奉先功以照下兮，

明法度之嫌疑。

——《九章·惜往日》

咸阳宫外，寒风瑟瑟，百年前老子手植的银杏已亭亭如盖。秦王负手而立，樗里疾与一众臣子立在一边，面色凝重。

“臣不解，区区一策士，大王何至于此？”樗里疾低声问道。

“寡人迎的不只是这策士，而是我秦国的天下。”秦王一字一句，肃容道。

一道尘烟自远方浮起，猎风中有秦旗飘扬。秦王眉目略缓，见一队车马护送一辆辒辌车驰来。车马愈近，放缓行至宫门前停下。秦王向前几步，却见那辒辌车车帘不动，秦王负手车前，亦不作声响。

半晌，车帘被掀开，有人眯着眼，欠伸道：“今日这太阳，甚舒坦啊！”一抬眼看到秦王，忙收起手臂行礼道，“大王何以此处？恕张仪失礼！”

秦王一笑：“丞相使楚，一路奔波劳苦，本王特来迎丞相凯旋。”说罢亲扶张仪走出辒辌车。

鼓乐声起，一众臣子面面相觑。

“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！

岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！

岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”

于楚人而言，秦素为虎狼之地，一因地理环境恶劣，大漠风沙呼啸不尽；二指秦人有虎狼之性，秦国祖先曾从戎人手中将周室旧都寸寸夺回，至秦穆公“西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来丕豹、公孙之于晋”，秦人好战，战不怕死，嬴驷之前的半数君王血洒沙场，秦方有今日之势。

承明殿内，秦王与张仪跽坐于几案边，秦王低头把玩着手中的和氏璧，忽然啪的一声，将璧掷在案上。

“全天下都将和氏璧当稀世至宝，这样待它的，恐怕也只有大王了。”张仪抚须笑道。

“寡人要的是天下，不是一块石头！”

秦王起身愠怒道：“赴楚之前，张子笃定楚国不会借璧，我们便以其冒犯炎帝之名，举兵伐之。可如今寡人出师之名未实，却把璧拿到了。那熊槐真有此度量，陷我大秦于被动。”

张仪面无惧色，起身缓缓道：“大王不必忧虑，仪早有准备。楚国不借璧自有出兵口实；借璧，也未尝就没有。”

“嗯？”

见秦王看向他，张仪向前一步瓮声道：“大王，若有人说这璧只是和氏璧的替身，您意欲如何？”

秦王一惊，低声道：“当真？”

张仪微微摇头：“大王，翻手为云，覆手为雨，这璧是真是假都不重要。”

秦王当下明白，若反诬楚国借来假璧以祭炎帝，兴师罪名不但成立，亦可更重，张仪真不愧鬼谷子的学生。

秦王暗喜，又请张仪落座，神采奕奕道：“那依丞相之见，寡人当何时伐楚？”

张仪却摇头道：“大王，楚威王连年征战扩张，已为熊槐留下了十年余粮、百万兵卒，现在楚国虽呈下坡之势，但仍在列国之中疆域最广，国势尚强，所谓‘百足之虫死而不僵’，大王不可轻视。虽说韩国申不害已老，魏国庞涓已死，皆不足为惧，赵国今年虽有转强之势，但一时还不至兴风作浪，唯独楚国，疆域最大，国力最强，即使近年盛极而渐衰，实力犹存。我大秦若劳师远征，一味强攻，楚必联合三晋反击，只会陷我大秦于危境。若再有西面犬戎趁乱骚扰，大王，届时能有几成胜算？”

铜壶滴漏，水一滴一滴打在浮舟之上。半晌，秦王沉吟道：“那依丞相之见，该当如何？”

“凡事缓则圆。我们当秣马厉兵，静待时机。”

秦王看一眼那和氏璧，轻叹道：“我大秦于逆境立国，历代君王皆披甲上阵，浴血沙场，大秦的每寸疆土都是性命换得，寡人怎能置国家于险境？丞相所言极是，时机不到，不可轻举妄动。”

张仪长揖为礼：“大王放心，仪自有安排。”

张仪凭策士之舌受秦王重用，朝中早有人不满。这日惠园菊花正好，秦王和侍从散步至此，迎面遇到樗里疾。樗里疾一行礼便问伐楚之事，听到张仪的建议不禁怒火中烧。

“王兄，要等到什么时候？此时不伐楚，难道还要等到楚国休养生息、更加强大吗？那张仪只逞一张巧舌赢大王信任，大王怎能把江山社稷都托付于他！”

“张仪进言不无道理，十五代君王的江山社稷，寡人自当慎而又慎。”秦王挥挥手道，“今日好兴致，只赏菊。”

樗里疾一怔，只好收了声，跟上秦王。

这是惠园，芈八子的宫苑，奇花异草遍植其中。此时金菊吐蕊，乱花迷眼，两人缓步慢行，说些无关之事。

“扔了它！”

忽然芈八子的声音传来，两人循声望去，只见芈八子面带怒容，小小的嬴稷手中拿着一块甜糕，满脸委屈。

“扔！”芈八子厉声吼道。嬴稷一惊，撇着嘴将甜糕掷给园边的黄狗。

“母亲，舅父让张仪大人给孩儿捎来甜糕，这也是母亲幼时吃过的，母亲自楚国来，就不想念故国吗？”嬴稷忍不住号啕起来。

“稷儿！”芈八子扶过嬴稷肩头，正色看他，“你是秦国人，永远都是，和楚国没有丝毫关系。你那舅父熊槐，当年和熊商以狩猎之名将我骗出宫，令我酒醉之后，将我送上和亲的马车。他今日对你所为，不过想补偿自己当年的恶行！”

芈八子不觉含泪，嬴稷惊异道：“母亲竟不是自愿嫁到秦国？”

“傻孩子，自古联姻皆是政治交易，又有几人情愿背井离乡。若是得势受宠的公主，又怎会被远嫁？”说罢哽咽道，“我当熊商、熊槐是父亲兄长，他们不过视我如一枚弃子！”

嬴稷缩进母亲怀里，恨恨道：“孩儿第一次知道，母亲受苦，孩儿长大必为母亲复仇。”

芈八子揽过嬴稷，轻抚他的发丝：“稷儿，会有这一天的。”

园外，秦王与樗里疾相视一笑：“纤弱楚女尚有此恨，灭楚大计何愁不成？”

丞相府。月吟跽坐抚琴：

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长，溯游从之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻……”

浅唱低吟，余音绕梁。有轻缓的木履声在身后停住，月吟心中一悸，那歌声琴声，竟多了无限深情。

“蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚……”

一曲终了，张仪拊掌而入。月吟款款起身，回身拜道：“大人！”

张仪一笑道：“月吟，你果然天资过人，琴技愈发好了。”

“哪里，全凭大人教导。”月吟说罢脸颊飞红，怔一怔又微笑道，“得知大人今日归来，月吟特备了酒馔，请大人同饮。”说罢便引张仪至内室坐下。

张仪见这红漆案几上，铜鼎中有猪脯，有鱼炙，盂中有稻，有汤，酒已在铜鉴中温好。月吟缓缓倒酒至爵中，轻柔一笑道：“这酒是家传秘方酿得，大人请尝。”

“月吟有心了。”张仪接过酒爵一口饮尽，不觉心下思忖，刚刚听她琴声，动人心弦，哀而有伤，便温言道，“月吟今日有心事？”

月吟一顿，半晌才缓缓抬头道：“是月吟不解，大人爱美食美酒，为何独不爱美人？”

张仪不由一愣，只听月吟轻声道：“大人半生操劳，何以至今未娶？”

“我以为何事。”张仪心中一暖，叹道，“我当年和苏秦师从鬼谷先生，苏秦习得合纵之术，我习得连横之法，不知为何，先生颇厚苏秦而轻我张仪。学成下山之时，我立誓此生必以连横之法一统天下！”

说罢，只觉陈年旧事纷纷涌来，张仪又为自己倒一杯酒饮尽，黯然道：“志不成，心难平，美酒美食可负，但美人有心，仪不愿负。”

听闻此言，月吟满心戚戚，昔日若不是张仪救她，她早因父亲连坐而死，张仪将她接入府中，令人悉心教导，起初她以为张仪要招她为妾，如今半载也并无动静。月吟从来只见张仪忙碌，竟从不曾亲近女人，时日愈久，月吟却对他动了真情。

月吟独斟一杯酒，一口而尽，以绢帕轻拭酒痕，楚楚望向张仪道：“大人，天下事，天下人共同之事。大人何必为了天下人共同之事，而疏于个人之事？”

此时张仪也猜出几分，虽有些许醉意，依然道：“月吟，你不懂。”

“月吟不需懂，月吟只知道，我这条命都是大人给的，月吟不愿大人为国事如此操劳，而不顾自己的欢愉幸福！月吟爱慕大人已久，求大人今收月吟为妾，终身服侍大人。日后大人若负我，也是我心甘情愿。”

月吟泪光闪闪，心下一沉，忽然起身将长袍束带轻轻一抽。张仪一怔，只觉得眼前如莲花盛开，一层比一层轻薄。她的幽香和刚刚的酒意令他迷醉，不等回神，月吟已倒在他怀中。

“月吟，别……别这样。”张仪情不能自持，月吟已一吻封住他的唇。

既见君子，云胡不喜。

这是让她日久生情的男子，他是乱世奇才，是秦国丞相，是救命恩人，而此时，她只愿他是她的男人。她听到他越来越急促的喘息，她愿接纳他，渴望接纳他。

风吹帷幔，无限旖旎，而正意乱情迷，张仪突然罢手，轻轻推开她站起身来。

“大人……”

“月吟，这不行。”张仪低声道，背身去整理衣衫。

“大人不喜欢月吟？”月吟几乎红了眼圈。

“不，月吟，你配得上天底下所有男人喜欢。”张仪深深看她，“也因为如此，你是我留作大用的。”

月吟一惊，恍然道：“大人一直让月吟练琴习舞，也是为了这大用？”

张仪点点头，看着眼前的月吟梨花带雨，更楚楚动人，伸手为她理一理发丝道：“月吟，待我张仪一统天下，必不负你。”

说罢转身离去，月吟顿时跌坐在榻上，泪流不止。

再说这楚王自从送了假璧到秦国，便终日惴惴不安，这日又唤了子尚到兰台：

“秦国那边可有消息？”

子尚垂首道：“还没有。”

楚王气恼，踱步道：“这张仪以祭祀炎帝要挟我借璧，现在拿到了，却丝毫不见动静！”

“也许那张仪只为骗和氏璧也未可知？”子尚谄笑道，“若真如此，他恐怕要大失所望，那真璧依然在我兰台宫中啊！”

楚王颔首，又听子尚阴声道：“张仪此人，太过狡诈，大王必须留有后手。”楚王听出他这是为自己邀功，不免嫌其聒噪，冷声道：“若比狡诈，恐怕他不及你。”

子尚一凛，想起自己近日作为，私通后妃、收受贿赂、培植党羽，哪一条都可论死罪，楚王这么说，莫非是他听说了什么？子尚的脸色变得难看。

熊槐明白，身为君王，既要人畏威，又要怀德，于是缓和道：“朝中令尹之事，王叔可有想法？”

子尚松一口气，心想此事终于提上议程，便先试探道：“楚国自古三户大族，臣以为，昭、景两家都适合。大王识人辨骨，想必已有定论。”

楚王却摇头道：“昭和忠直淳良有余，权变谋略不足。”

那莫不是景颇？子尚心中暗喜，却听楚王说：“景颇权变与谋略又太过，谋略太过，恐其失德。”

子尚唯唯道：“也是。如今大争之世，唯我楚国疆域最广，国力最强，全倚大王明察秋毫知人善任。”楚王并不接话，略一沉吟看向木易，问道：“你可知，如今屈原的县尹当得如何？”

“前日小奴已派人去打探，听说屈原为改善农奴生活，要惩罚权县的渔头。”木易垂首道。楚王一笑，子尚不明所以，只小心道：“这屈原才情过人，只是性子稍躁。权县渔头皆是官商勾结，岂是刚去就动得了的？”

楚王继续笑道：“这便是灵均，论做人做事，他可和你不同。”

子尚面上唯唯自嘲，心下黯然，他看出楚王对屈原的赏识和惜才，他们之间有种别的君臣都无法企及的默契，这让子尚感到不安。

此时的权县，官员皆整装待命，“抓恶霸渔头”的命令正在悄然执行。阳角和朱耳驻守码头，只盼守株待兔。

“嚯，刘歪嘴来了。”阳角一拍大腿，扯起朱耳就走。

“哥，且等一等，可不能像过去那样随便抓个人就走，最好人赃俱获，县尹那儿才好交待。”朱耳把他扯回来，两人蹲在暗处，仔细看着刘歪嘴。

刘歪嘴自上次受罚就在家养伤，许久没出去逞威，而且他卧床这些天，渔民们还没交供尝。刘歪嘴这天自觉已好了大半，立刻带着家丁直奔渔场。一到辖区，正遇见一个重病的老农奴，刘歪嘴见他衣衫褴褛、形容枯槁，心中不觉生厌，抬腿一脚，当即把人踹倒在地。

“你的供尝，零敲碎打都欠了百来斤了。何时给我！”

那老农奴捂着胸口急喘一阵颤声道：“刘爷，可否再宽限几日？老奴一直病着，实在无法捕鱼啊。”

“呸！谁信你！捕不到鱼，不会去别人那里赊啊？”

说罢又来一脚。这次却是用力过猛，扯到了自己的伤口，刘歪嘴“哎哟”一声，气急败坏一挥手道：“给我打！”招远带着一众家丁冲过来，忽然听到有人大喝一声：“住手！”回头一看，却是阳角和朱耳凛凛站着。

“刘爷，县尹大人的新政，不可随意殴打、敲诈农奴，难道你不曾听过？”朱耳揶揄道。

“什么鸟县尹！我为何听他的？”刘歪嘴只逞口舌之快。

阳角哈哈大笑，凑近刘歪嘴耳边道：“县尹大人交代，要我们去抓几个虐待农奴的渔头。此时我们正好手上没货，还得谢刘爷救急。”说罢一撸袖子，跟朱耳扑上去将刘歪嘴捆起来。

“走，你也一道去。”阳角拍拍那挨打的老农奴。

“你们这样，可要坏了规矩！”刘歪嘴横道。朱耳一脚踹去，狞笑道：“规矩？改了！”

刘歪嘴到县衙先被关在狱中。屈原一众人出来，见远方云层堆积，师甲道：“近日怕是多雨。”屈原怔了怔，对师甲几人笑道：“不知几位是否愿意帮我个忙？”

不多时，一架马车在卢茂家门前停下。阳角和朱耳搬着木梯径直进去，卢茂一惊，却看到屈原带着师甲也进来，见他便笑道：“伯父，您家房子需好好修一修，免得再不经暴雨。”说着阳角两人已铺开工具。

莫愁亦出来，见屈原一怔，随即瞪他道：“你怎么管这么多！”屈原脸一红，师甲几人都会意偷笑。

这时亦有许多农奴过来，原是他们看到县尹进来，想必发生了什么事，卢茂只好说：“有劳大人为草民修房，大人一心为民，实是权县百姓之福。”农奴一片叫好，师甲见此情景，亦捋须道：“屈大人已将刘歪嘴关押了起来，以惩他虐待农奴，择日定罪。”

一时群情激奋，卢茂抚掌道：“大人，你当真为权县百姓做了大好事！权县农奴有望过上太平日子了！”屈原摆手笑道：“这是灵均分内之事。此等恶徒，强收供尝，动手伤人，当真不除不快！改变权县，就从这里开始。”

“今天关了刘歪嘴，明日若冒出马歪嘴、杨歪嘴，你可治得过来？”莫愁哂道。

屈原转头看她，目光却是更坚定温柔，竟看得她又脸红，只听得他的声音：“我来，自然是要彻底改变。”

师甲一惊。他混迹官场多年，见过许多位县尹，青涩的、油滑的、老到的都有，但从没有一个县尹像屈原这样，清正、坚定，带着初出茅庐的勇气和要把乐园搬到人间的信念。一瞬间，师甲似乎看到了权县的希望，但他更担心这个初次为官的青年根本难以应付权县复杂的局面，那看似几个渔头恶霸的问题，背后却是盘根错节的权力勾结，那权力甚至直通朝堂。

卢茂家始终人头攒动，农奴都在交口称赞这新县尹，莫愁心中烦乱，径直端起木盆去江边浣衣。

已是斜阳夕照，渔舟归来，一片晶莹碎光落在江面，不远处有几个浣衣女子唱道：

“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？

青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？

挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”

“一日不见，如三月兮。”

莫愁默念，怅然若失。那衣袍自是洗不净了，莫愁即使来来回回地洗，也总是这件洗了十遍，那件还未着水。是的，如何可以不想他？他干净清秀得像山间最美的一株仙草，他看向她时那温柔坚定的眼神，像春天的微风吹拂过脸颊，他不顾她恶言相向，他当真是打也打不走，骂也骂不走。莫愁不禁一笑，却突然听到他在身后说：“笑什么？”

莫愁惊道：“我何曾笑？你在我背后，又怎会知道？”

“有没有笑，背影可看得出。”屈原狡黠一笑，没告诉她，实是她已发呆很久，他从如镜的水面，竟都看到了倒影。他也没说，看到她走出家门，他就再没心思在屋里停留，只有一路追来，哪怕远远看着。

“嗯，房子应该修好了，你明日上午若无事，能来县署吗？”屈原挠挠头道。

“去县署？为什么？”

“给你一个答案，”屈原又一笑，“关于如果出现了很多歪嘴该怎么办的答案。”

莫愁心下轻叹，她家祖辈都在权县，太明白权县的顽疾绝不是凭热情和决心就能解决的。她想去，是多少有些担忧屈原要面对的局面，然而还是嘴硬道：“没兴趣！”

屈原稍稍失望，望着她怅然道：“好吧，那屈原只有加大力气，让姑娘足不出户，也能看到权县的改变。”

天色见晚，屈原看不到莫愁脸色绯红，只见她回身抱起木盆，路过他时嗔道：

“这么晚了，还不回去！”

屈原心下一暖，远山早已模糊得只剩轮廓，江水声静而舒缓，他看着眼前素衣素颜却无比动人的女子，听远处渔歌响起，恍然有一种鲜活可触的甜蜜。这渔歌、气味潮湿的空气、泥泞的河滩、面前不施粉黛的女子，甚至比往日里那些锦衣美食、香草诗辞、雄仪大典更动人千倍百倍。

见他又恍惚愣住，莫愁皱眉道：“走不走啊！”

“走走，这个我来。”屈原说着便去抢那木盆。

“别，你哪儿是做这事的人。”莫愁揶揄道。见屈原不松手，又吼道，“放手！”

“就是让我帮你又如何！”屈原气急喊叫。

“不需要！”莫愁也吼道。这一声吼得心虚，她当真不需要吗？她们卖艺受人欺辱的时候，她们唯一的房子在暴雨中飘摇的时候，她打算和那些恶霸鱼死网破的时候，哪一次不是他出手相救？不，那是他欠蒙远的，欠我们一家的！莫愁一想起来，又恨恨道：“再不放，小心我又动手！”说罢便看向四周。

屈原无奈，真怕她又随意捡个石头或木棍来打，便急急道：“好好，放就是。”但莫愁本来用力就大，他这一放手，她突然失去重心往后一歪，一盆衣物全甩了出去。

“啊！”长袍短衫四散一地，上面全是泥泞。莫愁气急败坏，拿木盆从江里舀起一盆水便向屈原扣去：“都怪你！”

屈原愣愣地站在原地，从头到脚都在滴水，半晌，抹了一把眼睛才道：“解气了吧？”

莫愁忍不住噗嗤一笑，嗔道：“活该！”便弯腰去捡那些泥污的衣袍。屈原赶紧跟上来，赔笑道：“都脏了，一会儿我陪你重洗。”

莫愁看他那一身湿袍还粘着碎叶水草，强忍着笑道：“罢了，这江边冷风一吹，县尹若受了风寒，我可担待不起。回去吧。”说罢便把木盆塞给屈原，自己先起身走了。

一路冷风瑟瑟，两人言笑晏晏，说些无关紧要之话。莫愁时时担忧他这一身湿衣，突然看看天色，抢过木盆就跑，边跑边丢下一句话：“恐要下雨，快些走吧。”屈原一愣，只得抱紧双臂就追。一路气喘吁吁，不觉就到莫愁家门口。还不等两人平下喘息，就听轰隆一阵闷雷，随即暴雨倾盆而下，两人都湿透了。

“也好，这样回去还好解释，免得爹又说我欺你。”莫愁大笑道。屈原亦看着她笑，很想在暴雨中将她抱住。突然房门开了，卢茂讪道：“还想去给你们送雨篷。”

几人忙进了屋，见师甲已在案边喝浆，这木屋在暴雨中再无飘摇之感。“屈大人，草民真真千恩万谢。”卢茂在一边拱手道。屈原看看那屋顶，四壁皆已重新修整，欣慰道：“只是小事，伯父不必挂心。”

当下卢茂给他找了身干爽衣服换上，一行人便驱车回去。

第二日还未到辰时，县衙前已被百姓挤得水泄不通，一个个渔头陆续进来，在院内围桌而坐，皆窃窃私语，神色狐疑。

“你说，这县尹大人请咱们来，是藏的什么心？”

“新官上任，宴请渔头，想套近乎？”

“从没这样过啊，往常都打散了来，私下里什么都好说，这次难道要统一上供钱？”

所谓上供钱，自然是指渔头抽取了渔民的供尝，再拿出一部分分给县衙大小官员，这早已是心照不宣的规则。

“套近乎？我听说刘歪嘴还被关在牢里，已被饿了两天。县尹这是要杀鸡儆猴吧。”

正说着，屈原和师甲缓缓步入，他博冠高履，腰佩长剑，一身正气凛然。偌大的院子突然鸦雀无声，屈原在正座落落坐下，看向众渔头肃色道：“屈原初到权县，还不曾好好见过各位，今日是想请各位一同用餐。”

说罢一抬手，阳角和朱耳将一碗碗鱼汤端上来，在渔头面前一一放好。众人面面相觑，不知这县尹真意。

“请！”屈原挥手道。

渔头们看向鱼汤，暗忖怎么也不会在这场合被下毒，只硬着头皮端起碗喝。然而刚一入口，全都“哇”地吐了出来。

“大人，如此腥气，如何入口啊！”

“无菜也罢了，为何盐都不放？”

众渔头纷纷掷下碗，皱眉怨道。

屈原冷冷一笑道：“你们不吃，却有人吃。”

只一挥手，两名衙役便把刘歪嘴拖过来。那刘歪嘴已饿得头昏眼花，如行尸走肉，他视线呆滞地掠过那些熟悉的渔头，却在看到桌上鱼汤的时候，突然两眼一亮，一把推开衙役，跳到桌前，端起一碗便灌进去。旁边那渔头已看呆，怔怔道：“我刚刚吐在里面。”不想刘歪嘴置若罔闻，又抢了一碗来喝。满桌人皆欲作呕，一片混乱。

屈原看着众人惊异错愕，只自己端起鱼汤，一口口喝起来。

“县尹在吃？居然吃完了？”

这些渔头恶霸都归位坐正。屈原身后不知何时，已站了一队佩刀的玄衣衙役，一片肃煞之气。只见屈原正色道：

“本官初来权县时，第一顿饭便是在渔民家吃的这汤，我和各位一样难以下咽，但当我知道这对他们已是难得一吃的美味，我真是羞愧难当。他们是渔民，每月能打数百篓鱼，而想吃一次放盐的鱼汤却几近奢望。请问诸位，这问题出在哪里？”

渔头皆垂首默坐，在难堪的沉默后，终于有人小声嘀咕道：“渔民渔头各司其职罢了，他们吃不起鱼，和我们也无干啊。”

屈原拍案道：“说得如此轻巧，若不是被你们逼交供尝，渔民凭一己之力打鱼卖鱼，何至于此！”

“县尹大人，交供尝是咱权县的规矩，十几年来都是这样啊。”有渔头愤愤不平。

“规矩？规矩不利百姓，只利蛀虫，早该废了！”屈原站起身，一字一句道，“从今日起，权县削减供尝，每日五十斤的惯例减为十斤，余者以五取一之数类减！”

“十斤？”当下一片惊异之声。刘歪嘴饱足之后略略清醒，不禁问道：“您当真？”

屈原只斜睨他一眼，冷冷道：“你说呢？”他身后那一队玄衣衙役亦看向他，刘歪嘴便不敢再言。

这时师甲呈上一册竹简、一支兔毫笔，屈原接过来掷在案上，看向众人缓缓踱步道：“那么谁来第一个画押？”

众渔头瘫坐一片，知道今日已无法随意糊弄过去，个个垂头丧气。师甲便将竹简拿到刘歪嘴面前，肃容道：“你先吧。”刘歪嘴无奈，盘算着虽减了供尝，他亦有别处进财，只得抓起笔草草写了名字。

这一来其他渔头亦不好推脱，只得一一签名画押，不敢有怨。

围观百姓越来越多，有人高声问：“咱县尹出了什么新规矩？”师甲便展开竹简正声念道：“自今日始，本县供尝，每户每日五十斤改为十斤，余者以五取一之数类减。渔头不得私自加重供尝，更不得欺侮、虐待农奴。”

人群中爆发出猛烈的欢呼，权县还少有这样的时刻，人们奔走相告。青儿在莫愁耳边轻声说：“姐姐，他当真要改变权县了。”

莫愁摇头道：“我也不知道，希望不是新官上任一时热情。”说罢拉着青儿就要走。青儿笑道：“姐姐你当真不要多留一会儿？”莫愁脸一红，掐住青儿嗔道：“你也学坏了不是？”

正说着，莫愁往县衙那高台上看去，却正撞上屈原的目光。莫愁一惊，周身的空气仿佛越来越紧，心悸得语无伦次。在那遥远的高台之上，在漆木雕花的屏风之前，屈原衣冠楚楚，神色动人。

“姐姐，被施了法吗？”青儿笑着戳她。待她回神察觉自己失态，脸色绯红，拉着青儿转身就走。

渔头们画了押，陆续散了，刘歪嘴径直来到景连府上。见景连正跽坐案前喝茶，两三个侍女垂手立在一边。

“景爷好兴致，岂不知如今屈原已在县上闹翻天了吗？”刘歪嘴一掀长袍，跽坐在景颇对面。侍女来斟茶，刘歪嘴一口饮尽，将茶盏掷在案上道：“景爷，那屈原究竟什么底细，敢这么动咱们。实在是气不过啊！”

“刘爷，要沉住气，屈原刚刚上任，这是要立威，你且让他立啊。”景连呷了一口茶道。

刘歪嘴不解，更加气恼：“他如今都踩到我头上了！这权县，什么时候由这些外来人说了算！”

景连冷笑道：“刘爷，少安毋躁。屈原是大王派来的，咱们这时出手有冒犯大王之嫌，且忍一忍，正好让屈原觉得我们无声无息好欺负，这样他始终在明处，我们在暗处，到时想做什么不容易？”

刘歪嘴当下会意，连连点头，又多少有些不甘道：“一个屈原，兴不起什么风浪，对吧？”

景连指指自己的头，对刘歪嘴道：“你仔细想想，权县来过多少县尹，凡是不配合咱们的，有多少能全身而退？”说罢摆摆手道，“刘爷，凡事淡定，切勿坏事。”

“可这屈原跟以前那些草莽不同！”刘歪嘴亦摇头道，“景爷，要不您再找景大人探探朝里的风声？大王与他亲疏远近如何？又打算让他留任多久？”

“刘爷！”景连重重地将茶盏掷在案上，茶水溅了刘歪嘴一脸，“此时大人正与昭和争令尹之位，哪有心思管你这些鸡零狗碎之事！最近别生事，若给景大人添了麻烦，误了令尹之事，以后才有我们好受！”

刘歪嘴摸一把脸，颓然叹气。景连斜睨他一眼，恨恨道：“再等等吧，你我拭目以待，看这屈原究竟能兴起多大的风浪！”