给一柄长剑架牢了。他牙关颤抖，低头去望，赫见剑上铸造「燕山十三卫」五大篆字。一名军官俯身下来，揪住那首领的发髻，将他拉起身来，附耳含笑：「鞑子……你知道这是什么地方？」众鞑靼大惊失色，正要拔刀御敌，却听刷刷刷之声不绝于耳，大批箭簇迎空射来，全数钉到了脚边。海生仰头急看，大喜而呼：「爹！是官军！是官军！」日月旗高展在天，旗下两面直幡，左是「隆庆」，右是「燕山」，一是朝号，一是军号，一匹又一匹的高头骏马，一名又一名重甲将士，八方遍野，计达数千。

那带头军官微微一笑，把那首领的头揪转过来，让他望向远方山峰。

暮色笼罩，太阳即将完全下山，当此一刻，天地最是昏黑。慢慢的，夕阳沈山，新月初辉，日月同临远山峰，在地下映出了最后一道黑影。

一根食指竖起，沿着黑影笔直而去，指端末处是一颗初生的金星，恰恰位于峰顶之上。

日月星三奇同临，各自照出了一道光影，交会于大草原之上。那爹爹张大了眼，颤声道：「这……这是天寿山脚……」带头军官微笑颔首：「说对了。此地正是天寿山，长陵天寿山。」那爹爹甫脱虎口，原本满心感激，可听得「长陵」二字，却不觉啊地一声，向后摔跌，浑身飕飕发抖，自知闯到了一处绝不该来的地方。

天寿山，长陵天寿山，阴间冥城的地宫入口。

那带头军官揪住鞑靼首领，手上一个发力，压得他跪倒在地，一旁下属也将番人尽数带来，命其跪成一列，面向天寿山。那带头军官附耳过来，轻声问向鞑靼人：「朋友，知道这里住着什么人？嗯？」一时之间，满场鞑靼牙关颤抖，人人仰起脸来，望向远方的天寿山，几连站都站不稳了。

这座阴城是一座坟墓，比冥府更让凡人敬畏，因为此地埋了一个人，谁都不敢惊醒的人。

昌平县、天寿山，下葬日月朝第三任国君，他便是汉人史上空前绝后的帝皇：「永乐大帝」。

汉人史上第一代暴君，便是秦始皇。他一统战国，杀人无数，给后人留下了万里长城。至于排名第二的武皇，则是汉武帝，他攻伐西域，筹建史上第一只远征军，骁战匈奴，好胜好强，心思与成吉思汗相若。至于最后一位，也是骂名最甚的一位，他不仅仿效始皇修长城，还学汉武征番邦，乃至于六伐北元、七下西洋，八十万大军征安南，纵是秦皇汉武加总，也及不上此人的穷兵黩武，这便是葬于天寿山中、「永乐大帝」武霸的一生。

天顶日月星三奇同临，照亮了远方的黑暗大殿，人人心中都明白，这便是永乐帝陵墓的入口：「棱恩大殿」。至此众人也纔明白，为何那老卒一吹唢吶，便能召来援军，原来这「燕山十三卫」正是守陵的兵马。

那军官淡然道：「来人，送上毯子，让这几位女子遮蔽。」浙雨春风衣难蔽体，那娘亲的裙摆更给撕得稀烂，露出了晶莹的大腿。那娘亲取毯裹身，啜泣哭避，两名女儿则是擦拭泪眼，一边称谢，一边打量这批朝廷兵马。

那军官仪表堂堂，气宇不俗，自始至终不曾窥觑人家的女眷，更别说是出言调戏，其余下属也是戎装金甲，想是身分不俗，看来想来天子脚下气象森严，众兵将自视奇高，绝非穷乡僻壤的土团练可比。

那军官凝目环视，眼看一名汉子低头缩手，唯唯否否，当是这个家的男主人，便将之召来，问道：「你们打何处来？怎会遇上这批鞑靼？」那爹爹低声道：「咱们……咱们是生意人，急于出关买卖，没想长城坍塌了一段，险些……险些给他们……」那带头军官笑了一笑，便朝众女眷瞧去，待见她们衣衫不整，便拍了拍那鞑靼首领的面颊，微笑道：「朋友，居庸关以北，你想怎么个干法，我都管不着。可你闯进长城、在永乐帝面前奸淫他的子民，这却容你不得。」他环顾全场蛮人，忽地揪住一个年轻的，自顾那首领道：「这是你儿子，是么？」那首领大惊失色，双膝径自软了，那带头军官笑了一笑，知道抓对了人，当即把手一招，道：「取五脏刀来。」那鞑靼首领浑身剧颤，道：「不要……不要……」那军官哈哈笑道：「原来会说汉话，那可来劲了。」说话之间，下属端来了铁盆，内里浸泡了五柄晶亮法刀，那军官笑了笑，解释道：「所谓的五脏刀，便是五种法器，专来开膛剖腹，分作剜心、摘肝、取肾、断肠……你们瞧这柄……」当即取起一柄双头短刀，首端如勾，尾端如匙，微笑道：「这是摘肝匙，先勾后舀，一下子便能将肝脏剜出来……」两名少女面色惨白，饶那海生自负大胆，也不禁面上变色。那鞑靼人听得懂汉语，更是牙关颤抖，眼眶发红，嘶哑地道：「军爷，我们……我们是临时起意……求你……求你手下容情……」那军官微笑道：「你方纔若是容情了，岂有此刻之事？」揪住那年轻人的发髻，逼他仰起头来，随即取来一柄法刀，朝胸口作势比了比。

那年轻人不知是受惊过度，抑或是有心求饶，竟尔大声哭叫起来，悲声远扬，让人不忍听闻。那军官心肠极硬，右手提刀，左掌牢牢制压那年轻人的身子，使其面向天寿山，一刀送下，看也不看、瞄也不瞄，便割开了外袍，沿中而下，两边平开，露出了毛茸茸的胸膛，竟是分毫不差。

那鞑靼首领泪流满面，已然双腿软倒，那年轻人则是凄厉哭叫，挣扎不已，奈何那带头军官武功高超，却如何挣脱得了？只见月光照下，映得法刀更加雪亮，那军官提起刀来，朝那鞑靼人的胸口剃了剃，须毛丛丛而落，他微微而笑，朝那鞑靼首领瞧了一眼，又朝汉人女眷望了望，忽然间，他眉头一皱，竟尔直起了身子，放开了人。

那年轻鞑子摔倒在地，已然痛哭不已，众下属不知长官何以变卦，无不皱眉道：「大人，你这是……」那带头军官摇了摇头，道：「众将听命，放开这些蛮子。」那爹爹大吃一惊，慌道：「军爷……你……你不杀他了么？」那军官道：「我不想多此一举。」那爹爹满心茫然，道：「多此一举？军爷……军爷此言何意？」那军官转过头来，朝女眷们看了一眼，淡淡地道：「她们闭起眼了。」那爹爹急忙转头，只见大女儿浙雨、二女儿春风，并同自己的妻子，人人双眼紧闭，不敢多看。想是场面过于血腥，把她们都吓坏了。

那军官笑了一笑，道：「朋友，觉得我是坏人吧？」听得此言，那爹爹目光向地，不敢来答，那军官微笑道：「别怕，我并无责怪之意。大家实话实说吧，你们见我行径凶毒，心里定然想着，这帮武官好生好杀，残酷冰冷，便与那帮蒙古蛮子一个模样，是吧？」那爹爹吞了口唾沫，把脸别了开来，那军官微笑道：「不怪你们。换成我是百姓，亦做如是观。」说着把法刀抛回盆去，双手交击，朗声道：「来人！放这些人走！」众下属听闻号令，各自松手退开，众鞑靼惊喜交迸，却又怕另有诡计，诸人面面相觑，谁也没起身。一名军士提起马鞭，奋力朝地下一抽，厉声道：「还不走？」众匪人本还半信半疑，待给马鞭惊吓了，什么也不及深思，忙发一声喊，翻身上马，便朝北方疾驰逃窜。那娘亲原本紧闭双眼，待听马蹄隆隆，便也睁开了眼，颤声道：「军爷……你……你真放走了他们？」那军官淡然道：「我与这些人往日无冤、近日无仇，为何要为难人家？」那娘亲颤声道：「你……你怎能这样？你是朝廷武人，食君之禄、当思补报……」那军官哦了一声，道：「好个当思补报，那照夫人看来，末将却该如何『补报』？」那娘亲低声道：「你该替百姓除害，否则便是失职。」「说得好！」那军官哈哈大笑，朗声道：「来人，取弓箭来。」他接过下属的弓箭，随即拉起那娘亲，握住那娘亲的手，左手提弓，右手搭箭，屈膝矮身，带她拉出了满弓。

那娘亲靠在军官的怀里，一时脸红心跳，不知他想做些什么。那爹爹气急败坏，大声道：「你……你要干啥？」那军官不理不睬，只将大弓瞄向了旷野，附耳说道：「来，妳要杀哪个，赶紧说一声，咱俩一齐下手。」那娘亲「啊」了一声，这才晓得对方要做什么了。

时在傍晚，日光隐褪，月色照耀，但见鞑靼惊慌逃命，背心都已暴露在射程之下，宛如待捕猎物。

强弓硬弩在手，敌人的性命全在自己的一念间，只是这些人与自己一般，个个有家室、有妻小、想必家乡也有人等着他们回去。这一箭射下，世上岂不有人要夜半啼哭了？心念于此，那娘亲俏脸惊白，玉指虽给弓弦勾得疼痛，却始终发不敢放箭。

海生大喊道：「娘！杀了他们！娘！」在儿子的呼喊中，平野上的胡虏渐渐远去，终于成了小小一点，再也瞧不到了，那娘亲终究心软，迟迟下不了手。那军官笑了笑，便将弓箭收了回来，道：「夫人，妳知道我生平最恨什么人？」那娘亲面色惨白，什么话都说不出了。那军官淡然道：「我最恨百姓一脸的事不关己，说什么冤冤相报何时了，好似咱们武人生来就是屠夫，满手血腥。末将只想告诉妳，汝与吾一般为人，恻隐之心，并无二致。妳的心有多好，我便有多好，妳的手有多脏，我便有多脏。」说着靠向那女人的粉颊，轻声道：「夫人，您听清楚了么？」那军官生性风流，看他口唇贴近，几如亲吻一般，却要那爹爹如何不怒？忙挡到妻子面前，咬牙喘息：「阁下……阁下尊姓大名？可否示之一二？」百姓要告状了，看这批朝廷武官不比盗匪，个个有名有姓，便一条调戏民女的大罪，也能杀掉他们的头。那军官却也不怕，坦然道：「要抄我的名字么？来，这是在下的令牌，官职品秩都在上头。」那爹爹低头去看，只见那军官递来一块篆字铁牌，上书「燕山左卫副指挥使．八品白璧暇」，那爹爹哼了一声，把名字暗暗记下了，忙扶起妻子，道：「妳没事吧？」那娘亲双腮潮红，道：「我……我很好……」说话间又朝那军官瞧了一眼，竟显出了几分羞怯。

这白璧暇约莫三十出头年纪，风流爽飒，样貌也甚英俊，自有其折人气度。眼看他走到近处，那春风想起长城的那段缺口，心里有些担忧，忙道：「大人……长城那段破了个大洞，可否请您……请您报上朝廷，差人过来修补？」白璧暇微笑道：「我看不必了吧。」全家人都咦了一声，春风茫然道：「为……为什么不派人修补？可是没钱么？」白璧暇遥望长城，道：「姑娘，妳想当『孟姜女』么？」孟姜女大名一出，浙雨春风面面相觑，竟都哑口无言了。白璧暇笑了一笑，道：「姑娘，妳不愿当孟姜女，末将也不想做什么秦始皇，我看长城那段缺口……不如就留着吧。」春风呆若木鸡，迟迟答不上话，却听浙雨低声道：「大人，那……那些鞑子呢？他们还会从缺口进关来么？」白璧暇淡然道：「抱歉了，这不关我的事。」浙雨茫然道：「不……不关你的事？为什么？」白璧暇笑了一笑，道：「我要调走了。」这白璧暇作风特异，与寻常武官颇为不同。他交代了几句话，便四下巡视，眼见附近倒了辆大车，便命人将之扶正，另又取出了伤药，让海生碧潮擦抹。那娘亲则从车里抱出了女婴，看她兀自熟睡不醒，想来是个福大命大的孩子。

众人各忙各的，那爹爹什么也不顾，只管去找那张海图，就怕给风吹跑了。那娘亲叹了口气，瞧了瞧那白璧暇，又朝丈夫看了一眼，神思不属间，忽道：「对了，老二呢？」此番生出这许多风波，全是给老二害的，他藏起了过关文碟，逼得爹娘行险出关，方纔遇上了蛮匪，只是他也将功折罪了，竟与鞑靼大打出手，颇见英勇。想起二儿子给丈夫打断了手，那娘亲有些担忧，便喊道：「子敬！你在哪儿？」二儿子终于有名字了，浙雨春风、海生碧潮，原来老二名叫「子敬」，那娘亲正要去找，却听春风道：「娘，二弟在那儿。」

月光下王旗飘扬，众人转头去看，但见旗下掘了一只深坑，坑旁平躺一名老卒，身边则蹲了一名小孩，却不是二弟是谁？全家人围拢过去，却见那老卒翻着白眼，呼气多、入气少，想是不成了。浙雨忙拉住一名兵卒，道：「军爷，这名老先生姓什么？可以跟我们说么？」那兵卒摇头道：「抱歉了，我也不认得他。」浙雨微微一愣：「你……你也不认得？怎会如此？」白璧暇缓缓走上，道：「这人不是我的部属，他是前朝将领。」那爹爹微微一愣：「前朝将领？」白璧暇点了点头，道：「永乐朝。」永乐王朝，这老卒正是永乐大帝的旧部。闻得此言，众人情不自禁抬起头来，遥望远方的「天寿山」。那娘亲呆了半晌，低声又问：「这……这老人怎么了？可是给那帮鞑子伤的？」白璧暇道：「不是，他原本就有病。」那春风皱眉道：「有病？那……那他来这儿做啥？」白璧暇道：「他过来此地，是为了等死。」全家人吃惊不已，面面相觑。白璧暇伸出手来，朝旷野四方去指，众人顺着他的指端去望，但见旷野间满是土丘，方圆尺许，数以千计。那娘亲啊了一声，醒悟道：「这……这些都是坟，对么？」白璧暇点了点头，口中却未回话。

众人总算懂了，在这天寿山脚，葬着无数永乐朝兵卒，他们临死前来到此地，自行掘坑，希望能葬在永乐大帝身旁，陪着他长眠于地下。

月光清冷，辉映成千上万的土丘，众人望着那名垂死老卒，心下莫不恻然。一片寂静间，忽听爹爹低声道：「愚忠。」此地乃是长陵天寿山，永乐帝的陵墓，眼前这批军士更是日月朝将官，爹爹陡出此言，岂不是大大犯忌？那娘亲心下惴惴，众孩儿也是惊疑不定，正怕对方发怒翻脸间，却听白璧暇笑了一笑，道：「别担心……」他咳出一口脓痰，朝地下吐去，道：「已经是隆庆天下啦。」光阴匆匆，斗转星移，「永乐大帝」早已驾崩了，现今中国改朝换代，那北京城里至高的主人，已不再是当年的残酷暴君，而是那宽大为怀、仁厚博爱的「隆庆大帝」。

老卒呼吸急促，已处弥留之际，陡听「永乐」二字，便又睁开了眼缝，他勉力转动眼珠，忽见一名儿童蹲在身旁，看他脸颊高高肿起，左眼几乎睁不开了，却是适才见过的那名小孩。那老卒心里欢喜，便勉力举手，抚摸那孩子的脸蛋，道：「好孩子，你很有本事啊，以前……以前练过武么？」那孩子摇了摇头，正要说话，猛听「啊」地一声，那孩子竟然痛得仰天嚎叫，那娘亲惊道：「你干什么？」还未奔出，却给拦住了，只听白璧暇淡淡地道：「别怕，他在给这孩子接骨。」那孩子虽说勇敢，可疼痛催心来，却还是忍不住掩面啼哭，一旁春雨蹲了过来，道：「这位老爷爷，谢谢你救了我们一家。」那老卒神色和蔼，微笑道：「没事、没事……妳是这孩子的姊姊么？」春风忙道：「是，咱家姓方，我叫春风，他是我弟弟，唤叫子敬。」那老卒精神大振，呵呵笑道：「子敬、子敬，听来像是大人物啊！」他抚着那孩子的头，含笑道：「孩子，你是哪里人？为何会来这儿？」春风略有迟疑，她转过头去，望向爹娘，还不知该不该答，却听那孩子道：「咱们是浙江人。」那老卒愕然道：「浙……浙江人？」那孩子点头道：「浙江海宁人。」听得此言，爹娘脸色剧变，全场军官更是群情耸动，哗然出声：「浙江海宁！又姓方？」那爹爹低下头去，不敢作声，大批军士则是手按刀柄，尽数围拢上前。那碧潮不知发生了何事，满心害怕间，便又往娘亲怀里躲去。

杀气凛凛，场面急转直下，这一家人竟似闯大祸了。只见白璧暇把手一招，淡淡地道：「都退下。」众军士颇有迟疑，却听上司轻轻地道：「都没事了，已经是隆庆天下啦。」听得此言，众军士立时还刀入鞘，不再多言什么。爹娘互望一眼，却是暗暗松了口气。那爹爹自知此地不宜久留，忙吩咐道：「大家收拾收拾，赶紧走了。」那二弟听得父亲召唤，正待转身离去，小手却给拉住了。

二弟回首垂望，只见那老卒怔怔望着自己，口唇喃喃，泪水满布，似有什么话说。那二弟彷佛深受触动，忙弯下腰来，那老卒附耳喘息，说道：「孩子……过来……过来……我……我有一样东西给你……」那孩子依言蹲下，只见那老卒举手到自己颈间，缓缓取下一物，却是一柄钥匙，光可鉴人，上有刻纹，穿在一条金链子上。那老卒举起手来，将那钥匙挂于那孩儿的颈间，轻声说谒道：「羽满高飞日，争妍有李花……真龙游四海，方外是吾家……」听得这几句诗词，白璧暇双眉一轩，那爹爹也是心下一凛，那孩子抚着颈间项链，只见那钥匙上刻了只朱色云燕，寥寥数笔，状如火焰，正瞧望间，冷不防海生窜了过来，夹手抢夺，竟想据为己有，那二弟把脚一伸，立时绊了海生一跤，随即将链子藏入了内衫。

那老卒呵呵喘笑，招来那孩子，为他将项链套到颈上，跟着摸了摸他的脑袋，意甚嘉许。

场面古怪，那爹爹深怕夜长梦多，便亲自走上前来，携住那孩子的手，道：「走了！」那孩子回首去望那名老卒，脚下却跟着爹爹走了，慢慢便给带上了车。

夜色迷茫，这家人已要离去了，几名军官急急围到白璧暇身旁，低声道：「大人，方纔那几句诗词是何意思？」白璧暇笑了笑：「没事，都已经是隆庆天下了。」官场学问第一条，多一事不如少一事，尤其永乐朝的事情阴森古怪，还是少碰为宜，免招灾愆。众部属深深吸了口气，又道：「那……那姓方的人家又是什么来历？难道真是当年浙江的……」白璧暇淡淡地道：「记得，千万别惹他们。五年之内，这件事便要给皇上大力平反。你现下过去抓人邀功，到时风水轮流转，就轮你送命了。」众下属暗暗心惊，自知上司是官场第一流人物，见识判断，无不精准超卓。一时各自交头贴耳，商量朝廷局势。白璧暇也不再多言，正要翻身上马，忽听一名下属来报：「大人，那老卒断气了。」眼看上司停了下来，那下属又道：「大人，那老卒还有些遗物，您要不要过目？」白璧暇微一沈吟，竟有些拿不定主意，思索了半晌，方纔走了回来。众下属一个一个跟上，各自来到那处深坑旁，俯视地下的老卒。

面前的老卒肤色黝黑，想来是个辛苦人，看他身着戎装，衣甲微有破烂，穿来也不大合身，当是年轻时的装束。再看他脚旁搁着一只包袱、一柄大刀、另有一只铁铲，想是掘坑所用。白璧暇沈吟半晌，道：「这人是什么时候来的？」一名部属道：「咱们半个月前来此巡逻，便见这老头来此掘坑，他说自己生了病、恐怕活不久了，想请大伙儿成全，让他在天寿山下等死。咱们见他可怜，便也没拦着。只没想此人如此硬朗，居然撑了十多天才死。」这老卒没吃没喝，单凭一口长气吊住，便能熬下半个月，想来武艺必然不弱。可换句话来说，这人死前必也受尽了孤单痛苦。白璧暇拾起那柄刀，见到了一行刻字，满是铁锈，依稀可见「燕王」等字样。沈吟便道：「这人有提过自己的来历么？」众部属低声道：「没有。他只说自己是打河南来的，平日靠着卖艺维生。咱们问他姓啥名谁、过去有何战功，他也绝口不提。」白璧暇点了点头，道：「也罢，人是死在咱们辖下，你们过去查查那只包袱，至少要查出这人的姓名。」众部属蹲下身来，将那只包袱解开，只见里头有个馒头，早已发霉溢臭，此外尚有几件旧衣破裤，全都洗得泛白，至于这人的姓名来历、功勋军职，却仍付之阙如。

眼看查不出来人的身分，白璧暇也无话可说了，正要命人掩埋尸首，忽见坑里泥沙掩盖，埋藏了一样物事，白璧暇心念一动，忙纵身入坑，将那物事拾起，随即跳跃而上。

眼看上司身法如此利落，众下属自是高声喝彩，白璧暇伸起手来，制住众人的欢呼，低头来看掌心，却见到了一块铁牌。

淡淡的月光照下，但见铁牌生满驳锈，依稀见得有字，白璧暇将铁牌扔给了下属，道：「读出来。」那下属低头读道：「武员郭奉节，湖南长沙人，至正十二年生，官拜燕山中尉六品都统领……永乐八年、二十一年，随帝亲征蒙古……永乐四年、七年、十三年，任左先锋，随英国公三伐交址……俘黎氏父子于高望山……」众将士悚然一惊，方知这无名老卒战功如此显赫，竟曾北征蒙古，南讨交址，还曾俘虏过安南国的「大虞皇帝」。白璧暇叹了口气，道：「是了，龙帅、天师、飞虎将。这人年轻时追随过永乐帝身侧，乃是『燕山八虎』之一。」这「燕山」是个统称，泛指京城以北、长城以南的诸多兵马，合称「燕山十三卫」。不过详熟朝政者皆知，这「燕山卫」最初仅有八百余人，皆是永乐帝早年招募而来的战士。其中最为骁勇的八员猛将，便给时人称为「燕山八虎」。

白璧暇深深吸了口气，道：「这半个月来，他都没提过自己的身分么？」众下属你看看我，我看看你，谁也说不上话，良久良久，方听一人低声道：「这人的话很少，只有一回咱们巡逻经过，听他喃喃自语，说他自己一辈子最痛快的事情，便是率天下之先，攻破大都……那时大伙儿听了以后，忍不住都觉得好笑……」白璧暇蹙眉道：「好笑？什么好笑？」众将士道：「攻破大都，那是太祖开国时的大战。想这老头儿年纪再老，那时也不过十一、二岁年纪，怎么轮得到他上场？」一片苦笑之中，人人都有不信之意，却听白璧暇轻声道：「轮得到的。当年开国举兵时，有一批小孩儿追随洪武帝，世称『难童』。」众军士愕然道：「难童？什么意思？」白璧暇嘴角微微一动，欲言又止间，便只摇了摇头，道：「罢了，你们瞧瞧他身上还带着什么，若有家人故旧，咱们也给通报一声。」众部将上前搜索，里里外外找了一回，便把遗物交给了上司。白璧暇低头一看，不觉眉头紧皱，道：「三只铜板？」「是。」那部属道：「这就是他的全身家当。」白璧暇默然半晌，道：「他死前可有遗言？」众部属摇了摇头，谁也不晓得。白璧暇轻声又道：「那他家里还有什么人？他可曾提过？」众人无言以对，想来谁也不知情了。

全场鸦雀无声，人人围在这老卒身旁，有的低头踢土，有的遥望长城，谁都不想说话。

打了一辈子仗，除了这三只铜板，余无长物，临到人生的最后一程，只有眼前这些陌生将士来给他送终。良久良久，一名部属拿起铁铲，低声道：「大家都过来吧，把这位爷台埋了。」众人默默围上，抱起了尸身，正要将他抛入坑里，却听白璧暇道：「且慢。」众将士停下手来，只见白璧暇摘下了头盔，轻声道：「将日月旗摘下。」众部属忙放倒了旗杆，解下破旗，交给了上司。

白璧暇面向万里长城，单膝跪下，慢慢抱起那名老卒，将他裹于日月旗之中。

日月旗，驱逐鞑虏的旗号。值此情景，众将士无不大受触动，人人摘下了头盔，热泪盈眶间，尽数随上司拜倒。

时于夜间，江山隐于黑暗，此际固然见不到日光，连月儿也是晦涩不明。白璧暇突然吸了口气，奋然吶喊：「燕山卫！为前辈照亮夜空！」砰砰连声，燕山全卫向天开炮，一枚又一枚火箭飞升上天，漫天烟火中，照得天地璀璨，万里江山尽光明。白璧暇双手抱起那名老卒，亲手将他放入了坑中，众下属排列上前，人人拾起一把尘土，洒到那老卒的脸上，慢慢将他掩埋了。

永乐朝老卒，如今已入尘土。眼看上司神情落寞，一名下属附耳道：「大人，咱们要为他立碑么？」「立碑？」白璧暇笑了起来，他直起了身子，道：「别忘了，现今可是……」他拍了拍部属的面颊，笑道：「隆庆天下啊……」听得此言，众将官各自默然。人人低头望着那座孤坟，都是若有所思。白璧暇轻轻叹了口气，道：「大家走吧。」闻得号令，掌旗官第一个策马上前，高举「隆庆」二字，霎时诸将纷纷上马，但见群龙奔腾，蹄声隆隆，大队人马已然绝尘而去。

注一：牛津大学遗传学家T. Smith于亚洲十六个地区抽样检验，发现有超过百分之八以上的男性（一千六百万人）拥有蒙古皇室基因。起因于蒙古统治期间所发生的不计其数的强暴事件。这种由统治者发起的种族灭绝与强暴，在儒家文明里绝不会被宽容，这也是汉人在两千年里不遗余力批判「秦始皇」的原因：对前人的残酷历史，今人可以选择理解，也可以选择原谅，但不该选择遗忘。刻意遗忘只会招来重蹈覆辙，绝不会带来真正的悲悯与宽容。这也是作者书写本章的用意。