时光瞬息如流电，一转眼，令仪进府已近整月，宁古塔远在千里之外，她不能行回门之礼，只朝北磕了头。

大婚之后第三日，额林布命人将令仪的行李铺盖挪到南炕上，里间屋并不留丫头伺候，单有婆子在外间上夜。元冬自回下房睡去，碧萱不用随房侍候，晚上回府后小巷里管事们住的那一排小院子里。云旗也是陪房，所以府里也并没安排他什么差事，只同着碧萱一起在额林布房里听差。

额林布的病日渐沉重，每隔三五日，便有郎中来瞧脉、调换方子、抓药煎药，直闹得人仰马翻。长顺和维桢都传过话来，让令仪专心照顾他，不必每日往上房请安。连每日膳食也嘱令仪陪着额林布在房内自用，不必在祖父、婆母面前立规矩。

关上门过日子，令仪年岁再小也是这院子里的主妇，家下佣妇们行事也要看这位新奶奶的手段，手段若严厉，此后自然要小心服侍。令仪也知道，若没一两件事显示她的才干，弹压住下人，这个院子便越发难站了。她不敢指望额林布助她立威，只求在下人面前好歹留些脸面。

因此这些日子，令仪打起十分精神，应对大小事务，不敢有半分差错。待人接物，不卑不亢，加上言语安静，下人们摸不准这位新奶奶的脾性，亦不敢随意造次。

额林布将一串钥匙交与她，元冬又将房内的银钱出入账目并上了账的顽器、字画、首饰等值钱的物件盘点了交与她。额林布只当她年纪还小，不贯这些家务琐事，只叫她往房中歇了，那些钱物仍旧交与元冬收管。

令仪亲带了碧萱和元冬归置所有物件方走进来，手里仍拿着账册，也不叫人进来伺候，自向茶壶倒了茶吃。

额林布放下书，以手托头，歪在靠枕上，天气渐凉，他已换上夹棉的袍子，身上盖了床半新的吉祥团纹暗花薄被。见令仪只坐着看账，也不说话，倒觉有些意思，问道：“想不到你这个小人儿还有些本事，这个你也能看懂？”

“丫头们记得账篇子能有多难？我常在阿玛的商号里看掌柜先生记账，写得极工整缜密，比这个又不知难了多少倍。”令仪抬眼朝额林布俏皮一笑，不经意地流露出小女孩子的模样，“只是……”

她忽收了笑意，“大爷别怪我多嘴，眼下虽说太爷复起，外头看着轰轰烈烈，可单看咱们房里一个月的月例体己，银钱出入，竟是一个‘坐吃山空’的势头……”

额林布心中不由一亮，他再想不到这丫头竟能看得出这些。家下大小事虽有维桢管着，他一个病人也不问琐事，可冷眼看着，出项多，进项少，俸禄又一时不如一时。

国家艰难，自《马关条约》以来，朝廷的银钱尚且接济不上，何况远在关外的一个将军府。想到这些，额林布不由叹了口气。

令仪揉搓着手中的帕子，低头半晌，才悄声道：“这些事原不该我说，但常言道‘无事常如有事时’，我私心里想着，能不能……将咱们自己房头的体己银子拿出来，那些没要紧的家伙大可以多押出些银子来，好歹置些买卖产业，也好贴补……”

“你的意思我明白。”额林布突然打断她，“难为你想到这些，只是这些话以后别再提了，尤其别在太爷跟前提起。”

令仪明白额林布的意思，自来“八旗不务农工商贾”，自太祖爷入关以来，旗人坐吃奉禄，不必劳作，自然鄙夷商贾，不屑为之，长顺将门出身，不屑之姿尤甚。

可此一时，彼一时，如今多少八旗子弟生活艰难，挨饿受冻的大有人在，吃不上喝不上，还有什么资本守着旗下大爷们的尊严？还是骏德常说的那句话最实在：吃得饱比什么都要紧，这个世道，哪还有什么旗下大爷？有钱的才是大爷。

令仪本想分辩两句，思来想去，终究闭了嘴，片刻安静，忽朝额林布伸出手：“你看书也乏了，我念给你听吧。”

额林布摆摆手：“确实乏了，我歪一会子，你别在这里吵我，去逛逛吧。”

话一出口，令仪眼睛顿时亮起来，虽然出不了府，但沿着府院墙往东，长顺竟修了一处花园子，没有江南园艺精致，但也有几处假山假石，且站在上面向外望，能看见大半个海龙府。

“喜怒不形于色。”额林布闭目养神，并没看到令仪朝他吐吐舌头，“碧萱跟着你姑娘去，天凉了，你好歹看着她，不许她胡闹，更不许她又偷脱了那褂子。”

碧萱忍笑福了一福：“是。”

令仪忙忙地换了衣服出门，因为不远走，只穿一件家常的海棠色圆领夹袍，下面穿一条同色的撒花绸裤，软底的绣鞋显得她整个人都小了一圈，碧萱又立逼着她罩上那件排穗的夹褂子。

因天刚错午，府里人大都在歇晌，下人们也多偷懒打盹去了，故花园子里并没人。两三只圈养的小鹿相互依偎，睡在树荫之下，一盆盆菊花似知道花期无多一般竞相怒放。草色渐萎，连各色乔木的叶子也微微发黄。

令仪也不顾看园中景致，一心转到假山后面，一条窄窄的石梯直通山上的小亭子。“姑娘慢些，仔细摔了，那亭子又不会跑，可急些什么？”碧萱急得在身后抱怨着。

“你不知道，前儿我看见离咱们府不远竟有个市集，集上有搭台子唱戏的。唱的是……”令仪边说边疾步向上爬，一个不留神滑了脚，整个人便要扑倒，吓得碧萱跑着上前要扶。不想令仪并没摔倒，一只大手纂住她的手臂用力一提，令仪似能飞檐走壁一般，一跃而起，竟稳稳站在上面一级石阶上。

碧萱抬头，不由心中一惊，博洛身着一袭黛蓝暗花长衫笔直地站在她们面前，目光中带着戏谑地嘲笑：“大嫂子急什么？难不成知道我在这里？”

令仪满脸通红，用力扯回手臂，低头不语。

“得安，那亭子里的石墩子太凉，你同云旗家的取两个坐褥来。”随着博洛的声音，得安从假山石后转出来。

“二爷，我们原是……”得安的话未敢说完，博洛看向他的目光似能刺入心肺，吓得他忙低头往山下走，路过碧萱跟前小声道，“这位姐姐请随我来。”碧萱抬头望一眼令仪，见她也微微点头，便不得不跟着去了。

眼见博洛脸色阴郁，令仪方想起自那日之后，他们再未见过面，连小煜祺也来给额林布请安问病了几次，博洛竟一月未出现。就算是场面上的功夫做给人看，他也该来走走过场才是。

博洛本有一万句话要明明白白地问问眼前这个人，此刻却一句也问不出口，那日她盛装去敬烟还不觉得，眼下她只穿家常衣服，梳着简单的双花髻，钗环也没戴两件。许是因为开了脸，竟比先出落得越发绰约秀丽，可那举手投足分明就是他朝思暮想的“茉儿”。

“一会子二爷去了，只管打发人来救我，自己千万别再回来了……”

“我虽是个奴才丫头，到底有你们将军府的名号在，他们若不在意，刚才必不会犹疑不定。眼下还要防着他们使诈，你一个人走必得多加小心……”

她说的每一句话都反反复复出现在他的梦里，原想着讨了她来，或姨娘，或丫头，长长久久在一处才好，却怎么也想不到，再见面时，她却已是他的长嫂。

自来博洛想要的东西，就算他自己不动手，维桢也会变着法儿地帮他弄到手，可令仪偏偏是额林布的女人。那个病秧子，有长房长孙的尊贵身份，有长顺视若珍宝的疼爱，府里上上好的东西都是他的，没想到，连这个女人也是他的。

令仪被博洛狠狠盯着，如有芒刺在背，并不敢动。足有一盏茶的工夫，博洛仍旧不说不动，令仪十分站不住，便想转身下山。

“哪里去？你的丫头还没来。”博洛一把拉住她。

令仪深吸一口气，狠命抽回手，背对着博洛道：“二爷要打要骂趁现在，再一会子他们就回来了。那日并非有意欺瞒二爷，我偷跑出去本就是我不对，被你抓到自然不能说真话。后来又连累二爷被绑，这一出一出的事……”令仪终无话可说，忽转身面向博洛，就要下拜，“求二爷大人不计小人过……”

博洛紧紧抓住她的胳膊，并不允她跪下去，只是狠狠地盯着她，目光如剑，似要刺透了眼前的人，半日方道：“茉儿，之前你与我说了那么多的话，一字一句，我都记得，你只告诉我，有没有一句话，哪怕是一个字是真的。”

令仪低头不语，她不能分辩。许久，只听博洛冷冷一笑：“是不是长得好看的姐儿都这样狠心？那我娶亲的时候可要小心了……”说着，他松了手，越过令仪，一步一步走下石阶，“你是长房长孙妇，正六品安人，那波愣盖儿金贵着呢，我额娘尚受不起你的跪，何况于我？”

令仪到底有些心虚，又怕他把那件事吵出来，便想追上去，再求他两句。忽见博洛的手背上明晃晃地竟有条暗红的血痕，再一细看，竟有血从袖口里一点一点滴下来，顺着手指滴在地上。

“二爷！”令仪几步追去，一把抓起博洛的手，才发现他半条袖子都微微潮湿，手抓上去竟有些红色泅出来，只是他身上的黛蓝色盖住了血红，“好好地，这是怎么……”

博洛不等她说完，便狠狠地甩开她的手，不耐烦地道：“大奶奶请自重！”

那石梯原有些窄，令仪被博洛这一甩，没站稳直直地撞到身后的石壁上。“姑娘小心！”

碧萱与得安捧了坐褥回来，正撞见令仪被推倒在石壁上，急得碧萱几步跑上来，扶住她，“姑娘怎么样？”说着略带怒气地翻博洛一眼，“二爷再怎么生气，也不能伤了我们姑娘，到底是叔嫂，也该给我们姑娘留个脸儿才是——哎呀，姑娘的手怎么全是血？”碧萱惊叫着。

博洛眼见令仪撞在石壁上，原要去拉，只是得安和碧萱走来，他倒不好伸手，此刻被碧萱抢白一顿，他也懒得与奴才分辩，一脸怒气，转身就走。

得安听见碧萱嚷着有血，忙去查看博洛的手臂：“二爷的伤口必是方才拉大奶奶绷开了，这可怎么好？我回了太太请大夫去。”说着扶着博洛就走，也来不及与令仪行礼。

碧萱细看了令仪并未受伤，方才放下心，却见她有些怔怔地，忙问：“姑娘这是怎么了？可是二爷气着姑娘了？”

“博……博洛……二爷是怎么了？”令仪低头看向自己的手，明明不是她的血，此刻那手竟有些微微发颤，她甩开碧萱，缓缓往假山顶上走去。

直至山顶，令仪低头望下去，博洛已行至园子的月亮门，一个衣着鲜亮的姑娘迎面走来，见博洛的样也唬了一跳。

“博洛，听阿玛说你受伤了，我来瞧瞧你，伤了哪里？呀，这血……”那姑娘受了惊吓，声音尖细，站在假山上也听得清清楚楚。

博洛没有回应，倒是得安笑回道：“静姑娘好，我们爷等了你好半天，这会子才来。爷的伤口绷开了，才要去请大夫……”

碧萱站在她身后悄悄说道：“那是大舅老爷家的静嘉姑娘，听说是要说给二爷的那位，以后，你们也算是妯娌了。”

令仪不说话，只向府外的街市上望去，许是错过了开市的时辰，那街市并不似平日看起来那样热闹。她从碧萱手里接过单管西洋镜照了照，集市里那小戏台子上一个人也没有。又往城门方向照照，这西洋镜望远的倍数已经是极限了，再远的一切都迷迷糊糊。

“姑娘别看了。”碧萱拦下西洋镜，赔笑道，“上次姑娘说喜欢那才满月的小鹿，我才瞧见它醒了，咱们去看看可好不好？”

令仪放下西洋镜，只望着城门的方向出神，许久才转身朝石阶走去：“碧萱，我知道外面有事发生，府也里有事发生，别人不说，大约是我不需要知道，你不说，是不想我烦心吧。”

碧萱小心觑着令仪的神情，犹豫再三，到底还是把事情说了出来。合府里的人也大约都知道了，头些日子，镶蓝旗一个步兵营和神机营进山剿匪，不想与红灯照的拳匪遭遇。博洛随军出征，中了积香堂的埋伏，好容易打退了匪众，生擒敌首，但博洛的甲胄被砍坏，从肩至手臂，一条半尺多长极深的刀伤，幸未伤及筋骨。

原本已凯旋而归，谁知博洛回城时不知为什么动了大气，命人砍了匪首的头悬在城门之上。来往百姓无不心惊，因此这些日子街面上连行人都少了许多。

听到匪首被砍头，令仪不由心中一惊，忽想起山谷里那个比她高出许多的男人……

“明人不做暗事，在下孙德胜，今天绑了小大奶奶实属无奈之举，大哥危在旦夕，我不得不出此下策，不料奶奶小小年纪竟有如此肝胆，若一切能如你所说，我孙德胜以身家性命保你周全……”

那个活生生的人此刻已经……“碧萱，”令仪紧紧握着碧萱的手，用以克制她手上乃至全身的颤抖，“二爷今年也不过十五岁吧？”

“下个月就十六了，说起来，姑娘也早些预备贺礼吧，虽说不是什么大生日，可姑娘才来，二叔的贺礼总是不能太简慢，好歹也要让太太脸面上有光。”碧萱故意说些没要紧的事，想把“人头”的事掩过去。

令仪默默点头，不再说话，也再没有兴致逛花园子，转身也向月亮门走去。忽见曲莲急急地走来，一见令仪，忙迎上来：“可寻到奶奶了，大爷让奶奶快回去换衣裳，立等就要往西跨院去。”

西跨院是维桢的住处，令仪不由心中疑惑，也不等她开口，碧萱先问道：“什么事就这样急？奶奶刚在假山上吹了风，正不舒服呢。”

小丫头脸色灰白地看了看碧萱，道：“孙姨娘……孙姨娘没了。”