一个小孩子的声音并没有人注意，店家还在教儿子打算盘，无视了叶秋水的话，只当她是胡言乱语。

倒是店家的儿子算术算的头疼，听到她的声音，如同抓住救命稻草，连忙回答，“是三十七钱！”

闻言，男人哼了一声，握着戒尺敲了敲他的肩膀，“她不识字，随口乱说的你也信，你自己算，算不出来就跪在外面。”

男孩愁眉苦脸，耸拉着肩，握着笔继续在纸上图画。

叶秋水听到父子俩的对话，咕哝道：“就是三十七钱。”

半晌，男孩算出答案，“爹，我算出来了。”

男人接过纸张，看了两眼，诧异，“还真是三十七钱。”

方才那个丫头随口之言，居然是对的。

“水丫头。”

店家搁下算盘，唤道。

叶秋水放下抹布，小跑过去。

“你怎么知道方才那道题是三十七钱？”

叶秋水答道：“算的。”

店家笑道：“你学过算术？”

“没有。”她摇了摇头。

“那你怎么会算？”

叶秋水说：“听你们说的，九九八十一，□□七十二……二二如四……逢一进一，逢二进二……三一三余一，三二六余二……”

她开口，一字一顿，流利地将口诀背出，甚至还记住了几句珠算的方法。

店家惊诧不已，小姑娘一字不错，没有人教过她算术识字，只听着他们方才的交谈声，她就已经背下，甚至能运用来解题。

“你过来。”

男人招了招手，叶秋水走到柜臺后，听他说道：“有商携铜钱二十贯，购布十匹，每匹布价三贯，后售布七匹，每匹得钱四贯。又购绢二十匹，每匹价二贯，售绢十五匹，每匹得钱三贯。商盈亏几许？”

这个算术题并不复杂，难得是要算许多步，还要考虑欠银归还，若是加上利息，又要难算许多，且叶秋水之前并无人教导，只是听他们说了一个时辰，背了算术口诀，男人没指望她能解出。

但叶秋水蹲下身，用手指在地上比划，口中念念有词，“四七二十八，盈十八……欠银四十……本金二十，盈……”

叶秋水眼睛一亮，说：“三贯！”

她算得不快，但胜在条理清晰，不会出错。

反倒是一旁店家的儿子，抓耳挠腮，在纸上涂涂画画，支支吾吾。

一个是教了无数遍，但榆木脑袋不开窍的猪儿子，一个是在边上擦桌子，只听了片刻就背下口诀的孤儿，店家头痛恼怒，不停叹气。

忍不住扭头，吼道：“我教了你多少遍，给你送了多少束脩，你学的还不如人家听了几遍的小丫头！”

柜臺后的小男孩撇了撇嘴，嘟囔，“没爹没娘，算得快又有啥了不起的。”

叶秋水听到，并不在意。

店家又出了几道题，她都一一解出。

算术并不难，但她现在只会最简单的加减相乘，再复杂的就不会了。

夜里，店家给叶秋水拿了三枚锅中没有卖完的水晶饺，结算了今日的工钱，叶秋水欢天喜地地跑回家中，将两枚铜钱存进罐子里，藏在灶台下。

随后她爬上墙，黑灯瞎火中，一路摸到江泠院子旁。

院子里里三层外三层都是人，小丫鬟蹲在廊下，摇动扇子，炉子上正煎着药。

里面传来说话声，是宋氏的声音。

“昨日知州夫人还同我问起你呢，说怎么三郎不来赴宴，我说你病了，知州夫人很关心你，你快些好起来，过几日我们去拜访夫人。”

寿宴过后，江家与知州府常走动，知州府阔绰，孙夫人隔三差五就办些赏梅宴，清茶宴，请全曲州城的贵妇人们到家中游玩，宋氏是捧场最多的，她瞧不上江家妯娌，喜欢与这群官家夫人们结交。

江二爷攀上孙知州，如今在府衙任职，满面春风，十分得意。

“这些书都看过了？”

“看过了。”

江泠在回答。

“你将文章写好，我让人拿去书院给学究看，这些天病着，可不能将功课落下。”

“嗯。”

宋氏又叮嘱几句，在丫鬟婆子们的簇拥下出门，她神情张扬喜悦，近来走路生风，出了门，停在廊下，叮嘱角落的婢女道：“药要煎好了，时辰，火候，分毫不能错。”

“是，二娘子。”

从里忙到外，叮嘱完一群人，宋氏终于离开。

没多久，丫鬟端着煎好的药进门，江泠面不改色地喝完，她们打扫好屋子，点上熏香，将炭火拨得旺些，纷纷离去。

只是院子里还有人守夜，外人没法随意进出。

叶秋水绕到后面，像个猴子似的，顺着垣墙灵活地滑下。

屋中，江泠靠着床榻，肩上披着薄衾，低头，翻动书页。

蓦地，窗户被敲响，声音很细，像是小猫爪子拍了拍，寒冬腊月里，很少有野猫会到处乱跑。

江泠眸色微动，抬起头，盯着黑影晃动的窗户。

“江宁！”

有人轻轻唤他，口齿不清。

江泠听见，神色怔愣一瞬，反应过来，立刻掀开被子下榻。

他快步跑到窗前，拉开，叶秋水站在窗户外，踮着脚，费劲地探头。

她个头矮，只堪堪与江泠屋中的窗户一样高，要踮起脚才能看到他。

江泠惊道：“你怎么在这里？”

“我来看你呀。”

叶秋水笑说，她胆子很大，又机灵，小小一个在黑夜中钻来钻去，江家的下人竟然都没有发现她。

“你病好了吗？”

小娘子仰起头，语气满是关怀。

“快要好了。”江泠告诉她，“再喝两天药。”

“我给你带了吃的。”

叶秋水有些兴奋，她踮起脚，费劲地让自己探出头，高举起手，将她带来的食物放在窗台上。

“我在酒肆擦桌子，一日两钱，今天走的时候，店家给了我几只水晶饺。”

叶秋水将油纸包往他面前推了推，“你快吃。”

从前都是江泠投喂叶秋水，但叶秋水是个穷丫头，她没有东西可以给江泠。

这些精致的点心，她只在店里看别的客人吃过，每次她都走不动道，在旁边要看上许久，今日店家给她几只，叶秋水也好几次差点私吞，不过她还是忍住了，她想将好东西分享给江泠。

江泠刚喝完药，嘴里发苦，吃不下任何东西，但叶秋水冒着被大人发现的危险来到他这里，她仰头期待地看着他，眼睛亮晶晶的，江泠说不出拒绝她的话。

他不想她伤心。

江泠接过，拿起一枚咬下，叶秋水紧张又目含期盼地看他，她太单纯，什么心思都写在脸上，好像在问：好吃吗好吃吗？

江泠点头，“我喜欢，多谢你。”

叶秋水立刻开心得蹦起来，她眼睛笑成了月牙儿，“不用客……呀！”

太激动了，“嘭”的一声撞上窗棂。

屋外，婆子的声音响起，“三郎，怎么了？”

“无事！”

江泠扬声回答，叶秋水紧张得屏气凝神，待糊弄完婆子，他回头，看见她连头发丝都是紧绷的模样，突然轻轻一笑。

江泠模样好，平时总神情严厉，沉默寡言，突然的笑让人很惊讶，叶秋水呆呆地看着他。

“进来。”

他忽然说，而后伸手，将叶秋水从窗台外捞了进来。

江泠清瘦，虽然长年累月地病着，但抱起一个六七岁的小姑娘对他来说实在太轻松。

屋中点着炭火，暖融融的，叶秋水一进来就热了，她好奇地打量着里面的布置，江泠住的地方很讲究，墙角有架子，上面摆满了书，“文盲”叶秋水一下子就看呆了。

她环顾四周，走来走去，脸上写满惊奇。

“江宁，你生病的时候还要看书吗？”

“嗯。”

江泠走到柜子旁，翻找药油。

叶秋水跟上去，看到里面摆满瓶瓶罐罐，江泠平日要吃的药丸很多，都放在床边的柜子里，一打开，一股浓烈的清苦味便传出。

她惊讶地说：“江宁，你吃的药好多啊，吃药很苦的。”

以前生病，阿娘让她吃药都要哄许久。

江泠找出药油，走到她面前，掀开她额前的碎发，低头，将药油在掌心捂热了，擦在方才叶秋水撞到的地方。

他神情认真，做事妥帖。

叶秋水话很多，一进来便叽叽喳喳，“江宁，我会算数了。”

她开口将算术口诀与九归口诀背给他听。

江泠问道：“哪里学的？”

“听人说的。”叶秋水说：“但我还有许多不懂的地方。”

“嗯。”江泠点头，“我教你。”

擦完药，他领着叶秋水到书架前，从上面翻出《九章算术》，书中包含栗米，衰分，均输等题目，江泠拿出一张纸，从最简单的数开始教她，个、拾、佰、仟、万……叶秋水站在一旁，听得聚精会神，频频点头。

“珠算就同你背的口诀一样，你记住它就好。”

江泠提笔，在纸上画出一个简单的算盘，他讲解时条理清晰，直击重点，少年嗓音清冷，江泠垂着眸子，修长削白的手指在纸上点点画画，讲片刻，停下来，侧目看向叶秋水，“能听懂吗？”

“嗯嗯。”

这些东西叶秋水学得很快，她在算学上似乎很有天赋，甚至可以举一反三。

很快，她已经可以解出九章算术上的几道题目。

但叶秋水不认字，所以题目都需要江泠读给她听。

深夜，江泠送她离开，还给她一本《九章算术》，看着她艰难地爬上墙，返回自己家中。

如今见面，确实很不方便，江泠看着高墙心想。

不久，他向母亲提出要搬回原来的院子，宋氏一听，先是惊诧，“如今的院子住着不好吗？”

江泠平静道：“南边的房屋朝向不好，入冬后屋里总是昏暗，看书久了眼睛疼。”

宋氏一听，顿时打起精神，寻思一番，从前江泠住在北边的院子，房屋坐北朝南，采光极好，江泠喜欢坐在窗户边看书，那时他们将要搬来这里，宋氏特地挑了那间房屋给江泠住，就是为了方便他看书。

后来要不是他与邻家小女交好，宋氏也不会让他搬到别的地方。

如今已经三个月过去，江泠第一次提出要换回去。

宋氏先是狐疑地看了他一眼，她害怕江泠再重蹈覆辙，学坏。

但江泠面色如常，神态自若，只是在向她提建议。

她知道，自己的儿子不会说谎，不会逾矩。

对于学业上的事情，宋氏很看重，如果熬坏了眼睛，以后会影响仕途。

她沉思一番，点头，“就搬回原来的院子吧，叫下人将墙敲低些，不要挡到光。”

这几个月，那个姓叶的孩子老老实实的，没有再偷爬过江家的院子，她心中还算放心。

小雪时，江泠终于搬回原来的住处，那道矗立了三个月的高墙，轰然坍塌大半。