院子里有小孩子的声音。

听声音像是只有五六岁，“阿娘，那个姐姐还没有醒吗？”

回应她的是个年轻的妇人，特意压低了嗓子，“小声点，你去东家看看你爹爹回来了没有！”

“我不嘛。”这是小孩子不情愿地撒娇声音，转瞬间却又像是发现了什么新奇玩意一样，声音里含着满满的雀跃，“阿娘，你听见没有？卖冰糖葫芦的来啦！”

妇人向着小孩子头上敲了下，“前几日你爹爹给你买了一次，这次又要吃？”

小孩子抱着妇人的胳膊磨蹭，“阿娘，就买一串嘛！买回来了我不吃，我留给那个姐姐吃好不好？那个姐姐一直不醒，可能就是想吃冰糖葫芦呢！没准我一买回来她就醒啦！”

这是什么歪道理，妇人嗤笑了声，开始赶人，“别在这里碍事！发什么呆呢？”

小孩子眨了眨眼睛，有些不确定，“阿娘，我刚刚好像听见有人笑了！”

那不是自己笑的吗？妇人下意识想要反驳，下一瞬才反应过来转头向着屋内看去。

十七适才被小孩子的话逗笑，一出声才感到嗓子里干涩发疼，她扶着床柱小心站稳了身子，小心活动着四肢，听见脚步声越来越近，虽已经做好了准备，但是仍被铺面而来的阳光刺了下眼睛。

紧接着便感到一小阵风袭来，小孩子在她面前堪堪刹住了脚，仰着头一直盯着十七的眼睛，有些疑惑又有些好奇，“姐姐，你为什么会睡这么久啊？”

妇人从外面端了一碗水进来，将小孩子挤到了一边去，扶着十七坐下，“姑娘，先喝点水润润嗓子！”

一碗水下去，嗓子虽仍有些疼痛，但是却不像方才那般干涩了，十七看了眼外面屋顶，只剩下薄薄一层雪了，“请问我睡了多久？”

妇人还未开口，小孩子先掰扯着手指抢先答道，“一天、两天、三天——姐姐，你是从前天下午开始睡的！”

“这是哪儿？”

“这是我家里呀！”小孩子对十七很好奇，一直站在十七旁边。

妇人瞪了她一眼，开口解释道，“姑娘，你是前日下午昏倒在我家门前的，这里是云京城最西边，你昏倒时手里拿着求救信，也是巧了，孩子她爹爹是做账房先生的，识得几个字，这才将你留在了我家里，想着若是过了几天还不醒，再去报官府去来着。”

“求救信？”十七喃喃了一声。

妇人转身从十七睡得枕头下取出了张纸条出来，只见上面写着“求收留我两三日”。

十七垂眸，看来是有人将自己从山上带了下来，就放在这户人家门口。

妇人却又拿出了个锦囊递给十七，“姑娘，这是你的银钱，前日请了个大夫花了半两，剩下的都还在这钱袋里。”怕十七不信，又道，“那大夫留了凭证的，在孩子爹那里，等晚些时候我让他拿来给你——”

“不用了，我信的。”妇人还未说完，十七便含笑打断了。

她打开钱袋，里面还有些碎银子，十七只看了一眼是多少钱，便将所有的银子都倒了出来尽数放进了妇人手里，“多谢救命之恩。”

那妇人推辞着不肯收下，但耐不住十七坚持，最后才勉强手下，又要张罗着去捉一只鸡来杀了来给十七补身体。

十七将人拦住，另外问了几个问题，得知除了这妇人和这孩子外没有旁人见过自己的脸时又松了一口气。

“孩子爹怕冒犯了姑娘，一直未曾进来过，姑娘昏倒时脸上有个面具，起初我们都不敢取下来，大夫来时也没取的，也就是昨日我想着戴着面具许是多少有点不舒服，便将姑娘的面具取了下来，我这就将面具拿来给你！”

妇人还没动，小孩子已经先从窗户沿上将面具够了下来，举着递给了十七，“姐姐，你是要走了吗？”

“怎么说话的！”妇人训斥了一声。

十七摸了摸小姑娘的脑袋，“是的，姐姐得回家了。”

“姐姐家里人也一定在等姐姐吧？”

十七想起储沉，忍不住弯了弯唇角，“嗯。”

殿下，应已是在太子府了吧。

十七执意要走，妇人也拦不住，只顺着十七的意帮忙找了个帷帽戴上遮住了脸，十七身上穿的都是妇人的衣裳，妇人本来还十分担心十七会嫌弃，在被十七道了谢后自己倒是先微微红了脸。

忍不住在心里感叹，这位姑娘长得也太好看了些，她这辈子也没见过这样好看的人呢！

小姑娘扯着十七的袖子也有些不舍，“你以后还会到我家里来吗？”

十七愣了下，应是不会了。

但是对上小姑娘亮晶晶带着期待的眼睛，却又有些说不出口了，良久方道，“下次见面，姐姐请你吃冰糖葫芦好不好？”

十七没有吃过冰糖葫芦，但是看到小姑娘脸上的笑，忽然想到，冰糖葫芦应该很好吃吧。

……

锦囊里的钱都给了妇人，从这里到太子府她便只能走着回去，幸而抄近路的话，用不着天黑便可以到了。

刚醒来时，十七就暗自调动内力查看了下身子，发现竟除了外伤外，内伤已经痊愈了七七八八，如今最严重的也不过是左边肩膀上的剑伤。

不知是何人救了自己，不仅留了钱财，还喂了自己伤药，十七摸了摸袖中的锦囊，却对那人的身份半点儿也猜不到。

只能推算出对方十之八九知晓自己的身份，想到自己昏睡过去前听到的那句话，对方应该是也知晓殿下的下落。

想了半天无果，最后索性先不想了，只安心赶路。

她对云京城大大小小的巷道都很熟悉，但是却鲜少有这样在日光下行走在云京城内的机会。

半年不见，云京城却没什么变化。

临近年关，街巷中都是热闹的气氛，偶尔有小孩子拿了残雪挤成冰团互相耍闹，冰团掉落在十七脚边碎开，小孩子好奇地向着十七看过来，又嬉嬉闹闹着一边回头一边跑开。

眼看着就要撞到旁边的糖人摊子上去，十七伸手欲要拦住小孩子，却见旁边伸出一只手来凭空提住了小孩子的衣领，飘逸衣袖扫过十七的手背，带着几分笑意对那小孩子道，“撞坏了可是要赔钱的。”

这声音有种莫名的熟悉感，十七下意识抬头看去，却见那人已经转过身走向了旁边的茶楼。

茶楼老板似是识得他，远远迎了上来，转瞬间二人都不见了人影。

茶馆二楼，储涧要了老位置，茶馆老板立马让说书人换了新本子，说书人说得精彩，储涧目光却顺着窗棂向外看了眼十七的身影，似真似假地感慨了声，

“果真是对储沉忠心耿耿啊。”

料是刚醒来便这般迫不及待要回去复命了。

……

今日仍是没有十七的消息，回禀消息的人退下后，宋寒竹见储沉面上没什么变化，不知为何心里却又沉了两分。

天色暗了，有婢女过来要多添两盏灯，却一不留轻轻碰撞了一下，灯油洒了两滴在地上，宋寒竹正要唤人进来快些收拾干净，却见储沉手下顿了下，下一瞬直接将手中的折子向着那婢女脸上扔了过去，语气冰寒，“出去！”

那婢女显然也被吓住了，手足无措磕了几个头连滚带爬地出去了。

外边曹公公听闻了动静正要进来，被储沉一个眼神定在门外，额头上出了一大片冷汗，这殿下往日对待下人最是仁慈宽和的，怎么如今发了这样大脾气？

书房内，储沉坐在上方闭目似是在思索事情，宋寒竹弯腰将地上的折子捡了起来重新放回案上，“殿下，这份折子还等着您做决断。”

储沉深吸了几口气，声音中有些疲惫，“是孤失态了——”

折子上是小年的祭祀仪式安排，这种有历年标准作为参照的东西本是没什么好商量的，但是礼部却洋洋洒洒写了几页纸上来，储沉一眼扫过一页，却没看到任何实质的东西，再看第二页，仍是歌功颂德的废话，眉头不自觉越皱越紧，怒气将要到达顶点时，书房内忽响起了宋寒竹的声音，

“殿下，那位十七暗卫对您这样重要吗？”

储沉翻着折子的指尖凝滞了下，眉眼间的烦躁却瞬间就压了下去，再抬头已是一派沉静，

“重要，他就是储涧一直在找的故人之女。”

她是孤早已开始潜心雕琢的棋子，如今这样一颗重要的棋子废在了半途中，孤在她身上花费的心思尽数白费了，是以孤才会这样烦躁而失望。

宋寒竹低头行礼，“原是如此，是臣误会了。”

误会什么？

虽未言明，但二人心知肚明。

储沉却越想越是觉出不可思议来，好笑道，“寒竹，你也算是和孤相识多年了，如何会犯这样浅薄的错误？”

竟会认为孤对一个身份卑微的暗卫心动？这未免太过荒唐可笑了。

宋寒竹声音也轻松了不少，“臣甘愿受罚！”

“那孤就罚你娶了那赵七小姐吧！”储沉挑眉道。

宋寒竹愣了下，正要回应，忽听见门外曹公公道，“殿下，外边有个叫青儿的姑娘求见，说是——”

外边的话还未说话，储沉已经猛然起身亲自走了出去。

宋寒竹看着被储沉衣袖带翻的茶盏，才刚消弥不过片刻的担忧又重新涌了上来。

作者有话要说：今天更了两章，明天休息不更了，后天再更——晚安~