十二月二十日星期一早晨，他们从爱尔兰回来后翌日，朱迪拉起纱丽的裙摆说：“对不起，我得走了。”然后匆匆奔过汉克的轮椅前，沿着十楼中央走廊，朝罗斯玛丽追过去。

她在女厕所外追上罗斯玛丽，并将她拉入厕所。“罗斯玛丽，我得跟你谈一谈。”朱迪关上门说。她蹲下身，检查各个厕所门下，然后站起来，喘嘘嘘地将纱丽顺平。

“我的天啊，朱迪。”罗斯玛丽揉着自己的胳膊说：“你之前那么了无生气，怎么现在这么生龙活虎？我很高兴你康复了。”

朱迪说：“抱歉我之前那副死样子，但我必须那么做才能撑过整个旅程。对不起刚才把你弄疼了。我好想离开这里，我要离开了，求求你，我们今晚能不能碰头？我们非见面不可！”

“你要离开？”罗斯玛丽问。

朱迪点点头，“离开GC，离开纽约。”

“噢，朱迪，我知道你和安迪有些问题……”

“那是过去式了，已经结束了。”朱迪说，“我在都柏林的第二天晚上就已经知道，记得吧？那晚你和他被困在雨中，后来他发烧了。你们被困在哪里？公园里吗？”

罗斯玛丽点点头。

朱迪叹口气，“以前他喜欢我扮演护士或妈妈—我听说所有的男人都喜欢——但那天晚上他——噢，我晚点再告诉你。求求你，你一定得抽出时间，我有好多事得告诉你，我必须在离开前跟你说，而且有几件事我需要听听你的意见。”

“朱迪，”罗斯玛丽说，“在我的文化中，也就是说，基本上是奥马哈再加上一点点的纽约文化，我们女人真的不想听儿子的感情生活细节。”

“不是那样的，”朱迪说，“不是你指的那种事，这些事你反正很快就会看到消息了，最慢在四月或五月吧。”

罗斯玛丽看着她问：“你这话是什么意思？”

“我稍后会把一切告诉你。”朱迪表示，“我求你，千万别跟安迪说我要走了，我明天或今晚会打电话给他，但我若必须面对他，就永远也走不成了。他每次都用一脸真诚和甜言蜜语，哄得我完全没了主张；我痛恨自己那样。”

罗斯玛丽吸口气说：“好，就今晚，八点钟行吗？”

“谢谢你。”朱迪拉起她的手握紧说：“谢谢你。”

两人来到外头走廊，汉克坐在几码外等着，一张月亮脸红光油润，镜片后的眼睛闪闪发亮。“好了，罗斯玛丽。”他说，“你和国王到底有什么八卦！”

朱迪说：“是呀，拜托，我也打算问这件事！”

“哪有什么八卦啊，”罗斯玛丽说，“你们也知道那些英国记者，国王不过是亲了一下我的手，要不他能怎么做，难不成赏我一拳？”

“噢，好吧。”汉克说，“我这里有些有趣的消息，我拿到周末的民调结果了。”

“结果还好吗？”罗斯玛丽问。

朱迪拍拍她的肩说：“非常好。稍后见。”然后亲吻罗斯玛丽的脸。“汉克……”

“保重了。”罗斯玛丽回道，然后朝汉克的轮椅移近。

“广告片首轮播放整整一个星期，不清楚何时点蜡烛的人，平均百分比从二十二下降到十三了。你看。”汉克说。

“我真不敢相信。”罗斯玛丽说着弯身读着列表，她吹了个口哨，继续往下看。

汉克眉开眼笑地看着她，朝旁边偏偏头说：“嗨。”

罗斯玛丽转头站直身体，也跟着朝站在女厕门口的桑迪说“嗨”——金发的桑迪穿着高领米色套装，一脸平静，甚至比电影《鸟》中的女主角蒂比·海德莉更像本尊。她八成是在最远的厕格里——不过既然隔那么远，应该不会听到朱迪说的话吧。

桑迪笑嘻嘻地走出来说：“嗨，欢迎回来，希望你时差调得差不多了，这趟旅程一定很精彩吧！你穿贝尔法斯特长袍时好美。”

“待会儿见。”汉克将轮椅掉过头，沿着走廊离开。

“好了，快说吧！”桑迪舞着红指甲的手哄劝罗斯玛丽说，“跟国王陛下到底怎么回事？”

“根本没事，”罗斯玛丽说，“你又不是不知道那些所谓的英国记者。”

两人交头接耳地跟在汉克的轮椅后。

克雷格从走廊过来，和汉克故意互相挡来挡去，接着汉克把列表拿给他看，大伙围着看了一两分钟。

然后罗斯玛丽挥手道别，走进电视部门，汉克则沿廊而上，克雷格去上厕所，桑迪则还留在原处。“克雷格，”她说，“等你上完厕所，我们得谈一谈。”

对“睡人罗斯”这位菜鸟而言，最诡异难解的，就是一九九九年，每个人都在撰写并讨论恐怖分子声称负责的方式。艾格妮丝修女八成会把尺打裂，加深她书桌上的尺痕说：“我们只能‘声称’善良的事！”啪！“因为责任是一种智慧与成熟的表现！”噼啪！“他们只能‘坦认’有罪！”啪！“那些胡乱说话的人，真该感到惭愧！”啪！

虽然安迪已将残酷的恐怖主义，从去年骇人的高峰降低不少，但暴力野蛮的行为仍时有所闻，而且不仅限于中东地区。他们飞抵贝尔法斯特的早上，便听说恐怖分子以改良的老式瓦斯弹，在汉堡杀害了六百多人。目前尚无人出面“声称负责”，港口附近的十几个街区仍受到毒气肆虐，官方并未公布细节。

罗斯玛丽在返家的飞机上跟安迪讨论，有无可能拍个广告或演讲，叫大家停止谈论恐怖分子的事，让他们的孩子能在正面文明的气氛中成长。安迪认为这是个好主意，明年可以一试，但语气似乎不怎么热烈，于是她将存在笔记盒里的一些想法整理一遍，思索如何谏言，藉此激励安迪采取行动，或找机会自己动手。

罗斯玛丽等安迪打电话来谈谈降低九个点的丰功伟业，但心里其实并不担心！

安迪正在跟别人忙活，现在应该已经看过记录信息了。

又过了约半小时后，罗斯玛丽打电话给安迪，接电话的是录音机。

她打给汉克，也是录音机。

她起身找克雷格谈话，打开门却是一愣。

整个影片小组都不在！

没有克雷格、凯文，连半个人都没有……

影片组的三个人都不在，太奇怪了吧？

她在无人的办公室隔间中穿梭，通常她只要竖耳倾听，斜眼一瞄，便能在中央走廊和后方的法务部门瞧见人影——如灯光、脚步声、远处有人玩电脑游戏等……

但今天不然。

一片死寂。

她走回办公室。

拨电话给桑迪，还是录音机。

罗斯玛丽看着报上日期——一九九九年，十二月二十日，星期一（汉堡死亡总数增加到……），最后终于明白大家为何神秘失踪了。

而且她也应该马上跟着休假了。

因为离圣诞节，只剩下五天可以购物。

罗斯玛丽戴着遮阳镜、方巾，身着黑毛衣和休闲裤，浏览大厅各精品店的圣诞橱窗摆饰。敲钟员挥着戴白手套的指头跟她打招呼，她也响应着，还不时停下来笑一声、说句话，“你知道那些英国记者……”

她已从都柏林寄毛衣给所有兄姊姑嫂和甥侄儿了，但尚未帮这边的人买礼物：GC的工作人员（七男五女），几位尽心尽力、不该仅塞个红包就打发的旅馆员工（两男两女），还有安迪和乔。

安迪的礼物颇令她头痛。

上次圣诞节很轻松——一辆三轮脚踏车、拼图和两本苏斯博士的书。这次相隔六个多月的圣诞节却大大不同了，因为他长了近二十八岁，又知道自己的生父是谁。所以问题不在于该送什么，而在于该不该送。

要在耶稣生日当天，送他礼物吗？

是的，她已决定好了，就某方面而言，就像不去讨论恐怖分子的事一样：让他知道还有别的选项。

她去古驰的店里询问手套价格，打听罗德与泰勒百货的订制珠宝，还有香奈儿的古龙水。

她到爱马仕精品店挑了半打方巾和一条围巾，围巾今晚就送给朱迪，万一她无法让朱迪改变心意留下来的话。她和安迪不能只保持朋友关系吗？（还有她说“你迟早会在四月或五月看到消息”，指的是什么？）

她刷卡付账，并提醒自己，无论GC由谁创建——过年期间，还是别去想他吧！——公司今日的资金，主要还是来自瑞内这些富豪的捐献，他们还另外设了一个基金，专供安迪私人消费。这是安迪去爱尔兰前，给她卡时说的。任何脑袋正常的人，都不认为当今世人可以认同穷人，并受其引导。妈，你就认清现实吧。至于那些捐到GC办公室的各地善款，则全数投入地方社会服务计划与花费；这一点，美国国税局和各国税务机构都会盯着。

好吧，不过她很期望明年能够用自己的钱买圣诞礼品。

罗斯玛丽在苏尔卡精品店细看一件绲蓝边的漂亮黑色缎袍，安迪穿起来应该很棒，不过价格不菲，且有点像睡袍，但说不定……

四点刚过，罗斯玛丽回到套房。她两半点去护理头发时，被问了一堆跟国王的事。罗斯玛丽才刚要摘下遮阳镜，私人电话线便闪了起来，安迪一直在找她。

“嗨，我本不想拿这件事打扰你，但之后我想起来了，安迪的父亲以前是不是在百老汇演过《路德》？”黛安劈头就问。

罗斯玛丽答道：“是的……”

“我就知道，也许你能帮这些孩子一点忙，他们想在外百老汇重演这部戏，戏刚开始排演，结果排演室的房主是路德教会的，他说那是异端邪说，而且还假借名义把他们扫地出门，因为支票稍稍迟付了。”

“屋主若是路德教派的，为什么会认为那是异端邪说？”罗斯玛丽问，“那部戏是挺路德的呀。”

“我怎会知道那个男的脑子里在想啥？我只知道孩子们再过两天就要被赶到人行道上了，他们打算集合起来抗议，导演是我一位老友的孙女。假如你能拨五分钟给他们，谈一谈言论自由，他们应该能上新闻和报纸媒体，理论上应该就能解决问题了。老实说，我不认为房东会让步，他以前也干过这种破事，而且还逍遥法外。”

罗斯玛丽说：“集会什么时候、在哪儿举行？”

她打电话到朱迪的公寓，听到电话答录，只好等到哔声后说：“朱迪，我是罗斯玛丽，我们可不可以……”

“我在家，罗斯玛丽，什么事？”

“嗨，”她解释道，“今晚我们能不能晚点见面？有几个演戏的孩子要集合抗议……”

“好的，没问题！你去帮他们！钳制别人表达意见实在太不该了！不过如果支票迟付，房子又是那个人的……”

“据黛安的说法，我九点前就能回来。”罗斯玛丽表示，“不过地点在格林尼治村的卡麦街，所以约九点半比较保险。”

“我都行啊，我正在打包，可以慢慢弄。”

“你别急着走，”她说，“我们先谈谈。”

“我心意已决。好好去演讲吧，祝你好运。”

她打电话给黛安，仅低声说了句：“好。”

“噢，太好了，说不定能奏效，太棒了。我会安排车，七点半去接你行吗？”

“我会打电话给乔，”她说，“如果他想去，或许可以顺便搭一下他的车。我待会儿再回电话给你。你今天看到安迪了吗？”

“除了我家女佣，今天我谁都没看到，我坐骨神经痛，正卧病在床。”

“我真为你难过，黛安！”

她打电话到乔公寓。

“没问题，我们可以开我的车去，他会去吗？”

“安迪吗？”

“路德教会的。”

“乔。”她说。

“也许我们有些共同认识的朋友，没别的意思。我认识几位剧院老板，几点钟？”

她打电话跟黛安要住址。“去到那儿就跟舞台监督菲尔联络。噢，关于民调的事，恭喜了！”电铃响起，是安迪。

“安迪来了，”罗斯玛丽说，“我回头再告诉你情况。”

“帮我跟他说……”

罗斯玛丽挂断电话冲过去应门，因为安迪又按了铃。她打开门，迎面是一团又红又圆的玫瑰，就像撒在MAGI圆盘四周的那些花。

安迪笑嘻嘻地对她说——会不会笑得太灿烂了点？“数一数。”说完把一束用大厅花店金色包装纸包妥的花束递给她。

“好漂亮。”她捧住花说，“谢谢你。”同时盯着安迪的脸，看他走进屋里关上门。“是不是出了什么问题？”她问。

“你在开玩笑吗？”他说，“数一数。”

有九朵。

“因为民调降低了九个点，太厉害了！”他说。

“我就知道！”两人贴着脸颊，互相亲脸。“噢，谢谢你，亲爱的。”她说，“这花真的好美！”她把脸埋入花中。

“你的发型看起来不太一样。”他拉开夹克拉链说。

“喜欢吗？埃尼的灵感之作。”她让安迪看两侧的发型。

他斜睨着扬起头说：“嗯……我得花点时间才能习惯。”

“我很喜欢呢。”罗斯玛丽打开厨房，安迪脱掉外套随手一丢，“你一整天跑哪儿去了？”罗斯玛丽打开柜子。

“市长带我们一群人搭飞机到首府奥尔巴尼。”他说，“去求州长谈医院法的事。”

她拿出一只玻璃花瓶，“你就穿成那样去啊？”

“是啊。”他点点头，“州长气死了。”两人彼此相笑，安迪倚在料理台边，看罗斯玛丽把玫瑰插进瓶里。安迪说：“我今晚的行程取消了，要不要去看电影？”

“我没法去。”她往后靠，斜眼看着他说，“我得去做个简短的演讲。”罗斯玛丽边调整玫瑰边解释。

安迪表示：“我很想听你演讲。”

“那就一起来吧，”她说，“不过乔会开他的车载我去，他的车是两人座的，不是吗？”

“三人座。”安迪说。

罗斯玛丽拿喷水管将水注入瓶里，看着安迪说：“那有个条件。”

“什么条件？”

“不许喊他‘老兄’、‘老头’或‘老家伙’。”她说，“整晚一个字都不许提。”

“你在说什么？”安迪表示，“我才不会……”

“噢，安迪。”她擦着花瓶，“少来了！别装蒜，你很清楚我在说什么。”

“好吧。”他走向电视，“好啦好啦……”

“我要进屋了。”她将花瓶摆到茶几上，“我想休息一下，写点笔记，你如果想留下来，冰箱里有半块火腿奶酪三明治，要不直接带走也行。我六点左右会叫些吃的，乔七点半会过来。”

“你看方布伦。”安迪拿着遥控器站在电视机前，“听见没？他把演讲里跟枪只有关的两点拿掉了。”

“是因为广告的关系吗？”她问。

“他看到民调了。”

迈克·范布伦戴着牛仔帽，在蓝天下，呵着白气对几支手持麦克风说：“……大家应该和平理性一点，对吧？自由之子表示，若不再受到逼迫，他们会考虑点蜡烛，幸亏有罗斯玛丽真诚恳切的谈话，当然还有安迪的，看来我们全国将团结一致了。”

安迪拍着自己的胸膛喊道：“我的事业要被你抢走啦！”

罗斯玛丽大笑说：“噢，天啊，方布伦往中间路线靠拢了，说不定因为我们的关系，他会当选下任总统。”

安迪咯咯笑着换台说：“门儿都没有，我跟你保证。”

“政治的事谁也说不准。”她说。

“这点你完全可以相信我。”安迪答道。