又是一声叹息。

储涧眼看着人睡了过去，倒是有些后悔说了刚才那句话了。

他本就未进入云京城，让人给太子府送了消息后，自己便带人一直在山脚下停留，一是为了防备储沉死在了这山上，二则是料准储沉即使顺利进入云京也定是来不及查看刺客身份，必是要等到回到太子府后再派出人手来查看。

这不趁机动点手脚可就太亏了。

倒是没想到，途中竟然遇见了这位“青儿姑娘”。

若是往常储涧只会视而不见，他的目的是储沉活着就够了，没必要连储沉身边的一个暗卫也要救着，但今日许是想起了在船上时的那双清透的眸子，竟站在这雪中远远看了半晌，最后看到十七跌倒在雪层中挣扎，罕见地动了点恻隐之心，开口说了句“睡吧”。

他现在身边又没带人，如今好了，只能自己动手把人抱下山去了。

唉，好不容易动了次善心，没成想竟然这样麻烦。

十七睡得很沉，储涧见她满身的雪水本以为会很重，没想到抱起来后却是意外的轻，让人忍不住怀疑她是怎么撑得起手中的剑的。

他轻啧了声，声音飘散在空气中，“储沉连饭都舍不得给你吃吗？”

没人回应他，只有十七露出的半张苍白容颜，干涸的血迹染在面具上。

“算了，本公子就好人做到底，顺路把你也带回云京吧……”

……

陈良带人从山上下来便发现马车中多了一个人，身上盖了厚厚的毯子，隐隐约约露出一点发丝可以看出是个女子。

他脚下一滑，本是上来回禀消息的，这下险些跌了下去，“主子，这，这——”

这从哪里多了个女人！

储涧轻飘飘扫了他一眼，陈良立马站直了身子，眼睛盯着自己靴子尖，“主子，事情都办妥了。”

虽不知有几位皇子想到了在山上也布下追兵，但现在储沉让人来查探时，至少能从刺客身上发现三皇子的人的踪迹。

闻言，储涧缓缓打了个哈欠，懒洋洋道，“那就回云京吧，估计现在好戏已经开演了。”

陈良又偷偷觑了一眼旁边，见自己哥哥陈从面无表情坐在车夫位置，一派淡定模样，反倒衬得自己太大惊小怪了，立马也收敛了神情，故作稳重，“是，主子。”

他是不跟着进城的，现在就要立马赶回滇南了。

马车声动，马蹄声也跟着渐行渐远了。

马车内，储涧将软垫靠背尽数给了十七，自己反倒只能坐在边边上，虽然仍旧宽敞，到底是不如原来的位置舒坦，如今又是小路上，马车难免颠簸，他随手抽出来的一本游记尚且只看了两三页便被晃悠得没了耐心，看了眼睡得毫无知觉的十七，忍不住轻笑了声，“你倒是睡得熟。”

毯子本就遮住了十七的半张脸，如今马车晃动，又向上滑了滑，差不多要将十七整个头都罩住了，她的身形缩在毯子里，只剩下瘦弱的一团。

见她自己连挣扎都不会，储涧眉头皱了下，弯腰用手中的书脊将毯子向下挑了挑。

别闷死了。

毯子被挑下来，半边面具也跟着暴露在空气中。

他将目光收回到书上，却几次三番向着十七脸上瞥去，最后索性将书扔回了原处，倾过身来，指尖轻轻摸了下面具后面的卡扣。

“好歹也算是救了你一命，看看你长什么样子不过分吧？这面具也是真潦草，储沉有这么穷——”

他话说到一半，却忘了后半句。

少女的容颜比外面的飘雪还要精致，只是见不到一点血色，躺在这里，似是下一瞬就能也化成雪花在空中飞舞飘散。

储涧下意识用手在十七的鼻下碰了碰，确认还有浅淡的呼吸才松了口气。

早知晓她伤得重，怕人活不了，他早喂了保命的药丸进去。

如今见十七脸色苍白到近乎透明，明知道定是能报住命的，储涧犹豫了下，仍是认命地从腰间另取出个瓷瓶来，倒了两粒药丸在手心，放到十七口中。

这药丸入口即化，倒是免得担心咽不下去。

晃了晃手中的瓷瓶，里面已经没有几粒药了，碰撞在瓶壁上发出闷响，储涧叹了口气，顿觉这次真是亏大了。

药丸喂下去不过半盏茶的功夫，十七的面色便已经有所好转，她似是做了什么梦，眼睫轻轻颤动了下，然后又慢慢归于了平静。

折扇在膝盖上有一下没一下的敲着，储涧自认为还是有几分了解储沉的，这位估计不仅仅是个暗卫，依照储沉的性子，不把这张脸也物尽其用实在说不过去。

就是不知到底会用在什么地方了。

罢了，这些也不是自己操心的事。

药丸让十七恢复了些力气，虽然仍在睡梦中，但是却有了轻轻转头的力气，原本侧相着里面的容颜此刻转向了外侧，倒是能正对着储涧的视线。

储涧莫名地有些心烦，索性将面具又重新扣了回去。

——看见这张脸，他就心疼他的药。

外边陈从不知车内发生的事，他两只眼睛只盯着前方的路，向着云京城而去。

……

朝堂上的风向在一个早上就发生了大转变。

太子未死，且还顺利还朝，原来蠢蠢欲动的人心都又按捺了不少。

本来在几位皇子间挑挑拣拣的群臣又进入了新一轮的考量，原来是三皇子站了上风，现在太子归来，谁占了上风反而说不定了。

整个早朝过程中，群臣哑口无言，反倒是皇上极为激动，险些当着群臣的面落下几滴眼泪，

“朕日日夜夜都盼着太子回来，此次吾儿受苦了！”

“儿臣让父皇担心了。”

父慈子孝，就是谁也不提为何储沉被困安顺这半年来，朝廷无半点动静，俨然一副舍弃太子的打算。

为了让太子早些回去歇着，皇上甚至早早就散了朝，又多番嘱咐太医好生诊治，莫要留下了病根子。

散了朝后，储沉却没着急先回太子府，而是向着后宫方向而去。

才走了没几步就察觉到后面有脚步声跟了上来。

三皇子储阳眉眼间不似皇上，也不似他母妃，反倒像极了他舅舅赵将军，只凭着样貌，便能看出几分虎气。

“太子！”储阳常年习武，连声音都较旁人多了几分中气。

储沉回头看他，声音淡淡，“三皇兄怎么来了？”

储阳似是根本没察觉到他的冷淡，“你先去看母后吧，等明日到我府上喝酒去，咱们几兄弟给你接风洗尘。”

“多谢三皇兄好意，只是太医告诫孤不能饮酒。”

听他如此说，储阳脸上露出了几分惋惜，“行吧，那就等太子养好了身体咱们再喝。”

说罢，就要转身离开。

储沉却脚步未动，目光落在空中的雪花上，不待一片在半空中的雪花盘旋落到地上，身后的脚步声就已经止住了。

储阳拍了下脑门，像是突然想起来一样，

“太子，你还不知道吧？”

不知道什么？他故意只说了一半，另一半偏要等着储沉主动开口，但储沉只用那双温润的眼睛看着他，不急不忙，也没有好奇，储阳没得到想要的结果，眼中不似刚刚那样敞亮，语气中也带了几分说不清的意味，

“我府上前些日子走了水，若不是我命大，恐怕就见不着太子你了。”

储沉仍是静静等着他的下文。

储阳压低了点声音，“父皇为此很生气，命人严查是如何走水的，结果竟查到了马兵勇身上去，也真是奇了怪了，哎呀，太子还不知道这马兵勇是谁吧？”

……

见储阳走了，随侍曹公公忍不住担忧地看了眼储沉，见储沉面色并无变化才松了口气，试探着劝慰道，“殿下如今的身子可万万不能多想了。”

储沉以前有过一段时间最是厌恶旁人拿他的身子说事，曹公公不是以前从小服侍他的刘公公，而是刘公公认得干儿子。

他多多少少也听自己干爹说过一些储沉的习惯，只是如今一着急就忘记了，话说出口后自己就先后悔了，但若是再补上一句反倒像是越描越黑，心里忐忑地向着储沉面上觑了好几眼，见储沉没发怒才微微松了肩膀。

储沉瞧见他的动作，连眉头都懒得皱一下。

他心里还在思索着马兵勇一事。

昨日时间有限，宋寒竹只来得及将大事说了一遍，还有更多地事情都还未来得及说，半年的时间，足够发生许多事了。

比如，半年前皇后尚且可以在宫内亲自侍奉些花花草草，如今起身后勉强走上几步就必须回到塌上歇着了，往日尚有几分丰腴的脸颊如今瘦到凹陷了下去。

储沉到时，她正在拿着一本佛经诵读。

“母后。”

沈皇后拿着佛经的手微微颤抖了下，看向低头跪在殿中央的人，眼睛瞬间就湿润了，却硬忍着没落下泪来，“跪上一个时辰。”

“是。”

母子二人，一个在下面笔直的跪着，一个在上面虽是盯着佛经，但已经良久没有翻页。

沈皇后身边的贴身宫女莲心先看不下去了，轻声劝道，“娘娘，殿下手上身上可都带着伤呢！”

目光落在储沉的手腕上，沈皇后到底是忍不住了，眼泪簌簌地向下掉，人也挣扎着要从软塌上起来，“本宫，本宫都要以为——”

后面的话再也说不下去，尽数化成了哽咽。

储沉忙过来扶住了她，“是儿臣的错，儿臣让母后担心了。”

沈皇后往日在闺中是同辈中唯一的女孩，自小备受父兄宠爱，进宫这么多年来，各色酸楚也算是尝了个遍，从对帝王倾心到死心也不过刹那而已，沈老将军没了后，更是将所有的希望都倾注在了唯一的儿子身上。

“回来就好，回来就好，不然本宫就是死了也无颜去见你外祖父！”

储沉皱眉，“母后怎么又说这些话？”

沈皇后摇了摇头，“本宫忘不了沈家的仇，沉儿，你要时刻记着，你外祖父是为了你的命才死的，一定要为你外祖父报仇，已一定要坐上那个位置！”

她说到激动处，抓着储沉的手越来越紧，指甲深陷其中。

这些话储沉早已不知听过多少遍，眼中闪过一丝不耐，莲心方才亲自去换了茶水过来，此刻忙将茶水放下，上前拍了拍沈皇后的背部，见沈皇后咳嗽止住了又递了茶水过去，“娘娘这下可算是能睡个安稳觉了，娘娘以前都不信佛的，自从听闻殿下被困安顺后，是日日夜夜都抱着佛经不肯松手呢！”

储沉眉眼间的躁意又重新压了下去，劝慰道，“母后好好养病，其他的交给儿臣。”

太子府中待处理的事情还有很多，储沉只稍坐了一会就必须得回去了。

沈皇后硬撑着将他送到了殿门口，直到已经看不见储沉的背影才由莲心扶着转身，“想不到一转眼，沉儿都快要到了娶亲的时候了。”

“云京城闺秀这样多，娘娘可有的挑了。”莲心笑着道。

沈皇后无声拍了拍她的手，“委屈你了，你放心，等沉儿坐上那个位置，皇后只会是你。”

“姑母！”莲心小声喊了句，面上有些羞涩。

眼睛却忍不住又看了一眼储沉离开的方向，现在殿下连自己是他的表妹都还不知晓，若是先有了心悦之人，自己以后纵使有姑母做主也是难走，况且姑母身子还一日不如一日了。

若是，若是自己能先到太子府去陪在殿下身边就好了……

太子府中。

宋寒竹正要喊人过来问问殿下可回来了，却见派去山上搜寻的人已传回来了消息。

——未曾找到那位唤作十七的暗卫。

他正要开口，忽听见外面传来声音，

“继续找。”

宋寒竹忙起身行礼，“殿下回来了。”

储沉微点了下头，转头继续向着来回禀消息的人道，“将山坡山脚上都一点点地搜。”

现在已经快到了午膳时间了，储沉却连早膳都还未用，曹公公忙让人传膳，储沉没什么胃口，只取了一碗蔬菜粥，才尝了一口就皱起了眉头。

曹公公在旁边看得心惊胆战，这粥可是府中的老厨子做的，难不成竟不对殿下的胃口么？

粥没什么不对，只是储沉这半年来喝惯了十七煮的总是软烂过头的粥，如今尝了一口这软硬适宜的，反而觉得不适应了。

想起十七，他眉间又沉了两分。

宋寒竹在旁边倒是察觉出了几分不同寻常来，眼中闪过一丝担忧。

……

十七醒来时，浑身都泛着酸痛，脑子也有些懵懵的，像是做了好长的一个梦，可是回想时，又记不得梦中都梦见了什么。

身下是柔软的床铺，干燥的温暖的，头顶上是有些泛黄的粗纱帐，她撑着身子坐了起来，才发现身上衣裳也被换了一套，不是什么新衣，袖口和衣领处都有浆摆过多次的痕迹，但是却又干净整洁，衣裳上系带被人认真系成了个双蝶状。

她睡着的时候正是大雪纷飞，如今耀眼的阳光顺着窗户纸上的破损处钻进屋子里，洒在陈旧的桌凳上。

这两样也是这见房子中除了床之外唯二的摆设了。