且说令仪在海龙府将息几日，将军府又送了补品过来，一路的劳乏便慢慢调养过来，面色红润不说，就连身量也比家里时略长了些。

碧萱和云旗日防夜防地小心看管她，再不许她出二门，日子过得也倒清静。

转眼已是吉日，长顺那边早又派了那积年的老嬷嬷来为令仪开脸理妆，碧萱又将那行礼的规矩悄向她说了。

正六品绣武补子的吉服加身，脚下是马蹄底绣鸾描凤的精致旗鞋，令仪端正地坐在妆台前，竟真有些长孙妇的贵气。因绞了脸，更显面如鸭蛋，光洁剔透，眸子黑漆漆的，青黛描了长眉入鬓，朱红的胭脂点了唇，双颊微微红晕，姿容秀丽却不失活泼。

“天底下竟有这样人物品格的美人儿，我今儿托姑娘的福，也算见识了。”老嬷嬷边说边为令仪盘了头，“我家大爷也是人才风流，气宇不凡，与姑娘真是天造地设的一对。”

令仪只低头不语，碧萱忙搭话：“您老人家倒会说，我们姑娘大老远地来，将来夫妻和睦最好，只怕不知你家大爷的脾气秉性，冲撞了他。”

老嬷嬷从小丫头子手里接过朝冠端端正正地戴在令仪头上，往那铜镜里瞧一瞧，笑道：“姑娘放宽心，我家大爷最是知书达理、言语和善，就是在奴才们面前也没一句重话。”

妆罢，老嬷嬷领了赏银往下房休息。碧萱收拾妆奁，又命小丫头子捧过大红的帐面。

令仪忽想起一事，忙道：“那金钗呢？”

碧萱会意，从首饰匣子里寻了出来，递过去。令仪接过那镶红宝石的金钗，用力握了握，忙袖进怀里。

“大喜的日子，姑娘寻它出来做什么？”碧萱有些愤愤。

令仪看了看铜镜中的自己，许久方有一声叹息……

也不容令仪多想，宅门之外已是唢呐高奏，鼓乐喧天，四个喜婆引得一乘朱金漆木雕花八抬大轿行至门前。碧萱与嬷嬷们一起将大红的帐面盖在令仪头上，搀的搀，扶的扶，把她送上了轿子，众人退下，方有小厮将轿抬至宅门之外。

令仪从未坐过这样大的轿，只听得轿外吹打之声不绝于耳，两只手不知怎地抖得厉害，欲要唤碧萱或是云旗来，料他们也听不见。今日她便要嫁为人妇，此后相伴于她的是一个不相识的男人和她无法左右的漫长岁月。

红纱帐面，却一颗珠泪滚落，直落在令仪交叠而放的手背上，一颗，两颗，三颗……

将军府内外一派红绸花灯，喜庆异常，博洛已久候于正门之外，因是无职白丁，只穿了绛红色滚边烫金的吉服。那迎亲的队伍走的是大曲大绕的路线，恨不能把全城都走上一遍，所以博洛站得两腿僵直，方远远看见执事仪仗缓缓行来，心内竟有些雀喜，想着茉儿今日必是要一同来的，只不知道那丫头是不是随着仪仗一起来。

身边一个近身小厮名唤得安的，最灵透不过，会猜主子心思。此刻他手里捧着弓弦箭桶，笑嘻嘻地道：“二爷，快看，大奶奶的花轿来了。”

“那些服侍她的人呢？”博洛假作随意地问。

“已经有人领着他们从后门进去，先往大爷的院子里放东西，准备侍候。”得安笑回道。

博洛微微叹气，眼见仪仗由远及近，忽止了鼓乐，执事分列两边。那雕花大轿便停在与正门一射之地。轿夫撤下，侍立一旁。

博洛接过得安递过来的弓弦和羽箭。那箭是去了铁尖的，只有红布包成个箭头。博洛搭一满弓，瞄准了轿顶，连中三箭，众人喝彩。

八个小厮走上来，将轿杠高抬上肩，稳稳地穿过正门。那正门的门槛前原放着一个炭盆，轿子经过时，一个婆子端了一小碗烧酒泼进盆里，火苗“呼”的一声窜起来。

令仪只觉脚底一暖，也心知过了火盆。只是轿子仍行了一炷香的工夫未停，心下有些吃惊，比起宁古塔的章佳府，这一品将军的府地不知大了多少倍。

一时行至额布林的院子，轿子停下，有喜婆掀起轿帘，“给奶奶道喜。”

令仪搭着她的手下了轿，另有人捧了五谷宝瓶塞进她的怀里。又有两个如花似玉的丫头一边一个，搀着令仪向前走。

红纱帐面，方向不辨，令仪只能跟着人走。却听一个银铃似的声音道：“请奶奶高抬贵脚，从此平平安安。”令仪抬起脚迈过门槛上的马鞍，便有一股百合香气扑面而来，心中不由一坠，大约这就是她此后居住终生的屋子了。

丫头们将她引向床榻坐稳了，众人皆侍立一旁，屋子里一时安静下来。忽有一双手上来脱她的旗鞋。令仪一把抓住那双手：“碧萱！”

碧萱笑着拉开令仪的手，笑道：“请姑娘安心坐帐，新姑爷马上就来。”

令仪盘了腿坐稳，却仍伸出手去摸找，碧萱忙握住她的手：“姑娘做什么？”

“这床……硌得慌。”令仪小声说。

碧萱笑伏在她耳边道：“才洒了帐，姑娘忍耐些，行了礼就好了。”忽觉身前一黑，一个身形瘦高，穿着正六品武补子吉服的男人已站在主仆俩前面。

碧萱忙松开令仪的手，朝男人一福到底：“奴婢碧萱给姑爷请安，姑爷纳福！”

来人正是额林布，他脸色仍旧苍白，眉宇间却有一丝笑意，让人望之而生亲切：“起来吧。”说着也向床上坐了，也不等人来侍候，自己脱了鞋，盘坐在令仪身边。才要说话，忽发觉令仪的身子在微微发抖。

额林布犹豫片刻，伸出手去握令仪的手，那只冰冷的小手猝不及防地向回缩，额林布用力拉住，柔声道：“珠妹妹，你别怕，是我。”

令仪顿时一惊，她早知额林布曾到过宁古塔，还在章佳府上住过几天，却不知原来他与姐姐竟是这样亲密。虽说时过五六年，女儿家的容貌易变，可只要稍微亲近的人，是无论如何也不可能把令仪和茉蓉看成同一个人。

忽然想起出阁那天，茉蓉来送金钗，也曾说是额林布亲手做的。令仪暗自咬牙，她早该猜到两人早有情义才对，一时间，心里揣度百个来回，却是再无法可解，不由地暗暗痛骂茉蓉，一家子性命攸关，她怎么能隐瞒这样的事。

身边的碧萱听了额布林的话，又见他行为如此亲昵，也是一身冷汗，待要怎样又不好怎样。

忽听令仪低声道：“额林布哥哥，让他们下去吧，我想单独与你说话。”

额林布点点头，朝喜婆和丫头们挥挥手。“回大爷的话，这合卺酒和生饽饽……”喜婆的话没能说完，忽见额林布目光一冷，众人忙悄声退了出去。

“碧萱也出去。”令仪的声音里竟有些欢喜，像是迫不及待要与额林布独处。

“姑娘？”

“出去！”令仪的语气不容反驳。碧萱犹犹豫豫，不得不朝额林布福了一福出去了。

“他们都去了。”额林布双手笼住令仪的十指，呵气搓了搓，“是不是冷了？手怎么这样凉？对了，倒把这劳什子忘了。”说着额林布就去掀令仪的盖头。却不料令仪早已双脚着地，腾地起身，几步行至床前，返身朝额林布直直跪下去。

额林布忙要去扶，只见新娘自己掀了帐面。一张美到精巧的脸正迎向他，满面惊慌，全无半点喜悦。

“你……”额林布端详半日，似难以置信，“你不是令仪！”

“我是令仪。”令仪说着摘下朝冠，向额林布磕了个头道，“我有额林布哥哥信物。”说着她从怀中掏出红宝石金钗，双手奉上。

额林布接过金钗，他的手微微发抖，这正是那年他往章佳府里住着，好容易往街上寻了熔金的铺子，为打这只钗，手上不知烫出多少个血泡。令仪那年也不过十三四岁，低眉顺目，由着额林布为她戴上金钗，羞得满面红霞，娇俏动人。

额林布原打算回来就求太爷使人去宁古塔接了她来，可二人年岁尚小，又不好开口。转年额林布的父亲病逝，他又要守孝，真拖到如今。这五六年在额林布心里久得只如一百年，可原来这样快，无论世事，或是人心，都这样快的变了。

“她……”额林布紧握那钗，又从怀中掏出一块玉坠子，那坠子水头极好，剔透流光，是有年头的老物件。

令仪也认得此物，她当年被太太冤枉偷了玉，在园子里罚跪，碧萱还挨了一顿板子，可不就为了眼前这劳什子。难怪当年大姑娘苦求她认下来，原来不是为了这玉，闺阁女儿私相授受，成何体统？令仪忍不住苦笑出声。

额林布望着那玉坠子出神，听见笑声方抬头去看地上的小人儿。

令仪亦抬头，目光迎向额林布，完全没方才的惧色：“我是骏德的长女令仪，明媒正娶，八抬大轿从将军府正门抬进来，是大爷的妻子，我家里还有个妹妹，名唤茉蓉，若无变故，下个月便要起程进京待选。”

额林布心中了然，失望地闭上眼睛：“怎会没有变故？以今上眼下的处境，这选秀怕是遥遥无期了。都是我自作聪明，反害了她。”说着狠狠锤向床棂。

“大爷仔细手疼，你是一番好意，想来太爷受谪，大爷身子又一向没大好，原怕她来了受委屈，才使了这个装病的法子。我阿玛但凡为女儿着想，必舍不得她嫁来。”令仪苦笑，“得着她要来的信儿，想必大爷也白喜欢了一回，却怎么也想不到我阿玛会使这李代桃僵的法子。现下我们一家的命全在大爷一人身上，且不论那欺君的大罪，若是府上太爷稍动肝火，骏德一家也是死无葬身之地。”

令仪说着，又深深一拜，以额触地，道：“求大爷不看我阿玛年老昏聩，一家老小命悬一线，且念在……她的情分上，认下我这个令仪，我也不敢高攀，关上门作丫头，当奴才都是我的福气，只求大爷超生。”

额林布闭目苦思，待要发作，又不怕真闹起来。心中暗思，虽她是这样无情，可也是自己一心所求，原指望骏德退了婚，却不想是眼下这个情景。呆愣了半晌，方道：“她几岁了？”

令仪未解其意，抬头看向额布林。“你下个月进京待选的妹子，她几岁了？”额布林的声音低沉，且气息不足。

“十三……哦，不对，这个月已经十四了。”令仪忙回道。

“还这样小，骏德……岳丈大人的心当真是狠的。”额林布说着，起身至令仪面前，微微弯腰，朝她伸出一只手。

令仪愣愣地看看那只手，又抬头看看额林布。

“你是想让外面的婆子丫头看见新奶奶跪着与我成礼吗？”额林布冷冷地道，“你是我新婚的妻子，这个礼还是不能错的。”

令仪刚才还能侃侃而谈，是报着一丝求生的心，竭力狡辩，可现下忽见不用死了，心下一松，刚才的勇气似也全泻了劲儿，一屁股跌坐在地上。

额林布终究不忍，眼前不过是个刚满十四岁的孩子，虽然不是他心心念念的那个人，可眼下这种情形也讲不起是谁的错，一切变故无非是造化弄人罢了。

“这是怎么了？”额林布扶住令仪，才发觉她肩膀单薄，手臂细软，真真实实是个小女孩子。

“腿……腿麻了。”令仪话音未落，只觉眼前一暗，一双手臂将她轻轻托起，疾步放在床上，也不等她道谢，额林布返身拾起红纱，抬手一扬，从头至肩，稳稳地垂在令仪眼前。

额林布又重新盘坐在令仪身旁，方扬声道：“来人！”

喜婆并大小丫头鱼贯而入，额林布向一个大红漆盘上拿起红布包了头的羽箭挑起令仪的帐面。又有小丫头把那合卺酒、生饽饽、红枣桂圆莲子汤……一样一样进了来。早有福寿双全的老嬷嬷上前来给新人系了衣角。

直折腾两三顿饭的工夫，总算全了坐帐之礼。额林布牵着令仪的手向院中烧喜纸，又拜过天地祖宗，二人方以夫妻之礼交拜。

床早已重新铺过，有嬷嬷将那铺床用的各色干果分与那些稚子小童吃去。窗外又有两个妇人唱着喜歌。

贴身的丫头们上来服侍宽衣就寝，额林布只觉劳乏，浑身酸软，头晕目眩，嗓子眼儿发甜，原想挣扎着挨到床上，却十分支持不住，忽然一口鲜血吐在地上，人也跟着软了下去。

令仪见了那口鲜血，只当是被自己气的，心里慌起来，忙使出全身的力气扶住额林布：“这可怎么好？快……快来人！哪里找个郎中来！”

彼时，天已黑透，早过了二更鼓，令仪又忙叫道：“碧萱，快去叫云旗来！”

元冬也顾不得规矩，就要上来扶，又要去回太爷。只见额林布朝她摆摆手，强撑精神，撑着令仪的手：“别慌，我自知道，不过是血不归经，无甚大碍，天也晚了，别闹出动静，惊动了太爷和前院的宾客，且歇一晚，明早若还不好，再请大夫不迟。”说着强直起身子，由着丫头们扶进去，又漱口，灌了水，一阵忙乱后，方才服侍他躺稳。

“大爷身子不适，也不宜……”令仪忽朝元冬道，“你们无论哪里搬张榻来我用。”

“不必了。”不等元冬回话，额林布微弱的声音吩咐道，“你们都下去吧，闹腾这半日，我和大奶奶也要安置了。”

丫头们领命，才要退出去，又听额林布道：“不许你们混使唤奶奶的陪房，元冬，外头上夜的人你自然知道，让云旗家的早歇着去吧。”额林布说罢，再无力气，只闭目养神。

元冬领着大小丫头退了出去，关严了房门。令仪方慢慢行至床前，蹲在床头：“大爷这会子可觉得怎么样？”

等了许久，才见额林布唇角微翘，悄悄地道：“不妨事，你明儿还要早起，快休息吧。”

令仪环视房内，便想往那罗汉床上将就一夜。“大奶奶，”额林布有气无力地道，“新婚之喜，你往哪里去？”

令仪会意，满脸涨红，原地不动。额林布撑起半个身子向里挪了挪，腾出外面半张床。令仪咬了咬牙，似下了极大的狠心，方穿着中衣向床边躺了，整个人竟蜷成一团，战战兢兢并不敢就睡去。

一刻钟的工夫，方听见身后的额林布翻身向里，叹息一声，道：“这种日子口，不便分床，你且将就一夜，我明儿回了太爷，说怕过了病气给你，挪你往外头那炕上睡去。”

令仪并不作答，又静了一阵子，方有抽泣声嘤嘤从被子里传来。额林布回转身看向令仪，只见她整个人缩进那锦被里，此刻整床被子都颤颤巍巍，好不可怜。

额林布抬起手欲安慰她，犹豫片刻又缓缓放下，复转向里，这是他几个月以来最劳累的一日，只闭目片刻，便昏昏沉沉得只要睡去。

隐隐地抽泣声不绝于耳，恍惚间似又回到那年桃红柳绿的时节，小小的可人儿拉着他手泪眼汪汪，两个人舍不得分开。他抬手抚过她头上的金钗，见物思人，此后只愿早聚不相思。她从袖中捻出一块上等美玉：何以结恩情？美玉缀罗缨……