他长大了，偶尔还是会像小时候那样对她撒娇，要她少劳累，多休养，要她多吃两口饭，要她……晚些嫁人。

旁人都劝她早些考虑婚嫁，他却反其道而行之，也因为他这与众不同的请求，压在月栀心头的“终身大事”，忽然就没那么重了。

她温柔一笑，抬手轻揉他的发顶。

说笑似的应他，“世间最好的男子可不好找，真要让我嫁给他，你可得奔个好前程，不然，人家哪会娶我呢。”

“答应你的事，我一定会做到。”

少年认真的说，月栀笑着点头，却并不把这过于美好的承诺放在心上。

总归她也没有遇到良人，晚点嫁人没什么难的。

她却不知，在她点头应下这个承诺后，裴珩为着日后的前程想了整整一夜。

宁静夏夜，明亮的月光洒进东厢房，少年坐在窗前，侧身看向这些年里不断添新，已经被填满的书架，和挂在墙上，久不取下，已经落灰的木剑。

一个太子需要仁德惠下，博识知礼，才能受百姓爱戴，得官员助力，在平稳过渡中继承皇位。

一个永世不得翻身的罪人，要熟读律法，温顺不争，才能夹缝中讨得一点安稳生活。

但那些是父皇母后的想法，是月栀眼里对他最好的期待，不是他真正想要的。

他想要的是……

同样的月光，此刻也照在月栀的窗台，自从分床后，裴珩懂得了男女之别，再也没有在夜里进入她的房间。

他只能借着被月光照亮的夜，浅浅想象她熟睡的模样，定是一张粉嘟嘟的睡脸。

至今他还心惊，若那时他没有及时赶到，月栀或许性命不保，如今眼睛受伤，也是怪他松懈了心智，在月栀的守护下过了太久的安稳日子，都忘了北地是一个混乱的流放之地。

他想要她不再受累，让她不必烦忧，给她世间最好的东西，无论是金银财宝、鲜花着锦、还是称心的夫君……

要做到这些，只读书做个吏员可不够。

少年的神情逐渐坚定，游移的目光落在泛旧的木剑上，最终下定了决心。

*

清晨，月栀睡醒起身，抱了被褥到院子里晒。

厨房里传出熟悉的忙碌声，她随手浇了园子里的菜，扫了院里吹来的落叶，走进厨房去看，还以为自己进了酒楼的后厨。

葱香花卷、梅菜扣肉、糯米排骨……少年站在锅灶旁，锅里炒着的是去年冬天晒的腊肉，切成晶莹剔透的薄片，放了山菇一起炒，灶房里飘满油香。

月栀不解，“今日有客人要来家里吗，怎么炒那么多菜？”

裴珩听到她的声音，转头来示意她往后退退，别被油烟味熏到了眼睛。

“我要出趟远门，短则三五天，长则十天，给你备下这些吃的，你烧小灶，摘点青菜蒸热就可以吃了，不必碰菜刀，也能省不少功夫。”

“你要出远门？”月栀有点心慌，“去哪，什么时候决定的，怎么都没跟我说过？”

裴珩向来乖巧，过去月栀想把自己藏钱的地方告诉他，他都不要听。每日除了读书习武，也不见他接触什么外来人，怎么突然就要出远门了呢？

少年盛出菜来，就着锅里的油下进去肉丝炒散，放入切好的茭白焖炖。

他扇扇自己身上的油烟味，从灶房里走了出来，语气如常道：“我想进燕京城看看，今年考吏员的人一定不少，我去熟悉一下环境，面考时才不至于露怯。”

听到回答，月栀松了一口气，只要不是去什么危险的地方就好。

她抬手为他理鬓角，喃喃道：“你年纪还小，燕京城鱼龙混杂，出行还是有个伴儿的好，这两天我不忙，不如我陪你去？”

裴珩摇头，“我已经不小了。”

在这荒凉边地，十五岁已经可以支撑一个家，在渔溪村教学时，都有媒婆要给他说亲了。

只有月栀看着他长大，总念着他小时候的样子，才会一直把他当做孩子。

看他态度坚决，月栀没再坚持。

安静吃了早饭后，她进里间去，回来往他手里塞了几锭银元宝。

“你去外头，多带些银子才方便。”说着，把装满了碎银子的钱袋也拿给他，“早该给你打个防身的武器，这会儿去打也来不及了，你到燕京后，记得去铁匠铺买件趁手的兵器，免得让山匪小贼盯上，伤了性命。”

接过她递来的银子，裴珩心中酸涩。

“你只想着我在外头不安全，也不担心自己在家里妥不妥当。”

“村里人跟我都熟，就算再有那样心怀不轨的男人来招惹我，邻里也会帮我，我不怕的。”

月栀轻叹一声，看着生的越发挺拔周正的少年，哪怕在乡间过了这些年，他也丁点不像村里人，越长越像他的父皇……

她没见过皇帝的面目，却知道那些身居高位、不囿于一方天地的人，天生有展翅的野望，有让人臣服、仰望的气势和本领，与她种寻常人之间的差距，只会越来越大。

一间小院子怎么关得住他呢。

他此去燕京，见到另一番天地，再回来便是另一番心境了。

“我知你懂得多，做事有分寸，可不管做什么，都要先保住自己，别磕了伤了，也别为了节省不舍得吃喝，家里不缺这些银子，你尽管花就是。”

月栀没有爹娘，却还记得与干娘、义兄分开时，他们关切的话语。如今也轮到她做长辈，送裴珩远行了。

她从怀里掏出金锁，用丝线编了红绳，给他戴上。

“这还是离京那年，你送给我的，这些年我都没舍得戴，如今就让它陪着你，在外保你平安。”

儿时以为再也不见的送别礼，就这么戴回了他脖子上。

他从出生起就收过数不清的贺礼，如今已经记不得这只小巧的金锁是出自哪个官员皇亲之手。

此刻却能清晰的看见，是面前这双细长柔软的手亲手为他戴上，她澄澈的眼底满是对他的关切的期盼，滢滢水光闪动，仿佛下一秒就要哭出来。

他将金锁塞进衣裳最里层，低头将毛茸茸的脑袋抵在她肩上，轻声安慰：“我又不是不回来了。”

“都向你保证过，一定会有出息，让你过上好日子，嫁个顶好的人家。你放心好了，在兑现承诺之前，我一定保重好自己。”

说的像是她图他几句承诺似的。

月栀破涕为笑，抱上他的后背轻抚，“你能听进去就好，快起来吧，我去给你收拾行李。”

日升正空，天空万里无云，一年最热的时候，烈阳下的田地中看不到一个人。

月栀站在村口的树下，看着背着包袱远去的青色身影，看他数次回身朝着自己的方向挥手，要她早些回家，可她怎么都挪不动步子。

曾经离自己那么远的人，与她朝夕共处了六年，如今又要离她远去了。

他那么聪明的人，只要抓到机会，轻易就能在燕京城内扎根。

可她只是个绣娘，帮不上他多少。

月栀郁闷了好几天，自己的忧愁不安不好跟王家兄妹说，只能憋在心里，直到何家的车接她进城，见到何家小姐，才终于一吐为快。

何员外是富商，家里宅子不大却装点得如诗如画，何小姐的闺房更是精致典雅，香炉里烧的香竟有几分东宫沉香的味道。

“男儿哪有不外出闯荡的，你也是，这些年又做姐姐又做娘，身边只他一个亲人，难免对他挂心。”

何芷嫣是养在深闺的闺秀，比月栀小两岁，说话做事却更加稳妥大气。

月栀坐在她面前，穿着简朴些，模样做派却不像绣娘，倒像是来做客的小姐。

“我只懂绣花做衣裳，到三五十岁也只会这个，可他什么都懂什么都会，早晚高升，日后指不定要到哪里高就，只剩我一个人留在家里。”

丫鬟沏了茶倒给二人，月栀道一声谢，喝了两口润润喉。

“他有本事不是好事吗，等他在城里站稳脚跟，才好将你接过来。”

“那怎么成？他还要成婚的。”月栀低下头，“不怕你笑话，从前家还没破时，家里就给他定了个未婚妻，那孩子脾气大的很，小小年纪就想霸着阿珩，恨不能把我从家里赶出去呢。”

何芷嫣摇摇头，“能给自家孩子定这样的未婚妻，你爹娘也是个糊涂的。”

月栀叹息，“虽然亲事黄了，可我总觉得，不管关系多亲，都不好夹在人家夫妻之间，哪怕是阿珩的家，我住进去也是寄人篱下……”

“不如你自己买个宅子住？”

丫鬟随口一提，何芷嫣积极应和。

“你怕离他太远无人照应，又担心住进他家里不自在，干脆在燕京城买间宅子自己住，到时找你弟弟方便，闲了也能来跟我说说话。”

月栀细想一番，觉得这主意很是不错，当即向何芷嫣打听燕京城内民宅的价钱。

“我家这样的宅子，要一千多两，你一个人住，买个一进一出的小宅子就足够了，二百两就能买一间很不错的。”

月栀攒了这么多年的钱，还是能拿出二百两的。

“何小姐，你帮我留心一下城里出售的宅子吧，等我下次再来，给你带一件我亲手绣的石榴裙。”

“好啊。”何芷嫣开心应下。

月栀回到望山村，一边绣石榴裙，一边掂量自己和裴珩都搬去燕京城的话，家里的东西要如何处置。

心里有惦记，很快就过去了十天。

墙外传来马蹄的嗒嗒声，稳稳的停在自家门口。

月栀放下绣篮跑出去，透过门缝看到熟悉的青色衣角，迫不及待打开了门，见到平安归来的裴珩，她会心一笑。

他骑在马上，身前带着一名与他年纪相仿的少女。

少女衣裳破破烂烂，脸上有伤，抽泣着倚在裴珩身上，瘦弱的面孔仿佛曾相识……