那根红线最终还是被琼妃呈到江朝曦的御案上。当天晚上，我便被召至养心殿。

宫灯稀稀落落地亮了起来，光影投在地上，边缘被晕染得一片模糊，如那晚暧昧柔软的月光。我一步步踩过去，于是那些光影便倏忽间支离破碎。

江朝曦低头坐在案前，看不清楚他的神情。走到跟前，我才看到他正用手指摩挲着两根红线，心头一震，道：“皇上……”

案边只点了一盏莲花纱灯，柔美的灯光从宫纱缕缕渗出，洒在他的乌发上映出圈圈光泽。他没有抬头，兀自说道：“以后传什么东西，给朱文就是，不要让思言传了。”

我低眸说了声“是”，他又道：“你为什么和琼妃突然交好？”

他抬头看我，曜石般的眼睛在昏暗中晶亮。我颔首笑道：“回皇上，臣妾和琼妃之前并无太多交集，只是最近才觉得琼妃才情超人，气性爽直，让臣妾委实佩服。”

“才情超人，气性爽直？”江朝曦嘴唇一勾，意有所指道，“朕那晚没说错，你和她是很像，表面上性子清冷，却都没有一句实诚话。”

我笑道：“琼妃娘娘久沐皇恩，臣妾哪敢高攀。”话音落，袖子被江朝曦一扯，我整个儿人跌倒在他怀里，有温热的气息吞吐在耳畔：“思言还不值得你说高攀。”

离得这么近，可以看到他绷紧唇线，表情认真无比。这些日子朝堂颇不平静，他比前些日子瘦了些，颧骨稍稍耸起，眼下有一抹乌色，整个人透出一些疲惫。我两颊微烫，呐呐着不知如何说起。所幸他直了身子，将手中一根红线抽出，为我戴在腕上。

他结那根红线结得很是认真，捻着红线的手指偶有触到我的肌肤，一阵阵的痒，像小虫子般钻到心里去。我正发怔，忽听他问道：“你让思言呈这根红线给朕，想说什么？”

我想了想，道：“皇上看到红线想到什么，臣妾就想说什么。”

本以为这样模棱两可的回答又会惹得他大怒，没想到江朝曦毫不含糊地道：“朕看到红线，睹物思人，难道你也想说这个？”

红线重新结好了，是比上次还漂亮的一个结扣。我温声道：“皇上英明。臣妾想到没有帮皇上结好另外一根红线，心里总是个事，皇上今日就让臣妾了此心愿吧。”

他的声音里透出些微嘲讽：“这次不是与民同乐了？”

我呐呐道：“不是。”

江朝曦心情大好，轻声笑道：“不是与民同乐，那是什么？说不好就不让你为朕结红线。”

我无奈道：“是定下百年良缘。”

他蓦然一静，道：“买那红线的时候，朕就没想过什么与民同乐，只想着自个儿，还有你。”

他将另一根红线塞到我的手中，一双眼睛只看着我，灼灼得几乎要烧起来。我心神莫名一阵恍惚，将红线在他腕上认真缠好，开始打结。

没想到一个结快要打好，江朝曦却手腕一抬，那个快要打好的结就散了开来。

我只得再缠绕丝线，重新打结，没想到结快要打好时，他又是一个抬手，结果红线又松散开来。

如此这样两三回，我被他作弄得狼狈不堪，鼻翼上都渗出了汗珠，江朝曦这才懒懒地道：“溪云，你真的明白朕的话吗？两根红线，一根代表我，一根代表你，只是这世间最普通的男女罢了。”

手指一顿，我的心也随之停跳一拍。只听他淡淡道：“朕不是用强的人，你身在南诏心在襄吴，你现在对朕说的什么定下百年姻缘，其实都是骗朕的。你从未欢喜过这场政治和亲，以前不会，现在不会，将来也不会。”

我想辩解，但无从辩解。

江朝曦脸上的神情难辨悲喜：“这世上，唯有感情是最难入戏的吧？假装爱一个人，是这世界上最难的事情。所以精明如你，也露出了马脚。”

我怔怔地看着江朝曦，眼泪刷地一下流了下来。

我一直都很坚强地应对着所有陌生的人或事，一直都很冷静地判断着周围的形势。可是这一刻，我蓦然有一种痛彻心扉的悲伤。

我在做什么？我为什么要复宠？我为什么要百般讨好江朝曦？

此刻我才发现，江朝曦的宠爱对我来说的，所有的意义都在于琼妃的一句话。

她说，这个时候你若不对皇上表明心意，只会让洵王白白遭皇上排斥。

我一直都认为，江楚贤是可以帮助我，帮助襄吴的人，所以我不能让他遭受江朝曦的猜忌。可是真真正正到了这一刻，我才发现，我只是怕他被江朝曦所伤害。

江楚贤，江楚贤……

真的如琼妃所说，你拿我来试探江朝曦，你用我来为将来铺路吗？……

江朝曦没有说话，只是轻搂着我，默默地看着我哭。我止不住眼泪，只好上气不接下气，断断续续道：“皇上恕罪……臣妾失态，求……皇上降罪……”

他盯了我一会，一手搂我，一手将案上放置的酒壶拿起，仰脖喝了一大口，然后低头吻住了我。

酒液瞬间流入喉咙，辛辣无比。我呛得咳嗽起来，他却不放过我，待我咳得轻些，又将酒壶递到我唇边，令道：“喝，喝，朕不罚你失仪，准你一醉方休！”

我劈手将酒壶拿过来，咕嘟嘟灌下一大口酒。以我的酒量，也能饮上一两杯，只是那酒很烈，烧得胃里灼灼地痛起来。酒入愁肠，愁思千回百转，但也麻痹了心绪，江楚贤的影像在我脑中渐渐模糊起来。

我凄然一笑，对江朝曦道：“皇上，你看错臣妾了，臣妾是真的知道错了……七夕那日回去，臣妾心里难受了好一阵……”

人都说酒后吐真言，可我觉得酒后谎话才能说得如真的一般。只有麻痹了自己的心，说起慌来才不会心痛。

我的手指不听使唤，颤抖着将他腕上的红线用两指绞着，想打出一个结，可是大概我刚才喝得太猛，酒劲一直上涌，连最简单的结扣都没打好。

江朝曦再没作弄我，静静地看我的动作，等我终于将红线结到一起，他才淡淡道：“朕抬得手都麻了。”

我见红线结成，醉眼朦胧地端详了半晌，道：“皇上可满意？”

他闷声应着，将我一把打横抱起，向内室走去。我只觉身体一阵悠悠荡荡之后，身下一软，便躺在了一张汉白玉牙床上，一股幽香扑鼻而来，更让人头昏脑胀。我勉力睁开眼睛，只看到青丝纱帐上用金线绣着龙凤呈祥，意动神飞，栩栩如生。帐子很是柔软，逶迤在江朝曦的肩头，在宫烛的微芒映照下，似是染了一层薄雪。

他慢慢覆盖了上来，哑声道：“溪云……”

我闭上眼睛，默默承受那暧昧又难堪的压力。他的吻霸道而温柔，带着一份濡濡的凉软，徐徐从我的额头、嘴唇、脖颈渐次下移，一直移到胸前的高耸处，缓缓地厮磨着打圈。

胸口似是有千万只蚂蚁在爬，酥痒一片。我不由得一阵紧张，整个上半身都僵硬了，只等这难耐的时刻快些过去。他偏不让我如愿，扯开上衣宫服，又去扯里衣。我慌忙去掩，但酒意上来，动作只慢了一慢，胸前大片肌肤便裸在空气里。

我索性一侧身，两臂环胸，但顷刻便被他带了三分怒意，用力正了过来。

“洛溪云，朕早就告诉你，朕不是用强的人。你何苦如此？”

他眼神锐利，只看一瞬，便让人浑身僵冷。我对他曲意逢迎，却在关头退缩，只怕是惹恼了他。眼看又是一场狂风骤雨，我六神无主，只得咬牙松开双臂，绞缠上他厚实的肩膀。他笼着我的身躯，轻笑一声：“你演得真差。”

我张口想要辩解，他却没有给我机会，只埋头低进那片最柔嫩的酥软里，再无任何温柔缱绻，只一味地强取豪夺。我两眼冒星，喘着气想要推开他，两根手臂却再度无力地垂在两边。

裙带松垮，接着宫裙被一把扯开丢到牙床角落。裸在空气中的肌肤迅速被覆盖，粗粝的质感顿时从腿上传来，摩擦间有一种微妙的痛楚。我惊叫一声，鼻翼一酸，只抽抽得想哭。江朝曦将手臂从我的背后穿过去，紧紧笼住我，在我耳边喃喃道：“溪云莫怕，莫怕……”

我挣扎了几下，便无力地放弃，只在他怀里喘气。上身被他稳稳地固定住，动弹不得，于是两腿也被遽然分开，被迎接受他的强硬。

江朝曦并不着急，伏在我耳边低语道：“这是你心甘情愿的吗？”

汗水从额头渗入发丝，汇成一道流到脖颈下。我闭着眼睛，无力地点了点头。

他浑身肌肉蓦然一紧，还未等我反应过来，一种难以言喻的痛楚传来，似是撕裂了身体里最嫩的那一块血肉。我耳边嗡嗡鸣响，极力咬住牙齿，才将痛呼生生咽下，眼泪却不由自主地流了下来。

他丝毫不怜香惜玉，没有再和我说什么，只一味地攻城略地，纵横驰骋。痛楚渐渐消失，取而代之的是一种奇异的感觉，一忽儿仿若在江上漂流，一忽儿恍若在炼狱炙烤。我终于哭了出来：“不要，不要……”

眼泪被他凶狠地吻掉，不带丝毫的怜惜。他没有停止进攻，粗喘着气，将我搂得更紧：“溪云，朕就要逼你到绝路……逼你将心掏出来，让朕看看是不是只有朕一人……”

不知过了多久，律动有力的冲击终于渐渐平复下来。江朝曦往旁边一倒，臂上力道不减地抱着我。我只觉浑身酸痛，眼皮沉重，头一歪便睡了过去。

醒来时，眼前一团昏黑。我梗着脖子，就着淡薄的光看见床角衣裙凌乱，蓦然想起昨夜的事，心头一跳。

“醒了？”耳畔一热，是他的声音。

即使在黑暗中，我也不敢看他，心里空荡荡一片，不禁难过起来。

他的身体又倾覆上来，压得我喘不过气来。蓦然，有手指抚上我的嘴唇，脖子，腰肢……我两颊发烧，喃喃道：“皇上。”

如此又纠缠了一回，他才侧脸问了一声：“朱文，几时了？”

“回皇上，这会儿刚过四更。”

江朝曦扭过头来，低声道：“上次因你破了例，上朝前一晚留宿在你宫里，这次可不能了，不然朝堂上那些老学究非群情激奋，参你几大本不可。你躺着，朕让朱文传花庐来伺候你梳洗，在这里等朕。”

我掐指一算，今日正是初九，上朝的日子，便出声道：“既是如此，臣妾便趁着天光未亮即刻回宫吧。”

他嗤的一声笑，语气暧昧，道：“那怎么成？昨晚上你可是累坏了。”

我脸蓦然一烫，只强撑着身子去抓床角的宫服。他一双大手趁机抚上我不着寸缕的背，用指尖来来回回地掠过皮肤。我一阵颤栗，揪紧了手中的宫服，吞下差点溢出的吟哦。

江朝曦若有所思道：“冷碧苑毕竟只是兰林宫的东苑罢了，倒是委屈了你，不如朕赐你咏絮宫，离这边近，通传个什么也方便。”

我忙道：“臣妾何德何能得此眷顾，请皇上三思。”

他未置可否，乜斜了我一眼。

有宫女入内，将宫烛点燃，室内明亮起来。我瑟缩在一团凌乱岑被之后，看着宫女服侍江朝曦漱口，穿衣。他隔着纱帘看我，淡淡道：“朕的正三品宠妃，怎么能如此寒酸？此事就这么定了。”

心知反抗无果，我只好低头沉默。

宫服有几处破损，上好的云锦就这么报废了。我不习惯应对养心殿宫女们那暧昧的目光，索性饿着肚子呆在床上，待花庐带了一套全新的宫服匆匆赶到，服侍我起身着衣，才让周围的宫女传了早膳。

我起身的瞬间，花庐飞快地往我身后一瞥，疏忽便低下头去。我顺着她的目光看去，只见床单上有一抹嫣红，泣血盛开。

我心里一阵难受，握住花庐的手，才忽觉自己的手冰凉冰凉。花庐握紧我的手，低声道：“娘娘，没事了。”

心里有什么东西，彻底面目全非了。

香汤沐浴，稍事休息，我便笼了披帛，疲惫地靠在檀木榻上，怔怔地看着窗外景色。这个夏天眼看就要结束，日光依旧晃酸人眼，惹人发困。我想着回宫好好休憩，但江朝曦临走时交代过，要我务必留在养心殿等他。

这不合祖制，不过我也顾不得太多，只边打瞌睡边坐着等。如此便等到日跌西山，江朝曦一身衮服地踏进养心殿，于是便和他一同用了晚膳。

整个晚膳吃得很是沉默，他脸色阴沉着，风卷残云般将御膳吃了个饱。这可苦了我，无论吃什么也总要先紧着他，于是一忽儿操心着宫女布菜，一忽儿为他斟酒，真正用膳的时间就没多少。到江朝曦命人撤膳的时候，我还有些饥肠辘辘。

看他脸色不对，估计是朝堂上有什么棘手的事，加上肚饿，我起身请安告退。江朝曦睨了我一眼，没有说话，只一挥手，朱文便呈托盘恭敬地跪行过来。

托盘里是一排排的绿玉牌子，上面写着妃子位份，这些都是敬事房备下的绿玉牌子，供皇上挑选侍寝妃嫔使用。

头天承欢所造成的痛楚还未完全散去。我生了怯，干笑着道：“皇上……”

江朝曦也不看我，顺手拈起一枚翻了，正是写有我位份和名讳的绿玉牌，道：“朕要你陪。”

还说他不喜用强，可他处处都是一副帝王派头。

我只好让花庐先回冷碧苑，随宫女去洗漱沐浴。待一切准备妥当，我悄然步入寝殿，只见江朝曦就着一朵如兰烛火，聚精会神地看着手中的一卷书。

许是闻到一股浴后芳香，他放下手中书卷，抬眸看我。一挥手，两边侍奉的宫女便鱼贯而出，只留下我和他两两对望。

我有些无言，只垂手立在一边，只听他蹙眉道：“休息了一整天，你怎么还是没什么精神？”

我道：“臣妾乏了，往日里有事做倒没觉得累，一旦闲散下来反倒是疲乏得很。”

话音落，饥饿感在腹中闹腾起来，接连咕咕叫了两声。

我面红耳赤，尴尬无比，真想寻一个地洞钻进去。江朝曦怔了一怔，仰头哈哈笑起来，见我面露羞恼，这才稍敛笑意，朗声道：“朕的爱妃怎么能连饭都吃不饱？来人，上些桂花糕。”

我坐也不是站也不是，他一把将我拉过来，两指拈着一块桂花糕，笑道：“窘什么？和朕结了百年姻缘，就当是一对烟火夫妻吧。”

桂花糕在口中香甜濡软，非常可口。我放松下来，连吃了几块。江朝曦在一旁看着，道：“朕还记得九年前的你，像只灰毛的小松鼠，边啃着包子边滴溜溜地转乌黑的眼珠，那样子馋得很，可惜……”

可惜他身边的弓箭手朝我射了一箭，我一个惊跳之后便向荒野深处逃去，身后是他和大批的追兵……

江朝曦似是也记起了旧事，嘴角一勾，一把将我抱起：“让朕再看看那个疤，看可不可以去掉！”他边朝牙床走去，边道：“朕摆张冷脸不是因为你，是国事太让人揪心。”

语气温软，带着些许的宠溺。

他将我放到床上，弯腰撑床，居高临下地端详我的神色，和我的距离不足两寸，鼻翼间几乎要触碰到一起。

“溪云，你家兄长洛鹤轩真是铮铮铁骨，不肯答应朕的条件，你该如何呢？”

原本心里一直担心的问题，经他的口问出，我反而不知如何回答。

之前江楚贤曾向我暗示过，哥哥不愿意妥协，恐怕会遭暗杀。我对江朝曦的曲意逢迎，也有一部分原因在这里。

我心里百折千回，到底还是没有问出那一句，只苦笑道：“臣妾也不知如何是好！”

他面上不辨喜怒，只一翻身，便将我压在床上，笼着我静静地躺着。

“此事容后再议。”

他没了继续讨论的兴致，我也不便再提，心里只惴惴地将前因后果再捋了一遍，忽然想起一件事，心念一动，问道：“皇上若要取青州，大可以在协议中，光明正大地要求襄吴割地给南诏，何必迂回曲折地用两州换取？”

他定定地看我，半晌才道：“战争中有很大的变数，青州若是用和平手段取得，只会成为诸王垂涎的一块肥肉，朕可不想让萧王的兵驻扎到北方去。”

我还想问什么，江朝曦已经弓起身子，翻到我身上，用绵长的吻堵住了我的话。

如果江朝曦的理由，永远如他所言一般简单就好了。只可惜，他是一代帝王，有些见不得光的手段和筹谋，只能他一个人知道。

其他知道的人，下场只有死。

一将功成的背后，都是万骨枯干。更何况一个帝王的皇位，是用千千万万的冤魂所铸就的。

这晚我做了一个梦。梦中的我依然住在冷碧苑，但手指所触之处，长案、花瓶、软榻上，都汩汩地流出了浓稠的鲜血。

惊醒后，我依旧躺在寝殿的牙床上，后背出了虚汗，身边是江朝曦沉稳有力的呼吸。

月光西斜，依稀可见翠笼轻纱被风丝拂过，静静地摇曳。长夜漫漫，四下静寂，偶有更漏声遥遥传来，敲入这暗沉的夜，激起悠久的回音。

江朝曦将我留在养心殿的寝殿，一留便是三日，这在后宫里又是惹尽了闲言碎语。

花庐照例每日清晨来寝殿服侍我，为我梳以前最爱的发髻，画最喜的梅花妆。菱花镜中映出的容颜，眉心上却轻愁不散。

“娘娘，昨日里，容妃已经回宫了。”

明瑟回宫了？

我遽然回头看她：“皇上不打算追究巫蛊之罪了？怎么没人知会我一声？”

花庐面有难色，道：“奴婢也是今早才知道。据说是齐王入宫面见太后，力保容妃，让太后亲自下的懿旨，容妃从狱中回到兰林宫，只是要禁足半年。”

齐王力保明瑟？

我有些反应不过来。我和明瑟自从入宫，从未接触过齐王，据我所知，襄吴和南诏的齐王也没有任何关系。如今在两国即将开战的敏感时期，齐王的插手绝不简单。

不管怎么说，明瑟总算是不用待在牢狱里受罪了。我急急地将发髻簪好，道：“既然明瑟回宫了，那么本宫即刻回去。”

“娘娘，”花庐支支吾吾地道，“容妃回宫前，在太后宫里待了半天，估计知道了娘娘如今隆宠，也知道了皇上赐宫苑给娘娘的事……”

我一敛眉，道：“本宫出身襄吴，不比萧家和南宫家在南诏有所建树，眼下皇上为了我违了几次祖例，早有臣子上折子，本宫不被太后喜欢，估计赐宫苑的事也是太后告诉明瑟的。”

花庐道：“那这是故意挑拨了？”

“那是自然。”我有些发愁，“只是明瑟倾心皇上，会不会嫉恨我呢？”

我摸向衣襟，那里还放着明瑟绣的鸳鸯戏水丝帕，阵脚细密紧实。我看了一会，叹了口气，便让花庐向朱文知会一声，自己携了她的手，回冷碧苑。

明瑟回来，兰林宫果真成了冷宫，侍奉的宫女都有些年纪了，个个无精打采。打帘进去的时候，连性子温良的花庐都看不过眼，对一个失手翻茶的粉衣宫女轻斥道：“怎么一个个都不成个样子，兰林宫好歹住着一位正二品的主子，你们该好生伺候着！”

粉衣宫女眉目不顺，只唯唯地应了声“是”，便转身端茶。我留意听着，只听帘后有人对被斥责的粉衣宫女道：“你就别气不顺了，眼下还是要好生伺候着，不就是这几日的光景了么？过几日贤主子移宫之后，哪里还会有人来兰林宫呢？哎，只是我们命苦，都没跟到一个好主子。”

我“啪”的一声将茶盅重重摔在花梨木的案几上，喝道：“谁在本宫身后嚼舌根？”

纱帘后静了一静，接着一个宫女手忙脚乱地步出，噗通一声跪下，连声道：“娘娘恕罪，奴婢该死！”

我让她抬起头来，发现那个嚼舌的宫女正是月如，记起巫蛊之祸中，月如曾向我禀告过库房有异，后来被江朝曦遣散之后，兜兜转转了一圈，又被调配回兰林宫。我寒声道：“容主子并未被废，只是禁足宫中！你们这帮踩低拜高的蹄子，仔细伺候着！”

月如伏地啜泣道：“奴婢一时失言，再不敢了。”

说话间，忽有一人在里间道：“贤贵嫔今非昔比，连教训奴婢们都增了气势！”

掀帘而入的人，正是紫砂。她久在牢狱中，变了很多，脸色青白泛着病态，行走时竟有些坡脚，对我没有半点恭敬。花庐正要发作，我挥手制止了她，转眸对紫砂道：“紫砂，你们在狱中的时候，本宫也是忧心忡忡。如今太后特准你们回宫，本宫给明瑟妹妹带了些补品。”我向花庐示意，她忙将我带来的补品端到紫砂面前。

紫砂接了补品，却连一眼都没看，只冷声道：“容妃等待娘娘多时了。”

明瑟竟然在等我？我微怔，不动声色地随紫砂走入内殿。殿内没有置冰，没有燃香，所以非常闷热，空气中还若有若无地漂着一些让人不舒服的霉气。

我蹙眉，手在鼻子边上轻扫了一下。紫砂没有放过这个微小的动作，冷笑道：“容妃不比贤贵嫔这般得宠，身边的宫女都疏懒了，宫室许久不住，一时间也打扫不出来，真是委屈贤贵嫔了。”

我直截了当地道：“紫砂，本宫知道你们受了很多苦，但很多事不是以我之力能够左右的。既然同是襄吴人，同在他乡，又何必相互猜忌，坏了和气。”

紫砂听了这样一番话，睫毛微颤，依旧冷漠不语，待走了几十步，掀了珠帘对内轻声道：“娘娘，贤贵嫔到。”

从紫砂方才的言谈举止来看，她对我得宠极为不满，几乎认定是我夺了明瑟的恩宠。

我在心里叹了一口气，款步入内。宫室内的帘栊垂着，帘幔遮了大半的日光。甫一入内，眼睛有些受不了这些昏暗的光线。

定了定神，我适才看到明瑟着一身素绉纱衣，只松挽了一个简单发髻，倚在窗前发怔，清瘦的身影融在一片阴影中。

我向花庐示意，她低头和紫砂一同出去了。待四下无人，我带笑上前，对明瑟道：“这么热，怎么都不开窗子？”

未及我的手触及她的肩膀，明瑟蓦然浑身一抖，痛苦地蜷缩着蹲下身体。我大吃一惊，忙扳过她的肩膀：“明瑟，你怎么了？”

她低着头，未挽就的青丝逶迤在地上，发出压抑的一声低泣。我更慌神，心里只念道一定是我的荣宠惹得明瑟不快，只得道：“明瑟，对不起……”

她缓缓抬起头来，脸上挂了两行清亮的泪珠儿：“姐姐以为明瑟哭泣，是因为眼红姐姐受宠？”

想起这三日狂乱的夜晚，我脸颊灼灼地烧了起来，忙侧了脸，避开她的目光。

明瑟失魂落魄地道：“姐姐，相信明瑟，永远不会嫉恨你……我只是觉得……自己无能罢了，连皇上的心都留不住！”

我试探着问：“你今日见到皇上了？”

“见到了。”她无力地抹了抹脸上的泪，“在慈宁宫太后先训诫了一番巫蛊之祸，让我以后谨言慎行……这时皇上去给太后请安……结果皇上见了我，神情冷淡……”

我不知如何安慰她，只拍拍她的肩头，将她轻拥入怀：“明瑟，你是襄吴国第一美人，你出身高贵，才艺俱佳，并不是你不好，而是时机未到罢了……”

这句安慰的话实在太蹩脚，但我一时找不到更好的话。明瑟伏在我的肩头，抽泣道：“我不信！我不信！皇上最初明明是眷顾我的，在御花园里，他将我抱上圣辇，还对我说，他不会追究我装晕诬陷琼妃的事……还让我为他绣了一幅鸳鸯戏水的丝帕……”

我叹了口气，轻轻推开明瑟，从怀里掏出那块丝帕递给她：“你入狱之后，除了冷碧苑，兰林宫封了大半，我怕丢了，就一直帮你收着。”

她眼睛遽然一亮，将那块丝帕紧紧抓紧，急道：“姐姐，你帮帮明瑟好不好……我知道你现在在皇上面前很得脸……”

我心中暗惊，朝她看去。明瑟哭得梨花带雨，那双剪剪双瞳掉着粉泪，和以往一样柔美。可有什么东西，于悄然中扭曲变幻着，直至面目全非。

明瑟衔着金钥匙出生，自然比一般人多了一份矜贵，她即使在面对牢狱之灾时，眉目间也不改那份疏淡和骄傲。我一直都明白，身娇肉贵的她身处异乡，难免内心孤独，所以对我有一种无法言喻的依赖感。可这样孤独无助的明瑟，从未如此哀绝地开口求过我。

是绝望了吧？

本来以为金风玉露的相逢，谁知心仪的人对自己越来越疏远，那样陌生那样冷漠，连初遇的调侃都吝啬施予。

我嗓音发哑：“明瑟，你这又何苦！”

她垂下眼睫，咬唇道：“连姐姐……都不帮我吗？”

“你可想过，也许受宠之后屡遭算计，也许机关使尽都不得真心，也许皇上根本不是你的良人……”

“姐姐！”明瑟嘴唇发颤，“你在说什么，我听不懂……”

我心下犹疑，想把江朝曦在那个夜里和我约定的事情和盘托出，但理智终究还是扼住了这一丝冲动。

不能说，不能说。

江朝曦的计划，只能他一个人知道。其他知道的人，下场只有死。

汗意从后颈，沿着脊背蜿蜒而往下，密密匝匝地出了一层冷汗。我躲避明瑟探究的目光，道：“没什么，只是我担心罢了……”

没有确定江朝曦的底牌的时候，就让所有的阴谋，都冲着我来好了。

明瑟垂下眼睫，容色凄凉，道：“难道姐姐防备着明瑟吗？若明瑟得宠，一定不会忘了姐姐，也不会争宠。”

妃嫔得宠的时候寻机向皇上推荐美人，之后再和那位美人照应着互保恩宠，也是后宫里常见的事。我听她如此说，心里百转千回，道：“你不要多想，我帮你就是了。只是伴君如伴虎，以后你要愈加谨言慎行，不可被皇上利用。”

明瑟奇怪地看着我：“利用……为什么？”

我握住她的纤手，凝重道：“你不要问太多，在他身边只记得不要透露关于襄吴的事情就好！”

明瑟情绪渐稳，在我的搀扶下站起身，道：“姐姐，还有一事我不明白，襄吴皇族和南诏齐王可有什么渊源？”

她就算不说，我也正想发问，于是奇道：“我也很奇怪，在这大战在即的敏感时期，齐王怎么愿意保你出来？”

她懵懂地摇头，道：“太后的态度也很奇怪……说不好！”

我轻蹙眉头，心头沉重，缓缓道：“事情真是越来越复杂了。”

窗外响起了一声悠长凄凉的蝉鸣，昭告着此时已入残暑季节。青池里开了一整水面的荷花，可惜一直都无人欣赏，渐渐地萎靡下去，秋雨之后，彻底凋败了。