黄昏，月栀走进西配殿，瞧外头没人，才从里面落上门栓。

她钻到床底，挪开松动的砖头，看到里头亮闪闪的金银，不由得满足一笑。

小心地把怀里的银子放进去，将砖头盖上，恢复原状。

一个月前，她只是皇宫绣房的一个小绣娘，得幸认了太子的奶娘做干娘，才有机会进东宫伺候太子，后被太子钦点要过来，做了近侍宫女。

如今月例翻倍，赏赐丰厚，一个月不到就攒了不小的一堆金银。

伺候太子哪里都好，能住配殿单间，吃用不必求人，每日要做的活不多也不累。

只有一点，贴身伺候太子的不止她和干娘张嬷嬷，还有两个皇后亲赐过来的宫女，袖玉和采莺。

在宫里办事，向来是看谁的靠山更硬，张嬷嬷不能与皇后抗衡，她自然也不敢违背袖玉和采莺，时不时就被她们要求绣些帕子汗巾什么的。

好在月栀机灵，一张帕子磨磨蹭蹭绣一个月，哪怕二人不满，也不得不折服于她手下精美的绣样，彼此勉强相安无事。

总的来说，她很满意现在的日子。

月栀搬出绣篮，趁着太阳还没下山，再缝几个小玩意儿哄太子开心。

外头偏门被推开，她只当是住在隔壁的干娘回来了，没有多想，却听那脚步声朝自己门前跑来了。

“月栀，太子哭了，你去哄哄他吧。”是袖玉的声音，语气焦急又不情不愿。

月栀不解，太子年纪虽小却早慧，一贯懂事乖巧，怎会平白无故的哭了？

她打开门，犹豫道：“可我在绣帕子，你不是说我明天再不绣好给你，你就叫我知道厉害吗……”

“帕子你慢慢绣，今天这个忙你必须得帮我。”袖玉皱着眉，拉扯她往外去。

走到太子寝殿门外时，月栀看到了站在廊下的采莺，看热闹似的瞟她们两个，只是那眼神更多落在袖玉身上。

想是袖玉也去找采莺帮忙了，采莺不但没答应，还站在这儿等着看笑话。

月栀摸不清她们两人之间的勾心斗角，被袖玉推进了太子寝宫，身后的门也被关上了。

“袖玉姐姐，今日不是我值夜啊。”月栀贴着门求告外头。

袖玉低呵：“少废话，伺候太子是你的本分，你还敢讨价还价？再多言，惹恼了太子，叫你吃不了兜着走！”

月栀只得离了门边，往里间去。

寝殿内燃着明烛，熏炉里升起冉冉烟香，宽大的床榻上传来低低的哭声，引着月栀断深入，关上里间门。

走到榻前，撩起如蝉翼般清透的帷帘，就见被下鼓起一个小丘。

她俯身去轻轻抚摸那小丘，“太子，您这是怎么了？”

声音落罢，缩成一团的裴珩坐起身来，掀了身上的被子，见是月栀来了，委屈的扑过来抱住她，哭得更凶。

裴珩八岁便被立为太子，皇帝本许皇后再将他留在身边教养两年，皇后却道“储君该多历练，早脱稚气”，叫他搬进了东宫。

时至今日，裴珩仍不过九岁孩童。

月栀比裴珩大了六岁，不止把裴珩敬为太子，也把他看作是干娘辛苦奶大的孩子，对他多生关怀照拂之心。

她轻轻抱住他的后背，抚顺他的呼吸，等人哭够了，才掏出帕子来擦擦他满是泪痕的脸。

“白日里不是好好的吗，怎么突然哭得那么凶，是陛下又斥责您了？”

裴珩摇头，“不是父皇。”

他吸了吸鼻子，哭的脸上泛红，小声呢喃，“是袖玉，她摸我……”

月栀不解，“她近身伺候您，难免不小心碰着摸着哪儿，许是跟您玩挠痒痒？”

闻言，裴珩赌气的瞪她一眼，“你信她还是信孤？她是故意的，摸了我的腿，还想脱我的亵裤，无礼犯上，一点都不好玩。”

月栀听着，眼神懵懂。

听这意思，袖玉是要抢小太监的活？

可近侍宫女的月例跟近侍太监差不多，袖玉又惯会偷懒耍滑，做这事儿不得赏又惹太子生气，她图什么呢。

月栀想不通，没再深究，从腰间摸出一只巴掌大的布鱼，递到他跟前。

“太子昨日教奴婢的诗，奴婢已经背会了，今日太子再教奴婢一首，教会了，奴婢就以此为谢。”

裴珩到底是孩子心性，瞧见新玩意就挪不开眼，看那布鱼是红底金线绣的锦鲤，鱼眼处缀了半颗黑色的珠子，好看又精致，顿时喜上心来。

转着心眼儿跟她还价，“你只会死记硬背，背得太慢了，要一晚就教会，一只布鱼可不够。”

月栀微微一笑，俯身把头蒙进被子里，示意他进来看。

裴珩钻进去，赫然见那锦鲤的眼珠在黑暗中亮着荧光，而锦鲤收边的地方缝进了一圈细碎的黑石头，此刻也散发着微弱的光。

精美的布鱼此刻就是一条开了金光的宝鱼，看得裴珩，眼睛都亮了，忙不迭答应。

“我现在就去写来教你，睡前指定叫你背会。”

裴珩激动的去找笔墨，月栀收起布鱼，看他忘却了方才的不开心，自己也跟着高兴起来。

干娘教导过她，袖玉和采莺做的事，背后多是皇后娘娘授意，哪怕偶尔自作主张犯了错，息事宁人最好，否则告到娘娘和陛下面前，吃亏的只会是她和干娘。

今日是袖玉惹了太子生气，可这事儿怎么听都像小打小闹，她听不明白，更不敢轻举妄动。

裴珩默写了诗回来，还将往日留给张嬷嬷的矮榻搬了出来，叫她坐过去。

二人坐在床前，一高一矮，守着烛灯，念句释义，点字背诗。

两个时辰后，月栀成功将诗完整的背了一遍，裴珩也困得睁不开眼，手里握着新得的布鱼睡着了。

一夜好眠。

*

晨起，月栀收拾好二人的床铺，正要叫小太监进来为裴珩换衣裳，被裴珩止住。

他下床去衣柜里拿了一包东西出来，布包只有两个拳头那么大，其貌不扬，交到月栀手上，分量也不重。

“赏你的，拿去玩儿吧。”

太子赏的定是好东西，月栀心中暗喜，双手接过，下跪谢恩，“奴婢谢太子赏赐。”

出了寝殿，外头不见袖玉和采莺，估计不是在睡懒觉就是去了皇后宫里。

她正好不想见她们，匆匆回了西配殿，落了门栓才打开布包——

里头竟是满满一包滚圆的珍珠！

一颗有龙眼那么大，色泽白皙莹润，都是上上佳品，单一颗就能卖好几两银子。

月栀止不住的笑，她为太子做的布偶、香囊、护膝远不值这么多钱，是太子人好心也好，恩德慧下，才赏她这么多宝贝。

以往得了玉佩、布匹一类的赏赐，她都会偷偷托宫里的同乡夹带出宫变卖，换成容易藏的金银。

现在看来，砖头下的地洞也快要装不下这些金银珍珠了，她得换个方式藏。

正想着，外头的偏门被推开了。

月栀赶忙把珍珠藏到枕头下，透过门缝去看，进来的人是张嬷嬷。

她脸上更喜，出门迎接，“干娘！”

张嬷嬷扶着膝盖走的很慢，月栀看她面露苦涩，忙去关了偏门，扶张嬷嬷慢慢走。

“干娘去哪儿了，昨夜不见回，今日膝盖又疼成这样？”

张嬷嬷沉默摇头，进了屋才说，“昨日皇后娘娘把我叫了去，寻摸由头让我跪了一夜，只怕我在东宫待不下去了。”

“怎会？”月栀心惊，激动道，“您又没有做错什么，皇后娘娘为什么要赶您？要是太子知道，他一定会为您求情，让您留下的。”

“傻孩子。”张嬷嬷揉揉她的头。

“太子是皇后娘娘的命根子，自从太子搬进东宫，这一年来，太子身边的老人不是被调走就是被送出宫，安排来的新人都是皇后娘娘亲自挑的。”

“如今太子身边的老人只剩我一个，新人里除了几个小太监，也就只有你不是皇后安插进来的……只怕我被赶走后，下一个就是你。”

“啊？”月栀顿时有点难过。

宫里的主子哪有好伺候的。

皇帝暴戾孤僻；皇后是座心冷手狠的菩萨像；贵妃与丽妃倒是鲜活大方，却容不下容貌哪怕有丁点出挑的宫女，再好的人，也要被她们磋磨得死气沉沉。

几个皇子公主不是娇气顽劣，就是孤僻古怪，只有太子是个心软的好脾气，哪怕对袖玉和采莺不悦，也甚少责打她们。

离了东宫，回绣房是日夜劳累，去其他主子那儿更是战战兢兢，月栀不敢想自己的日子会苦成什么样。

她看向张嬷嬷，自己的去处还未知，干娘却是真要被赶走了。

月栀忍着眼泪给张嬷嬷的膝盖上药，扶她躺上床休息，然后回自己屋里，拿了三锭金子来。

“干娘，女儿没什么能孝敬您的，往后也不知道还有没有机会给您尽孝，这点心意，您就拿着吧，往后无论去哪儿，有钱财傍身总能安心些。”

她把金子往张嬷嬷手里塞，张嬷嬷拗不过她，红着眼睛收下。

“干娘一见你，就知道你是个好孩子，宫里没几个好人，往后干娘护不了你，你得护好你自己。”

“嗯。”月栀忍不住抹泪。

张嬷嬷也跟着抹泪，握着月栀的手，“好孩子，不哭，以后的事儿谁都说不准，无论日子是苦是甜，你都一定要活下去，熬到二十岁请旨出宫，到时咱们娘俩还能见面。”

“嗯，我一定好好活着。”

月栀擦干眼泪，找来针线，把金元宝缝进了张嬷嬷的鞋里，确保她能把东西带走，不被其他人昧了去。

没过两天，皇后果然下旨，怒斥张嬷嬷粗鄙妄为，将她责打二十棍，赶出了宫。

为了不被人挑错，月栀没有去送干娘，只托同乡给干娘带了些伤药和一封信，盼她在宫外能够安好。

*

干娘在东宫里曾是太子之下，众人之上的一等人物，上到近侍宫女，下到洒扫太监，无人不敬她劳苦功高，赞她慷慨心善。

干娘走后，东宫一切如常，无人再提起她，仿佛东宫里没来过这个人一般。

仅几天，月栀便看尽了人心冷暖。

她庆幸自己得太子宠信，才没有因为失了靠山被人欺负，可在袖玉和采莺面前，又实实在在矮了一头。

本不是她值夜的日子，却被二人赶鸭子上架，从屋里扯出来，塞进了太子寝宫。

月栀面上委屈，心里却高兴，因着她哄了太子高兴，值夜时有里间的矮榻可睡，不像她们二人只能坐在外间的凳子上睡。

尤其是袖玉上次被太子哭着赶出来后，这些天一轮到袖玉值夜，就只能睡在廊下，又冷又硬，苦不堪言。

有太子在，月栀便觉得日子还有盼头。

如往常一样，裴珩默来文章教她，他认认真真的写，月栀便在一旁磨墨伺候。

看他今日写字慢了很多，表情也有些低落，月栀关心问：“这篇文章很难背吗？不然太子一小段一小段教我好了。”

“不难。”裴珩叹了口气，放下笔，坐在椅上的小小身影转过来，眼神悲戚，“张嬷嬷的事，连你都不告诉我？”

月栀心中一酸。

皇后赶走干娘，不许人告诉太子，但凡问起来都只说张嬷嬷回家探亲了。

她自然可以告诉太子真相，可她害怕，怕惹皇后不快，自己会挨板子，被送去做苦役——干娘是太子的奶娘，可以全须全尾的出宫，她却什么保命的功劳都没有。

看着裴珩略带埋怨的神情，月栀顿时红了眼眶，“奴婢在宫里无依无靠，若叫皇后娘娘不高兴，便会赶走奴婢的。”

闻言，裴珩湿了眼，紧紧抱住她。

“我不会让他们赶走你……我身边可信的人，只有你一个了。”

声音低低，听得月栀鼻头泛酸，俯身抱他，两人哭成一团。