鬼老大说得很清楚，我知道行规是什么。红色呼叫器响，马上回电，用人类限度内最快的速度。

“很快嘛！”那个声音说，那个沙哑的声音我以前听过，“乖孩子！好了，仔细听好，我只说一遍。我要你到克利夫兰去，我们星期五早上到，会很早，大概早上八点，所以，你大概有两天半的时间可以去。地址听好……”

我写下门牌号码和路名。

“应该是酒吧或餐厅之类的，到了就进去等，我们会到。噢，还有，现在情况有点紧，不准搭飞机过去。听到没？不准上任何一架飞机，听清楚了吗？”

好像我会回答似的。

“你可不可以按一下什么该死的键让我听到？按一下表示有，按两下表示没有，怎样？”

我按了一个键，按一下。

“好啦！很好。这样就能沟通了嘛！所以就在俄亥俄州见啦！我们这趟路也很远，不会比你近多少，所以不准给我抱怨。”

话说完就挂了电话。我盯着笔记本上面的地址，撕下来塞进口袋，接着在下一页写字：有事，过几天回来。

笔记本放在桌上，只要有人回来找我，一定会看到。

很快打包完，我接着上路。



俄亥俄州离这里有两千里远，这一趟不好走，不过也没别的选择。日落的时候到了赌城，入夜到了犹他州的圣乔治，停下来准备过夜。我找了间不大的汽车旅馆，用现金付账，没换衣服就睡着了。

等我醒来，热辣的太阳已经照在我脸上了。窗帘开了一条缝，透进来的光线里能看到无数的尘埃飞舞，就像满天星星。我起床吃了早餐，继续上路。

那天走完犹他州，进入科罗拉多。我骑车的双手已经麻了。到内布拉斯加的时候路总算是平的了，我把车骑在白线内，不断向前。这是考验，看似不可能完成的任务，不过他们还是要我去做。

我在格兰德爱兰的近郊停下来，找了一家旅馆过夜。当晚连下车走路都很困难。我付了房钱，冲过澡，躺上床要睡觉。我好累，可是睡不着。坐起来打开灯，我开始画画。我当然把工具都带上了，无法想象没带会怎样。于是我画自己坐在旅馆的床上，房间就在路边，每次只要有卡车经过，墙壁好像都会跟着震动。这是画给艾米莉亚看的另一章：麦可去俄亥俄州，天晓得去了要做什么。

隔天早上打包的时候，听到蓝色呼叫器响了。纽约那批人？难道他们知道我人已经快到东岸了？该不会想要我顺道过去帮忙吧？

我拿起旅馆的电话直接回电，第一声还没响完对方就接起来了。

“麦可，你听我说。”

是班克斯。他先打了黄色呼叫器，接着是绿色，现在连蓝色这个号码都有。

“朋友，时间不多了。你要面对现实，再这样下去，我会没办法帮你。”

我看向窗外，突然觉得好像有人监视我，就在那一刻，在内布拉斯加州。房门好像随时会被冲破，然后就会有一群人冲进来，让我躺在地上，手放头后面投降。

“这可能是最后的机会了，你听到了吗？”

不对，这样就不会是他打给我了。要是他知道我人在哪里，直接来抓我就好，根本不必费事打电话。

“麦可，别挂电话，继续听我说，我是要帮你。”

他在跟我拖时间，我坐在旅馆里面，他们一定可以追踪到我的地点。

我挂上电话离开。



到了芝加哥附近，车子很多。接着还有时区的问题，让我又少了一小时，到克利夫兰的时候已经过了午夜。我在第三间旅馆过夜，这一家离机场很近。我瞪着天花板好久，不知道明天会怎样。

隔天一大早，我振作精神找到那个地址。那时候还不到八点，不过已经在停车场看到那辆黑色大车，就是那辆在密歇根看过的车子。

我把摩托车停在旁边，正要进餐厅，结果眯眯眼开门出来。

“欢迎到湖边来啊！”眯眯眼说，“为什么这么慢？”

我指指手表。

“好啦好啦！省省那一套。该走了。”

然后他转身进去，把另外两个叫出来。

“小鬼到了。”第一个人说，眼睛上下打量我，“本人哪！”他今天没戴帽子，不过对我来说，还是那个渔夫帽。

“这趟路怎么样啊？”第二个人说，是长腿大胡子。上次见到他们已经过了一年，不过三个人好像都没变，这实在不是好现象。

眯眯眼开了后车门让我上车，另外两个坐前座。眯眯眼摇摇头，不知道在咒骂什么。我看这一组人马的感情还是很融洽，跟以前一样。

开上高速公路的时候正对着太阳，所以应该是往东走。经过库雅荷加高地、加菲尔高地、枫叶高地，原来克利夫兰近郊高地这么多。那天是典型的中西部天气，晴朗温暖，天空是浅蓝色的，我住在密歇根的时候也是这样。现在真不想待在这里，起码不是像这种情况。

“我问你。”眯眯眼拍拍我的手臂开口。

我转过去看他。

“你知道我们从底特律开车下来有多远？”

长腿大胡子说：“天啊，又来啦？”

“我知道你骑过大半个国家，不过起码你是骑该死的摩托车，跟开车不一样。”

大胡子说：“别讲了行不行？”

“这我就要问你了……”眯眯眼置之不理，“为什么老是我坐后座？请你回答我好吗？”

大胡子说：“你不能开车，因为驾照被吊销了，记得吗？你坐前面也没道理，你比我矮了快一尺耶！”

“一尺是十二寸，我才没跟你差这么多。”

“我只是说我的腿比较长，所以你坐后面。”

“够了没！”渔夫帽打岔，“为什么你老是要来这套？”

“回程的时候……”眯眯眼说，“我和小鬼坐前面，怎样啊？然后放他下车，车子我一个人用！”

“你要先杀了我们两个才有办法。”长腿大胡子说。

“再说一个字，我就掉头载你们回老家！”说话的是渔夫帽。

长腿大胡子笑了。

“对，很好笑！”眯眯眼说，“坐后面就是需要笑几声。”

接下来安静了几分钟，我突然想到，从这里到底特律只要三小时。我很久没回密歇根了，不知道那一刻艾米莉亚在做什么。

“每次肮脏事都要我来。”眯眯眼对我说，“难搞的、危险的、又热又脏的，连别人的垃圾都要我清！”

长腿大胡子又笑了。

“就是有人很衰，不是要缩在汽车后座，就是要上船挤在小房间里，一挤就是两个礼拜。”

“对啦，好辛苦噢！”长腿大胡子说，“在豪华游艇上过两个星期呢！我帮你掉眼泪好了。”

“你以为我有玩到吗？八个有钱混账打牌，我哪有玩乐的份？我只是在旁边等，跟家具没两样嘛！”

对了，就是这个，搭游艇出海。

“在太平洋上两个星期，任你吃喝，还有女人……”说话的是长腿大胡子。

“什么女人？船上只有该死的男人！每个人都要带保镖，你知道吗？我要跟七个混账挤一间，你以为一人一间啊？门都没有！”

“噢，抱歉哦，原来是在豪华游艇上挤一间房啊！”

“蠢蛋，全部挤一间，七个吃类固醇的肉猪挤在一起耍狠，全部睡一间！好像在二次大战时的潜水艇里面！这样哪里好玩了？”

“什么肉猪？听不懂。”

“肉猪就是吃类固醇、只知道健身的大块头，像沙丁鱼罐头一样，在船上挤两个星期。要是斜眼看人，还会被杀掉，懂吗？就是这样。我每年九月都是这样过！”

渔夫帽大吼：“你们两个闭嘴安静好不好！”车子差点要冲出车道，不过还是紧急拉回来。这下子终于静下来了，不过是尴尬的沉默。

我想起甘诺说过的话，他真的安排了人在船上吗？难道是“肉猪”的其中一个？难道他真以为我们可以上船得手，还全身而退？

朱利安是对的，这样是自己找死。



半小时后，我们来到一个叫雪格林瀑布的地方。那里让我想到米尔佛德——城中有河流过，到处是小店和餐厅。我们直接开过镇上，来到另一头，那里的树木和房子都比较少，平坦的大地一望无际。

开上一条碎石车道，我看到前面有一幢农舍，旁边还有谷仓之类的建筑。经过一架很旧的犁，继续前进，看得出这里有人很用心修复，一定花了不少时间和金钱，刚刚的犁只不过是装饰品罢了。

车子在屋子旁边停下，三个人下车，我也下去。眯眯眼走到后门敲门，我注意到他手上戴着黑色手套，其他两人也是。我站在那里纳闷到底怎么了，要是准备偷钱，应该不会敲门。

一个人来应门，他大概六十岁，长得很好看，鬓角花白了，身穿昂贵的高尔夫球毛衣。

“你们来干什么？”他说。

话才讲完，眯眯眼一拳揍上他的肚子。那人痛得倒地，眯眯眼要跨过去才能进门，接着还弯腰一把抓住那人的衣领，把他拖进屋里。

“你们帮忙啊！”眯眯眼对其他两人说。

接着两人过去，一人抬一只腿，把那个人抬过置物间来到厨房。餐桌上已经摆了丰盛的早餐，一人份。

“关门啦！”眯眯眼对我说。

我无法动弹。

“我说关门！”

我照做。

“你们要做什么？”那人躺在地上，还抱着肚子，“我告诉过……”

眯眯眼一脚踢上他的肋骨。

“不准说！混账！我不想听到你说他的名字，听到没？”

那人现在喘得好厉害，好像吸不到空气。我等着那种镇定的感觉降临，就是每次闯进陌生的房子里的那种感觉，可是什么都没有。这也没什么好奇怪的，以前私闯民宅都不像现在这样。

“钱呢？”眯眯眼说，“钱呢？”

那人无法说话，眯眯眼弯下腰抓住他的头发猛拽。

“钱呢？”

“他不能呼吸啦！”渔夫帽说。

“闭嘴！”眯眯眼头都没抬，“去找保险箱！”

渔夫帽和长腿大胡子两人对看一眼，接着分头去找。

“我说议员先生，见过小鬼啊！你知道他为什么也来吗？”

那人还在喘气。

“小鬼人在这里，是要以防万一，要是你不肯告诉我们保险箱密码，他就会开，还有啦，要是我们不小心先杀了你，也需要他开箱子。”

我假装什么都没看到，想象自己不在那间厨房里目睹一个陌生人死前的最后几个钟头。

那人又能呼吸了，摇摇头在厨房地上吐血。渔夫帽的头探进来，说已经找到了，就在地下室。

“那就去地下室吧！”眯眯眼说。

接着他把那人拉起来站着，拖到楼梯边缘，接着一把把他推下去。那人一声惨叫，接着就听到人体滚落台阶的碰撞声。

“也不必这样吧？”渔夫帽说。

“我要你闭嘴！”眯眯眼说，“去看他是活是死。”



噩梦一场。不要想了。

要是你住在俄亥俄州，说不定还记得我在说的事，就是2000年9月的地下室惨案。只不过，我人在现场目睹一切。

下去的时候那人已经失去意识了。地下室还没完工，还看到农舍本来的砖头地基。他们把那人靠着砖墙，打巴掌要他醒来。对面墙边有一个保险箱。

“来比赛好了。”说话的又是眯眯眼，“你去开箱子，我们来看是你先打开，还是他先供出密码。”

我站住不动，目测到楼梯的距离。要是他们没注意，有没有机会先跑？

眯眯眼走过来盯着我看，“有问题吗？”

渔夫帽说：“他昏过去了。干得好啊！”

“昏过去又怎样？”眯眯眼还瞪着我，“反正有小鬼在。”

“要是你下手轻一点，应该就知道密码了。”

“这样就不好玩啦！”

“你他妈的疯了！”渔夫帽说，“你真是神经错乱了！”

“你不是第一个注意到的人啦！”

“等等。”长腿大胡子说，“他醒了。”

长腿大胡子轻拍那人的脸，他眼睛睁开，眨动想要看清楚，舌头舔过断掉的牙齿。

“密码多少？”大胡子问。

“快点，省点麻烦。”

“你做梦！”那人说。

“这家伙有胆！”眯眯眼说，“这一点真要佩服他了。”

接着他又走过去，在刚刚踢的地方补了一脚。

“够了没？”渔夫帽说，“你就等一下会死？今天到底是吃了什么炸药？”

那人又喘又呻吟，还吐了更多血，最后终于供出密码。渔夫帽靠过去听。

“二十四、四十九、九十三。”

“你是专家。”眯眯眼对我说，“你去开。”

我迟疑了一秒，接着来到箱子前面转密码。右边四圈、左边三圈、右边两圈、左边一圈，最后拉把手开门。

里面有钱，一沓一沓的钞票。

“谁有袋子？”渔夫帽问。

没人有。渔夫帽上楼去找，几分钟后下来，手上多了个垃圾袋，开始把钱扫进袋子里。

那人的头垂在胸前，衣服上又是血又是眼泪又是口水，搞不好还有碎掉的牙齿。

眯眯眼走过去，从衣服里掏枪出来。

“付钱要你服务，你就乖乖照做。”眯眯眼说，“这是常识，你懂我说的话吗？”

那人抬头，嘴里涌出鲜血。

渔夫帽和长腿大胡子都退开了，两手捂住耳朵。

眯眯眼没开枪，反而朝我走过来，盯着我，还把枪递给我。

“今天保险箱没使上力。”他说，“不然这让你来好了。”

我低头看枪，没有拿，我不会碰的，不管那天会怎样，我都不会碰枪。

眯眯眼继续等，旁边两人已经把手放掉了。

就在那一刻，眯眯眼转身毙了议员先生，他头部中枪。

眯眯眼转过来看我，笑眯眯的，“就这样而已嘛！有什么难的？”接着他再度举枪，这回射杀了自己的同伴。

先是渔夫帽脖子中枪，然后是长腿大胡子胸膛中弹。两个人都是一脸惊讶，而且拖了起码一分钟才死，鲜血就这样流了满地……

“我这两个朋友啊……”眯眯眼把枪收好，“跟联邦调查局有联络哪！”

他又过来盯着我看。

“有人跟你联络吗？闻起来有探员味道的人，想跟你吃个饭喝个茶那种？要是有，我建议你拒绝他的邀请。”

眯眯眼转头再看了最后一眼，才比了比楼梯的方向。

“你先走。”

我跨过地上越来越大摊的血迹走上台阶，和眯眯眼离开农舍。眯眯眼坐进驾驶座，把钱丢到后面。钥匙还插在锁孔里晃啊晃的。要是我当时趁机逃掉，说不定会成功，可是太慢了。

我坐在前座。

“这样懂了吧？”眯眯眼伸长双腿，“我刚才不是说了？这样舒服多了吧！”

眯眯眼带我回到餐厅，那三十分钟，我就坐他旁边。他居然还一路吹口哨，好像刚刚什么事都没有，只是去油漆房子一样轻松。回到餐厅，他把车停进停车场，接着一手按住我的脖子。

“我知道这一趟对你来说，好像白来了，还跑了这么远的路过来。不过，你在洛杉矶多久了？一年？跟那群疯疯癫癫的年轻人一起吧？继续保持联络啊！”

接着他探手拿过袋子，掏出一沓钱。

“记得自己老板是谁很重要啊！”

我拿了钱，接着开门下车，回头一看，他摇下车窗。

“一路顺风啊！呼叫器记得收好，放在枕头边好了，我会很快打给你。”



眯眯眼离开。我坐在车上好久都没动，还待在停车场里面。只能想到满地鲜血，就像有一百条红色的小河在地上流动。

我永远不能脱身了，走投无路。

现在又要回头骑三天，跨过整个国家去加州，回到一间住满小偷的房子，我也只能回去那里。

还有这么远，我好累。

除非……

不行。

可以，我办得到，这可能是最后的机会了，我可能再也不会这么近。

我发动车子上路，不过我没往西，而是往北走。

两个小时后，我来到密歇根州。