肩头的血染湿了全身，白骨森森暴露在外，虚汗如雨，止也止不住。顾杪觉得自己就像脱水的鱼，一波又一波几乎夺去神智的痛如万千巨石当头砸下，粉身碎骨，无法呼吸。

可萧鹤别还在这里，她不能就这么失去意识。

她死死地咬着牙关，不让自己发出一声痛呼。她害怕自己昏过去，更害怕萧鹤别会因为她昏迷而感到害怕。

她得保护他。

方才刻意发出惊呼驱散众人的，是给顾杪带路的女孩。

那女孩从不知哪处拿来了好几块布，萧鹤别一言不发地帮她捆起止血。

街上已经没有人了，眼前是一片涣散的光晕，顾杪隐约看见那孩子正一眨不眨地盯着她，黑黝黝的双眼就似一汪深潭，暗沉发黑，看不懂也读不透。

“别怕。”她又重复了遍。

鬼街地势复杂，稍一不小心就会迷了路，再也走不出去。那带路的女孩说：“我可以带你们出去，但我有个条件。”

她带他们出去的条件，就是进入卧雪庄。

“你有什么目的？”顾杪问道。

名叫楚楚的女孩看着她，面上是无法动摇的坚决：“我想有个容身之处。”

那之后，顾杪昏睡了好几日。

顾上弓回庄之后得知萧鹤别跑丢了的事，意外的没有发火。

顾杪都已经做好或是挨打或是关小黑屋并且七日不给饭菜的准备了，可等到最后，只等到了一句轻飘飘的叹息。

“爹，您吃错药了？”顾杪忍不住问道。

“……”

顾上弓忽然觉得改变主意把她关进地下室也不错。

即使止住了血，伤处却仍旧痛得难忍。

失去了一条手臂并未对她有多大的打击，比起这个，她更担心自己昏睡的时候萧鹤别再次跑走，总不敢入眠，常常夜半惊醒，再又疼得昏过去，日复一日。

而这孩子却好像性格大变，自打回庄之后就沉默寡言了起来。

每每当顾杪醒来，都会看见他守在床边。这小孩也不睡，就瞪着黑黝黝的眼睛一眨不眨地看着她，小脸紧绷着，看起来藏着无尽的心事。

顾杪以为他又是不跟着自己就睡不着，刚想拍拍床叫他上来，却意识到自己没了右手。她尴尬地蛄蛹了下，往里挪了挪：“怎么在下面站着，上来睡，师姐给你唱歌。”

这话不说还好，一说，萧鹤别条件反射的后退了一步。

顾杪五音不全，唱起歌来惊天地泣鬼神，偏偏她自己不知道。这也就算了，她还特爱唱，陶醉且自信，那程度堪比天王老子，当真以为自己有多了不起。

好几次萧鹤别都被顾杪那可怕的儿歌吵得难以入睡，可他又不想伤她的心，就只能放缓呼吸，假装自己睡着了，好让她尽快闭嘴。

还好顾杪没坚持唱歌这事，大抵是伤处太痛，她等了会也没见萧鹤别上来，默默地就睡着了。

看着那不太平稳的呼吸起伏，隔了许久许久，萧鹤别帮她掖了被子，握紧了手中的木剑，转身出去了。

——他想变强。

他必须得变强。

萧鹤别一直是以卧雪庄门内弟子的身份在此处待着的，但他比谁都清楚，他能够呆在这里的原因，和普通入门弟子绝非一样。

庄内的同龄人有不少，可他从没见过顾杪对谁像与他一样这么好过。哄他睡觉，供他吃穿，雨雪天里会撑伞相携，风雷夜里会避耳相拥。

莫无说他整日在卧雪庄蹭吃蹭喝白吃白住，没娘生没爹养，就是靠着自己年幼无知博取同情心，死皮赖脸的呆在这儿。

萧鹤别忽然发现，他说的没错。

可顾杪每每都会直接冲来，把他拉到一边，雄赳赳气昂昂道：“他是我弟。”

“你姓顾，他姓萧，他又不是你亲弟。”莫无讥笑道，“说不准那小子还是前朝余孽呢。”

顾杪借着切磋的名义把他揍了一顿。

顾杪生得周正，自打卧雪庄对外开放，来往的门客总夸她貌美水灵，说是纵观整个钱塘，都找不出这么好看一姑娘。向来喜欢给朋友们撺掇婚事的武林盟主周曲都难得的犯了难，说这么漂亮的姑娘，嫁给谁都是便宜了那些讨人厌的臭小子。

可顾杪的性格却和她那几近完美的长相大相径庭。

她不善言辞，一整天都蹦不出一个屁来，能上手的绝不动口，能威胁的绝不劝解。所以那些说萧鹤别没爹没娘的，挨个都被她揍了个遍。他们鼻青脸肿地找上.门来，却最终还是碍于周曲的威望，灰溜溜地逃了回去。

只是那些人说来无心，听者却是有意。

在那之前，萧鹤别从未考虑过，于顾杪而言，他究竟是什么人。

顾上弓把他带回了卧雪庄，顾杪拉扯着他护他长大。

一个是他“师姐”，一个是他“师父”，可追根究底，没有一个是他真正的亲人。

顾上弓是高高在上的卧雪庄庄主，但却总会对他疼爱有加。他看起来永远是那么温文儒雅，但他从未能够猜透这个男人心中究竟在想些什么。

而顾杪……顾杪在他的心里，永远是个不会有一丝破绽的人。

她整日里握着剑，抚着刀，紧绷着神经，任何的风吹草动都会让她惊醒。尽管她除了照顾他还要忙于其他庄内事物，但萧鹤别知道，她永远会有一丝目光落在自己身上。她好像时时刻刻都在戒备着什么，那戒备并非是出于保护她自身，而是保护他。

他想找顾杪问个明白，可她的回答永远都只是一句简简单单的：“你很重要，我得保护你。”

“为什么？”

而顾杪看起来也从没考虑过这个问题，她侧着头想了想，似乎没得出什么有用的结论，便是拍了拍他的头道：“想到了再告诉你。”

她终究不是自己的亲人，又有什么义务保护他呢？

他不值得。

八岁的萧鹤别想不懂太多事情，他只觉得心里不是滋味。

他想，如果他能够找到自己的生父母，如果他能够知道自己究竟是谁又该往何处，他就能够离开卧雪庄，不再继续累加这无法回报的人情，不再让顾杪整日整日地围着他转。

可他的不懂事，终究酿成了大祸。

顾杪为了护他，失去了拿剑的手。

顾上弓又出去了一些时日，回来时，带来了个白胡子老头。

那老头身后跟着个十六七的少年，背着大包小包的东西，一进庄就好奇的左顾右盼。顾上弓道，这是清客楼的月满人和他的闭门弟子岑今。

月满人不是卧雪庄的人脉，而是顾老将军的故交。

那时候的月满人还是个一腔热血的毛头小子，自告奋勇去做了北豫行军医师，刚巧，带兵的便是年少有为的顾停云。

出生入死的交情总会让人记挂一辈子，顾上弓一开口，月满人就推了所有的病客，连夜收拾了药箱跟着来了。

当然，他绝不会承认，其中有一大部分的原因，是他近日刚淘得了张义肢的图纸，想找个断手断脚的人试试水。

清客楼本是间普通医馆，只不过馆主月满人刚巧对机械有那么些兴趣。白胡子老头儿看着顾杪没了大半截的右臂，面上是毫不掩饰的欣喜：“持斧之人力大无穷，这切面如此平整，断得真是绝妙啊！”

他身后的岑今大力的咳了声：“师父，收敛点，屋里还有别人呢。”

萧鹤别阴恻恻的斜了两人一眼。

义肢做起来不算复杂，难的是将那一堆钢铁和神经相连。

月满人捯饬了许久，才终于将那条铁家伙接了上去。

现在世间的义肢功理还算不上发达，不止是月满人，就算是皇城的那些机甲师，都不一定能够造得出能够与原本躯体一般灵活的假肢。

铁臂虽接上了，但顾杪最多只能端茶倒水，握剑是想也别想了。

月满人临走前千叮咛万嘱咐，叫她千万别逞强，弄坏了他好不容易做出来的“完美作品”。没待顾杪说话，岑今就把老头儿撵走了。

“我师父多有冒犯，还请见谅，待回了清客楼，我一定好好教育他。”他道。

月满人气得吹胡子瞪眼，拐杖举了老高：“老夫又没说错！”

“您可闭嘴吧师父！”

清客楼的医术确实名不虚传，顾杪的伤势好转的很快，断口也不再会隐隐作痛。

每隔一段时日，岑今就会代替月满人前来卧雪庄帮顾杪维护义肢，频繁程度不亚于武林盟主周曲。

周曲每次来都会带上好些稀奇物件，有时候是会自己动的机械手鼓，有时候是永远不会停的铁叶风车，偶尔还会出现些莫名其妙的洋人玩意，像是能飞上三丈远的模型蒸汽船，和覆了七彩膜的钨丝瓦灯。

顾杪着实应付不来这个人，每每都僵硬地脸色铁青：“周叔，我不是小孩了。”

周曲也不尴尬，乐呵呵的自己玩起了风车：“不是小孩也能玩这些，你娘当年就喜欢这么些稀奇玩意儿。”

顾杪最害怕他搬她娘出来，毕竟这么一说，她就没法拒绝他的好意了。

说实话，起初顾杪以为他爹时常不在庄内，是去找这位大名鼎鼎的武林盟主周曲了。

毕竟有借有还，顾上弓拜托周曲帮忙振兴卧雪庄，总得偿还他些什么。可周曲这人，人如传闻，便就是真的仗义行仁热肠古道，助已故之交，且不求回报。

后来顾杪就想明白了：难怪武林盟主是他，果然名不虚传。

然她爹究竟为了什么出庄，又是出去做了什么，直到很久之后，她才明白。

顾上弓最后一次不声不响的离开卧雪庄，是在顾杪十六岁不到那年的晚春。她记得特别清楚，那会儿刚好有外来的飞艇停留在临安湖口。

飞艇不常见，可能几年就见着那么一回，也可能一辈子都看不见一次，全凭运气。

纵观豫辛临景四国，飞艇在这一整片中原，一共就那么三艘，还全都属于北豫。这三艘当中，二则属皇城，一由磐甲兵管理，另一予皇帝出行所用；而第三艘就是这个停在湖口的，是由北豫最有钱的商贾姜氏所有。

毕竟其机件复杂难懂，稍有错漏则船毁人亡；且它飞空所用燃料是万金难买一块的丑玉，而丑玉罕见至极，压根没什么人能够寻得到。

姜氏的船本是用来运送货物，但若你有钱，也是可以一坐，只是路线得跟随此行的货物进出口之处，去哪停哪，全由家主姜于同做主。

顾上弓就是头也不回的上了姜氏的那条“飞书号”。

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